Рассказ Джима Батчера Похищение(Something Borrowed) входит в "Досье Дрездена", написан для сборника "My Big Fat Supernatural Wedding".
Действие происходит Действие происходит перед романом "Доказательство вины".
Джим Батчер
Похищение
Игла пронзила мне ногу и, хотя тело отозвалось адской болью, я не мог позволить себе пошевелиться.
- Билли, - прорычал я сквозь зубы. - Убей его!
Билли - оборотень покосился на меня со своего места и пробормотал:
- Боюсь, что это будет радикальное решение.
- Это пытка, - простонал я.
- Ой, хватит хныкать, Дрезден, - отозвался Билли веселым голосом. - Он всего лишь подгоняет смокинг.
Портной Яноф - крепкий, невысокий парень, который иммигрировал в Чикаго из Бобруйска или откуда-то еще, сердито глянул на меня, сидя на корточках у моих ног с зажатой в губах иглой. Я где-то, около, шести с половиной фунтов роста. И его совершенно не радовало то, что он должен подогнать смокинг под кого-то с моим ростом всего за несколько часов до свадьбы.
- Это Кирби должен был мучаться на моем месте, - простонал я.
- Да. Но гораздо тяжелее подгонять смокинг тому, кто находится в гипсе и лежит на вытяжке в хирургии.
- Сколько можно говорить вам парни, - начал я прерванный монолог, - Вервольфы вы или нет, вы должны быть осторожнее.
Вообще-то, я никогда не упоминал о способности Билла к превращению в волка при посторонних, но Яноф не говорил ни слова по-английски. Очевидно, его мастерство владения ниткой и иголкой было таковым, что он не испытывал нужды изучать язык.
Как единственный детектив-чародей в Чикаго, я работал с Билли над несколькими делами, и мы были друзьями. Его последняя холостяцкая вечеринка этой ночью получила интересное продолжение. Возвращаясь, мы наткнулись на вампира, который напал на пожилую женщину на парковке. Это был безобразный бой. В основном, потому что все мы выпили слишком много шотов.
Травмы Билла ограничились синяками по всему телу, что не испортит свадьбу. Алекс приобрел отвратительную глубокую рану на горле от похожих на когти ногтей вампира, когда тот пытался вцепиться ему в горло зубами. Митчелл лишился двух зубов, когда бросился на вампира, а вместо этого налетел на стену. Теперь он стал преданным поклонником Anbesol до тех пор, пока не попадет к дантисту. Все что получил я - это раскалывающаяся голова, что никак не было связано с дракой.
Шоты очень опасны, если вас интересует мое мнение.
А вот Кирби - лучшему другу Билли, не повезло. Вампир швырнул его о кирпичную стену с такой силой, что сломал ему обе ноги и один позвонок.
- Мы же все остались живы, не так ли? - спросил Билли.
- Давайте спросим Кирби, - пробрюзжал я. - Послушай, не всегда же будет торчать из земли металлический столб, как в этот раз, чтобы насадить на него вампира, Билли. Нам просто повезло
Глаза Билли смотрели мимо меня
- Все правильно, - сказал он тихо, - но у меня уже в печенках сидит, когда ты говоришь мне, что я должен или не должен делать. Ты не мой отец, Гарри
- Нет, - сказал я. - Но… факт …
- Факт, - он перебил меня, - если меня не подводит память, то Альфы спасали твою задницу уже не раз.
- Да, - согласился я. - Но…
Его лицо стало красным от гнева. Билли невысокого роста, но сложен как тяжелый грузовик.
- Но что? Ты не хочешь доверять никому из нас ничего сложнее фокусов. Как ты смеешь преуменьшать то, что сделал Кирби, то, что сделали все остальные и чем они были готовы пожертвовать?
Я был опытным детективом. Инстинкты, которые вырабатывались годами наблюдений, предупреждали меня, что Билли может действительно рассердиться. Поэтому я попытался разрядить обстановку проговорив голосом Йоды.
- Враждебность большую в тебе я чувствую.
