Вика быстро вставила ключ в замочную скважину и повернула его. Потом вбежала в комнату и стала быстро освобождать Айонелу. Той не терпелось вступить в бой, чтобы собственноручно прикончить Юлю.
- Мне нужно оружие! - приказала она Вике.
- Это подойдет? - спросила она, подавая ей кинжал. - Здесь их куча.
- Как же я соскучилась по таким битвам, - довольным тоном призналась Айонела, потирая запястья. А уже через мгновенье выскочила из комнаты и ринулась в Зал. Увидев множество трупов своих подданных, страх сковал ее тело и разум. Это еще больше разозлило Айонелу, и она кинулась на первого, попавшегося на пути человека. Охотник даже опомниться не успел, как она вонзила свои клыки в его шею и вырвала целый кусок плоти, откинув умирающего в сторону. Затем взялась за следующего. Юля заметила, что Айонела освобождена и пытается пробраться к ней. Но останавливаться в своей борьбе не стала, она продолжала резать и рубить, пока не заметила, как Винсент медленно опускается на колени. Из его шейной артерии быстро вытекала кровь, а он терял сознание.
- Нет! - закричала Юля и кинулась к нему.
Подхватив отца за плечи, она положила его голову себе на колени и стала зажимать руками раненую шею.
- Это не поможет, - захлебываясь кровью, говорил он. - Я умираю.
- Папа, нет! Ты не можешь сейчас умереть! Нет! Не бросай меня! - кричала Юля, растерянно пытаясь остановить кровотечение.
- Перестань, - умолял он. - Мне конец.
- Папа, - прошептала Юля и прижала его к себе.
- Продолжай бороться, - на последнем дыхании просил он. - Все мои усилия не должны пройти даром. Юля, дорогая, знай, я всегда любил тебя. Прости меня… - Винсент закрыл глаза, и из его руки на каменный пол упал кинжал. Звон металла разнесся эхом в душе Юли. Она недавно обрела отца, которого снова потеряла. И на этот раз это навсегда. Дрожащими руками Юля гладила его по светлым волосам, по бледному лицу, но он больше не дышал.
- Подохните, твари! - закричала она и снова взяла в руки свой меч.
У Галины Викторовны снова разрядился пистолет, и пока она искала в своей сумке запасные патроны, на нее напал один из вампиров, повалив ее на пол. Она сильно ударилась головой и стала терять сознание, но чувствовала, как его клыки пробираются к ее шее. Собрав в себе последние силы, она толкнула его в грудь и скинула с себя. Потом подобрала кем-то брошенный кинжал и попыталась зарезать вампира, но он увернулся, схватил ее за руку и легким движением сломал ее. От невыносимой боли женщина закричала и попятилась назад. Вампир не отступал и в следующее мгновенье воткнул этот кинжал в ее грудь. Почувствовав острую боль, Галя не смогла издать ни одного звука, только, пошатываясь, повалилась на пол.
Вампиров становилось все меньше, но и людей оставалось совсем мало. Почти все охотники были перебиты в этой неравной схватке. Айонела заметила Максимилиана, который, собрав в себе последние силы, добивал двух вампиров. Не упустив возможности, она бросилась к нему. И уже через минуту с наслаждением выворачивала сердце своего врага острым кинжалом. Максимилиан издавал лишь хрипы, задыхаясь в предчувствие своей смерти.
Почти все уже были мертвы, когда Юля приблизилась к Айонеле со спины и воскликнула:
- Отпусти его!
- Да пожалуйста, - буркнула та и оттолкнула Макса в сторону. Обернувшись, она усмехнулась, - ну что? От твоей армии ничего не осталось?
- Я еще жива! - прошипела Юля и взмахнула мечом, чтобы снести голову судьи, но внезапно выронила его из рук, почувствовав резкую боль в груди. Она упала на колени и подняла голову, из-за спины появилась Вика. - Ты? - в ужасе прошептала Юля.
Вика молчала, она встала позади Айонелы и стала просто наблюдать за происходящим. Голова Юля стала кружиться, в ушах зазвенело. Она чувствовала сильный озноб, понимая, что умирает. Сквозь пелену, окутавшую ее разум, она слышала злобный смех Айонелы, которая уже праздновала свою победу. Она медленно растворялась в потоке предсмертных чувств, нахлынувших на нее. Воспоминания о маме, сестре, любимом парне причиняли ей еще большую боль. А воспоминания о лучшей подруге мгновенно сразили ее, и она упала на пол.
Все стихло. Посреди Зала, усеянного трупами, стояли только Айонела, Вика и еще пара вампиров из армии Судьи. Один из них приблизился к девушкам и сообщил:
- На трассе за лесом стоит наш фургон. Надо уходить.
- Сжечь бы здесь всё, - произнесла Айонела, отбросив свое оружие.
- Времени нет, моя госпожа. А кто это? - он указал на Вику.
- Она спасла мою жизнь. Теперь она с нами, Януш. Это Виктория. Интересно, кто же убил Винсента? - поинтересовалась она.
- Я, моя Госпожа, - признался Януш.
- Ну что ж, - улыбнулась она. - Ты повышен в должности.
- Благодарю. Идемте, - он взял ее за руку и потянул к выходу.
