- Кто-то, между прочим, обещал всё съесть, - рискнул нарушить затянувшуюся паузу Иван.
- Нет, больше не могу, - тяжело вздохнула девушка. - Вкусно очень, но не могу.
- Ты хочешь навлечь на нас проклятье семьи Валороссо?
- Нет, нет. Я ничего не имею против Валороссо, - театрально заломив руки, взмолилась Лиза. - А за что они хотят моей смерти? Я, конечно, не Капулетти или Монтекки, но может быть, они смилуются перед бедной девушкой из рода Даниловых. Вдруг и в моих жилах тоже течет немножко дворянской крови, - и она подняла глаза вверх, изображая кающуюся грешницу.
Иван рассмеялся, но продолжал строгим голосом:
- Я предупреждал тебя перед церемонией. И ты поклялась всё исполнить.
- А я не в вечернем платье, и мне прощается, - нашлась она. - Вот если бы ты не торопился, и я оделась, как того требует случай…
- Одежда не имеет значения, - настаивал Иван. Но тут же смутился, глядя на очаровательную грудь Лизы, так давно волнующую его. Он наполнил бокалы золотистым вином, поднял свой и посмотрел своей избраннице в глаза.
- Я верю, что ты всё понимаешь, - их бокалы одобряюще зазвучали от легкого прикосновения.
- Вино замечательное, - попыталась сменить тему Лиза, - но его явно придумали коварные мужчины, чтобы уговаривать скромных девушек.
Иван не ответил. Не торопясь, он начал очищать оставшиеся креветки и очень бережно подносить их к губам возлюбленной. Их незнакомый аромат и терпкий привкус так гармонично сочетались с вином и приправами, что она вновь прикрыла глаза от наслаждения.
- А теперь я хочу сказать одну фразу, которая обязательна в данной церемонии, но если ты посчитаешь её лишней, то можешь не повторять за мной. Каждый говорит за себя, и никто никого не принуждает. Если не хочешь, то можешь лишь посмотреть на красивый обряд, которому несколько сотен лет, но не участвовать в нем. Просто промолчи, - Иван взял свой бокал правой рукой, и накрыл его левой ладонью.
Лиза настороженно молчала. Глядя ей в глаза, он тихо продолжил:
- Разделяя с тобой трапезу, я разделяю с тобой и свою жизнь.
Не торопясь, он осушил весь бокал. Лиза - тоже. Тогда Иван протянул ей свою левую ладонь, она последовала за ним. Очень бережно он стал переворачивать свой бокал над открытой левой ладонью Лизы и стал ждать. Маленькая капелька сбежала по внутренней стенке и упала в серединку ладони Лизы. Она исполнила все в точности.
- А самую последнюю каплю своей жизни я отдам тебе, - его голос задрожал, выдавая волнение.
Как эхо, заворожено глядя Ивану в глаза, Лиза повторила эти трогательные слова. Не сговариваясь, они поднесли свои ладони к губам, вбирая капельки. Чуть помолчав, Лиза первой прервала тишину:
- Так красиво и необычно. Интересно, кто это придумал.
- Точно никто не знает. Они просто верят в это.
- А креветки обязательно? - не унималась девушка.
- Это же обряд. Ну, пекут же у нас куличи и пасхи.
- Да, ты прав, - Лиза вздохнула. Потом, вопросительно приподняв правую бровь, полушутя спросила:
- А что, я теперь вот могу называться… Как ты там сказал…
- Валороссо, - серьёзно подсказал он.
- Вань, ты смеешься? - растерянно протянула Лиза.
- Они просто верят в это сердцем, а не записывают на бумаге.
- И что, я вот теперь могу приехать на Сицилию и сказать "здрассьте, я ваша…", - девушка попыталась шутить, но, встретившись с серьезным взглядом возлюбленного, остановилась.
- Я знаю, что ты не позволишь себе ничего подобного. Хотя приехать мы, конечно, можем, и нас примут как родственников.
- Никогда не была на Сицилии, - мечтательно выдохнула она.
