Ее букеты были те же, что и обычно в мае: васильки, маки, фиалки, - все, что всюду росло и растет в полях. Балдуин небрежно кинул гульден в передник девушки.
Цыганочка вскочила, рассматривая серебряную монету.
- Нет, нет! Убери свои деньги! Букетик стоит два крейцера! А мне не нужно ничего, совсем ничего...
И опять он не удостоил ее вниманием, едва повернул голову, когда она подбежала к нему.
- Ну, пожалуйста, пожалуйста! - просила девушка.
Балдуин властно приказал:
- Держи деньги! И замолчи!
Она отступила, присела на ступеньку. Потом поцеловала монету. Потом еще и еще. Наконец засмеялась сквозь слезы: это была его монета, она должна принести ей счастье!
Путь был далекий, и Балдуин прошел его пешком; резиденция графа располагалась за городом, среди лесов на другом берегу Влтавы, северо-западнее городской черты. Вскоре после того, как Балдуин очутился на землях Шварценберга, перед ним выросли высокие решетчатые ворота весьма изящной ковки. Они были открыты.
Он прошел по песчаной дорожке через двор, между тиссовыми изгородями у берега пруда, в котором плавали лебеди. В центре водоема высилась многофигурная мраморная группа наяд и тритонов. Липы, платаны и акации шелестели со всех сторон, а прямо напротив ворот высился замок. Студент постоял перед фасадом - с высокими, узкими готическими окнами и стеклянными дверями второго этажа, перед которыми выпячивались балконы с черными решетками.
Старик-слуга с белыми бакенбардами отворил Балдуину входную дверь, провел его по зеркальному паркету в приемную. Там студент остался ждать, неловко вертя в руках букетик фиалок.
Наконец, из стеклянной двери навстречу студенту вышли приветливо улыбающийся граф и его дочь.
- Добро пожаловать, господин студиозус, - проговорил старый господин, - и еще раз благодарю вас!
Графиня Маргит добавила:
- Папа так рад, что вы сдержали свое обещание, господин Балдуин, и пришли к нам! И я тоже рада!
И вновь он очутился в плену этих изумительных темно-синих глаз...
- Ваше маленькое приключение, к счастью, обошлось без скверных последствий, графиня, - проговорил Балдуин, смущенно держа букетик за спиной.
Возникла невольная пауза; Балдуин чувствовал, что стебли фиалок совсем согрелись в его руке. Тщетно подбирал он слова, с которыми мог бы протянуть свой нищий букетик. Со стыдом глянул он на свою висевшую через локоть потертую бекешу. "Мне ли входить в этот блистательный дом?" - горько подумал он... И только ему показалось, что он нашел фразу, с которой сможет вручить свой дар, и только он глубоко вдохнул, готовясь заговорить, - а графиня смотрела на него ожидающе, - как в вестибюле раздались быстрые шаги. Через боковую дверь появился барон Вальдис и сразу приблизился к графине, протягивая ей огромный букет алых и белых роз. "Мой бедный букетик, - подумал Балдуин, - тебе тут совсем не место..." И незаметно сунул фиалки в карман.
Вошли слуги, подали мороженое, шербет, миндальное молоко и мускатное вино. Но с той минуты, как барон возник в комнате, в ней воцарилась неприязнь. Видно, он неосознанно чувствовал в молодом студенте, которого вновь холодно смерил взглядом, соперника. Вдруг это нелепое явление несло ему, племяннику старого графа, какую-то угрозу, а вернее не ему, а чаемым от брака с наследницей его будущим майоратам, доходным имениям, замкам?
Балдуин стал раскланиваться. Он смущенно прощался, дав, по просьбе графа, обещание зайти в другое время. И, опустив голову, угрюмо сошел с террасы.
Перед порталом его ждал пудель, виляя хвостиком. Балдуин нежно погладил верного пса. Он бы не поверил, если бы ему сказали, что за высоким окном над его головой тихо поднялась занавеска и глаза цвета синей майской ночи пристально следили за ним...
Часть II
Факс, старый слуга корпорации, возвращаясь от чистильщика сапог, встретил возле дома девушку.
