– Он так пояснил?
– Нет, это я сейчас так понимаю, почему он меня спросил. А я просто назвал любые цифры, которые до сих пор с того момента запомнил на всю жизнь и использовал их практически всегда когда мне надо было установить код будь то компьютер или камера хранения, или ещё что – то.
– Ну, прекрасно, набирай, я отвернусь.
– Теперь скрывать уже не зачем. Шесть, два, один, восемь, четыре, семь, три и опять два. Запомни.
Замок радостно щёлкнул, дверь содрогнулась и сама медленно заползла в стену. В это же мгновение синхронно на верху колодца с металлическим скрипом выехала заслонка и перекрыла нам выход наверх.
– Вот и доказательство того, что старик никого больше в свою тайну не посвящал. Нам просто повезло.
– А чем же ты ему, Рон так приглянулся?
– Не знаю. Помню, что он несколько раз мне сказал, что я очень похож на него в детстве. И всё. Ну, да ладно, Скай, пошли вперёд – назад пути нет.
Пройдя в тесную дверь, Рон сразу же нашёл выключатель и зажёг свет. Мы стояли перед стеклянным шлюзом, на стенке которого была наклеена инструкция по дальнейшим действиям. Согласно указаниям нам нужно было раздеться догола и, оставив здесь "загрязнённую опасными веществами одежду", пройти в шлюз для последующего прохождения "обработки" и получения "чистого белья". Мы так и сделали, а после, надев после душа белые комбинезоны, прошли в убежище дядюшки.
– Как кстати его звали? – спросил я.
– Папиного дядю? Также как и помощника Шерлока Холмса – Ватсон.
Точно. Здесь было всё строго, по делу, безукоризненно. Светло, чисто и уютно. Вся мебель была новая. На стенах висели фотографии бывших президентов, на журнальном столике аккуратно лежала стопка газет и журналов – весточки из двадцатого века. На длинном кухонном столе стояли приборы на восемь персон и записка, оставленная хозяином. Взяв её в руки, Рон зачитал мне вслух:
"Здравствуй Рон! Я же говорил тебе, что ты сюда ещё вернёшься и не один! Помнишь? И я как видишь, не забыл о тебе. Здесь есть всё, что вам необходимо. Запасов продуктов питания и воды хватит на пять лет. Торопитесь за своими семьями, не теряйте время! Ещё поговорим потом. Выход через дом – ты знаешь. Но будь осторожен. С наилучшими пожеланиями. Ватсон".
Глава шестая.
Спешно простившись с Линдой и Джоном, и поднявшись вверх по ступенькам, Чесли Мур всем телом ощутил прохладный воздух улицы. Дождь не прекратился за время, проведённое профессором на "Симуляторе смерти". В этот момент двое молодых людей торопливо подошли к входу в аттракцион, где сейчас стоял Мур и, не замечая его, потешаясь, проскользнули вниз на сеанс, второпях подсчитывая вслух имеющиеся у них деньги. Видимо здесь они были уже не впервые. Чесли, проводив парней взглядом, снова повернулся лицом к дождю и, чувствуя, как холодные капли текут по его щекам, подумал о словах услышанных им во время только что проведённой с ним экзекуции:
"Люди спустятся под землю, завтра же спустятся. Так решил Бог Солнца. Они как муравьи будут торопиться пролезть в земные щели, чтобы укрыться там от его возмездия. Завтра падут их амбиции…".
Капли дождя продолжали бить по лицу профессора. В его голове, как магнитофонная запись, продолжали звучать слова:
"Он неуязвим перед карой Бога Солнца, потому что он был избран Творцом. Этот человек – страховка Господа…".
Чесли вытер ладонью мокрое лицо. Неожиданно страх, словно чья – то тень пробежал в его сознании. Дрожь скользнула вдоль позвоночника и достала до пяток. Он посмотрел на свою ладонь и увидел на ней кровь. Нет, это не кровь. Это светившаяся над головой профессора вывеска "Симулятор смерти" бросала свой кровавый оттенок на его ладонь. Чесли весь с головы до ног блистал красным светом, стоя в непрерывном потоке льющегося сверху чёрного дождя. И только в этот момент профессор понял, что он уже не Чесли Мур, он – тот самый Кризхин.
Резко развернувшись лицом к ступенькам, ведущим вниз к входу в аттракцион, Чесли решил вернуться обратно. Через мгновение он распахнул металлическую дверь и, шагнув в помещение, грубо обратился к только что зашедшим сюда двум молодым парням:
– Пошли прочь отсюда!
Те же, увидев крутой нрав, неизвестного и, по всей видимости, непредсказуемого субъекта в испуге поспешили выскочить отсюда, не успев расплатиться за необычный таинственный сеанс. Как только дверь за ними захлопнулась стоящие перед профессором Джон и Линда рухнули на колени. Кланяясь Чесли Муру, они залепетали:
– Здравствуй, Хозяин, здравствуй! Всё мы сделали, как ты просил. Прости нас, если что не так, прости нас…
– Что с Люком? – категорично спросил тот.
