Светало. В кронах деревьев деловито завозились птицы, слышно было шуршание крыльев, шелест листвы, сквозь которую пробивались солнечные лучики. Где-то в стороне начал неутомимо выстукивать дятел-телеграфист. Приятная утренняя свежесть бодрила. Мне вспомнилось, как однажды, во время прогулки в Голосеевском парке, Егор обратил мое внимание на стук дятла и сказал, что тот выстукивает сообщение азбукой Морзе.
- Вот послушай, что он передает: тук, тук, тук-тук-тук! Дай, дай закурить!
- Так дятел же не курит!
- Потому что никто не понимает его послания, а я, хоть его и расшифровал, сигарет не имею, поэтому ничем помочь ему не могу.
Мое сердечко сжалось от тоски - как же хочется увидеть Егора! Уже столько времени нет никаких известий о нем. А что, если он женился на Виктории? У меня перехватило дыхание - такое завершение наших с ним отношений было бы ужасно. Нет, этого не может быть, потому что не должно быть! Я люблю Егора! Ради встречи с ним готова горы свернуть, и лучше никому не оказываться на моем пути!
Даже предположение, что Егор мог за это время жениться, меня чрезвычайно расстроило, и слезы полились сами собой. Возникло жжение в глазах, пришлось вытащить контактные линзы, хорошо, что коробочка с раствором для их хранения была со мной. Вся в слезах и соплях, я подошла к лагерю экспедиции и сразу наткнулась на Дмитрия. Я прикрыла лицо рукой, словно стеснялась такого своего вида, а на самом деле я с размазанным макияжем и без коричневых линз стала совсем другой.
- Что с тобой, Лена? Откуда ты в такую рань?
- Это касается только меня! - Я хотела пройти мимо, но он заступил мне дорогу.
- Я вижу, с тобой что-то произошло, ты на себя не похожа. Тебя кто-то обидел?
- Нет, просто у меня очень плохое настроение! - раздраженно ответила я. - Оставьте меня в покое, своими расспросами вы еще больше расстраиваете меня.
- Хорошо, поговорим, когда у тебя улучшится настроение. - Дмитрий отступил в сторону и задумчиво произнес: - Не пойму, что происходит: ты в такую рань рыдаешь, а Тонич целый день где-то пропадал, ночью появился и сразу уехал. Кто-нибудь может мне все это объяснить?
- Тонич уехал?! - Известие меня шокировало. - Куда? Он был один?
- А с кем он мог быть? - Дмитрий сощурился, глаза у него стали цвета осенней воды, тон - холодным. - Какова настоящая цель твоего появления здесь? Откуда ты знаешь, что Тонич нашелся?
- Этого я не говорила!
- Судя по твоей реакции, тебе об этом уже было известно. Тебя удивило лишь то, что он уехал, и заинтересовало, был ли кто-нибудь с ним. Скажи, Лена, или как там тебя на самом деле зовут, кто мог быть с Тоничем?
- Откуда я знаю? - Я пожала плечами и тут осознала: известие о том, что Тонич уехал, так меня поразило, что я убрала руку от лица. Тут же попыталась снова прикрыться.
- Зря стараешься, Лена. - Дмитрий верно расценил мой жест. - Твоя примитивная маскировка меня не обманула. Она рассчитана на дилетанта и на человека ненаблюдательного. Меня сразу заинтересовала твоя особа. Я не мог понять: зачем молодой симпатичной девушке делать из себя чучело? Для этого должны быть очень веские причины. Какие, Лена?
- Несчастная любовь, - сказала первое, что пришло в голову. - Не хотела, чтобы ко мне "клеились", поэтому придумала себе такой образ.
- Эту версию я мог принять, как только мы познакомились, но последующие события показали, что твои интересы не связаны с лабораторией паранормальных явлений в Днепропетровске. Кстати, такой лаборатории в Днепре нет - по моей просьбе это проверили. Да и несчастная любовь тут ни при чем. После вашего утреннего разговора Тонич исчез, словно провалился под землю. А может, так оно и есть? Ведь имеются предположения о наличии подземелья в замке, пока неподтвержденные.
- Мне об этом неизвестно.
