- Идите вперед! - сказал Баркер. - Быстрее!
Ева скользнула в отверстие. Проходя за ней, я сквозь ножки трона в последний раз увидел храм. Он превратился в арену смерти. Сверкали ножи рабов. Кричали люди. Повсюду шла схватка. Консардайна и Сатану я не видел. К нам по лестницам бежала толпа рабов…
Баркер втолкнул меня в углубление. И спрыгнул, приземлившись почти мне на голову. Стена закрылась.
- Быстрей, - выдохнул Баркер. - Боже! Теперь он до нас доберется!
Ступеньки вели в пустую, маленькую, каменную комнату. Над головами слышался шум борьбы. Ноги дерущихся стучали по потолку, как барабаны.
- Следите за лестницей. Где ваш пистолет? Вот, возьмите мой, - Баркер сунул пистолет мне в руку.
Он повернулся к стене и стал изучать ее. Я подбежал к тому месту, где в комнате оканчивалась лестница. И слышал, как вверху пытались открыть стену.
- Готово! - воскликнул Баркер. - Быстрей!
Одна из плит стены отодвинулась. Мы прошли внутрь. Она закрылась за нами. Я ничего не видел во тьме.
Мы стояли в одном из длинных, тускло освещенных коридоров, которые, как улей, пронизывали весь дом Сатаны.
Сверху ясно продолжали доноситься звуки борьбы. Потом пять быстрых резких взрывов.
И неожиданно, как по команде, шум стих.
Глава XX
Внезапно наступившая тишина, мягко говоря, обескураживала. Пять резких звуков напоминали выстрелы из ружья. Но кто стрелял, и как можно пятью пулями кончить такую схватку?
- Они затихли. Что это значит? - прошептала Ева.
- Кто-то победил, - сказал я.
- Сатана - ты думаешь, Сатана? - выдохнула она.
Я не знал, кто победил - Сатана или Консардайн. Конечно, я отчаянно надеялся, что Консардайн убил Сатану. Но, так или иначе, должен быть общий итог схватки, по моему мнению, за рабами кефта. Они вооружены ножами, и они ни о чем не задумываются. Если Консардайн убил Сатану, рабы, вне всякого сомнения, сделали с ним то же самое. Но я не сказал Еве этого.
- Выиграл Сатана или проиграл, власть его кончилась, - сказал я. - Бояться его больше нечего.
- Конечно, если мы выберемся из этой проклятой дыры не испуганными, - мрачно заметил Гарри. - Откровенно говоря, я бы скорее хотел услышать звуки большого праздника оттуда, сверху.
- Что с вами? - спросил я.
- А праздник бы их отвлек, - произнес он и при этом искоса взглянул на Еву. - Но тут… как бы сказать…
- Будьте добры, не считайте меня слабой женщиной, Баркер, - ядовито заметила Ева. - Не стоит щадить моих чувств. Что вы хотите сказать?
- Ну, ладно. Скажу вам прямо. Я понятия не имею, где мы.
Я свистнул.
- Но дорогу сюда вы знали?
- Нет, - ответил он, - не знал. Я действовал наудачу, капитан. Я знал о проходе за троном и о комнате внизу. В ней он прячет золотой трон. Даже однажды заглянул в нее сверху. Я решил, что оттуда должен быть выход. Мне повезло, что я его нашел. Но как выйти отсюда - не знаю.
- Может, лучше двигаться куда угодно? - предложила Ева.
- Конечно, - согласился я. - У нас только один пистолет. В любую минуту могут появиться рабы.
- Предлагаю идти направо, - сказал Гарри. - Мы где-то вблизи личных помещений Сатаны. Это я знаю. Оставьте пистолет у себя, капитан.
Мы осторожно пошли вдоль коридора. Баркер осматривал стены, качал головой и что-то бормотал. Что-то продолжало удивлять меня с той самой минуты, как Ева вышла из темного амфитеатра и встала рядом со мной у лестницы. Можно попробовать выяснить это сейчас.
- Гарри, - спросил я, - как вы сделали, что отпечатки появлялись только на одной половине шара? Что помешало Сатане, как обычно, манипулировать с черного трона? Он очень старался. Вы пробрались обратно в храм после нашего ухода?
- Я это сделал до того, как мы ушли, капитан, - он улыбнулся. - Вы ведь заметили, как я рылся в механизме?
