- Вы велели мне доставить мотоцикл к вашей квартире, но так и не появились там. Я не смог попасть в гараж, поэтому пригнал мотоцикл обратно.
- Я велел тебе доставить мотоцикл к моему дому?
- Да.
- Зачем?
Тони пожал плечами и стал играть с куском неубедительно выкрашенного меха.
- Это чертовски сбило меня с толку. Вы сказали, что у вас убийственная головная боль, спросили, умею ли я ездить на мотоцикле. Я сказал, что умею, и… - Он снова пожал плечами и разыграл единственную карту, которая у него имелась: - Должно быть, у вас была и вправду дьявольская головная боль, если вы не можете вспомнить. Сейчас вы нормально себя чувствуете?
- Мм… - Ли нахмурил брови.
Тони вздрогнул, увидев в его глазах вспышку паники. Конечно, кто угодно перепугался бы, забыв такой порядочный отрезок времени. Но внезапное осознание того, что ты не можешь положиться на свою память, особенно страшно для актера.
После долгого молчания Ли решил схватиться за спасательный канат, брошенный ему Тони.
- Это была совершенно убийственная головная боль. Боюсь, она еще не совсем прошла. Слушай, спасибо, старик.
- Без проблем.
Тони снова помахал голубыми листками. Он словно включил семафор лазурного цвета, сказал: "Мне пора сваливать!" - и удрал в павильон звукозаписи.
""Оскар" присуждается…"
Вот только это телевидение, а не кино, да к тому же еще и сериал. Сцена, разыгранная только что, все равно тянула на "Оскар". Тони просто хотелось бы не чувствовать себя таким поганцем.
"Я должен был рассказать ему, что он ни в чем не виноват. Тень-миньон, посланная темным волшебником, овладела его телом. Вот почему он ничего не может вспомнить. - Фостер фыркнул и отпихнул в сторону какие-то костюмы. - Да, я уверен, его утешил бы тот факт, что я терял рассудок, пока он пребывал без памяти. Лучше утешительная ложь, чем абсурдная правда. Ну разве это не пословица тысячелетия?"
Тони добрался до мониторов и протянул Питеру листки с измененными диалогами. Режиссер просмотрел их и передал Тине все, кроме двух стопок.
Эти он вернул Тони:
- Отдай их маме и папе. Скажи им, что оба нужны мне через… Сордж!
Главный оператор, длинными размашистыми движениями рисовавший в воздухе путь Алана через гостиную, поднял глаза.
- Через сколько они нужны?
- Vingt,- пожал плечами Сордж, не сознающий, что стоит прямо под воротами, соединяющими два мира, и чуть-чуть изменил свое мнение: - Vingt-cinq.
- Пусть будет через двадцать. - Питер снова переключил внимание на Тони: - Скажи им, что они понадобятся здесь через двадцать минут. Предположительно - с хорошо выученными новыми репликами.
- Вы в самом деле предполагаете, что они все выучат? - слегка подозрительно переспросил парень.
- Будь дипломатичным.
- Э-э, конечно.
Очевидно, Питер не предполагал, что реплики будут выучены.
- Приведи их сюда вовремя.
- Хорошо.
"Я смогу быть дипломатичным".
Тони сверил свои часы с тайм-кодом, бегущим по низу технического монитора, и двинулся к гардеробным. Скорее всего, оба актера уже вышли из гримерной. Гардеробные все равно были по пути.
Воспоминания заставили сердце парня сильно заколотиться. Всего на мгновение он позавидовал Ли, потерявшему память, и напомнил себе, что тень, убившая Никки Вог, ушла, а следующая была уничтожена. Он сам это сделал.
Дверь в гардеробную Катерины - Никки - все еще была сорвана с петель. Ее отец и мать находились в двух самых дальних комнатках. Тони не потрудился проверить, как на самом деле зовут этих актеров. Если утренние съемки пройдут хорошо, то к обеду их тут уже не будет.
