Время стремительно приближалось к отметке девять часов. Пора собираться на работу. За этот месяц я опоздала уже трижды. Ещё раз – и на мое место можно искать нового сотрудника. Надев приготовленный с вечера костюм и взяв сумку, я, погасив в квартире свет, вышла на лестницу. В подъезде был жуткий сквозняк. Погода совершенно не радовала. Весна выдалась на удивление прохладной. Закрыв дверь, я пошла по лестнице вниз. Я жила на третьем этаже, поэтому лифтом почти не пользовалась. Спускаясь по ступенькам, я то и дело вздрагивала от стука собственных каблуков. Я и правда стала параноиком. Мне всюду мерещилось чьё-то незримое присутствие. Наверное, всему причина – чувство вины. Мне хотелось видеть Свету живой и невредимой, оттого-то и все эти "преследования". По крайней мере заключение психолога, к которому я ходила в течение последних трех недель, было именно таким.
Оказавшись на первом этаже, я прошла ещё пару ступенек, ведущих к входной двери. Толкнув её, я вышла на улицу. Ужасная погода… Достав зонт, я побрела к остановке. Унылый серый пейзаж действовал похлеще любого снотворного. Я буквально спала на ходу. Остановившись по сигналу светофора, загоревшегося красным, разглядываю проезжую часть: дорогу, машины, тот самый роковой переход. Да, именно тут всё и случилось в тот вечер. Светофор вновь поменял свой цвет, загоревшись зелёным, и я шагнула на проезжую часть. Каждый раз пересекая этот переход, я думала о Свете. Первое время на месте её гибели лежали цветы. Мать девушки регулярно приносила сюда свежие розы. Потом она совсем ушла в себя и забросила это занятие. Надо же, как быстро весенние дожди смыли пятна крови с городского асфальта…
Позади меня раздался протяжный звук, а затем незнакомый голос крикнул мне:
– Уйди с дороги, ненормальная. Тебе что, жить надоело?
А что, хороший вопрос. И правда, надоело ли? Я обернулась. За моей спиной стояло несколько машин, светофор горел красным светом. Я не могла отвести взгляд от того места, просто стояла и смотрела на него, сквозь стену дождя. Мне посигналили ещё несколько раз, выведя из состояния ступора. Перейдя этот злосчастный участок дороги, и оказавшись на противоположной стороне, я обернулась. Не знаю, что я хотела увидеть. Пробка, образовавшаяся по моей вине, постепенно рассосалась. Я подошла к остановке, спрятавшись под козырёк, я ждала автобус, вглядываясь в номера проезжающего транспорта. Невольно, сама того не замечая, я всё время искоса поглядывала на переход. Минута, две, три, пять… Автобуса всё не было. Я порядком замёрзла и промочила ноги. Клонило в сон. Стоило мне прикрыть глаза, как подошёл автобус. Зайдя в салон, я заняла первое попавшееся мне на глаза место – у окна. Оперевшись щекой о холодное стекло, я наблюдала за бесконечным потоком людей и машин. И вновь этот переход. Я заметила на нем девушку. Мне трудно было разобрать её очертания. Слишком сильным был ливень и мутным стекло автобуса. Она стояла, не двигаясь, и смотрела куда-то в сторону. Мимо неё проносились машины, а она, казалось, совсем их не замечала. В один момент её образ просто растворился в воздухе, рассеченный одним из проезжающих автомобилей.
Я не хотела думать об этом. Не хотела строить предположения, хотя ответы на все мои вопросы уже были. Где-то глубоко внутри моего сознания. Закрыв глаза, я приготовилась к долгой дороге. В полудреме я слушала разговоры людей в салоне, стук дождя о стёкла и чьё-то неровное дыхание у себя за спиной.
Глава 5. Незванный гость
"Сны. Что такое сны? Почему порой нам снятся события, которые никак не могли произойти в нашей жизни, люди, которых мы не знаем, во сне настолько детально, ярко и чётко представляются, что невозможно понять – а спишь ли ты на самом деле? Проснувшись, теряешь ощущение реальности, боишься, что всё происходящее окажется всего лишь очередным сном…"
– Эй, чего это ты там пишешь? – Лиза с любопытством уставилась в мою тетрадку, пытаясь прочитать текст, написанный корявым, неровным почерком.
