Там мы сидели до самого вечера, так и не дождавшись подходящего нанимателя. Вечером мы сняли комнаты на постоялом дворе, драурги разошлись по комнатам, а я отправился бродить по городу. Моей целью было найти статуэтки для ритуала на кладбище, проходя мимо какого-то переулка, услышал крики о помощи. Свернув в переулок, увидел как три детины бандитской наружности прижали к стенке, какую-то женщину, рука одного из бандитов уже проникла под подол к женщины. Подойдя сзади, я просто выпустил три стрелы смерти, собрав всю выделившуюся энергию, залил её в посох и направился дальше, не обращая внимания на ошарашенную женщину, не сводившую взгляда с мёртвых насильников. Статуэтки в тот вечер я всё же купил, они были деревянные и изображали непонятного крылатого демона с человеческим лицом, купил их почти с десяток и, не откладывая на долго отправился на кладбище. На котором меня ожидал неприятный сюрприз, дело было в том что некроэнергии там было очень мало, вскоре я нашёл причину этого, оказывается в городе был некромант который тоже использовал тотемы для сбора энергии. Со злости выкопал все тотемы, выкачал из них всю энергию и перелил её в посох, но в них было очень мало энергии, от десятка тотемов мой посох заполнился всего на одну десятую, что было очень мало. Всего в моём посохе сейчас было почти половина его резерва, что составляло почти пять моих резервов. Кстати сейчас моего резерва хватило бы, что бы оживить почти пять умертвий, это было почти в четыре раза меньше чем у некроманта. Но мой резерв начал развиваться немного медленней, и было понятно, что возможно даже не достигну результатов некроманта. Это было довольно печально, так как мечты о могуществе шли прахом.
А пока разочаровавшись в том, что могу получить много энергии, я просто сломал тотемы неизвестного некроманта. Сделав это, удалился с кладбища. Идти на остальные не хотелось, скорее всего, там я увижу точно такую же картину.
В расстроенных чувствах я ещё немного побродил по кладбищу успокаиваясь. Уже выходя из кладбища, буквально столкнулся с мужиком в чёрном плаще.
- Ага, вот кто мои тотемы портит, получай, - сказал он, и в мою сторону понеслась стрела смерти, которая бесполезно разбилась об мой едва сформировавшийся щит.
Ответный удар так же бесславно разбилась об щит противника. Дальше некромант ударил плетью, и я приложил все свои силы, чтобы не дать расползтись моему щиту, а некромант всё бил и бил. Тогда я отправил в него распыление, это заклинание рассеянного типа действия, оно окутывает человека тёмным облаком и умертвляет клетки организма, после чего человек буквально рассыпается. Я знал, что моё плетение не пробьёт его щит, но надеялся на другое. Плетение окутало щит вокруг некроманта непроницаемой дымкой, тем самым скрыв меня от некроманта. В то же мгновение ударил поток чистой силы, содержащийся в посохе, и щит некроманта не выдержал такой нагрузки, беззвучно лопнув он предоставил некроманта моему распылению, которое справилось со своей задачей просто на отлично. Моим глазам предстала фигура некроманта рассыпающегося в прах, который немедленно уносило налетевшим ветерком.
Я тяжело опустился на траву, свободной рукой вытерев пот. Немного успокоился, всё-таки такой бой был для меня первым, и я сильно волновался. Успокоившись, встал и направился к месту, где погиб некромант. Дойдя до места его распыления, обругал себя самыми грязными словами, которые знал, трупа не было, я сильно сглупил, лишив себя возможности приобрести костяного мага, на которого сейчас хватило бы энергии. Собрав всю энергию, я не только заполнил свой резерв, но и до предела заполнил посох. И даже ещё чуть-чуть энергии осталось, её слил в одну из купленных фигурок. Покидая кладбище. До постоялого двора добрался без проблем, поднявшись в свою комнату, я закрылся на запор, что бы мне никто не помешал и приступил к опытам со своим резервом. Ничего нового придумывать не стал, просто заливал в свой резерв энергию равную трём моим резервам и подождав немного сливал энергию обратно, так повторялось раз пять пока меня не начали крутить страшные боли. Но мой резерв расширился почти наполовину, и теперь его хватило бы на поднятие примерно семи умертвий. Полежав немного на кровати, я неожиданно для себя уснул.
Утро началось не очень хорошо, проснулся я от ощущения покалывания, где то около сердца, пришло понимание, что это последствие вчерашних экспериментов. Сегодня решил не повторять, боясь ухудшения самочувствия.
Весь день мы сидели в таверне, но подходящих заказов опять не было. В общем, день прошёл бесполезно.
