Но вторая (пятая от начала эпидемии) ночь принесла много нового. Первое и самое главное – количество зомби на улицах города перевалило за все разумные границы, второе – появились шустрики – мутанты, нажравшиеся человечины, или там для собак собачатины, монстры, крайне опасные своей быстротой и силой для всего живого вокруг. Теперь в домах стало небезопасно, разве что на окнах решетки серьезные – мутанты без труда обнаруживали уцелевших людей и врывались через окна в квартиры, уничтожая всех живых.
Мы успели столкнуться и с последствиями их нападений, и с самими мутантами, точнее мутантом, иначе, боюсь, вы не читали бы этих строк. И, несмотря на то, что суперзомби был один, мы едва отбились. Наверное, нам мешал наш крайне скудный опыт, да и не готовы мы оказались к столь резвым и живучим врагам, но в итоге без потерь пережили это нападения. И, слава Богу. Потом мы внимательно рассмотрели дваждытруп монстра. Да уж, зрелище не радовало. Вывод ясен, надо усиливаться, просто автобусы уже не защита, да и двустволки не очень играют, тут гранаты не помешали бы, пронеслось в голове.
В итоге большая часть нашей команды добровольных спасателей в темпе засобиралась к семьям – на базы отдыха. Понять их не трудно, ведь стоило представить, что такой вот урод может сейчас подбираться к их новым домам, и мороз продирал до костей, а может и глубже. Кстати, и меня такая мысль посетила, сразу подумалось – надо вывозить семью, безопасность только в серьезно укрепленном месте может быть обеспечена. Из команды в два десятка человек, пяти автобусов и нескольких легковух, я остался при своем джипе и одном бойце. Вот так вот, я их не осуждал и не держал, все понятно. Они и так сделали больше, чем очень многие, которые по должности ДОЛЖНЫ были сделать и ничего не смогли или не захотели. Перед расставанием я собрал всех вместе и поблагодарил их от имени всех, спасенных ими людей. Пожелал удачи и силы, каждому пожал руку и сказал "до свиданья". Все. Они загрузились и рванули с места в карьер.
А теперь я смотрел на этого единственного оставшегося со мной человека и думал, он то чего здесь делает, даже досада брала, ну вот уехал бы и он и все, по-честному, можно обо всем забыть и заняться самовыживанием. Впрочем, раздражение как нахлынуло, так и ушло, остался интерес. Я стал вспоминать, что знаю-помню про этого парня, Андрея, кажется, почти в упор глядя на него. Видимо заметив мое внимание, он посмотрел мне прямо в глаза, как будто ждал сигнала начать разговор, и спросил вполголоса:
– Что дальше делать будем?
– Не знаю, думаю к семье добираться, надо бы их из города вывозить. Но это пока только мысль, тестю я позвонил, предупредил про суперзомби, думаю, он как-то окна укрепит. У тебя есть, что предложить?
– Не так, чтобы предложить, просто хочу сказать, что я один остался и готов помогать вам в деле. Считайте меня первым добровольцем.
– Подожди, Андрюх, в каком деле, каким добровольцем? Я что-то не понимаю?
– Я так думаю, вы дальше будете людям помогать или еще как с зомби бороться.
– Ага, ясно.
Я чуток растерянно замолчал, ответить на его слова было нечего, и мне пришло в голову, а, в самом деле, как дальше то жить? Кем быть и главное – каким быть? Вопрос не прост. За эти два дня я успел не мало наделать делов, можно сказать, случайно попал в некую логику, так может уже в ней и закрепиться? Может, для этого я и родился на свет? Хехе. Вот только, как и что делать – было совершенно покрыто мраком. Идти к военным не хотелось, в принципе я к ним хорошо отношусь, но иллюзий на их счет у меня нет. У каждого своя реальность, это не моё. Значит, что? Вопросы… кто бы ответы подсказал.
