Когда вместе с группой более молодых экскурсантов девушки вскарабкались в проход пирамиды Хеопса и проделали нелегкий путь по восходящему коридору к так называемой Камере Царя, они решили отдохнуть и поболтать. Несмотря на то что везде для удобства туристов было устроено электрическое освещение, сооружены деревянные помосты и лестницы, путь оказался не из легких.
- Слушай, Эли, - возбужденно зашептала своей подружке на ухо шведка. - Я читала, что дойти сюда нелегко, но чтобы так…
- Это же не прогулка по парку.
- Надеюсь, мы тащилась сюда не зря. Внизу я сделала отметки углов по основанию пирамиды. Нужно проверить положение и наклон вот этих узких вентиляционных отверстий из камеры.
- Их называют южная и северная шахты, и они выходят на поверхность, - подсказала мнимая англичанка. - Да их уже много раз проверяли до нас.
- Я все хочу сверить сама. Поможешь?
Варя согласилась. После нехитрых манипуляций с длинной рулеткой и угломером девушки склонились над экраном ноутбука, в программу которого Марго ввела измеренные величины. Трехмерная картина звездного неба над условно изображенной пирамидой начала медленно вращаться. Пунктиры двух наклонных линий из пирамиды указывали на звезды.
- Вот смотри. Северная шахта имеет наклон в тридцать два градуса и направлена точно на Полярную звезду. Из-за прецессии проекция этой линии медленно ползет по звездному небу. Сейчас это Альфа Малой Медведицы. Южная шахта имеет наклон сорок пять градусов и в данное время никуда не указывает. Я могу запустить отсчет в обратную сторону, пока в обеих шахтах не появится звезды, но двух точек маловато…
- Ты забыла, что в Камере Царицы тоже есть две шахты, - вспомнила Варя. - Правда, они были замурованы блоками, да и на поверхность пирамиды не выходят, как эти из Камеры Царя. Но их отыскали в точно таком же месте.
- Пойдем! - вскинулась шведка. - Измерим и введем в компьютер.
Увлеченные возможным открытием, девушки в спешке проделали обратный путь до пересечения с нисходящим коридором и спустились по нему до Камеры Царицы, которая располагалась несколькими ярусами ниже. Им никто не помешал проделать несложные измерения во второй камере и припасть к экрану ноутбука.
- Обе камеры имеют почти одинаковый наклон по тридцать девять градусов, - от волнения голос Марго чуть дрожал. - Пусть программа поищет дату, когда во всех четырех шахтах появятся звезды.
Медленно вращалось изображение звездного неба на экране. Словно волшебная машина времени прокручивала столетия в ускоренном кино. Девушки застыли, представляя себя маленькими фигурками в ярком треугольнике на условной земле в низу картинки. Наконец вращение звезд прекратилось, а в правом верхнем углу высветились пять строчек. Дата - две тысячи пятьсот лет до Рождества Христова и названия звезд: Альфа Дракона, Зета Ориона, Бета Малой Медведицы и Сириус.
- Этого не может быть! - в отчаянии вскрикнула шведка. Она перепроверила введенные ей самою данные координат углов пирамиды Хеопса, направление и углы наклона шахт. Потом запустила программу заново. Результат оказался прежним.
- Это как раз дата правления Четвертой династии в Египте, - холодным голосом, словно судья, вынесла приговор мнимая англичанка, - что только подтверждает авторство Хафры.
- Не верю! - кулачки Марго разом стукнули по своим коленкам, отчего ноутбук, лежащий на них, чуть не свалился на идеальную кладку каменных напольных плит.
- Не отчаивайся, - дружеская рука ласково легла ей на плечо. - Возможно, шахты из Камеры Царицы не зря были замурованы строителями, потом они могли зашифровать в этом послании какое-то событие, еще неизвестное нам… Кто говорил мне, что мир существует по циклическим законам? Давай посмотрим шире, возможно, увидим другой цикл и другие даты.