На следующий день с самого утра повторил процедуру с резервом. Повторил опять-таки раз десять, пока не отключился. Но в этот раз проспал я всего пару часов, и боль в груди была намного сильней. Резерв опять расширился почти на треть. И теперь я мог поднять около девяти умертвий. Но одновременно с тем я больше не смогу проводить эту процедуру, так как резерв посоха превышал мой всего вдвое, что было очень мало для требуемых результатов.
Боль не проходила, так что в таверну я зашёл в ужасном настроении, хотелось, кого-нибудь убить.
Когда принесли заказ, я принялся за еду, стараясь сосредоточится на своих ощущениях. Это был элементарный приемчик, отвлекающий от постоянных неприятных ощущений. От еды меня оторвал голос подошедшего человека:
- Здравствуйте, у меня к вам есть деловое предложение, - голос у него был какой-то занудный, раздражающий и мне сразу захотелось послать его к демонам, но я пересилил себя и заговорил вежливым голосом.
- Да, я вас слушаю.
- У меня есть работёнка, но для неё нужны лишь профессионалы, есть ли у вас документ, подтверждающий вашу профессиональность, - увидев грамоту, которую я буквально пихнул ему под нос, он удовлетворённо кивнул и продолжил тем же занудным голосом, - а какой боевой подготовкой вы обладаете?
Я обвёл всех драургов рукой и спокойно сказал:
- Все они мастера меча, - и видя, как удивлённо поднялись брови мужчины, я пояснил, - а я некромант. При последнем слове он немного побледнел, видимо поняв кто находится перед ним.
- В принципе вы нам подходите, но хотелось бы обговорить суму которую вы требуете, а уже после обговорить заказ.
- Неприемлемо, сначала мы желаем услышать условия работы, это может сильно повлиять на цену наших услуг, - сказал я как отрезал.
- Ладно, - спокойно сказал он, это меня сильно удивило, я думал, что с нас хотя бы потребуют клятву хранить молчание, но ничего подобного не было, и он продолжил, - дело в принципе простое нужно проводить меня и одну особу в её родовой замок, при этом особа не должна пострадать от нападений.
- Кто будет нападать? - быстро спросил я.
- Люди одного человека, находящегося во вражде с данной особой, - пояснил он.
- Как далеко её замок?
- В трёх днях конного пути на карете, - и видя вопрос в моих глазах, он ответил, - она поедет на карете и это не обсуждается, - немного резковато ответил он.
- Тогда цена нашего найма составляет пятьдесят золотых, - от такой суммы его глаза удивлённо расширились, но немного подумав, он согласился на эту сумму. Что сразу сделало предстоящий заказ, каким то подозрительным, такие суммы платят либо короли, либо тем, кого хотят устранить, зная, что деньги к ним вернутся. Но делать было нечего, я дал согласие, и мы подписали договор, следуя которому я должен в целости и сохранности доставить особу и сопровождающее её лицо из города Мор, в родовой замок герцогини Двельской.
Следующим утром мы встретили возле северных ворот карету герцогини, её сопровождало почти двадцать всадников. На их поясах висели арбалеты, что мене весьма не понравилось. Подъехав по карете, я постучал по дверке и, дождавшись пока вчерашний мужчина высунет голову в окошко, сказал ему:
- В договоре не было указано, что карету будут сопровождать ещё двадцать всадников, и из-за этого я считаю наш договор не действительным, - нашёл я выход избавиться от нежелательного контракта.
- Дик, успокойтесь всадники будут идти в километре перед нами, проверяя дорогу на наличие засад, даже ночью они не приблизятся к нашему лагерю.
Мне всё это не нравилось, эти всадники могут, как искать засады, так и организовать её на нас, но я успокоил себя тем, что могу сканировать местность на наличие живых организмов и мы выдвинулись в путь. Вскоре стены замка остались за нашими спинами, всадники умчались вдаль, но оставались в зоне видимости. Это и то, что дорога шла по полям, в которых негде организовать засаду, окончательно успокоило меня.
Глава 15
Поездка шла нормально, всадников всегда было видно, что немного расслабляло меня. Всё-таки параноическая мысль постоянно свербела в мозгах, а так появлялась хоть какая-то, но иллюзия защищённости. Вокруг расстилались поля, ни холмов, ни лесов, ничего такого, где можно было бы организовать засаду. Но раз охрану наняли, то опасность должна быть, и она не заставила себя ждать.
