* * *
Я притаилась; завернувшись в ватное одеяло от которого пахло уютом, в доме Адама в Дарк-Холле, я невидящими глазами смотрела в его сторону, пока парень лежал рядом на кровати, в ореоле желтоватого света от светильника, делая вид, что читает. Его глаза не двигались. Он был сосредоточен на том же, на чем и я.
Как это возможно? Как Кэмерон может быть сыном Ридов, и в то же время быть братом Лиама и Рэна? Эта мысль выводит меня из себя, заставляя внутренности пылать. Что, если… а что, если Рэн и Экейн узнали, что Риды отдали их на усыновление в семью Коллинзов, и потому возненавидели их? А что, если я видела, как это случилось, и потому они…
Это сумасшествие. Я схожу с ума.
Чужим голосом, я спросила:
- Это правда?
Адам медленно перевел на меня взгляд. Он был встревожен, его скулы были напряжены, между бровей залегла морщинка.
- Что правда?
Я выпуталась из одеяла, освобождая нижнюю половину лица, и повторила вопрос:
- Это правда, что было написано в том документе? Это правда, что я приемная дочь? Это правда, что мама и папа не мои настоящие родители?
- Аура… - Адам вздохнул, закрыл книгу и отложил ее. У него не было ответов на мои вопросы. Точнее был, но один, и он мне не нравился. Адам выключил светильник, со своей стороны кровати, спустился по подушке, и повернулся ко мне:
- Я тоже ничего не понимаю. Но если мы ничего не понимаем сейчас, не значит, что объяснения не существует. Оно где-то есть, и мы узнаем…
Я перевернулась на спину, все еще завернутая в одеяло. Оно помогало сохранить тепло моего тела, оно помогло мне не рассыпаться… как волшебный пластырь.
- Не знаю, хочу ли я знать это, - произнесла я. Это был мой голос, мои слова, мои мысли, и мне казалось, я поступаю правильно. Но эта безысходность слишком напоминала мне прошлое, дни, проведенные в больнице, когда меня "лечили". Я не хотела восстанавливать воспоминания. Мне казалось, что ни к чему хорошему это не приведет, и это правда - я лишь сильнее запуталась, вопросов прибавилось, и моя неуверенность укоренилась.
Я снова хочу сбежать.
- Аура… - Адам осторожно убрал с моего лица волосы, и подперев голову рукой, тихо продолжил: - Ты должна быть сильнее этого. Будь сильнее своего страха, контролируй его. Борись с ним, иначе он проглотит тебя.
Некоторое время он молчал, вглядываясь в мое лицо, потом задумчиво произнес:
- Ты знаешь, я говорил тебе, что от правды не скрыться. Даже если сейчас ты уйдешь, решив сдаться, это не будет ничего означать. Через некоторое время - через год, или пять лет, она вновь вернется. Будет сводить тебя с ума, будет мучить тебя ночами, желая заставить разгадать эту загадку. И ты вернешься.
Я с трудом проглотила комок в горле, и прошептала:
- Я бы хотела, чтобы все оказалось кошмаром. Я проснусь, и увижу, что все закончилось. Нет, даже не так, - я глянула на Адама, и он посмотрел на меня сквозь прикрытые веки. Он все еще хмурился, принимая близко к сердцу мои слова. - Я проснусь, и окажется, что ничего не начиналось. Просто ничего и не было…
- Ты можешь превратить происходящее в еще одно плохое воспоминание, - пообещал он.
Я слабо улыбнулась. В этом весь Адам. Поддерживает даже тогда, когда знает, что я втянула его в неприятности. И я не должна сейчас жаловаться: ему тоже пришлось несладко, я сама его подвергла опасности, чего не должно было произойти. Я не должна жаловаться и ныть, но я чувствовала, что выдыхаюсь. Я молчала, потому что боялась, что, если открою рот, произнести хоть слово, из него вырвется раскаленная лава.
- Аура… - осторожно пробормотал Адам. Вероятно, он не хотел, чтобы я утонула в собственных мыслях, как в вулканической лаве, которая плескалась у меня в мозгу, обжигая мыслями, и всевозможными догадками.
- Я хочу увидеть маму.