- А, привет, Лидушка, - крикнул он, - ты уже здесь, голубка? А господин Балдуин ушел?
Лидушка собрала цветы и вместе со слугой поднялась наверх.
- Да, - сказала она, - Балдуин пошел в какой-то, должно быть, богатый дом...
- Смотри-ка, а я бы скорее подумал, что он в это время уже в пивной!
- Это уж никак не диво! - откликнулась Лидушка и выбила из софы облачко пыли. - Какой тут беспорядок! Трубка с табаком - в сапоге, гусиные перья - в бокале для костей... Вместо ученых книг - одни пустые винные бутылки да рваные пачки из-под табака!
- Да, добрый господин Балдуин вовсе не из числа прилежных академистов, - сказал Факс, качая головой и тоже оглядывая комнату.- Carolinum он обходит, словно чумной барак! Его редко видят в лекционных залах. Это вообще чудо божие, что его до сих пор не исключили!
- Чем же он занимается целыми днями? - поинтересовалась Лидушка.
- А тем, что и все студенты любят делать, пока у них водятся деньги! Девчонок соблазнять, франтить, пить, курить, валяться в пивнушках, играть в карты да в кости! Да бегать в ближние деревни, чтобы кружиться на танцульках с тамошними доступными красотками!
- Ой, не говорите лучше!
- Об учебе никто от него и слова не слыхивал. Но тем больше говорят о диких и богопротивных скандалах на ночных улицах, о шуме, песнях и драках! И может быть, у него есть на совести парочка историй, о которых и говорить-то остерегаются!
- Так у него много врагов, у господина Балдуина?
- Если не считать полиции, педелей, монихеев и городских филистеров, то, наверное, врагов вообще нет. Все веселые братья его любят...
- Ой, да вот он идет! - воскликнула Лидушка, глянув в окно. - А лицо у него - будто ему сразу семь черных кошек дорогу перебежали! Скорее, старина, оставляйте сапоги и выкатывайтесь, если не хотите получить по голове этими же сапогами!
Лидушка повесила изношенный пиджак в шкаф, скорчила гримаску черепу и взяла свою корзинку, тоже намереваясь уйти. Но дверь уже распахнулась. Балдуин быстро вошел в комнату и густо покраснел.
- Что ты тут делаешь? - прорычал он. - Оставь меня, девчонка! Я никого видеть не хочу, слышишь?!
Лидушка заметила, что ее букетик, растерзанный и измятый, еще торчит в его пальцах. Ее черные глаза торжествующе блеснули: так бедный жених был отвергнут! Она раскланялась, насмешливо присев, как это делают барышни.
Едва он остался наедине с собою, Балдуин бросил цветы на пол и в отчаянье растоптал их. Потом он рухнул на стул и тупо уставился в пространство, машинально вертя в руках маленький медальон графини.
А Лидушка подглядела эту сцену в замочную скважину, затем, легкими шагами, насвистывая, она сбежала вниз по лестнице.
- Он сегодня очень злой! - сказала она во дворе старику Факсу. - Я не знаю отчего, но мой мизинец подсказывает, что его красавица сегодня днем ему отказала!
- Верно нашла другого! - проворчал старик и позвал пуделя.
А Балдуин неподвижно сидел на стуле, хотя и слышал этот разговор. Потом все стихло. Он механически раскрыл один из запыленных томов в кожаном переплете, лежавших на столе. Но латинские тексты законов Юстиниана были для него мертвы и чужды, как письмена давно покинутой им страны. Его мозг был странно глух. Внутри него словно крутилось вонзившееся в душу веретено...
Позади у него была безумная жизнь. Он думал: это к лучшему, что оба его родителя успели умереть, мало было им радости от такого сынка! Разве не застрелил он своего лучшего друга из-за пустейшей истории на пистолетной дуэли? Или не сидела сейчас в маленьком городишке среди Судетских гор с ребенком на коленях бледная, изможденная девушка, - с его ребенком?! Конечно, он когда-то ее любил, но теперь воспоминания причиняли ему боль. Но он оставил ее, бросил жить, как придется, и еще посмеялся над ее мольбой: дать ребенку его имя... И, насмехаясь, послал ей старые студенческие стишки:
Не строй печальное лицо,
Сокровище мое!
