Удивительная проверка, о которой идет речь, проходила следующим образом. Сначала делалось все, чтобы обезопасить себя от мошенничества. Ева, насколько можно судить по ее карьере, была не хуже, если не лучше других медиумов. Вокруг предыдущей серии экспериментов с ней, проведенных в 1906 году в Алжире, разгорелось много споров, но Шарль Рише наравне с некоторыми другими наблюдателями, присутствовавшими на тех сеансах, признал их результаты истинными. Как бы то ни было, все меры предосторожности были приняты. Ключ от помещения, в котором предполагалось проводить проверку, постоянно держала при себе мадам Биссон. Прежде чем Ева зашла в ту комнату, ее попросили переодеться в специальную одежду. Ее платье вернули ей только после того, как она оттуда вышла. До начала эксперимента ее осмотрели врачи. Освещение комнаты усиливалось постепенно, пока шесть мощных красных электрических ламп не засветили в полную мощность. Красных, потому что этот свет, как и в фотографии, является единственно допустимым. И самое главное – несколько фотоаппаратов (в последнем эксперименте их было восемь) были направлены на медиума из разных углов, они срабатывали автоматически без предупреждения, так чтобы никакое ее движение не осталось незамеченным. В общей сложности была сделана двести одна фотография, все они воспроизведены в книге. Эксперименты с небольшими промежутками продлились четыре года, и наблюдали за ними не только мадам Биссон и немецкий доктор, но и множество других ученых-экспертов, имена которых приводятся.
По моему мнению, достигнутые результаты можно считать наиболее достоверными из всех когда-либо зафиксированных. Было засвидетельствовано очевидцами и подтверждено фотографиями, что непонятный желатинообразный материал выступал из слизистых оболочек и иногда из кожи. Снимки могут показаться странными, даже отталкивающими, но такими кажутся нам многие естественные процессы природы. На них можно видеть свисающее с ее подбородка вязкое в разводах вещество, капающее и укрывающее ее белым фартуком или выступающее бесформенными сгустками на различных отверстиях ее тела. Когда к проступавшей материи прикасались или на нее падал слишком яркий свет, она впитывалось обратно в тело так же быстро, как щупальца осьминога. Если ее сжимали или кололи, медиум громко вскрикивала. Вещество проступало сквозь одежду и снова исчезало, почти не оставляя следа. С согласия испытуемой был ампутирован небольшой фрагмент. Когда его положили в коробку, он растаял, подобно снегу, оставив после себя некоторое количество влаги и несколько крупных клеток, похожих по строению на грибные. Микроскопическое исследование так же выявило эпителиальные клетки слизистой оболочки, из которой это вещество, похоже, происходило. Следует пояснить, что для проведения эксперимента был использован обычный спиритуалистический прием помещения медиума в замкнутое пространство, огороженное занавесками. Подобное сооружение называется кабинет. Находясь внутри, она садилась на стул, но руки ее всегда оставались вытянутыми, чтобы не допустить обмана с ее стороны. Такой кабинет необходим, поскольку для того, чтобы начала появляться эктоплазма, нужна конденсация определенного вещества, которое точнее всего, пожалуй, можно определить как тяжелое испарение. Все это делалось ради чистоты эксперимента, но, как показывает практика, очень важно иметь любую преграду, которая может образовать закрытое пространство и удержать в себе выделяемую силу. Те необычные разводы, которые часто видны на спиритических фотографиях, – это меры, предпринимаемые с противоположной стороны для достижения такого эффекта, и я часто замечал, что спиритические огни во время сеансов часто как будто накрываются сверху наподобие капюшона и окружаются неким легким прозрачным материалом, служащим для той же цели.
