С Енотом все понятно. Он как тот ротвейлер, которого пять часов выгуливать бегом надо, или какая там порода от спокойной жизни взрывается, словно хомяк от килограмма динамита. Беспокойная у него натура, как и положено его тотемному животному. А тут он считай два месяца на костном вытяжении был, теперь на костылях - тоже не побегаешь, и сегодня ему даже пострелять не удалось. Явно сегодня что-нибудь отчебучит скандалезное. Надо бы с ним ухо востро держать, вроде бы он пока меня не цапал, но черт его разберет. А так умеет он устроить бурю в стакане и на ровном месте. Ильяса дважды мешком накрыл, причем с самым невиннейшим видом - то посочувствовал ему, что тяжело конечно быть у жены под каблуком, то попросил Андрея рассказать про снайперские премудрости вот заодно и Ильяс послушает, ему же надо учиться, он же тоже типа почти снайпер. Надежде что-то сказал невзначай насчет нашего совместного проживания - сидела она потом брови хмурила. Своего начальника - Ремера постоянно подкалывает. Тот правда подчеркнуто наплевательски относится к выпадам, наоборот начинает интенсивно соболезновать ранению подчиненного, проявлять отечески душевную заботу, отчего начинает корчить самого Енота.
Но пока его можно не опасаться - Енот на боевом выезде и Енот в мирной обстановке - два разных зверя. Если его и не удавили еще так только потому, что во время 'дела' он совершенно адекватен и здорово полезен.
'Найденыш' не дожидаясь выгрузки из грузовиков, сваливает прочь. Енот, плюнув вслед, ушкандыбывает на костылях куда-то в сторону барахолки. Вполне бы его могли подвезти, но он то ли гордый слишком, то ли злобу так выпускает. Оба грузовика вкатываются в мрачноватый готичный парк, где расположен тот самый госпиталь, который дебютно чистила уже широко известная сейчас артель алебардщиков, первый опыт зачистки здания холодным оружием. Встаем недоезжая памятника Исаеву с его известным девизом: 'Жизнь мчится стремительно - спешите трудиться!' Я помогаю таскать короба и свертки, надеясь, что это продлится как можно дольше, понимая прекрасно, что это хоть как-то отсрочит мое неизбежное фиаско в плане сдачи лаборатории в эксплуатацию. С сильным опозданием в голову приходит, что надо было снять на видео хотя бы что где стояло. Не подумал вовремя. И Надежда куда-то делась.
Появляется она за пять минут до конца таскания и складывания. Грузовики с грузчиками сваливают прочь, остаемся втроем - Надя привела с собой какого-то сохлого мужичка, старый довольно - лет за пятьдесят, худющий, с какой-то тонкой, пергаментной кожей, большими залысинами и острым носом. Первая ассоциация - шибко старый Буратино. То есть свою мечту стать живым мальчиком деревянный исполнил, да поздновато. Но наша медсестричка обращается к нему подчеркнуто с уважением, впрочем, довольно фамильярно называя его 'дядя Костя'.
- Все сгрузили? - спрашивает она меня.
- Все - печально отвечаю я, ожидая предложения начать командовать.
Она неожиданно улыбается и говорит очень знакомую откуда-то фразу: 'Не печалься, ступай себе с Богом, утро вечера мудренее!' Вроде как из какой-то сказки что ли?
- Надя, а документация ко всему этому есть? - тем временем задает вопрос Буратино-переросток.
- Боюсь, что не вся, вот это было в кабинете у директора, это - в шкафчике в самой лаборатории - отвечает Надежда, доставая из своей сумки какие-то проспекты и явно техническую документацию.
- О! Так еще и оборудование для постановки ПЦР в классическом формате. Реагенты и тест-системы для ПЦР и мультиплексного ПЦР тоже есть? И боксы?
- Конечно.
- Умничка. Так 'Биотестсистемс', это знакомо, 'Санта Круз Биотехнолоджи', 'Премьерлаб', тоже видали, ага.
Он продолжает бубнить, разбирая листы и проспекты.
