Потом наступило воскресенье, и я отправил драурга за своим жалованьем, которое сегодня на условленное место должен был привести гонец Фергуса. Пока драурга не было, я продумывал следующее нападение. Дело в том, что мне захотелось сделать, что то эдакое, возможно это было просто мальчишеством, но вскоре у меня созрел план. Следуя которому, мой отряд открыто прибудет в какую-нибудь деревеньку и я потребую выделить продовольствие для армии графа Лукотса, а в случае сопротивления просто форменно ограблю их. У моих созданий уже была форма солдат графа, осталось подобрать офицерскую форму для меня. Достать её было нетрудно, почти в каждом разъезде были офицеры. Дождавшись пока драург вернётся с жалованием, мы приступили к делу.
Нападение прошло точно по плану, драург точным выстрелом в голову свалил офицера, десяток солдат тёмной плетью свалил я. Это заклинание было просто некро-энергией оформленной в виде плети, существовало оно около минуты, за которую я умудрился свалить десяток врагов, при этом пробив их амулеты, но полностью исчерпав свой резерв. И тут произошло неожиданное. Один из вражеских бойцов буквально размазался в воздухе, превратившись в вихрь из смертоносной стали. Вся сила умертвий не могла ничего сделать, воин просто не давал им коснуться себя. Пока я собирал энергию из окружающего пространства, он успел убить уже пятерых моих солдат. Когда силы стало достаточно на создание стрелы смерти, то у ног врага лежало уже семь тел моих созданий.
Стрела смерти, была заклинанием точечного типа действия, она могла пробить защиту среднего амулета, особо не истощившись. Но мой выбор пал на неё из-за большой скорости, с которой она летела в цель и, следовательно, от неё было почти невозможно уклониться. Уже создав заклинание, увидел как с арбалета драурга срывается болт, который буквально в сантиметрах от цели был отбит клинком мастера меча. В том, что это мастер сомнения уже пропали. Именно этот момент был выбран мною для нападения. С моих рук сорвалась стрела которая летела почти в несколько раз быстрее чем болт из арбалета. Вот стрела достигает цели и стальной вихрь разваливается, позволяя увидеть нам столь опасного противника. Из его груди толчками вытекала кровь, она же появилась на его губах, скорее всего моя стрела пробила ему лёгкое. Подняв взгляд от раны, наткнулся на взгляд Мастера в котором застыла почти детская обида, только теперь заметил что мечник был очень молод, скорей всего старше меня лет на пять. Увидел, как один из умертвий замахивается на него мечом, но успел остановить мёртвого война и передать приказ о неприкосновенности война остальным своим существам. Не подумайте только, что во мне проснулось человеколюбие, просто нельзя было испортить столь хороший материал, он мне ещё пригодится. Клин солдат, на острие которого стоял мечник распался на одиночные схватки, в которых у обычных людей не было никаких шансов. Вскоре всё было законченно, оглядев взглядом поле боя, начал подсчёт потерь. От мечника пало всего девять умертвий, и от клинков солдат погибло ещё двое. Итого, я потерял одиннадцать умертвий, что составляет половину моего отряда. Но появилась возможность создать драурга, который будет мастером меча. Но проблема заключалась в том, что энергии на его создание, совсем чуть-чуть, но всё же не хватало, тут в мою голову пришла мысль. После которой я назвал себя критином, в этом сражении уцелели несколько лошадей, так как массовых плетений не было. Приказав драургу убить лошадей, сам приступил к созданию заклинания. Оно было не таким уж и сложным, всего около восьмидесяти различных блоков, отвечающих каждый за своё действие. Пронаблюдав, как руна первостихии вытягивает энергию из пространства, послал своё плетение в цель. Плетение начало свою работу, и конечности трупа зашевелились и через минуту передо мной стоял готовый к бою драург. Задал ему пару вопросов. Получил ответы, заставившие меня грязно ругаться. Мастером меча оказался племянник графа Лукотса, его с малолетства учили владению холодным оружием. Он совсем недавно получил ранг мастера меча, и сразу же упросил своего дядю включить его в состав конного разъезда, добившись согласия, он был просто счастлив, в его голове ещё блуждали мысли о подвигах и героях. А что более благородное можно сделать, как не победить злобного разбойника, обладающего каким-то артефактом. Последнее предложение меня порадовало, значит, они считают меня обычным человеком, которому Фергус выдал какой то артефакт. Это заблуждение было мне весьма на руку. Ведь только оно сдерживало графа от более решительных действий.
