- Идиотизм! - припечатал брат. - Мы с тобой не потянем такое. Портал еще построим. Но чтобы по нему провести людей нужно сначала сделать их невесомыми. Колдовать над каждым - наших сил недостаточно. А удерживать во время прохождения - кто-то из нас двоих либо свихнется, либо вырубится.
- Что тогда делать? Куль и вместе с ним, как ядром, вылететь на поверхность, разрушив половину шахты? - судорожно соображала и предлагала все новые планы девушка.
- Слишком много внимания для нас. Вспомни, что говорил дядя Саша. Судья выпрет всех нас из города! - отказался и от этого плана Митя.
- Уносить отсюда ноги - единственная стоящая идея! - заключил Макс, и злая до безобразия Дуня сплела воздух вокруг его усатой мордочки в намордник, чтобы меньше отвлекал от благих дел.
Пока нелюди строили и сами же разрушали проекты по спасению, шахтеры намаялись, отчаялись и чуть не завалили еще больше породы на собственные головы. Так что сели и пригорюнились. Дуня с Митей тоже едва не пали духом, исчерпав запас грандиозных, фантастических и даже глупых выдумок об освобождении.
- Му-му, - пробурчал вялый мышь.
- Не до тебя сейчас, - буркнула Дуня.
- Погоди ты, - цыкнул на нее брат, и снял колдовство с вампира.
- Запах чувствуете? - поинтересовался он.
- Плохи дела! - уловил далеко не ароматные нотки в воздухе Митя, радуясь тому, что создал свой небольшой кокон еще на воле, притащив таким образом с собой достаточно кислорода. Правда, только для одного. Пыль, которую он растирал по лицу - была иллюзией для окружающих. - Еще чуть-чуть и всем капец.
- Портал - единственный выход. Но нам нужна помощь. - Спохватилась Дуня. - Растягивай свой купол на всех, а я…
- А ты ничего сделать не сможешь! - прорычал Митя. - На поверхность не телепортируешься. С тобой вампир. Сначала нужно в себя превратиться, потом его превратить, потом наложить невидимость, а потом линять…
- Может, вызовем демонов? - сверкнула мысль.
- Ладно, - согласился ведьмак. - Выставить здесь небольшой невидимый заслон я для них смогу. Тебе мама их имена раскрыла?
Тут-то Дуня и поняла, какую ошибку допустила! Имен она, естественно, не знала. А Митя слышал их в очень далеком детстве и никогда не использовал. Поэтому и надеялся на старинное славянское "авось".
- Но сначала… - выдохнул он, расширил, окутав своим коконом толпу приготовившихся к смерти мужчин. Потом присел рядом с тем, который завел с ним разговор во время работы.
- Не отчаивайся, Бать, - похлопал его по плечу парень. - Все будет хорошо.
- Ой, Валерка, хотелось бы верить! - устало протянул мужчина, дышать ему становилось все труднее, как и нелюдям. - Дак эти ж сволочи и пальцем не пошевелят, чтобы нас вытащить.
- Верить надо Батя, верить, - сказал Валерка. - Вот вы в бога верите?
К разговору внезапно прислушались и другие, кто оказался под завалом.
- Бог нас в беде не оставит! - улыбнулся неисправимый оптимист и на личном примере показал, что не сомневается в существовании и силе высшего разума. Сложил руки, прижав ладошку к ладошке и, склонив голову, принялся молиться. - Отче наш…
- Чего он медлит? - не понимал мышь.
- Он хитрит! - усмехнулась Дуня. - Сейчас все сам увидишь.
Шахтеры, один за другим, присоединились к молитве. Духота и нехватка кислорода способствовала концентрации и отвлечению внимания. Митя оставил собственный образ некоего Валерки, сидящим рядом с Батей, а сам невидимым поднялся и отошел в сторону. Установил стену и произнес истинное имя демона. Через пару секунд пространства в душном помещении поубавилось и в шахте появилась женщина. Рыжая. Вся в черном. Она улыбалась и на жуткого обитателя ада ни капельки не походила. Только по светящимся в глазах красным бликами в ней можно было узнать огненную душу.
- Митенька, - чмокнула ведьмака в щеку женщина. - Как дела?