Надя тихо говорит мне: 'Вы не волнуйтесь, дядя Костя - не то что голова, или две головы, как вы любите говорить, а три или даже четыре, что касается медтехники, особенно лабораторной. Расположение агрегатов я сняла на свою мыльницу, компы тут уже есть, так что разберемся. А через полчаса морячки прибудут - таскать и ставить. В общем, ничего особо сложного нет, я на таком же работала три года'.
- Отлично - оживаю я. И быстро сматываю удочки.
Впрочем, очень скоро останавливаюсь. После такого подарка вопрос угощения Надежды встает ребром - я же сам сегодня обещал устроить пирушку. Надо бы разжиться чем-нибудь этаким. Чтобы не было мучительно стыдно за выставленное угощение. Можно зайти на барахолку. Но сначала загляну ка я в больницу, может коллеги что сосватают, тем более, что тут совсем рядом.
Из коллег - только пара реаниматоров свободна - только что закончили операцию, клиента вывели, есть время передохнуть. Сидят, передыхают.
- О, здравствуйте, как ваше ничего? - приветствует меня один из них, полноватый усач.
- Мое ничего в основном - ответствую так же чопорно, после чего меня усаживают и предлагают рассказать что-нибудь интересное. Глаза у обоих красные, видно, что недоспали, а подремать сейчас нельзя - развезет. Судя по тому, как они поглядывают на часы - перерыв минут 15, за это время не отдохнешь, если задремлешь, а только еще больше рассолодишься.
- С чем пожаловали?
- С гнусным эгоистичным интересом.
Они оживляются. Гнусный интерес - это что-то стоящее внимания.
- И?
- Я в разумении покушать. Обещал сегодня Наде что-нито сготовить к тому вину, что у вас тут на премии раздавали. Есть у вас что подходящее по сусекам? Чтобы такое, экзотичное.
- Можем дать кило апельсинов.
- Ишь ты, богато живете! Давно апельсинов не видел.
- Да пришло тут судно очередное. Перепало чуток из грузов. И еще - тут на стадионе сегодня пионеров дрессируют - вы скажите однорукому вожатому, что я вас прислал. Думаю, у них найдутся для вас пара копченых сигов, а вы отработаете потом.
- Это что - пионеры рыбу коптят?
- Ага. У них как полевое занятие - так они отрабатывают готовку на воздухе. Да сами увидите. К слову - ручонку ему после укуса оттяпали. Так что однорукий про вас наслышан.
- Драться не полезет?
- Вряд ли. Он нормальный человек.
- Редкость, однако.
- А как же. Стал бы я вас к кому другому посылать. Но прежде чем уйдете - что нового слышно? Нам тут не разогнуться, а вы все же вольный казак.
- Сейчас приволокли лабораторию целиком, для диагностирования ЗППП.
- Это здорово. Если главной удастся все провернуть, как она рассчитывает - глядишь и справимся с этой эпидемией. Стрелять много пришлось?
- Да знаете - не так чтоб очень. Рутинный выезд. Один морф, сотни две обычных зомби. Несерьезно.
- Это радует. Этак, глядишь, и нам работы уменьшится, а то все тащат и тащат. Я бы с удовольствием сходил в отпуск.
Я удивленно смотрю на усача. Нет, он совершенно серьезен.
Усач хмыкает в свои усы.
- Вы вот на тему чего поразмыслите - я когда в Лос-Анджелосе у своего однокашника гостил сам удивился. Однокашник у меня из врачей в сценаристы переметнулся. Невысокого полета птица, на хлеб с маслом хватало, хотя полагаю, что скорее как литературный негр подмолачивал у более матерых. Не в этом соль. Я как-то его спросил- почему в фильмах пендосы такие тупые - обязательно им разделиться, обязательно вести себя по-идиотски, обязательно глупостей наделать. Зачем вы такие дурацкие сценарии пишете? А он мне и отвечает: 'Да все просто, иначе не получится приключений. Когда все идет как надо и разумно, то вместо приключений производственный репортаж выходит, без кишек и мозгов на стенке. Не зрелищно ни разу. А вот как все разделились и пошли поодиночке Силам Зла противостоять - тут тебе и визг и кишки и мозги'. Конечно, когда вы всей командой этого морфа проутюжили - так и рассказать вроде не о чем. А вот в одиночку б если вам пришлось это делать?
