* * *
Влад проснулся от холода, а еще от крика. Одеяло валялось на полу, а на тахте рядом с ним выгибалась дугой и заходилась криком Варька. Спросонья он не сразу сообразил, что происходит, тело действовало на автопилоте. Главное – зафиксировать, не допустить, чтобы эта ненормальная себя поранила, навалиться сверху на извивающееся точно в припадке тело, зажать коленями руки. Вот так, уже лучше.
В мутных предрассветных сумерках происходящее казалось нереальным, продолжением сна, жуткой фантасмагорией. И тем поразительнее было то, что Варька спала. Точно спала: плотно сомкнутые веки, вздрагивающие ресницы, влажные дорожки слез на призрачно-бледных щеках и абсолютная уверенность, что она сейчас не здесь, в заледеневшей по вине нерадивых строителей спальне, а где-то очень далеко, ведет незримый бой с кем-то очень страшным.
Дурной сон? Какой-то кошмар – и такая жуткая ответная реакция?! А если очередной приступ, наподобие недавнего?..
– Савельева! – Он ударил Варьку по лицу в надежде, что она проснется и придет наконец в себя.
Она проснулась: верхняя губа дернулась, обнажая в жуткой улыбке зубы и выпуская на волю не то стон, не то рык, глаза широко распахнулись и, кажется, засветились зеленым, а позвоночник натянулся струной. В какой-то момент Владу показалось, что он ее не удержит, а потом все закончилось: тело обмякло, голова запрокинулась назад, стон перешел во всхлипы. Ну, слава тебе господи, закончилось…
В наступившей тишине отчетливо послышался шорох. Влад обернулся – в прямоугольнике электрического света, льющегося из открытой двери, стояли Жуан и Сивцова, оба взъерошенные, наспех закутанные в мятые простыни.
– Ну ты, Ворон, и зверюга, – сказал Жуан со смесью зависти и осуждения.
– А Савельева-то какова? – Юлька раздраженно отбросила с плеч распущенные волосы. – Вот тебе и тихоня.
– Дверь закройте! – рявкнул Влад и запустил в Жуана подушкой.
– И нечего так орать! – фыркнула Сивцова. – Разорались они тут на весь дом! Извращенцы!
Дверь с грохотом захлопнулась, отсекая свет и возмущенный голос Сивцовой. Влад скрипнул зубами, с ненавистью посмотрел на тихо всхлипывающую Савельеву, встал с кровати, отошел к заиндевевшему окну. Да, вляпался он. Теперь Сивцова с Жуаном разнесут по всему городу, что у него был секс с этой полоумной. Да еще небось приврут от себя, добавят парочку душещипательных подробностей – очевидцы хреновы. Впрочем, тут и без того "подробностей" навалом. Эта ненормальная так орала, а он сверху… Черт…
Влад взъерошил волосы, прижался лбом к заиндевевшему оконному стеклу. За спиной послышались легкие шаги.
– Прости.
Извиняться она пришла, уродина! Влад обернулся.
– Что тебе нужно?!
Она попятилась.
– Это был кошмар, я не хотела, чтобы все так получилось.
– Да, это был настоящий кошмар. – Влад уже едва сдерживал ярость. – Даже не кошмар, а самый настоящий фильм ужасов.
– Прости…
– Прости?! – Он сжал ее плечи, с силой встряхнул. – Какого хрена ты вообще сюда приперлась? Тебе же русским языком было сказано, чтобы сидела дома. Приключений захотелось? Ну, так ты их уже получила! И я за компанию… – Он разжал пальцы, и она, лишившись опоры, чуть не упала, покачнулась, отступила на шаг, сказала едва слышно:
– Да, ты прав, не нужно было сюда приезжать.
– Дошло наконец. – Влад отвернулся к окну. – Жаль только, что у тебя позднее зажигание.
Он смотрел на черно-сизое марево за окном и думал, как несправедливо устроен мир. Шаг в сторону – и ты уже посмешище. А может, это заразно? Может, он подцепил это сегодня ночью от Савельевой и теперь должен стать таким же, как она, отверженным? За спиной тихо скрипнула дверь. Влад не стал оборачиваться, постоял немного у окна, а потом вернулся на тахту, невидящим взглядом уставился в потолок.
