Именно так, только без гадостей и деревенщин, – сказала Афродита. Так, подтягивайте свои стулья, распорядители, и прекратите себя вести как клоны трупа Зои"
Близняшки колебались, отвели взгляд, пожали плечам и взяв стулья, потащили их в спальню, присоединяясь к небольшому кругу собравшихся.
"Хорошо, теперь, когда мы здесь, все вместе, Ты должна сказать нам, что Ты видела о Стиви Рей", сказал Дарий.
Афродита улыбнулась своему Воину. "От куда Ты узнал, что я получила информацию о Стиви Рей?"
Дарий мягко коснулся ее лица. "Я знаю Тебя."
Старк сжал кулаки и отвернулся от столь очевидной связи между Афродитой и Дариусом. Он хотел ударить что-нибудь. Ему было нужно ударить что-нибудь. Он собирался взорваться, если не избавится от чувств, которые душили его изнутри. Затем слова Афродиты посеяли беспорядок в его голове.
– Скажи это снова!
Я сказала, что Калона действительно в Потустороннем мире. Неферет отправила его туда убедиться, что Зои не сможет собрать разорванную душу и вернуться
Погоди, нет, я помню подслушал, как Калона разговаривал однажды с Рефаимом. Он был реально напуган тем,что пересмешник говорил что-то о возвращении в Потусторонний мир. Я уверен в словах Калоны о том, что он не может попасть туда, потому что Никс изгнала его, – сказал Старк
– Она изгнала его тело. Его тело не там, – сказала Афродита. – Это его душа, что проскользнула туда
"О Божечки!" Проговорил Демьен.
"Зои в большей беде, чем мы думали" – сказала Эрин печально
"И это уже действительно большая проблема" – согласилась Шони
"Все хуже,"-ответила Афродита."За всем этим стоит Неферет". Она вздохнула и встретила взгляд Старка."Чтож тебе не будет приятно все это слышать но ты должен все выслушать и смириться с этим. Калонна был Воином Никс"
Старк побледнел."Это то о чем говорила мне Зой до того как…"Он провел рукой по волосам. "Но я не поверил ей. Я был ревнивым глупцом. Вот почему меня не было рядом с ней когда она увидела как Калонна убил Хита."
"Ты должен найти в себе силы простить себя за сделанную ошибку",-сказал Дариус Старку."Если же нет, ты не сможешь сосредоточиться в настоящем."
И это собъет тебя с цели спасти Зои, сказала Афродита
"Потому что Старк собирается попасть в Потусторонний мир и сразиться с Калоной ради Зои". Голос Джека был тихим, как будто он говорил, находясь в церкви.
"И выяснить способ помочь ей собрать части своей души" – сказал Демьен
"Тогда вот что я буду делать". Старк был рад, что его голос звучал уверенно, потому что его кишки почувствовали себя так, как будто кто-то ударил его в живот.
"Если ты попытаешься сделать это без правильной подготовки, то у тебя не будет никакого шанса при всем везении, молодой Воин"
Взгляд Старка устремился за голосом к двери, где стояла Танатос, глядя мужестенно и мрачно и слишком долго, как олицетворение смерти.
"Теперь скажите мне, как подготовиться!". Старк хотел кричать о своем чувстве безысходности с крыши мира.
"Не сражайся в Потустороннем мире, Воин в тебе должен умереть, чтобы родился Шаман"
Стакр не колебался. "Что я должен сделать чтобы убить себя? Ты хочешь сказать, что моя душа может попатсь в Потусторонний мир и спасти Зои?"
"Это не смерть буквально, Воин. Подумай, что будет делать уже раненный дух Зои когда ей придется нести груз твоей смерти так же как и своего супруга"
"Тогда нет пути по которому она покинет Потусторонний мир", мрачно сказал Дамиан. "Даже если ей удастся собрать части души воедино".
"Именно, и вот что, я полагаю, произойдет с Верховной Жрицей, чьи Воины последуют за ней в Потусторонний мир" Сказал Танатос, входя в комнату и двигаясь к кровати Зои.