– Всё в порядке, не беспокойся, Хозяин, – глядя снизу на профессора, ответил Джон, – Люк молодец.
– Я не сомневался в нём, он отличный малый. Он – Король!
– Да, Хозяин, – снова опустив взгляд в пол, покорно произнёс Джон.
– А ты, что молчишь, Линда? – обратился к старухе Чесли.
Только сейчас, подняв свои лукавые глаза на Хозяина, продолжая стоять на коленях, Линда молвила ему в ответ:
– Есть новость для тебя, не хорошая новость…
– Говори, – скомандовал тот.
– Алис родила дочь Тода. Назвала её она Тансу, как и пророчило Огненное зеркало, мой Хозяин, – сообщила Линда, снова опустив глаза в пол.
Было видно, что это известие огорчило Чесли, но он внешне сохраняя хладнокровие, спокойно ответил:
– Встаньте с колен.
Джон и Линда покорно поднялись.
– Я уже не Хозяин вам. Люк – ваш Хозяин. Вы должны оберегать его. Как это делать вы оба отлично знаете. Это ваша Судьба.
– Но, Кризхин… – начал Джон.
– Не перебивайте меня. У меня свой Путь… Благодаря вам я вспомнил всё, что должен знать. А теперь прощайте.
Чесли, конечно же, как и Джон с Линдой, был взволнован этим откровенным разговором. Поэтому он старался скорее уйти, дальше не расстраивая ни себя, ни их. Он уже почти начал уходить, как Линда спросила его:
– Кризхин, неужели мы больше никогда не увидимся с тобой?
– Не знаю…
– Но что нам делать с Тансу?
– Ты знаешь, Линда, что делать, ты знаешь, – ответил Чесли и, захлопнув за собой дверь, ушёл прочь.
В это время на планете Камней крошечная Тансу, как и все маленькие дети, несколько раз засыпающие в течение дня, погрузилась в сон, уставшая от внимания своей любящей матери и брата. Люку безумно нравилась его новорождённая сестра, она была ему очень интересна. Люк и Алис, несколько минут разглядывая спящую девочку, улыбались ей, представляя сны которые сейчас снились Тансу.
– Она такая красивая, – шёпотом сказал Люк матери. – Она очень похожа на тебя, мам.
– Конечно, – улыбнулась Алис, глядя на дочь. – Я же её мама.
– Я буду заботиться о ней всегда, она ведь моя младшая сестра.
– Обязательно Люк. Что её ждёт, я не знаю, но знаю, что рядом с ней всегда будет её старший брат, который будет опекать свою единственную сестру.
Алис обняла Люка, и так обнявшись, они тихо вышли из комнаты, оставив спящую малышку одну.
Ещё через несколько минут в эту комнату крадясь на цыпочках, вошла Линда и, подойдя к Тансу, остановилась возле неё. Затем она достала из кармана своей яркой цветастой юбки маленький пузырёк со светло – розовой жидкостью и капнула пару капель на лоб девочки. Далее она своим большим пальцем аккуратно размазала масленые капли по лбу ребёнка, при этом шепча себе под нос:
– Крепко спи, не просыпайся, в новый дом свой отправляйся. Чужой брат, чужая мать, не закончив не начать. На Земле жил твой отец, там и будет твой конец.
После Линда, осторожно взяв крошечную Тансу на руки, вместе с ней также тихо вышла из комнаты, как и зашла сюда. Ещё через несколько минут колдунья со спящей девочкой на руках шагнула в Огненное зеркало и покинула планету Камней.
Глава седьмая.
Мы вошли в подвал дома.
– Обратно хода нет, – пояснил мне Рон, захлопывая за нами дверь из убежища.
– Жутковато, – ответил я, проходя первым по чёрному широкому подвалу дома и освещая перед собой лестницу, ведущую на первый этаж. – Ты же здесь когда – то был, Рон?
– Не нравился мне его дом в отличие от убежища, Скай. В этом доме, рассказывал мне Ватсон, то ли какая – то секта обитала, то ли что – то вроде этого. Мрачным мне этот дом в детстве казался, а сейчас тем более.
– Сильно уж не бойся, – посоветовал я, поднявшись по освещаемой светом наших фонариков лестнице и открывая перед собой дверь. – Мне не меньше, чем тебе страшно.
