Призрак девушки закончил тем, что приказал мельнику раскрыть правду людям, пригрозив, что если он этого не сделает, покоя ему не будет. В этом случае, как и в предыдущем, задание не было выполнено. Бедный мельник до того испугался, что после этого стал бояться оставаться один, но деликатное поручение так и не выполнил. Однажды вечером он все же остался один, и призрак не заставил себя долго ждать, только на этот раз он был, по его словам, "в гневе", и вновь потребовал, чтобы задание было выполнено. Мельник оказался более упрямым, чем потомок кельтов Макферсон, и стал дожидаться третьего явления, которое настигло его в саду и пришло в такой ужасной форме, что сопротивление его было наконец сломлено. И вот за четыре дня до Рождества он отправился к ближайшему магистрату и рассказал все, о чем ему было известно. Указанное место было тут же осмотрено, и рассказ привидения подтвердился во всех подробностях, что, следует признать, происходит далеко не всегда, когда приходится иметь дело с указаниями, полученными извне. Тело девушки, пять ран на голове, кайло, башмаки и чулки со следами крови – все обнаружили, и, поскольку тело находилось на дне глубокой угольной шахты, мельник никак не мог знать, какие на нем могли быть раны, если только не нанес их сам. Принимая во внимание известные обстоятельства дела, тот факт, что мельник сам пришел с этим рассказом к властям, и признания, сделанные девушкой дома у Дейм Карр, последнее вряд ли можно считать возможным.
Джон Волкер и Марк Шарп были арестованы. Их судили за убийство в Дареме на выездной сессии суда присяжных. На суде было выяснено, что мельник ни с одним из обвиняемых лично знаком не был, поэтому у него не могло быть с ними личных счетов, ради которых он стал бы сочинять такую невероятную историю. Надо сказать, что сам суд проходил очень необычно, поскольку во время заседаний царила такая атмосфера потустороннего присутствия, равной которой за всю историю британского правосудия еще ни разу зафиксировано не было. Старшина присяжных, некий мистер Фэрбэр, в письменном показании под присягой заявил, что во время суда видел "образ ребенка, который стоял рядом с Волкером". Это можно было бы объяснить эмоциональным воздействием, которое он испытал, выслушивая показания по этому удивительному делу, если бы не странное подтверждение со стороны судьи, который в письме одному своему другу-юристу адвокату высшей категории мистеру Хаттону из Гоулдзборо написал, что тоже видел фигуру, описанную Фэрбэрном, и что в течение всего слушания его не покидало какое-то в высшей степени необычное, сверхъестественное ощущение, объяснить которое он не может. Был вынесен обвинительный приговор, и обоих мужчин казнили.
В этом деле самым необычным является количество заслуживающих доверия свидетелей: сам судья, мистер Фэрбэрн с его письменным признанием, мистер Джеймс Смарт, мистер Вильям Ламли из Грейт-Ламли и другие. В целом трудно себе представить, как дело может быть засвидетельствовано еще лучше, и лично я не сомневаюсь, что все происходило именно так, как об этом записано, и что одного этого случая должно быть достаточно для того, чтобы убедить любой объективно мыслящий ум в том, что дух человека после смерти продолжает существование, и в том, что тот экран, который отделяет нас от потустороннего мира, проницаем.
Как психическая наука может прокомментировать этот эпизод? Во-первых, у меня создалось впечатление, что мельник являлся сильным медиумом, поскольку имел редкий дар источать ауру, которая давала возможность духу становиться видимым (примерно, как метеорит становится видимым, когда проходит через атмосферу Земли). Повторю, это очень редкое явление, и в данном случае, мельник, похоже, не догадывался о своем даре. Не удивлюсь, если у него были и другие столкновения с потусторонним миром, о которых он не распространялся. Именно по этой причине призрак не предстал перед самим магистратом, а обратился к нему через посредника. На поиски подходящего медиума духу пришлось потратить какое-то время, так же как сержанту Дейвису пришлось десять месяцев искать горца, который был наделен физическими силами, позволившими им вступить в контакт. Закон и повиновение закону пронизывает все это дело. К тому же совершенно очевидно, что доверчивая молодая женщина, ставшая жертвой беспардонной неблагодарности и предательства, отправилась в иной мир преисполненной негодования и желания восстановить справедливость. Интересная деталь: очевидно, что сознание ее восстановилось сразу после смерти, ибо она видела последующие действия своего убийцы. "А каким органом она их видела?" – спросит читатель. А каким органом мы видим во сне? Очевидно, кроме глаз, у нас есть и другие органы зрения.