- Плохо, тетя Лиза. Очень. - Признался парень. - Нам без вашей помощи не выжить. Вы не могли бы позвать стражей к шахте? Мы построим портал на поверхность, его нужно будет удержать и вытащить людей.
Тетя Лиза осмотрелась. Принюхалась. Ей запах газа не казался отвратительным.
- Ладненько, - пожала плечами она, оттянула карман его робы и посмотрела на мышь. - Изощренное извращение! - оценила демоница. - Дуня твой папа был бы разочарован!
- Зато мама похвалила бы! - обиделась блоха.
- Ах да! - вспомнил кое-что Митя. - Теть Лиз, попросите их прикинуться ангелами, а?
Брови женщины вздернулись от удивления. Тем не менее, она исчезла, пообещав выполнить просьбу парня.
- Все, - вздохнул ведьмак, опуская мышь на пол. - Дуня, теперь твоя очередь!
Шахтеры молились, просили всевышнего помочь, хоть разок явить чудо. Но веры взрослых в такие вещи обычно не хватает. Хотя…
К ногам Бати не ведома откуда выскочила мышка. Он уставился на нее, как на явление господа. Толкнул одного товарища, тот второго и вот уже все таращились на белое создание, как на пастыря.
- Я чувствую себя жаренным цыпленком! - оскорбился таким вниманием хвостатый пастырь.
- Заткнись, - рыкнула на него блоха, прежде чем превратиться в девушку.
Шахтеры испуганно ахнули и замерли, увидев, как из маленькой мышки повалил столп света, а в нем появилась прекрасная дева в белоснежном одеянии, и с громадными крыльями за спиной.
- Сколько пафоса и сплошное клише! - прокомментировал мышь. Прекрасный ангел очень хотел пнуть ножкой мерзкого грызуна, но боялся выйти из образа.
Девушка поманила первого мужчину и указала на овал тусклого света. С каждой секундой он становился все ярче и ярче. Вскоре шахтер увидел еще одного ангела. Тот ухватил его за руку и провел через тоннель, передав следующему очень суровому собрату с рыжими волосами и красными глазами, совершенно не вязавшимися с белыми крыльями и полупрозрачной туникой, будто сшитой из облаков.
Постепенно шахтеры покидали завал, искренне веря в чудо, подаренное богом. А девушка-ангел продолжала стоять на небольшом клочке земли. Никто из спасенных ею не усомнился в том, что им явился небесный житель, а не ведьма из плоти и крови. Кстати, кровь уже струилась у нее из носа и проступала потом на лице. Держать портал, пробитый сквозь слои земли и камня было далеко не легким занятием. И даже несмотря на то, что на поверхности ответственность за телепортационную воронку приняли на себя колдуны - дядя Дима и дядя Саша - Дуня едва могли удержать собственный разум в реальности.
Митя, уставший от накладывания заклятия невесомости на шахтеров, положил ладошку ей на плечо. Она показалась Дуне такой тяжелой, что девушка рухнула на землю, потеряв и образ ангела, и нить, удерживающую портал, и даже ее прежнее оборотное колдовство с Макса слетело. Дышать в завале было уже совсем не чем. Ведьма корчилась у ног брата.
- Идиотка! - припечатал вампир, поднимая ее на руки, потому что Митя уже и сам с трудом удерживался на ногах.
Внезапно во мраке шахты из пыли соткался силуэт крылатого создания. Макс отшатнулся, чуть не ударив и без того сумасшедшую девицу головой об столб подпорки. Перед троицей предстал рыжий крепкий мужчина.
- Наверх? - уточнил он у ребят.
- О! Дядя Марк! - пропищала Дуня, расплющив один глаз. - Тебе идут крылышки! Ты настоящий ангел!
- Рррр, - не принял комплимент демон, и в мгновение ока перенес проблемных отпрысков на свежий воздух.
Глава 7
Она лежала на постели и дрожала. Смотрела в распахнутое окно и то, что на улице лил дождь, что на подоконнике уже целая лужа образовалась, ее не беспокоило. Молнии, гроза - ей они нравились. Особенно сейчас.