К счастью, двери обоих закутков открыты. "К счастью" - потому что Тони внезапно испугался. Если ему пришлось бы стучаться, то он не смог бы этого сделать.
Отец читал газету. Мать сидела за раскрытым ноутбуком. Их тени были нечеткими, серыми.
Тони откашлялся и поднял листы бумаги.
- Вот поправки к диалогам. Режиссеру нужно, чтобы вы были на съемочной площадке через двадцать минут, усвоив эти изменения.
- Через двадцать минут?
Мать в ужасе посмотрела на него.
Тони взглянул на первую страницу.
- Думаю, большинство изменений касаются роли Алана. Детектива Чана. На его долю обычно выпадают разъяснения. Именно их сценаристы продолжают править. Поэтому, наверное, переписана лишь пара ваших ответных реплик, - успокаивающе улыбнулся он, когда актеры взяли страницы. - Ничего серьезного.
- Свои реплики я знаю, - сказала мать.
Газета отца внезапно оказалась сложенной.
- Ты подразумеваешь, что я не знаю своих?
- Я говорила не о тебе. Господи, Фрэнк, да отвлекись ты от своей персоны.
Она пролистала страницы и нахмурилась. Макияж на ее лбу пересекли морщины.
- Мы должны сыграть все это сегодня?
- Надо надеяться, что мы отработаем все эти страницы к одиннадцати часам утра, - ответил Тони, посмотрев на свои заметки.
"Ее зовут Лаура".
Теперь, когда он услышал имя актера, не знать имени актрисы казалось ему нечестным.
- Потом еще три прогона перед ланчем и после обеда семь. Постучите по дереву, чтобы не сглазить. - Он протянул руку и сделал то, что советовал им. - Мы слегка отстаем от расписания.
Оба актера повернулись к дальней гардеробной.
- Из-за… нее? - спросил Фрэнк.
- Никки Вог.
- Правильно.
Мужчина вышел из своей гардеробной, чтобы иметь лучший обзор.
- Там все и случилось, так?
"Тень выплеснулась из павильона звукозаписи, растеклась по бетону, впиталась в трещины и исчезла в полу".
- Да.
- Она ведь не умерла от чего-то заразного?
"Ее голова слегка подпрыгнула, ударившись о бетон".
- Нет. Ничего заразного.
- Я слышала, ее всю скрутило. - Лаура двинулась, чтобы встать рядом со своим временным супругом. - Сердечный приступ, скорее всего!
- Я слышал, причина была в наркотиках.
Тони посмотрел на часы. Осталось пятнадцать минут до того, как он должен доставить их на съемочную площадку.
"Я никак не могу себе позволить потратить все это время на страшные предположения. Тем более зная истину. Черт, да даже если бы я ее не знал!"
- Извините. У меня есть поручение, которое я должен выполнить. Потом я вернусь за вами.
- Не беспокойтесь об этом, Томми…
- Тони.
- Конечно.
Лаура кивнула туда, откуда доносился голос Сорджа. Его гибрид французского и английского языков ни с чем нельзя было перепутать. Говорил он достаточно громко, эхо отдавалось от далекого потолка.
- Не беспокойтесь, думаю, мы сами найдем дорогу.
- Проводить вас входит в мои обязанности.
Тони ухитрился нацепить на лицо улыбку и удержал ее, пока торопливо шел к выходу.
За его спиной мать и отец - Лаура и Фрэнк - уселись, чтобы вволю посудачить, забыв об изменениях в сценарии, которые держали в руках. Сплетни и слухи были куда интереснее.
"Нет ничего лучше человеческой натуры. На ее фоне даже надвигающийся Повелитель Теней кажется неплохим парнем".
Краем глаза посматривая, не появится ли Николас Ли, Тони продолжил путь обратно через костюмерную в постановочный офис. Оттуда он двинулся вниз, в подвал, как только Эми отвернулась.
