Ничего не предвещало беды пока на свободу из отдаленной клиники, расположенной в пределах Ростовской области для психически не уравновешенных людей не вырвался опасный вирус. Вирус не знающий пощады ничему живому, вирус, превращающий людей в безликих существ. Вирус, имя которому СМЕРТЬ. Беглый заключенный, опытный милиционер – бывший боец спецназа, со своим напарником, наркоман, молодая супружеская пара и чудом спасшийся во время повальной эпидемии врач со своей девятнадцатилетней дочерью-практиканткой. Все они встретились на МАГИСТРАЛИ СМЕРТИ, чтобы противостоять злу и попытаться выжить…
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 5
Глава 3 12
Глава 4 16
Глава 5 21
Глава 6 24
Глава 7 33
Глава 8 37
Глава 9 43
Глава 10 46
Глава 11 48
Глава 12 52
Глава 13 58
Глава 14 61
Глава 15 65
Глава 16 69
Глава 17 72
Глава 18 76
Глава 19 81
Глава 20 84
Глава 21 85
Глава 22 88
Глава 23 91
Глава 1
- Хм… я, если честно, ожидал большего, – Палыч перекинул руку через сиденье и уперся животом в потрепанную, а местами и вовсе затертую до дыр с торчащими из них кусками поролона обивку водительского кресла и осмотрел тонкую заасфальтированную полосу на земле, служащую выездом из автостоянки. Убедившись, что выезд пуст, он включил поворотник и, плавно выжав сцепление, вдавил в пол педаль газа. УАЗик дернулся, выстрелил из выхлопной трубы дымными клубами и выехал на дорогу. Позади осталась полоса пыли вперемешку с мелкой щебенкой, выплюнутой из-под колес.
Палыч выровнял руль:
- Я не буду с тобой спорить, заработок, может, и никудышный, но постоянный. Выплачивается премия. А там что? – спросил он.
Сергей промолчал.
УАЗ, поравнявшись с параллелью дороги, плавно набирал ход. Майор поерзал на сиденье и включил фары, свет которых тут же разрезал тонкой блеклой полосой освещения дорожную гладь.
- Вот и я про то же – продолжил Палыч. – Там ничего. Или я не прав?
Молодой лейтенант пожал плечами. На лице Сергея легко читалось негодование.
- Прав, не прав! – скривился он – А что ты предлагаешь? Умыть руки?
- Тебе решать, – майоп бросил на напарника взгляд – Или ты хочешь услышать мое мнение? Если нет, я промолчу.
- Не думаю, что услышу хоть что-то новое, – буркнул Сергей – Но скажи.
- Скажу, скажу, – Палыч вздохнул – Хотя по мне, так все и без этого предельно ясно. Я считаю, что овчинка выделки не стоит. Лучше, чем ты будешь прыгать с места на место, как ужаленный, займись делом: дослужись до очередной звездочки… Хотя, знаешь, Сережа, это мое личное мнение, и я не собираюсь его тебе навязывать.
Он сделал паузу. Впереди автомобиль поджидал перекресток, и майор, бросив взгляд на указатель, один из знаков которого повествовал о выезде из-за городской черты, повернул руль налево, оставив позади выцветшую надпись "Ростов-на-Дону - 75". Чуть ниже белыми буквами было выведено: "Удачного пути". Что ж, пожелание вполне достойное.
"Спасибо" - подумал майор.
- Думаешь, мало таких молодцов, как ты? – продолжил Палыч – Только вот что я тебе скажу: свято место пусто не бывает.
- Но я же не буду уходить из органов! – возразил Сергей – Я не дурак и не хочу им становиться. Речь идет только о совмещении.
Сергей пожал плечами:
- Время сходится, не будет никаких заминок, а я смогу заработать, – заверил он.
Возникла пауза.