В спальню прошел брат. Подал ей стакан с теплым душистым напитком. Дуня сделала пару глотков и уставилась на Митю.
- Сейчас станет легче, - пообещал он, положил пальцы на виски девушки и прошептал волшебные слова, после которых она быстро уснула.
- Спи, - поцеловал ее в лоб брат и вышел в другую комнату.
Вся компания сидела на кухне и издевалась над мучающимся с похмелья оборотнем. Влад обхватил гудящую голову руками и покачивался. Жан, зная, какие мигрени терзают парня, взял со стола ложку и демонстративно приподнял ее. Аля хихикнула. Макс безучастно наблюдал за тем, как иностранный вампир роняет предмет. Железная ложка хлопнулась на кафельный пол - шум увеличенный больным сверхчеловеческим слухом показался оборотню колокольным звоном. Влад рухнул на пол.
Аля и Жан довольно переглянулись и прыснули от смеха.
- Хватит вам уже прикалываться, - помог подняться другу Митя. Положил ладонь на лоб парня и снял его боль. - Все.
После чего хлопнулся на стул, подтянув к себе заваренные лечебные травки.
- Я думал, у тебя сил больше нет, - проронил Макс.
- Уже и нет, - подавил зевок ведьмак.
- Как Дуня? - переживала за подругу Алина.
- Выспится и завтра будет, как новенькая, - поведал Митя, сделал еще пару глотков. - Не скандальте тут какое-то время. А я тоже пойду, посплю.
До позднего вечера в доме царила тишина. Лишь телевизор позволял себе болтать разными голосами, веселя или, наоборот, печаля зрителей. Дуня вышла из своей комнаты около десяти часов. Макс и остальные таращились в экран, поэтому ведьма не стала отрывать их от полезного занятия. Оказавшись во дворе, глубоко вдохнула чистый воздух. На ветке старой абрикосы разлегся Влад. Увидев девушку, он спрыгнул к ней и чуть не утонул в грязи, оставленной после ливня.
- Привет, - улыбнулся парень, взяв ведьму за руку. - Уже лучше себя чувствуешь?
- Да. - Опустила взгляд на их руки она, переплетая свои пальцы и его. - Трудный денек выдался.
- Ты думала обо мне? - вдруг спросил Влад, имея в виду время, проведенное девушкой за границей.
Честно, она не могла ответить. Просто не замечала за собой подобной тоски. Но и парня обижать не хотела. Во Франции было достаточно проблем, поглощавших ее разум.
- Конечно, - соврала Даниэла.
- Я рад тому, что ты приехала! - сказал Влад, накручивая ее локон на палец.
Парень придвинулся ближе. Ясное дело, эти друзья детства собирались перейти на новый уровень, и повторить подвиг встречи - целоваться.
"Интересно, - задумался Макс, наблюдая за всем из своего укрытия. - Насколько далеко они зашли в своей дружбе?"
Потом обратил внимание на веревку, болтающуюся у него на запястье. Подхватил ее, подтянул немного и резко дернул на себя.
Романтический момент был испорчен раз и навсегда.
Увидев вытянутое лицо девушки, продолжавшей тянуться к нему губами (хоть уже и понимающей, что неведомая сила волочит ее обратно в дом), Влад едва сдержал смешок. Хотя нет - он таки расхохотался. Дуня взбесилась. Не дожидаясь, когда ее затащат в коридор, взлетела по ступенькам, ворвалась в кухню и подавилась яростью. Ее напарник совершенно спокойно грыз яблоко, пиная ногой веревку.
- Что ты сделал? - прошипела девушка. Она выпучила глаза, как уже готовый, вполне сваренный рак.
- Хотел поэкспериментировать, - пожал плечами вампир, флегматично рассматривая огрызок.
Митя выглянул к ним, ловя себя на мысли, что ссоры кое-кого ему напоминают.
- И чего ты этим добился? - бесилась Данька размахивая веревкой со здоровенным узлом посередине. Из-за ее взмахов рука вампира никак не могла донести остатки яблока ко рту.
- Мне стало интересно, смогу ли я завязать узел! - пояснил Макс, скосив глаза на фрукт.
- Поздравляю! Смог! - психовала Даня. - Почему морской? И почему ты на одном не остановился? Почему их здесь три, да еще и перевязаны друг между другом?