- Зато где Тонич был, ты наверняка знаешь. Во время нашего разговора ты ни разу этим не поинтересовалась.
- После таких серьезных обвинений впору думать, как доказать свою невиновность, а не о том, кто где прятался.
- В полночь в палатку к Богдану Сильвестровичу заявился взволнованный Тонич, нес какую-то чушь. Сказал, что ему надо срочно уехать. У нас есть знакомый сельский водитель Ваня, оказывающий при необходимости автоуслуги, конечно, не бесплатно. Богдан Сильвестрович был так счастлив, что пропажа нашлась, что созвонился с Ваней и уговорил его среди ночи отвезти Тонича.
- В Ужгород? - невольно вырвалось у меня - я вспомнила, что Тонич преподает там в универе.
- Нет, во Львов. Когда Богдан Сильвестрович окончательно пришел в себя, он задумался над странным поведением Тонича. Почему он так внезапно уехал, тем более во Львов? Тонич тут проработал уже четыре сезона, но ничего подобного с ним не случалось, и после экспедиции он всегда возвращался в Ужгород. Еще одна странность: Тонич хотел одолжить у Богдана Сильвестровича крупную сумму и даже предлагал в качестве залога золотой перстень, с виду старинный. Тот одолжил ему гораздо меньшую сумму и без залога. Все это лишило Сильвестровича сна и заставило мучиться пару часов, после чего он разбудил меня и все рассказал. Мы позвонили Ване, он уже возвращался из Львова, и узнали, что Тонич уехал не один.
- А с кем? - Мне было интересно, как водитель воспринял даму из Средневековья и как она себя вела во время поездки.
- С женщиной, однако в мужской одежде - явно не по размеру. Я решил, что это была ты, Лена, мастер перевоплощений. - Дмитрий ехидно усмехнулся. - В палатке тебя не оказалось, что подтверждало мое предположение. И вдруг я встречаю тебя! Так быстро перенестись из Львова сюда ты не могла, ведь Ваня еще не вернулся. Кто эта женщина?
- Откуда мне знать! Мне надоел этот допрос! Тонича я впервые увидела здесь, и наш единственный разговор продолжался всего десять минут. Так что сами разбирайтесь с ним. Я могу вернуться в свою палатку?
- Выслушай мою версию: сюда ты приехала, чтобы найти что-то ценное, спрятанное в развалинах замка. Возможно, оно хранится в подземелье и ты знаешь, как туда попасть. По каким-то причинам тебе потребовалась помощь Тонича, возможно, об этом вы с ним заранее договорились. У тебя есть сообщница, которая не засветилась в нашем лагере. Это она вместе с Тоничем спустилась в подземелье. Они провели там целый день, нашли ценности, думаю, это золотые вещи, ведь Тонич предлагал старинный золотой перстень в качестве залога. Выбравшись из подземелья, они не захотели с тобой делиться, поэтому уехали так поспешно. Ты отправилась в условленное место - на заброшенную турбазу, но их там не нашла. Вот такая история! Все логично!
- Ничего глупее я не слышала.
- А если я подключу к этому делу милицию? Им захочется узнать, какие древние ценности вы нашли в развалинах замка.
При упоминании о милиции у меня екнуло сердце, но на лице ни один мускул не дрогнул под внимательным взглядом Дмитрия.
- Они только посмеются над вами. Все это лишь ваши домыслы. О каких подземельях и ценностях вы говорите? Вы фантазер, а не археолог.
- Я бывший работник уголовного розыска.
- Думаю, от вас избавились из-за вашего буйного воображения. Я иду отдыхать, из-за вас у меня разболелась голова! Увидимся за завтраком.
- Надеюсь, ты туда явишься в своем настоящем обличье, без этой маскировочной мишуры.
- Как вам будет угодно, Дима.
- И не думай убежать вслед за своими дружками - я за этим прослежу!
Я молча развернулась и пошла к своей палатке. Голова распухла от мыслей: "Надо немедленно отсюда выбираться, и чем скорее, тем лучше. Дима от меня не отстанет, а если отправит мое фото своим бывшим коллегам из угро, то его ожидает сюрприз: я психическая и на мне два трупа".