На дороге, в радиусе, что мог охватить блеклый свет фар, не было видно ни одной машины. Дорога была пуста, и Палыч, не задумываясь, давил на педаль газа. Стрелка на шкале спидометра уверено подобралась к отметке 80 км/ч и продолжала ползти вверх. Духота, пронизывающая, казалось бы, свежий летний воздух, заставила раскрыть нараспашку боковые стекла как на правой, так и на левой двери, и в салон врывался прохладный ветерок свежести, охлаждая напарников после напряженного рабочего дня.
Ветерок, со свистом проникая в салон, играл с густыми каштановыми волосами Сергея и облизывал лысую голову Палыча, которая, впрочем, была лысой лишь наполовину: майор самолично сбривал волосы на затылке и за ушами, чтобы не выглядеть (как он представлял себе сам) глупо. Несмотря на поздний час – электронное табло в салоне показывало начало одиннадцатого – минувший день, запомнившийся отметкой на термометре в 40 градусов, давал о себе знать. Магистраль, за день выжженная солнечными лучами, остывала, напоминая собой некий гигантский противень, и, казалось, еще чуть-чуть – и из неровных трещин на асфальте заструятся тонкие, чуть заметные глазу полоски пара. А, возможно, целые клубы, как из какой-нибудь катакомбы посреди зимнего дня. Портила настроение и выволочка, устроенная диспетчером по полудню в купе с задержанием, точнее, незадержанием опытного медвежатника ближе к вечеру. А виноват в этом был только Сергей. Ведь именно его угораздило ляпнуть на ментовской волне о готовящейся операции, что и дало возможность преступнику не появиться на вечернем "деле". А сколько времени потратили опера, чтобы выманить этого живчика!
Если говорить прямо, то такого за Сергеем раньше не замечалось. Но тут такое дело…
А буквально пару часов назад они взяли эту машину у ППСников в отделении, чтобы добраться сюда. Благо в парке нашелся свободный автомобиль. Уже давно закончилась их смена…
Палыч смахнул жирную каплю пота, назойливо пытающуюся разрезать ровно пополам покрытый морщинами лоб и посмотрел на Сергея.
- Сколько тебе там обещают? – спросил он.
- Десять. Работа через сутки, – ответил Сергей – Ты не забывай, что у меня семья: девочке год, растет сынишка… - он вздохнул – Я боюсь, что если ситуация не изменится, семья может распасться.
Он потянулся к бардачку, нащупал там полупустую пачку "Pall Mall" и вытащил сигарету. Чиркнула зажигалка, он подкурил, и вверх поплыла тонкая струйка табачного дыма. Палыч понимал, что лейтенант хочет высказаться, и молча ждал. Пусть сам того не осознавая, но хочет. Невероятно сложно держать такое в себе.
Так и произошло: Сергей некоторое время молча смаковал сигарету, иногда сбрасывая нависший на кончике кропаль в окно, но затем, громко прокашлявшись, повернулся к Палычу.
- Я этого не выдержу, – выдавил он – Как ты не понимаешь, что казино это что-то сродни последней соломинки для утопающего. Пока она есть, за нее нужно хвататься, иначе потом ее просто может и не быть. А я этого не могу допустить, не могу потерять шанс для меня… и для Леры!
Палыч почувствовал, как нога напарника задрожала.
Сергей был совсем молод: только месяц назад, в мае, ему исполнилось 25 лет. Лере было 24. Молодая семья, двое детишек-карапузов. Будет глупо, если такая семья распадется, находясь только в самом начале своего пути. Деньги… А что деньги? Чего-чего, а их всегда не хватает.
- Ты, конечно, не обижайся, но за двумя зайцами погонишься… - Палыч сделал паузу – Я думаю, ты понимаешь о чем я: здесь смена, там смена, дорога до казино тоже не самая короткая. Да и на чем ты будешь сюда ездить? Не всегда же брать у ППС их УАЗ? И когда ты, мой милый, собираешься отдыхать? А когда семье будешь уделять время?
Сергей задумался и хотел было возразить, но все же промолчал.
- Видишь, Сережа, а как раз об этом и нужно думать в первую очередь. Если ты сдуешься, что тогда будет?
- Ты думаешь я сам этого не понимаю?
