Она не обращала внимания, куда ехала Клер, и в любом случае, вокруг было так темно и чуждо, что она не былауверенн что она всё равно что-нибудь распознает. Ева остановилась у обочины, напротив ряда обычных застеклённых окон, освещёных из нутри свечами и фонарями.
Точно как было в Точке Сбора.
Ева выпрыгнула наружу с водительского места, и открыла заднюю дверь, и схватила под руку Мирнина, всё время бормоча, Ик, ик, ик! Клер выскользнула наружу, что-бы присоединиться к ней, И Ханна схватила Мирнина за ноги когда они вывалились на тротуар, и втроём они потащили его в кафэ.
Клер вдруг обнаружила что её отстранили в сторону два вампира, Оливер и какая-то женщина, которую она не знала, Оливер выглядел угрюмо, но теперь это тоже и не было новостью. Положите его на землю, произнёс Оливер. Нет не сдесь, идиотки, сдесь на диван, Вы. Прочь. Последнее предназначалось для испуганных людей, которые сидели на диване на который указал Оливер, и они бросились в рассыпную, как перепёлки. Ева продолжала бормотать свою мантру, пока они С Ханной тащили мётвое тело Мирнина и положили его лицом вниз на диваннные подушки. Он теперь был примерно цвета флюоресцентных ламп, светло голубой и холодный.
Оливер, смотря на кол в спине Мирнина, присел на корточки рядом с ним. Он сжал на миг пальцы, потом посмотрел на Клер. Что произошло?
Она предположила что он как-то смог определить что это её кол. Прекрасно. У меня не было выбора. Он пошёл на нас. На нас, эта часть была приувеличением, он, на самом деле пошёл на Ханну, Но в конце концов, он мог пойти за Клер тоже, она это знала.
Момент пока Оливер на неё смотрел, ей было нехорошо, и потом он посмотрел на очень похожее на труп тело Мирнина, Облась куда воткнулся кол выглядела более бледно чем окружающие ткани. как будто бы края круговорота высасывали из него все краски, У тебя есть какие-то лекарства которые ты можеш ему дать? Спросил Оливер. Клер кивнула и начала неловко рыться в своём кармане. Унеё было немного лекарства в порошке инемного жидкого, но она не была уверенна что она сможет заполучить их ему в рот без борьбы в которой она проиграет. Когда Мирнин был в таком состоянии, вы по крайнеё мере, в саом меньшем случае, потеряете пальцы, если они окажуться где-то рядом с его ртом.
Сейчас это была меньшая прблема, думала она, ОНа передала пузырьки Оливеру, который повертел их в пальцав затем порошок отдал назад, Жидкость, я думаю, абсорбируется в теле намного быстрее.
Да. Это имела некоторые непредсказуемые побочные эфекты, но это возможно не было подходящим временем чо-бы об этом волноваться.
А Амелия? Продолжил Оливер, снова и снова вертя пузырёк в своих пальцах.
Она-нам пришлось её оставить. Она сражалась с Бишопом. Я не знаю где она сейчас.
В комнате стало очень тихо, И Клер видела что все вампиры смотрят друг на друга-все кроме Оливера, который продолжал смотреть вниз на Мирнина, без какого либо изменения выражения лица вообще., Тогда хорошо, Элен Карл, присматривайте за окнами и дверьми. Сомневаюсь что патрули Бишопа будут штурмовать это место, но пока я отвлекаюсь, они могут, Все остальные- он посмотрел на людей и потряс головой- попытайтесь не путаться у нас под ногами.
ОН коснулся крышечки пузырька с прозрачной жидкостью и зажал его в правой руке. Будьте готовы перевернуть его лицом в верх, сказал он Клер и Ханне. Клер взялась за плечи Мирнина, а Ханна за его ноги.
Оливер схватил кол своей левой рукой и одним смазанным движением вытянул его. Он загремел по полу и он резко кивнул. Сейчас.
Когда Мирнин лежал на спине, Оливер жестом приказал им отойти и раздвинул безкровные губы Мирнина, Он влил жидкость в рот другого вампира, закрыл его и положил свою руку на его высокий лоб.