Раздался самый натуральный разбойничий свист, и со всех сторон в нас полетели стрелы. Моим драургам на это было плевать, так при их реакции и силе отбить стрелу было плёвым делом. Мне же пришлось постараться, чтобы спрыгнуть с коня и ещё в полёте активировать щит, в который тут же врезался арбалетный болт. "Так они ещё и с арбалетов бьют, это уже хуже." Тут в двух метрах от меня пласт дёрна откинулся и из под него встал мужик с просто огромным на вид топором. В рукопашной с ним шансов не было, пришлось со всей доступной мне скоростью создавать плеть смерти, сначала хотел ограничиться стрелой, но быстро понял, что противников много. В воздухе мелькнула плеть, но, не достигнув до мужика всего несколько сантиметров, она встретилась с полем защитного амулета, который пропал лишь после третьего удара, когда этот здоровяк уже подошёл на дистанцию удара своим страшным топором. От удара он покачнулся, начав заваливаться назад. По его телу начала разливаться синева, он обвёл вокруг ничего не понимающим взором, потом в его глазах зажглась ненависть. Сначала мне показалось, что вот сейчас он постарается хоть как то мне нагадить, но глаза человека закатились и пальцы, до этого судорожно сжимавшие древко топора, безвольно разжались.
Дальше бой шёл по предсказуемому сценарию, нападающих было всего около пятидесяти, что против четырнадцати мастеров меча и некроманта было мягко сказать слабовато. Удары плетью пробивали амулеты, которые были слабей, чем на том здоровяке. Вскоре плеть пропала, оставив за собой слабый дымный шлейф, а я перешёл на стрелы смерти. Драурги тоже не спали и численность врага ощутимо таяла. В глазах нападающих появился страх и паника, но никто так и не побежал, даже какой-то юнец, непонятно как затесавшийся в эту компанию и под конец, оставшийся в одиночестве не стал бежать, вместо этого он издал крик, видимо подбадривал сам себя и бросился на драургов. Не добежал он надо сказать всего пару шагов, его шею пронзила метательная пластина и ноги подогнулись, он упал лицом в низ, но от удара голова повернулась и мне довелось встретиться с его взглядом, в нём сквозила печаль, горечь от того что он не смог ничего сделать. Я удивился этому, но вскоре перестал об этом думать, на пороге смерти у каждого возникают разные мысли. Возможно, я бы смог ещё долго философствовать на такие темы как жизнь и смерть, но мои думы прервал голос мужчины, с которым я подписывал договор:
- Долго нам ещё тут торчать, герцогиня напугана и не хочет, что бы нападение повторилось, - голос его был полон раздражения.
- Сколько потребуется столько и будем, - отрезал я, - а если совсем невтерпёж так я вас не держу, как впрочем, и тех "солдат" которые ищут засады, - на слове солдат я постарался как можно лучше передать всю гамму чувств из смеси презрения и раздражения, которую к ним испытываю.
Меня интересовало, как неприятель так замаскировался, что я не смог найти его с помощью поисковых заклинаний, которые создавал каждые пять минут, подойдя к трупу давешнего здоровяка, начал обыскивать его, и вскоре обнаружил то, что искал. Амулет маскировки, довольно дорогая штука, но видимо тот, кто хотел смерти герцогини тоже не бедный человек. Дальше по плану я начал осматривать схроны, в которых прятались солдаты. Довольно примитивная оказалась штука. Подрезают дёрн небольшой толщины, вырывают ямку, куда ложится человек, и просто накрывают его срезанным дёрном. Единственное отличие этих схронов было в том, что тут были выкопаны ямки для того что бы человек мог, целится из арбалета, для этого осталась маленькая щелка, в которую лежащий мог смотреть, как только услышит что кто то едет. Я не понимал, как мы не заметили этих щелей, в прочем не одни мы, всадники герцогини так же ничего не заметили. Кстати, о последних, они приближались к нам, видимо увидели бой и решили помочь. Но они могли, как помочь, так и постараться убить нас. Так что я, подойдя к карете, сказал, что знаю про наличие связи с всадниками, и что бы они передали им, что помощи не требуется, и они могут дальше выполнять поставленную перед ними задачу. Ответа я не получил, но всадники начали замедляться и вскоре повернули коней обратно.
По связи сообщил драургам, что бы собрали все ценные трофеи. Потом, осмотрев трофеи, я довольно улыбнулся. Около пятидесяти амулетов маскировки, и ещё пятьдесят разряженных амулетов защиты. Последние для меня были бесполезны, как и лишние амулеты маскировки, которые я собирался продать. Денег набралось около двух золотых, что тоже не могло не радовать. Раздав амулеты маскировки драургам я осведомился о ранениях, залечив несколько несерьёзных царапин и большой синяк на груди попавшего под удар драурга, приказал взбираться в сёдла. Сам я, запрыгнув на лошадь, двинулся в конце нашей колонны. Вдруг будет повторное нападение, и мне не удастся поставить щит. Возможно это и трусость, но мне больше нравиться слово предусмотрительность.
