Железная витая лестница, с ажурными перилами выводит в огромный светлый холл второго этажа. Десяток дверей, ведущий в разных размеров комнаты, намекает что разместить гостей проблемы не будет. Третий этаж… Если куплю это будет мое… Никому не отдам! Лестница выводит на небольшую площадку перед огромной двустворчатой дверью, а за ней… Одна но огромная комната. Ломанная линия высоких потолков, повторяющих изгибы крыши, огромный балкон выходящий в сад, с парой кресел и тахтой, и второй, на противоположной стороне, совсем маленький с видом на двор и улицу. Огромные, от пола до потолка, арочные окна, и огромные же зеркала между ними, куча шкафов, шкафчиков и шкафищ, греет сердце фантазиями на тему, сколько же всего приятного и полезного, шелкового и кружевного, строгого и не очень можно спрятать в их глубинах. Огромная ванна, а может маленький бассейн, намекает как приятно часик - два понежиться в воде, а разместившаяся в другом крыле кровать, призывает посчитать, сколько таких как я на ней поместится. Ну десяток точно.
Мини парк окружил дом с трёх сторон. Сразу видно, последнее за парком ухода не было, он потерял геометрическую четкость линий, что мне кстати очень даже нравится, если решусь приобретать домик, оставлю в парке всё как есть. За разросшимися кустами спрятался небольшой пруд, с беседкой на островке и перекинутым с берега ажурным мостиком. Дорожки, выложенные разноцветной плиткой, виляли самым непредсказуемым образом, одна из них неожиданно вывела к искусственному гроту, с миниатюрным фонтанчиком прилепившимся к стене. Тоненький ручеек, по выложенному камнем руслу, неторопливо журчит к прудику.
Высокая стена вокруг дома и парка, украшенная декоративными башнями в мавританском стиле, достаточно надёжно защитит от незваных гостей. Хотя… насчёт декоративных немного погорячилась, по крайней мере на площадку ближней ведет узкая винтовая лестница.
Решив поближе рассмотреть стены совершила ещё одно открытие. Значительная их часть не совсем стены. Надежно укрытые от парка и дома, спрятанные за двухметровой зеленой изгородью, здесь расположились хозяйственные постройки. За такой же изгородью с другой стороны дома, спрятались жилые помещения. Судя по всему для солдат и обслуги.
Мощенная брусчаткой двух цветов, кофейной и бежевой, образующей замысловатые узоры, маленькая площадь, связывает воедино весь ансамбль, придавая ему завершённый вид. А решётчатые, кованные ворота, украшенные растительным орнаментом, сейчас призывно распахнутые, охраняют вход в этот маленький эдем.
Единственное что насторожило, открытый всем ветрам первый этаж, как то не удосужилась поинтересоваться какие тут зимы, если как у нас… Будет не слишком уютно. Допрос учиненный наставнику развеял эти опасения, чуть холоднее чем сейчас. Думаю плюс двадцать, не та температура, от которой надо прятаться за тройным остеклением.
Всё, решено, дом мне нравится. Ммм… что там у меня с активами? Двадцать стартовых, двадцать премии, скоро десять с зарплаты и пятьдесят за клан. Минус траты, порядка девяносто девяти тысяч.
- Ангсвар, дом мне очень понравился, а почему ты его непристойным назвал?
- Светлые боги помогите, а как же его назвать? Вот смотри, начнём с ворот. РЕШЕТЧАТЫЕ!!! Они даже от лучников защитить не способны! Даже одного удара тарана не выдержат. Позор. Помещения воинов отрезаны от дома, зато парк подходит вплотную, на первом этаже стен нет вообще. Как его защищать, - всё ясно, у старого вояки острый приступ милитаристической лихорадки.
- А с кем ты собрался в столице воевать?
- Ну так то да, - пробурчал наставник, насупившись подумал и отрезал, - так то да, но жизнь она такая, не знаешь что и когда ждать. И хорошие крепкие ворота, да стены высокие, никому ещё не вредили. А тебя хвалить рано начал, такая же вертихвостка как остальные.