Несмотря на бессонную ночь, глаза упорно не закрывались, в груди бешено колотилось сердце, гулким уханьем не давая уснуть. А еще эта… Савельева не возвращается. Забилась небось в какой-нибудь угол и сидит, страдает. Страдалица…
И ведь, если разобраться, он сам во всем виноват. Обыграй он Жуана, и не было бы этого позора, а была бы романтичная ночь с Сивцовой…
Влад промаялся до восьми утра, больше маяться не было никаких сил, он сел, спустил босые ноги на пол, поежился от холода. Надо бы пройтись по дому, отыскать Савельеву и сказать ей, чтобы не смела даже рта раскрывать, он сам во всем разберется, сам все объяснит остальным.
Савельевой нигде не было. Он обшарил весь дом, заглянул даже в закрытые по случаю ремонта комнаты и только потом сообразил проверить прихожую. На вешалке пальто Савельевой не оказалось. Это могло означать только одно – она ушла. Ночью. Одна. Пять километров по ночной автостраде. Дура…
И ведь не догонишь, Савельева наверняка уже добралась до дома. Или не добралась…
Думать о том, что с ней могло что-либо случиться, не хотелось, а не думать не получалось: перед внутренним взором стояла заснеженная автострада, проносящиеся по ней многотонные фуры и одинокая фигурка, бредущая по обочине. Далее воображение рисовало всякие ужасы. То посреди дороги останавливалась легковушка и из нее выбиралась компания пьяных отморозков, то фигурку в старом драповом пальтишке сбивал несущийся на огромной скорости грузовик. В общем, к тому моменту, когда остальные наконец проснулись, Влад извелся так, что дальше некуда.
– А вот и наш герой-любовник! – заорал Жуан, еще не успев переступить порог гостиной. – Что, Ворон, не спится? – Он плюхнулся в кресло, посмотрел на Влада снизу вверх: – Я понимаю, после такого еще попробуй засни.
– Сами не спали и другим выспаться не дали, – фыркнула Юлька, зябко кутаясь в роскошный махровый халат жуановской маман.
– Я что-то пропустил? – Из-под вороха валяющихся на диване пледов вынырнула растрепанная голова Эйнштейна.
– Пропустил, Лешенька. – Юлька уселась на подлокотник кресла, забросила ногу за ногу, полы халата разошлись, обнажая стройное бедро.
– Ворон с Савельевой ночью устроили показательные выступления. – Жуан расплылся в похабной ухмылке.
– Какое выступление?
– А вот то самое! Ворон у нас человек слова. Мужик сказал, мужик сделал. Долг чести для него не пустой звук. Проиграл пари, значит, надо откатать программу по полной. Кстати, Ворон, – Жуан повертел головой, – а где твоя партнерша?
– Укатали сивку крутые горки. – Сивцова запахнула полы халата.
– Нет, Ворон, в самом деле, где Савельева? Что-то ее не слышно и не видно. – Жуан выбрался из кресла, сложил ладони рупором, гаркнул во всю глотку: – Савельева, ау! Выходи, Варвара-краса – длинная коса, тут добрый молодец свет-Владиславович уже заждался!
– Не ори. – Влад поморщился. – Нет ее.
– Нет?! А где ж она?
– Ушла.
– Куда?
– На Кудыкину гору!
– И ты, такой галантный кавалер, не проводил даму до Кудыкиной горы? – Это уже Сивцова – смотрит ехидно, нервно покачивает обутой в мохнатый шлепанец ножкой. А ей-то что за беда? Что она прицепилась к этой несчастной?
– Не проводил. – Влад равнодушно пожал плечами.
– А что ж так? После того, что между вами было…
– Ничего между нами не было! – рявкнул он.
– Да ну?! Значит, это у нас с Жуаном были галлюцинации? Значит, нам померещилось все?
Можно было сказать, что у Варьки случилось что-то вроде припадка, а он просто пытался ей помочь, но, во-первых, ему никто не поверит, а во-вторых, есть риск, что Савельеву, и без того затравленную, начнут считать еще и припадочной. Влад решил, что из двух зол следует выбирать наименьшее.
– Было, – сказал он, глядя прямо в глаза Сивцовой.
