Кий кивну, он предполагал такой вариант развития событий.
- Но, у нас еще есть предложение мавок. Что мы ответим им? - Теперь, Лекс смотрел на Лану.
Лана смотрела на лес, качавшийся под порывами ветра. Лицо ее было спокойным и задумчивым. Но, вот голос, когда она заговорила, был, неожиданно тверд. Кий напрягся, почувствовав, что в ней появилась жесткость и решимость.
- Мы примем их предложение. - Ее тон не допускал возражений, она перестала быть жертвой сложившихся обстоятельств. Она сделает то, что считает верным, чего бы ей это не стоило в будущем. - Уверенна, они не будут против объединения с этой группой обири, если это поможет им вернуть, хотя бы часть утраченных позиций. О большем, будем думать после.
Ей показалось, что она слышит тихий свистящий смех… Но, она не вздрогнула. Поздно бояться.
Лекс удивленно смотрел на девушку, он не ждал от нее такой твердости. Возможно, он что-то просмотрел в ней, считая ее лишь той, кого выбрал его друг? Неужели у нее есть внутренняя сила, чтобы быть настоящей верховной мавкой, и влиять на события?
- Я не думаю, что это было в их планах, когда они предлагали тебе помощь. - Кий смотрел на Лану очень внимательно. Он видел и чувствовал, что она изменилась после этой ночи.
Она ответила ему прямым взглядом.
- У них нет выбора, или так, или я не приму их предложение. Уверена, они не откажутся. - Она не отвела глаз от его. - Ты считаешь, что я поступаю не правильно?
- Нет, ты имеешь полное право поступить именно так, никто из них не сможет возразить тебе - ты их правительница. И в твоих действиях есть логика. - Кий смотрел на нее. - Но, этого ли ты хочешь?
- Никто не спрашивал меня, чего я хочу, когда все начиналось, Кий, меня поставили перед фактом. - Вот теперь она закрыла глаза, чтобы он не видел их, и тяжело вздохнула. - Просто это кажется мне правильным.
Кий посмотрел на Лекса, тот пожал плечами. В сотрудничестве с группой сильнейших обири и волкодлаков, заручившись их поддержкой и, предлагая взамен, свои возможности, мавки могли достичь прежнего положения, а это значило немало. И такое достижение, определенно, будет способствовать укреплению положения самой Ланы среди своих сородичей.
Кий не был уверен, что ему нравиться решение Ланы, но он обещал поддержать ее. Он кивнул.
- Хорошо, Лана, мы предложим мавкам именно такой вариант. - Он притянул ее к себе и обнял, чувствуя, что за новой решимостью девушки, прячется ночной ужас.
Кий не хотел выпускать ее из кокона своей защиты, но она настояла, напомнив что мавки должны чувствовать ее. Как, иначе, она сможет руководить ими? Однако, он потребовал, чтобы после разговора с мавками, защита опять заблокировала ее от всего. Лана не спорила. У нее не было сомнений, что мары, все равно достанут ее, они не оставят ее в покое, пока не сообщат все, что хотят.
Друзья встретились с Филиппом и Марьяной этим же вечером. Мавки были рады тому, что Лана осознала свою сущность. Они, с готовностью, согласились поддержать ее план восстановления прежнего положения их расы.
Кий сообщил Святогору о новой расстановке сил, они не сомневались, что это будет большим преимуществом в такой ситуации. Однако, им было необходимо согласовать свои действия. Лекс предложил всем встретиться в месте, которое считалась особым среди Высших - в этом месте, когда-то, был подписан Договор рас.
Глава 14
Лана стояла на вершине холма, в шаге от резкого обрыва. Под холмом шла автомобильная дорога, за ней росли редкие деревья и начиналась узкая полоска песчаного пляжа. Даже сейчас, в темноте, девушка видела, как белел песок, возле черной воды реки.