Так, хватит размышлений, - сказал я сам себе. Требуется взять то, для чего всё это затевалось. Драурги быстро сняли одежду с убитого, после чего мы удалились в лес, оставив за собой трупы не только врагов, но и своих убитых. Мне было интересно посмотреть, как отреагирует граф на то, что его разъезды, уничтожают носящие форму его же войск.
Передохнув день, я всё же решился на свою авантюру. Надев уже выстиранную, кем то из драургов, форму, и подождав пока драурги приведут в надлежащий вид умертвий, неспособных сделать это самостоятельно. Мы выдвинулись в путь.
Глава 9
Деревню выбрали почти на противоположном краю, от границы с графством Фергуса, так как здесь не должно было быть солдат Лукотса.
Но не все мечты сбываются, сначала всё было хорошо. Пауков оставили в лесу, а сами отправились к деревне. Мы спокойно дошли до ворот поселения.
- Кто такие? - окрик раздался с наблюдательной вышки.
Так как для себя я выбрал роль спесивого офицера, то решил не выбиваться из образа.
- Ты что башка тупая, не узнал солдат доблестных солдат графа Лукотса? - мой крик был довольно злым.
В ответ раздалось какое-то неясное бурчание, но ворота вскоре распахнулись, пропуская нас внутрь.
- Вы что, отстали от сборщиков? - набравшись смелости, спросил один из парней, которые открывали ворота.
Никто не узнает, чего мне стоило удержать свои эмоции под контролем. Новый план начал выстраиваться на ходу.
- Вы прежде их, когда-либо видели? - спросил я резко обернувшись.
- Да, - как-то неуверенно ответил один из парней, - они каждую неделю приезжают.
Мой план развалился, так и не успев полностью сформироваться. Мне в голову приходило лишь два возможных варианта событий, либо мы сейчас драпаем со всех ног, либо придётся вступать в бой. Но первый вариант тут же отпал, так как за нашими спинами закрылись ворота.
- Где они сейчас? - спрашиваю одного из привратников.
- В доме старосты, - со злостью прошипел один из них и показал рукой направление.
Не понимая причин злости, поднял взгляд на парня и столкнулся с его ответным взглядом, в нём смешались все чувства, горе, злость, ненависть. Стало понятно, что он готов сейчас на меня бросится с кулаками, и тогда не понимая, зачем я это делаю, я просто подмигнул ему, улыбнувшись лишь уголком рта. После этого, развернулся и зашагал в направлении дома старосты, ещё на подходе я понял, что мой первоначальный план был полным бредом, так как солдаты графа Лукотса и сами грабили крестьян. Выйдя на площадь, увидел, как пьяная солдатня вытаскивает из ближайших домов всё ценное, а по раздававшимся в домах крикам, понял, что солдаты не только грабят, но и насилуют. От такой картины во мне заворочалось, что-то такое чего я сам немного испугался, это была злость, нет даже скорей ярость. И не обычное чувство, возникающее у нас довольно часто в повседневной жизни, а первозданная ярость, когда понимаешь, что сейчас будешь рвать врагов на части, и тебя никто не остановит.