Ему казалось, что в данной ситуации это самый что ни на есть мужской поступок. В конце концов, они уже давно не дети, и если кому-то хочется думать, что у них с Савельевой что-то было, пусть себе думает. Наезжать на него в открытую никто не рискнет, а Варькины ставки могут даже возрасти, когда народ узнает, что он оказывал ей знаки внимания.
– Ну и как? – Сивцова брезгливо поморщилась.
– Ты знаешь, нормально.
– А Савельевой как? – шепотом, точно Варька могла его услышать, поинтересовался Жуан.
– А это ты у нее спроси.
– Я бы спросил, если бы она не слиняла. – Жуан задумался, а потом спросил: – Я только одного понять не могу, чего это вы с ней в одежде… ну, это самое?.. – Он многозначительно выпучил глаза.
– А это, друг мой Дима, потому, что кто-то постелил нам не в спальне, а в леднике, – сказал Влад ехидно.
– Так я ж не нарочно!
– Вот и я не нарочно. Все, закрыли тему.
Закрыть тему окончательно никак не получалось: за завтраком то Эйнштейн задавал какие-то идиотские вопросы, то Жуан отвешивал скабрезные шуточки. И только Сивцова молчала как-то по-особенному многозначительно.
По домам расходились ближе к обеду. Жуан, широкая душа, вызвал им такси.
– А Лорд как? – спросил Эйнштейн, опасливо косясь на лежащего у будки пса.
– Да, кажется, все нормально. – Жуан свистнул: – Эй, Лорд!
Пес поднял голову, вяло помахал хвостом, но с места не сдвинулся.
– Какой-то он невеселый.
– Хорошо хоть, что не буйный. Интересно, как Савельева утром мимо него прошла. Что-то я не слышал, чтобы он лаял.
Влад тоже не слышал. В памяти всплыло вчерашнее противостояние Лорда и Варьки, их светящиеся, точно катафоты, глаза. Это было глупо и иррационально, но он был уверен, что в той битве верх взяла Савельева, возможно, даже сама того не ведая.
– Надо бы ветеринару показать, а то мало ли что, – заключил Эйнштейн. – Вдруг он все еще бешеный?
– Сам ты бешеный! – разозлился Жуан.
– А может, Савельева ему что-нибудь в еду подсыпала? – Юлька стояла, засунув руки в карманы шубки, и смотрела прямо перед собой. – Он же на нее вчера бросался, вот она и решила отомстить.
– Ну конечно! – усмехнулся Влад. – Савельева у нас всюду таскает с собой крысиный яд. Просто так, на всякий случай. Мало ли, вдруг кто-нибудь захочет на нее броситься.
– Не обязательно яд, – Юлька упрямо вздернула подбородок. – Я у нее какое-то лекарство видела. А лекарства всякие бывают.
– Лорд не ел ничего, – Жуан кивнул на пустую миску, – значит, версия с отравлением не катит.
– А она могла в воду чего-нибудь плеснуть. Так даже проще.
– Не могла, – сказал Влад раздраженно.
– Это еще почему? – Сивцова не собиралась сдаваться без боя, уж больно ей нравилась версия с отравлением.
– Потому что у Варьки лекарство от астмы, и оно в ингаляторе – ни налить, ни насыпать.
– А зачем ей лекарство от астмы? – В Юлькиных глазах зажегся азартный огонек.
– А мне откуда знать?
– Ну, вы же теперь с ней вроде как близкие друзья.
– Вы с Жуаном тоже вроде как близкие друзья, а ты в курсе, от каких болячек он принимает лекарства? – отрезал Влад.
Больше в тот день его никто не доставал. Сивцова его демонстративно игнорировала, а Эйнштейн переключился с проблем Савельевой на собственную гудящую с перепоя голову. Так что от жуановского дома до города доехали в полном молчании, холодно попрощались, разошлись по домам.
* * *
Варя не помнила, как добралась до дома, просто в какой-то момент осознала себя стоящей посреди кухни: продрогшей до костей, с онемевшими от холода пальцами и мокрым от слез лицом. Наверное, стояла так она достаточно давно, потому что на полу у ног уже растекалась лужица из растаявшего снега. Вот и сходила на вечеринку…
Отец пришел ближе к вечеру, уставший, но трезвый.