Само появление этой странной эктоплазмы можно считать достаточным основанием для того, чтобы признать эти эксперименты революционными, а значение их – эпохальным, но за ним следует нечто еще более удивительное, что даст ответ на вопрос, который каждый читатель уже готов задать: какое отношение все это имеет к спиритуализму? Вы должны знать, что, как это ни покажется странным, в некоторых случаях, в том числе и с медиумом Евой, это вещество, выступив, начинает принимать определенные формы. Формы эти – человеческие конечности и лица, которые сначала собираются в двухмерном плоском виде, а потом приобретают объем и законченность. Существует множество фотографий, на которых изображены эти странные фантомы, часто меньшего размера, чем изображаемые ими объекты. Некоторые из этих лиц могут представлять собой материальное воплощение мысленных форм, испускаемых мозгом Евы, поскольку имеют некоторое сходство с лицами, которые она могла видеть раньше и образ которых мог сохраниться в ее памяти. Одно из них, к примеру, очень похоже на ехидно улыбающегося президента Вильсона с усами, другое сильно напоминает лицо Пуанкаре в гневе. На одной из фотографий изображено слово "Miroir" над головой медиума. Некоторые критики считают, что ей просто удалось пронести в кабинет журнал с таким названием, хотя какова цель подобных действий, они не объясняют. Сама она говорит, что контролирующие ее силы каким-то образом (возможно, при помощи переноса изображения на расстояние) изобразили это слово для того, чтобы дать понять, что это не настоящие лица и фигуры, а всего лишь отражения, как в зеркале.
Даже сейчас читатель может не увидеть очевидной связи со спиритуализмом, но следующий шаг все объяснит. Когда Ева находится в лучшей форме, что случается лишь время от времени и каждый раз отнимает у нее частицу здоровья, фигура складывается в образ кого-то из умерших, нить, связывающая ее с медиумом, ослабевает, личность, которая раньше помещалась в этом теле или выдает себя за такую, вселяется в нее, и в образ вдыхается жизнь, после чего фигура получает возможность двигаться, разговаривать и выражать чувства находящегося внутри него духа. Записи об экспериментах Биссон заканчиваются следующими словами: "Во время сеансов не раз случалось, что этот фантом показывался. Он выходил из кабинета, разговаривал, подходил к мадам Биссон и обнимал ее за плечи. Слышался звук поцелуя". Можно ли представить себе более странный результат для научного эксперимента? Возможно, это послужит доказательством того, что даже самый мудрый из материалистов не найдет объяснения этим фактам, которое не шло бы вразрез с его теориями. Мистер Джозеф МакКейб во время публичного диспута со мной заявил, что это было всего лишь отрыгиванием пищи. Похоже, ему не было известно, что во время некоторых из экспериментов лицо медиума было закрыто густой вуалью, что никоим образом не уменьшило объем источаемой эктоплазмы.
Подобные результаты, несмотря на тщательный контроль, были тем не менее настолько поразительными, что читатель вправе не доверять им, пока они не будут подтверждены. Но это уже было сделано. Доктор Шренк-Нотцинг, вернувшись в Мюнхен, случайно встретил еще одного медиума, наделенного даром материализации, на этот раз полячку. С ней он также провел серию экспериментов, которые описал в своей книге "Materialization-phénomène". Работая со Станиславой, так звали эту женщину, и соблюдая не менее строгие меры предосторожности, чем с Евой, он достиг точно таких же результатов. Его книга включает в себя рассказ и о парижских экспериментах. Самой важной ее частью являются представленные доказательства мюнхенских экспериментов, проведенных летом 1912 года. Различные фотографии эктоплазмы практически не отличаются от предыдущих, поэтому любому, кто допускает целенаправленный обман со стороны Евы, придется согласиться, что то же самое удалось проделать и Станиславе. В Германии место проведения экспериментов было проверено неоднократно. Вообще, Шренк-Нотцинг, наделенный тевтонской основательностью, к проверке эктоплазмы отнесся более серьезно, чем мадам Биссон. У одной из материализованных форм он взял волос, который потом рассмотрел через микроскоп и сравнил с волосом Евы (этот было во время французских экспериментов). Он доказал, что они не могли принадлежать одному и тому же лицу. Кроме того, он провел химические исследования частички эктоплазмы, которая при сжигании распространяла запах жженого рога. В число компонентов этого вещества входили хлорид натрия (обычная соль) и фосфат кальция. Наконец он даже зафиксировал на кинопленку истечение эктоплазмы изо рта медиума. Некоторые кадры приведены в его книге.
