Она впервые поворачивается ко мне лицом. Фарфоровое личико с лёгким румянцем на щеках, огромные карие глаза, длинные ресницы. Теперь мне казалось, что я её где-то встречала раньше. А она тем временем вновь рассмеялась. И с каждой секундой её голос усиливался, переходя на такие высокие ноты, что ни один человек не в силах воспроизвести. Смех перешёл в крик. Зажимаю уши руками, боясь оглохнуть. Люди вокруг просто стоят и смотрят на меня. Почему они этого не слышат? Ужасный звук, он везде. Закрываю глаза на долю секунды. Открыв, больше не вижу девушку. Зато замечаю на себе десятки испуганных взглядов. Бабушки на остановке в страхе крестятся.
– Мама, а с кем говорит эта тётя? – маленький мальчик, стоявший неподалёку со своей мамой, с явным изумлением рассматривал меня.
– Ни с кем, сыночек. Тётя очень больна. Не смотри туда, – женщина постаралась отвлечь внимание сына книгой.
Я быстро догадалась, что произошло. Достаю телефон. С момента звонка начальника прошло сорок минут. Как так быстро пролетело время?
Добраться до работы уже не успею, это точно. Сопровождаемая косыми взглядами, перехожу дорогу и направляюсь в сторону дома. Морально вымотана до невозможности. Хочу сейчас лишь одного – принять горячую ванну и лечь спать.
До дома дохожу без происшествий. Разве что, вслед мне будто кто-то смотрит. От этого немного неуютно и жутко. Часто оборачиваюсь. Торопливо захожу в подъезд, плотно прикрывая дверь, словно надеясь оставить невидимого преследователя на улице. Быстро поднимаюсь по лестнице и, открыв дверь, захожу в квартиру. Тихо. Алиса ещё не вернулась из школы. Совсем не знаю, как быть, где искать новую работу. Куда меня возьмут без образования? Потерять единственное место, где меня держали – в этом вся я.
Небрежно кидаю вещи на кровать, подхожу к окну. Что-то внутри подсказывает мне, что на этом всё. Точка. Слышу стук в дверь. Довольно странно, ведь я не жду гостей. Смотрю в глазок, но на лестнице никого не замечаю. Стоило мне вернуться в комнату, стук повторился. И так несколько раз. Затем на кухне что-то упало. Слегка вздрогнув, иду проверять. Как оказалось, со стола грохнулся нож. И снова стук, но уже в окно. Стараясь не обращать внимания, возвращаюсь в спальню. Чтобы отвлечься, разбираю вещи на тумбочке. Сомнительно, но других идей нет. Стук довольно быстро прекращается. В воздухе висит тишина. Я даже слышу стук своего сердца. Стоило мне немного отдышаться и более-менее успокоиться, с громким звоном разбилось зеркало в ванной. В коридоре послышались шаги и знакомая песенка, исполняемая тонким, грустным голосом. Света часто пела мне её, когда мы были совсем маленькими. Возле двери в спальню шаги смолкли. Вновь воцарилась тишина, лишь в коридоре что-то тихо-тихо шуршало.
– Света? – сквозь слёзы произнесла я, внимательно прислушиваясь к происходящему с той стороны.
Дверь медленно открылась. Но за ней никого не было.
– Света? – повторяю её имя, вытирая глаза. Кожей ощущаю небольшой холодок. И её голос в голове. Она шепчет что-то, зовёт меня к себе, говорит, что очень сильно скучает. Что там, где она сейчас, хорошо и спокойно, нет боли, проблем, усталости. Только покой, уют и любовь. Говорит, что не злится, вовсе нет. Напротив – ждёт меня, скучает. Говорит – наблюдала за мной всё это время, и ей было грустно смотреть на мои страдания. Зовёт. Зовёт к себе. Туда, далеко. А ведь правда – что меня тут держит? Мысленно говорю Свете "Да". Лёгкий туман окутывает спальню. Откуда он взялся – не знаю, да и не хочу выяснять. Мне просто хочется покоя. Алиса, прости меня. Прости. Я устала, очень устала. До встречи, моя любимая племянница.