– Вернулась, – сказал бесцветным голосом, усаживаясь за стол.
– Вернулась. – Варя поставила перед ним тарелку горячего супа.
– Давно?
– Еще утром. А ты где так долго был?
– На сверхурочной. – Он пошарил в кармане брюк, высыпал на стол горку измятых купюр, рядом положил шоколадный батончик. – Вот к чаю тебе.
– Спасибо. – Варя сложила деньги в аккуратную стопку, по ходу пересчитала – получалось достаточно, чтобы расплатиться за электричество и газ.
– Кушай, дочка, – отец улыбнулся. – Ты же растешь, тебе нужно. – Он зевнул.
– Устал?
– Как собака.
Она верила. Ночь на ногах и еще день сверхурочно – тут любой устанет.
– Я тебе сейчас постелю.
– Доча, – взгляд отца стал просительным, Варя хорошо знала этот его взгляд, знала и ненавидела.
– Папа, не надо, – сказала умоляюще. – Просто ложись спать.
– Руки трясутся. – Он вытянул вперед большие, мозолистые руки. – Видишь?
– Пап, это от усталости, завтра пройдет.
– А может, только одну рюмочку? Просто чтобы уснуть.
– Пап, ты же знаешь, у нас нет ничего такого…
Договорить Варя не успела – отец с силой врезал кулаком по столу. Тарелка жалобно тренькнула, суп расплескался.
– Вечно с тобой так! Ничего нету! – Он встал так резко, что табуретка с грохотом упала на пол. – Я на двух работах корячусь, а тебе родному отцу денег на стопочку жалко. Неблагодарная!
– Папа!
– Что – папа?! – Его глаза налились кровью.
Варя попятилась. Отец никогда ее не бил, но в такие моменты казалось, что вот сейчас он переступит незримую черту и изобьет ее до полусмерти.
– Папочка, пожалуйста! – Она закрыла лицо руками.
Кажется, целую вечность ничего не происходило, а потом отец сказал, уже совсем другим тоном:
– Доча, ты прости меня, дурака. – На голову ей легла тяжелая ладонь. – Это не я говорю, это она, проклятущая, говорит. Сил моих никаких нет.
– Папочка, – Варя прижалась щекой к его груди, – может, закодируешься?
– Сам брошу, – сказал он устало. – Ты вот что, Варвара, сделай мне чайку, да покрепче.
Ночь Варя провела без сна. За тонкой стенкой кашлял и ворочался на скрипучей кровати отец, а в ее голове ворочались мысли, такие же больные и скрипучие.
Завтра в школу. Для нее это означало начало травли. Сивцова не промолчит, не упустит случая. Завтра о ее позоре будет знать весь класс. А может, уже знает, ведь для чего-то же существуют телефоны. Но намного больше сплетен, которые непременно поползут по школе, Варя боялась встречи с Вороном. Такой сильный, безупречный и снисходительно равнодушный, а она подставила его под удар. Это ж так неожиданно и мерзко – Воронин и она! Такой простор для фантазии и злословий! Конечно, в открытую смеяться над ним никто не посмеет. Как ни крути, а Ворон не последний человек в классе, а если сбросить со счетов Жуана с его деньгами и влиятельными предками, так вполне может статься, что и первый. Но за спиной кости ему перемоют, тут и к бабке не ходи. И винить в произошедшем он будет только ее. Да чего уж там, он и так уже ее обвинил.
Утро выдалось хмурым и ненастным. Варя поняла это, еще не открыв глаза, по заунывному завыванию ветра за окном. Ветер был барометром ее судьбы. Она уже давно заметила – если утро начинается с такого вот воя, то день пойдет наперекосяк. А сегодня ветер не просто выл, он бесновался…
Отец уже проснулся, сидел на кухне с кружкой горячего чая в руках.
– Завьюжило, – сказал, глядя в заиндевевшее окно.
Варя молча налила себе чаю, уселась напротив. Руки дрожали так же, как вчера отцовские. Плохо, она должна быть сильной, она всю ночь уговаривала себя быть сильной и встретить день с гордо поднятой головой. И вот утро началось с завывания ветра, дурных предчувствий и мерзкого ощущения где-то в районе солнечного сплетения. А еще руки дрожат…
– Почему не ешь? – Отец посмотрел на нее поверх чашки.