– Да так, ничего, просто размышления, – я улыбнулась. Ну да, размышления.
– Сочиняешь очередной шедевр?
– Шедевр? – засмеялась я. – Скажешь тоже.
Лиза взглянула на меня, а затем произнесла:
– Да брось. Все эти твои истории о приведениях, духах и прочей нечисти до жути реальны. И они пользуются популярностью.
– Ну, не знаю, – протянула я. Для меня это было полной неожиданностью. Не знала, что их и правда читают. Обычно я писала просто так, для себя. Так было легче, но облегчение длилось недолго, к моему великому сожалению.
– Ладно, не важно. Пойдешь после школы с нами в кафе? Макс сдал на права, хочет это отметить.
– Нет, сегодня не могу. Дядя приезжает из командировки, я должна быть дома.
Лиза заметно расстроилась.
– Точно не сможешь вырваться хотя бы на часок?
– Я постараюсь, – улыбнувшись, я убрала тетрадь в сумку.
Прозвенел звонок, и мы разошлись по кабинетам. Школа, уроки… День тянулся предательски долго. Сегодня мне особенно не хотелось находиться здесь. Да и дома не ждало ничего интересного. Дядя вернётся из командировки, опять начнутся их вечные ссоры с тётей, скандалы, крики. Лично мне не доводилось наблюдать их склоки, так как дядя уехал ещё до моего появления в их квартире, однако тётя много рассказывала об этом, буквально жаловалась на мужа. Мне бы хотелось вернуться в те времена, когда мама и папа ещё были живы. В те времена, когда всё было иначе. В те времена, когда я была нормальной. Как же давно это было… Стараясь понять материал, объясняемый учителем, я листала тетрадь с так полюбившимися всем историями. Это были коротенькие рассказы, главной темой которых в основном являлась смерть. Вернее нет, не так, скорее, жизнь после смерти. Я писала о том, что знала. О том, чего боялась, к чему привыкла. Я привыкла к своим страхам. Было бы преувеличением сказать, что я с ними справилась. Периодически, они возвращаются, ещё сильнее, чем были в детстве, а мамы нет рядом, чтобы помочь мне их унять. С тётей я не так близка. Просто некуда больше идти. Первое время после смерти родителей я жила у бабушки, но затем умерла и она. Вот так сразу на меня обрушились смерти близких мне людей. Тётя сразу же приняла меня, не задавая вопросов и не набрасываясь со словами утешения. Наверное, ей тоже знакомо то, что чувствовала я…
Прошёл месяц, мне стало легче. Мы с тётей немного сблизились. Она рассказывала мне про себя: про детство, школьные годы, про те времена, когда она жила в Австралии. Единственное, чего она так мне и рассказала, так это то, как она познакомилась с мужем. Почему-то, эта тема была запретной. А может, я слишком мала, чтобы знать об этом. Так или иначе, мне ничего не было известно о моём дяде. Я ни разу его не видела, не знаю, кто он, где работает, где жил, о чём мечтал. Знаю только, что его зовут Антон. И сегодня мне предстояло с ним познакомиться.
Урок тянулся, казалось, вечность. Учитель что-то объяснял, разрисовывая доску формулами и чертежами, то и дело он поднимал кого-нибудь, дабы задать вопрос и удостовериться, что мы сосредоточены исключительно на занятии, монотонно тикали мои наручные часы, погружая меня в некое подобие транса. Только не сейчас, не здесь… Я судорожно поглядывала на часы. Ну, где звонок? Прикрыв глаза, я почувствовала, как по спине пробежал холодок. Мне было знакомо это ощущение. Ещё секунда и я перестала контролировать своё тело. Просто больше не ощущала его. Всё как в тумане… И вот мурашки отступили, я вновь чувствовала свои конечности. Все это длилось секунды, хотя мне казалось, что прошла вечность. Открыв глаза, я взглянула на часы. Да, так и есть. Прошло ровно сорок секунд. Медленно осмотревшись по сторонам, я выдохнула. Видимо, на этот раз приступ вызвало простое волнение перед знакомством с дядей. Ничего необычного.
