Кристиан мог быть полезным в моей незаконной вылазке, но я должна была держаться от него на расстоянии, чтобы не навредить Лиссе.
Я наконец оставила ее с ее плохим настроением когда наступил ужин.
По сравнению с ее романтичной ситуацией мои отношения с полуиспорченным королевским плэйбоем из не одобряющей меня семьи казались мне совершенно оптимистичными.
Как бы страшно и грусто это не было нас самом деле.
Я заверила Лиссу что сразу после ужина мы пойдем к Мие вместе.
Упоминание о Мие не обрадовало Лиссу, но мысль о нашем незаконном проникномение на мгновение отвлекла её от Кристиана.
Платье для ужина у меня было бардового цвета, из легкой и прозрачной ткани что отлично подходило для летней погоды.
Вырез был сдержанным, а небольшие цельнокроеные рукава выгодно подчеркивали его элегантность.
С моими волосами в низком " конском хвосте", который здорово скрывал повязку на месте заживающей татуировки, я почти была похожа на респектабельную девушку, и создавала обманчивую видимость, будто у меня нет никакого сумасшедшего плана, для вызволения своего друга из числа немертвых.
Адриан осмотрел меня с ног до головы когда я прибыла в дом его родителей.
Они постоянно жили здесь, при Дворе.
Небольшая улыбка на его лице говорила мне о том что ему нравилось то что он видел.
"Тебе нравится?" спросила я кружась.
Он обвил руку вокруг моей талии.
" К сожалению, да.
Я надеялся, что ты появишься в чем-то более откровенном.
Во что-то такое, что могло бы шокировать моих родителей."
"Иногда ты даже не относишься ко мне как к человеку" заметила я когда мы вошли внутрь.
"Как будто просто используешь меня для того что бы всех шокировать."
"И то и другое Маленькая Дампирка.
Я забочусь о тебе и использую в роли шокового удара."
Я перестала улыбаться так как дворецкий Ивашковых повел нас в столовую.
Практически все рестораны и кафе в Суде были внутри любых зданий, но некоторые королевские семьи, такие как родители Адриана, предпочитали ужинать у себя дома
Что касается меня, я бы предпочла находиться среди людей.
Дополнительная возможность бежать.
"Ты наверное Роза."
Мой план отступления был прерван вошедшей в комнату женщиной-мороем - очень высокой и элегантной.
Она была одета в длинное, темно-зеленое атласном платье, что сразу же заставило меня чувствовать себя не в своей тарелке, и что совершенно соответствовало цвет ее глаз. и глаз Адриана.
Ее темные волосы были затянуты в пучек, и она улыбнулась мне с искренней теплотой, взяв за руку.
"Я Даниэлла Ивашкова", сказала она.
"Я очень рада наконец то познакомиться с тобой."
Было ли это искренне? Я автоматически пожала ее руку.
Я тоже рада с вами познакомиться, Леди Ивашкова.
"Пожалуйста, зови меня Даниэлла,"
Она повернулась к Адриану и поправила воротник на его рубашке
"Если честно, милый," сказала она.
"Смотрел ли ты на себя в зеркало перед выходом? Твои волосы в беспорядке."
Он увернулся от нее когда она потянулась к голове.
"Ты шутишь?" Я провел несколько часов перед зеркалом, что бы прическа выглядела именно так.
Она издала досадный вздох.
Иногда я не могу понять, везет мне или нет в том что у меня нет других детей?
За ее спиной, слуги тихо ставили еду на стол
Запах, доносящийся с подносов, заставил мой живот заурчать.
Я надеялась, что никто этого не услышал
Даниелла мельком оглянулась назад.
Натан, ты можешь поторопиться? Еда остывает!
Через несколько минут, по орнаментированному деревянному полу раздались тяжелые шаги, и Натан Ивашков вошел в комнату.
Он был одет официально, как и его жена. Его голубой сатиновый галстук поблескивал на фоне статности его иссиня-черного костюма с мехом.
Я была искренне рада, что здесь есть кондиционер, иначе бы он сплавился в этой тяжелой материи.
Его главными особенностями, запомнившимися мне еще с прошлой встречи, были: серебристо-седые волосы и усы.
Я задавалась вопросом будут ли волосы Адриана выглядеть так же, когда он будет старше.
Нет, я никогда это не узнаю.
Адриан, вероятно, покрасит волосы при первом же намеке на серый, или серебро
Отец Адриан хотя и был таким, как я его помнила, но было ясно, что он понятия не имел, кто я такая.
В самом деле, он был искренне удивлен видеть меня.
"А это подруга Адриана, Роза Хэзэвэй," - мягко сказала Даниэлла.
Ты помнишь, Адриан говорил, что приведет ее сегодня с собой.
Очень рада знакомству, Лорд Ивашков.