"Я не хочу спускаться туда. У меня нет причин делать это. Если мне нужно поговорить с Аррой, то удобнее было бы позвонить по телефону и заставить ее подняться в павильон звукозаписи".
Тони остановился на лестнице, пройдя примерно полпути, повернулся, приподнял ногу, чтобы двинуться обратно, и замер.
Он хотел спуститься в подвал.
У него имелась для этого чертовски веская причина.
Двумя ступеньками ниже Фостер начал чувствовать легкую тошноту.
"Кто знает, какими химикалиями она там пользуется? Половина этих штучек, наверное, взрывается, если на них неправильно посмотреть, а вторая часть, скорее всего, токсична. Лучше мне вернуться наверх и просто позвонить Арре. - Он поднялся на три ступеньки, потом остановился. - Поцелуй меня в зад, старуха!"
Когда до низа оставалось четыре ступеньки, волоски на его шее зашевелились, по бокам потек пот.
"Да пошло оно все!" - подумал Тони и прыгнул.
Он почувствовал себя лучше в тот миг, когда приземлился, вытер ладони о джинсы, вышел из-за полок и очутился лицом к лицу с гниющим трупом, который стоял, покачиваясь, посреди комнаты.
Обвисшая серая плоть расползлась под собственной тяжестью. Откормленные трупные черви, корчась, вылезали из дыр. Рука с костями, торчащими из трех кончиков пальцев, потянулась к нему, белые слезящиеся глаза попытались на нем сфокусироваться.
Темные, сморщенные губы разомкнулись, и раздался голос:
- Нужно основательно потрудиться, чтобы обескуражить тебя, да? Хорошо, прекрасно. Раз уж ты тут, скажи-ка мне, трупные черви - это не чересчур?
- Тр… Тру… Т…
Похоже, парень утратил связь между языком и мозгом.
- Трупные черви, Тони. Это не чересчур? Думаю, они придают покойнику милый, обжитой вид, но не всем такое по душе.
- Арра?
Труп вздохнул, внезапно стал куда ниже и превратился в пожилую волшебницу. Черви исчезли.
- Это просто чары, - сказала она, осматривая кончики пальцев. - Через пару недель Раймонд Дарк помешает знаменитому в свое время злодею воскрешать мертвых. Мне нужно разработать детали. Это не так легко, как кажется. Надо поддерживать три разных вида чар, применяя их к движущимся актерам. Хорошо, что Чи-Би слишком скуп, чтобы нанять больше трех трупов. Итак, что я могу для тебя сделать? - Женщина приподняла брови.
- Это было… - махнул Тони рукой. - Черт… Я имею в виду…
- Спасибо. Всегда приятно иметь аудиторию, которая ценит твои старания. Я так понимаю, мистер Николас этим утром функционален?
- Э-э, да.
- Хорошо. - Арра подождала, потом скрестила руки на груди и снова вздохнула. - Поскольку ты сумел спуститься сюда, несмотря на защитные чары, установленные как раз для того, чтобы помешать подобному вторжению, я полагаю, тебе что-то нужно. Что именно?
- Правильно.
Тони посмотрел на часы. Через семь минут он должен был доставить Лауру и Фрэнка на съемочную площадку.
- Ворота. Мы ведем съемку прямо под ними.
- Так что же?
- Я не думаю, что мы закончим снимать к одиннадцати пятнадцати.
- Повторяю - и что же?
- Вы должны быть там. Просто на всякий случай.
- Помнится, прошлой ночью я упомянула, что нет никакого "просто на всякий случай".
- Ноя…
- Да. Я тебя поняла. Ты пустил в ход очень яркий свет против тени, покидающей мистера Николаса, думаешь, что уничтожил ее, но не уверен на сто процентов.
Она снова скрестила руки на груди.
Тони где-то читал, что это защитный жест.