– Андрюха, чтобы теперь (выделили голосом я, намекая на мутантов) с зомби бороться нужно оснащение не чета нашему и оружие, и машина бронированная, да и броня нам самим бы не помешала. Связь опять же нормальная, к тому же я хоть боевые уставы и наставления читал, на стрельбища военные и в тиры ходил, в пейнтбол игрывал, но опыту боевого – ноль.
При словах "нам самим" Андрей встрепенулся, видимо его обрадовало, что я объединил нас обоих в своих планах. Ну, раз уж пошла тема, то продолжим.
– И народу нам надо по больше, хотя бы человек пять – шесть бойцов – минимальная тактическая группа из двух троек – штурмовики и группа тяжелого вооружения – снайпер, пулеметчик, не плохо гренадера или гранатометчика, иначе нам с шустриками-мутантами не совладать, а тогда вся игра превращается в лотерею. А нам это надо? Правильно, не надо. И подучиться бы у кого…
– Ладно, утро вечера мудренее. Надо поспать чуток, вот только где бы разместиться, к родственникам ехать смысла нет – у них и так уже места нет, есть предложения?
Внезапно и удивительно громко зазвонил телефон Андрея, мелодия была специфическая – Я свободен, я свободен. Парень взял трубку и начал вполголоса разговаривать. Мне было любопытно, кто бы мог позвонить ему в столь поздний час, но прислушиваться тоже смысла не было. Подождем результатов беседы.
– Мне звонил один знакомый, он сейчас в Авалоне, закрылся в подсобке, там вокруг зомби бродят в дверь толкаются, пока дверь стоит, но вот он начинает сходить с ума.
– Что за человек?
– Хороший парень, Егором зовут, знакомый мой, су-шеф этого ресторана, отслужил, вот уже два года там работает. Говорит, сначала пытался дозвониться до ментов, без толку. Я согласно кивнул, знакомая ситуация, япару раз сегодня для эксперимента тоже набирал ноль два, ноль результата, об этом же говорили и люди, которых мы вытаскивали из города. Потом начал звонить по знакомым, но либо не откликаются совсем, либо ничем помочь не могут, вот и до моего номера добрался. Я ему сказал, чтобы он перезвонил через пять минут, что решим?
– Я так понимаю, ты считаешь, парень стоит того, чтобы ради него жизнью рисковать?
Андрей молча пожал плечами
– Как я могу так говорить? Но с другой стороны вряд ли ему кто-то еще поможет, а мы совсем не далеко, тут доехать несколько минут.
– Короче, ты считаешь – помогать?
Андрей чуть неуверенно кивнул и добавил:
– Иначе не честно получается.
– Да уж самый сейчас подходящий момент о честности думать. Ну, тогда так, он позвонит, дай трубку мне, хорошо?
Раздался звонок, Андрюха молча передал мне трубку. Я законнектился и услышал взволнованный шепот Егора – Андрей, ну чего вы там решили?
– Егор, это не Андрей, это Глеб, вы, где точно находитесь и сколько там у вас зомби?
– Кладовка сразу за баром в большом зале ресторана, вы у нас бывали?
– Бывал не раз, даже в эту кладовку заглядывал, приходилось, ну так все же сколько зомби?
– Точно сказать не могу, но никак не меньше шести.
– Живчики среди них есть, такие шустрые и с большими челюстями?
– Не знаю, когда я закрылся тут, вроде не было таких.
– Жрали они кого-то или все мертвые уже были?
– Может и жрали, да что-то такое я слышал, бррр, такие звуки, что и вспоминать страшно.
– Ясно, еще кто-то живой есть там у вас?
– Не знаю, может в номерах и есть, но вряд ли почти все разъехались сразу как эпидемия началась.
– Ладно, вы мне скажите, до утра то дотерпите или нет?
– Не знаю, я с ума схожу, как услышу шаги и царапанье в дверь, оторопь берет, помогите мне прошу вас! – последнюю фразу Егор произнес с такой безнадежной мольбой, что мне стало стыдно, но я тут же подавил эти глупости, у меня жена и сыновья, мне жить надо, а не на эмоции растекаться.