Ветер дул ей в лицо, ей было холодно, но уходить не хотелось. Обидно, почему ни Кий, ни Лекс не испытывают неудобства от холода? Кий улыбнулся, когда она задала этот вопрос, и сказал, что земле все равно, какая погода стоит над ней, ей это не мешает, а уж огню - тем более. И только природа зависит от колебаний температуры. Лана не любила холод, но сильно красиво было здесь, на этом холме. Завтра они уедут, и ей хотелось сполна насладиться видом этих холмов, леса и реки. Хотя, какой вид в такой темноте? И с этим ей не повезло, она видела в темноте ничем не лучше обычного человека.
Помимо красот пейзажа, ей нужно было место, чтобы подумать в одиночестве. Да и просто - уходить не хотелось, она с ужасом думала, о том, что может ждать ее, когда она заснет.
То, что открылось ей вчера, или, правильней будет сказать - что ей открыли, ужасало. Но бессмысленно горевать о чем-либо. У нее нет возможности изменить эти вероятности, она, лишь, может выбрать - какая из них реализуется…
- И что ты тут делаешь? Ты говорила, что уходишь на полчаса, а прошло три - и ты все еще здесь. - Кий подошел к ней и обнял. Это было приятно, он был таким теплым. Лана с удовольствием прижалась к нему, прячась от, надоевшего ей, холодного ветра.
- Тут очень красиво. - Она легко вздохнула, с ним все казалось таким легким, даже то, о чем девушка недавно думала.
- Что-то я не замечал за тобой, ранее, любви к ночным пейзажам? - Кий подшучивал над любимой, догадываясь, что она просто боится лечь спать, после того, что случилось ночью.
- Кий, а как можно убить высшего? - Лана повернула свое лицо к обири.
Он напрягся, но в ее сознание не было ничего, что говорило бы, о личной заинтересованности в данном вопросе.
- Надеюсь - это лишь праздное любопытство? - Мужчина приподнял одну бровь. - Или мне не стоит отпускать тебя одну никуда?
Мавка толкнула его в плечо:
- Не говори глупостей. - В голосе и поведение девушки не было ничего, что могло бы насторожить его. Но, тьма внутри его заволновалась - что-то было не так, он чувствовал это.
- Что конкретно тебя интересует? - Его голос был спокоен, он будет осторожен.
- Ну, вот, например, если я прыгну с этого холма - что со мной случиться? - Она откинулась, почти полностью перенеся свой вес на него. Кий обнял ее крепче.
- Почти тоже, что и с человеком: у тебя будут переломы, конечно меньше чем у людей, ведь твои кости более прочные, разрывы внутренних органов, повреждения позвоночника. Тебе будет ужасно больно. Но, ты сможешь передвигаться со всем этим, и твой организм сможет залечить повреждения, не мгновенно, но более-менее быстро, где-то часа за три. Человек же, от таких травм, скорее всего - умер бы, или остался инвалидом.
Лана поежилась от его слов, никакой тебе - неуязвимости, просто высокая способность к регенерации и стойкость. Вот вам и вся фантастика.
- А почему погиб тот обири? - Она вспомнила бой с Сафо, и Кий понял это.
- Есть органы, без которых никто из нас не сможет прожить больше определенного времени. Если они не успевают восстановится - высший умирает. К таким органам относится сердце. Он получил удар в грудь силой огромного потенциала, и не успел блокироватся. От этого, его сердце разорвалось на множество частей, которые не успевали срастись - а без сердца не можем даже мы. - Эта тема не сильно нравилась ему, но она должна была знать свои возможности.
- Но, в целом, мой организм может заживить практически все, не так ли? - Уточнила Лана. - И - без шрамов и рубцов, как у людей?
- Ты падала в детстве, хоть раз сбивала колени? - Она чувствовала, что он улыбнулся.
- Конечно, - она кивнула, зная, что темнота не помешает ему это увидеть.
- Ну и, у тебя остался хоть один шрам? - Она отрицательно покачала головой. Но вопросы задавать не перестала. - Тогда, откуда шрам у Святогора?