– Что-то не хочется. У тебя на сегодня какие планы?
– Баба Зоя просила дров наколоть, ну и ночная смена.
Варя мысленно поблагодарила бога, что дрова отец пойдет колоть именно к бабе Зое, живущей через два дома от них. Баба Зоя – с принципами, сама недавно похоронила сына-алкоголика и теперь за работу расплачивается не принятой поллитрой, а исключительно продуктами: яйцами и козьим молоком. Варя знала это, потому что летом не единожды помогала старушке с огородом.
– А у тебя сколько сегодня уроков, доча? – У отца были глаза безнадежно больного и очень несчастного человека, и банальным в общем-то вопросом он пытался замаскировать свою боль, создать иллюзию нормальности.
– Семь уроков. Плюс факультатив по химии. – Варя отодвинула чашку с недопитым чаем, добавила чуть виновато: – Пап, ну я пойду?
– Иди. – Он не смотрел в ее сторону, он смотрел на свои вытянутые вперед руки. Руки дрожали.
Самые страшные предположения оправдались, как только Варя переступила порог класса. Гвалт и разноголосый ор, привычные для начала учебного дня, мгновенно стихли, на нее уставили двадцать пять пар глаз.
"Начинается", – обреченно подумала Варя.
Сейчас главное держать себя в руках, не давать им дополнительного повода для радости. Ничего, она продержится. Да и осталось-то совсем ничего. Еще каких-то полгода – и она больше не увидит ни одного из одноклассников. Она уедет в Зеленоград к тете Тоне, поступит в институт, выучится, получит хорошую профессию, заработает много денег, купит дом и заберет к себе папу. У нее все-все будет хорошо, а эти пусть сидят тут, в городе, похожем на черную дыру.
Такие мысли были сродни аутотренингу, обычно они помогали. Обычно, но, увы, не на сей раз. Легче не стало. Наоборот, под удивленными, насмешливыми и осуждающими взглядами Варе начало казаться, что ей никогда и ни за что отсюда не вырваться, что эти взгляды пудовыми цепями прикуют ее к этому городу, черной дыре…
– Савельева, говорят, ты вчера зажигала? – Люська Чернобокова, прихлебательница Сивцовой, отважилась куснуть первой.
– Кто говорит? – В желудке стало холодно.
– Да все говорят. Твое аморальное поведение на вечеринке у Жуана теперь тема номер один. – Люська бросила быстрый взгляд на Сивцову, наверное, в поисках одобрения. Та едва заметно кивнула, и ободренная Чернобокова продолжила: – Как же ты, Савельева, дошла до жизни такой? С виду и не скажешь: отличница, тихоня. И ведь не абы с кем, с Ворониным. И как только он на тебя позарился?
– Это ты у него самого спроси. – Варя достала учебник, грохнула им об парту.
– Что у меня спросить?
Никто не заметил, как в класс зашел Ворон. Он оперся плечом о дверной косяк, скрестил руки на груди, повторил с недоброй усмешкой: – Ну, кого интересуют подробности моей биографии?
– Да знаем мы твою биографию! – Это уже Сивцова, решила заступиться за смешавшуюся Люську. – Тут народ интересуется кое-какими подробностями твоей личной жизни.
– Подробностями личной жизни? – Ворон в задумчивости провел пятерней по волосам: – Видишь ли, Юлия, личная жизнь, она потому и личная, что ее не принято афишировать. А если кого-то интересуют подробности, – он обвел присутствующих тяжелым взглядом, – то ты и сама вполне можешь рассказать, как и с кем коротала позапрошлую ночь. История тоже должна получиться очень занимательной.
Не дожидаясь, когда Сивцова придет в себя и скажет в ответ какую-нибудь гадость, он прошел к своей парте. Почти в то же мгновение зазвенел звонок, и Варя вздохнула с облегчением. На сей раз ей повезло, Ворон принял первый удар на себя, осадил самых рьяных, дал понять, что тема ему неприятна. Вряд ли Сивцова и компания оставят ее в покое, но передышка у нее все-таки есть. А Ворон злится. Его улыбка и равнодушие – это показное. Он зол, и причина его злости – она, Варя Савельева.