Может возникнуть вполне обоснованный вопрос, почему так много ни в чем не повинных людей погибают, и никакая сверхъестественная сила, которая могла бы их спасти, не приходит им на помощь? Любой криминолог может с ходу назвать дюжину дел, когда невинных людей отправляли на виселицу. Почему они не были спасены? Я писал зря, если мой читатель до сих пор не может самостоятельно ответить на этот вопрос. Дело в том, что если нет подходящих для этого материальных условий, психические силы бессильны. Это может показаться несправедливым, но не более чем тот факт, что судно, оснащенное беспроволочной связью, может спасти своих пассажиров, а не оснащенное исчезает бесследно. Вопрос о незаслуженном страдании является частью более широкой проблемы существования боли и зла, которые можно объяснить разве что на основании предположения о том, что с их помощью происходит духовное очищение и подъем, важность которых столь велика, что средства их достижения по сравнению с ней не имеют значения.
Можно ли эти неясные силы, которые вырисовываются вокруг нас, направить на пользу человечества? Использование их исключительно в материальных интересах было бы деградацией и, мне кажется, не осталось бы без определенного наказания. И все же, когда дело касается правосудия, я уверен, что они действительно были бы очень полезны. И вот тому пример.
Лет пятьдесят назад в Париже на улице Сен-Оноре жили два брата, Эжен и Поль Дюпон. Эжен был банкиром, а Поль зарабатывал сочинительством. Однажды Эжен исчез. Было сделано все возможное, чтобы разыскать его, но, поскольку никаких результатов это не принесло, в конце концов полиция отказалась от дальнейших поисков, посчитав, что это безнадежно. Однако Поль проявил упорство и вместе со своим другом Лапортом пришел к мадам Вэрте, известной ясновидице, и попросил ее помочь.
О том, давались ли медиуму какие-то вещи пропавшего, нам неизвестно, но независимо от того, использовала ли она метод психометрии или какие-либо другие силы, мадам Вэрта, находясь в состоянии месмерического транса, очень быстро вступила в контакт с прошлым двух братьев. Она увидела, как они расстались после последнего совместного обеда в ресторане, проследила передвижения Эжена до той минуты, когда он вошел в дом, который без труда опознали ее слушатели, хотя название улицы она дать не смогла. Потом она описала, как внутри дома Эжен Дюпон встретился с двумя мужчинами (она описала и их внешность), как он подписал какие-то бумаги и получил пачку банкнот. После этого она увидела, как он вышел из дома, как за ним следом пошли двое, как потом к ним присоединились еще двое, и как наконец эти четверо напали на банкира, убили его и сбросили тело в Сену.
Поль поверил мадам Вэрте, но его товарищ Лапорт посчитал рассказ ясновидящей фальшивкой. Однако, едва вернувшись домой, они узнали, что тело пропавшего брата было найдено в Сене и отправлено в морг. Полиция, правда, подозревала самоубийство, поскольку в карманах погибшего была найдена значительная сумма денег, но Поль Дюпон был другого мнения. Он нашел тот дом, выяснил, что жившие там люди имели деловые отношения с фирмой его брата, установил, что в ночь преступления они получили от него чек на две тысячи фунтов в обмен на наличные, но эти деньги исчезли. Кроме того, было даже обнаружено письмо, в котором указывалось время и место их встречи.
После этого были задержаны двое мужчин, отец и сын, по фамилии Дюбуше, и сразу же открылись доказательства их причастности к убийству. Записная книжка, которая в ночь убийства лежала в кармане Эжена Дюпона, была найдена в выдвижном ящике письменного стола Дюбуше. Кроме этого обнаружился целый ряд других доказательств, и в конечном итоге оба преступника были осуждены на пожизненные каторжные работы. Медиум не была вызвана на суд в качестве свидетеля на том основании, что в тот момент, когда ее посетило видение, она находилась в бессознательном состоянии, и все же именно ее видения помогли раскрыть преступление.