- Я не знаю этого. Всегда есть возможность, что при заживления раны может образоваться шрам. Но, обычно, у высших, этого не бывает. Святогор никогда не говорил мне, как у него появился этот шрам, но я могу предположить, что, когда его рана заживала, что-то помешало его организму сделать это правильным путем. Такое вполне возможно. - Он прижался лицом к ее волосам, надеясь отвлечь от данной темы, но это не помогло.
- А еще?
- Что, еще? - Он поцеловал ее в макушку.
- От чего, еще, может умереть высший, кроме, как, от попадания сгустка силы в сердце? - Она подняла свои брови. Да, так просто ее с этой темы не свернешь. Кий вздохнул, и повернув к себе, посмотрел прямо в глаза. Вроде бы ничего настораживающего - почему же его тьма так неспокойна?
- Так, обширные повреждения организма, когда более 3/4всего тела будут раздробленны, оторвана значительная часть тела, голова - разумеется, кроме того, ты, вряд ли сможешь вырастить новую руку или ногу. - Он пытался сделать этот разговор легким и шутливым, хоть и не мог понять, что его так беспокоит. - Надеюсь, теперь я удовлетворил твое любопытство? Пошли, а то совсем замерзнешь, хоть ты и не простудишься, но зачем себя мучить? - Он повел ее вниз, не выпуская из теплого кольца рук.
Лана не сопротивлялась, ей, действительно, очень хотелось согреться.
- Кий, а чем обусловленная такая длительная жизнь у высших - только, высокой способностью к регенерации?
- Этим, и нашей силой, конечно, она поддерживает нас. Все высшие в большой степени зависят от нематериального мира, мы существа с сильным метафизическим началом. И наша сила стабилизирует нас между материальным и духовным миром.
- То есть, чем больше у высшего силы - тем более он долговечен?
- Да. В принципе, высшие могут вообще жить вечно, просто, часто они теряют смысл жизни, и уходят из этого, материального мира. Очень долго, все думали, что так и сделали мавки. Но, как оказалось, мы ошиблись. - Он подхватил ее на руки, когда она споткнулась пятый раз подряд. Так ей было гораздо теплее, и она была этим довольна.
- Разве возможно, чтобы вся раса ушла, ведь это приведет к пустоте - а пустоты не бывает. Разве не должно было, в таком случае, появиться что-то другое, кто-то другой? - Она задумалась над этим вопросом.
- В теории - так и должно быть, но на практике, кто знает? Ведь, мы ошибались, когда считали что мавки ушли, следовательно, мы не могли сделать верных выводов.
- А почему рас - только четыре, ведь основных элементов - пять? - Она положила голову ему на плечо, и зевнула.
- Да ты сноб, дорогая, - значит люди для тебя, уже и не раса? - Обири весело рассмеялся.
- Знаешь, где-то в твоих рассуждениях есть изъян, но я сильно хочу спать, чтобы думать об этом. - Зевнув еще раз, она уснула.
Кий задумался над ее словами: сам он начал размышлять об устройстве их мира сравнительно недавно, около трехсот лет назад. За это время ему удалось выяснить не очень много - это не сильно интересовало его. Были загадки интересней, которые должны быть решены в первую очередь. Однако, он знал несколько высших, которые посвятили этому большую часть своей жизни. Так что, если Лане это интересно - он познакомит ее с ними. Пусть решает загадки мироздания, он ей с радостью поможет.
Этой ночью кошмары не мучили ее. Нет, этой ночью он сделал все, чтобы она забыла о том, что расстраивало ее.
Утром, еще до восхода солнца, они выехали из Канева, и направились на юг вдоль реки. Все то время, что они были в этом городе, Кий и Лекс поддерживали защиту, прячась от тех, кто будет их искать. Сейчас, река должна была помочь им в этом. Вода являлась мощным экраном, который помогал им скрыться. Велес не должен был узнать ни о них, ни о встрече, на которую они ехали.
