- Хорошо. Признаю, мысль, что мы с тобой встречались в прошлых жизнях, несколько неудобоварима для меня, в мистику не верю, а от нее несет оной за версту. Однако отвергать факты?… Допустим. Строго между нами я могу как-то примириться с этим… Но Оррик, мы совсем другие!
- "Оррик", - передразнил меня Бройслав с улыбкой и поцеловал в макушку. - Лишнее доказательство того, что ничего не изменилось. Все будет хорошо, малыш, просто доверься мне, как доверяла раньше.
- Если мне память не изменяет, нас убили. Стрелой.
Подумать только, я говорю об этом как о реальном случае! Но с дугой стороны, иных объяснений моим видениям нет.
Бройслав посерьезнел:
- Стрелы. Мне жаль, что пока тебе не познакомиться с той женщиной, что помогла мне понять, что к чему - многие твои вопросы отпали бы сами собой. Скажу честно, эксперимент не из приятных. Я не надеялся на удачу, был настроен довольно скептически и сопротивлялся - может, из-за этого было неприятно? Не знаю, а спрашивать после ни о чем не хотелось. Но оно стоило того - я знаю много больше, чем ты, и сомнений у меня теперь нет. То, что я увидел, пережил вновь - именно пережил, а не просмотрел как фильм. И когда сложились две жизни - эта и та, стало многое понятно и восприятие изменилось. Ты говоришь, мы изменились? А по мне, лишь закалились. И не зря. Наверное, нам было нужно это, чтобы не попасть вновь в ту же ситуацию, суметь на этот раз сохранить друг друга, избежать гибели. Это наш шанс прожить непрожитое. Я не хочу его упускать. Не знаю, как ты, но уверен, что, как и я, по сути, не жила, а выживала. Не мне тебя осуждать. Повторяю - что было, то было. Давай акцентироваться на том, что есть, с учетом прошлого опыта. Мы встретились - а это уже чудо из разряда мистики - примем ее как данность. В конце концов, что нам известно о том, что лежит за гранью материи? Нам дали возможность - глупо ее не использовать, еще глупее тратить время на пустяки, разбираясь, кто, что, зачем, почему. Есть ты, есть я - есть мы, остальное прилагательное.
А его латы рыцаря не потускнели за века, - подумала я, веря тому, что он говорит. Правда, червячок сомнения, завзятый материалист, грыз душу. Но с другой стороны, мне предоставляли шикарный шанс, возможно единственный, и что уж скрывать, очень привлекательный. Я мечтала о достаточно ядовитой медузе, в куполе которой могу укрыться, мечтала о своей стае? Мои мечты сбывались, чем и радовали и настораживали.
Одно меня беспокоило серьезно - что будет, когда он узнает о моем далеко не светлом прошлом? В лояльность я не верила. Мужчины собственники до мозга костей, это в их крови, генах, и не отнять, не изменить. Ревность же ужасная штука, которой сложно управлять. Конечно, все зависит от степени патологии особи, количества комплексов и качества уверенности в себе, но даже самый раскрепощенный, уверенный в себе ловелас вмиг может превратиться в мавра только по одной ему известной причине. Что и как сложится в голове Бройслава, я не бралась предугадать и, понимая его хищный характер, без которого он бы не выжил и не поднялся настолько высоко, тревожилась.
- Тебе не интересно, как я жила?
- А тебе?
- Я знаю. Твой психологический портрет, как и основные черты характера представить нетрудно.
- Расскажи! Интересно послушать.
- Логичнее тебе познакомиться с моим досье.
- Девочка моя, - усадил меня за стол, обнял за плечи. - Если бы я хотел, познакомился.
Да он никак боится?! Специально тянет время? Трусость или обдуманный шаг? Нежелание пробуждать монстра ревности в себе и усложнять жизнь или страх узнать, что я не такая идеальная, как ему хотелось бы? Хотя последнее ему известно и, по-моему, по этому поводу он не переживает. Тогда, может, не желает переживать и дальше? Боится, что не справится с собой, натворит дел? Последнее, скорее всего - человек он горячий, хоть внешне спокоен до холодности. Такие способны в эмоциональном пике убить даже любимого старого друга, не то что новую привязанность в женском обличии.