- Если ты станешь к этому относиться серьезно, то будешь помнить и про свою каплю, - Иван оставался очень серьезным.
Лиза замерла. В её воображении промелькнули какие-то кровавые сцены, и ощущение стыда за какие-то мелочные поступки, вернее только мысли о них, так разволновали её, что, помолчав некоторое время, тихо произнесла:
- Если только верить.
- Ты знаешь, пять лет назад я тоже был в подобном замешательстве. Мы ведь воспитаны по-другому и многое сначала воспринимаем умом. А тут логики нет, - тихо, как бы для себя, произнёс Иван.
- Погоди, но я же никого не спасала, замуж не выходила.
- Я говорил - женится, а не выходит замуж. Проводить посвящение могут только мужчины семьи Валороссо. Если они хотят связать свою судьбу с женщиной, они могут это сделать и без освящения брака церковью. На протяжении многих веков Валороссо бороздили моря и океаны мира. Встретив женщину своей жизни, но другого вероисповедания или цвета кожи, они не спрашивали разрешения у Папы.
- И много было таких посвящений у мужчины? - удивилась девушка.
- Каждый сам решает. Но я думаю, что ты путаешь разные понятия: женщина для связи и женщина жизни. Только поверив, что встретил женщину своей жизни, мужчина проводит этот обряд. Отнюдь не все проводили посвящения. У некоторых даже не было детей.
- Извини, я просто не знаю многого, - оправдываясь, опустила глаза она.
- Проводя посвящение, мужчина только обязуется отдать свою жизнь кому-то. Перед своей совестью, своей верой. Он ничего не требует взамен. Это для него, а не для кого-то, - её собеседник был удивительно спокоен.
- А если он не выполнит обещанное? - искренне заинтересовалась Лиза.
- Тогда он перестанет верить. Себе ведь не соврешь. Да и всё тайное рано или поздно становится явным, - грустно улыбнулся в ответ парень.
- А ванна обязательна? - лукаво спросила она, и лицо стало каменным.
- Лизка, не издевайся! Условия не имеют особого значения. Просто они не делают это публично. Только детей стараются посвящать в семью на Сицилии. Хотя и это не главное. Каждый вправе решать сам.
- Красиво…. Интересно, как это проходит на Сицилии?
- А тебе в ванной не понравилось? - уже шутил он. Лиза ничего не ответила: она прислушалась к охватившему её чувству. Они только что обнажили души, и обнаженные тела её совсем не смущали. Ей нравилась близость с Иваном, её влекло к нему. Она наслаждалась от прикосновения его сильных и добрых рук. Любящих рук. Его нежность просто покоряла её. Всё тело помнило его ласки и тосковало без них. Сильный и заботливый мужчина так бережно и терпеливо относился к ней, что Лиза хотела и ждала его объятий. Она доверяла ему. Доверяла не только юное тело, свою гордость и честь - она доверила ему свою душу, свою любовь.
- Я запомню это на всю жизнь. Если Господь пошлет мне дочь, я когда-нибудь расскажу ей странную и красивую сказку.
Лиза с нежностью посмотрела Ивану в глаза. Она не могла найти каких-то нужных слов, которые передали бы её волнение. Чувство настороженности перед неизвестностью ещё пыталось сопротивляться в ней, но голос любви торжествовал над её разумом, сомнениями и страхами. Любовь наполнила её душу удивительным наслаждением и радостью. Можно увидеть тайфуны и ураганы, смерчи и штормы, а как увидеть любовь, как её понять? Сие таинство доступно лишь влюбленным, счастливчикам, чьи души встретились и открылись навстречу друг другу. Простым смертным не понять этого блеска влюбленных глаз, этих безумных порывов, необъяснимых поступков, которые может совершить ощутивший в своём сердце любовь… Лиза так явно представила себе последнюю каплю своей жизни, которую она без сомнений отдала бы возлюбленному.