- Убить всех, держащих в руках оружие, - прошипел я сквозь зубы, и голос мой был похож на шипение ящера. Но через секунду понял, что сделал глупость, так как умертвия не понимают речи, пришлось продублировать им мысленно. Краем сознания, заметил что-то странное, в умертвиях поселилась часть моей ярости. Но тогда мне было не до размышлений, тогда я жаждал убивать. И я кинулся вслед за своими солдатами. Дальше всё виделось через красную пелену ярости, застилавшую мне глаза. Вот я ногой выбиваю какую-то дверь и вламываюсь в дом. Картина, увиденная там, ещё сильней разожгла пламя ярости. Трое солдат прижали к стене девушку лет шестнадцати и по очереди насиловали её, один из солдат развернувшись на шум, встретился со мной взглядом. Не знаю что он там увидел, но это мигом выбило весь хмель из его головы и он, закричав что то бросился к сваленному на столе оружию. Мой удар нагнал его, когда он уже схватился за рукоять своего клинка. Меч рассёк незащищённую плоть, как нож рассекает масло, солдат упал на пол, буквально перерубленный пополам. Двое других солдат обернувшиеся на крик своего товарища не успели даже понять, что происходит, два моих удара и их безжизненные тела валятся на пол, заливая его кровью. Девушка стоит, не понимая происходящего, на её глазах сейчас только что один офицер графа Лукотса зарубил троих солдат этого же графа. Но мне было всё равно, о чём она думала, ярость ещё не прошла. Выйдя из дома, услышал как раздаются крики из соседних домов, но моих солдат было не так много что бы зачистить разом все дома и из некоторых домов начали вываливаться солдаты противника. Они вращали головами, явно не понимая, что происходит, но и в этом быдле нашелся, кто то опытный кто начал собирать солдат в один отряд, именно его я и выбрал своей целью. Не добегая метров двадцати до отряда врага вызвал тёмную плеть, которой начал убивать солдат, большинство которых выметнулось на улицу буквально полуголыми, естественно что амулетов у них при себе не оказалось, что сильно облегчило мне работу. Всего пол минуты мне понадобилось на то, чтобы все солдаты оказались лежащими на земле, их тела начинали стремительно чернеть.
Крики из домов начали стихать. Я видел, как драург мечник вылетел из одного дома, и тут же влетел в соседний, на каждый дом у него уходило не больше минуты. Моя ярость ушла, оставив вместо себя пустоту. Просто стоял и смотрел, как мои солдаты зачищают один дом за другим.
Через полчаса всё было закончено, мои создания начали выходить на площадь и подходить ко мне. За прошедшие пол часа я успел удобно расположиться на куче добра которое вытащили солдаты Лукотса. Ничего особо ценного для себя я не нашёл, ну кроме денег, единственное что меня заинтересовало так это посох, он был довольно стар. Меня в принципе заинтересовал не сам посох, сколько то почему я ещё не сделал себе подобный накопитель. В посохе, который был мне по грудь, могла заключаться энергия почти пятидесяти смертей, что хватит на поднятие двадцати умертвий, ну или одного драурга. Что было очень даже неплохо и превышало мой резерв более чем в пять раз. Сейчас с помощью своего резерва я смог бы поднять всего трёх умертвий. Тут я вспомнил о том что вокруг разлита куча энергии, и начал её собирать. Когда мой резерв наполнился, то я начал сливать его в посох и заново наполнять его. Конечно, можно было бы сразу сливать её в посох, но так я бы упустил возможность хоть немного, но развить свой резерв.
Когда в пространстве не осталось даже капли некроэнергии, прервал своё занятие. Резерв посоха заполнился немногим больше чем на половину. То есть солдат было примерно тридцать.
- Сколько всего было солдат противника? - спросил я, у Гурда.
- Тридцать семь, - лаконично ответил тот.
Ага, я немного просчитался с резервом посоха, получается, что он может содержать энергию почти семидесяти смертей, что очень даже хорошо, так как этого хватит на одного драурга и ещё десяток умертвий, ну или на пятьдесят гончих. Хотя такое количество я контролировать не смогу. Теперь можно использовать мощные заклинания, на которые раньше не хватало манны.
Обдумав ситуацию, понял, что из деревни надо уходить. Через день или два сюда, для выяснения пропажи сборщиков, нагрянет большой отря, с которым встречаться мне совершенно не хотелось. Ну и ладно, денег почти на золотой набрал, для начала неплохо.
Через полчаса мой отряд покинул деревню. Я понимал, что деревня скорее всего обречена, узнав об произошедшем здесь, солдаты Лукотса скорее всего сравняют поселение с землёй и виноват в этом буду я. Но это война, и рисковать собой из за спасения крестьян я не намерен. Понимаю что мои суждения эгоистичны, но мне нужно хоть какое-то оправдание. Во мне сражались ещё немного наивный парень и некромант многое повидавший и не раз битый жизнью. Исход этой борьбы был ясен и я всё дальше удалялся от той деревни. Во всех этих переживаниях чуть не забыл про пауков, спрятанных в лесу.