Итак, это дело, подтвержденное полицейскими документами, доказывает, что следователи сэкономили бы много времени и энергии, если бы сами обратились к мадам Вэрте. А если это не вызывает сомнения в данном случае, почему нельзя пользоваться таким методом в остальных? Я считаю, что в любом крупном полицейском участке должна иметься возможность связаться с самым лучшим из доступных ясновидящих или других медиумов и использовать их способности в полной мере. Людей, не допускающих ошибки, не существует. И у медиумов случаются неудачные дни и оплошности. Конечно же, нельзя признавать кого-либо виновным исключительно на основании их свидетельств, но, когда нужно подыскать ключ к разгадке или обнаружить недостающее звено в цепочке доказательств, их помощь может быть неоценима. Известно, что в деле мистера Фоксвелла, лондонского биржевого маклера, который несколько лет назад бросился в Темзу, о его судьбе и о месте, где будет найдено его тело, стало известно от фон Бурга, медиума, работавшего с магическим кристаллом. Все его предсказания сбылись в точности. Я не побоюсь сказать, что одно лишь осознание того, что полиция имеет союзника, против которого бессильны любые хитрости и меры предосторожности, может заставить одуматься потенциального злоумышленника, планирующего преступление. Это настолько очевидно, что давно стало бы обычным делом, если бы не научные и религиозные предрассудки. Подобное применение может быть одной из первых практических и материальных выгод, которые психическая наука может принести человечеству.
XV
Уникальные свидетельства, полученные за спиритическим столом
Недавно я получил целую связку записей о результатах спиритических сеансов, проведенных в Уругвае. В сеансах участвовали двое англичан из высших кругов, которых я буду звать "Хадсоны". Эти люди разрешили мне назвать их настоящие имена, но я этого делать не стану, поскольку не уверен, что они полностью осознают, какие последствия может иметь подобная публикация. Медиумом выступила их знакомая мисс Ридер, сеансы проводились обычным способом, с использованием стекла и алфавита.
Количество и разнообразие истинных и предполагаемых духов, которые явились этой компании, было столь велика, а связь с ними была настолько открытой и прямой, что без комментария здесь не обойтись. Ознакомившись с их записями, которые велись очень подробно, я обратился к каждому из участников с просьбой дать расписку в том, что все это произошло на самом деле. Старший из Хадсонов добавляет: "То, как один за другим проявлялись духи разных людей, неожиданность и спонтанность их ответов, различия в манере излагать свои мысли и строить фразы превосходят воображение любого из нас троих".
Я с особой тщательностью проверил, имели ли Хадсоны отношение к английским привилегированным частным школам и проводили ли они какие-либо специальные исследования относительно жизни в семнадцатом и восемнадцатом веках. Выяснилось, что оба они были выпускниками Итона, но о других школах не знали ничего и какими-либо глубокими познаниями об этих веках ни один из них не обладал.
Если я скажу, что среди их гостей были двое пышущих весельем ученика привилегированной частной школы для мальчиков, четыре куртизанки, один старый морской капитан, один австриец, искатель приключений, ставший жертвой убийства, и несколько франтов из эпохи Регентства и еще более давних времен, станет понятно, что сеансы эти действительно были весьма необычны. В присланных мне записях содержалась масса исторических деталей, которые можно было проверить, чему я и посвятил некоторое время. Кое в чем я добился поразительного успеха, а кое в чем потерпел полную неудачу.
Первым гостем, который явился 18 декабря 1928 года и впоследствии появлялся еще несколько раз, был некто Николас, фамилию свою он назвать отказался. Он сказал, что совсем недавно умер, его застрелили в Вене. Ему был сорок один год, на земле особыми добродетелями не отличался и на том свете был очень несчастлив. Родился он в Баку, переехал в Германию, участвовал в войне, в составе австрийских войск воевал против России, попал в плен и был сослан в Сибирь. Впоследствии был освобожден коммунистами, но арестован большевиками как немецкий шпион. Бежать ему удалось только в 1926 году. Потом он попал в Вену, где закрутил роман с молодой англичанкой, которая приехала туда изучать искусство, и был застрелен, скорее всего, кем-то из ревнивых соперников. Мне эта история кажется вполне правдоподобной, хотя проверить ее истинность не представляется возможным. Следует заметить, что участники сеанса несколько ошиблись с тем, где находится город Баку, на что им тут же указал их гость.