- Скорей всего ты очень ревнив.
- Не более, чем любой другой мужчина. Леночка, ты хочешь испортить мне настроение и аппетит, упорно двигаясь в закрытом направлении? Или хочешь осложнить наши отношения? Нам сейчас не нужны внутренние неприятности, хватит внешних.
- Тебя легко вывести из себя? - по-своему поняла я его рокировку.
- Нет. Но есть вещи, с которыми не стоит знакомиться, во всяком случае, сейчас, пока ты еще не достаточно привыкла ко мне, свыклась с мыслью, что я навсегда, и не призрак, а твой муж. Мы живые люди и можем наделать глупостей. Я против, поэтому тему закрываю. К тому же голоден, - улыбнулся мне, чтобы смягчить сказанное почти менторским тоном.
Он очень властный, - поняла я и подумала, что этого зверя действительно лучше бы пока не травить - целее будешь.
- Бройслав, чтобы не было меж нами в прошлом, это не значит, что тоже самое связывает нас и сейчас.
- Я люблю тебя. Это бесспорно, - пожал плечами, задумчиво глядя перед собой. - Ты так же любишь меня. Главное в нас не изменилось, остальное?… Обычная притирка двух людей, возможно обоюдно болезненная, но…. Увлекательная, - посмотрел на меня ласково. - Мне приятно знать, что в ближайшие пятьдесят лет я буду очень занят знакомством с тобой, наукой жизни с любимыми людьми - тобой и нашими детьми.
Ничего себе планы! Так далеко я не готова зайти - с мыслью о реинкарнации с трудом смиряюсь, о замужестве - со скрипом, а Бройслав уже и детей в список дел включил и, судя по его напористости, чуть не первым пунктом!
- Я не люблю детей - предупреждаю сразу. Этого от меня не требуй: мать из меня никакая, поэтому я это роль осваивать не собираюсь. Для размножения возьми себе другую самку.
- Нет. Ты будешь прекрасной матерью и женой, просто сейчас в тебе еще бродит одинокая кровь, старые привычки дают о себе знать. Постепенно все выветрится, ты станешь собой, истинной. Для начала перестань называть мужчин - самцами, а женщин - самками. Конечно, в чем-то ты права, мы звери, но все же не настолько примитивны в некоторых аспектах, - заметил, разрезая мясо на своей тарелке.
- Очень малых.
- Хорошо. Согласен. Но это между нами - мы поймем друг друга, а других твое отношение шокирует.
- Не поверишь, мне все равно.
- Верю, - улыбнулся. И качнулся ко мне, склоняясь к тарелке, как заговорщик. - Но нужно думать о наших детях. Им расти в этом обществе - оно их не поймет и не примет, если они будут рассуждать как их мать. Нужно уметь скрывать свои истинные мысли, малыш, думать о последствиях, просчитывая варианты плюсов и минусов не только для себя.
Это он меня учит! Благодарствую!
- Прости, я не поспеваю за быстротой твоих мыслей. Мы еще на первой ступени твоего плана нормально не стоим, а ты мне уже о седьмой толкуешь.
- О десятой.
- Мысленно ты уже воспитал детей, дал лучшее образование и пристроил в самые знатные и влиятельные семьи Европы.
- Мира, - пригубил вино.
- Одно "но" - я не собираюсь заводить детей. Твой план рискует быть не осуществленным.
- Есть пара запасных.
- Например?
- К чему их обсуждать сейчас? Пока в силе главный, а там посмотрим.
- И насколько ты желаешь увеличить численность Энеску?
- Буду рад любому прибавлению: двое, пятеро, да хоть десять.
Понятно, его мечта загнать меня в конюшню своего дворца и множить потомство. Смелая мечта, но неосуществимая.
- Вряд ли ты дождешься и одного, - бросила, принимаясь за мясо.
Бройслав загадочно улыбнулся:
- Посмотрим.