В отличие от жены, он не предлагал перейти на ты, что меня немного успокоило.
Имя стригоя, обратившего Дмитрия тоже было Натан, и это было не то имя, которое я хотела бы произносить вслух.
Отец Адриана посмотрел на меня, но уже не с удовлетворенем, показанным Адриану ранее.
Больше походило на то, словно я какая-нибудь диковинка (чудачка, курьез).
"О"
Девушка-дампир"
В общем-то он не был груб, просто равнодушен.
В смысле, это не звучало так, словно он назвал меня "кровавой шлюхой" или что-нибудь еще в этом роде.
Мы все сели за стол, и, хотя Адриан сидел со своей типичной бесшабашной улыбкой на лице, я снова поняла, что он действительно очень хотел закурить.
Возможно, крепкий алкогольный напиток тоже не помешал бы.
Находиться с родителями было не тем занятием, которое доставляло бы ему удовольствие.
Когда один из служащих наливал нам вина, Адриан всем своим видом показывал, что испытывает огромное облегчение и даже не пытался этого скрыть.
Я посмотрела на него предостерегающе, но он проигнорировал.
Натан чуть-ли не за минуту умудрился заглатить свои покрытые глазурью, ароматные свинные стейки, при этом выглядя все еще элегантно и вполне соответствующе.
"Итак," - сказал он, обращаясь к Адриану,"Теперь, когда Василисса окончила школу, что ты будешь делать? Ты же не собираешься оставаться со старшеклассниками? В этом больше нет смысла."
" Не знаю.",лениво сказал Адриан.
Он покачал головой, еще больше взъерошивая, свои тщательно спутанные волосы. (имеется в виду прическа, когда волосы в беспорядке)
- Мне вроде как нравится зависать с ними…
"Они считают меня забавнее, чем я есть на самом деле"
"Не удивительно", ответил его отец.
Ты вовсе не забавный.
Тебе уже давно пора заняться чем-нибудь полезным.
Если ты не собираешься возвращаться в колледж, то должен по крайней мере начать интересоваться делами семейного бизнеса.
Татьяна балует тебя, но ты можешь многому научиться у Руфуса.
Я знала достаточно о королевской политике что бы узнать имя.
Старейший член каждой семьи, как правило, ее "принц" или "принцесса" занимал должность в Королевском совете - и в последствии имел право стать королем или королевой.
Когда Татьяна приняла корону, Руфус стал принцем семьи Ивашковых, так как он старейшина.
"Правда," - невозмутимо подтвердил Адриан.
Он больше ковырял вилкой еду, чем ел ее.
"Я бы очень хотел знать, как он умудряется держать обеих любовниц в тайне от жены."
Адриан! рявкнула Даниэлла, румянец залил ее бледные щеки.
Как ты можешь говорить такие вещи за обеденным столом, тем более в присутствии гостя!
Натан казалось, снова не замечал меня и пренебрежительно пожал плечами.
Она для меня не имеет значения.
Я прикусила губу, еле сдерживая себя, чтобы не запустить свою фарфоровую тарелку ему в голову, как фрисби.
Но я решила отказаться от этой идеи.
Это не только угробит обед, но и тарелка, вероятно, не вернется обратно ко мне.
Натан хмуро повернулся к Адриану.
"А ты имеешь"
Я не собираюсь наблюдать за тем, как ты сидишь, ничего не делая и тратишь наши деньги
Что-то подсказало мне держаться подальше от этого, но я терпеть не могла видеть как Адриан принижается своим надоедливым отцом.
Адриан действительно только и тратил деньги, но Натан не имеет право издеваться над ним за это.
Я имею ввиду то, что это я, вечно надсмехалась над ним.
Но это было иначе.
Возможно ты мог пойти в Лихай с Лиссой - предложила я
Продолжить изучение Духа с ней, а потом. делать все остальное, что ты делал в коледже, когда был там в последний раз.
"Пить и погуливать занятия",сказал Натан.
Искусство-сказал Даниэлла
"Адриан брал уроки искусcтва."
"Серьезно?" - спросила я удивленно поворачиваясь к нему.
Каким-то образом, я смогла представить его как человека-искусства
Это соответствует его неустойчивой личности.
"Это было бы прекрасно.
Ты можешь снова заниматься этим."
Он пожал плечами и опустошил второй бокал вина.
Я не знаю.
У этого колледжа, вероятно, та же проблема (недостаток), как и у последнего.
Я поморщилась.
"Какая?
Домашнее задание."
"Адриан", проворчал его отец
"Ничего страшного", сказал Адриан хвастливо.
Он небрежно положил руку на стол.
"Мне действительно не нужна работа и дополнительные деньги.
После того как мы с Розой поженимся, дети и я будем жить на ее зарплату стража."