Кий без проблем купил новую машину, и теперь, они направлялись на Хортицу - остров, которые многие считали местом зарождения рас высших. На этом острове, был очень мощный энергетический источник, который всегда манил и притягивал все расы.
Мавки тоже придут туда, не все - группа представителей, которые будут вместе с Ланой на этом совете.
Со Святогором они планировали встретится завтра.
Они покинули подконтрольную Кию зону. Лана с интересом разглядывала виды в окне автомобиля, хоть она и прожила всю свою жизнь в этой стране, девушка ни разу не ездила дальше Киевской области. Мавка с удовольствием осматривала длинные мосты, перекинувшиеся через Днепр - их было так много. Мост в Запорожье - был пятым по счету. И все они были разными. Сейчас, они ехали по узкому, построенному еще в начале прошлого века мосту, который соединял берег с островом.
- Это и есть - Хортица? - Она повернулась к друзьям.
Лекс усмехнулся:
- А что, ни в одном из твоих учебников по истории не было картинок?
Лана окинула его лукавым взглядом:
- Нет, там были только корявые гравюры, нарисованные старым волкодлаком.
Кий засмеялся, а Лекс склонил голову:
- Туше. - Он широко улыбался. - Но, не такой уж я и старый, здесь есть и постарше меня. - Он посмотрел на Кия. Но тот, просто, проигнорировал друга.
- Да, это и есть - Хортица. Что, ты не так ее представляла себе?
- Я считала, что она меньше, не знаю почему, хоть, и знаю ее размеры, но когда видишь своими глазами - впечатляет больше, чем на фотографиях. - И она, снова, повернулась к окну.
Остров был очень большим и длинным, он высился посреди реки. Почти весь остров был покрыт лесом, а, поскольку, стояла осень - то казалось, что посреди реки пылал огромный костер.
На острове был музей, и гостиничный комплекс, состоящий из основного здания и нескольких отдельных домиков. В двух таких домиках они и остановились.
Лана задумчиво стояла посреди гостиной, разглядывая ее: комната была достаточно большой, в ней было несколько дверей, которые вели в спальню, ванную комнату, и кухоньку, предназначенную, очевидно, лишь для приготовления напитков. На территории комплекса имелся ресторан, в котором, и предлагалось, есть постояльцам. А целью кухни - было позволить людям сварить себе чашку кофе с утра, не более.
Девушка грустно вздохнула. Кий вопросительно посмотрел на нее, выходя из спальни.
- Я в жизни столько не ездила. - Лана подошла к нему и обняла. - Мне уже надоело скитаться из одной гостиницы в другую. Так хочется домой.
- Боюсь, домой нам не попасть, пока мы не решим это дело с Велесом, да и о марах забывать не стоит. Кроме того, учитывая нашу продолжительность жизни, тебе стоит привыкать вести кочевой образ жизни. Мы же не сможем вечно жить на одном месте, не вызывая подозрений. - Он нежно убрал волосы с ее лица. - Иди в ванную - уверен, после душа, жизнь покажется тебе гораздо лучше.
Лана согласна кивнула, и пошла принимать душ. Стоя под струями горячей воды, она думала над тем, что он сказал. Будет ли у них время, чтобы она могла привыкнуть к переездам? Или выбор, к которому ее толкают мары, разрушит все. Предыдущая, спокойная ночь, помогла ей расслабиться. Хотелось верить, что Кий сильнее, что мары не смогут обойти его теперь - когда он, полностью, представляет себе их возможности.
Когда они пришли к старому советнику - Святогор уже ждал их. Он не был удивлен тем, что произошло возле дома Кия. Святогор, как и друзья, слишком хорошо знал Велеса. Бывший советник всегда выступал против того, чтобы тот становился членом совета. Но к нему не сильно прислушивались. Однако, в своем стремлении захватить всю власть, Велес забыл о том, что многие поддерживают Кия и Святогора. Что могло заставить его просмотреть эту очевидную истину? Ответ на этот вопрос не был понятен для обири. Это было глупо и необдуманно. И, что важнее - это было нехарактерно для Велеса. Нет, от него было более вероятно ожидать интриг, а не открытой конфронтации.