"Другие Воины действительно убили себя защищая своих Жриц? Афродита придвинулась ближе к Дарию и сплела свои пальцыс его.
Большинство из них да, а Воины, которые не умерли предже чем их души покинули свои тела умирали после этого. Ты должен понимать что Вониы это не Верховные Жрицы. У них нет даров, необходимых для свободного перемещения в области духов."
"Калона там, и он определенно не Верховная Жрица", сказал Старк
Даже те из нас, что не верит, что он Ереб, спустившийся на землю знают, что Калона бессмертный, который как-то добрался сюда из Потустороннего мира. Правила, обязательные для Воина или даже вампира-мужчины, кто не является Воином, не применимы для него"
"Он связан, хотя", – сказала Афродита, наклонившись вдруг вперед. "Я вижу его цепи. Его тело сковано ими"
"Скажи мне, что ты видишь, Предсказательница," сказала Танатос.
Афродита колебалась.
"Скажи ей все" – сказал Дамиан. Афродита встретилась с ним взлядом. "Мы должны довериться кому-то, или это не будет иметь никакой разницы для Старка и Зои как и для других Воинов и Верховных Жриц"
"Мы можем доверять друг другу, даже смерть", сказал Старк, "Потому что, так или иначе, я пойду на все, что добиться Зои."
Афродита перевела взгляд с бледного лица Старка к Дарию. "Я согласна."
"Я, тоже," сказал Джек.
"Да", сказала Шони.
"Скажите ей все," добавила Эрин.
"Хорошо," сказала Афродита. Она подарила Танатос кривую улыбку. "Так, я лучше начну с Неферет, и вам лучше сесть."
ГЛАВА 10
Старк
Старк подумал,что это довольно впечатляюще, то как Танатос держала себя в руках, в то время как Афродита , при помощи Дэмиена, рассказывала Верховной Жрице все, начиная с появления Зои в Доме Ночи, про открытие красных недолеток, появление Калоны, про их медленное понимания всей глубины коварности и злости Неферет, и заканчивая телефонным разговором со Стиви Рей
В заключении рассказа, Танатос встала и подошла к телу Зои. Когда Верховная Жрица, наконец, заговорила, казалось, что она больше обращается к Зо, чем ко всем остальным
"Значит, это с самого начала была борьба между Светом и тьмой, и до сих пор битва была на физическом уровне"
"Свет и Тьма?Похоже, вы используете эти два слова в качестве названия ", сказал Демьен.
"Очень проницательно, для такого молодого, как Ты", сказал Танатос.
"Так же делала и Стиви Рей. Называя Тьму, как звание", сказала Афродита.
"Звания? Как у людей?" Спросил Джек.
"Не людей – это слишком ограничено. Думай о них, как более о бессмертных, которые на столько могущественны, что могут управлять энергией, до такой степени, что могут материализовать дух", сказал Танатос.
"Вы имеете в виду, что Никс есть Свет, а Калона или, по крайней мере то, что он представляет, есть тьма?" сказал Демьен.
"Правильнее было бы сказать, что Никс является союзником Света.Так же как Калона союзник Тьмы."
"Итак, я не Мис супер школьница, но я умная и я действительно училась в классе. Большую часть времени. И я никогда не слышала ничего об этих материаях". Сказала Афродита
"И я тоже,"сказал Демьен.
"И это о чем-то говорит, Дамиан, безусловно, наш Мисс супер школьница" – сказала Эрин
Именно, сказала Шонни
Танатос вздохнула и повернулась от Зои ко всем остальным в комнате. "Да, ну, это выглядит как древнее преданиеи я не думаю, что она полностью принята в нашем обществе или, по крайней мере, Жрецами нашего общества"
"Почему? Что не так? "спросила Афродита.
"Оно было основано на борьбе и насилии, и жестоком столкновении добра и зла."
Афродита фыркнула, " В имеете ввиду, этих глупых парней."
Брови Танатоса взлетели. "Именно так."
"Подождите. А причем здесь парни и выбор веры между добром и злом?" Спросил Старк.