Я не сразу поняла, что это я сказала, а лишь после того, как Адам уставился на меня, как на пришельца из космоса. Его глаза стали просто огромными; он резко сел, щелкнул светильником. Я изумленно спросила:
- Что?!
- Ты сказала, ты хочешь увидеть свою биологическую мать. Но… ты…ты уверена?
Он еще сильнее нахмурился, если это вообще возможно.
Пока Адам смотрел на меня, словно моя голова внезапно клонировала сама себя, я обдумала эту мысль, и потому смогла закончить:
- Да… Я хочу знать, почему она меня отдала. Хочу все узнать…
- Ну… в этом есть смысл. - Адам произнес это голосом, полным сомнения. - Как ты собираешься ее искать?
Я задумалась. Оторвала взгляд от все еще изумленного лица друга, и перевела в потолок. Это разумный вопрос. Как я собираюсь ее искать?
Я медленно вздохнула.
Ощущение безнадежности отступало, освобождая дорогу зарождающейся надежде. Может, еще не все потеряно? Может, еще есть шанс начать свою жизнь заново? Я еще могу все исправить, стать обычной девушкой.
У меня может быть мама.
Она сможет мне все объяснить; может, и она меня ищет? Мне представилось, как я бегу ей навстречу, и моя мама непременно мне улыбается, мы вместе плачем от счастья, и я крепко обнимаю ее, а моя мама говорит, что любит меня. Потом, она говорит, что никогда не хотела меня оставлять, и она любит меня больше всех на свете, и я ей верю; ведь неважно, что произошло, - главное мама меня любит, и она нашла меня.
- Аура, как ты ее найдешь? - Адам повторил вопрос, и я, вздрогнув, вернулась в реальность.
- Я не знаю.
Мы вновь погрузились в ночную тишину, но я уже не могла вернуться к мечтам - я слышала дыхание Адама, видела кусочек месяца, глядящий на меня, сквозь шторы розовой комнаты.
- Я должна найти ее, и… я наконец нашла ее.
Адам удивился, а я неуклюже села, и зажмурилась. Сердце в груди глухо отбивало ритм.
- Что с тобой, Аура? Тебе плохо?
- Я писала о ней.
- О ком? Где? - Адам все еще выглядел озадаченным.
Я выбралась из одеяла, встала на ноги, прошлась по комнате. Мысль была такой яркой, такой обнадеживающей, что казалась живой энергией, пронзившей мое тело. Я облокотилась о письменный стол у окна, и медленно сказала:
- Я вспомнила об этом. Я писала о ней. В своем дневнике.
Наверное, я говорила безумные вещи, потому что брови Адама взлетели вверх:
- Вспомнила?
Ну, я не могла ему сказать о том, что Лиам преследовал меня длительное время, посылая мне записки, поэтому я солгала:
- Ну, да. В моем дневнике была запись о ней. Я написала о том, что я нашла ее.
Адам подозрительно прищурился. Его встрепанные волосы сейчас делали его похожим на ворона. Подозрительного ворона.
- Я почти знаю, о чем ты думаешь сейчас, Аура, - тон его голоса был бескомпромиссным. - Ты думаешь, что этот дневник, где ты возможно писала о своей биологической матери, был в твоем форде, который теперь принадлежит Экейну.
Я скрестила руки на груди:
- Что значит "возможно"? Я писала о ней. Это был мой почерк. Я искала ее. И нашла. Во-вторых, Экейн присвоил себе мою машину, поэтому она ему не принадлежит. Я хочу вернуть ее, и свой дневник.
Адам покачал головой, не веря своим ушам.
- Ты понимаешь, - его голос был строг, - что именно поэтому они могли прятать его? Чтобы ты больше мучилась?.. То есть… если у них нет мамы, почему она должна быть у тебя?
Я уставилась на Адама.
Его предположения были ужасны и жестоки, но кто сказал, что они могут быть не верны? Разве они не похитили меня? Разве Лиам не подкидывал мне издевательские записки, заставляя думать о том, что я могла убить отца и мать?
Они способны на все.
- Да, может быть ты прав, - пробормотала я.