- Я думал, вы его настраиваете.
- Я так и делал, - он улыбнулся еще шире. - Устанавливал так, чтобы все следы отражались на счастливой половине поля. Так, чтобы приспособление в его троне не действовало. Я думал, может, следующая встреча в храме будет с вами. Боялся только, что он заметит отсутствие шума. Слава Богу, не заметил. Слишком вышел из себя.
- Гарри, - я взял маленького человека за плечи, - вы сполна отплатили мне за то, что я для вас сделал.
- Ну, ну, подождите, пока выберемся…
Он смолк.
- Что это? - прошептал он.
Послышался взрыв еще громче тех, что были в храме. И он был ближе к нам. Пол коридора дрогнул. Затем послышался еще один взрыв.
- Бомбы! - воскликнул Баркер.
Третий взрыв - еще ближе.
- Черт возьми! Пора убираться отсюда! - Баркер принялся обнюхивать стены, как терьер. Неожиданно он хмыкнул и остановился.
- Нашел что-то, - сказал он. - Теперь тише. Стойте за мной, я взгляну.
Он нажал на стену. Отошла панель, открыв один из маленьких лифтов. Он облегченно перевел дыхание. Мы втиснулись в лифт.
- Вниз или вверх? - Он закрыл панель за нами.
- А вы как считаете?
- Ну, храм на уровне земли. Мы как раз под ним. Если пойдем вниз, окажемся где-то возле загона рабов. Если вверх - нужно миновать храм. Если сможем миновать его не останавливаясь, там вряд ли будет больше рабов, чем здесь, капитан.
- Вверх, - решительно сказала Ева.
- Значит, вверх, - повторил я.
Лифт медленно стал подниматься. Послышался еще один взрыв, громче предыдущих. Стены лифта задрожали. Где-то падала штукатурка.
- Все ближе и ближе, - сказала Ева.
- Если проберемся в комнаты Сатаны, поищем его личный туннель, - Баркер остановил лифт. - Он где-то поблизости. Это наш лучший шанс, капитан. Если повезет, будем в безопасности на берегу.
- Готов поклясться, что сейчас уже все в доме знают, что происходит, и пытаются выбраться. Мы могли бы уйти на катере.
- Пахнет гарью, - сказала Ева.
- Еще как, - Баркер послал лифт вверх на максимальной скорости.
Перед нами в стене появилась щель. Оттуда вырвалось облако дыма.
Неожиданно Баркер остановил лифт. Он осторожно отодвинул панель. Выглянул, затем кивнул нам. Мы вышли и попали в маленькую комнату, отделанную тусклым черным камнем. С одной стороны бронзовая дверь. Очевидно, прихожая. Но куда она ведет?
Не решаясь двинуться дальше, мы услышали еще два взрыва, один сразу вслед за другим. Казалось, они произошли на том же этаже. Снизу донесся треск, как от падающей стены. Лифт, из которого мы только что вышли, полетел с грохотом вниз. Из открытой панели повалил густой дым.
- Боже! Все проклятое место в огне! - Баркер захлопнул панель и, побледнев, посмотрел на нас.
И неожиданно я подумал о Кобхеме.
Кобхем, с его джентльменскими бомбами, которые должны были разворотить днище "Астарты". Сатана сказал, что Кобхем скрывается вблизи лаборатории. Во время нападения рабов на храм он мог воспользоваться возможностью и сбежать. Пусть ему был открыт, он пошел прямо в лабораторию и теперь в безумной мстительности разбрасывает приготовленные бомбы.
Я тронул бронзовую дверь. Она была не закрыта. Держа пистолет наготове, я медленно открыл ее.
Мы были в одном конце той удивительной анфилады, той сокровищницы красоты, которую Сатана создал для себя. Это было то волшебное место, которое произвело на меня такое впечатление, что я ушел оттуда, раздумывая, не отказаться ли от Евы и не отдать ли себя полностью в руки Сатаны. В тихой комнате стоял дым. Он затянул гобелены, бесценные картины, резьбу из дерева и камня. Мы пересекли эту комнату и заглянули в следующую, гораздо большую.
Вдруг совсем близко послышался еще один взрыв.
Сквозь дым, спотыкаясь, шел Сатана!