- Сомневаюсь, что мне удалось бы потом это описать - самокритично оцениваю я свои шансы при встрече даже с прыгуном. Я по летящим объектам стреляю неважно.
- Вот о том и речь.
- Ребята. Пора, готово уже - всовывается в дверь медсестра.
- Ну, пошли страждущее население спасать - иронично говорит усачу его молчавший до того коллега.
Так, кило апельсинов у меня есть.
Пионерскую группу нахожу практически сразу - достаточно пройти в ворота на стадион - он как раз рядом с больницей. Детишки уже такие - большие, лет по 14–15.
Человек двадцать, один взрослый, который практически не выделяется из этой толпы ни габаритами - некоторые подростки еще и повыше будут, ни одеждой - они тут все в одинаковом камуфляже. Разве что он единственный вооружен, да еще у него нет левой руки.
По возрасту он тоже не намного старше своих подопечных, лет двадцать пять, двадцать восемь - есть морщинки на лбу и в уголках глаз.
Заняты детишки приготовлением пищи - стоит пара десятков жестяных сборных ящичков, из них валит дымок, и когда ветерком дымок доносит до моего носа, понимаю, что это они коптят рыбу. Запах вкусный.
Подхожу, представляюсь. Вожатый неожиданно для меня собирает в кучу своих подопечных и говорит: 'Вот ребята, я про него рассказывал - это их Охотничья команда отработала ампутацию, спасающую от укуса зомби'.
Мне становится сильно неловко, так внимательно они на меня смотрят. А тут еще чертов однорукий начинает жать мне руку и говорить прочувственным голосом: 'Спасибо, доктор!'.
Нелепое ощущение, да и спрашивать в такой патетический момент пару копченых рыбин как-то неловко, поломаю я им патетический воспитательный момент, как Гаврила Державин, столп и Великий Поэт оконфузил встречавших его с трепетным почтением лицеистов вопросом: 'А где тут, братец, отлить можно?'.
Отвечаю на всякие вопросы, страстно желая свалить побыстрее, тем более, что сегодня мы щенка с собой не брали, ждет уже небось, прогуливать ее надо и дрессировать опять же. Впрочем, приходит в голову умная мысль.
- Мне интересно стало - пионеров посмотреть. А тут еще смотрю, что вы что-то готовите. Я так не умею, что считаю прорехой в образовании. Вот и хотел уточниться - учите ли кого со стороны, или нет.
- Учим. Тем более, что это несложно. Хиросима, угости Доктора сигами.
Белобрысая круглолицая девчонка фыркает презрительно носом, но распоряжение выполняет быстро, замотав трех обалденно пахнущих сигов в коричневую крафт-бумагу.
Черт, жжется. Приходится натягивать перчатку.
- А почему Хиросима?
- Серафима меня зовут - мрачно косясь на вожатого, бурчит девчонка.
- Ага. Понял. Спасибо Хирос… То есть извини, Серафима, оговорился - отвечаю я не очень удачно под хохот ее приятелей.
- Не за что - бурчит девчонка, сердито глядя на вожатого.
- Мне не удобно забирать харчи у ребят просто так.
- А мы просто так и не даем - отвечает вожатый.
- То есть как?
- Сможете найти время пообщаться с ребятами?
- О чем?
- Расскажите как вы морфа в плен взяли! - выдает Хирос… то есть Серафима конечно.
- И как Завод чистили! И про госпиталь! - подхватывают ее приятели.
- Договорились? - спрашивает вожатый.
- Ребята у нас в команде есть люди и позаслуженнее…
- А вы все и приходите. А мы вас еще рыбой угостим - нам рыбаки привозят. Ладожская, чистая. На ваших хватит!
- Ну, я поговорю с нашими. Ладно, что-нибудь придумаем.
- Обещаете?
- Обещаю!
Чертовы анестезы, сосватали мне рыбку. Вот мне подвигами своими похваляться - самое то. И рассказывать-то неудобно ни разу. Ишь, чего набуровили - морфа в плен взял. Ага. Восемь раз не напрягаясь. И главное - смотрят как… И поди их разочаровывай. Вот вляпался так вляпался.