- Ну не бурчи дедушка Ангсвар, тут же нам жить не часто предстоит, а вот в баронстве замок отстроим… всем на зависть.
Желая успокоить старика начала фантазировать о предполагаемом замке. Совсем недавно читала о польском Мариенбурге и невольно скатывалась к его описанию. Сначала наставник слушал меня внимательно, затем глаза его понемногу стали округляться а челюсть опускаться. И наконец, согнувшись и держась за живот он громко заржал.
- Ой насмешила, - утирая слезы пробулькал он, - никак метишь даже не в королевы, а в императрицы, всех воинов нашей страны на такой замок не хватит. Что с тобой делать то? Поехали в ратушу. Оформлять покупку будем. А ты малый, - обратился он к тихо ходящему за нами чиновнику, - дуй за продавцом.
- Ммм… а сколько дом стоит? Может у меня денег не хватит…
- Лет пять назад, когда его только построили, точно не хватило бы, тогда за него пятьдесят тысяч просили. А сейчас двадцать хотят. Таких покупателей как ты не много.
Дорога до ратуши заняла пять минут. Всё таки город не так и велик. Встретили нас более чем радушно, не прошло и минуты как я сидела в уютном кресле, а на столике рядом стоял бокал с прохладным морсом. Допить вкуснятинку я так и не успела. Продавец пожаловал очень даже быстро. Распахнувший двери тип, наряженный в расшитую золотом ливрею, провозгласил, - Его величество, король Джодок Второй.
В комнату быстрым шагом вошел мужчина лет тридцати. Крепкий, среднего роста, светлые вьющиеся волосы, бородка эспаньолка, голубые глаза. А ничего так, симпатяжка. Остановившись на секунду король решительно направился к наставнику. Оглядев его с ног до головы, неожиданно обнял хлопая по спине.
- Здравствуй дядюшка. Сколько же ты не был в Гвинеде. Совсем забыл о нас.
Ангсвар дядя короля? Вот это номер…
- Дядюшка, может представишь свою спутницу?
- Моя ученица, Ланнан-ши, - наставник выдержал небольшую паузу, - и претендентка на баронство Клериг.
- Вот как? Не сейчас, о делах позже, - отпустив Ангсвара король обернулся ко мне, - Мне очень интересно познакомиться с вами, вы первая кому понравился мой домик.
- Как ваш? - растерялась я, - разве вы не в замке живете?
- В замке, - рассмеялся Джодок, - мой, значит построенный мной. Ну и мне принадлежащий. Значит он вам понравился?
- Очень, на мой вкус почти идеален.
- Почти? - слегка нахмурился мой собеседник, - и чего же ему не хватает для идеала?
- Тренировочной площадки, - огорченно вздохнула я, - видимо придётся искать место за стенами города.
- Зачем вам площадка? Вы собираетесь серьёзно тренироваться?
- Мммм… Если не ошибаюсь мне предстоит участвовать в каком то турнире.
- Не в каком то, в королевском турнире, - изобразил негодование Джодок, впрочем актер из него так себе, - да, предстоит. Претендуете на первое место?
- Нет конечно, по настоящему занимаюсь меньше месяца, какое тут первое место.
- Это мы ещё посмотрим, - пробурчал Ангсвар, - некоторым, за всю жизнь меньше удалось чем тебе за месяц.
- Раз не претендуете, тогда зачем? Ведь достаточно выйти на площадку и традиции соблюдены.
- Ну уж нет, - где то глубоко бурлит ярость, - если выйду на турнир, должна сражаться до последнего. А кроме того, став баронессой, буду отвечать за сотни подданных. Как бы не были хороши мои воины, отсиживаться за их спинами не собираюсь!
- Достойная позиция, - задумался король, - очень достойная. Поздравляю дядюшка, с такой ученицей. Вот только как решить проблему с площадкой? Согласитесь, где бы её не разместить, гармония нарушится, если бы сразу её вписать в ансамбль…. Но кто бы подумал, что встречу такое сочетание. Тяга к изящному и воинственность.