Иван ловко убрал столик с бортиков ванны на пол, не уронив ни одной тарелки, только бокалы звякнули на тоненьких ножках. Их руки сплелись в нежных объятиях. Осыпая поцелуями лицо и плечи Лизы, он чувствовал нежные прикосновения её ладоней, все настойчивее привлекавшие его к себе. Вода стала сильнее выплескиваться через края ванной. Иван бережно приподнял Лизу и медленно опустил к себе на бедра. Зародившийся в центре ванной небольшой тайфун поначалу не предвещал природных катаклизмов. Но уже через несколько мгновений поднялся ураган и волны хлестали на пол, как в настоящий шторм. Подобно разбушевавшейся Атлантике ревущих сороковых широт, вода, брызги и пена до потолка заполнили ванную комнату. Только благодаря специальной методике строительства отелей на острове, рассчитанных на периодические извержения находящегося на Тенерифе вулкана Тэйде, зданию не был причинён значительный ущерб. Счастливые влюбленные, обнявшись и всё еще тяжело дыша, медленно приходили в чувство после неравной борьбы со своими желаниями.
- Ты знаешь, у них, похоже, ванная протекает. Первым заметил что-то неладное Иван. Лиза оглянулась. Маленькие волны еще блуждали от стены к стене и перекатывались через порожек ванной комнаты в коридор.
- Свистать всех наверх! - вскинулся Иван.
И дружная команда ринулась на борьбу с последствиями разбушевавшейся стихии. Из подручного материала они соорудили плотину и принялись вычерпывать воду. Стихия отступила, а ванная комната ещё никогда не сияла так радостно, как после уборки, проведенной влюбленными.
- Не шевелись, пожалуйста. Стой смирно, - командовал Иван, поливая Лизу из душа. Намыленная до самой макушки, она напоминала снежную бабу, которая таяла под струями теплой воды. Постепенно из-под пены появлялись её лицо, плечи, очаровательная грудь, изящная талия. Иван с наслаждением смотрел, как тонкие струйки заботливо огибали все её бугорочки и впадинки. Он так любил это божественное создание, впустившее его в свой удивительный мир.
Не открывая глаз, Лиза почувствовала, как мягкое махровое полотенце окутало её с ног до головы, сильные руки подхватили и бережно понесли. Она начала гадать, куда они направляются. Вдруг через закрытые веки яркий солнечный свет чуть не ослепил её. Ласковый ветерок коснулся щеки, пахнуло запахом водорослей и еще чем-то неуловимым, напоминающим о том, что вокруг сказочный остров. Нагретый солнцем шезлонг мягко принял её в свои объятья. Опять захотелось помурлыкать от накатившего сладкого чувства заботы и уюта, которые любимый мужчина создавал вокруг неё.
- Я так и не надела своё новое платье, - вздохнула девушка. - Пообещай мне, что ещё до отъезда у меня будет возможность показаться в нем где-нибудь, - засыпая, прошептала она.
Глава V
Шум прибоя, веселые голоса с пляжа и аромат кофе заставили Лизу приоткрыть глаза. Иван сидел в плетёном кресле рядом с маленькой чашкой в руках. Он услышал, что она проснулась и, наклонившись, нежно поцеловал в щеку.
- Привет, соня. Кофе хочешь?
- Потом. А который час?
- Скоро шесть.
- Я так все на свете просплю.
Лиза приподнялась на локте и посмотрела с лоджии вниз. Длинный пляж был заполнен разомлевшими на солнце телами. Детвора копошилась в песке, кто-то плавал среди неторопливых волн, а под длинными рядами разноцветных зонтиков расположились более степенные отдыхающие. Прохладный ветерок и близость воды спасали от жары. Хотя многие в это время предпочитают дремать в прохладе кондиционера, но те, кто приехал покупаться, ни на миг не покидают пляж.
- Хорошо, что у нас такой тент, а то бы я уже обгорела, - Лиза оглядела себя.
- За пару дней привыкнем. Там есть защитный крем. Принести?
- Да. И если не трудно, захвати мне сок.
Иван вернулся с высоким стаканом. Было видно, как по его тонким запотелым стенкам стекают капельки, оставляя нервный след.