Еще несколько секунд взгляд Билли оставался сердитым, а потом лед сломался. Он потряс головой и посмотрел вдаль.
- Я извиняюсь за свое поведение.
Яноф снова уколол меня, но я проигнорировал это.
- Ты не спал уже больше суток.
Он снова встряхнул головой.
- Это не оправдание. Но этот бой… и Кирби, и… - Его руки слегка дрожали. - Сегодня. Я имею в виду то, что произойдет сегодня.
- А, - сказал я. - Отнимаются ноги? Дрожат колени?
Билли тяжело вздохнул.
- Верно. Это же большой шаг, не так ли? - Он запустил пятерню в шевелюру, - И еще, в ближайший год большинство из Альфы закончат учебу. Получат работу. - Он запнулся на мгновенье. - Разъедутся.
- И вы останетесь с Джорджией, - сказал я.
- Да. - Он встрянул головой. - А что если мы слишком разные? Я подразумеваю, это будет катастрофа. Ты видел дом её родителей? А мне еще отрабатывать студенческий кредит на протяжении семи или восьми лет. Откуда мне знать, что я созрел для женитьбы?
Яноф поднялся, поправил мои штаны, и сказал что-то, что прозвучало как-то так, - Хахклха ах лафала крепата кхем.
- Дружище, да у тебя глаз - алмаз. Я никогда не видел такой работы прежде, - сказал я ему, когда он снял с меня брюки и сложил их в стороне. Яноф фыркнул, пробормотал что-то еще и поковылял обратно в магазин.
- Билли, - сказал я. - Как ты думаешь, Джорджия дралась бы этой ночью?
- Да, - сказал он не задумываясь.
- Она расстроилась из-за того что ты дрался?
- Нет.
- Даже, несмотря на то, что многие из команды получили травмы?
Он глянул на меня.
- Нет.
- Откуда ты знаешь? - спросил я.
- Потому… - Он задумался на мгновенье. - Потому что это она. Я её знаю. Расстроилась из-за синяков, но не из-за драки.
Что-то незаметно изменилось в его интонации, и он произнес голосом похожим на голос Джорджии.
- Люди получают травмы в драках. Именно поэтому их и называют драками.
- Ты знаешь её достаточно хорошо, что бы отвечать на такие серьезные вопросы без неё, парень. - Сказал я тихо. - Ты готов. Представь большую картинку в голове. Тебя и её.
Он быстро глянул на меня и усмехнулся:
- Я думал, ты скажешь что-то про любовь.
Я вздохнул.
- Билли. Ты сноб. Если бы не любил ее, то ты бы не переживал от одной мысли о том, что вы можете расстаться, не так ли?
- Хороший довод, - улыбнулся он.
- Существует только одна причина. Ты и она.
Он глубоко вздохнул
- Да. Джорджия и я. Остальное не имеет значения.
Я собирался пробормотать что-то неопределённо-поддерживающее, когда дверь в помещение открылась. Роскошная женщина, примерно моего возраста, с волосами цвета вороньего крыла, зашла в примерочную в сиянии золота и бриллиантов. Её идеальные формы говорили, что своей красотой она целиком и полностью обязана пластической хирургии. Её сияющую белозубую улыбку можно было разместить на рекламном плакате стоматологического центра. Завершающим штрихом этого шедевра были итальянские кожаные туфли и дамская сумочка вместе стоявшие, наверно, больше чем моя машина.
- Так. - Сказала она, упершись кулаком в бедро, и с раздражением глядя на Билли и на меня. - Я смотрю, ты стараешься изо всех сил, чтобы сорвать церемонию.
- Ева, - сказал Билли натянутым, официальным голосом. - Ммм. О чем ты говоришь?
- Только про это! - Воскликнула она, резко махнув рукою в мою сторону. После чего посмотрела на меня более пристально, словно оценивая.
Я повернулся и спокойно потянулся за джинсами, пытаясь сохранять достоинство и стараясь выглядеть непринужденно и уверенно, будучи одетым, только в облегающую футболку с рисунком "Человека-паука" и черные трусы.