В первый день инцидентов больше не было, но мы все были на стороже и это сильно выматывало. Ложась спать я даже не обратил внимание на герцогиню, которая вечером сидела около костра, разговаривала с тем мужчиной и парой фраз перебросилась с драургами.
Драурги уже поняли бессмысленность изображаемых эмоций, но им всё же приходилось изображать их, для нормального общения. Они бы вообще не говорили с ней, но им хотелось наслаждения, а единственное им доступное - плотские утехи. Вот они и вели себя как люди, надеясь, что им что-нибудь перепадёт.
А я уже спал, сон был странным, появилось осознание невероятности всего происходящего, вскоре отчётливо понял, что окружающее сон и начал наслаждаться своим всемогуществом, чего я только не делал. Летал, прыгал, развлекался, сражался, сон подстраивался под любую мою мысль и мне это ужасно нравилось. Просыпаться совершенно не хотелось, и настроение было не очень, так плохо было от осознания, что всё могущество лишь пшик. Игра твоего подсознания.
Во время завтрака я увидел герцогиню. Она была молодой девушкой, ростом примерно с меня, фигурка её была довольно ладная, и мой взгляд постоянно на ней останавливался. Она заметила это, и этот факт почему-то сильно её злил, а мне доставляло удовольствие смотреть, как на её щёчках пылает румянец от праведного возмущения.
Но всё кончается, закончился и завтрак, мы вновь двинулись в путь. Тряска в седле несильно, но выматывала, хорошо всё-таки, что едем довольно тихо, так как приходилось подстраиваться под карету.
До обеда ничего не случилось, мы всё так же двигались по полям. Всадники всё так же маячили на пределе зрения, карета покачивалась на кочках, а я завидовал тому мужику, едет в хорошей карете, на мягкой лавочке, а не жёстком седле и в довесок с красивой девушкой. Я бы точно не отказался так попутешествовать.
Время близилось к полдню, и мы сделали привал. За одно и пообедали, герцогиня тоже обедала с нами, но она была в образе недостижимой и гордой владычицы. Гордо вскинутый подбородок, нахмуренные брови. Со стороны должно было выглядеть величественно, но я еле удерживался, чтобы не захохотать во весь голос, хотя саам не понимал причину этой весёлости. На мой сдавленный смех, который я хотел замаскировать как кашель, косился сопровождающий герцогини. Но вскоре молча сидеть мне наскучило, и я решил повеселиться:
- Герцогиня, не кажется ли вам, что окружающий наш пейзаж просто прекрасен? - вопрос был задан с интересом в голосе.
- Да, вокруг полно красот, но я думаю что ваша обязанность это охранять нас, а не разглядывать красоту природы, - видимо поняв мои намерения она решила сделать ответный ход.
- Так ваши всадники высматривают опасности, о чём мне беспокоится с такой-то охраной, - напомнил я ей, чья охрана оплошала.
- Мои войны, лучшие из лучших, - со злостью произнесла она.
- Ага, только мы не ваши войны, - сказал я и обезоруживающе улыбнулся.
Она ещё сильней вспыхнула и резко развернувшись, удалилась в карету, при этом так хлопнув дверцей.
- С таким отношением к имуществу, у вас скоро карета развалиться, - насмешливо прокричал я ей вслед. Мой выпад ответом не удостоили.
Увидев, как на меня смотрит мужик сопровождающий герцогиню, я сделал вид, что разочарован её уходом, и при этом удивлённо хмыкнул. Мужчина осуждающе покачал головой и удалился вслед за герцогиней Двельской.
А мы спокойно позавтракали и, оседлав коней, двинулись в путь. Вскоре на горизонте появилась полоска леса, она была небольшой, может километров двадцать. Но ни это привлекло моё внимание, дело было в том, что дорога вела именно через этот лесок. Вот это было уже серьёзно, в лесу засада может быть на каждом шагу. Подъехав к карете, я уточнил:
- Это единственная дорога, по которой можно достигнуть владений герцогини? - в голосе моём слышалось напряжение.
- А что бравый воин уже испугался? - послышался полный ехидства голос герцогини.
- Так единственная дорога или нет? - спросил я.
- Да единственная, тут нет торговых путей и дороги идут только от города в город, - за герцогиню ответил мужчина.
- Тогда передайте своим солдатам, что бы они облазили все кусты, проверили все места пригодные для застав и ни дай бог, они прозевают засаду, тогда придётся отсылать их подальше, как негативный и малополезный фактор, - добавив побольше умных слов я попытался запудрить ему мозги, но видимо не очень то и получилось.
- Да, передам, - голос его был ровный и спокойный.
Отъехав от кареты, увидел как всадники, видимо получив приказ, пришпорили лошадей и помчались в сторону леса. А я всё не сводил глаз с леса, напряжение изнутри меня нарастало.