- Но я не знаю, на что еще опереться, - недоверчиво прошептала шведка. - У меня нет больше аргументов.
- Древние часто говорили о дуальности мира, - начала размышлять вслух Варя. - Они всегда упоминали аллегории, связывающие небо и землю. Солнце - это бог Ра, Орион - Осирис, Сириус - Исида, Тот - Луна… Ты знаешь, что расположение трех Великих пирамид повторяет три звезды из пояса созвездия Ориона, а их масса пропорциональна яркости этих звезд?
- Нет…
- А то, что периметр основания пирамиды Хеопса относится к ее высоте, как диаметр к длине окружности. Два пи. А ее высота и периметр в масштабе 1: 43 200 равны ее радиусу и длине экватора Земли?
- Ты сказала 43 200? Так это же в точности период Большой прецессии из-за влияния больших комет на Землю…
- Пирамиды полны таких "совпадений". Это просто справочник мировых констант. И заложены они в миллионы тон известняка и гранита на огромном горном плато, способном выдержать такой "справочник" тысячелетиями.
- Эли, еще, - умоляющим голосом пролепетала Марго, говори!
- Хорошо. Если на то пошло, то имена фараонов Хеопса, Хафры и Микерина ничем не примечательны в истории Египта. Они сами решили прославить себя. Думаю, что логичнее было бы называть Великие пирамиды более достойными именами. Осирис, Исида и Гор. Тогда логично продолжить мифологию и вспомнить, что небесный двойник бога Осириса, созвездие Орион, которое древние называли Сах, "Шагаюший широко" всегда связан с Млечным Путем. Его древние называли "Извилистый водный путь". Следовательно, если три Великие пирамиды отображают созвездие Ориона, то рядом должен быть отображен и Млечный Путь. Лучшего кандидата на эту роль, чем Нил, трудно придумать.
- Ну ты даешь, подруга, - вскрикнула Марго. - Сейчас найду карту Нила и введу в программу.
- Только не забудь сделать поправку к востоку. Метров триста. Есть сведения, что русло смещалось.
Несколько минут напряженного ожидания - и тишина Камеры Царицы огласилась радостным воплем Марго. Картина звездного неба на мониторе ее ноутбука остановилась в совершенно ином положении, а в правом верхнем углу светилась дата 10 500 лет до Рождества Христова.
- Это же эпоха Льва, - визжала шведка, не в состоянии сдержать своей радости. - Взгляд Сфинкса направлен точно на созвездие Льва в день весеннего равноденствия… Я знала, знала! У Сфинкса могла быть только голова льва, а не какого-то там фараона… Стрела Хельги не соврала!
На шум в Камеру Царицы начали заглядывать любопытные туристы. Девушки, как могли, успокоили их.
- Ты считаешь, что найденных совпадений будет достаточно для твоей дипломной работы? - с легкой иронией спросила Варя.
- Да это будет сенсация, и не только у нас в университете! - глаза Марго просто светились восторгом. - Я приглашу тебя на доклад, как соавтора. Приедешь?
- Не думаю, есть другие интересы, - уклончиво охладила пыл подружки мнимая англичанка. - У меня до сих пор не выходит из головы фраза о двух путях в Пятый Дуат.
- Давай поищем другую дорогу на карте.
- Думаю, что речь идет не о реальной дороге… Именно путь. В мифологии Египта религиозные представления о строении мира часто перекликаются с истинными знаниями и научными фактами. Они хитро вплетены в общую ткань, словно серебряные нити. На них все держится, но нити не видны. Греки даже ввели понятие герметичности. Гермес так умел скрывать истину от непосвященных, что это стало поговоркой.
- При чем тут Гермес?
- Это более позднее греческое имя того, кого египтяне звали бог мудрости и знаний Тот. Согласно их мифологии, Тот научил древних египтян математике, письменности, астрономии, медицине… Короче, всему. Он всегда занимался науками и стоял в стороне от политики. Древний город знаний в Египте, где верховодил Тот, назывался городом Инну. Позже греки переименовали его в Гелиополис.