Вот тут он прав на сто один процент. Превратить любую из полянок в засыпанную песком арену, убить очарование парка. А больше вариантов нет. Не площадку же перед входом уродовать…
- Хотя, - лицо Джодока просветлело, - кажется я нашёл выход, сегодня вас навестит один из моих магов, он решит проблему. Так будете покупать мой домик?
- Конечно.
- Договор готов? - обратился король к тихонько стоящему чиновнику
- Да ваше величество, вот он, - на стол лёг свиток.
- Ланнан-ши, деньги у вас с собой?
- Да ваше величество, - демонстрирую мой кошелечек.
- Отлично, отсчитайте ему, - кивок на чиновника, - десять тысяч и забирайте договор.
- Как десять? Речь шла о двадцати… - денежек жалко конечно, но репутация наживающейся на рассеянности мне ни к чему.
- Мой дом, за сколько хочу, за столько продаю, - меланхолично заметил Джодок, - приглашаю вас в мой замок, любопытно ваше мнение о нём. И заявку на турнир заодно подадите. А сейчас прошу простить. Дела.
Резко развернувшись король покинул нашу компанию. Провозившись минут десять с пересчётом монеток, наконец то получила договор. Закончив с делами, обратила внимание на мерцающую иконку.
Внимание. Получен квест. Дорога домой. Часть седьмая.
Сюжетный. Редкость - уникальный.
Задание.
Принять участие в королевском турнире.
Время выполнения - неограниченно.
Награда - вариативно. Опыт 600. (с учётом коэффициента класса –10)
Штраф за отказ - отсутствует.
Принять да/нет
Не могу пока оценить других качеств местного короля, но в оперативности ему не окажешь. К возвращению домой, обещанный маг уже ждал у ворот. Щупленький старичок в ярко синей хламиде, учтиво поздоровавшись попросил указать место.
- Место чего? - удивленно уточнила я.
- Пространственного кармана.
Видя мою растерянность старичок пустился в объяснение. Его величество нашел изящное решение проблемы. В любом месте сада, по моему выбору, создавалось что то вроде сладки пространства, где и предполагается разместить площадку. А что? Очень даже здорово. Место для входа, кстати невидимого для всех кроме меня, решила выбрать рядом с гротом. Тут точно никто просто так шляться не будет.
Едва заметная, отливающая перламутром дымка появилась минут через десять. Маг тут же удалился, заявив что его работа окончена. Шаг за мерцающую грань вызвал секундное головокружение. Прилегающая к гроту полянка внезапно увеличилась раза в три, деревья за её границами кажутся плывущими в мареве, постоянно меняющем их форму и размер. А больше ничего необычного. Выложенная в центр поляны монетка, снаружи оказалась невидимой. Сработало! Можно устраивать внутри все что угодно, не опасаясь испортить вид парка. Но лучше если устройством чего угодно займется учитель. Думаю он лучше разберётся что и как делать.
Ангсвара я нашла у ворот. Во дворе стоял дым коромыслом, прибыл обоз из Дальней. Солдаты распрягали и уводили лошадей, а трое смутно знакомых мужчин под руководством Гилмора разгружали телеги. Стоп, Гилмора? Он же не собирался ехать? А как же лава без него?
- Да ничего с ней не случится, - отмахнулся Гилмор, - готовил потихоньку себе помощника, пусть опыта набирается. Сидя за моей спиной, настоящим хозяином никогда не станет. А тут от меня пользы больше будет. Ты сможешь домом управлять? Нет. Подготовлю достойного управляющего домом, потом видно будет. Не мешайся сейчас.