У нас не выйдет ничего,
Сокровище мое!
Что твой папаша мне сулил –
То все - под хвост коту!
Я не хочу качать детей,
И хватит бедных писарей
И без меня суду!
Правда, он предлагал ей деньги - тогда они еще водились в его карманах! Но она отказалась. Она не взяла ни геллера ни для себя, ни для ребенка. Так и прокутил он свое наследство с веселыми девками и приятелями-корпорантами...
Не думать об этом! Он силился стереть эти мысли, как пот со лба. Конечно, он был сумасбродом, - так что, теперь погибать из-за этого? Или будущее уже не возможно?! Или ему уже никогда не улыбнется счастье?
Он нервно вертел золотой медальон.
Солнце под крышами угасло, ушскатилось к закату. А Балдуину казалось, что он совсем недолго сидит в одиночестве. Часов у него давно не было: вместе с цепочкой и кольцом они сгинули в лавке ростовщика. И он с удивлением услыхал вечерний звон с колоколен. Значит, он, не замечая времени, чуть ли не с обеда просидел на стуле с медальоном графини в руках!
Даже студенческая шапочка осталась на его голове, надвинутая на самый лоб. Как сквозь сон он услышал на улице звуки подъезжающей повозки, которые замерли прямо перед домом. И, опять же лениво, как во сне, он удивился этому редкому в здешних местах происшествию. Может, она и не остановилась вовсе, может, это обман слуха - ведь сегодня такой знойный воздух за окном... Он не слышал шагов на лестнице, но в дверь постучали - глухо, твердо, должно быть - костлявыми пальцами. Три раза...
Балдуин очнулся от оцепенения.
- Войдите! - крикнул он. - Входите, если только вы не ханжа!
Опять стук.
- Да входите же!
И в третий раз.
- Входите, к черту!
Дверь медленно приотворилась. В щель просунулась пергаментно-желтое лицо с доверительной ухмылкой. Балдуин возбужденно вскочил навстречу. Это был Скапинелли. Он был в том же потертом элегантном одеянии, что и в день состязаний в "Трое"; подобострастно ссутулившись и преданно улыбаясь, он подошел к Балдуину, держа обеими руками перед грудью свой цилиндр, точно щит.
- Прошу прощения, если я помешал! - проквакал он. - Мне хотелось бы с вами поговорить...
Балдуин остался стоять, незаметно спрятав медальон в карман.
- Вы мне не мешаете, - выдавил он грубым, охриплым голосом, - садитесь, говорите. Что вам от меня угодно?
Но Скапинелли не стал садиться. Чуть приволакивая левую ногу и будто пританцовывая, он принялся кружить по комнате.
- Ох, ох, цветочки, маленькие цветочки! - прохныкал он, подцепив полуувядшие останки фиалок концом своей трости. Вынюхивая что-то и хихикая, он обошел всю комнату, с любопытством подмечая разные мелочи: оглядел трещины на стене над софой, поставил букетик в пустой стакан, бегло перелистал один из солидных томов, лежавших на столе, испытующе провел пальцем по большому зеркалу.
- Молодой господин славно обставился... - проблеял он и взглянул в лицо Балдуину с неожиданно широкой улыбкой. Балдуин, которого нервировали эти дурацкие выкрутасы, поворотился к нему спиной. Он больше не мог сносить вида этой безгубой пасти и покрасневших крысиных глазок старого ростовщика, слышать этот хамский каркающий смех... И детская головка из слоновой кости, что венчала трость старика, отчего-то наполняла студента холодным, склизким ужасом, загадочным и непостижимым. Балдуин, отвернувшись, смотрел в окно, поверх крыш и каминных труб, над которыми медленно-медленно плыла грозовая туча.
- Ну, так что же?
И опять пауза, во время которой Скапинелли что-то делал в комнате, производя скребущие звуки. Балдуин оглянулся - и с удивленной усмешкой покачал головой. Старый шут стоял перед зеркалом, с близкого расстояния рассматривая свое изборожденное морщинами хищное лицо, и лукаво грозил себе пальцем, словно говоря: смотри-ка ты!