Тёмные глаза Мирнина были открыты. Широко открыты. Клер задрожала, потому что они выглядели полностью мёртвыми- как окна в тёмной тёмной комнате. и затем он моргнул.
ОН зделала очень глубокий вздох, и его спина изогнулась в немой агонии. Оливер держал неподвижно свою руку на лбу Мирнина. Его глаза были плотно сжаты от концентрации, и Мирнин слабо корчился пытаясь, без особого успеха вывернуться. он без движения рухнул обратно на подушку, его грудная клетка то поднималась то опускалась, Его кожа всё ещё выглядела как полированный мрамор с прожилками холодно голубого, его глаза опять стали живыми.
И сумасшедший. И голодный.
Он сглотнул закашлялся, сглотнул опять и постепенно сумасшедшие огоньки в его глазах погасли. Он выглядел усталым и смущённым и страдал от боли.
Оливер со стоном протяжно выдохнул, и попытался встать. Он не смог. Он на половину поднялся, затем пошатнулся и упал на колени, схватившись одной рукой за ручку дивана для опоры. Его голова и плечи опустились, почти так как будто он плакал или задыхался, Клер не могла представить что-бы Оливер-Оливер- делал на самом деле, хотя-бы одну из этих вещей.
Никто не пошевелился, Никто не прикоснулся к нему, хотя некоторые из вампиров обменялись взглядами, которые нельзя было понять.
Он болен, подумала Клер. Это болезнь. Это даётся им труднее и труднее-концентрация, делать вещи которые они всегдавоспринимали как само собой разумеещееся, как создание других вампиров. Или оживлять их. Даже Оливер, который не верил в болезнь … даже он начинал сдавать.
И он знал это.
Помоги мне подняться в конце концов прошептал Оливер. Его голос звучал слабым и прерывающимся. Клер схватила его руку и помогла ему медленно и болезлено подняться, он двигался так как будто ему было тысяча лет от роду, и он чуствовал каждый прожитый год, Один из вампиров молча предложил стул, и Клер помогла ему на него опуститься.
Оливер опёрся локтями на колени и спрятал своё бледное лицо в ладони, Когда он начал говорить он тихо произнёс, оставь меня.
Спорить не казалось хорошей идеей, Клер отступила назад и вернулась к Мирнину, к дивану.
Он моргал всё ещё уставившись на потолок. Он медленно скрестил свои руки на животе, но больше не двигался.
"Марнин?"
Присутствую, произнёс он, как из далека. ОН очень тихо захихикал, затем вздрогнул. Больно смеяться.
Да, мм- мне жаль.
Жаль? Небольшая морщинка, буквой V залегла между бровями Мирнина, затем разгладилась. А, что проткнула меня.
Я…ах….даа. Она знала какова была бы реакция Оливера, если она что-то подобное сотворила бы с ним, и итог не был-бы приятным. Она не знала что может сделать Мирнин. Просто оставалась достаточно далеко, на всякий случай, что-бы её не было так уж легко схватить.
Мирнин просто на миг закрыл глаза и кивнул. Сейчас он выглядел старым, уставшим, как Оливер. Я уверен что это к лучшему, произнёс он., Возможно вам нужно было оставить кол на месте., В конце концов это было бы лучше для всех. Я бы просто- угас. Это сравнительлно, не очень больно.
Нет! Она сделала шаг ближе к нему. затем другой. Он выглядел таким- побеждённым. Мирнин не нужно. Ты нам нужен.
Он не открыл глаза, но слабая улыбка изогнула его губы. Я уверен что ты так и думаеш, но у тебя сейчасесть то что тебе нужно. Я нашёл для тебя лекарство, Клер. Кровь Бишопа. Время позволить мне уйти. Слишком поздно для меня.
"Я не верю в это."
На этот раз его прекрасные тёмные глаза открылись и изуччали её с холодной интенсивностью, Я вижу что не вериш, произнёс он. Так это или нет, разумно ли это предположение, это совершенно другой вопрос. Где она?
Он спрашивал об Амелии. Клер бросила взгляд на Оливера, всё ещё сгорбленого, всё ещё страдающего от боли, Никакой помощи. Она нагнулась ближе к Мирнину, Хотя она знала что нет никакой возможности что её не услышат другие вампиры. Она-я не знаю. Нас разделили. Последнее что я видела, она и Бишоп боролись с друг другом.