* * *
Нога все-таки побаливала после спуска и подъема по лесенке. Виктор захлопнул люк бункера и с некоторой напрягой встал. В целом бункер порадовал. Пахло немного затхлостью, самую малость сыростью, но все это не шло с предыдущими неудачными опытами, даже лежавшие на столике спички не отсырели. Было сухо и вполне можно было бы и переночевать тут, если что. Но как-то так уж получалось, что не хотелось оставаться сейчас в этом бункере, вырытом в расчете на ядерную катастрофу, но вполне пригодившемся и на случай неожиданной и совершенно невероятной гибели человечества под воздействием какой-то неясной жути, превратившей мир в скопище нежити. Забрав сумку с инструментами, Виктор подошел к ждавшей его у стоящего неподалеку УАЗа супруге, как он несколько выспренно и иронично именовал свою подругу Ирку. Она, задумавшись, разглядывала какие-то бумажки, вроде как карманный календарик и списки запасенного имущества в схронах.
- Что скажешь?
- Третий вскрывать надо, там все нужное - отозвалась Ирка, встряхнувшись.
- Ладно, нам-то по барабану, какой вскрыть - не обращая внимания на странную задумчивость сожительницы сказал Виктор и стал аккуратно снимать дерн с травой, маскирующий схрон. На свою супружницу он не смотрел, тем более, что знал за ней привычку копаться в бумажках. Теперь это обострилось - пришлось в отбитой деревушке заниматься огородными делами, а из всего тамошнего населения в этом петрили три бабки, причем у каждой было свое мнение, не совпадавшее с соседским. Ирка тоже в этом деле понимала кое-что, только здесь было на пару-тройку сотен километров южнее тех мест, где жила раньше Ирка и все сроки огородных работ сдвигались изрядно. Вот поэтому Ирка и возилась с календариком, как полагал Виктор.
Тут он сильно ошибался.
Ирка еще раз тщательно проверила свои подсчеты, сверяясь с карманным календариком, где крестики, перечеркивающие по четыре дня шли четко в каждом месяце. Кроме мая и июня. Задумалась. Получалось… Получалось, что у нее получилось. Таких задержек менструаций у нее еще не было никогда, да еще тело вело себя странновато.
Все-таки житье в нормальном доме с окнами несколько расслабило. Ирка встряхнулась, привела мысли в порядок. Время еще есть, успеет приготовиться. Хорошо бы, чтоб у кого из бабок оказался опыт повитухи. И еще надо питаться хорошо. Особое внимание на это. И вообще, аккуратнее надо. И еще надо как-то Витьке об этом сказать.
Ирка глубоко вздохнула и пошла поближе к схрону.
Таскать из тайника запаянные в полиэтилен мешки, пластиковые бочки и контейнеры пришлось долго, потом разбираться по схемке в каком контейнере что лежит, отбирать нужное, укладывать обратно пока не понадобившееся. Когда Виктор собирал на длительное хранение всякие необходимые вещи, казалось, что все предусмотрел, обо всем подумал, а сейчас как дело дошло до дела - за голову впору хвататься, столько всяких незаметных вещей потребовалось.
Вот кто б ему сказал, что стоило свалить в схрон хотя бы десяток мешков с удобрениями. И стоят то копейки… То есть стоили раньше. Оставалось только хлопать глазами, когда старуха Мелания снисходительно объяснила городскому жителю, что без удобрения урожай втрое меньшим будет - за какой овощ ни возьмись, а коров нынче никто не держит, потому навоза нету и в помине. Виктор пытался что-то пискнуть насчет свиней, которых в деревне на ферме было двадцать штук и уж чего-чего, а дерьма от них было много, но тут Ирка тихо ткнула его пальцем в бок и он решил не продолжать тему.
Оказалось - правильно сделал, потому как свиное дерьмо и впрямь не годилось сразу на огороды, разве что под капусту, да и то - лучше б сначала ему в компосте годик созреть, толку больше станет. Ждать же годик было никак невозможно.