- Бог мой, да вы, кажется, находите себя красавцем? - воскликнул Балдуин.
Скапинелли вернулся к столу, хитро прищелкивая языком и остро поглядывая в лицо студента.
- Отличные вещи, отличные вещи..., - блеял он.
Балдуин схватил его за руку, силой усаживая в ободранное кресло.
- Да прекратите, наконец, ваши дурацкие шутки! Говорите, что привело вас ко мне! - вскричал он, обтирая руку, коснувшуюся Скапинелли, о полу бекеши.
- Терпение! Хладнокровие, хладнокровие... Не так бурно, молодой господин! Старый Скапинелли может подождать! Вещи должны быть приведены к себе... - С этой загадочной фразой он тихо поманил студента костлявым пальцем. Балдуин вдруг ощутил ватную тяжесть в голове. Ему, словно он пребывал в каком-то смутном сне, почудилось, что его связали незримые путы.
- Как же вы красивы! - вдруг воскликнул Скапинелли почти благоговейным тоном. Он сидел, упершись торчащим подбородком в сложенные руки, и восхищенно глядел снизу вверх на стоящего Балдуина. - Вы прекрасны! Нет ничего прекраснее рослого, сильного юноши, стройного и светловолосого, как вы! И этот ваш грустный взгляд - как из старой сказки! Знаете ли вы сами, как вы прекрасны, господин Балдуин?
Балдуин слушал его безучастно, с пустым взором, непонимающе. Его мозг окутало некое облако. Ему вновь показалось, будто в голове его жужжит веретено... И небо над крышами совсем потемнело.
- Я хотел бы иметь ваш портрет, господин Балдуин, - шептал старик.
- Хочу получить ваш портрет - ваше второе лицо. Навсегда!
Балдуин едва заметно покачал головой.
- Рисунок с меня? - растерянно спросил он, подумав о силуэтах, которых он когда-то заказал несколько штук и которые лежали в ящике у окна.
Он достал листок и бросил его на стол.
- Вот! Если это вам доставит удовольствие...
Но старик едва удостоил взгляда вырезанный профиль.
- Сделайте мне приятное, - настаивал он, - пройдите перед зеркалом!
Балдуин засмеялся, плохо понимая, что происходит. "Впрочем, почему бы мне не сделать приятное этому чудному старику?" - развеселившись, подумал он, встал и увидел в зеркале за своей спиной в глубине погрузившейся в тень комнаты софу, картинки на стене и - Скапинелли, склонившегося над столом с самозабвенным видом и с отвисшей нижней губой...
Едва он повернулся, как Скапинелли, уже со спокойным лицом, подозвал его кивком, словно приняв какое-то окончательное решение. Он властно указал на стул перед собою. Потом покопался под широким палевым, отделанным огненно-красной шерстяной тканью плащом и вытащил свернутую в трубочку бумагу, из которой осторожно извлек пергаментный свиток.
- Могу ли я просить вас прочесть этот документ? - прошептал он тихо, но требовательно. Балдуин, привалившись со скрещенными ногами к стене, развернул протянутый пергамент и прочел. Затем с громким хохотом положил его обратно.
- Вы что, это - всерьез? - вскричал он.
Скапинелли сверлил его взглядом и кивал крайне многозначительно. И еще раз - покачивая головой, словно перед ним лежала записка сумасшедшего, - Балдуин перечел бумагу.
"Я, Балдуин, настоящим подтверждаю, что получил от господина Скапинелли шестьсот тысяч гульденов золотом. За эту сумму я предоставляю господину Скапинелли право взять из моей комнаты то, что ему будет угодно".
- Ну? - слащаво улыбаясь, проскрипел Скапинелли, потирая друг о друга кончики костяных паучьих пальцев с зеленоватыми ногтями. - Вы подпишете такой договор?
- Да, с радостью, хоть тысячу раз! - выдохнул Балдуин. - Только скажите мне...
- Цыц! Сперва - подписать! - Скапинелли обмакнул гусиное перо в чернильницу и протягивал его студенту.