- Едем в Гелиополис! - вскинулась Марго.
- Остынь… Текст на стеле у Сфинкса прямо указывает, что возрождение Осириса происходило именно здесь. Думаю, что весь некрополь Гизы задуман только поэтому. Авторы Великих пирамид и Сфинкса обладали не только знаниями, но и ювелирным мастерством, чтобы сложить из огромных каменных глыб комплекс, с точностью в доли миллиметра и ориентированный в тысячные доли градуса. Тут все имеет свое значение. Две даты, которые нашла твоя программа, не случайны.
- Две тысячи пятьсот и десять тысяч пятьсот?
- Да. Предположим, что тут зашифрована какая-то точка. Нужно измерить по карте расстояние от этой пирамиды до Нила.
- Не вопрос, - Марго застучала по клавишам ноутбука. - Получилось 6799 метров до старого русла.
- У египтян в то время мерой длины был царский локоть в 52,3 сантиметра, - стала припоминать Варя. - А ну-ка, раздели полученное расстояние на длину локтя в метрах.
- Момент… - не прошло и минуты, как шведка подняла на Варю широко раскрытые от удивления глаза. - Ровно тринадцать тысяч. Это же сумма звездных дат…
- А такая дорога на схеме есть?
- Нет, есть только от Нила до Храма Долины…
- Похоже на второй путь в Пятый Дуат.
- Но дороги же нет, - растерянно протянула Марго.
- Было бы странно, если бы его начертили красной краской… А скажи-ка мне, в какой пропорции делится расстояние отсюда до Нила через храм.
- В метрах?
- В локтях, конечно!
Короткой дробью пробежали пальчики по клавиатуре… и шведка застыла, не решалась оторвать глаза от экрана. В напряженной тишине были слышны чьи-то шаги и пыхтение в коридоре, ведущем в Камеру Царицы. Наконец Марго выдавила из себя:
- Пропорция точная. Десять тысяч пятьсот и две тысячи пятьсот… Эли, ты гений!
- Что здесь происходит? - в камеру ввалились двое охранников. - Кто кричал?
- Это мы спорили, как пройти в Нижнюю Камеру, - быстро нашлась Варя. - Мы заблудились. Простите, пожалуйста.
- В коридоре есть указатели, - недружелюбно рявкнул один из охранников.
- Вернитесь к красному плакату, - спокойнее объяснил второй, увидев округленные глаза шведки. - Потом вниз. Только там испачкаетесь. Нужно будет пробираться ползком. Клаустрофобией не страдаете? Если почувствуете страх, возвращайтесь сразу. Ничего интересного внизу нет… а вот вытаскивать оттуда на веревках очень сложно. Одежду порвем, кожу поцарапает. Так что подумайте.
- Нет-нет, - успокоила вояк Варя. - Мы тренированные. По пещерам не раз лазили.
- Тогда разговаривайте потише, а то мы подумали, что здесь террористы…
Еще раз окинув недружелюбным взглядом щупленьких туристок, вояки удалились, обсуждая что-то по-арабски. Девушки вздохнули с облегчением и отправились в Нижнюю Камеру пирамиды. Вернее, впереди уверенно шла мнимая англичанка, а за ней, с опаской озираясь по сторонам, плелась шведка.
Им действительно пришлось нелегко. Протискиваясь в узкие лазы и продираясь через небольшие пробоины в толстых стенах, девушки то оказывались в небольших комнатах, то в наклонных коридорах. Когда же дорогу преградила массивная стена, они поняли, что уперлись в тупик. Под электрической лампочкой сбоку висела табличка, где на нескольких языках сообщалось, что это самая нижняя точка исследованного лабиринта Великой пирамиды, так называемая Нижняя Камера. Она была абсолютно пуста.
- Неужели больше ничего нет? - растерянно озиралась по сторонам Варя. - Что-то должно быть еще.