- Постойте, - остановила их Вика. - Здесь есть еще выжившие, - она повела их в запертую комнату, в которой находились в заточении мученики Максимилиана.
Айонела с отвращением взглянула на этих ребят и удивленно спросила:
- Кто это?
- Те, над кем много лет глумился Макс. Я думаю, что, если вы освободите их, они будут Вам служить, - ответила Вика.
- Отлично, - улыбнулась рыжеволосая, - моя армия вновь пополняется. Освободите их! - приказала она Янушу.
Спустя полчаса в Зале наступила гробовая тишина, ничто не колыхалось в нем. А всего некоторое время назад здесь была настоящая битва. Стены были забрызганы кровью, на полу валялись сплошные трупы. Огни факелов уже догорали. Вскоре здесь наступит темнота. Внезапно среди кровавого месива что-то шевельнулось. Чья-то рука тянулась на волю. Потом ярко-красное от крови тело поднялось из однородной трупной массы и выпрямилось. Медленно переступая разрубленные тела, выживший в этом бою искал среди убитых своих друзей. Наконец он наткнулся на Винсента, который уже был окончательно обескровлен.
- Сережа, - прошептала Галина Викторовна и опустилась рядом с ним. - Как же так? Сколько мы с тобой пережили, - заплакала она. - Неужели все это было напрасно? - она дотянулась до его лба и поцеловала его ледяную бледную кожу. Потом ее внимание привлек шорох у стены. Ползком, держась за раненую грудь одной рукой, она приблизилась к Максимилиану, который крепко схватил ее за руку и произнес:
- Я умираю, Галя.
- Я тоже, - всхлипнула она. - Макс, если моя кровь спасет твою жизнь…
- Не спасет, - выдохнул он, закрывая глаза. Но потом снова их открыл и дотянулся до умирающей женщины. Оскалив свои острые клыки, он вонзил их в ее шею и выпустил яд.
Галя даже не пошевелилась от боли, у нее уже не оставалось сил.
- Тебя это спасет, - прошептал Максимилиан. - Найди Юлю. Она не могла умереть, - после этого он вздохнул в последний раз.
Проведя около умершего друга еще некоторое время, Галя осознала, что он укусил ее для перевоплощения. Она понимала, что уже через восемнадцать-двадцать часов станет вампиром. Но она была рада даже этому, только бы добраться до Румынии и уничтожить Айонелу. Она продолжала искать тело Юли среди отрубленных конечностей, голов, вывороченных наружу внутренностей. Переступая через сильную тошноту, она все-таки обнаружила убитую девушку. Юля лежала в стороне с воткнутым в спину кинжалом. Трясущимися от бессилия руками, Галя вытащила его и приподняла голову девушки.
- Очнись, - шептала она. - Ты должна жить.
Но Юля не дышала. Слишком много времени она провела с инородным телом внутри. Теперь уже было поздно, она не могла восстановиться и заживить рану. Но сознание все-таки к ней вернулось. Мутное, нечеткое сознание.
- Галя, - слегка улыбнулась она. - Я же не умру?
- Конечно, нет, - ответила та. - Ты должна жить.
- Меня мама будет ждать, - сквозь слезы говорила Юля. - Я обещала ей вернуться. Господи, как больно, - она тяжело вздохнула.
- Ничего, это пройдет, - сама не веря своим словам, твердила женщина.
- Я не чувствую тела, - всхлипнула Юля. - Будто его нет. Зато такая сильная боль. Очень сильная. Я уже не могу терпеть.
- Дорогая моя, думай о хорошем.
- Когда я поправлюсь, я разрушу весь Совет. Я не буду вылавливать их стаями, я ударю в самое сердце клана.
- Мы обязательно это сделаем, - едва сдерживая слезы, шептала Галина Викторовна.
- Я сейчас посплю, а когда проснусь, все будет хорошо, правда? - произнесла последние слова Юля и больше не издала ни звука.
Женщина прикрыла ее глаза рукой, и факелы в Зале погасли. Наступила темная гробовая тишина.
Эпилог
Донован сидел в кафе в темной осенней куртке. Он скинул со светловолосой головы капюшон и поежился от холода. Уже около пяти минут он ждал своего горячего кофе, но официантка почему-то задерживалась. Он молча наблюдал за посетителями, которые спокойно ели свои обеды, пили кофе, о чем-то болтали, смеялись. Как же он тоже хотел быть таким же беззаботным, чтобы его жизнь была как у нормальных людей. Казалось, у него есть все, что нужно для счастья, - успешные состоятельные родители, собственная карьера, любимая девушка, шикарный дорогой автомобиль. Но это не могло помочь ему забыть о том, что ему снится каждую ночь. С раннего детства он видит себя в образе вампира. Эти кошмары не давали ему покоя, как бы он того не хотел.
Наконец-то принесли долгожданный кофе, и он отвлекся от своих мыслей. А следом за официанткой к нему подошла бледнолицая женщина лет сорока в сером спортивном костюме и присела за его столик.
- Вам что-нибудь принести? - поинтересовалась девушка.
- "Кровавую Мэри", - улыбнулась незнакомка.
Когда официантка удалилась, парень спросил:
- Извините, здесь столько свободных столиков, почему Вы сели сюда?
В ответ женщина лишь улыбнулась и оскалила два острых клыка.
Продолжение следует…