"Это гораздо больше,чем просто мнение о том,что в мире существует добро и оно должно бороться со злом. Это воплощение Света и Тьмы в их самом простом виде.Тесно переплетаясь, эти силы не могут существовать друг без друга, хотя непрестанно пытаются уничтожить одна другую."-Танатос снова вздохнула, поймав непонимающие взгляды ребят. "Одними из ранних образов Света и Тьмы были могучие буйволы: черный, представляющий Свет и белый, представляющий Тьму"
"Да? А разве белое не должно быть Светом и черное Тьмой?" Спросил Джек.
Да,так можно было бы подумать,но именно таким образом они были представлены в наших древних свитках.Там было сказано,что каждое существо, Свет и Тьма, несет в себе нечто,что никогда не позволит преодолеть пропасть,отделяющую их друг от друга.Только вообразите себе буйволов, преисполненных подвластного им могущества ,которые сходятся в бесконечном поединке,пытаясь изо всех сил получить от другого то,что невозможно получить,не сразив себя.Однажды я видела описание их битвы, когда была молодой Верховной Жрицей, я помню какой яростной и неистовой она была – аж дух захватывало. Рога буйволов были сцеплены.Их мощные тела напряглись в попытке достать один одного, кровь лилась ручьями,ноздри раздувались.Это была тупиковая ситуация, пугающая своей напряженностью – даже изображение, казалось, вибрировало от этой мощи."
"Мужская сила", сказал дариус. "Я видел это описание тоже, когда был в обучении стать Воином. Она была изображением на обложках некоторых древних книг, написанных великими Воинами прошлого".
Мужская сила…Теперь я понимаю, почему Совет вампиров позволил кануть в лету всей этой истории с быками" – сказала Эрин
"Серьезно, близняшка" – кивнула Шони. "Слишком много сильных парней, когда вампиры в основном сильные девченки"
"Но наша система взглядов не о женской власти, подавляющей мужскую власть. Это о здоровом балансе между этими двумя," сказал Дэриус.
Нет,Воин,правда в том,что наша система взглядов не предполагает подавление мужской власти женской властью; но как в случае Света и Тьмы, они находятся в постоянной борьбе, пытаясь достичь равновесия между собой и при этом не уничтожить друг друга. Задумайся над изображениями Никс с их женственной красотой и притягательностью, которые мы видим вокруг каждый день.И противопоставь этому образ грубой силы, обрушившейся в форме двух могучих, сражающихся существ мужского пола.Видишь,как мир пытается вместить себе обе, казалось бы, конфликтующие стороны? Таким образом, одна сторона должна быть до некоторой разумной степени подавлена, чтобы позволить другой стороне расцвести."
Афродита фыркала, "Это не настолько твердо вообразить. Я не могу вообразить встревоженный Высокий Совет, желая, чтобы что-нибудь сделало кое с чем столь же грязным, как два гигантских парня играют на повышение и любые верования, они представляют."
"Она имеет в виду за исключением вас",– сказал Старк,взглядом говоря Афродите"Ты не помогаешь!!!"
Тэнэтос улыбнулся. "Нет, Афродита правильна. Совет изменился за столетия, особенно по прошлым четырем, я существовал. Это имело обыкновение быть жизненной силой, ее собственным способом, очень элементным и довольно варварским в ее власти. Но в современные времена это стало…" Высокая Жрица колебалась, ища правильное слово.
"Цивилизованный",– Сказала Афродита, – "Он стал сверх-цивилизованным."
"Правильно," сказала Танатос.
Голубые глаза Афродиты расширились. "Чрезмерная цивилизованность – не обязательно хорошая вещь,особенно когда вы имеете дело с двумя борющимися быками и уничтожающими все что станет между ними"
"Зои очень близка к свету", сказал Демьен тихо.
"Достаточна близка, чтобы стать мишенью Тьмы," сказал Старк."Особенно если Тьма была послана для того чтобы удостоверится что она никогда не вернется к Свету"
В комнате воцарилось молчание, пока взгляды всех были устремлены на Зои, которая тихо лежала и была ужасно бледная на фоне постельного белья кремового цвета.