Судя по всему, Арра не столько защищалась, сколько всходила на стены крепости, поднимала мост надо рвом и вывешивала знаки: "Вход запрещен!"
- Тень могла вернуться в свой мир целой и невредимой, - продолжала она. - В таком случае те, которые должны быть посланы сегодня, все равно отправятся к нам. Тень могла быть ранена, но не прикончена. В таком случае другие явятся, чтобы выявить и уничтожить источник угрозы. Она могла погибнуть, и тогда ничто не вернулось бы через ворота. В таком случае тени придут, чтобы выяснить, почему так случилось. Повелитель будет продолжать посылать сюда своих подданных. С тем же успехом ты можешь просто жить, пока это возможно, потому что ничего не способен поделать.
- Эй, у меня есть доступ к угольной дуговой лампе в шесть тысяч ватт!
- Если она уничтожила тень, то ты сможешь светить ею на ворота каждый раз, когда они будут открываться?
- Нет, но вы можете…
- Могу что?
- Не знаю!
Все, что Тони знал насчет волшебников, он почерпнул из фильмов. Практической пользы от подобных знаний - ноль.
- Вы можете помочь!
- Я помогла прошлой ночью и, если мне не изменяет память - а так оно и есть! - сказала, что не собираюсь охотиться за тенями. Выскажусь в твоем стиле. Не суй нос, куда не надо, - прищемят.
Арра все еще стояла со скрещенными на груди руками. Правая стискивала левую с такой силой, что побелели костяшки пальцев.
- Раньше ведь вы сражались!
- Теперь я стала старше и мудрее. Тебя не ждут в каком-нибудь другом месте?
Тони снова взглянул на часы.
"Дерьмо!"
- Дело еще не закончено.
Арра пожала плечами. Ее губы явственно дернулись, выражая скорее обреченность, чем небрежность.
- Я все время тебе об этом твержу.
- Хорошо, давайте снимать реакцию матери.
Питер обнаружил, что шнур натянут до предела, сдернул с себя наушники, швырнул их Тине и вышел на съемочную площадку.
- Ли, не возражаешь?..
Николас принялся открывать бутылку с водой, чем дал понять, что не возражает.
Некоторые звезды, в том числе Мэйсон Рид, не видели причин перечитывать свои измененные реплики, чтобы камеры могли запечатлеть новую реакцию на них второстепенных персонажей. Далеко не единожды Тони, самый ничтожный член съемочной группы, был вынужден держать сценарий и пытаться не говорить как полный идиот, читая реплики Раймонда Дарка. Учитывая сложность диалогов, в которых он участвовал, это была работа не для дилетанта.
Но если Ли не связывали другие неотложные дела, то он всегда оставался на съемочной площадке. Тони чувствовал, что это придавало эпизодам с Николасом глубину, какой не было в сценах с участием Мэйсона. Может, отчасти поэтому Ли начал получать от своих поклонников такое количество электронных писем. Хотя обманываться не стоило. Куда более веской причиной были глаза Николаса, его улыбка и задница. У Тони, который уже был обученным профессионалом, пара месяцев ушла на то, чтобы как следует разглядеть актерские способности Ли.
При нормальном стечении обстоятельств Фостер полностью выступил бы за то, чтобы Николас присутствовал на съемочной площадке. Но сегодня он был бы счастливее, если бы того вообще не было в здании. Дьявольщина, он предпочел бы, чтобы Ли вообще свалил из страны.
"Если Арра была права, то следующее открытие ворот выпустит в этот мир новые тени. Ли следовало находиться как можно дальше от этого портала, а не стоять под ним, болтая со звукооператором, отвечающим за микрофоны, пока Питер перечитывал ответные реплики, которые хотел получить от Лауры.
Если Арра ошиблась… Что ж, я все равно чувствовал бы себя счастливее, если бы Николас был где угодно, только не на виду. Я невольно думаю о том, что произошло между нами. Во всяком случае, между мною и телом Ли. Это отвлекает…"
- Тони!