- М-м. Какая прелесть, - Лиза с наслаждением закрыла глаза, - Умираю, хочу пить.
- Что это с вами, девушка? - Иван, улыбаясь, сел в соседнее кресло.
- И он ещё спрашивает. Мне кажется, я похожа на того волка из мультика, когда он на свадьбе погулял. Вот буду лежать и стонать.
- Ещё соку принести?
Лиза молча посмотрела на Ивана. Похоже, она спрашивала себя, как долго он сможет быть таким предупредительным и нежным. Так часто она слышала от подруг, что мужчины быстро меняются в отношении к своим женщинам, стоит им только почувствовать, что период ухаживания окончился. Впрочем, и в отношениях среди её многочисленной родни супруги обычно поддерживают ровные взаимоотношения, порой переходящие в привычную перепалку. Почему так быстро романтический период сменяется обыденной жизнью, где все происходит по привычке? Работа, семейный ужин, редкие встречи с друзьями или родственниками. Она как-то была свидетелем семейной ссоры своей тетки с мужем. Они наперебой обвиняли друг друга и спрашивали, куда девалась та юная ласковая девушка и тот обходительный принц. Действительно, куда? Оба они давно превратились в супругов без возраста и особенностей, каких полно на улице. Как называется тот песок времени, что безжалостно поглощает пылкие чувства и поступки, заметая все ровным слоем безразличия, оставляя лысеющих и толстеющих супругов наедине с собой. Странно, только одинокие люди старательно поддерживают свой имидж, следят за внешностью и одеждой, ходят в театры и читают книги. Неужели семейное счастье состоит только в заботе о детях и привычке к супругу? Возможно, поэтому её тетушки так ревностно берегут загородный дом, доставшийся в наследство от деда. Все выходные и праздники их семьи собираются под его огромной крышей, и это наполняет душевным теплом каждого.
- Ты мне иногда напоминаешь шахматиста, который не смог выиграть свою партию и теперь пытается найти правильное решение.
Иван протянул Лизе ещё один стакан с соком, настороженно вглядываясь в её задумчивые глаза.
- Слушай, а это правда? - быстро спросила девушка.
- Что именно?
- Ну, про этого Антонио. Про Валороссо? - недоверчиво протянула она.
- Ты думаешь, я тебе морочу голову? - обиделся Иван.
- Не то чтобы очень, но звучит, как средневековый роман.
- Ты права. Если в это не верить, то выглядит как старое кино, - он замолчал, разглядывая что-то на горизонте.
- Ванечка, я не хотела тебя обидеть, - спохватилась Лиза.
- Пей свой сок, но береги горло, - отрешенно ответил он.
- А ты меня познакомишь с Антонио? - пыталась загладить свою неловкость девушка.
- О, да вы азартны, - он с интересом взглянул ей в глаза.
- Вовсе нет, но ты меня так заинтриговал, - попыталась она оправдаться.
- Не знаю. Посмотрим. Давай-ка я тебя кремом намажу.
Лиза демонстративно откинула легкую простынь, закрывавшую стройное тело. После ванной она так и не надела купальник и теперь, засмущавшись, настороженно оглянулась. Убедившись, что посторонним эта картина недоступна, она прикрыла глаза и медленно откинулась на спинку шезлонга.
Было приятно ощущать нежные прикосновения сильных рук. Сначала робко, а потом всё смелее они покрывали её тело прохладным кремом. Она едва вздрогнула, когда руки остановились, а теплые мягкие губы коснулись её груди. Язык щекотал маленький упругий сосок, который непослушно торчал в сторону. Руки осторожно прошли по загорелому животу и спустились к бедрам. Медленными кругами они приближались к холмику, покрытому светлыми, едва заметными завитушками.
- Эй, я там не загораю, - остановила его Лиза.
- И это заметно.
Было видно, что мышцы ног девушки недавно были отлично тренированы. Сейчас их очертания стали плавными, но чувствовалось, что за ними тщательно следят.
- Я помню, ты рассказывала, как занималась гимнастикой, - залюбовавшись, произнес Иван. - А сейчас бегаешь по утрам или это велосипед?