Палыч сделал глубокий вдох и бросил на напарника секундный взгляд.
- А ты думаешь, я далек от житейских бед? – спросил Палыч.
Пара ламп накаливания обдавали Сергея бледно-желтым светом и, возможно, поэтому из-за какого-нибудь стробоскопического эффекта лицо молодого лейтенанта казалось осунувшимся и нездоровым. Возможно так только казалось, но Палыч видел в нем некоторый отпечаток разочарования, даже обиды.
- Я так не думаю, – наконец ответил Сергей, после некоторой паузы.
- Или ты думаешь, что в Союзе у всех на все хватало? Хер! Я тоже был молод, у меня были дети. Но знаешь, в чем разница между нами?
- Нет.
- Так я тебе скажу: мне в отличии от тебя никто не дал даже шанса!
- Ты это к чему?
- Да к тому, что ты сейчас ищешь вторую работу и как-никак, но кормишь свою семью, а я ушел воевать, оставив детей на шее Маши!..
Палыч осекся и замолчал.
"Может не стоило так резко?" - подумал майор.
Он достал из кармана форменных брюк носовой платок. Лоб майора покрылся испариной, и он тщательно вытер лицо.
- Куда ты торопишься? Через год подходит твоя очередь на квартиру. Президент обещает повысить зарплату почти вдвое. Ты же сам слышал, что расходы из бюджета увеличатся чуть ли не на триллион. Или это не так?
Сергей кивнул.
- Так.
Он вновь потянулся за сигаретой и, открыв полупустую пачку, взял сигарету себе и протянул открытую пачку Палычу.
- Благодарю. – сказал майор.
Сергей небрежно бросил пачку на переднюю панель, нащупал зажигалку и подкурил. Огонек, осветивший его лицо, еще раз доказал, что напарник чувствует себя отвратительно: под обычно выразительными, а ныне бледными голубыми глазами лейтенанта появились внушительные блекло-синие мешки. В глазах читалась грусть и даже некоторая отвлеченность, как будто сам господь Бог щелкнул какой-то выключатель, погасив в глазах Сергея обычный блеск и хорошее настроение. Сергей сделал несколько глубоких затяжек и заиграл фильтром "Pall Mall", расположившимся между средним и указательным пальцами.
- Я думаю, ты со мной согласишься, – сказал Сергей – Десять тысяч на дороге тоже не валяются.
Палыч задумался. Беседа получалась несколько обрывчатой… да и весь этот разговор, который, впрочем, он затеял сам, чертовски ему не нравился, если не сказать, что он был ему противен.
"Но он нужен Сергею," – подумал майор.
И это было, действительно, так: пареньку было необходимо отвести душу, и Палыч, несмотря на свой обычный пессимизм, все же хотел поддержать напарника. Добрым словом, советом или хотя бы тем, что он его выслушает – по большому счету это было и неважно.
Сергей просто хотел высказаться, Палыч не хотел, но слушал, а весь груз проблемы, как и ответственности, ложился на плечи лейтенанта. Хотя, если бы это было возможно, Палыч, не задумываясь, перетянул одеяло на свою сторону, перехватив тяжелый груз.
"Но кто сказал что будет легко?" - подумал Палыч.
Тогда, когда он заводил ребятишек и строил собственную семью. Но это и неважно – нелегко сейчас, не будет и не было никогда. Ему, Палычу тоже было нелегко.
Майор вздохнул и отчего-то вспомнил кружку племянника. На полированной поверхности глины был нарисован толстый мышонок с двумя большими кусками сыра, ниже можно было прочитать надпись: "А кому сейчас легко?!" Работа за городом, с этим же не шутят.
"Зато он не испугался этого дерьма," - пронеслось в голове.
- А ты разве не можешь устроиться на подработку в другое место?
Сергей скривился и смачно сплюнул в открытое окно.
- Юра, ты меня, конечно, извини, но, при всем моем уважении к тебе, ты сейчас говоришь ерунду. Неужели ты думаешь, что мне в кайф мотаться в Таганрог и я бы не устроился куда-нибудь в Ростове, если бы была такая возможность?