Не больно то и хотелось. Решать куда какой мешок определить, точно не мечта моей жизни. Взяв Ангсвара за рук, потащила хвастаться скрытой полянкой. Одобрительно поцокав языком, наставник вернулся во двор. Выловив в творящемся там бедламе Кайдена и Йооруда, выдал им кучу ценных указаний, а мне велел погулять часика три по городу. Мол толку от меня сейчас никакого, только путаюсь у всех под ногами. Мда…. Выставили из собственного дома…
Впрочем, причин для расстройства нет. Сама думала как бы незаметненько улизнуть. Интересно же изучить Гвинед поподробнее. Парой часов позже, карта города заполнилась на три четверти. Успела бы изучить весь но… Обнаружила торговый квартал… Твёрдо решив сегодня ничего не покупать, определиться сначала что мне нужно, не спеша и вдумчиво начала изучать последние веяния столичной моды. Еще часом позже поняла, жить будем. Слава богу, ничего похожего на наряды двора Людовиков. От нарушения слова, данного самой себе, удержалась с трудом. Но все таки удержалась, здешних мод ещё не знаю, и надеть местный вариант вечернего платья, на утренний прием… Долго же потом за спиной потешаться будут. Нет уж, сначала присмотрюсь. А вот выйти без покупок из магазинчика с ажурно-кружевным… Всему есть предел, и моя сила воли не исключение из правил. Запрятав в сумку невесомые покупки, обнаружила ожидающего снаружи Ыфа. Аккуратно прихватив ладошку огромными клыками, собакен потянул меня в сторону дома. Похоже меня уже заждались.
- Могла бы и пораньше вернуться, - Ангсвар как всегда недоволен, - площадка готова давно. Тренироваться за тебя я буду?
- Но я же не опоздала…
- Не спорь со старшими, - легкий шлепок пониже спины придал ускорения, - доспехи в твоей комнате, быстро на площадку. Кайден с тобой займется, я пока занят.
За мерцающей завесой все резко изменилось. И когда только успели засыпать всё ровным слоем песка? Откуда скамейки и оружейные стойки. Да уж, когда учитель захочет, все вокруг не бегают а летают.
- Мы тут посовещались с Ангсваром, - начал Кайден, - и решили, надо бы тебе ловкость поднимать. Силой и выносливостью сравняться с другими тебе сложно будет, - ну ещё бы, при моих то штрафах, - нет забывать о них не стоит, но сейчас ловкостью займемся. Отойди к краю площадки напротив меня.
- И что теперь? - поинтересовалась я, заняв указанное место.
- Пытайся отбивать мои стрелы, - охотник натянул свой чудовищный лук, - готова?
- Твои стрелы? - возмутилась я, - с такой дистанции?
Жгучая боль не давала вдохнуть полной грудью, стрела вошла точно в сочленение доспехов.
- Так надо, - донесся издалека голос охотника, - или откажись от мысли победить в турнире, выйди только ради соблюдения традиций. Никто не станет тебя порицать, но если хочешь бороться за победу, вставай.
Отказаться от борьбы? Сдаться в первом же бою? Щаз. Привкус земляники и мир вновь становится четким, напряженно ловлю движения Кайдена, щит готов прикрыть от стрелы, ноги напряжены для прыжка, сейчас я готова бороться, сейчас меня так легко не поймать. Боль огнем разливается по руке.
Блики от подвесного фонарика играют в хрустале бокала, ужин приготовленный подобранным Воганом поваром подошёл к концу. Беседка освещённая, десятком огоньков, кажется островком света в ночном море.
- Как тебе сегодняшняя тренировка, - сидящий напротив наставник немного не в своей тарелке, - рискнешь повторить?
А действительно? Как она мне, эта тренировка? Без содрогания не вспомнить. Игра в самолётики с Ангсваром, образец нежности и ласки, по сравнению с сегодняшним. Но, есть одно но. Точнее несколько этих самых но… Четыре к блокированию, три к парированию, четыре к ловкости, единичка выносливости и пять силы воли. Спроси он меня сразу после кошмара, по ошибке названного тренировкой, ответом было бы категорическое нет. Но сейчас, боль далеко позади, а вот приобретенное никто у меня не отберёт.
- Как же мне не хочется этого говорить, - и правда ведь не хочется, - но повторим. Только завтра с утра у меня будут дела в городе. Какие не спрашивай. Не отвечу.
- Как скажешь, - пожал плечами Ангсвар, - в конце концов у любого правителя есть тайны. Вот и ты ими обзаводишься.
- А почему дядя короля оказался у меня на службе тоже тайна?
- Да нет, могу рассказать. Только давай не сегодня, не то настроение.