Следом за мной идет Дмитрий, видимо, он решил всерьез заняться мной. Захожу в палатку, рассчитывая вернуть себе привычный облик до того, как Нина проснется, но та уже бодрствует и как-то странно на меня смотрит. Не хватало еще, чтобы и она в чем-то меня заподозрила!
- Доброе утро, Нина. Хочу тебя обрадовать: Тонич нашелся.
- Ой, как классно! А то дурные мысли совсем замучили. Сначала Уля, потом Тонич… Может, и Уля найдется живой и здоровой?
"К сожалению, Ульяне снова попасть в наше время вряд ли удастся, ей бы выжить после ранения!"
- Где Тонич был все это время?
- Этого я не знаю, с ним общался Богдан Сильвестрович. Недалеко от нашей палатки стоит Дмитрий, изображает стража, можешь его подробно расспросить.
- Ты куда в такую рань ходила?
- Рано проснулась, решила немного прогуляться.
- В замок ходила? И Дима снова тебя поймал?
- Что-то в этом роде. Дмитрий не отцепится, грозит всякими карами.
- Это в его духе. Мы за глаза прозвали Диму Демоном. Всюду нос сует, словно мы "черные археологи", а не добровольные помощники.
- Нечто подобное он и мне говорил.
- Раз и я проснулась рано, пойду умываться, а по дороге расспрошу Диму-Демона о Тониче. Ты со мной?
- Уже достаточно находилась, лучше немного поваляюсь. Если засну, не буди, обойдусь без завтрака. Неважно себя чувствую, а сон - лучший доктор.
- Как хочешь. - Нина взяла полотенце, пакет с туалетными принадлежностями и вышла из палатки.
Несколько минут она будет говорить с Димой, отвлечет его внимание, и этим надо воспользоваться. У Нины я видела ножницы, они помогут мне незаметно покинуть палатку.
Остроконечные старенькие ножницы, еще советских времен, находятся в косметичке, используемой Ниной для хранения ниток всевозможных цветов, иголок, булавок, лоскутков материи и чуть ли не коллекции допотопных наперсточков. Беру ножницы, сдвигаю матрас, лежащий у торцевой стенки, и, проколов дырочку в полиэстере, из которого сшита палатка, делаю горизонтальный разрез чуть выше пола, затем вертикальный - у самого шва: лаз готов. Мне повезло, что палатка из синтетики, а не из грубого брезента, с ним я так быстро не управилась бы.
Привожу все в порядок, из своих вещей делаю на матрасе подобие человеческой фигуры, укутавшейся в одеяло с головой. С собой беру лишь пакет с бандеролью для Марты, туалетные принадлежности и ночную рубашку. Запихиваю все в сумку. Через лаз потихоньку выбираюсь из палатки, передо мной наружный тент. Чтобы под него поднырнуть, вытаскиваю один колышек. Оказавшись на свободе, возвращаю его на место. Выйдя столь необычным способом из палатки, я остаюсь незамеченной, лагерь еще только просыпается. Обхожу стороной место, где беседуют Дима и Нина, пробираюсь через колючие кусты, едва не скользя на крутом склоне, добираюсь до тропы, ведущей вниз, той самой короткой дороги, которую показал мне Дмитрий при нашем знакомстве.
У меня в запасе как минимум минут двадцать, за это время я должна уехать отсюда - все равно, в каком направлении. Спускаться без вещей значительно легче, и я даже перехожу на бег "трусцой", надеясь выиграть еще несколько минут.
Завидев колыбу, перехожу на шаг, и на мостик через Уж ступаю совершенно спокойно. Куда направиться: на железнодорожную станцию или на шоссе? Выбираю второй вариант, и не прогадываю: вижу, как к остановке приближается автобус, его ожидает очередь из пяти женщин, по виду местных жительниц, а не туристов. Забираюсь вместе с ними в автобус, расплачиваясь, узнаю, что он следует до Перечина. Мне бы лучше в другую сторону, но выбирать не приходится. Хорошо хоть, что это в направлении Львова, мне надо попасть туда как можно скорее. Не знаю, как там выйду на след ведьмы и Тонича, но неведомое меня не пугает, я уверена в себе и готова ко всяким неожиданностям.