Удачно успев удрать из умирающего города к себе на базу, пожив чуток в своем бункере Витька не удержался и из-за Ирки поехал в заброшенную обезлюдевшую деревушку Ольховку, где останавливаться доводилось еще во время постройки бункера и схронов. А дальше пошло одно к одному - по наводке Ирины нашелся старый газогенератор на дохлой древней полуторке. Разумеется, захотелось починить это чудо - юдо, чтоб электричество было, на деревянном причем топливе. Очень уж заманчиво получалось, чего-чего, а дров вокруг было море немерянное. А дальше больше - устроили вылазку в уже жилую деревушку, где как Витя помнил, была автомастерская. Починка примитивного газогенератора была несложной - вполне возможной на базе этой автомастерской.
Вот и вляпались в этой деревне, несмотря на всяческие ухищрения. В итоге, правда кроме пули в ляжку Виктор получил и власть над деревушкой, двумя десятками людей, двумя десятками свиней, тремя собачонками, шестью кошками - и автомастерскую впридачу. Трофеем получил - мотоцикл да несколько охотничьих ружей от прошлых властителей деревни, которых пришлось угробить за неласковую встречу и весьма мерзкие обычаи. Людишки в деревне были в чистом виде рабами, Виктор их вроде как освободил, но статус определять не стал и прошедшее время воли не давал, хотя разрешил занять пустующие дома.
В душе Виктор гордился происшедшим. Даже подходящее слово вспомнил, попалось как-то в затрепанной книжке. Ваганум. Там еще наш майор-десантник, попав в прошлое, угробил некоего гнусного готарского барона и сам стал бароном - как раз по праву ваганума. У Виктора получилось хоть и не так гладко и не так чтоб уж книжно - но врагов замогилил, сам жив остался. Ваганум, короче.
Теперь надо было ломать голову, как прокормить эту ораву, как обеспечить себе и Ирке достойную жизнь и много еще чего свалилось на новодельного феодала. И тут оказалось - чем больше под тобой народу - тем тебе жить получается комфортнее. Но и хлопотнее тоже, потому как надо все рассчитывать. Качество крепостных оказалось убогим, мужиков всего двое, остальные бабы, а других взять негде. Зато запуганы прошлыми хозяевами до полусмерти, что облегчает жизнь. В общем - сплошные проблемы. Одна радость - крапива поперла как ошалелая и потому со жратвой и для людей и для свиней стало чуть легче. Самое смешное - даже самому Виктору на первых порах щи из крапивы очень понравились. Свежего хотелось безумно. Теперь вот еще щавель собирать можно. Тоже приварок, как выражается бабка Мелания. Но на одной крапиве-лебеде далеко не уедешь, надо разживаться нормальной человеческой едой, да чтоб ее побольше было. Даже у Витьки рацион получался убогий и однообразный настолько, что и крапива за деликатес пошла, про рабов и речи нет. Но с голодухи не пухли все-таки.
Почти все семена, что Виктор в схронах запас, ушли на посадку, - и оказалось, что запас он семян мало - даже им на двоих бы не хватило толком, без удобрений-то. Пришлось выкручиваться. От всех этих огородных премудростей у Виктора голова вспухла, потому настоящим спасением было ходить в лес, охотится. Настоящий отдых получался. Но по добычливости выходило не сильно ладно - леса были заболочены, живности негусто. Нашел семейство бобров, перестрелял. За неделю схарчили всей ордой. Попадались зайцы да лисы. Навару с них было негусто, но все же. Здорово пригодились ружья от прошлых господ - Витька как-то не подумал насчет малых калибров, когда утекал из города, так что двустволка двадцатого - очень к месту пришлась. Пожалеть оставалось, что капканов не взял в лес, пригодились бы.
Эх, много что пригодилось бы. Даже и в голову не пришло, что могло бы пригодиться. Меланья вон жалела искренне, что не завела кроликов перед Катастрофой. Глядишь, размножились бы - куда там свинкам. Бывшие в деревне курицы пока никак не увеличили свое количество. В общем, всего не хватало, кроме прущих с сатанинским напором сорняков.