- Не знаю, - выдал ее компаньон. - Просто закрепил успех.
Данька села на пол, ухватилась за узел и минут пять вертела его под пристальными взглядами друзей, после чего снова взвыла, увидев результат - комок из веревок стал в два раза больше, а соответственно повод, придерживающий ее около Макса, укоротился.
- Уууу! - треснулась головой об плитку она, затем встала и быстро прошагала в ванную. Макса, естественно тут же притянуло к двери. Он, сохраняя спокойствие, продолжал грызть яблоко, пристроившись у входа, как скучающий охранник у покоев похищенной дамы.
- Дунь, тебе спинку потереть? - прикалывался Влад.
- Она сама справится! - зарычал Макс.
- Жан, - позвал вампира Митя. - У меня одного дежавю?
- Неа, - покачал головой тот и вернулся к просмотру фильма вместе с Алей.
А ссора только набирала обороты.
- Не отвечай за нее! - рыкнул Влад. - Она моя… - (уточнил). - Подруга. И если она ответит "Да", то я пойду и…
- Ты еще скажи, что и спать с нами в одной кровати будешь! - хмыкнул вампир, и его в спину толкнули дверью, из-за которой просунулась голова девушки.
- Чего? - синхронно вместе с оборотнем воскликнула она.
- Что значит "с нами"? - в один голос спросили они.
Вампир дернул рукой, и движение по веревке передалось девушке. Она завыла совсем как оборотень, понимая, что и местом в постели теперь придется делиться с бессердечной сволочью.
- Вот влипла! - выдохнула Даниэла.
Она заметалась по комнате, прохаживаясь туда и обратно, совершенно не замечая, что Максу тоже пришлось повторять движения за ней. Забывшись, Дуня резко остановилась и столкнулась лицом к лицу с парнем. Смутилась.
- Хорошо, - неуверенно и тихо пролепетала она. - Но ты спишь на полу!
Но кто бы ее послушал! Уж точно не Макс. Он привык к удобству. Влез на кровать. Даниэла спихнула его и пригрозила отрезать ему руку вместе с дурацкой веревкой, чтобы освободиться от неприятной компании.
Однако утро все расставило на свои места. Или лучше сказать всех распределило по лежакам. Короче говоря, Даниэла так или иначе проснулась в объятиях парня.
- Кто тебе позволил?! - вспылила она и попробовала его оттолкнуть. Но лишь полетела на пол вместе с ним.
- Идиотка! - припечатал Макс, указывая на здоровенный узел, превратившийся за ночь в увесистый клубок. - Я не виноват, что ты во сне вертишься. И сейчас не вертись, ты мне что-нибудь отдавишь.
Даниэла попыталась подняться, но в итоге вернулась в очень неудобную позу, распластавшись сверху на парне.
- Эй, что у вас… - хотел спросить Влад, убежденный в том, что Макса нельзя оставлять наедине с Дуней - он обязательно причинит ей вред. Просунулся в двери и застал сцену объятий. Разозлился.
- Ого! Вы помирились! - расценил их позу, как вполне миролюбивую, Митя, оттянул ревнивого оборотня назад, с прохода. - Давайте, одевайтесь. Мы ждем вас на кухне. Позавтракаем и каждый по своим делам.
Парочке пришлось потратить около часа, чтобы хоть немного распутать хитрое сплетение. Добавился метр свободы, который играл не малую роль в процессе утренней гигиены. В ванной комнате было мало места для двоих, а для троих (включая ревнивого оборотня) - совсем.
- Идем. Мне нужно на работу сходить! - тянул Влада за повод Митя, чтобы тот не лез в тесные отношения вампира и ведьмы.
Друг упирался и грозно сопел, но шел, как порабощенный буйвол на заклание. А подлый Митя еще всю дорогу подбрасывал не двусмысленные намеки, в которых так и сквозило приказание: "Оставь выбор за ней!". Почему ведьмак ставил под сомнение факт любви между оборотнем и Даниэлой Куран, Влад не понимал. Он твердо верил, что их любовь предначертана звездами.
- Застегни, пожалуйста, - вертелась девушка, и никак не могла одолеть крючки бюстгальтера.