Мои мысли на этот счёт развеялись так же быстро, как и появились. Взглянув в свою тетрадь, я поняла – в моей жизни ничего не бывает обычным… Каждый сантиметр листа был исписан одной и той же фразой: "Пока смерть не разлучит нас". Я понятия не имела, кем были сделаны эти записи. Раньше никогда не было такого, что они писали моими руками, без моего на то согласия. Как жаль, что мамы нет рядом. Она смогла бы объяснить мне, что происходит и что со всем этим делать.
– Что это такое? – поинтересовалась моя соседка по парте Марина. Мы никогда особо не общались, так, списывали друг у друга на контрольных, не больше, поэтому меня удивил подобный интерес с её стороны.
– Да так, ручку расписываю… – ничего глупее придумать было нельзя, но я никогда не отличалась способностью к импровизации. Особенно, когда я в тупике. Марина с удивлением взглянула на меня, а потом снова в тетрадку. В её взгляде было много вопросов, но она промолчала, поняв, что ответы на них она не получит.
Я не переживала по поводу того, что обо мне подумают. В классе меня уже давно считают странной и сопровождают косыми взглядами. За мной часто наблюдали, за каждым моим жестом, движением. Ждали, пока я выкину что-нибудь необычное. Если бы только они знали, что за ними тоже следят…
И вот наконец долгожданный звонок. Чёрт возьми, мне казалось, я не доживу. Собрав свои вещи в сумку, я направилась к двери. У кабинета меня уже ждала Лиза.
– Ты не передумала по поводу кафе? – спросила девушка, ни на секунду не отрывая взгляд от своего мобильного телефона.
– Нет, Лиз, прости, сегодня никак. Я так волнуюсь…
– Почему? – моя собеседница, наконец, посмотрела мне в глаза.
– Ну, как почему… – начала я, пока мы спускались на первый этаж. – Я не знакома с этим человеком, он, я уверена, даже не знает о моём существовании. Не помню, чтобы в разговоре с ним тётя упоминала моё имя. Уже предвкушаю неловкое молчание и глупые паузы. Терпеть не могу с кем-то знакомиться… Ты вообще меня слушаешь? – возмутилась я, заметив, что Лиза вновь сосредоточилась на телефоне.
– Конечно, слушаю. Тебе нужно расслабиться. Просто будь приветливой. Больше от тебя ничего не требуется.
Я вздохнула. В чём-то Лиза права. Наверное.
В раздевалке как всегда царил хаос. Решив немного подождать, пока основная масса народа покинет школу, и освободится хотя бы немного места, я позвонила тёте, чтобы предупредить, что скоро приду. Однако её мобильный был недоступен. Позвонив несколько раз и не получив никакого результата, я решила оставить эту затею.
– У тёти отключен телефон, не могу ей дозвониться. Как думаешь, может что-то случилось? – поинтересовалась я у Лизы.
– Конечно, случилось. Муж из командировки вернулся, – засмеялась она. – Сейчас ей явно не до разговоров.
– Ой, да ну тебя, – я отмахнулась от подруги. Та наигранно надула губы и вновь погрузилась в свой виртуальный мирок.
Постепенно народ расходился. Мы с Лизой переоделись и вышли из школы. У ворот нас догнал Макс.
– Привет, девчонки. Ну что, вы определились по поводу кафе? Идём или нет?
– Прости, Макс, сегодня без меня. Намечается семейное мероприятие. Я не могу пропустить. Как-нибудь в другой раз.
– Ну а ты, Лиз, что скажешь?
– Я пойду. Я ещё вчера тебе об этом сказала.
– Отлично. Тогда давай я зайду за тобой часика в четыре?
Лиза кивнула. Макс попрощался с нами и направился в сторону своего дома, докуривая остаток сигареты.
– Ну, тогда до завтра? – произнесла Лиза, взглянув на часы.
– До завтра.