С утра пораньше в Элоне началась новая эпоха. Нет нет, на улицах городов не появились толпы нубов, до релиза ещё несколько дней. Сегодня начинается операция '' Коррупция '', пора приучать виртуальных чиновников к получению благодарностей от игроков. Регистратор, к которому я обратилась с просьбой, поначалу впал в ступор. Мысль о дополнительном заработке, не нарушающем законы, но весьма крупном даже по столичным меркам, ИИ переваривал с трудом. Однако через десять минут работник пера и чернильницы воспылал трудовым энтузиазмом.
Вооружившись пером, чиновник приступил к регистрации первого в игре клана. Название у меня было давно готово. Первый клан в игре? Вот пусть и название будет соответствующее - Первые. В конце концов мне всё равно. А если биг боссу не по вкусу, пускай потом меняет на что хочет. С эмблемой голову пришлось поломать изрядно, как назло крутились исключительно хулиганские мысли. С трудом отказавшись от вариантов вроде пиратского роджера, или рисунка со скульптуры писающего мальчика, всё же выдавила из себя более менее пристойную идею. Что там говорил начальник на тему танков в цветочек? Вот и остановимся на цветочках. Полураскрывшийся бутон розы, на стебле с тремя листиками и хорошими такими шипами. Хотели цветочков? Получите и распишитесь. А мне кстати нравится…
Заполнив все графы журнала, чиновник смахнул в ящик две башенки из десятирублёвых монеток, выложенные перед ним. Выслушав уверения что печать будет поставлена вовремя, покинула обитель бюрократов.
Сидя на веранде местной вариации летнего кафе, отчаянно тянула время, малюсенькими глоточками цедя яблочный сок. Как же не хочется домой, к гадалке не ходи, как только вернусь, придётся посетить площадку и повторить вчерашнее.
- Наконец то появилась, - расхаживающий у ворот Ангсвар, явно поджидает меня, - бегом на площадку, Кайден заждался уже. Кому сказано бегом! У нас ещё куча дел на сегодня.
Хотелось бы рассказать как далеко шагнули мои умения за вчерашний день, как щит безошибочно вставал на пути стрелы, как тело послушно уходило с траектории выстрела, как меч сбивал в сторону наконечник. Увы увы. Если успехи и были, то настолько мизерные, что без микроскопа их и не заметить. Ну может вместо одной стрелы из пятнадцати как вчера, стала отбивать одну из четырнадцати. И то не факт. Единственное утешение, статы и навыки исправно растут…
- Хватит, - вошедший на площадку наставник остановил наши развлечения, - Кайден останешься с зелёным на охране дома, а ты внученька отдохни немного и приходи к воротам. Ждут нас.
- Кто ждёт?
- Арлан, капитан королевской гвардии. Турнир турниром, но если думаешь сама в баронство идти, пора учиться командовать.
Что сказать? Прав учитель. Полагаться всё время на его знания и умения не слишком благоразумно. Вот реши он сейчас уйти, развалится даже охрана дома, а уж организовать выход отряда…. Повалявшись двадцать минут на травке, отправилась к воротам. Теплая компания в составе Ангсвара, Фелана и Аэнгуса ожидала только меня. Наставник повел нас в ещё неизученную часть города.
- Ангсвар, а куда мы идём? Разве не в замок?
- Что нам там делать?
- Ну… Королевская гвардия, наверное должна быть там же где и король?
- Да. Но тренируется она не в замке. Кому понравится постоянный грохот железа под окнами? А Джодок у нас мальчик изнеженный, воин то он хороший, но уж больно комфортом увлекается.
Улица привела к длиннющей стене. Не особо высокая, метра два с половиной, она тянулся на целый квартал. Простые деревянные ворота закрыты, но небольшая калитка в них, распахнута во всю ширь. Стоящий у калитки пожилой воин, проводил нас равнодушным взглядом. Внутри стен оказалась вариация на тему моей тренировочной площадки, только увеличенной раз в десять. Оглядевшись, наставник отправился в сторону группы НПС, сидящих в тени стены.