- Я никогда тебе не доверял, - сказал Маэстро. - Тебе, твоему рогатому дружку и вашей змееголовой бабе. Вы хотели меня использовать, чтобы попасть в Дом. Что же, у вас был шанс.
Он отвернулся от поверженного гиганта, указал тростью на мадам Бадаламенте. Очертания бэньши подернулись рябью, и она волной сияния втянулась в платиновый шар.
Шадов повернулся к профессору Дедстоуну и приложил два пальца к ободу цилиндра. Шагнул в теневой портал.
Портал сжался до размеров футбольного мяча. Сместился в сторону статуи Привратника.
Из темного отверстия в ткани реальности выкатилась вереница бомб с пылающими фитилями.
Портал сократился до точки и исчез.
Спустя мгновение прощальный привет Маэстро Шадова разнес стену зала Истории Народов Мексики и Центральной Америки. Вместе с идолом неизвестного божества.
Сокращая число оставшихся на Земле Привратников до пяти.
После ночной грозы небо стало чистым и ярким. Солнце светило так, что хотелось жить вечно.
Хоть все они и понимали, что цена за это чересчур высока.
- Погода идеальная, - сказал Рудольф. - При попутном ветре к вечеру будем в Дансборо.
Он крутанул винт самолета.
- Дозаправка, ночуем и дальше. Как вам мой план, профессор?
- План превосходен, - кивнул Дедстоун. - Только в него стоит внести некоторые коррективы.
- Да?
- Переводя в вашу любимую метрическую систему, корректива составит в районе, хм, сорока девяти килограмм. Плюс багаж. Они как раз направляются сюда.
Рудольф повернул голову к выходу из ангара. И увидел Джейн.
- С твоей стороны было очень мило уйти утром, не оставив даже записки, - сказала она.
В зубах Джейн дымился мундштук с тонкой сигаретой. В руке она держала объемистый дорожный саквояж. Футляр с фоторужьем и планшетка для записей болтались у нее на плече.
Вид у журналистки был крайне решительный.
Рудольф вздохнул. Забрал у нее саквояж и сигарету. Сигарету затушил.
- Здесь нельзя курить, - сказал он. - Кругом керосин. Как ты узнала, что мы улетаем отсюда?
- Я журналистка. Как только ты заснул, я перерыла все твои карманы. Нашла квитанцию за топливо.
Дедстоун засмеялся. Охотник покачал головой.
- И ты решила лететь с нами?
- Меня нельзя оставлять без присмотра. Вдруг эта ужасная девка со своей зверушкой заявятся снова!?
- Это вряд ли, - вмешался профессор. - Безумный Балаган оставил Нью-Йорк. Маэстро следует туда же, куда и мы.
- И куда это?
- Вечитлан. Запретный Город. Столица "стеклянных людей". Это опасное путешествие, мисс Картер. На вашем месте я бы хорошенько подумал еще раз.
Дедстоун сделал знак Шаки, и она покатила его к опущенной аппарели грузового отделения. Перед уходом гаитянка одобрительно кивнула Джейн.
- Зачем вы летите в этот Запретный Город? - спросила Джейн.
- Из-за Шадова. Ему нужен Привратник. Нам нужна его шкура, прибитая гвоздями. Охота продолжается.
- Теперь это и моя охота.
- Жаль, что тебе не восемь лет, - сказал Рудольф. В его глазах плыло небо. Из серых они становились голубыми. - Я бы мог просто запретить тебе. Сказать, что моя охота не для тебя.
Налетел ветерок. Небо потемнело.
- Моя охота не для тебя, - повторил Рудольф.
Джейн чувствовала, что он обращается не к ней. Он говорил с прошлым. Но все равно она обняла его плечи, положила голову на грудь.
- Мне все равно. Я просто хочу быть с тобой рядом. Я устала быть одна.
Он посмотрел на нее сверху. Суровые черты охотника разгладились. Такое же спокойствие она видела на его лице, когда он спал ночью в ее постели.
- Ты не одна, - сказал он, касаясь ладонью ее волос. - Теперь ты не одна.
ЧУДОВИЩНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ В МУЗЕЕ ЕСТЕСТВЕННОЙ ИСТОРИИ!
ПОЛИЦИЯ ВЕДЕТ ДОПРОС ЕДИНСТВЕННОГО СВИДЕТЕЛЯ!
ГРАБИТЕЛИ ИЛИ ВАНДАЛЫ?
("Вотчмэн Викли" 9.03.29)
БЫКОГОЛОВЫЙ СООБЩНИК СЕЕТ ХАОС В ПОЛИЦЕЙСКОМ УЧАСТКЕ!
РАНЕНЫЙ МУЗЕЙНЫЙ ПРЕСТУПНИК СОВЕРШАЕТ ПОБЕГ!
ЛЕДИ-РАКЕТА ПРЕСЛЕДУЕТ БЕГЛЕЦОВ!
("Резерчер" 9.03.29)
ИСЧЕЗНОВЕНИЕ ЗНАМЕНИТОЙ ЖУРНАЛИСТКИ ДЖЕЙН КАРТЕР!
ПРИЧАСТЕН ЛИ ЧАК "БРИТВА" ЛЮПИОНЕ?
НАША ВЕРСИЯ НА ВТОРОЙ СТРАНИЦЕ!
("Миднайт Миррор" 9.03.29)