Пожалуйста. Только не состарься глядючи.
Зачем нужны дети? Зачем плодить мертвецов в мертвом мире, вытаскивая светлые души из рая в объятья ада, и при этом кичиться "родительской любовью"? Если кто-то внятно объяснит мне это, я, возможно, поменяю свое решение, но вряд ли такой родился на земле.
- Я слышала, у тебя неплохие вложения в нефтяной бизнес и даже есть личные компании в этой сфере.
Бройслав кивнул, внимательно посмотрев на меня - в глазах мелькнуло предостережение.
- Малыш, договоримся сразу - в мои дела ты не лезешь. Любой бизнес - дело грязное - не стоит мараться добровольно.
- Я любознательна.
- Устроим круиз по странам и материкам. Позже.
- Такой круиз по телевизору можно устроить, ничем не хуже. Для меня.
- Чем увлекаешься?
- А ты?
- Нечестно, я спросил первый, - рассмеялся. Подозреваю, ему нравилась роль жениха и моего спутника по жизни, а мысль о том, что он станет моим мужем, руководителем, защитником, направляющим и оберегающим звеном, привлекала как медведя мед. Все, что я говорила, вызывало в нем лишь положительные эмоции, мой внешний вид - желание смотреть, беспрестанно решая одному ему ведомые загадки, будто спрятанные во мне и при этом чуть не петь от восторга, что только ему дано их решить и обладать сей дивной кладезью элитных ребусов. Если он не дотрагивался до меня рукой - ласкал взглядом, если и говорил, то обо мне.
Он действительно влюблен?
Что скрывать, мне было приятно, но в тоже время страшно. Я боялась, как всегда, одного - мимолетности безоблачных минут и слишком больших счетов для оплаты за мизер счастья. По логике всех канонов реальности столь дивное существо как Бройслав не могло привязаться к кому-либо серьезно и надолго, но даже за минимум своего внимания и потраченного времени наверняка потребует максимум отдачи.
Мне будет сложно сохранить себя и свою свободу рядом с ним, тяжело ужиться, если не поддаться его очарованию, сходному с давлением гипнотизера. Он привык дрессировать, но так же привык к послушному контингенту - все, что немного иначе смотрит на мир, реагирует на его эскапады, привлекает его, когда на миг, когда на сутки. Он любознателен, как и я, но более тверд и непробиваем в своей скорлупе. Если я сдамся и поддамся, как другие, его влюбленность может в любой момент закончиться, и я буду откинута резко и безапелляционно, причем он даже не поинтересуется, куда, и что со мной будет потом. Уверена, на его счету столько же любовных побед, сколько и искалеченных судеб. Прикоснуться к нему, не крапивой обжечься - он столь же ядовит, как медуза Physalia, а возможно и сильнее, и метку свою оставляет навсегда, даже если задетый выжил. Смогу ли я стать рыбкой Nomeus gronovii, чтобы без членовредительства и угрозы для жизни спокойно укрыться в его куполе?
Я облизнула губы, поглядывая на Бройслава - у меня мелькнула шалая мысль прикоснуться к его яду - даже он был привлекателен для меня, и очень хотелось понять, насколько опасен. Сомнений что он та ядовитая медуза, не было, а что я та юркая рыбка - были, хоть мне очень хотелось ею стать, пожить спокойно под защитой.
У каждого своя мечта. Я понимала - моя сиюминутна и за ней прячется нечто более глубокое. Заблуждение - вот как оно называлась. Ты знаешь, что тебя обожжет, но все равно летишь и уверяешь себя, что сможешь вовремя увернуться и уйти не тронутой пламенем. И кажется никто не замечает твоих маневров - кружений вокруг огня - ведь ты хитра, ты умна… Всего лишь женщина.
- Почему молчишь? Не хочешь открыться? Но я ничего особого не спросил.
- Это я спросила, а ты перевел разговор на меня.
- Хорошо, не будем ходить кругами. Спектр моих увлечений не очень широк. Основные: астрономия - про миниобсерваторию ты уже знаешь. Оружие, любые виды, особенно холодное. Грешен, нравится.
