Но он до тошноты устал прислушиваться и к голосам, и к медленному оседанию пустых комнат. Можно было слушать и другое: дыхание Заха и биение его сердца, шорох рук Заха по слабой щетине на лице Тревора, влажный звук, что совместно производят их рты. Зах лежал наполовину на нем, обнимая его, целуя томно и успокаивающе. Невозможно стало думать ни о чем, кроме вкуса и текстуры.
Они целовались робко, потом смелее, потом со всевозрастающей жаждой. Зах снова вел губами по его шее и груди, но на сей раз Тревор уже не был напутан. Выгнув спину, он запустил руки в густые мягкие волосы Заха. Пальцы Заха добрались до пояса штанов Тревора, нашли завязки и ловко развязали узел. Пройдя по впадине живота Тревора, его губы остановились прямо над тканью. Тревору показалось, его пенис просто взорвется. Он представил себе, как с потолка капают посверкивающие капли спермы, как они гнездятся в волосах Заха, словно алмазы на иссиня-черном бархате.
Зах поднял на Тревора глаза, и внезапно его серьезное, почти испуганное лицо расплылось в широкой ослепительной улыбке.
- Так хорошо, - сказал он, - ты даже не поверишь.
Оттянув ткань, он поцеловал кончик пениса Тревора, потом взял его весь - пульсирующий и горящий - в рот. Он был прав. Вмиг кругом не стало ни дома, ни комнаты детства, ни грязного матраса под спиной Тревора. Было только это мгновение и этот мальчишка, только гладкое скольжение слюны и кончиков пальцев и языка, только окружающий его глубокий шелковистый туннель Захова горла. Это ни на что, ни на что не походило.
Он почувствовал, как по его хребту понесся поток сумасшедшей раскаленно-белой энергии, послал двойную молнию ему в яйца и в мозг, заполнил светом каждую клеточку его тела. Скальп и ладони безумно покалывало. Он почувствовал, как поры его открываются и на коже проступает пот, услышал, собственный стон и поощрительный стон Заха в ответ. Он правда хочет, чтобы я кончил ему в рот? подумал Тревор. Я смогу? - смогу я? - О БОЖЕ.
Мысли снова покинули его. Он чувствовал себя как человек, составленный из телевизионной статики, из миллиона ревущих, шипящих серебряных точек. Потом поток энергии заполнил его совершенно и вышелушил начисто. Словно на год боли покинуло его тело, когда он кончил, приливом уходя из его шаров, слезами капая из глаз, вырываясь из легких краткими резкими выдохами.
Еще несколько минут Зах оставался на месте, его рот и руки продолжали мягко трудиться. Потом он заполз наверх, опустил голову на подушку возле головы Тревора. Губы у него распухли, были выпачканы свежей кровью и молочными следами спермы. Под тонкой пленкой пота бледное лицо казалось почти опаловым.
Захватив пару пригоршней волос Тревора, Зах натянул их на лицо им обоим. Создалось впечатление, словно ты под бронзовым пологом или в рыжевато-коричневом коконе. Их лбы и кончики носов соприкоснулись. Когда они начали целоваться, Тревор почувствовал привкус собственной спермы во рту Заха - свежий, слегка горьковатый органический вкус. Такой будет вкус и у Заха? Он понял, что хочет это узнать.
Притянув Заха поближе, он перекатился на него. Ощущение тела Заха под ним кружило голову, это сложное восхитительное сочетание крови и костей, нервов и мыслей - его пленник, - с готовностью, с удовольствием. Он положил голову на грудь Заху. Молочно-белая, без единого волоска или пятнышка, кожа на грудине и ребрах Заха была натянута туго, как на барабане. Для пробы Тревор едва-едва коснулся зубами бледно-розового соска.
- ААХ… - Зах по-кошачьи потянулся. - М-м-м-м… Еще немного.
- Можно, прикушу?
- Черт, да.