Мирнин сел это не было то обычное плавное контролируемое движение вампиров, если подумать они отрабатывали его три или четыре человеческих жизни, ему пришлось поднимать себя медленно и болезненно, и Клер было больно на это смотреть. Она подставила свои руки под его плечи что-бы поддержать его, Его кожа на ощупь была всё ещё мраморно холодной, но не мёртвой, Было трудно определить в чём было отличие- может это были мускулы под кожей, напряжённые и опять живые.
Мы должны найти её, произнёс он. Бишоп не перед чем не остановиться что-бы заполучить её, если уже не получил, Поскольку ты в безопасности и далеко, она отступит. Амелия дерётся как партизан. Это не похоже на неё, драться в открытую, не против своего отца.
Мы никуда не идём, произнёс Оливер, не отнимая рук от лица. И ты тоже Мирнин.
Ты поклялся ей верности.
Я недавал никаких клятв мёртвым, сказал Оливер. И пока я не увижу доказательства того что она выжила, Я не пожертвую своей жизнью или жизнью любого другого в безплодной попытке спасти её.
Лицо Мирнина исказилось в презрении. Ты не изменился. произнёс он.
Как и ты, дурак, пробормотал Оливер. Теперь заткнись, моя голова раскалывается.
Ева наливала выпивку за стойкой, одетая в форменный чёрный ниже колен передник. Клер устало опустилась напротив, на барный стул. Вау, произнесла она. Ха, вернулась в старые добрые времена?
Ева сделала кислую мину, когда со стуком ставила моку перед своей подругой, Да, и не напоминай, произнесла она. Хотя. я должна сказать. что мне не хватало Монстра.
Монстра?
Ева любовно погладила большую блестящую кофеварку экспрессо, рядом с ней, Монстр, встречай Клер. Клер встречай Монстра. Он действительно милый, но вам нужно знать его заскоки.
Клер протянула руку и тоже погладила машину. Приятно познакомиться, Монстр.
Хей. Ева схватила её запястье, когда она попыталась отдёрнуть руку. Раны? Кто это тебя?
Хватка Амелии проступила синими пятнами на её запястье, как примитивная татуировка. Не бесись, у меня нет следов от укуса, или чего либо такого.
Я буду беситься если я захочу, пока сдесь нет Майкла, я вроде как-..
Кто, моя мама? Отрезала Клер, и сразу же об этом пожалела. И почуствовала вину совершенно по другому поводу. Я не имела в виду-..
Ева отмахнулась. Хей если ты не можеш искрить в день вроде этого, тогда когда-же? Между прочим твоя мама в порядке, потому что я знаю каков будет твой следующий вопрос. Пока уроды Бишопа, не смогли вырубить телефонную сеть, так что мы оставались на связи. пока ничего серьёзного сдесь не происходило, кроме серьёзного кофейного производства. Всё-же стационарные линии мертвы. Так-же как и интернет. Тоже радио и телевиденье.
Клер посмотрела на часы, Пять утра, Два часа до рассвета, больше или меньше- возможно меньше. Это казалось как вечность.
Что ты собираешся делать утром? Спросила она.
Хороший вопрос. Ева протёрла стойку. Клер потягивала сладкий шоколадный комфорт мокки, Когда ты что нибудь придумаеш. дай нам знать, потому что прямо сейчас, я не думаю что у кого-то есть хоть какие-то идеи.
К счасть, ты ошибаешся, произнёс Оливер. Он казалось появился из неоткуда-Боже, разве Клер не ненавидела это! - как он сидел на стуле рядом с ней. Казалось что он почти вернулся внормальное состояние, но был очень усталым. в его глазах пролегла тень, которую Клер не помнила что-бы видела прежде. Есть резервный план. Удаление Амелии с поля битвы, ж это удар, но не поражение. Мы продолжим, как - бы она того хотела.
Да? Ты хочеш нам расказать? Спросила Ева. Заслужив этим холодный взгляд. Да, я так не думаю, Вампиры, на самом деле не все хотят делиться, хотя - бы, во первых пока это им не на пользу.