***
После школы мы с Лизой решили немного прогуляться в парке, недалеко от дома. Всё шло хорошо: разговоры, шутки, ощущение полной свободы и лёгкости. Всё было отлично. До того момента, как я увидела тётю. Она стояла возле одного из деревьев и приветливо махала мне рукой. Сначала мне показалось, что ничего в этом странного нет, но тут Лиза, вздохнув, произнесла:
– Ну что, кто на этот раз?
Даже не ответив, я бросилась к дому. Довольно быстро добежала до подъезда и через несколько минут уже вошла в квартиру. Мёртвая тишина. Дверь в ванную комнату открыта. Знаю, что увижу там, но всё равно захожу. Тётя лежит в ванне, бледная, как снег. Глаза закрыты, на лице блаженная улыбка. По запястьях запеклась кровь. Я знала, что невеста не оставит её в покое. Я знала, что произойдёт нечто подобное. И оно произошло. Подхожу ближе, целую холодный лоб Маши. Надеюсь, ты попадешь в лучший мир.
Заключение. Пока смерть не разлучит нас
Я могла бы уничтожить её. Могла бы превратить тот мир, который она любит и знает, в сущий кошмар. Могла бы навсегда остаться частью этого тумана, мучая и пытая всех, кто попадётся мне на глаза. Могла бы, но ушла.
Алиса не поняла, почему я оставила её. Особенно после того, что сделала с Лизой. Я и сама плохо осознаю, зачем так поступила. Будучи в теле Алисы, я ощущала, как она старается пробиться через меня, вернуть контроль, послать знак и всё ради того, чтобы Лиза знала – она где-то рядом.
Я чувствовала любовь. Ту, о которой так мечтала сама и насладиться которой мне было не суждено. Забота, обеспокоенность, преданность, верность, дружба – все эти эмоции… Они заставили меня вспомнить то, какой я была когда-то, заставили увидеть в этой измученной ненавистным ей даром девчонке саму себя. А главное – я вспомнила. Ради чего возвращалась.
Да, я успела натворить дел и сейчас мне искренне стыдно за это. Жаль, что я не смогу исправить всего того, что произошло. Прости, Алиса. Прости и живи.
***
После смерти тёти Маши прошло полгода. Я вижу её иногда, она приходит во сне. Она счастлива, действительно счастлива. Говорит, что встретилась с моей мамой, что та передаёт мне привет, что очень сильно любит и скучает. Еще тётя просит простить её за то, что ушла. Ведь после её смерти я осталась одна. Не держу на неё зла – отпускаю. Покойся с миром.
Об Антоне долгое время ничего не было слышно. После суда я его не видела, да и писем не писала. Я ненавижу этого человека всем сердцем. Света рассказала мне о том, как он поступил с ней, вернее сказать, она мне это показала. Я никогда не прощу ему историю с Лизой. Пусть и под влиянием, но он сделал это, пусть платит по заслугам. А недавно я узнала, что дядя умер. Просто заснул и не проснулся. Вопросов задавать я не стала, ведь прекрасно понимала, что произошло. Говорят, что он сжимал в руке обручальное кольцо, которое так и не надел на палец своей мёртвой невесты.
Невеста… Я до сих пор не могу понять, почему она меня оставила. К чему было это всё, если, в итоге, она просто ушла? Мне хочется верить, что её душа очистилась от гнева, освободилась от тех эмоций, что держали её между мирами, не позволяя переродиться, а теперь она там, где всё иначе. Там, где, рано или поздно, окажемся все мы.
Мы с Лизой, наконец, закончили школу, успешно сдали экзамены и поступили туда, куда хотели. Я – в экономический, а подруга на факультет журналистики. Что между нами? Сложный вопрос. После смерти Маши Лиза переехала ко мне. Мать не возражала. Эта девочка здорово помогает мне справляться с возросшими в разы способностями. Я бросила писательство. Теперь мне есть с кем поделиться тёмной стороной своей жизни. Удивительно – и как Лиза до сих пор терпит меня? Они по-прежнему приходят, я стараюсь помочь каждому, ведь прекрасно знаю, как это – попасть в мир тумана и тишины.
Разбирая однажды старые вещи, в попытке начать новую жизнь, я нашла те самые страницы, вырванные из дневника тёти. В них было завернуто золотое кольцо с гравировкой на внутренней стороне: "Пока смерть не разлучит нас"…