И во время этой тишины на Старка снизошло озарение.И благодаря собственным инстинктам Воина, который должен защищать свою Верховную Жрицу, он понял что нашел правильное решение.
Значит, решение проблемы по защите Зои, не в игнорировании прошлого, а в более глубоком изучении прошлого, что никому бы и не пришло в голову сегодня
." сказал Старк с воодушевлением.
Да,решение вопроса в понимании и использовании могучей силы, которая была высвобождена в борьбе между Светом и Тьмой"-сказала Танатос
"Но где же мы можем узнать об этом?"-сказала Афродита, расчёсывая волосы.Все убыждены,что мы погибли.Так сказал сам Танатос"
"Возможно,не везде"-сказал Дарий, выпрямившись, взгляд его умных проницательных глаз при этом встретился со взглядом Старка."Если вы хотите получить древние и варварские знания,вы должны пойти в место,созданное древним и варварским прошлым.Место,существенно ограниченное от влияния сегодняшней цивилизации"
Старк встряхнулся отвечая. " Я должен идти на остров."
"Точно", сказал Дарий.
"О чем, черт возьми, Вы тут говорите?" Сказала Афродита.
"Они говорят о месте, где изначально Воины обучались под командованием Сгичя."
"Сгичь? Что это?" Спросил Демьен.
"Это древнее имя Воина, которого называли Могущественный Головорез," пояснил Дарий.
"Сгич был таким грубым варваром, каким только может быть Воин"– сказал Старк
"Что ж, все это конечно прекрасно и мило, но нам нужно чтобы он был жив, а не был лишь частью старых баек о Воинах, бьюсь об заклад что уж если Старк не может попасть в Потусторонний мир то он точно не умеет путешествовать во времени."– сказала Афродита.
"Это Она," поправил Дарий.
"Она?" Вытянула лицо Афродита.
"Сгичь – Воительница, вампир с необыкновенными силами",ответил Старк.
"И в этих "старых баиках",моя красавица,также говорится о существовании Сгичь"– Дариус одарил Афродиту снисходительной улыбкой."Она живет в Доме Ночи на Острове Женщин."
"Где же находиться этот остров?"-спросила Эрин.
"И почему мы ничего о нем не знаем?"воскликнула Шони."Ты знаешь что нибудь об этом?"спросила она у Демьена.
Он покачал головой. "Никогда не слышал о ней."
"Это потому что ты не Воин,"– сказал Дариус. "Остров Женщин также известен как остров Скай"
"Скай, как в Шотландии?"сказал Дамиан .
"Да.Там обучали самых первых Воинов."-сказал Дарий.
"Но теперь уже не обучают,верно?"– спросил Демьен переводя взгляд с Дариуса на Старка."Я имею ввиду,что Воинов Обучают во всех Домах Ночи.Как Дракон Лэнкфорд обучает группу Воинов прибывших из разных концов света,и он определенно не в Шотландии"
"Ты прав,Демьен. В современном мире Воинов обучают в разных Домах Ночи по всему миру"– сказал Танатос." В начале девятнадцатого века Высший совет решил что так будет намного проще и удобнее."
"Держу пари что так намного проще и намного цивилизованней" – вставила свое слово Афродита.
"Вы тоже правы, пророчица", сказала Танатос.
"Так,понятно. Значит я увезу Зои на этот Остров Женщин к Сгичь"-сказал Старк.
"И что дальше?" Афродита спросила.
"Когда я попаду туда я попробую разобраться как мне попасть в Потусторонней мир,не умерев при этом.И там я сделаю все что в моих силах чтобы вернуть Зой назад к нам"
Ну, сказала Афродита, – Звучит совсем не плохо.
"Если Старка пустят на Остров", сказал Дарий
"Это же Дом Ночи.С чего бы им вдруг не впустить Старка ?"-спросил Демьен.
"Это – Дом Ночи непохож на другие," сказал Танатос. "Решение Высшего Совета переместить обучение Сыновей Эреба из Скай и распространить их среди Домов Ночи во всем мире было решением, которое было кульминацией многих, многими годами напряженности и неловкости между правлением Sgiach и Высшим Советом."