- У меня все проще: альпинизм, горнолыжный спорт, дайвинг.
- Любишь рисковать? - прищурился.
- Какой же риск? Скорее свобода, ощущения покоя.
- Уверенности в собственных силах…. Одиночество не угнетает?
- А тебя?
Он засмеялся:
- Странно, что тебя привлекает горнолыжный спорт. В беседе ты предпочитаешь теннисные приемы.
- Хочу изучить тебя.
- Я не против, - лукаво улыбнулся.
- Чему ты все время улыбаешься?
- Рад, что мы вместе. Страшно подумать, что мы могли не встретиться.
- Я бы радоваться не спешила. Ты в курсе, что тебя могут ждать большие неприятности из-за меня?
Он посерьезнел, съел оливу и опять улыбнулся:
-. "И нет невзгод, а есть одна беда - твоей любви лишиться навсегда".
- Любишь стихи?
- Шекспир неплох.
- Специалисты считают, что он гений.
- Я привык иметь свое мнение.
- В вопросах литературы?
- И во всех остальных.
- Советы принимаешь?
Бройслав неопределенно повел ладонью, покрутил бокал с вином, разглядывая жидкость:
- В ненавязчивых вариантах способен их выслушать.
- Закончил Гарвард?
- Университет, - кивнул, отклонившись на спинку стула, и принялся внимательно разглядывать меня из-под полуопущенных ресниц, хитро щурясь. - А ты?
- Мое образование: книги и опыт. К сожалению, хоть я и закончила институт, знаний мне это не прибавило.
- А что закончила?
- Институт физкультуры. Заочно.
- Даже так? - заулыбался лукаво и загадочно. - Кто же ты у меня?
- У себя, - поправила, закидывая в рот маслину. - Педагог.
- Несостоявшийся педагог и отставной астроном - ничего пара, правда?
- Ага. Как "дельфин и русалка".
Хотя я скорее гарпия, а он кит-убийца.
- Твой скепсис не оправдан, любовь моя. Я лично все больше убеждаюсь, что мы с тобой быстро поладим и будем крепкой парой.
- Какое же достоинство говорит за это?
- Ты красива и умна. Внешне ранима и внутренне сильна, правильно используешь редкие качества.
Какие "изысканные" комплименты. Интересно, многим он расточал их? Заучивал наизусть и выдавал как сонеты? В сердце кольнула ревность, а ведь я считала себя неуязвимой для нее. И разобраться: какая мне разница, кто были те женщины, что любили его, что любил он. Наверняка не глупы и недурны собой, богаты, изысканы, отшлифованы аристократическими генами многих поколений, избалованны благополучием.
- Ты был женат? - спросила, что не должна была спрашивать.
Бройслав долго смотрел на меня и покачал головой:
- Нет. Я ждал тебя. Надеялся ли, что и ты меня ждешь?… Нет. Конечно, питал некоторые иллюзии, но понимал, что жизнь грубо обходится с ними, поэтому не уповал, чтобы не разочаровываться. Мне было важнее найти тебя, остальное не имело значения.
- А если бы я была замужем?
- Отбил бы. Увез, украл, соблазнил. Способов масса.
- Даже если бы я была против?
Мужчина задумался, поглядывая на меня изучающе.
- Женщинам свойственна нерешительность. Это своеобразная защитная реакция на необходимость выбора. Посмотри на себя - даже сейчас, когда все ясно и понятно, ты колеблешься, находя тому массу причин, обдумывая "за" и "против", множа то первое, то второе. Хорош бы я был, если бы вел себя точно так же. Нет, я не осуждаю, Лена, понимаю и принимаю. Ты женщина - тебе это позволительно, но мне - нет. Если есть четкая цель, значит, есть четкие способы ее достичь. Я бы попытался тебя склонить к мысли об уходе. Не получилось бы - применил более радикальные средства.
- Давление, шантаж.
- Возможно. Но тебя бы это не коснулось. Зачем нервировать цель, если всего-то и нужно убрать препятствие к ней?