- И все? - парень облокотился о спинку розовой кровати, невозмутимо скрещивая руки на груди.
- А что еще? - я была так же невозмутима сейчас. "А что еще?", - спросил Экейн несколько недель назад, когда я уточнила "Экейн" это имя или фамилия. Я прогнала из головы его образ и прислушалась к Адаму. - Я заберу дневник. И все.
Он фыркнул, впрочем, в голосе не было и доли веселья:
- Ты туда не пойдешь. Если хочешь, я сделаю это.
Что за бред? Если с ним что-то случится, я себя никогда не прощу.
- Нет, я так не думаю. Ты не пойдешь туда ни один, ни со мной, ни с кем-либо. Они ненавидят тебя за то, что ты мне помогаешь. Так что будет лучше, если ты просто останешься в машине в нескольких кварталах от дома. Они не станут убивать меня. Если бы хотели, сделали бы это давно. Они просто хотят, чтобы я мучилась - ты сам сказал.
- Смерть не самое худшее, что они могут с тобой сделать, Аура, - мрачно известил Адам. - Что, если ты нужна им для того, чтобы продать тебя на органы? У тебя ведь нет вредных привычек? А еще, на черном рынке весьма успешно приторговывают отдельными частями тела. Руками, ногами, например.
- Ты всерьез думаешь, что твоя ерунда меня испугает? - я надменно вскинула бровь (я не испугалась только потому, что не позволила этой мысли дойти до мозга). - Если бы это была правда, я бы давно уже была в мешке для трупов. Я заметила, ты отлично осведомлен в торговле органами, - добавила я, и посерьезнела: - Даже если это ловушка, я не испугаюсь, Адам. Пусть они боятся. Экейн теперь знает, на что я способна. Он знает, что, если в первый раз, моя рука не дрогнула, второй раз этого тем более не случится.
Адам хмуро слушал меня.
- На что ты способна? О чем ты говоришь?
- Я могла убить его, - пробормотала я, даже не поморщившись. Я ответила взгляд от шокированного лица Адама, уставившись на ночь за окном. - И, если бы в том пистолете были бы пули, я бы убила его.
- Ты стреляла в Экейна? - парень затаил дыхание. Я не знала, о чем он думал, но он явно не испугался и не ужаснулся; он не считает, что я какое-то чудовище.
Потому, что я не чудовище.
Это они - монстры. Те, кто сделали это со мной.
Глава 2
Все мы делаем это - боимся изо дня в день; живем со страхом, дышим им как воздухом, привыкли к его ежедневному сопровождению; и мне было так страшно, что хотелось повернуть назад, спрятаться в укромном месте, пока все не уляжется, так страшно, что дрожали руки и ноги, а вся левая сторона тела, вплоть до кончиков пальцев заледенела.
Но я все равно целенаправленно шла к дому Рэна Экейна, сереющему в сумраке ночи, и света уличных фонарей. У меня есть план. Я попрошу Экейна вернуть мне дневник в обмен на молчание. Я пообещаю забыть обо всем, что он сделал мне: о похищении, о том, что случилось три года назад, о том, что Экейн пытался утопить меня в озере, - я забуду обо всем, если у меня будет возможность заглянуть в дневник, и узнать крупицы информации о моей маме. Возможно она тоже меня ищет. Я не знаю почему она отдала меня, поэтому могу надеяться, что она сожалеет об этом. Возможно мама ждет меня; ждет, когда я найду ее.
Я остановилась на противоположной стороне улицы, напротив двухэтажного дома Экейна. В окнах не горел свет. Я вспомнила как слишком давно, словно в прошлой жизни, я провела здесь ночь, когда наговорила ему много нелестных слов. Экейну было неприятно, и возможно обидно, но он не сделал мне ничего. Возможно… возможно, что я смогу убедить его оставить меня в покое? Возможно, я смогу убедить его в том, что я и Адам больше никогда не причиним ему неприятностей, что мы не попадемся ему на глаза, и ему не придется "разбираться с нами"? Хуже всего это - я не знаю, что может случиться там, в этом доме. Экейн непредсказуем. Он может сделать что угодно, а потом об этом никто не узнает. А что, если он не один, а вместе с Кэмероном? Или с Лиамом?