Следует отметить, что, хоть медиум и находилась в трансе во время этих экспериментов, она вовсе не оставалась недвижимой. Создавалось такое впечатление, будто в ее тело вселилась другая личность. Это могла быть одна из ее второстепенных индивидуальностей либо действительно внешнее влияние. Эта личность, похоже, довольно строго относилась к самому медиуму, а мадам Биссон указывала на то, что ей нужно соблюдать дисциплину и не отвлекаться от работы. Порой эта особа проявляла ясновидческие способности. Например, рассказывала, по какой причине не срабатывало электрическое оборудование. Непрекращающиеся при этом стоны и конвульсии медиума скорее походили на животные инстинкты тела, чем на проявление разума. Следует обратить внимание на одно замечание немецкого ученого, из которого можно понять, что с медиумом порой обходились с неоправданной жестокостью. Вот что он говорит о том случае, когда Ева полностью покрылась принявшей причудливую форму эктоплазмой и встала со стула:
"Это довольно интересный случай, потому что он проливает свет на состояние так называемой метаморфозы, что в понимании спиритуалистов означает, что медиум принимает на себя роль духа, поскольку его покрывает продукт материализации, и он начинает изображать того человека, чей дух материализуется. Подобное состояние перехода рано или поздно испытывают почти все материализующие медиумы. В литературе содержится множество свидетельств о "разоблачениях" медиумов, якобы изображающих духов. Например, медиум Бастиан перед кронпринцем Рудольфом, медиум мисс Кук, с которой проводили эксперименты Крукс, мадам Эсперанс и другие. Во всех этих случаях медиумы были схвачены, но вещество, которое использовалось для маскировки, в ту же секунду бесследно исчезало".
Спиритуалисты неохотно отстаивают свои позиции в этом вопросе, поскольку боятся, что это может развязать руки настоящим обманщикам, но данное независимое заключение человека науки нужно принять во внимание, чтобы различать истинных медиумов, которые, впав в транс, покрываются эктоплазмой, от бессовестных шарлатанов, заслуживающих позорного столба.
Эти результаты, достигнутые немецкими и французскими исследователями, любому мыслящему человеку должны показаться достаточными, но они имеют еще одно подтверждение в виде изысканий покойного доктора Гели из Парижа, который провел серию сеансов с Евой, собрав целую сотню ученых, которые время от времени присутствовали на них. Его проверка была до того строгой, что опубликованный в "Physiologie Supernormale" отчет он заканчивает словами: "Я не только скажу, что все это не шарлатанство, я скажу, что не было даже возможности для шарлатанства". Он пошел уже проторенной дорогой и пришел к тем же выводам, с той лишь разницей, что в его случае фантомы приобретали вид женских лиц, иногда прекрасных, которые, как он уверял меня, не были ему знакомы. Это могли быть мысленные формы от Евы, поскольку в его отчете упоминается, что однажды ему удалось увидеть полностью реализовавшееся существо. Пораженный результатами проверки, доктор Гели восклицает: "То, что мы видели, можно считать надгробным камнем материализма. В мире для него просто не осталось места". Разумеется, он говорит о старом, викторианском понимании материализма, когда мысль считалась порождением материи. Все современные свидетельства указывают на то, что материя является порождением мысли. Спорным остается только вопрос, чьей мысли. "Они были очень красивы и весьма походили на живых", – говорит доктор Гели и о миниатюрных фигурах, и о тех, которые имели натуральную величину.
Итак, выводы мадам Биссон полностью подтвердились, три различных исследователя и два медиума пришли к одним и тем же результатам. Не будет ли откровенным цинизмом отмахнуться от этих фактов лишь на том основании, что они не вписываются в рамки принятого в наши дни взгляда на мир? Наверняка пора раздвинуть эти рамки уже настала.