Вскоре автобус приезжает в Перечин, небольшой районный центр. Меня поражает чугунный памятник крестьянину - он в характерной карпатской одежде и постолах. Это памятник простому почтальону Федору Фекете, он установлен в центре городка. Не часто встретишь памятник простому человеку.
Выясняется, что отсюда непросто добраться до Львова. Поезд будет только в полпервого ночи, а на проходящий автобус Ужгород - Львов билетов нет, и маршрутка будет только вечером. По всему выходит, что мне тут долго куковать, а это крайне опасно. После моего бегства подозрения Дмитрия превратятся в уверенность, что дело нечисто, и тогда он наверняка свяжется со своими бывшими коллегами. На то, чтобы узнать, что я уехала на автобусе в Перечин, не потребуется много времени, как и на то, чтобы найти меня здесь. Выходит, нужно договориться с частником и уехать отсюда как можно скорее.
Несколько попыток не увенчались успехом, так как денег у меня мало. Наконец договорилась с водителем микроавтобуса, идущего до Самбора, а оттуда, со слов водителя, до Львова рукой подать. Последние события и почти бессонная ночь измотали меня, и, как только я устроилась в кресле, заснула глубоким сном. Всю дорогу, которая пролегала через знакомый мне Верецкий перевал, я проспала и открыла глаза, когда уже подъезжали к Самбору. За то недолгое время, пока ехали до автостанции, мы с соседкой, Ирой, разговорились. Ей лет тридцать пять, бухгалтер по профессии, возвращается из гостей через Львов домой в Полтаву. Ира очень милая и дружелюбная женщина, и у меня возникла идея попросить ее отправить бандероль, но решила все же к Ире присмотреться. Первое впечатление бывает обманчивым, а от того, дойдет ли бандероль до Марты и Стаса, зависит, как сложится моя судьба.
Из Самбора до Львова в самом деле очень просто добраться - часто ходят маршрутки, и я уговорила Ирину зайти в кафе и подкрепиться. За обедом разыгрываю спектакль: стучу кулаком себя по лбу, мол, меня только что осенила идея разыграть подругу. Хочу сделать ей подарок, но так, чтобы она какое-то время поломала голову, от кого он. Приложу к нему письмо от мужчины, не указав имени. Пусть она строит догадки, а позже я ей откроюсь. Прошу Иру отправить бандероль с подарком из Полтавы, там у Марты нет знакомых.
Моя выдумка понравилась Ире, и она с радостью согласилась выполнить мою просьбу. Надеюсь, будет так, как я спланировала, и с внутренним трепетом передаю ей "подарок" для Марты. Даже если бандероль попадет в руки милиции, та пойдет по ложному следу. Ире я сказала, что возвращаюсь в "родной" Луганск, но перед этим хочу пару деньков провести во Львове. Ира выразила сожаление, что из-за работы не может задержаться и составить мне компанию, чего ей очень хотелось бы.
Вместе с ней я зашла в интернет-кафе и через Интернет нашла себе недорогую однокомнатную квартиру, но сделала так, чтобы Ира не узнала адрес. Маршрутка довезла нас до Львова меньше чем за два часа. Мы с Ирой тепло распрощались и обменялись адресами. Мой "луганский", конечно же, выдуманный, но надо придерживаться легенды, а жаль. Ира мне очень понравилась, и я с удовольствием подружилась бы с ней, если бы у меня все наладилось. Надеюсь, что бандероль попадет по назначению - к Марте, а потом к Стасу. Думаю, письменное изложение обстоятельств моего бегства и убийства Сони Стас воспримет лучше, чем рассказ по телефону.
Брокерша Наталья ожидала меня возле костела Святой Елизаветы, почти точной копии костела Святого Николая в Киеве, с такими же двумя шпилями и многочисленными фигурами святых на фасаде. Наталья тут же вкратце обрисовала стратегическое расположение предложенной ею квартиры: десять минут пешком до железнодорожного вокзала и двадцать пять - до центра.