Я скажу вам то что вам необходимо знать, тогда когда вам нужно будет это знать, сказал Оливер, подай мне один из пакетов из переносного холодильника.
Ева посмотрела на свой передник. Ах, я прошу прошения, где здесь сказано что я сдесь прислуга? Потому что это точно не я.
Клер на секунду затаила дыхание, потому что выражение лица Оливера было убийственным, и она видела красный свет, как угли затухающего костра, светящиеся в глубине его глаз.
Потом он моргнул и просто сказал. Пожалуста Ева.
Ева этого не ожидала. Она заморгала, уставилась секунду на него, потом молча кивнула и удалилась за занавешанный дверной проём.
Ты хотела бы знать, больно ли это, произнёс Оливер, совсем не глядя на Клер, а смотря в след Еве. Это почти наверняка больно.
Хорошо. произнесла она. Я слышала что страдания хороши для души, или что-то вроде этого.
Тогда мы все встретимся со своим Богом утром, Оливер развернуля на своём стуле что-бы посмотреть ей прямо в лицо, Мне нужно было убить тебя за то что ты сделала.
Проткнула колом Мирнина? Она вздохнула. Я знаю. Я не думаю что у меня был выбор. Он бы откусил мне руку, если бы я попыталась дать ему лекарства, и к тому времени как оно начало бы действовать, мы с ханой могли бы, в любом случае стать кормом для собак. Это казалось самым быстрым и спокойным способом, вывести его оттуда.
Даже если так, произнёс Оливер, низким гортанным голосом, как старейшина я имею власть приговорить тебя к смерти, прямо сейчас. За попытку убийства вампира. Ты понимаеш это?
Клер подняла руку иуказала на золотой браслет на своём запястье- символ Основателя. Символ Амелии. Что насчёт этого?
Я должен был бы заплатить штраф, сказал он. Я представляя что мог бы себе это позволить. Амелия была бы на какое-то время на меня сердита, конечно если допустить что она всё ещё жива, Мы достигли бы соглашения. Мы всегда его достигаем.
Клер не говорила ничего к добавлению своей защиты, просто ждала. И через некоторое время он кивнул. Хорошо, произнёс он. Ты была права действуя так как ты это сделала. Ты была права насчёт хорошей сделки которую я не хотел признавать, включая факт что некоторые из нас-он бросил быстрый взгляд вокруг, и понизил свой голос так что она могла разобрать слова только читая по губам- не в порядке.
Не в порядке. Да это был один способ подать это. Она подавила желание закатить глаза. Как насчёт смертей? Везде слышно слово пандемия?
Оливер продолжал не ожидая её ответа. Мозг Мирнина …очень и очень безпорядочен, сказал он. Я не думаю что я смог бы его вернуть. Мне не удалось бы, без дозы этих лекарств.
Значит ли это что ты нам теперь вериш? Она имела в виду вампирскую болезнь, она не могла произнести это в слух. Даже их иносказательный способ их разговора был опасен, с таким количеством вампирских ушей которым не было чем заняться. и когда они узнают о болезни, нельзя было угадать что они сотворят. Возможно кинуться бежать. Пошли бы неистовствовать в человеческий мирбольные и умирающие в одиночестве, очень медленно. Это потребет годы, возможно десятилетия, но в конце концов они падут один за другим. В случае с Оливером, она казалось развилась меньше чем у других, а возраск казалось замедлялразвитие болезни, он мог протянутьл долгое время, медленно теряя себя.
Становясь ничем больше чем голодной оболочкой.
Это означает то что это означает, произнёс Оливер, и произнёс он это с нетерпеливой ноткой, но Клер хотелось бы знать, действительно ли он знает. Я говорю о Мирнине. Твоих лекарст может не хватить, что-бы надолго удержать его, и это означает что мы должны принять меры предосторожности.
Ева торопливо вышла из-за занавески неся пластиковый пакет с кровью, наполненный тёмным вишнёвым сиропом, В любом случае это то что Клер себе говорила. Тёмный вишнёвый сироп. Ева выглядела потрясённая, и она плюхнула пакет на стойку перед перед Оливером как дохлую крысу. Ты это планировал, сказала она. Планировал на случай осады.