Мы действительно ощущали необъяснимую тревогу. Дверь отворилась со скрипом, процарапав давно спящую в этом логове тишину. В какой – то из дальних комнат она потревоженная нами, злая, резко вскочила с пролёжанного дивана и тут же устремилась разобраться с незваными гостями. Где – то во тьме вдруг раздался металлический звон посыпавшейся на пол посуды. За ним, ближе по коридору, громко упала, похоже, вешалка для одежды, явно сбитая второпях. Уверенный топот набегал на нас из темноты. Через пару секунд, я понял, что вот – вот мы встретимся с чем – то ужасно страшным прямо нос к носу. Холод пробежал по моей спине. Рон за моей спиной заорал:
– Закрывай дверь, Скай, закрывай!
Я изо всех сил хлопнул дверь обратно и, быстро накинув, висевший на ней большой старинный крючок, тут же вцепился обеими руками за ручку. Только Рон схватился поверх моих рук, как дверь содрогнулась от тяжёлого удара, нанесённого с той стороны. Ещё удар. И ещё! Казалось, что разделяющая нас от невиданного ужаса дверь вот – вот слетит с петель и останется в наших с Роном крепко сжатых руках. Мы замерли от ужаса и приготовились к очередному удару, но он не последовал. Ещё секунда и ещё секунда – затишье. Наши, выроненные фонарики валялись внизу лестницы и нелепо светили вдоль земляного подвального пола в противоположные стороны, освещая клубы встревоженной поднятой пыли.
У меня от только что испытанного напряжения затряслись руки и бедра, пот выступил на лице, закололо под ребром, и тут же заболела шея.
– Что это за сволочь, Скай? – шёпотом спросил Рон, глядя на меня выпученными рыбьими глазами.
– Ни хрена себе, шуточки, дверь чуть не разлетелась.
– Что будем делать?
– Дверь ещё пока подержим, не отпускай. Кто же это мог быть?
– И молчит… может к нам прислушивается?..
Только минут через десять, проведённых в молчании, мы с Роном постепенно разжали кулаки и отпустили ручку двери. Слышно было только наше с ним ещё до конца невостановившееся дыхание. Кто находился с той стороны двери – нам было не ясно. Один из наших фонариков за эти десять минут потускнел и почти потух, он напомнил мне сейчас погибающую на берегу рыбу, жадно глотающую воздух. Пыль успокоилась и опять осела на пол, и мне даже показалось, что нам всё это привиделось. Однако совсем невеселый Рон портил всё картину наступившего между нами и невидимым монстром перемирия. Мой друг был полностью подавлен и совершенно растерян. Я потихоньку спустился на пол и присел на ступеньку передохнуть.
– Так что будем делать, Рон? Мы в ловушке: назад – ход закрыт, а вперёд – опасно и страшно.
Рон молчал. Я продолжил:
– А времени совсем нет на размышления. Что там у нас происходит дома?
– Вот тебе и Ватсон, – наконец – то обмолвился Рон, покачивая в стороны головой и опасаясь, что наш с ним шёпот слушает за дверью монстр.
– Да уж, но надо идти.
– Что? – насторожился Рон.
– Достаём пистолеты, о которых мы сразу же с тобой позабыли от страха и вперёд, другого выхода не вижу, – предложил я.
– Так я про него потому и забыл, что там явно не человек, а чёрт знает кто. У человека нет столько сил, чтобы так лупить в дверь. Согласен?
– Согласен. Ну и что?..
– Ладно, только открываем дверь вместе и сразу оба заходим в дом, – поставил условие Рон.
– Нет, ты уж лучше подстрахуй со стороны, а я зайду первым, чтобы ещё нас двоих сразу не завалили.
Я встал лицом к двери, Рон немного за моей спиной. Я откинул тяжёлый крючок с петли и медленно приоткрыл как назло скрипящую дверь в коридор дома. Сердце моё бешено заколотило в груди, в висках забарабанил пульс. Ожидая нападения, я шагнул на метр вперёд в темноту, в одной руке держа перед собой оставшийся гореть единственный фонарик и освещая им себе путь, в другой вытянутой руке сжимая свой надёжный Colt Peacemaker 45 калибра.
– Выключи свой фонарик, – из коридора послышался шёпот незнакомого мне голоса справа от меня, – выключи, я тебе сказал.
Я осветил незнакомца. Передо мной стоял длинноволосый пятидесятилетний ковбой в джинсовом костюме. Он снова мне зашептал, делая знаки рукой:
– Тихо, не шуми. Выключи скорее, ты что идиот?
– Кто там, Скай? – зашептал мне из – за моей спины Рон, высовываясь из подвала.
– Это я, Рон, узнаёшь? – ответил ему ковбой.
– Ватсон?
– Да, я. Не шумите только, тихо за мной идите, потом всё объясню. Да, выключи ты, наконец, свой фонарик. Как там тебя? Скай, кажется?
Я выключил. Крадясь за ковбоем вдоль стенки, мы медленно, постепенно вышли через несколько минут из дома на улицу.