- Твоё нижнее бельё просто ужасно. - Сказала Ева ехидным голоском.
Я рывком натянул джинсы. Тупое достоинство.
- Достаточно того, что ты настаиваешь чтобы этот… мелкий уголовник принимал участие в церемонии перед светским обществом., так еще и Яноф вне себя, - продолжила Ева обращаясь к Билли, словно меня здесь не было. - Он грозится уйти.
- Уау, - сказал я, - ты говоришь по бобруйски?
Она уставилась на меня:
- Что?
- Потому что Яноф не владеет английским. Так что, как еще ты могла узнать, что он собирается уйти? - Я сладко ей улыбнулся.
Она вновь посмотрела на меня полным высокомерной злости взглядом и сделала вид, что меня не существует.
- Мы лишились одного из свидетелей. Не говоря уже о том, что если он будет стоять возле тебя и Джорджии, то вы будете выглядеть карликами. Фотограф предупрежден, и я не имею ни малейшего понятия, как мы будем менять всё в последний момент.
Я готов поклясться, что слышал, как Билли заскрипел зубами.
- Гарри, - сказал он неестественно вежливым, голосом. - Это Ева МакАлистер. Моя теща.
- Мне не нравиться это выражение, я же говорила тебе раньше. Зови меня мамой, - сказала она. - Надеюсь, что когда-нибудь я ее стану, если эта катастрофа, в которую ты превратил приличную свадьбу, окажется в прошлом.
- Я уверен, что мы найдем какой-нибудь компромисс - ответил ей Билли нахально, но в голосе его звучала безнадежность.
- Джорджия опаздывает, а на все звонки включается автоответчик. А у меня и без этого хватает проблем. - Ева дернула головой. - Я надеюсь, что ты не потащил её общаться с отбросами этой ночью. Наподобие того, как ты сам провел это время
- Эй, ну все, перестань, - вмешался я, изо всех сил стараясь сохранить голос спокойным и дружелюбным. - У Билли эта ночь выдалась чертовски трудной. Я уверен, что он сможет помочь тебе со всем этим, если ты дашь ему шанс для…
Она недовольно фыркнула и оборвала меня.
- Разве я сказала или сделала что-то, чтобы ты предположил, что мне интересно твое мнение, шарлатан? Я предупреждала Джорджию о таких людях, как ты.
- Вы ведь даже не знаете меня, леди. - возмутился я.
- Ооо, я знаю, - проинформировала она меня. - Я знаю все про тебя. Я видела тебя на шоу Ларри Фулера.
Я пристально посмотрел на нее.
Билли, практически в панике, поднял обе руки ладонями вверх, умоляюще глядя на меня. Но с похмелья я сорвался, да и жизнь слишком коротка, чтобы переводить её на выслушивание словесных оскорблений от мелких домашний тиранов, которые смотрят дурацкие шоу.
- Ладно, Биллина тёща….
Её глаза вспыхнули.
- Не смей называть меня так.
- Тебе не все равно, когда тебя называют тёщей? - Спросил я.
- Не всегда и не от всех.
- Все таки заметно, что ты не мама Джорджии. Как насчет того, чтобы я называл тебя трофейной женой, женщиной напоказ? - Поинтересовался я.
Она моргнула, её глаза расширились. Билли спрятал лицо в ладони.
- Грелкой для кровати? - Я задумался. - Миссис "сделай это хорошо", побочным продуктом кризиса среднего возраста? - Я почесал голову. - Если не устаивает это, можем прогуляться по классике, - наклонившись к ней чуть ближе, я оскалился в крокодильей улыбке, - брак по расчету или содержанка?
Ева моментально побледнела, кровь отхлынула от её лица, оставив безобразные розовые пятна на скулах
- Да как ты…
Я махнул рукой.
- Ну, нет - все правильно, и это я еще не напрягал мозги, чтобы найти больше синонимов. Я понимаю что тебе и так нелегко. Должно быть, очень тяжело выглядеть хорошо на фоне доставшихся даром денег, в то время когда все вокруг знают, что на самом деле ты секретарша или неудавшаяся актриска, или модель, или что-то вроде этого.