- А где же деньги? - спросил пораженный Балдуин, ибо, глядя на Скапинелли, трудно было поверить, что у него в кармане завалялось шестьсот тысяч гульденов.
Но итальянец неумолимо указал на документ.
- Сначала - подпись! - повторил он.
Перо скрипнуло. Балдуин подписался. И вмиг Скапинелли присыпал подпись песком, сам, кажется, охваченный радостным испугом, и, едва просушив чернила, заботливо скатал пергамент и сунул в карман.
И как-то странно тихо стало сразу в комнате... Как-то тихо стало на улице и во дворе... Смолк глухой шум, доносившийся обычно из Старого Града. Ни звука грома из нависшей грозовой тучи, ни капли дождя. Но от окна сквозь гардины просочиласт струйка странного серно-желтого дыма.
- Хе-хе-хе! - закряхтел Скапинелли во внезапно наступившей тишине.
Балдуин, тяжело дыша, смотрел на него. Что происходит?
Все показалось ему насмешкой, все: издевательский смех старика и он сам - да еще не было ли в комнате третьего? Он оглянулся - никого... Да наяву ли это все происходит?
- Где же золото? - спросил он сердито и стукнул по столу.
Скапинелли с довольным видом успокоительно кивнул:
- Сейчас будет здесь, сынок! - заявил он. - Не спеши! Сейчас будет все - и больше того... еще кое-что будет!
Он обращался к Балдуину на "ты". Тот принял это с легким недоумением, но мысленно запретил ему повторять это обращение впредь. Скапинелли поднялся. Встав напротив Балдуина, он вдруг поднял в руке над столом зеленый шелковый денежный мешок. Глаза его хищно сверкнули, когда он разъединял кольца застежки.
И из мешка хлынуло, звеня, золото и градом забарабанило по столу. Куча росла, громоздясь все выше, - полноценные золотые дукаты с орлами и профилями императоров... Золото, золото, все больше и больше - больше, чем могло бы вместиться в мешке... Монеты сыпались с краев стола, и со звоном катились по полу. И как оно сияло в полумраке комнаты! Давно уже на старом столе не хватало места, а золотой дождь вселился и звенел... и все из маленького мешка Скапинелли... Уже и самого старика заслонила сверкающая куча золота. Монеты сползали сверху, утыкались в стены, бренчали, словно смеясь...
Балдуин стоял, не шевелясь и уставясь остекленевшими глазами на волшебное представление. Ему все еще не верилось. Иллюзионист - этот Скапинелли... Старый шарлатан, он играет в какую-то дьявольскую игру... Может быть, хочет зачаровать его призраком обманного богатства и потом, в одно мгновение, низвергнуть в прежнюю нищету?
Но вот череп старика вновь поднялся над золотым холмом. Лицо Скапинелли, полное коварного торжества, прямо-таки лоснилось от удовольствия. Круглые глаза без ресниц сверкали, широко раскрывшись; с выражением дьявольского ликования глядели они на охваченного ледяным ознобом Балдуина, и казалось - костяной клюв щелкал, клюя воздух, открытый рот беззвучно смеялся, а между губ дрожал тонкий, острый кончик языка...
- А теперь - моя часть условия! - прошипел старик, оскалившись, и одним прыжком очутился по другую сторону стола, у плеча Балдуина.
Балдуин отступил, оттолкнул руку ростовщика.
- Хорошо! - засмеялся он. - Получайте вашу долю! Но что же вы выберете из моего хозяйства? Я бы порекомендовал вашей милости этот драгоценный шлафрок, он хоть уже и не совсем новый, зато прослужил мне верой и правдой целых четыре года! Или, может, мою верную рапиру? Я нанес ею немало добрых ударов! Тоже нет? Но, быть может, досточтимому господину понравится Corpus juris императора Юстиниана в переплете из свиной кожи? Опять нет? Да, а что же еще у меня есть? Какие еще сокровища скрывает моя лачуга? Может, вот этот земной шар? Трубка с цепочкой и кистями? Череп из анатомички? Нет? И череп не надо?
Скапинелли все качал головой. Он загадочно глядел на Балдуина снизу вверх и вдруг, схватив его холодными костяными пальцами, подвел к большому зеркалу.