Зубы Тревора сомкнулись на беззащитном кусочке плоти. Он пососал его, прикусил сильнее, заставив Заха застонать. Он тянул и дергал его, жевал его. Вот-вот Зах закричит, чтобы он перестал. Но Зах только изгибался под ним, выдыхая благодарность, прочерченную болью. Если он хочет, чтобы соски у него болели, Тревор не против был пойти ему навстречу. Они были податливыми и нежными под его зубами, с привкусом соли Захова пота и смутно-пряным вкусом Заховой кожи.
- АРРР… ах… - Зах ощупью поискал пальцы Тревора. - Положи руку мне на хуй. Пожалуйста.
Его хуй? Это слово на мгновение покоробило Тревора, напомнило ему интернат для мальчиков, смешки и перешептывания на уроках физкультуры, нацарапанные на стенах туалета граффити. Такое слово употребил бы Р. Крамб, не к месту подумал Тревор, - впрочем, Крамб рисовал пенисы гораздо чаще, чем упоминал о них, рисовал со множеством неприглядных волос, выступающих вен и сочащихся каплей спермы. Он понял, что ему снова страшно, но теперь это было как путешествие на карусели, которая завертелась, выйдя из-под контроля: не можешь остановиться, так что приходится держаться покрепче и крениться то в одну, то в другую сторону, чтоб не выбросило на повороте.
Схватив его руку, Зах толкал ее вниз, издавая странный, настойчивый горловой не то рык, не то стон. На нем были лишь узкие черные трусы из какого-то мягкого шелковистого материала. Подушечки пальцев Тревора скользнули по ткани, и его рука сомкнулась на теплом пульсирующем бугре под ней. Он потерся лицом о ребра Заха и впадину его живота, прижался губами к шелковистой ткани. Он слышал, как из горла Заха с рыданием вырывается воздух.
Запустив большие пальцы за резинку трусов, Тревор потянул, и Зах сумел выскользнуть из них, не выпутывая рук из волос Тревора. Пенис Заха - Тревор не мог заставить себя думать о нем как о "хуе" - подпрыгнул и мягко ударился о губы Тревора. Сложив на нем руки лодочкой, Тревор почувствовал, как меж его ладонями бьется пульс Заха. Кожа Захова члена словно струилась, будто под поверхностью шла легкая рябь. Головка - гладкая, как атлас, как лепестки розы. Тревор потер ее большим пальцем, осторожно сжал, услышал, как Зах сквозь зубы втягивает воздух и стонет на выдохе. Он видел, как кровь наполняет ткани прямо под прозрачной кожей, сумрачно-розовой, тончайше-пурпурной по краям, коронованной одинокой влажной жемчужиной спермы. Это было так же интимно, как держать в руках чье-то сердце.
Тело Заха переместилось под ним. Ноги Заха обвили его. Углом глаза он увидел, как, выгнув спину, Зах поднимается с матраса, как, собрав в горсти волосы Тревора, он трет ими себя по груди и животу.
Внезапно его поразило как громом: в этом тоже есть власть, такая же осязаемая, как удар в лицо, такая же безусловная, как хруст черепа под молотком. Власть заставить человека сходить с ума от удовольствия, а не от страха и боли, держать в своей власти каждую клеточку тела другого.
И тогда, когда все закончится, этот человек будет еще жив.
- Пожалуйста, пососи мой хуй, - слабо попросил Зах.
- Я… - Тревор поискал нужные слова. - С радостью, - прошептал он наконец и, заведя руки под ягодицы Заха, очень осторожно взял пенис Заха глубоко в рот. Пенис удобно примостился у него на языке, меж стенок горла, словно для того и был создан.
Просунув руку между ног Заха, он сжал ему яйца, почувствовал, как они натягиваются, ощутил, как подрагивает, волнуется их кожа. Голова Заха металась по подушке, сам он постанывал, стараясь двигаться не слишком резко. Тревор схватил его вздымающиеся бедра и глотнул глубже, заставляя мышцы горла разойтись, расплавиться. Он едва не поперхнулся, но подавил рефлекс. Он хотел вобрать это в себя, захватить этот вкус, этот шанс.