"Ты говоришь о ней так словно она королева",-сказал Джек.
"На самом деле она и есть королева Воинов"-ответила Танатос.
"Королева вооруженных до зубов Сынов Эреба? Думается мне, что Верховному Совету такое вряд ли бы понравилось, за исключением того, что если бы королева Сгичь также была бы частью Верховного Совета,"-сказала Афродита.
"Сгичь – Воительница",-сказала Танатос." А Воинам запрещено быть в Верховном Совете."
"Но Сгичь все таки женщина. И она наверняка просила дозволения стать частью Совета"-сказал Демьен.
"Нет,"– отрезал Дариус."Воины не могут восседать в Совете. Таков Закон вампиров."
"И это должно быть очень раздажало Сгичь,"-сказала Афродита."Лично меня это бесит. Она вполне могла бы восседать в Совете."
Танатос кивнула,соглашаясь " Да,я согласна с тобой, Предсказательница,но многие не согласны.Когда ее лишили права обучать Сыновей Эреба воинскому искусству, Сгичь ушла на остров Скай.Она никому не говорила о своем замысле, но в этом и не было нужды.Мы все чувствовали ее гнев.Также мы чувствовали защитный круг,которым она оградила свой остров." Тени воспоминаний о прошлом наполнили глаза Танатос .Ничего подобного не было с тех пор ,как могущественная вампирша Клеопатра оградила защитным кругом свою любимую Алксандрию.
"Никто не может попасть на Остров Женщин без разрешения Сгичь"– сказал Дарий
"Тот,кто попытается это сделать– умрет" , сказала Танатос.
"Ну и, как мне получить разрешение оказаться на Острове?" Спросил Старк.
Повисла долгая неловкая пауза,а затем Танатос сказала: " В этом заключается твоя первая проблема.С тех пор как Сгичь создала свой защитный круг, никому из вне не удалось получить разрешение на посещение ее Острова."
"Я получу разрешение", сказал Старк решительно.
"Каким образом, Воин?" Спросил Танатос.
Старк сделал глубокий вдох и сказал:" Я знаю как я не собираюсь этого делать.Я не собираюсь это делать цивилизованно. И пока это все,что я знаю."
"Постойте-ка" – сказал Дэмьен. Танатос, Дарий, вы оба обладаете знаниями о Сгичь и этой древней варварской религии.А откуда вы узнали об этом?
"Я всегда любил читать" пожал плечами Дарий, "Я наткнулся на эти старые свитки в Доме Ночи, в котором я обучался быть Воином. В свободное время я и читал."
"Опасный и сексуальный. Это прекрасное сочетание," мурлыкала Афродита, прижимаясь к нему.
"Эй, нас сейчас всех стошнит," сказала Эрин.
"Да, правда, хватит перебивать" сказала Шони.
"Ну, а откуда ваши познания касательно быков и Сгичь?" спросил Дэмьен Танатос , бросая при этом на Близняшек и Афродиту взгляд,означавший "нельзя ли потише?".
"Из древних писаний, находящихся здесь, в архивах дворца. Когда я только стала Верховной Жрицей, я проводила многие часы за самостоятельным обучением.Я должна была это делать;у меня не было наставника" ответила Танатос.
"Без наставника? Это должно быть трудно", сказал Старк.
"Видимо только нашему миру нужна порой одна Верховная Жрица, наделенная близкой связью со смертью" – криво улыбнулась Танатос.
"Да,занятие, похоже,не из приятных", сказал Джек.Затем,спохватившись, зажал рукой свой рот и пропищал: "Простите!"
Танатос широко улыбнулась " Я не в обиде на твои слова,дитя. Быть связанной со Смертью это не легкий путь по карьерной лестнице "
"Да, но благодаря этому, а также тому,что Дарий – Воин, который любит читать, мы кое– что имеем и можем исходя из этого действовать"– сказал Дэмьен.
"Ты о чем?" Спросила афродита.
"Я думаю, что на самом деле, хорошь только в одном – это учебы."
Голубые глаза Афродиты расширились. "Так, нам просто необходимо направить вас чему-то учиться."