- А что ты ищешь?
- Пока не знаю сама, но многое сходится на Нижней Камере.
- Что сходится-то?
- Если я правильно помню, Камера Царицы расположена на вертикали пирамиды, примерно на трети высоты. Мы опустились по вертикали метров на восемьдесят от Камеры Царицы…
- Мне кажется, что все двести, - Марго обхватила себя руками, будто ее пробрал озноб.
- Углы наклона коридоров в пирамиде составляют ровно половину наклона сторон - двадцать шесть градусов. Считая шаги по обоим коридорам и в колодце, у меня получилась эта цифра. Значит, мы сейчас ниже нулевого уровня метров на тридцать. Пирамида Хеопса построена вокруг большого холма известняка, стало быть, это тоннель в скале. Не думаю, что строители пробивали такой тоннель в монолите просто так.
- Наверное, у них была какая-то мысль.
- Думаю, что очень конкретная, если им пришлось выбрать отсюда тысячи тонн камня.
- Прятали сокровища?
- Ты бы стала строить над своим кладом огромный маяк, видимый на плоскогорье за десятки километров? - усмехнулась Варя. - Нет, это построено здесь потому, что другого такого места нет.
- Место силы? - встрепенулась шведка.
- Что-то в этом роде… Я никак не могу вспомнить из мифологии, что предшествовало возрождению Осириса.
- А когда это происходило?
- Летом. Перед разливом Нила. Ждали восхода Сириуса…
- Как Вам не стыдно, юная леди, - осуждающе покачала головой Марго. - Это же летнее солнцестояние. Ваш день рождения. Ему предшествует "темный период", когда Сириус скрыт за горизонтом на семьдесят дней. И вот он впервые поднимается из небытия. Рассвет двадцать второго июня просто магический. Уж Вам ли этого не помнить, Ваша светлость, - она сделала торжественный поклон, делая вид, что придерживает руками воображаемые пышные юбки.
- Поднимается из небытия, - как завороженная повторила слова шведки Варя, не обращая на остальное внимание. - Сириус поднимается снизу… Тут должен быть тоннель!
- Как тоннель? - Марго даже оглянулась.
- От самого Нила. К Нижней Камере. Через какую-то остановку под Храмом Долины… Это и есть второй путь к Вратам Времени!
Хорошо, что в этот момент, кроме двух отважных исследователей пирамиды, никто не решился опуститься так глубоко. Они сидели в одиночестве, разглядывая грубо отесанные стены. Постепенно какая-то апатия стала овладевать ими. В напряженной тишине появилось ощущение, что страх постепенно наполняет их души. Сознание того, что они абсолютно беззащитны под нависшими миллионами тонн камня, вынуждало поторопиться.
- Пойдем… - заскулила Марго. - Вдруг там что-нибудь сдвинется в проходе. Он такой узкий.
- Ты же сама высчитала, что пирамида стоит уже тринадцать тысяч лет, - попыталась успокоить спутницу Варя.
- Вот я и говорю, старая очень. Вдруг что прогнило…
- Да она столько землетрясений выдержала, что никакой бомбой не взять.
Упоминание о землетрясении прозвучало явно зря. Это было последней каплей. Шведка подхватилась и на четвереньках стала пробираться по узкому проходу наверх. Мнимая англичанка с сожалением окинула напоследок самую нижнюю точку пирамиды и отправилась за перепуганной подружкой.
Яркое африканское солнце и сухой горячий ветерок показался девушкам милее всего на свете. Короткое добровольное заточение у одной их них оставило тягостные воспоминания, у другой - ликование от разгаданной тайны.
- Хватит нежиться, - подтолкнула Варя подружку. - Пошли скорей!
- Куда? - она приняла явно оборонительную стойку.
- Как куда? Тоннель искать!
- Эли, ты, конечно, гений и фанат, но не до такой же степени. Да меня теперь никаким калачом в эти катакомбы не затащишь. Я лучше тут умру!
- Ладно, живи.