Я сделала несколько глубоких вдохов, и перешла дорогу. Ни машин, ни людей, что не удивительно - время близилось к полуночи. Надеюсь, и меня скоро здесь не будет - я вернусь в безопасное место, подальше от этих людей.
Шаг за шагом, я приближалась к дому.
Тело сводило судорогой. Казалось, я сейчас просто упаду в конвульсиях в снег. В животе образовался ураган, и он стягивал в воронку все мои чувства и рефлексы, оставляя только животный страх. Нечто отдаленное я ощущала, когда мне пришлось выступать на кафедре с докладом, который Кристина и Лиам помогли мне подготовить. Сейчас было хуже: мне казалось, что я отправляюсь на казнь, хотя все говорит о том, что братья не хотят причинить мне вреда. Возможно, в прошлом да, но не теперь. У них было много возможностей, и они не воспользовались ни одной. Они просто хотят, чтобы я молчала. И я буду.
Я уже была у двери.
К горлу подкатывала тошнота. Изо рта вырывались облачка пара, и я слышала в ночной тишине собственное дыхание. Все смешалось: дыхание и сердцебиение было синхронно. Я моргаю. Слышу стук сердца. Открываю глаза, смотрю на дубовую дверь передо мной.
Что я здесь делаю?
Закрываю глаза, словно в замедленной съемке.
Открываю. Моя рука на двери.
Я стучу.
О Боже…
Я задерживаю дыхание. Дрожу.
Дверь никто не открывает.
Игнорируя судороги во всем теле, я открываю дверь, и она поддается.
Я оказываюсь в полной темноте дома Рэна Экейна.
* * *
- Я знал, что ты придешь, - сказал он, как только дверь за мной закрылась. Я содрогнулась, резко оборачиваясь.
Он ничего мне не сделает.
Он ничего мне не сделает.
Если повторить сто раз, поверю?..
- Откуда ты знал, что я приду? - прохрипела я. Мне было страшно до смерти. В сумраке прихожей Экейна я не могла рассмотреть его лицо, - видела лишь часть, и мне не нравилась эта невозмутимая маска.
- Потому, что ты всегда приходишь, Аура, - сказал он. Мне показалось, что в его голосе проскользнула нотка сожаления, но я, должно быть, ошиблась. Экейн вышел из тени, и я поразилась выражению его лица: скупое, холодное, и бесстрастное одновременно. Как и его голос, когда он заключил:
- Рано или поздно ты бы пришла за своим дневником.
Я очень сильно хмурилась, ожидая опасности, но спокойный голос Экейна, в котором не было и грамма угроз, внушал доверие. Возможно, мой план сработает, и я смогу убедить вернуть мне мои вещи, в обмен на молчание?
- Я должна была сделать это, потому что я должна все знать.
- Ты не узнаешь, - тем же тоном сказал Экейн. Я сглотнула.
Ты не узнаешь.
По моей спине прокатилась волна холода.
Происходящее заставляло меня думать, что я во сне; в очередном жутком кошмаре, как раз там, где присутствует Экейн. Состояние сюрреализма грозило помешать мне нормально думать, и я уточнила:
- Ты сказал, что я не узнаю…ты имел в виду, что ты меня убьешь?
Хотелось бы засмеяться сейчас, но мышцы лица словно окаменели.
- Нет. Я приготовил для тебя нечто более эксцентричное. Тебе понравится.
Он поднял глаза поверх моего плеча:
- Забирайте.
- Аура Рид, вы арестованы по подозрению в убийстве Марка и Фелиции Ридов, убитых 12 ноября, 2011 года.
* * *
Я хотела бы абстрагироваться от происходящего. Я знаю, что некоторые люди так умеют - могут мысленно отсутствовать. Я, как выяснилось, не обладаю этой способностью.
Я сидела в комнате для допроса. Седовласый, подтянутый лейтенант Гаррисон, стоял у зеркала, скрестив руки на груди, и хмурясь своими белыми бровями; его напарник детектив Ларс, лет тридцати, сидел напротив меня, с бесстрастным выражением на лице, выкладывая на металлическую поверхность стола, фотоснимки с места преступления.