Шанс? подумал он, что я имел в виду под шансом? Но прежде чем он успел задуматься над этим, Зах выкрикнул "ОХХХХ, ТРЕВ!" и запустил пальцы еще глубже в волосы Тревора, так что тому показалось, что из скальпа вот-вот вырвутся пряди. Все гудящее тело Заха подалось вперед и как будто излило свою энергию в Тревора. Он почувствовал, как она жаром изливается ему на язык и течет по горлу, как эту энергию коротит из пальцев Заха ему в виски, прямо ему в мозг, как она мерными волнами исходит из солнечного сплетения Заха. Его тело было словно одна огромная нервная батарея.
Тревор продолжал сосать, пока пенис Заха у него во рту не стал мягким и скользким, пока его губы не зарылись в лоснящиеся заросли волос, таких черных по контрасту с бледной кожей Заха. Вкус во рту у Тревора во многом напоминал его собственный, но со своими, особенными нотами: слегка травянистый, слегка перечный. Он задумался, не отравит ли его собственная сперма Заха кофеином.
Но тело Заха понемногу расслаблялось, сворачивалось вокруг него. Тревор скользнул вверх по матрасу, так чтобы Заху удобнее было лежать. Его пальцы прошли по дорожкам пота, стекающего по спине Заха. Он поцеловал веки Заха и слабые темные круги синяков под глазами, наслаждаясь нежной текстурой кожи у себя на губах, легким прикосновением ресниц, тайными движениями глазных яблок. Он поцеловал изящные дуги бровей Заха, переносицу узкого изысканного носа. Их губы вновь соединились в долгом и неспешном удовлетворенном поцелуе. Казалось, даже несмотря на распухшие губы, Зах не может нацеловаться. Тревор даже не знал, что можно чувствовать такую близость с кем-то, и не мечтал, что ему может захотеться такого.
- Ну и что ты думаешь? - спросил некоторое время спустя Зах.
- Думаю, это стоит миллиона рисунков. - Говоря это, Тревор почувствовал укол вины. Но если бы рассказ о Птице не был бы уничтожен, всего этого могло и не произойти. Он знал, что в руке, в мозгу у него еще множество рисунков. Зах был прав. Ему не нужно, чтобы дом выдавал ему их как пособие. Зах покачал головой.
- Если он или оно такая сволочь, чтобы разорвать твой рассказ, то, может, он пожалеет. Может, он снова сложит обрывки.
- Ага, и склеит их скотчем, - фыркнул Тревор.
- Магическим скотчем.
- Ну да, пусть хоть всю катушку израсходует.
Зах устроил поудобнее голову на сгибе локтя Тревора. Тревор почувствовал, как на их телах холодеет пот, как комнату заполняет сырой утренний холодок, и натянул на обоих одеяло. Под одеялом Зах придвинулся к нему еще ближе. И одеяло стало все равно что теплый кокон, затерянный в пространстве, как тихая гавань, как чрево.
- Прости, что я тебя ударил, - произнес Тревор. Время извинений давно прошло, но он все равно должен был это сказать.
- А мне не жаль. Это нас сюда завело. - Зевнув, Зах вжался лицом в грудь Тревора. - Я раньше боялся к тебе приставать.
- Почему?
- Ну… - Переменив позу, Зах закинул руку Тревору на живот, погладил острый холмик тазовой кости. - Я обычно не занимаюсь сексом с теми, кого уважаю.
- А почему нет?
- Наверное, потому, что я придурок. Не знаю.
Тревор только смотрел, на него.
Зах начал говорить - приблизительно так же, как говорил вчера Тревор: выплескивая гадкую историю своей жизни, открывая, наверное, даже больше причиненного ему вреда, чем он сам осознавал: презервативы, в которые он мастурбировал, пустые перепихоны Французского квартала, одержимая потребность чувствовать рядом чужую плоть, но не думать об этом. Под конец он снова плакал, всего несколько медленных слез стыда.
Взяв в ладони лицо Заха, Тревор слизал слезы. Его язык проскользнул в солоноватый уголок Захова глаза, прошелся по изгибу скулы, скользнул в рот. Зах благодарно прижался к нему, и Тревор почувствовал, что хочет, чтобы все произошедшее повторилось снова. Он не знал, что это возможно так скоро. Но Зах, похоже, показывал ему, что возможно все что угодно.