Мы все замерли, даже я.
Я прекрасно знала, что он шутит.
Я имею в виду, что даже если у него и были фантазии насчет детей и брака(а я была уверена что их не было), то скудного жалования стража никогда не будет достаточно, чтобы обеспечить роскошную жизнь, которая ему необходима.
Отец Адриана, однако, явно не думал, что он шутит.
Даниэла, казалось, еще не определилась.
Что касалось меня, я просто чувствала себя некомфортно.
Это была очень, очень плохая тема, которую не стоит поднимать во время обеда, и я не могла поверить, что Адриан сделал это.
Я даже не думаю, что в этом виновато вино.
Адриан просто очень любил терзать своего отца.
Ужасная тишина становилась все гуще и гуще
Мой инстинкт для заполнения пустот в разговорах бушевал, но что-то подсказало мне, сидеть тихо
Напряжение росло.
Когда раздался звонок мы вчетвером подскочили на наших стульях.
Экономка, Торри, побежала открывать дверь, и я мысленно издала облегченый вздох.
Неожидыный посетитель поможет разрядить обстановку.
Или нет.
Вернувшись, Торри откашлялась, она выглядела, явно взволнованной, и посмотрела на Даниэллу и Натана
"Ее Королевское Величество Королева Татьяна здесь.
Не могу…
…поверить.
Все трое Ивашковых резко встали и, несколько мгновений спустя, я присоединилась к ним.
Я не поверила Адриану, когда он говорил, что Татьяна может прийти.
По его лицу было заметно, что он тоже очень удивлен.
Но конечно это была она.
Она вошла в комнату изящно, одета она была по деловому: сделанные на заказ черные слаксы и красный шелковый жакет поверх блузки.
Маленькие украшеные драгоценными камнями заколки блестели на ее темных волосах, и ее властные глаза осмотрели нас всех, когда мы начали поспешно кланяться.
Даже в ее собственной семье следовали формальнностям
"Тетя Татьяна" сказал Натан, пытаясь изобразить что то подобное на улыбку на своем лице.
Не думаю, что он поступал так очень уж часто.
- Присоединишься к ужину?
Она отмахнулась.
Нет, нет
Я не могу остаться
Я шла, чтобы встретиться с Присциллой, но я решила зайти, когда услышала, что Адриан вернулся.
Ее взгляд упал на него.
Я не могу поверить, что ты был здесь весь день, но так и не навестил меня
Её голос был холоден, но, клянусь, в ее глазах горел насмешливый огонек
Это было пугающе.
Она не была тем человеком, о котором я вспоминала с теплотой и пониманием.
Весь мой опыт, стоило увидеть ее вне одного из своих церемониальных помещений, оказался фальшивым.
Адриан улыбнулся ей.
Очевидно в данный момент он чувствовал себя наиболее непрнужденно среди всех в этой комнате.
По причинам, которые я никогда не понимала, Татьяна любила и баловала Адриана.
Это совсем не значило, что она не любит остальных членов своей семьи; это просто значило, что он был ее любимчиком.
Это всегда меня удивляло, учитывая то. что временами он вёл себя как негодяй.
"Ммм, я понял, у вас есть более важные дела, чем видеть меня", сказал он.
"Кроме того, я бросил курить, так что теперь мы не в состоянии будем пойти выкурить сигарету за тронным залом."
"Адриан!" - вскрикнул Натан, становясь ярко-красным.
Мне пришло в голову то, что я могла бы начать игру-подсчет, сколько раз он воскликнул имя своего сына неодобрительно.
"Тетушка, прос…"
Татьяна снова махнула рукой.
Ох, помолчи, Натан
Никто не хочет этого слышать."
Я чуть не поперхнулась.
Находится в одной комнате с королевой было страшно, но это почти стоило того, чтобы увидеть ее устный выговор лорду Ивашкову.
Когда она повернулась к Адриану, ее лицо оттаяло.
Ты окончательно завязал? В кои то веки…
Я полагаю, это твоя заслуга?"
Мне понадобилось несколько секунды, чтобы понять, что она говорит со мной.
До этого момента, я надеялась, что она не замечает меня.
Казалось, единственным объяснением того, почему она не должна была срываться на них, было желание перенести свой воинственный настрой на маленькую "кровавую шлюху".
Это было шокирующе.
Ее голос не был обвиняющим.
Или был удивленным
"Ну, в общем это не моя заслуга, Ваше Величество," - сказала я.
Моя кротость была далеко от моего поведения на нашей последней встрече.
"Адриан сам решил сделать это."
Как бы помогая мне, Татьяна усмехнулась
"Очень дипломатично.
Они должны назначить тебя к политику.
Натану не нравилось, что все внимание обращено на меня.
Я не была уверена чувствовала ли я то же самое, была ли я немного польщена или нет.