Оливер неторопливо улыбнулся. Разве?
У тебя здесь достаточно крови чо-бы накормить половина вампиров города в течении месяца. И достаточно этих разогрей и ешь, палаточных припасов что-бы накормить нас остальных даже дольше. Лекарства тоже. Довольно много всего остального, что-бы продержаться сдесь, включая генератор, батарейки, воды в бутылках..
Допустим что я осторожен, произнёс он. Эту черту многие из нас приобрели во время наших путешествий. Он взял пакет с кровью и жестом указал на кружку, когда Ева поставила её напротив него, он очень акуратно проткнул пакет ногтём, и выдавил часть содержимого в кружку. Сохрани остаток, сказал он и подал его назад Еве, которая смотрела с ещё большим отвращением чем до этого. Не смотри с таким отвращением, Кровь в пакетах кроме всего прочего означает что её не взяли из твоих вен, против твоей воли.
Ева держала её на растоянии вытянутой руки, открыла меньший холодильник за баром, и поставила её на пустое место на дверной полке. Ух, произнесла она. Почему я опять за барной стойкой?
Потому что ты надела передник.
Ах, ты просто это любиш. разве нет?
Ребята, произнесла Клер, привлекая взгляды их обоих. Мирнин. Куда мы его положим?
Прежде чем Оливер сумел ответить. Мирнин протолкнулся через толпу у столиков Точки Сбора. и двинулся в их сторону. Он казался опять нормальным, или в любом случае, таким же нормальным, как Мирнин всегда был Он выпросил, занял или откровенно украл, чёрное бархатное пальто, и под ним он всё ещё носил мягкие белые штаны Пьеро, от своего костюма, тёмные туфли, и без рубашки. Длинные блестящие волосы, и задорно горящие глаза.
Оливер окинул взглядом наряд, и поднял бровь. Ты выглядиш так как будто сбежал из Викторианского борделя. Этого…. специализированного.
В ответ, Мирнин закатал рукава пальто. Рана в его спине зажила или, в любом случае заживала - но ожоги на его запястьях и руках были всё ещё багрово красные, снездоровым серебристым налётом на них. Не тот сорт борделей который я посещал-бы по собственному желанию, сказал он, хотя конечно ты больший любитель приключений, Оливер. Их взгляды скрестились и Клер подавила невольное желание отступить на шаг, Она подумала, только на секунду что они оголят друг на друга клыки… и затем Мирнин улыбнулся. Я думаю что я должен тебя поблагодарить.
Это было бы по обычаю, согласился Оливер.
Мирнин повернулся к Клер. Спасибо тебе.
Каким- то образом она угадала это небыло тем что ожидал Оливер, определённо не было. Это было что-то вроде оскорбления, за что пострадало бы большинство людей в Морганвилле, но опять-же, она подумала, Мирнин не большинство, даже для Оливера.
Оливер не реагировал, Если и был небольшой огонёк в глубине его глаз, это мог был быть отблеск от ламп.
Ммм- за что? Спросила Клер.
Я помню что ты сделала. Мирнин пожал плечами. На тот момент это было правильным выбором. я себя не мог контролировать. Боль… боль чрезвычайно трудно сдержать.
Она бросила нкервный взгляд на его запястья. Как тебе сейчас?
вспышку напряжения между ним и Оливером.
Может ты пропустил обьявления. произнёс Оливер. Но ты больше не король и не принц или кем бы ты там не был прежде чем исчез в своей грязной дыре. Ты экзотическая зверюшка Аиелии, алхимик, и ты не будеш отдавать мне приказы. Не в моём городе.
Твоём городе, повторил Мирнин, пристально смотря на него. Его лицо было испещренно множеством приятных жёстких линий, но эти глаза - не были вовсе приятными. Клер разумно отступила с дороги. Какой сюрприз! Я думал что это город Основателя.
Оливер посмотрел вокруг. Как не странно, она кажется отсутствует, и это делает его моим городом, маленький парень, Так что иди и сядь. Ты никуда не идёшь. Если у неё неприятности - во что я пока не верю- и если нужна спасательная операция, мы взвесим весь риск.