Кий остался со Святогором один на один: Лана сказала, что хочет посидеть во дворе, полюбоваться рекой, а Лекс - пошел разведать, кто из волкодлаков приехал на эту встречу.
- Это был непонятный и глупый ход. - Кий сидел в библиотеке огромного дома Святогора, и слушал рассказ о событиях после совета. - Поговорив с вами, Велес начал метаться по залу от одних к другим, с воодушевлением рассказывая, что у Роксоланы огромная сила, и она, очевидно, управляет тобой с ее помощью, а цель ее - захватить верховенство над всеми расами. С чего он это взял - внятно объяснить Велес не смог. Но, там было много тех, кто еще помнил - на что способны мавки. А вас с Лексом и так остерегались, ведь нашим расам, никогда не избавиться от связи с верховными. Мы привыкли считать себя независимыми от этой связи, нам так нравиться заблуждаться относительно своей свободы. - Святогор посмотрел на Кия, и продолжил с серьезным видом. - В целом, ему мало кто поверил, сначала. Я открыто возмутился его поведением, что мне, потом, и вменили в вину.
- Что же так убедило остальных, что они отстранили тебя и назначили советником его? - Кий вопросительно смотрел на Святогора.
- Он напомнил о том дне, когда погиб Хорив… - Старый обири грустно замолчал, прежде чем продолжить. - Я знаю, что там произошло. И знаю, кто виноват в смерти моего воспитанника. Но такие детали известны не всем. Зато все знают, что в тот день вы с Лексом создали бином элементов. Память о той силе, которой вы обладаете, и страх того, что вы можете с ее помощью добиться, все это время жили в наших подозрительных соотечественниках. Мысль о том, что теперь с вами верховная мавка, пусть и без силы - всех напугала. Все определяли ее потенциал - и все равно, бояться. - Советник огорченно покачал головой.
- Я скрывал ее потенциал. - Голос Кия был тих и спокоен. - Но Велес, очевидно, заметил, как усилился я сам. И, узнав, что Лана стала моей спутницей - сделал абсолютно верные выводы об источнике этой силы. Он никогда не был глуп.
Его собеседник не был удивлен.
- Зачем ты это делал?
- Она сильнее нас всех, Святогор. Именно потому, что я ожидал такой реакции - я и скрыл ее силу. Лана совершенна необучена, она никогда не думала нападать на кого-либо. Я просто хотел защитить ее от этих интриг, но, как видишь - не вышло.
- Кий, ты уверен, что она, все же, не контролирует тебя? - Обири внимательно смотрел на бывшего ученика. - Поверь мне, я знаю, как они обворожительны, не понаслышке знаю. Но, настолько же они и коварны.
Кий с удивлением посмотрел на старого друга. Ему стало весело от мысли, что Лана может манипулировать им, но он одернул себя, вспомнив, как началось их знакомство. Его друг имел опыт, это очевидно, хоть он никогда и не рассказывал об этом. И, в его словах может быть истинна. Он потянулся к сознанию девушки, ощущая ее как часть себя. Нет, доминировал обири. Это он манипулировал ею, не давая возможности даже задуматься о возможности оставить его.
Он посмотрел на своего собеседника.
- Я не смог бы управлять ее сознанием, находясь под мороком, не так ли? - Святогор кивнул. - Но, я так же, и не отдавал бы себе отчета в этом. Так что, трудно проверить. - Кий усмехнулся, глядя на своего учителя. - Ты знаешь меня лучше многих - вот и скажи мне, кто кого контролирует?
- Я не вижу, чтобы она управляла тобой, но я не доверяю мавкам. Прости, если обижаю тебя этими подозрениями. - Святогор задумчиво посмотрел в окно. Там, во дворе, одиноко сидела мавка, ее глаза были устремлены в небо, словно она пыталась узнать что-то в сплетение облаков.