Мне предстоит жить в старом двухэтажном доме. Вход через дверь в металлических воротах в арку, в конце ее решетчатые ворота, через них попадаю в глухой двор-колодец. С левой стороны на потемневшем кирпиче стены - яркие пятна современных белых окон из стеклопластика. Сама квартира поражает воображение: длинный коридор, в нем небольшая ниша - кухня, через шаг - двери из стеклопластика, непонятно зачем прозрачные, ведут в совмещенный санузел. Я буду жить одна, так что эта открытость не мешает. Зато комната огромных размеров, что подчеркивает минимум обстановки: двуспальная кровать и шкаф для одежды. Спешу остаться одна, так что лишних вопросов не задаю; расплатившись за трое суток, выпроваживаю словоохотливую брокершу.
Хочу, приняв душ, раскинуться на кровати и предаться сну. Относительно первого - это необходимость после долгой дороги, но со вторым придется подождать. Здесь только душ, так что водные процедуры заняли немного времени, а так хотелось принять ванну, понежиться в теплой воде! Фена у меня нет, приходится волосы сушить над газовой плитой. Заодно я строю планы на ближайшее будущее.
Приведя себя в порядок, выхожу из квартиры, иду искать интернет-клуб, благо, он обнаруживается не так далеко. Захожу в свой почтовый ящик и нахожу кучу сообщений от Соломии. Ничего важного, между строк читаю, что никто меня у нее не искал. Тем же эзоповым языком сообщаю, что была вынуждена покинуть экспедицию. На всякий случай умалчиваю о том, что нахожусь во Львове. Пока просматривала в Интернете текущие новости, получила от Соломии ответ: сожалеет, что не может отдать долг, просит подождать. Это она сообщает, что положит мне на карточку деньги, хотя я не просила ее об этом, но она понимает, что с финансами у меня проблемы. Не думала, что мне придется воспользоваться "шпионскими" идеями Соломии.
Это она создала для меня новый электронный почтовый ящик, предложила условные фразы на разные случаи жизни и открыла карточный счет на имя подруги, на который в случае необходимости будет класть деньги для меня. Что бы я без нее делала?
Теперь мне надо сообразить, как найти человека в таком большом городе, как Львов. Искать по фамилии в гостиницах? Возможно, Тонич, как и я, поселился в частной квартире, хотя и не факт. Тонич - вылитый "ботан", а такие обычно выбирают лежащие на поверхности решения бытовых проблем, вместо того чтобы немного напрячься и найти наиболее эффективное. Поэтому надо заняться гостиницами, другого варианта пока нет. Непонятно: почему Тонич повез гостью из Средневековья во Львов, а не в родной Ужгород? Зная ответ, можно выйти на след археолога.
Предположим, что отправиться во Львов - его идея. Для чего? Он захотел показать средневековой даме большой шумный город, где ее наверняка хватит инфаркт из-за скопления ревущих авточудовищ, где в небе отнюдь не ковры-самолеты, а металлические монстры? Абсурд! Тогда следует признать, что это была идея ведьмы. Еще больший абсурд! Что из этого следует? Ни-че-го! Думаю, они поселились в тихой части города, если не в пригороде. Нахожу через Интернет список отелей Львова, их тут не один десяток, что приводит меня в уныние. Вздохнув, начинаю их переписывать в свой блокнот. Вот если бы у меня был номер мобильного телефона Тонича, я бы…
Стоп! В чем проблема? Нахожу сайт Ужгородского университета и, последовательно набирая номер за номером, попадаю на кафедру, где числится доцент Марк Антинович Куричко. Гудки долгие и безнадежные - вряд ли по такой чудесной погоде там кто-нибудь находится. Когда уже смиряюсь, слышу в трубке недовольный девичий голос:
- Кафедра!
Интересно, от какого занятия я ее оторвала: чтения любовного романа или маникюра?
- Вас беспокоят из Института истории и археологии Академии наук. - У меня строгий, властный голос не без яда: "Я знаю, чем ты там занимаешься!" - Мне нужен доцент Куричко или хотя бы номер его мобильного телефона.
- Его нет, он в экспедиции…
- Вы меня не поняли?! Дайте номер его мобильного телефона!