При виде его мы втроем прижались друг к другу. Во рту у меня пересохло, и я почувствовал, как пот смочил корни волос. Это не было страхом. Нечто большее, чем страх.
Потому что Сатана, спотыкавшийся нам навстречу, был слеп!
Глаза его больше не были голубыми, алмазно-твердыми и яркими. Тусклые и серые, они напоминали неполированные агаты. Мертвые глаза. Как будто пламя выжгло их. Вокруг них и на них была красная краска, как маска.
Сатана был без плаща. На его распухшей шее виднелись следы пальцев. Пальцы Консардайна…
Одна его рука свисала. Другой он прижимал к груди маленькую статуэтку слоновой кости - Эрота. Из всех прекрасных вещей, ради которых он строил свои планы, грабил и убивал, эта статуэтка, я думаю, была любимой; вещь, в которой он находил чистейший, совершеннейший дух красоты, которую, как бы ни был низок Сатана, он хорошо знал и которой поклонялся.
Он спотыкался, поворачивая голову из стороны в сторону, как слепой зверь. Слезы непрерывно текли из невидящих глаз и блестели на щеках.
Сквозь завесу дыма следом за ним крался Кобхем.
Через его левое плечо висела сумка. Ее распирало изнутри; Кобхем сунул в нее руку и вытащил круглый предмет, размерам с апельсин, отсвечивающий тусклым металлическим блеском.
Кобхем смеялся так же непрерывно, как Сатана плакал.
Кобхем остановился.
- Сатана! - позвал он. - Остановись! Пора отдохнуть, дорогой хозяин.
Спотыкающаяся фигура продолжала двигаться; насмешки в голосе Кобхема исчезли и сменились угрозами.
- Стой, собака! Стой, когда я приказываю! Хочешь получить бомбу за пазуху?
Сатана остановился, дрожа, и крепче сжал статуэтку.
- Повернись, Сатана, - насмехался Кобхем. - Неужели, хозяин, ты откажешь мне в свете твоих глаз?
И Сатана повернулся.
Кобхем увидел нас.
Рука с бомбой взлетела вверх.
- Уолтер! - крикнула Ева и заслонила меня, расставив руки. - Уолтер! Не нужно!
Я не пытался стрелять. Честно говоря, я даже не подумал об этом. Я все еще был в состоянии оцепенения, которое охватило меня при виде Сатаны. Быстрая реакция Евы спасла нас вернее пули.
Кобхем опустил руку. Сатана не оборачивался. Я сомневаюсь, что он слышал. Он не чувствовал ничего, кроме своей боли и голоса мучителя, да и ему, подумал я, он повиновался только, чтобы спасти от уничтожения статуэтку.
- Ева! - Безумие отчасти спало с лица Кобхема. - Кто с вами? Подойдите ближе. - Мы придвинулись к нему.
- Киркхем? И маленький Гарри. Стойте на месте. Поднимите руки - оба. Я вам обязан, Киркхем. Но я вам не верю. Ева, куда вы идете?
- Мы пытаемся убежать, Уолтер, - мягко сказала она. - Идемте с нами.
- Идти с вами? С вами? - Безумие вновь охватывало его. - Не могу. Здесь только часть меня. Остальное в комнате, полной зеркал. Часть меня в каждом зеркале. Я не могу уйти без них.
Он помолчал, очевидно, размышляя. Дым становился гуще. Сатана стоял неподвижно.
- Разделенная личность, - сказал Кобхем. - Сатана это сделал. Но он продержал меня там недостаточно долго. Я убежал. Если бы остался там немного дольше, весь ушел бы в зеркала. В них, и сквозь них, и прочь. А так, - продолжал Кобхем с ужасающей безличной серьезностью, - эксперимент остался незавершенным. Но я не могу уйти и оставить эти кусочки себя. Понимаете, Ева?
- Осторожно, Ева. Не возражай ему, - прошептал я.
Он услышал.
- Заткнитесь, Киркхем. Я разговариваю с Евой, - злобно сказал он.