На этот раз все длилось гораздо дольше. Руки Заха трудились над ним, искусно поглаживая, сжимая, выстраивая ритм столь восхитительный, что Тревору казалось, он сейчас кончит меж теплых ловких ладоней Заха. Это было бы неплохо, но Зах снова двинулся вниз, целуя его везде, выводя мокрые блестящие лабиринты слюны по его телу, потом принялся сосать его глубоко и медленно, мучительно, до безумия медленно. Это было почти болезненно, и все же Тревору хотелось, чтобы так длилось часами.
Зах раскинулся между ног Тревора, левой рукой обнимая его за талию, а правой творя что-то несусветное: Тревор почувствовал, как настойчиво твердеет у его бедра пенис Заха. Он придвинул к нему ноги и, протянув руку, смог лишь едва коснуться его кончиками пальцев. Ему хотелось сделать что-то, чтобы и Заху было хорошо.
- Я смогу… как нам обоим…
Не сбивая ритма, Зах переместился, так что его бедра оказались у головы Тревора, а его вставший пенис - в пределах досягаемости его рта. Позиция казалась чудом физики, но Тревор тут же уловил ее преимущества; она позволяла перенести друг на друга вес, тесно прижать друг к другу тела и широко распахнуть горла. Казалось, так они и впрямь способны продолжать часами. Так они и сделали, пока их усталые тела почти связала влажная сеть слюны, пота и спермы.
Потом они снова заснули, и это был легкий сон удовлетворения, затянувшийся до полудня. Дом вокруг них молчал. Их сны двигались в такт лишь мягкому шороху дождя по крыше, в такт ровному дыханию друг друга.
14
Тело убитой туристки из Атланты было обнаружено на складе, где обычно хранились плоты для парада на Марди Гра. По заявлению полиции, Элизабет Линхард, тридцати шести лет от роду, была изувечена, и неизвестный или неизвестные предприняли попытку сжечь ее труп. Как сообщили нам из анонимного источника, наполовину съеденную голову жертвы нашли во рту десятифутового бюста Бахуса…
Тревис Риго из прихода Сент-Тэммани, чистя свою коллекцию легкого огнестрельного оружия, произвел несколько случайных выстрелов в себя - пять раз из пяти различных стволов: дважды в левую ногу, один раз в правую голень и по одному разу в каждую руку, отстрелив себе при этом два пальца. "Я наконец продал пистолеты, - сообщил Риго, - но винтовки еще при мне, и этакая незадача не помешает мне выйти на поле в ближайший же охотничий сезон. Пропущенный сезон - что потерянная миля. Не Сумневайсъ. Красотка…"
Дорожный патруль задержал возле Чолмета автомашину со 149 ядовитыми змеями в багажнике…
Дав газете соскользнуть на пол, Эдди прикрыла усталые глаза локтем. На ней были только черные трусики-бикини. Подмышки были опушены тонкими черными волосками, которым она дала отрасти, бросив "Розовый алмаз". Она пока еще оставила серебряные колечки в сосках, но отстегнула тонкую цепочку, которая обычно их соединяла. Она ощущала запах пота на своей коже с легким привкусом лимонов и мускуса и думала о том, что вскоре, наверное, заставит себя встать и принять душ.
После ухода копов она пошла прямо в банк, а потом собрала утренние и вечерние выпуски "Таймс-Пикайюн" за вторник. Теперь, лежа на запрятанных в матрас семи тысячах долларов, она читала одну за другой все статьи, заметки и даже подписи к фотографиям в поисках каких-нибудь следов Заха. Особое внимание следовало уделять дурацким новостям, но в середине лета в Новом Орлеане всегда случалось множество всамделишных, а не выдуманных диковинных происшествий.
Но можно ли взаправду выстрелить в себя пять раз из пяти различных стволов? Эдди нахмурилась. Такое казалось ну просто невероятным.