Её рот распахнулся, и нижняя челюсть оказалась где-то возле пола в попытках ответить, но я не оставил ей на это ни единого шанса..
- У нас у всех очень трудный день, дорогая. - Я щелкнул пальцами перед ее изящным носиком. - Кыш!
Она таращилась на меня около секунды, потом выдала такую замысловатую фразу, которую я никак не ожидал услышать от леди в её статусе и, развернувшись на каблуке одной из итальянских туфелек, пулей вылетела из комнаты. Я услышал звон колокольчиков, когда она подбежала к дверям магазина, и визгливый голос, кричащий в трубку телефона. Её было слышно еще секунд десять после того, как она вышла на улицу.
Миссия выполнена. Зло изгнано. Дракониха обращена в бегство. Я чувствовал себя вполне довольным собой.
Билли тяжело вздохнул.
- Тебе обязательно было так с ней разговаривать?
- Мда. - Я спустил пар и потихоньку начинал чувствовать угрызения совести - Когда я открыл рот я уже не смог остановиться…
- Проклятье, Гарри, - вздохнул Билли.
- Да ладно, перестань, парень. Ее можно научить хорошим манерам при помощи палки, но ни одно словесное высказывание никогда ее серьезно не заденет. Невелика потеря.
- Для тебя может быть. Тебе не жить с ними, а мне. Как и Джорджии
Я внезапно почувствовал себя подростком, и мне стало стыдно - я не подумал об этой стороне жизни.
- А, - сказал я. - Ох. Возможно, мне стоит извиниться?
Билли наклонил голову и потер переносицу.
- О Господи, нет. Все итак уже достаточно плохо.
Я хмуро глянул на него,
- Это действительно так важно для тебя? Церемония?
- Это важно для Джорджии.
Я кивнул.
- Слушай, у нас осталось несколько часов. Я останусь здесь и постараюсь уладить дела с Евой, - предложил Билли. - Сделай мне одолжение.
- Конечно, для чего ещё нужен шафер? Кто же еще приставит лестницу к окну на, тот случай, если жених запаникует и захочет драпануть?
Он слегка ухмыльнулся.
- Сообщи мне, если увидишь Джорджию первым. Может у неё проблемы с машиной или она проспала или еще что-то случилось. Или может, она забыла поставить телефон ночью на зарядку, и теперь он окончательно разрядился?
- Конечно, - пообещал я. - Я займусь этим.
Я позвонил в квартиру, где жили Билли и Джорджия, но никто не ответил. Зная Джорджию, я надеялся, что она будет в госпитале, навещая Кирби. Билли мог быть лидером в бою для команды студентов колледжа, которые научились быть оборотнями - в нем было много от настоящего волка, но Джорджия была руководителем, суррогатной мамой и мозгами в мирное время.
Кирби был с похмелья, и под завязку напичкан болеутоляющими, но он сказал мне, что Джорджия к нему не заходила. Я поговорил с дежурной медсестрой и выяснил, что у него не было ни одного посетителя с тех пор как мы с Билли ушли. Однако они ждут с минуты на минуту всю его семью, которая вылетела из Техаса, чтобы повидаться с ним. Странно.
Я подумал о том, чтобы сообщить, об этом Билли, но пока я не знал ничего более конкретного, да и хватит с него переживаний на сегодня.
- Не становись параноиком, Гарри, - сказал я себе. - Может быть, у неё тоже похмелье. Может, она убежала со стриптизером. - Я подождал немного, чтобы понять, не куплюсь ли я на эту мысль и хмыкнул, встряхнув головой. - А может Элвис и ДФК скрываются в каком-нибудь доме престарелых.
Я направился в квартиру Джорджии и Билли.