Он повернул голову к микрофону так быстро, что чуть не потянул мускулы шеи.
- Да, Адам?
- Найди Эверетта и приведи его сюда. Нужно поработать с волосами, зачесанными на лысину Фрэнка, прежде чем мы начнем его снимать.
На заднем плане слабо раздалось:
- Это не волосы, зачесанные на лысину!
Эверетт находился в гримерной. Он накладывал макияж на физиономию Мэйсона Рида, сидевшего в кресле.
Тони вздрогнул и проверил свои заметки.
- Э-э, мистер Рид, вы не…
- Рекламные снимки, - огрызнулся актер. - Для "Джорджия страйт". Еще одна статья о моей личной жизни. Богатый и одинокий в самом фешенебельном городе Канады. - Он вздохнул так глубоко, что сдул пуховку со стола. - Им следовало бы сосредоточиться на моем искусстве. Не знаю, почему их так завораживает то, что я делаю в скудные минуты свободного времени.
"Они не заворожены, а просто затоплены этими сведениями. Ты говоришь об этом постоянно, не затыкаясь".
Тони улыбнулся Мэйсону, словно говоря: "Простите, что мешаю, но у меня послание для человека, который куда важнее меня". Эту улыбку он довел до идеала после трех первых рабочих дней.
Фостер повернулся к Эверетту, стиравшему с пальцев лосьон, и сказал:
- Вы нужны на съемочной площадке.
- Он еще не закончил со мной.
- Это не проблема, мистер Мэйсон. Этому тональному крему… Извините, увлажнителю, - быстро поправился Эверетт, когда артист сердито взглянул на него, - нужно немного времени, чтобы впитаться.
- Интервью для "Джорджия страйт", как же, - пробормотал мастер грима чуть погодя, как только они с Тони двинулись к павильону звукозаписи. - Они никогда не фотографировали его в цвете. Держу пари, что у него свидание с одной из этих девок, занимающихся парасейлингом, катающихся на сноубордах. Крепких девчонок, достаточно юных, чтобы годиться ему в дочери, редко впечатляет вампирская бледность. Но не передавайте ему, что я так сказал.
Тони вздрогнул.
- Вы круто, однако!
- Говорю то, что вижу, парень. Знаю, что волосы Фрэнка, зачесанные на лысину, не подойдут для того наигрыша, который он вложит в свою роль. Что случилось с утонченностью? - вопросил гример, пока они ждали у дверей павильона звукозаписи, когда погаснет красный свет.
- Это ведь сериал про вампира-детектива, - напомнил Тони, открыл дверь и жестом пригласил Эверетта войти. - Утонченность не поможет лучше его продать.
- …и тут появилась полиция.
- Продолжаем съемку! - крикнул Питер, когда шокированное выражение на лице Лауры медленно поблекло. - Давайте попробуем повторить эту сцену, только теперь пусть будет больше сожаления, чем негодования. Ли!..
- Мистер и миссис Маккей, к несчастью, именно тогда Раймонд Дарк и нашел вашу дочь. Было уже слишком поздно что-либо предпринимать. Вот тогда-то и появилась баскетбольная команда карликов.
- Продолжаем снимать! Давайте снова. На этот раз немножко меньше сожаления. Нужны ужас и слеза, если вы сможете ее выжать. Ли, перестань пытаться ее рассмешить. У нас на сегодня девять страниц. Ты знаешь, как Чи-Би относится к сверхурочным.
Лаура улыбнулась с другой стороны съемочной площадки:
- Все в порядке, Питер. Баскетбольная команда карликов не кажется мне смешной.
- Тогда стада яков? Немые оперные певцы? "Ванкувер Кэнакс"? - Ли ухмыльнулся пожилой женщине. - Вы должны рассмеяться, представив эту команду, или умрете от разрыва сердца.
- Я поставила на них пятерку, Ли.