Подобрав с пола газету, она перечитала статью - и тут ее осенило. Девичье имя матери Заха было какое-то кажун. Эдди была почти уверена, что это Риго. Прошлая псевдозаметка была подписана Джозеф кто-то там. Джозефом звали отца Заха.
Эти загадочные упоминания людей, которые четырнадцать лет непрерывно мучили и оскорбляли его, показались Эдди странными, печальными и слегка извращенными, но вот они, ничего не поделаешь. В этой невероятной заметке - весь Зах, от колкостей в адрес всегда готовых схватиться за пушку работяг до избитого слащавого патуа. "Пропущенный сезон - что потерянная миля. Не Сумневайсь. Красотка…"? Черт побери, но это-то что значит? И ошибка в последней строчке - прописная буква не к месту…
Не Сумневайсь. Красотка… Н… С… К… С… К…
Встав, она принялась перебирать книги, оставленные Захом и спецслужбами, но, разумеется, никакого дорожного атласа среди них не было. Или у Заха вообще никогда его не было, или он забрал его с собой, или Они его конфисковали, быть может, надеясь, что он отметил в нем желтым маркером маршрут своего побега. Надо было еще вчера, когда в газете появилась первая заметка Заха, раздобыть карту Северной Каролины.
Натянув обрезанные джинсы, Эдди выкопала из кучи оставленной Захом одежды черную футболку. Искусно рваный прикид с похожим на баухаусовский логотип "Полуночного солнца", ужасного готского секстета, игравшего в прошлом году по клубам квартала, а потом исчезнувшего в какой-то пустоте, предназначенной для действительно плохих групп. Эдди даже представить себе не могла, откуда у Заха взялась такая футболка, разве что он трахнул кого-то из музыкантов группы. Скорее всего так оно и было: все как один они были красивые и глупые.
Два старых верных близнеца-паразита - гнев и боль - вновь попытались червяками поднять голову. Эдди затолкала их поглубже. Не важно, кого трахал Зах. Ей приходилось с этим мириться и считать себя его другом. Если она действительно его друг, ей надо оставаться на пару шагов впереди его врагов или хотя бы попытаться это сделать.
Ежедневный ливень хлынул и прошел, от мостовых еще поднимался пар. Горы мусора у задних дверей баров и ресторанов извергали целую мешанину запахов: выдохшегося пива, гниющих овощей, рыбных костей со следами жира и кайенского перца. Она миновала огромную корзину с раковинами устриц и скользких и клейких останков самих моллюсков, и в нос ей ударила солоноватая вонь морской воды, от которой ей всегда на мгновение хотелось спросить себя, не пора ли принять ванну.
Я же собиралась под душ, прежде чем выходить, вспомнила Эдди. От меня самой, наверное, сейчас несет почти как от старой. устричной раковины. Но это не имело, значения. Никто не собирался приближаться к ней настолько, чтобы его это отвратило, а ей было о чем подумать и помимо душа.
Через несколько кварталов дальше по Шартрез находился "букинист", в который Эдди и Зах часто заглядывали вместе. Они могли проводить здесь часами, погрузившись в изысканно пыльный, сухой, притягательный аромат книг, перелистывая переплетенные в кожу тома с золотым обрезом, копаясь в стопах древних журналов и повидавших виды покетбуков, чьи углы округлились и размягчились от времени. Владелица магазина, старая креолка, курившая ароматную трубку и непрерывно читавшая, похоже, была не против, что они вот так копаются в ее залежах.
Но когда Эдди попросила атлас США, старая дама только покачала головой.
- Карты 20-х годов тебе ведь ни к чему, спору нет, красотка? Попробуй в "Букстар" у Джакса Брюэри или в новых книжных вдоль канала.
- О'кей, наверное, я так и сделаю.
Эдди повернулась уходить, но старая дама, должно быть, заметила что-то от беглеца в ее лице, поскольку, положив морщинистые пальцы на руку Эдди, остановила девушку. Кожа старухи была прохладной и как будто шелковистой, и на скрюченных артритом пальцах поблескивали три аляповатых кольца.
- А где тот красивый молодой человек, с которым ты приходила?