В логике ему не откажешь. И за аморальность не осудишь - сама бы так же поступила. Правда, откровенничать, как он - поостереглась бы. А Бройслав ничего не боялся, словно действительно решил узурпировать меня и привязать так сильно, чтобы я никому не смогла открыть его тайны и психологический портрет.
Или всерьез доверял настолько безоглядно?
- Ты сыта? Прогуляемся?
- Конечно.
Он увлекал меня все сильней, и хотелось как можно лучше узнать его. В глубине его глаз пряталось еще слишком много неизвестного мне, и я подозревала, что личность Бройслава более многогранна, чем миры Хайнлайна или Шекли. Как любопытная лисичка я не хотела отказывать себе в удовольствии познать их, углубиться в дебри его души, и смутно догадывалась, что потеряюсь там. Но мне еще казалось, что я достаточно сильна, чтобы противостоять как монстрам, так и ангелам, живущим внутри него, хоть не воспринимала разницу меж ними. Даже в холодном блеске его глаз мне виделся океан нежности, и любой монстрик, притаившийся в его высказываниях воспринимался другом.
Я обманывалась сознательно, но словно поднимаясь на пик Победы без страховки, чувствовала лишь вкус риска и свободу, распирающую грудь безумной радостью, вместо естественного чувства самосохранения.
Так далеко в своих исследовательских эскападах я не заходила. Мне доставало ума не совать голову в пасть льва, вовремя уворачиваться от стаи голодных акул, но здесь я, видно, раздружилась с умом и не думала ни о чем, кроме Бройслава. Он был рядом, грел меня своими объятьями, нежил голосом, порабощал поцелуями и светом лукавых глаз - и я забыла об осторожности, забыла о прошлом опыте и, как наивная девчонка, все больше открывалась ему, сама того не замечая.
Он умел построить беседу, выманив, что ему нужно незаметно от собеседника, а чуть я настораживалась - резко переводил разговор в другое русло, чтобы чуть позже вновь невзначай продолжить предыдущую.
Все мои планы шли прахом под его ласковым напором.
Но у меня была еще ночь, чтобы очнуться, и утро, чтобы воспротивиться.
Я еще не понимала, что противиться ему, что идти против тайфуна, а поддаться на минуту - пропасть навсегда. Но счастье слишком заманчиво и на пике его песни гибельные нотки не слышны.
Глава 24
Первые нотки предупреждения прозвучали после ужина. Я упрямилась, не понимая, зачем Бройслав желает затащить меня в брак с ним, как в клетку, он не понимал моего упорного отвержения его предложения. Аргументы "за" были разложены им, разжеваны, но все равно не приняты мной. Мне казалось, на меня накидывают узду, и я слепла от желания порвать ее. Странно, учитывая, что разводы не отменяли, и мои предыдущие браки как начинались, так и заканчивались. Но я была уверена - с Бройславом все будет иначе, этот брак будет столь же незыблем, как земная твердь, и не получится вильнуть хвостом, уйдя из рук новобрачного сразу после церемонии, как было в моем первом браке, не сойдет с руки и пошлое использование жениха, как было во втором и третьем. На этот брак Макрухин меня не благословлял, нужды в нем, как смысла, я не видела.
Я боялась, понимая, что капкан Энеску захлопнется для меня навсегда, а вот для него, как для любого мужчины - нет. Страхов была масса, они множились, цепляясь за хвост друг друга, и упорно твердили: нет!
Бройслав уговаривал, мягко стелил любовной песней, уходил в сторону, как только я взбрыкивала, и вновь возвращался к этой теме. И устал. Терпение кончалось.
- Хорошо, можешь продолжать изображать мулла. Еще два дня.
- Я не скажу "да", не подпишу документы.
- Мы венчаемся - Богу твоя подпись не нужна.
- Ты верующий?
- Нет. Но это не имеет значения. Отец Батист сделает все по канонам веры.
- Католической!
- Какая разница?
- Никакой. Потому что ты сам не соображаешь, что делаешь. Досье сначала почитай, потом с глупыми предложениями приставай!