- Мы можем вам помочь, Уолтер, - спокойно сказала Ева. - Идемте с нами…
- Я пошел в храм, - прервал он, говоря совершенно спокойно. Его пораженный мозг переключился на другую тему, - и взял с собой свои бомбы. Бросил несколько. Я использовал сонный газ. Консардайн лежал у основания лестницы. Спина его была сломана. Сатана как раз поднимался с него. Он закрыл рот и нос и побежал. Несколько брызг моего средства в глаза - я его прихватил с собой - вот и все. Он пошел сюда, как крыса в нору. Он слеп теперь…
Настроение его изменилось. Он громко, безумно расхохотался.
- Идти с вами? Оставить его? После всего, что он со мной сделал? Нет, нет, Ева. Нет - ради всех ангелов на небе. Мы еще погуляем, - Сатана и я. И пойдем вместе. И все маленькие куски меня в его проклятых зеркалах пойдут с нами. Долгое, долгое путешествие. Но я сделал так, чтобы начало было быстрым!
- Кобхем, - сказал я, - я хочу спасти Еву. Туннель на берег. Как его найти? Или путь туда закрыт?
- Я велел вам заткнуться, Киркхем, - огрызнулся он.
- Все привыкли повиноваться Сатане. Теперь Сатана повинуется мне. Все теперь повинуются мне. Вы ослушались. Подойдите к стене, Киркхем.
Я подошел к стене. Делать было нечего.
- Хотите знать, как пройти в туннель? - спросил он, когда я дошел до стены и повернулся. - : Идите в прихожую. Через правую стену - слушайте меня, Гарри, - он бросил на меня злобный взгляд. - Шестая панель слева по коридору. Оттуда в другой коридор. По пандусу вниз до конца. Оттуда через последнюю панель направо. Там начинается туннель. Все с этим. А теперь, Киркхем, посмотрим, пойдете ли вы с ними. Ловите. - Он поднял руку и бросил в меня бомбу.
Казалось, она летит так медленно! У меня хватило времени подумать, что будет со мной, если я ее не поймаю, или уроню, или поймаю слишком резко. Мне повезло. Ничего подобного я не сделал.
- Хорошо, вы идете, - улыбнулся Кобхем. - Держите, на случай встречи с рабами. Я думаю, храм я от них очистил. Газовые бомбы, Киркхем, газовые бомбы. Все они там спят и во сне пируют.
И он опять захохотал.
- Убирайтесь! - неожиданно рявкнул он.
Мы прошли обратно в прихожую. Глядеть в лицо друг другу мы не смели. Выходя, я оглянулся. Кобхем смотрел нам вслед.
Сатана не пошевелился.
Мы прошли в дверь и закрыли ее.
До прихожей мы шли как могли быстро. Она была полна дыма и походила на печь. Первый коридор тоже оказался задымленным. Второй - значительно меньше. Когда мы дошли до его конца, Баркер не сразу справился с панелью. В конце концов, она открылась, как дверь.
Перед нами был не вход в туннель, как я ожидал, а пустая каменная комната, примерно в двадцать квадратных футов. Против нас находилась тяжелая стальная дверь за решеткой. По обе стороны двери стояли едоки кефта. Мощные мужчины, вооруженные петлями и ножами. Вдобавок у них были карабины - первое огнестрельное оружие, которое я видел у рабов.
Бомба Кобхема была у меня в кармане. В первое мгновение я думал использовать ее. Здравый смысл подсказал мне, что крыша может обрушиться на нас, и уж во всяком случае вход в туннель будет завален. Я опустил руку на рукоять пистолета. Рабы держали нас под прицелом своих ружей. Не стреляли они, я думаю, только потому, что узнали Баркера.
- Привет! Привет! Что это с вами? - Баркер сделал к ним шаг.
- Что вы здесь делаете? - спросил один из рабов, и из-за его слабого акцента я подумал, что он был русским до того, как стал… тем, кем стал.
- Приказ Сатаны, - резко сказал Гарри и указал на ружья. - опустите их.
Раб, который спрашивал, что-то сказал другому на незнакомом языке, которым пользовался Сатана. Тот кивнул. Они опустили карабины, но держали их наготове.
- Пропуск? - спросил раб.
- Он у вас, капитан, - Баркер быстро повернул ко мне голову, потом снова к рабам. - Нет, не у вас. У меня…
Я догадался по его глазам, что он хотел сказать. Рука моя лежала на рукояти. Я с бедра выстрелил во второго раба. Тот схватился за грудь и упал.
В то же мгновение Баркер бросился под ноги первого раба. Тот упал. Прежде, чем он мог встать, я прострелил ему голову.