- Нет, нам фирма оплачивает абонемент на корты. Правда, я не столько играю в теннис, сколько бегаю за мячиком, - смущенно ответила Лиза.
- И результат просто отличный. Так, теперь переворачиваемся.
Иван с удовольствием касался упругой кожи, втирая крем. Потом стал всё сильнее массировать мышцы спины. Лиза расслабилась, и мягкие волны стали прокатываться сверху вниз, меняя способ воздействия.
- Как приятно, - блаженно улыбаясь, прошептала девушка, - я даже не помню, чтобы кто-то мне так массаж делал.
- А я никому и не разрешаю, - быстро отреагировал Иван.
- Тогда я назначаю тебя личным массажистом, - пошутила девушка.
- С удовольствием, моя госпожа.
Волны похлопывания, пощипывания, надавливания стали прокатываться от упругой попки до самых пяток и обратно. Лиза с наслаждением прислушивалась к прикосновениям и, казалось, видела их с закрытыми глазами. Сильные пальцы теребили разогретые мышцы, заставляя их отзываться на каждое движение. Закончилось всё нежным поглаживанием и шутливым хлопком по попке. Иван накрыл её полотенцем и строгим тоном приказал:
- Пять минут лежать!
- Если скажешь, что ты не профессиональный массажист-соблазнитель, я тебе не поверю, - пошутила Лиза.
- Просто я немного знаком с этим, - засмущался парень, довольный своим делом.
- Понятно, понятно…
- В спортивной школе был курс массажа, вот что-то запомнилось. К сожалению, в нашей стране массаж практически не используется. Разве что спортсмены да балетные держат его в своем арсенале. Но это только одна ветвь использование массажа - релаксация и тонизирование мышц. Главная же вообще нам недоступна.
- Почему? - заинтересовалась девушка.
- Мы люди иной культуры. Массаж родился и процветал в теплых странах. В Индии и сейчас много школ массажа. Как йога, он используется в лечебных целях - с различными маслами, настоями трав, лечебными грязями. Если верить, что тело и душа едины, тогда воздействие на тело может лечить душу, и наоборот. Собственно, это и есть часть понятия красоты - Гармония.
- Ты имеешь в виду массаж лица? - удивилась Лиза.
- Нет. Красота - это не только правильные пропорции. Особенно если говорить о лице. Красота заключена в том впечатлении, что нам передается. Это как разговор, только не словами, а эмоциями. В Индии под красотой понимают некий древний язык, к сожалению, абсолютно неизвестный нам.
- Как интересно. Мне раньше очень нравились индийские танцы. До сих пор не могу себе этого объяснить, но получала необычное удовольствие. Даже пробовала как-то заниматься, движения и позы достаточно сложные, но это так приятно, - девушка многозначительно замолчала.
- Это потому, что в тебе дремлет великая жрица. Язык танца, язык выражения лица очень древний и не требует перевода. Он работает на подсознательном уровне, потому понятен многим. Ну, у кого глазки открыты.
- Что ты понимаешь под языком - выражение лица?
- Лица… - Иван помолчал. - Ты любишь смотреть фотографии? Особенно не современные цветные, а старые, чёрно-белые.
- Да. У нас в семье хранятся еще дореволюционные. Они не в альбоме, а на таком плотном тисненом картоне. Я тоже замечала, что они необычные. Вот вроде бы такие же люди, ну - одежда другая, обувь. А я могу подолгу разглядывать их. Есть какие-то дальние родственники, но есть и просто посторонние люди, это не важно. - Лиза задумалась. - Даже не знаю почему.
- У меня было то же самое, - подхватил её мысль Иван. - Смотрю на такую фотографию и получаю удовольствие.
- Ты на девушек заглядывался, - пошутила Лиза.
- Нет. Не в этом дело. Я сначала не мог понять, потом вдруг объяснение само откуда-то выплыло. Я вроде как разговаривал с человеком из прошлого.
- Ты говоришь о выражении лица? - прервала его девушка.