– Удачи тебе с вашим семейным ужином. Расскажи потом, как всё прошло.
– Обязательно. Жди звонка.
Ещё раз попрощавшись, мы разошлись в противоположные стороны. По пути домой я размышляла над тем, что произошло сегодня в классе. Как жаль, что в моём окружении нет человека, который разбирается в подобном, ну или хотя бы верит в реальность происходящего. Для Лизы и Макса всё это было лишь интересными историями, которые, как им казалось, я просто придумала, взяла из пустоты. Рада бы я была, окажись все это детской страшилкой, но, увы.
Погода стояла восхитительная. Впервые за долгое время выглянуло солнышко, согревая не просыхающую от дождей землю. Дожди… Они так странно действовали на тетю. Она могла часами просиживать у окна, глядя куда-то вдаль, будто ждала кого-то. Никогда не решалась спросить у нее, что или кого она ждала. Да и не думаю, что получила бы ответ.
Я шла по дорожке, погруженная в собственные мысли, искала ответы где-то глубоко внутри себя. И боюсь, я однажды найду их.
***
Туман. Он повсюду. Со временем он, казалось, занял значительную часть меня. Не могу и не хочу больше терпеть это.
Сквозь молочную дымку показались знакомые силуэты, в которых я узнала Антона и Машу. Они ругались, Антон даже чуть было не ударил девушку, но вовремя взял себя в руки и просто ушёл. Моё сознание играло со мной злые шутки, то и дело, превращая туман в настоящий кинотеатр. Я так и не поняла, что это: воспоминания, фантазии, галлюцинации или просто это место так устроено. Странно, ведь остальные совсем ничего не помнили. Похоже, ко мне возвращалась память. А значит, появился шанс вырваться отсюда. Я внимательно следила за сменой образов, сотканных из пустоты, в надежде разглядеть в них подсказку, ключик к своей свободе, но всё было безрезультатно. Как будто кто-то снова и снова нажимал на повтор, показывая мне один и тот же эпизод. Но теперь все стало иначе.
Однажды сквозь пелену я увидела девушку. Совсем юную, лет семнадцати-восемнадцати. Она сидела за партой, поглядывая на часы. Я не понимала, какое она имеет отношение к тому, что произошло со мной, и перестала обращать внимание на это видение, посчитав, что это чьё-то ещё воспоминание, никак со мной не связанное. Но девушка являлась всё чаще. Это заводило меня в ещё больший тупик, чем тот, в котором я находилась все это время. И с каждым разом она становилась всё реальнее. Она полностью состояла из тумана, но выглядела вполне настоящей. Девушка просто смотрела на меня. Интерес, что совсем не удивительно, в конечном итоге победил. Подойдя вплотную к своей фантазии, я заметила, что смотрит она не на меня, а скорее куда-то сквозь моё призрачное тело, будто не видит того, кто сейчас перед ней. Поняв, что визуально её внимание мне привлечь не получится, я дотронулась до её руки. Описать то, что происходило в следующие мгновения просто невозможно. Я будто слилась с ней, перестала ощущать невесомость, я вновь чувствовала своё (или её?) тело. Более того. Соединившись с девушкой, я почувствовала все её эмоции, переживания, узнала, о чём она думает. Как же я была удивлена, когда узнала, что она племянница Маши, а значит, и Антона. Вот она моя ниточка, связь с миром людей. Мой шанс отомстить и обрести покой. И пусть мне не удалось продлить это состояние воссоединения, я твёрдо знала, что мне недолго осталось быть тут. Эта девочка… Эта девочка моя единственная возможность на спасение, я и ни за что её не упущу…
Глава 6. Грань миров
– Эй, тётя, я дома! – негромко крикнула я, входя в тихую квартиру. Ответом мне послужило молчание. Тем лучше. Смогу спокойно сосредоточиться на размышлениях о сегодняшнем происшествии. А обдумать нужно было многое.