Я зажмурилась.
Меня морозило. Я сложила ладони между коленей, чтобы согреть пальцы.
Я не стану ничего говорить. Все, что я скажу, не оправдает меня, ведь долгое время я сама думала, что сделала это.
Детектив Ларс пододвинул ко мне фотографию, и я откинулась на спинку неудобного стула, желая быть как можно дальше от всего этого.
Я не хочу здесь находиться! Не хочу!
Лейтенант отступил от стены, и сел рядом с детективом Ларсом. Я сжалась. Он пугал меня; цепкий, подозрительный взгляд, напряженное выражение лица, и недоверчивость ко мне отталкивала.
- Аура. - Голос лейтенанта был спокойным, деловитым. - Твой брат уже вызвал адвоката. Сейчас у тебя есть возможность рассказать о том, что произошло.
- Он не мой брат, - сказала я, дрогнувшим голосом. С тех пор, как меня схватили, я произнесла едва ли пять слов.
Я была готова ко всему, только не к этому. Я и предположить не могла, что они решат убрать меня таким способом. Я не учла, что Кэмерон решит использовать мое прошлое против меня.
Детектив Ларс, и лейтенант, украдкой переглянулись.
- А кто он вам, Аура? - осторожно спросил детектив Ларс, прищуриваясь. Взгляд его серых глаз пробирал до костей. Особенно из-за того, что он был немного похож на Чейза Кроуфорда, любимчика Кристины.
Я помедлила. Стоит ли рассказывать детективам о том, что я узнала ночью?
- Он мой сводный брат… Меня…меня удочерили. Я просто хочу найти свою настоящую маму.
Лейтенант встал на ноги:
- Знаешь, что я думаю, Аура? Думаю, ты убила своих родителей, и затем, чтобы оправдаться, придумала эту историю с удочерением.
- Это не правда! - выпалила я, вскидывая голову и пронзая лейтенанта Гаррисона взглядом. - Я видела свидетельство о рождении! В нем сказано, что…
- Что Марк и Фелиция - ваши биологические родители, - закончил за меня детектив Ларс, своим меланхоличным голосом, таким же рассудительным, как и его взгляд Чейза Кроуфорда (когда тот не улыбается). На столе, рядом с фотографиями кровавых тел появился ранее виденный мною документ.
- Я видела настоящее свидетельство о рождении, - дрожащим голосом произнесла я, - и видела, что в нем было написано. Я слышала, как Кэмерон разговаривал с Рэном Экейном. Они братья!
- Рэн Коллинз? - уточнил детектив Ларс, вскидывая брови, но ответить я не успела, потому что лейтенант задал еще один вопрос:
- Ты считаешь, они подменили документ?
Похоже, лейтенант сделал какие-то выводы по этому поводу. Он сел обратно на стул, внимательно глядя на меня:
- Как ты думаешь, зачем они это сделали?
В моей душе забрезжил крохотный свет надежды, что лейтенант Гаррисон поверит мне. Он умный, и рассудительный, он сможет разобраться во всем.
- Они похитили меня три года назад, и удерживали неизвестно для каких целей. А теперь пытаются скрыть улики, и запутать следствие.
- Вы думаете, вас похитили, и удерживали целый год? - вставил детектив Ларс, чем вывел меня из себя:
- Я не думаю, я знаю это! А теперь, когда я стала все вспоминать, и пытаться разобраться в прошлом, они решили сделать это! Пытаются засадить меня за решетку!
В глазах защипало.
- Никто не пытается засадить вас за решетку, - голос детектива смягчился. - Вы обвиняетесь в убийстве, совершенном два года назад. Вы сбежали в места преступления. Повсюду были обнаружены ваши отпечатки.
Что?.. В прошлый раз меня отпустили… никаких отпечатков не было… что это значит?
Меня начало трясти.
- Там не могло быть никаких отпечатков! В прошлый раз, меня допрашивали, и отпустили!
- Ты сбежала, - поправил суровым голосом лейтенант Гаррисон. - Ты сбежала, и пряталась целых два года. И твои отпечатки были повсюду. На двери, на комоде…
- Я поскользнулась на крови!