– Фух, отлично, ребята. Побежали отсюда скорее, – переведя дух, Ватсон быстренько пошёл от своего дома прочь, кивком головы зовя нас за собой. И мы за ним побежали.
Пробежав метров триста, Рон не выдержал и, остановившись, закричал Ватсону:
– Стоп, стоп, стоп! Что за дела происходят, в конце концов?
– Да, – настойчиво подтвердил я желание Рона разъяснить непонятную нам ситуацию. – Ты, Ватсон, обещал нам всё объяснить.
– Ну, ребята, сейчас не самое подходящее время. Нам нужно спешить за вашими семьями, а то не успеем ни их спасти, ни сами не спасёмся. Обратите внимание, что на улицах уже мало кто остался, все попрятались в убежищах.
И точно, только одинокие чёрные силуэты бежали куда – то сквозь тьму, полностью захватившую наш город и всю планету.
– Вот видите, нам пора, – сказал Ватсон, улыбаясь глядя на нас.
– Но как ты, умерший в девяносто девятом, сейчас в 2013-ом стоишь здесь рядом с нами и выглядишь ещё лучше, чем я тебя помню в детстве? – глядя то на Ватсона, то на меня и, видимо, ища во мне поддержку, спросил Рон у ковбоя.
– Рон, – тут же ответил Ватсон, – я прошу: оставим разговоры на потом, нам нужно спешить. Жизни ваших близких людей в опасности.
– И объясни нам, что там за чертовщина в твоём доме, в который ты нам предлагаешь привести своих близких людей? – не унимался Рон.
– Я прошу тебя, потом, Рон, – опять отвечал Ватсон, – доверьтесь мне.
– Покойнику?
Ватсон недобро посмотрел в глаза Рону и задержал свой взгляд.
– У нас, видимо, нет выбора, Рон, – вмешался между ними я. – Побежали скорее домой.
– Не нравится мне всё это, – сквозь зубы процедил Рон и рванул с места в сторону нашего квартала, где нас уже с нетерпением ждали наши дети и жёны.
Мы с Ватсоном поспешили догнать убегающего от нас Рона, и когда мы сравнялись с ним, то молча все трое синхронно ускорили бег.
Подбежав, через несколько минут, к нашему с Шарли дому мы увидели как навстречу мне, Рону и нашему новому другу Ватсону из входной двери на улицу выбежали наши с Роном жёны и дети. Они явно проглядели все глаза, ожидая появление наших силуэтов в этой кромешной тьме. Мне их так стало жаль. Сейчас как никогда раньше мы все нуждались друг в друге: и родители, и дети, и друзья – соседи.
– Господи, Скай, ну нельзя же так! – первое что мы услышали в свой адрес от моей жены.
Супруга Рона Лана, в темноте разглядывая внимательно нас, тут же подхватила Шарли:
– Рон! Ты как всегда! А это кто? – она указательным пальцем, не церемонясь, ткнула в воздухе на Ватсона.
– Это родственник… Мой родственник, Лана.
– За пятнадцать лет нашей совместной жизни он почему – то к нам ни разу и не зашёл познакомиться, а сегодня вдруг явился? Я его жена, – теперь указывая Ватсону на Рона тем же пальцем, сказала Лана.
– Я дядя Рона – Ватсон. Я только сегодня приехал из далека.
Я, Шарли и наши, двух семей трое детей, с любопытством наблюдали за знакомством родни. Лана приняла решительно – наступательный вид, Рон же, наоборот, виновато держался чуточку в стороне от своей супруги и своего дяди.
– Ни на самолёте ли прилетел? – атаковала дядю Лана.
– Нет, я пешком, – усмехаясь, парировал родственник.
– По тебе не скажешь, что ты шёл издалека. Даже не устал с дороги?
– Лана, у тебя прекрасное зрение и чувство юмора.
– Ты со мной не шути, Ватсон. Не нравишься ты мне.
– А чем же не нравлюсь?
– Во – первых, хитришь, что – то, а во – вторых, ты какой – то ненастоящий.
– Я тебя, Лана, сюда спасать пришёл, а не комплименты выслушивать, – серьёзно ответил Ватсон. – Что скажешь Рон об убежище?
Рон встряхнулся и, понимая всю свою ответственность и важность сего момента, сказал:
– Да, мы со Скаем пришли в дом Ватсона и увидели там настоящее убежище, в котором мы все вместе сможем переждать какое – то страшное событие, которое все ждут. Оно скоро должно произойти, если верить слухам. Как сами видите, многие покинули свои дома и убежали с поверхности Земли в подвалы, тоннели и тому подобное.
– Мы мало, что об этом знаем, но лучше, конечно, подстраховаться, – пояснил я.
– Зачем нам куда – то идти, если мы можем все в нашем подвале или гараже спрятаться и переждать? – спросила у нас Шарли.