Мнимая англичанка круто повернулась и решительно направилась в сторону Нила. А у оставшейся Марго на лице отобразилась целая буря переживаний. Она то решалась бежать за подругой, то поворачивалась в сторону отеля, то кричала вслед удаляющейся фигурке просьбы вернуться, то в отчаянии топала ножкой. Потом, громко ругаясь по-шведски, уныло побрела в сторону ненавистной реки…
- Я знала, что все англичане ненормальные, но чтобы и девочки были такими психами. Это слишком… Я, конечно, благодарна тебе за Хельгу, но, может, потом как-нибудь…
Однако никакие угрозы и просьбы не могли остановить худенькую Эли.
- Лучше достань свой ноутбук и подскажи направление. Остальное я сделаю сама.
- Да, пожалуйста, - Марго скинула с плеч рюкзачок и включила переносной компьютер. - Вон за тем бугром…
Действительно, в указанном месте оказалось старое русло Нила. Высохшее дно одного из рукавов великой реки было выложено плотной глиной и камнем. Веками вода вымывала менее плотную породу оставляя что-то вроде природного бетона. Какой-то катаклизм изменил течение, оголив под солнцем бывшую артерию. Западный берег старого русла шел вдоль скалы. Очевидно, это было оконечностью плато Гиза.
Варя отыскала удобное место и спустилась вниз. Побродив немного по высохшему дну русла и внимательно разглядывая стенки скалы, она заметила одну интересную особенность. Почти у самого дна была явно искусственная каменная кладка.
- Как ее раньше никто не заметил? - удивилась Марго, когда поняла, о чем толкует ей подруга.
- Потому что мы знали, что ищем!
Прошло не менее часа, пока девушкам удалось вытащить несколько камней из засохшей на солнце кладки. Ее давно никто не тревожил, хотя камни были только плотно пригнаны друг к другу, но не скреплены цементом или гипсом.
- Ты не стой там, - крикнула Варя, протискивая свое щупленькое тело в образовавшееся отверстие. - Лучше иди в отель. Я вернусь вечером.
- Нет, я тебя не брошу!
- Иди, а то зажаришься на солнце… С собой я тебя все равно не возьму… Уходи.
Ее шаги и голос быстро затихли в черном проломе каменной кладки, так долго скрывавшей свои секреты. Шведка никак не могла решиться на повторное путешествие в "катакомбы". За черной дырой ей мерещились все ужасы того и этого света. Выкурив подряд пару сигарет, Марго махнула на все рукой и пошла в отель.
Варя помолилась всем богам Египта и вытащила из кармана маленький фонарик. Надолго не хватит, но искать что-то и потом возвращаться у нее не было терпения. Нужно не сбиться, считая шаги. Через несколько километров она окажется под Храмом Долины. Третья Книга манила к себе. "Тут ей самое место", - размышляла девушка. Вода и колоннада в виде буквы "Т" в храме совпадали с ее видением. Очевидно, под теми колоннами есть какой-то зал или комната, где над претендентом совершается последний обряд. Он проходит… а может, и не проходит последнее испытание перед тем, как предстать перед Вратами Времени.
Скорее всего, в тексте на стеле у Большого Сфинкса упоминается два пути к Пятому Дуату, потому что один путь для простых смертных. Они умирают естественным путем, то есть навсегда. Их тела бальзамируют и хоронят согласно священному обряду, и только немногие знают, что у бедняг нет шансов на воскрешение, подобно Осирису. А второй путь - через тоннель для посвященных. Для тех, кто рожден в день Тхар. Как сказала эта шведка… раз в тысяча сто семьдесят три года. Она не зря с детства разговаривала с Александром, и не зря ей достался гребень Хатшепсут Они родились в день Тхар, и по праву рождения стали избранными. Впрочем, в этот день рождается не так мало народу на планете. Очевидно, есть что-то еще, влияющее на судьбу. Возможно, это собственный выбор, а может быть, и наследственность.