Они жили недалеко от студенческого городка Чикагского Университета. Это до сих пор не было тем местом, где бы вам захотелось погулять по улице после наступления темноты. У меня не было ключей, чтобы попасть в подъезд, так что я нажимал на кнопки домофона до тех пор, пока кто-то не пустил меня внутрь. Я поднялся по лестнице вверх и почувствовал, что что-то не так еще до того, как подошел к квартире. Я ничего не видел и не слышал, но мое магическое чутье давало мне смутную, но твердую уверенность, что случилось несчастье. Я постучал. Дверь затрещала и приоткрылась на несколько дюймов, соскочив с нижней петли, и закачаясь с пронзительным скрипом. Вся ее боковая часть со стороны дверного проема была расколота и расщеплена, обнажив древесину. Сорванный с креплений нарезной замок валялся сразу за дверью.
Я остановился на одну долгую секунду, выжидая и прислушиваясь. Слышалось дребезжание оконного вентилятора в конце холла и звуки радио этажом ниже. Больше ничего. Я закрыл глаза на мгновенье и потянулся своими чародейскими чувствами, пробуя окружающее на наличие любых следов магии. Я ничего не почувствовал, кроме тонкой, едва различимой, энергии порога, которая окружает любой дом, как форма естественного сопротивления магии. Квартира Билли и Джорджии была условной штаб-квартирой вервольфов, в которую члены команды приходили и уходили постоянно. Они никогда не планировали сделать ее постоянным жильём - но есть очень много квартир, где порог очень сильный, несмотря на размеры жилища. Я медленно распахнул дверь правой рукой.
Квартира была разгромлена и перевернута вверх дном.
Кроватный матрас лежал на боку, металлический каркас был согнут и переплетён как слоёное тесто. Развлекательный центр валялся на полу вырванный из креплений, повсюду валялись разбросанные CD, DVD и первые выпуски постеров "Звёздных войн". Деревянный стол был переломлен точно по центру. Одно из полудюжины кресел чудом уцелело. Остальные были сожжены. Микроволновая печь вывалилась из гипсокартона во внутренней стене. Дверца холодильника была оторвана и лежала возле книжного шкафа на другом конце комнаты. Все на кухне было или сорвано со стен или разбросано.
Я двигался так тихо, как только мог - будь проклята эта тишина. Я постарался внимательно оглядеться вокруг. Ванная выглядела так, как будто кто-то сначала поработал бензопилой, а потом завершил все взрывом. Спальня, где были компьютеры и прочий электронный хлам, была похожа на место авиакатастрофы. Но хуже всего было в спальне. Потому что пол и одна из стен были залиты кровью.
Чтобы не случилось - я допустил это. Проклятье. Мне хотелось убить кого-нибудь и завыть от отчаянья и страха за Джорджию. Но, к сожалению, делу это не могло помочь. Я вернулся в гостиную. Телефон возле двери чудом уцелел. Я набрал номер.
- Лейтенант Мёрфи, Специальные расследования, - ответил профессиональный, безликий голос.
- Это я, Мёрф, - сказал я ей.
Мёрфи узнала меня. Её голос моментально изменился.
- Боже, Гарри, что случилось?
- Я в квартиру Билли и Джорджии, - сказал я. - Тут все разнесено на куски. И здесь кровь.
- С тобой все в порядке?
- Я нормально, успокоил я её. - Джорджия пропала. - Я помолчал и добавил - У неё свадьба сегодня, Мёрф.
- Пять минут, - мгновенно ответила она.
- Мне нужно, чтобы ты захватила кое-что для меня по пути.
Спустя восемь минут Мерфи вошла в дверь. Она была главой Отдела Специальных Расследований Чикагского Департамента Полиции. Это им доставались дела, которые не вписывались в официальные рамки, и за которые никто не хотел браться - например, нападение вампира и прочих мистических существ, и раскрывали их так же хорошо, как большинство их приземленных коллег - разграбление могил. Плюс, в ОСР спускали все другие грязные дела, за которые никто из полицейских не хотел браться. Копы ОСР старались из всех сил, что бы в отчетах все было опрятно и красиво, объясняя все с рациональной, логической точки зрения. Именно на это сотрудники ОСР тратят большую часть времени и сил. Отчеты Мёрфи больше напоминают рассказы, так как не имеют ничего общего с реальностью.