Следующим гостем стал необыкновенно легкомысленный молодой человек, который представился Лайонелом Верекером, хотя и признался, что фамилия у него на самом деле другая. Это был настоящий балагур, и в его ответах столько веселья и шуток, иногда смешных, иногда довольно глупых, что трудно понять, когда его нужно воспринимать серьезно. Если его остроты не вызывали смеха, он, похоже, расстраивался. Когда его в очередной раз попросили назвать свою настоящую фамилию, он сказал: "После того восторга, который я испытал во время смерти, я, похоже, забыл ее". Находясь в более спокойном настроении, он рассказал, что учился в Далидже, а школу окончил в 1920 году. На вопрос, в каком доме он там жил, он ответил: "В доме Аллина". Я навел справки и выяснил, что Аллин – это фамилия основателя колледжа в Далидже, так что этот ответ можно считать доказательным, если мы поверим заявлениям участников сеансов о том, что об этом учебном заведении им самим ровным счетом ничего не известно. Могу сказать, что лично я в этом ни на миг не сомневаюсь. Судя по его прекрасному настроению, он был вполне счастлив. Эта личность оставляет впечатление безответственного бездельника, от которого не стоит ждать ни большого зла, ни большого добра. Я вполне допускаю, что Лайонел мог являться несколько раз под разными именами, выдавая себя за других людей. Я обратился в Далидж, но там записей о человеке с таким именем не нашлось.
Следующим гостем, явившимся 29 декабря 1928 года, оказалась очень интересная особа. Это была Гарриетта Вилсон, знаменитая куртизанка начала прошлого столетия, в число любовников которой входили герцог Веллингтон и герцог Аргайлл. Она написала книгу воспоминаний, из которой можно понять, что, несмотря на профессию, она обладала многими достоинствами. Участникам сеанса, похоже, было известно о том, что такая личность существовала и что она оставила после себя мемуары, в связи с чем в данном случае степень доверия несколько уменьшается. Однако она сообщила некоторые подробности о своей жизни, которые после проверки до определенной степени подтвердились, хотя участники сеанса вряд ли могли о них знать. Например, она говорит, что умерла сто лет назад. Известно, что она покинула Лондон в 1826 году, потом недолго жила в Париже, после чего следы ее теряются. У меня часто возникало подозрение, что ее отравили. Гарриетта Вилсон не скрывала, что собиралась написать второй том мемуаров, в котором обещала назвать целый ряд известных имен, чем поставила бы под удар их репутацию. Этот дух рассказал, что, когда она умерла, ей было тридцать девять. Насколько известно мне, когда она покинула Лондон, ей было тридцать шесть. Разговор с ней закончился следующим образом:
Вопрос: – Вы счастливы?
Ответ: – Нет.
Вопрос: – Вы можете говорить с кем-нибудь еще?
Ответ: – Да (стекло быстро двигается).
Вопрос: – Они вам не нравятся?
Ответ: – Нет (яростно).
Вопрос: – Почему?
Ответ: – Они не в моем вкусе.
Вопрос: – Вы знаете, кто мы?
Ответ: – Нет, а кто вы? Мне интересно.
Вопрос: – Вы разговаривали с кем-нибудь еще на земле?
Ответ: – Да. Со многими.
Вопрос: – Вы можете материализоваться?
Ответ: – К сожалению, нет.
Вопрос: – Вы хотите сообщить нам что-нибудь определенное?
Ответ: – Нет.
Такой была Гарриетта через сто лет после смерти. Похоже, она так и не обрела покой, хотя многими благими поступками на земле заслужила это.
В целом ее явление мне кажется довольно убедительным, если, конечно, не предположить, что участникам уругвайских спиритических сеансов не удалось раскопать таких подробностей, которые мне даже в Лондоне найти оказалось довольно сложно.