У меня не было угрызений совести по поводу этого убийства. Едоки кефта никогда не казались мне людьми. Во время войны я по гораздо меньшим поводам убивал куда лучших людей. Баркер обыскал упавшего раба. Он встал со связкой ключей и подбежал к двери. Менее чем через минуту он отвел прутья решетки и открыл дверь. Перед нами лежал туннель, длинный, выложенный камнем и тускло освещенный.
- Нужно торопиться, - сказал Баркер, закрывая за нами тяжелую дверь. - Мне не нравится то, что он сказал о быстром начале путешествия. Я думаю, он собирается взорвать лабораторию. А там достаточно взрывчатки, чтобы взорвать весь ад.
Мы побежали по туннелю. Примерно через тысячу футов нам встретилась еще одна стена. Она закрывала путь, превращая туннель в тупик.
Баркер лихорадочно ощупывал ее дюйм за дюймом немеющими пальцами. Неожиданно стена скользнула в сторону, как на катках. Мы прошли в отверстие и побежали дальше.
Свет мигнул и погас. Мы остановились в полной темноте. Земля задрожала под ногами. Затем послышался глухой звук, похожий на голос проснувшегося вулкана. Я обнял Еву. Пол туннеля раскачивался. Слышался грохот падающих камней.
- Боже! Сатана уходит! - голос Баркера звучал истерически резко.
Да, это так. Сатана - ушел. И Кобхем тоже. И все остальные в замке, живые и мертвые, - они тоже ушли. И все сокровища Сатаны, вся красота, которую он собирал, - все ушло. Сожжено и разбито в ужасном взрыве. Неповторимые сокровища, прекрасные предметы, без которых мир всегда будет беднее, - уничтожены навсегда. Стерты с лица земли!
Я ощутил болезненную пустоту. Как будто сами кости стали пустыми. Я чувствовал сожаление и ужас, словно присутствовал при огромном жертвоприношении.
Ева обхватила меня за шею. Я слышал ее рыдания. Отбросив расслабляющие мысли, я крепко прижал ее к себе, утешая.
Камни перестали падать. Мы двинулись дальше, выбирая путь среди камней при свете фонаря Баркера. Туннель был сильно поврежден. Если я и молился, то о том, чтобы нам не завалило выход. В таком случае мы умрем, как крысы.
Но повреждения уменьшались по мере того, как мы продолжали слышать звуки падения камней сзади. Наконец мы пришли к грубо обработанной скале, которая закрывала туннель и должна была служить его концом.
Тут Баркер трудился долго, и я с ним, стараясь изо всех сил, прежде чем нашли способ открыть ее. Наконец, когда фонарик уже почти не светил, скала опустилась. Мы вдохнули холодный, свежий воздух. Поблизости слышался шелест волн. Еще минута, и мы стояли на скале, на которой я видел Сатану, глядящего на волны залива.
Мы увидели огни "Херувима". Яхта ближе подошла к берегу. Ее прожектор осветил пристань, затем дорогу, ведущую к большому дому.
Мы спустились со скалы и по берегу направились к причалу. Справа от нас небо светилось, пульсируя. Силуэты деревьев выделялись на фоне огня, как на японской гравюре.
Погребальный костер Сатаны.
Мы добрались до причала. Прожектор осветил нас. Мы смело шли вперед. Баркер сел в лодку, стоявшую у причала. На яхте, по-видимому, решили, что мы направляемся к ним. Они продолжали освещать нас прожектором.
Мотор лодки заработал. Я помог Еве спуститься в нее, потом спрыгнул следом. Баркер запустил мотор на первую скорость, а потом и на полную. Лодка рванулась вперед.
Луны не было. Над водой стелился туман. Огонь погребального костра Сатаны бросал зловещий отсвет на медленные волны.
Баркер направился к яхте. Неожиданно он резко свернул влево и повел лодку прочь от "Херувима". Мы услышали крики с палубы. Туман сгустился. Луч прожектора скоро исчез из вида. Он потерял нас и повернул опять к причалу.
Баркер направил лодку к берегу Коннектикута. Он передал мне руль, а сам занялся мотором. Ева прижалась ко мне. Я обхватил ее рукой и привлек еще ближе. Ее голова опустилась мне на плечо.