"Вы с Присциллой собираетесь заняться делами сегодня? Или просто по-дружески пообедать?"
Татьяна отвела свой пристальный взгляд от меня.
"И то и другое.
Там продолжаются некоторые межсемейные склоки.
Не очень открыто, но все к тому шло.
Люди подняли шум из-за безопасности.
Некоторые готовы начать тренироваться прямо сейчас.
Другие интересуются, могут ли стражи обходиться без сна.
Она закатила глаза.
И это одни из самых банальных предложений.
Никаких вопросов по этому поводу
Этот визит получился намного более интересным.
- Я надеюсь, Вам удастся заткнуть воинственных сторонников этого, - прорычал Натан.
Мы, воюющие наравне со стражами - абсурд
"Что действительно абсурд, - сказала Татьяна, - так это рознь между королевскими кланами."
Это - то, что я собираюсь пресечь.
Ее тон стал высокомерным, очень царственным.
Мы лидеры среди Мороев
Мы должны подавать пример.
Мы должны объединиться, чтобы выжить."
Я разглядывала ее с любопытством.
Что это значит? Она согласна или не согласна с позицией Натана по поводу борьбы Мороев.
Она упоминает лишь установление мира среди своего народа.
Но как? Было ли выходом для нее поддержать это новое движение или же наоборот заставить замолчать его сторонников? Личная защищенность стала огромной заботой для каждого после случившегося нападения, и решить, что окажется наилучшим вариантом предстояло ей.
- По мне все это звучит слишком, - произнес Адриан, изображая равнодушие к серьезности дела.
Если вы все еще хотите сигарету после этого, я сделаю исключение.
"Я буду довольна тобой, если ты нанесешь соответствующий визит завтра," сухо сказала она.
Оставь сигареты дома
Она посмотрела на его пустую рюмку.
"И все остальное."
Ее взгляд пересекла вспышка стального решения, и, хотя это выражение исчезло так же быстро, как и возникло, я почувствовала себя освобожденной.
Это была ледянная Татьяна, которую я знала.
Он отсолютовал.
Приму к сведению
Татьяна одарила остальных беглым взглядом.
"Приятного вечера," бросила она на прощание.
Мы еще раз поклонились, затем она пошла обратно к входной двери.
Когда она вышла, я услышала, возню и бормочущие голоса.
Её сопровождала свита и я поняла, что когда она пришла поздороваться с Адрианом, она оставила всех их в фойе.
После этого никто не произнес ни слова.
Приход Татьяны удивил нас всех.
По крайней мере это означало. что мне больше не придётся слушать ссоры Адриана и его отца.
Дэниела пыталась узнать о моих интересах, пытаясь сохранить то немногое, что осталось после прихода Татьяны. Я только сейчас поняла, что во время этого визита ей не сказали ни слова.
Даниэлла вышла замуж за Ивашковых, и я задалась вопросом, считает ли она королеву пугающей.
Когда пришло время, чтобы мы ушли, Даниэлла расплылась в улыбке, в то время как Натан удалился в свой кабинет.
"Вам нужно приходить чаще," она сказала Адриану, гладя его волосы, несмотря на протесты.
И ты будешь желанным гостем в любое время, Роза.
"Спасибо", сказала я, ошеломленная.
Я изучала ее лицо, чтобы определить врет ли она, но на мой взгляд, она была искренней.
Это не имело смысла
Морои не одобряют долгосрочных отношений с дампирами.
Королевские морои тем более.
И королевские морои, особенно связанные с королевой, никогда не делали этого, если прошлое могло служить каким либо опытом.
Адриан вздохнул.
"Может быть, если его не будет поблизости.
Ах, черт возьми.
Это похоже на меня
Я оставил пальто здесь в последний раз - хотел уйти слишком быстро.
"У тебя их и так пятьдесят штук," - заметила я.
"Спроси Тори," - сказала Даниэлла.
Она должно быть знает, где оно
Адриан вышел, чтобы найти экономку, оставляя меня со своей матерью.
Мне следовала начать вежливую, непринужденную беседу, но моё любопытство вязло верх надо мной.
"Обед был великолепным," - я честно призналась ей.
"И, только не поймите меня неправильно… я имею в виду… ну, мне кажется вы не против, что мы с Адрианом встречаемся."
Она кивнула спокойно.
Так и есть.
"И.
Что ж, кто-то должен был это произнести.
Тать… Королева Татьяна вроде тоже относится к этому нормально…
- Она в самом дле не против.
Мне пришлось убедиться, что моя челюсть не упала на пол.
"Но.
Я имею в виду, когда я говорила с ней в последний раз, она была очень зла.
Она твердила мне снова и снова, что она никогда не позволит нам быть вместе в будущем, или выйти замуж или что-нибудь подобное.