А теперь, хорошо запомнив то, что медиум может выделять необычное вещество, склонное к тому, чтобы обретать человекообразную форму, в которую на время вселяется независимый разум, давайте вернемся назад и, вооруженные этим знанием, рассмотрим случаи из прошлого, которые в свое время, еще до проведения этих экспериментов, были подтверждены, но не были поняты. Конечно же, первыми вспоминаются имена Крукс и Флорри Кук, то есть эпизод, о котором стало известно в 1873 году. В этом классическом случае знаменитый химик три года экспериментировал с молодым медиумом, которая полностью отдала себя в его руки, чтобы снять с себя обвинение в персонации. Скорее всего, тот случай был примером метаморфозы, так же как и некоторые другие неоднозначные более поздние случаи, когда она была уже миссис Корнер. Результаты исследований Крукса полностью оправдали ее. Он в полной темноте запирал ее в своем небольшом кабинете, и примерно через час в находящуюся рядом лабораторию выходила совершенно другая женщина, которая двигалась, разговаривала и называла свое имя – Кэти Кинг. Она уверяла, что является духом жившей при короле Карле II женщины и что сейчас ей позволили ненадолго вселиться в тело, сформированное мисс Кук, которую было слышно и иногда видно в соседнем помещении. Естественно, возникло подозрение, что это была сама мисс Кук, которая выдавала себя за фантома, но в таком случае это означало бы, что уважаемый профессор Крукс либо сошел с ума, либо целенаправленно лгал. Только сумасшедшего можно было обмануть подобным образом, и только лжец мог объявить, что появившаяся женщина была на четыре с половиной дюйма выше медиума, что у нее красивые каштановые волосы, сначала сплетенные в косу по всей длине, а потом распущенные (мисс Кук, кстати, была брюнеткой), и наконец, что у двух женщин разный пульс. Все, что известно о жизни Крукса, убеждает в том, что он не был ни лжецом, ни умалишенным, и поэтому здравомыслящему человеку остается только признать, что чудо, подтвержденное четырьмя десятками фотографий, действительно произошло и что оно не имело ничего общего с тем, что было известно о мироздании в то время.
Однако сейчас ситуация изменилась. Благодаря последним исследованиям мы имеем возможность заглянуть в тот темный кабинет и увидеть, что происходило с Флорри Кук. Она лежит на софе, время от времени издавая бессмысленные звуки и постанывая. С нее стекает жизненная эктоплазма, которая собирается в облако вязкой субстанции, потом в модель и наконец приобретает определенную форму. Потом форма отделяется от нее, связь с медиумом утрачивается, и Кэти Кинг, вселив свой дух в то, что, возможно, являлось подобием ее земного тела, выходит из кабинета, чтобы провести еще один короткий странный час на земле. За это время она успевает поговорить с профессором Круксом, поиграть с его детьми, рассказать им про жизнь в старину, после чего со словами "я сделала свое дело" она покидает их навсегда. Очевидно, ее заданием было доказать недоверчивому поколению, что со смертью душа человека не умирает, и оно в самом деле было бы выполнено, если бы все зависело только от смелости встретившего ее в этом мире человека, а не от непроходимой тупости, предубеждений и материализма научно-религиозно-журналистского мира, в котором он жил. Теперь, спустя много лет, мы начинаем постепенно понимать полученное послание.
На этом рассказ об эксперименте Крукса и его новом понимании мира можно закончить. Но нам известно еще об одной серии исследований, результаты которых в свете новых знаний также подтверждаются и обретают смысл. Речь идет о знаменитых экспериментах доктора Кроуфорда из Белфаста, проведенных с медиумом мисс Голигер и описанных в двух книгах: "Сущность психического феномена" и "Эксперименты в психической науке". Мисс Голигер, судя по ее описанию, была достойной образованной девушкой, происходила из уважаемой белфастской семьи, что, впрочем, не помешало нашим оппонентам в их страстном желании найти хоть какое-то объяснение, не имея на то ни малейших доказательств, обвинить ее в систематической лжи. Печально, что люди, наделенные таким редким даром, которые совершенно бескорыстно отдают себя в руки ученых для исследований, подвергаются жестоким нападкам, поскольку это отпугивает других им подобных и в конечном итоге затрудняет расследование.