Наскоро съев приготовленный тётей суп, я отправилась в свою комнату. Она была небольшой, но очень уютной. Слева от двери, возле самой стены, стояла кровать, буквально усыпанная маленькими разноцветными подушками. Они носили скорее декоративный характер, потому что спать на них было жутко неудобно и жарко, особенно в летние месяцы. Не знаю, зачем вообще тётя покупает их. Наверное, это помогает ей снять невесть откуда взявшийся стресс. Рядом с кроватью стояла маленькая деревянная тумбочка. Будильник, косметичка, зарядка от телефона – особого изобилия вещей у меня не было. Да я в них и не нуждалась. Единственная ценная вещь среди этого хлама – фотография мамы. Единственное, что у меня осталось от неё. Единственная память. Чуть дальше стоял шкаф. По другой стене, рядом с окном, расположился компьютерный стол и куча каких-то коробок, оставленных тут тётей. Я никогда не спрашивала, что в них, не пыталась в них залезть, хотя, любопытство всё-таки одолевало. Сейчас я просто привыкла к тому, что они стоят тут. В моей комнате не было ни одного зеркала. Все они либо разбились, либо были мной сняты. Почему? Они приходят ко мне через зеркала. Едва ли кто-то может похвастаться тем, что слышал по ночам стук призрачных ладоней о холодную гладь зеркальной поверхности. Этот звук не спутаешь ни с чем. Их визиты вгоняли меня в депрессию и состояние вечного страха и панических атак. Я перестала спать. Тётя всерьёз опасалась за моё здоровье, но я не могла рассказать ей всего. Вопросы посыпались на меня после того, как я убрала уцелевшие зеркала подальше от себя. Что случилось с остальными? Это всё их рук дело. Они злились, что я игнорирую их. И стучали сильнее, пока в один момент хрупкое зеркало не трескалось и не разлеталось на сотни звенящих осколков. Ужасно… Быть такой, как я, просто невыносимо. Ещё хуже, когда никто вокруг не понимает тебя. Когда твой личный дневник становится достоянием общественности. Когда то, что ты переживаешь изо дня в день, эти ужасы, кажутся всем лишь интересной историей.
Сев за стол, я достала ту самую злосчастную тетрадку. Чёрт возьми, да она вполне может сойти за историю болезни в ближайшей психушке. Открыв последнюю исписанную страницу, я уставилась на загадочную фразу. Пока смерть не разлучит нас… Раньше не случалось ничего подобного. Им не удавалось завладеть моим сознанием. Должно быть, в этот раз всё серьёзнее и у загадочного гостя есть весомый повод для связи с миром живых. Кто же это? Если он или она связался со мной, то теперь в покое не оставит. До тех пор, пока я не исполню его (её) последнюю волю, но как это сделать? С чего начать? Чаще всего те, кто нуждается в помощи дают о себе хотя бы немного информации: имя, возраст, рассказывают что-то о родственниках или друзьях, но тут лишь голая фраза и понимай, как хочешь. Да ещё и этот фокус с сознанием. Я не знаю, как это контролировать. Подобное может повториться в любой момент. Как же я хочу быть нормальной… Я устало опустила тяжелую от мыслей голову на руки, уставившись куда-то в сторону коробок, проскользила по ним взглядом и прикрыла глаза. Стоило было мне расслабиться, как послышался стук двери и разговор на повышенных тонах. По всей видимости, это тётя вернулась. А вместе с ней, очевидно, и тот самый Антон. Голоса затихли и ко мне в комнату зашла тётя.
– Привет. Прости, что не предупредила, что меня не будет дома. Антон приехал несколько раньше, чем планировал, а у тебя что-то с телефоном, я не могла дозвониться.
– А что с ним не так? – удивилась я. На сколько я знаю мой мобильный был в отличном состоянии и никогда не давал сбоев.
– Сначала ты была недоступна, а потом, когда я все же дозвонилась, в трубке вместо гудков было шипение, похожее на помехи. Когда я увидела пропущенные вызовы от тебя, я была уже в аэропорту. Было поздно тебя предупреждать о моём отсутствии.
– Что ж, понятно… Мне обязательно находиться здесь? Нет, я, конечно, рада познакомиться с твоим мужем, но я чувствую себя немного лишней…
Тётя подошла ко мне и приобняла за плечо.