Палыч промолчал. Разговор принимал несколько другой оттенок. Можно было поспорить с лейтенантом, обналичить факты. Хотя бы то, что в Таганроге немного другая милиция, немного другой семейный круг, где не нужны ростовские подкидыши. В первый же рабочий день Сергея о его второй работе будет знать Миронов – и тогда пиши пропало. Но зачем, для чего? Сергей все прекрасно понимал сам.
- Я бы с радостью устроился в какой-нибудь гипермаркет охранником. Но…
- Но что? – перебил Палыч – Москвичи меньше платят?
Сергей покачал головой.
- Не в этом дело.
- А в чем?
- Там есть свои заморочки – сказал Сергей.
- Например? – спросил Палыч.
Лейтенант устало закатил глаза.
- Например, там не нужны люди, которые ищут дополнительный заработок. Либо ты работаешь у них, либо от ворот поворот – и до свидания.
Палыч сдвинул брови. Наверное, если кого-нибудь попросили бы в этот момент высказать первую пришедшую на память ассоциацию с видом майора, то половина назвала бы Амбала – персонажа из мультика про человека-паука. Сходство было поразительным.
- А кого волнует, чем ты занимаешься в свободное от работы время? – спросил Палыч.
- Их и волнует – огрызнулся Сергей – Меня это точно не волнует.
- А, возможно, и Миронова, – добавил Палыч.
- Вот и его в первую очередь, – согласился Сергей.
В который уже раз в кабине автомобиля повисла тишина. Палыч, получив от напарника новую пищу для размышлений, задумался. Если все было именно так, как сказал Сергей, то здесь было над чем подумать. Педаль газа уперлась до самого предела в пол. Внутренняя сторона педали коснулась днища салона, однако машина, с трудом приблизившись к отметке 140 км/ч, застыла на этой цифре, не в силах взять барьер выше ни с первой, ни с второй попытки. Но и это было быстро, даже весьма: УАЗик, рассекая тусклым светом фар гладь ночной дороги, мчался вперед, оставляя за собой метры асфальта, местами треснувшего и лопнувшего. Потоки свежего ночного воздуха, врываясь в кабину автомобиля, заглядывали в самые потайные уголки салона, помогая остыть. А именно это и требовалось сейчас: остудить разгорячившееся головы напарников.
- Ну ладно, я согласен, с москвичами может не получиться. Ну и не беда, получится с кем-нибудь другим в другом месте. Принцип "не здесь, так там" еще никто не отменял. – сказал Палыч
- Возможно, – сказал Сергей.
- Скажем, продуктовый магазинчик?
Майор вспомнил, что вчера вечером по пути с работы он, решив разобраться с накопившейся за неделю макулатурой в почтовом ящике, обнаружил там целую кипу газет. Окидывая взглядом кучу бумаги, он наткнулся на несколько объявлений из цикла "Нужен работник".
- Я могу принести тебе прессу на этот счет: "Ва-банк", "Юг России" и прочее. Не знаю, по мне так тоже дело, те же деньги, - сказал он.
Он оторвал взгляд от дороги и посмотрел на Сергея. Хотелось вырвать паренька из потока грустных мыслей, который, похоже, накрыл лейтенанта с головой. И к черту принцип "спасение утопающих – дело рук самих утопающих".
- Тут-то явно никого не будет интересовать твоя вторая работа, будь то дополнительна, будь основная – продолжил Палыч – И наш уважаемый Миронов будет спать спокойно. А?
Сергей промолчал, и Палыч вернул взгляд на дорогу. Примерно в километре от мчавшегося на предельных скоростях УАЗика возникли ярко-желтые габариты огней автомобиля, и Палыч невнятно скользнул ногой по тормозам, чуть сбросив скорость.
- Разве можно сравнить тебя, молодого и сильного, с каким-нибудь трухлявым пенсионером, ушедшим в запас в 80-х, - сказал Палыч, – Господи, Сереженька, да тебя там оторвут с руками, солнце ты мое. Разве я не прав?