Макс повернулся. И, так сказать, увидел ведьму с другой стороны. Нежная красивая кожа. Идеальная линия плеч и шеи - плавная. Так и хочется, наклониться и… укусить. Почему-то мысли о поцелуях рядом с Дуней не то, что отпадали, а гибли в самом зародыше.
- Готово. Но больше меня не проси. А то я к тебе обращусь с не менее интимной просьбой. - Снова отвернулся Макс.
- Тебе ширинку застегнуть? - хихикнула Даниэла, и щелкнула пальцами.
- Ах, ты… - пыхтел, сгибаясь пополам парень. Сальные шуточки в адрес столь сильной и беспринципной ведьмы он зарекся отпускать.
Динь-дилинь - запищал мобильный вампира, и он хриплым голосом ответил: "Алло!". Дуня навострила уши.
- Да. Лиана, я вас помню. Сегодня? - парень бросил недовольный взгляд на девушку, потом на узел, грузом болтающийся между ними. - Не думаю. Так нужно? Хорошо.
Он положил трубку.
- И кому ты так нужен? - зацепилась за услышанный обрывок диалога Дуня.
- Придется с тобой идти, - вздохнул Макс. А другого варианта у него и не было.
"Спасибо дядя Саша!" - подумал парень.
Глава 8
По массивной двери с огромным количеством отверстий для ключей Даниэла заключила, что вампир приволок ее в гости к конкретному зажиточному бизнесмену, у которого проблем по жизни не бывает. Зато они есть у его врагов!
- Максим! - с таким криком двери перед парнем распахнула молодая ухоженная женщина. Нарядилась - под тонким атласным халатом виднелось весьма изысканное нижнее белье - готовилась к приходу гостей. Точнее гостя.
- Круто! - оценила ее старания ехидная ведьма. - Розовое!
После чего повернулась к Максу и, не стесняясь дамы, поинтересовалась:
- А тебе розовое белье нравится?
Парень закатил глаза. Посмотрел на Дуню и понял, что не отвертится, если не скажет:
- Белое!
- С кружевами? - последовал новый вопрос, на который вампир отвечать не стал.
- Добрый день, Лиана! - сухо поприветствовал хозяйку квартиры Макс. - Вы позволите пройти?
- Конечно, конечно, - пригласила их дама, весьма расстроившись наличием посторонней неопределенной личности. Причем хамоватой и слишком любопытной. Поэтому сразу уточнила: - А это кто? Ваша девушка? Или сестра?
Дуня не смогла подавить гаденький смешок.
- Нет. Она просто эм… - Макс глянул на девушку через плечо, прикидывая, какую бы должность придумать ведьме, и не нашелся, кроме, как соврать: - Стажерка из нашей консерватории. Перенимает опыт.
Лиану это очень порадовало. Она провела гостей в гостиную, где у широкого окна стоял рояль. Как его затащили в пентхаус новой многоэтажки - загадка. Макс остановился у инструмента, стащил с плеча сумку, прихваченную из дома (заезжая туда, он порадовался, что ни отца, ни бабушки, ни деда не было). На рояль он смотрел так, словно перед ним холодильник полностью забитый любимым лакомством вампиров - кровью. У него даже глаза засветились теплом и нежностью.
- Поцелуй его в крышку! - брякнула Даниэла, и Макс стрельнул в нее очень злым взглядом, сожалея, что не является чистокровным, способным сжигать людей и прочих силой мысли.
- Может вы хотите чая? - засуетилась Лиана.
- Да. Если можно, - согласилась Дуня, и заглянула под крышку инструмента. Достала оттуда кружевные черные трусики, повертела их в руках и швырнула в парня. - Кажется, это предназначалось тебе.
Макс скривился и закинул белье на люстру. Это случайно получилось, но зато вещь больше не мозолила глаза.
- Кстати, ты ей специально имя свое назвал? Чтобы потом, как-нибудь заглянуть и убить? - размышляла девушка над главным правилом вампиров - выдавать свое имя исключительно врагам, чтобы помнили, кого бояться надо!
- Сядь в угол и помолчи. Не мешай мне работать! - зарычал Макс.