Шли мы до ночи, лишь ближе к полночи приказал разбить лагерь. Умертвия насобирали веток на импровизированную постель мне и драургам, которые в отличие от умертвий ценили комфорт.
Ночь прошла ужасно, мне снились битвы, трупы, видения применения мощных заклинаний. В общем, ничего приятного.
Проснулся раздражительный и злой, в голове мелькали кандидатуры на место жертвы. Как ни странно первым был Фергус, со своей долбанной чистой победой, вторым был Лукотс, который ни как не хочет проигрывать.
Тот день прошёл вполне спокойно, я отдыхал от прошедшего дня, послал драургов на пауках следить за дорогой, которая была всего в двухстах метрах от нас. Первого поставил выше по дороге примерно на километр, а второго на полкилометра дальше по дороге, ведущей к той злополучной деревне. Ночь тоже была спокойной, меня не мучали кошмары, что само по себе было уже хорошо. "Как затишье перед бурей" проскользнула у меня мысль. Видно она оказалась пророческой. Ближе к полудню от драурга, оставленного выше по дороге пришла мысль о том, что по дороге скачет одинокий всадник в форме солдата графа Лукотса. Первой мыслью было просто убить его, но потом пришла мысль, что это может быть гонец. Так и оказалось. Всё прошло гладко, мы перегородили ему путь. Он остановился, не доезжая до нас около двадцати метров.
- Солдаты, графом Лукотсом объявлен всеобщий сбор войск, около деревушки Болотная Гать, что граничит с землями бесчестного графа Фергуса. Говорят, предстоит решающее сражение. - сказал он мне, немного приблизившись.
Поняв, что больше он ничего не скажет, я выстрелил в него стрелой смерти. Он успел заметить приближающуюся смерть, и на его молодом лице проявилось чётко видимое удивление. Наивный был паренёк, подумал я, не задумался над тем, что он старше меня лет на семь. Память некроманта сильно изменила моё мышление.
Жаль материалов на паука не хватит, а то у меня второй драург всё пешком ходит. Впитав всю некроэнергию, отправил её в посох, как и половину моего резерва. В последнее время скорость увеличения моего запаса Сил изрядно уменьшилась, что было странно, так как у некроманта к этому моменту резерва хватало на создание почти пятнадцати умертвий. Видно дар сильно деградировал за почти двести лет существования без материальной оболочки.
Поняв, что думаю совершенно не о том, о чём надо, я переключил свои мысли на нужный лад. Передо мной стоял извечный вопрос, что делать? В битве учувствовать как то не охота, но после неё там будет целая куча некроэнергии. Решено придётся оставить где-нибудь в лесу своих умертвий вместе с пауками, а самому и драургам выдвигаться к замку Фергуса, хотя нет. Умертвий с пауками оставлю тоже где-нибудь на территории Фергуса, вдруг возникнет надобность в них, а они окажутся слишком далеко. В итоге решил отправляться к Фергусу вместе с драургами, а остальных где-нибудь по пути спрячу.
Откладывать на долго это не стал, и через пол часа весь мой отряд уже двигался в направлении, границы с землями Фергуса. До пограничной реки добрались лишь поздней ночью, быстренько преодолели мост. До которого пришлось тащиться никак не меньше часа, мы бы и так преодолели если бы не умертвия, которые, как и прочая нежить, не обладающая развитым рассудком, не боялись бы текущей воды. Причин такой боязни не знал никто, но, тем не менее, даже мне не удалось заставить их преодолеть этот страх. Пришлось идти до моста.
Преодолев его, мы зашли подальше в лес, где и разбили лагерь. Умертвия нарубили веток для моей лежанки и я позволил себе расслабиться, ни о чём не думая. Долго так лежать не получилось, вскоре я заснул. Всё-таки столь долгий переход верхом довольно утомляет, и даже то, что седло было удобным, не спасло меня от синяка, набитого об твёрдое седло.
Проснулся рано, разбудив драургов, дал приказ на отправку.
Дальше шли мы втроём. Путь, на который тогда у нас ушёл один день, пешем ходом занял почти два с половиной. К тому же у нас кончились припасы, и одному из драургов приходилось ходить на охоту, но всё проходит, так прошли и эти два дня. По прошествии, которых мы увидели стены знакомого города.