- Прав, – согласился Сергей.
Палыч довольно хмыкнул и улыбнулся, обнажив ровный ряд зубов, половина из которых были вставными – некоторые премудрости отнюдь не легкой службы во внутренних органах.
- Так что, не рано ли еще бросаться в Дон с Ворошиловского моста с мешком цемента на шее?
- А никто и не собирается пока бросаться! – буркнул Сергей.
Он вздохнул. Палыч задумывал последние сказанные им слова как шутку, но получилось так, что лейтенант воспринял сказанное всерьез.
- Знаешь, Палыч, что… - он, не закончив свою мысль, замолчал, уткнулся лицом в ладони и принялся яростно массировать глаза. На секунду Палычу показалось, что лейтенант готов сорваться. Плюнуть на все, закричать, переступить через своеобразную невидимую черту, отделяющую здравомыслие от грани срыва. Но, к счастью, майор ошибся: Сергей еще несколько секунд просидев в такой позе, затем все же выпрямился.
- Знаешь, что Лера сказала мне вчера? – спросил он.
- Нет, - майор покачал головой.
- Она сказала, что так больше не может продолжаться. Либо я приношу деньги в дом, либо мы расходимся в разные стороны. Одно из двух.
Сергей пожал плечами и сдавленно улыбнулся. Даже не улыбнулся, а выдавил улыбку из себя.
- Ультиматум, – на его лице вновь отразилось некое подобие улыбки – на этот раз еще более вымученной и не смелой. – А ты говоришь, что я тороплюсь с казино, – мрачно заключил он.
Глаза Палыча искали глаза Сергея, однако лейтенант отвел свой взгляд. Он поерзал на сиденье и смотрел на дорогу. Да, несколько неожиданный поворот. Майор отметил, что расстояние между УАЗиком и едущим впереди автомобилем сокращается и решил сбросить скорость до сотни. Нога, обутая в туфли, скользнула по педали тормоза чуть заметным движением, но этого хватило, и стрелка на спидометре медленно поползла вниз. Теперь между двумя автомобилями было от силы метров пятьсот, если не меньше. Света фар бобика не хватало для того, чтобы осветить автомобиль, и едущая впереди машина казалась несколько размытой, как будто погрязнув в ночной мгле.
Палыч бросил на напарника мимолетный взгляд.
- Шесть тысяч рублей на дороге не валяются, – сказал он.
- Не спорю, – согласился Сергей – Только вот хватит ли этих денег?
- Если хватало десяти тысяч, пускай и с натягом, то в купе этого заработка должно хватить вполне. Тем более, Лера, как мне кажется, тоже ищет себе работу. Ведь дети пойдут в детский сад?
Палыч поймал взгляд Сергея в зеркале заднего обзора.
- Не знаю, – Сергей отвел взгляд.
- А кто знает?
Лейтенант промолчал. Палычу на секунду показалось, что лицо Сергея залила краска смущения.
"Дурит тебя твоя Лера, Сережа, - подумал Палыч. – Да и куда она уйдет с двумя детьми? Не иначе, как нашла кого-нибудь на стороне".
Палыч нажала на педаль тормоза и сбросил скорость до 80 км/ч.
УЛЬТИМАТУМ! Легко говорить "хочу и БАСТА", мило расположив свои булки на диване.
"Впрочем, не мое это дело раскрывать глаза пареньку".
Краем глаза, майор заметил, как Сергей, вцепившись пятерней в брюки, нервно пощипывал себя за ляжку. Вдоволь помяв штанину, лейтенант повернулся к Палычу.
- Как ты думаешь, Лера уйдет от меня? – спросил он.
Вопрос был задан ясно и четко, но все же Палыч заметил в голосе Сергея некие нервные нотки – голос дрожал. Нога лейтенанта предательски тряслась.
"Нервничает. Не знаю, правильно ли будет это, но я скажу пареньку то, что он хочет от меня услышать".