– Успокойтесь. Еще раз вас спрашиваю, до утра дотерпите?
– Нет, не смогу, они все сильней на дверь давят, думаю, скоро они ее просто выломают.
А это уже была паника. Ну и что делать то? Вот же ситуация. Хоть бы пару гранат, а то совсем кисло. А если там еще и мутанты есть, а они походу есть, то… Имею ли я право рисковать своей жизнью ради этого чужого мне парня? Эх, знать бы ответ! Господи, что же делать?
– Хорошо, мы попробуем помочь вам, Егор. Слышите меня? Чудес я вам не обещаю. Если мы сможем до вас добраться, то обязательно это сделаем, но если нет, будем искать какие то другие пути. Держитесь, не раскисайте. Все, мы выезжаем.
Андрей сразу подскочил, хватая ружье, но я тормознул его:
– Горячку пороть не будем, давай сначала сориентируемся, чего у нас есть и как это все применять.
На двоих у нас было четыре ствола: ПММ с двадцатью четырьмя патронами (проверил – обоймы полные) ствол был чистый, а стрелять из него даже еще и не приходилось. Хотя раньше стрелял – машинка простая и крепкая, я из такой с двадцати пяти метров стабильно три из трех в восемь-девять-десять укладывал, но говорили мне – самое трудное в живого человека выстрелить, а тут и проблемы нет, стрелять то в трупы надо. Дальше "Вепрь" 12 калибра к нему четыре магазина полные патронов с картечью 12*76 и еще полный патронташ – пара десятков патронов плюсом, к нему имелся подствольный фонарь, который был как раз сейчас весьма в тему, батареек пока тоже хватало. Следующим стволом была "Сайга-мк" байкаловская с коллиматором, с нее я мало пока стрелял, и к ней имелось прилично семерки – два нормальных магазина на тридцать патронов, и четыре по десять, плюс еще шестьдесят штук частью в пачках частью россыпью. Последним шел "МР 133" на шесть патронов 12*70, которых у нас было штук тридцать всего. К этому стволу фонаря не полагалось, разве что изолентой просто прикрутить. Но зато имелся обычный довольно мощный фонарь, так что тут все было более-менее нормально. Куда хуже обстояли дела с оснащением, если у меня была какая никакая разгрузка, то вот напарнику приходилось выкручиваться – распихивать патроны по карманам, туда же и фонарь заталкивать.
– Да, не богато. С таким оснащением не здания штурмовать, а в песочнице играть.
Но что делать? Придется идти, с чем есть. С некоторым сожалением вылил уже совсем готовый суп-гуляш в огонь, нечего пожары разводить, итак этого добра навалом, от дыма уже скоро дышать нечем будет, и маски не спасают, ходим все как помесь копченой селедки с ковбоями Дикого Запада.
Глава вторая. Омск. Авалон, король Артур и рыцари круглого стола.
Было уже совсем темно, правда, фонари на удивление кое-где горели еще. Добрались мы быстро. Вырулив к внешней стоянке у Авалона, мы тормознули, и я включил дальний свет, потом, не глуша двигатель, вместе выбрались из машины, и под прикрытием Андрея, который внимательно осматривал окрестности с ружьем в руках, стал в бинокль исследовать и сам Авалон и прилегающие к нему территории. Ничего подозрительного не заметил. Вы, возможно, этому удивитесь, но все объясняется довольно просто, ночью температура упала ниже нуля, и для зомби, как мы уже заметили, это служило хорошим поводом отключиться на время. А вот как холод влияет на шустриков нам не было известно, что крайне плохо, ибо кто предупрежден, тот вооружен. Получалось, что ночь для нас едва ли не оптимальное время для действий, лучше бы, конечно ранним утречком, но чего нет, того нет.
– Так, выдвигаемся дальше, вроде все спокойно.
Внутренний двор был пуст. Никого или, по крайней мере, никого не видно. Я тщательно объехал двор, по периметру освещая все углы фарами, ничего и никого. Обнаружились только три машины – большой серебристый "ланд крузер", грязный "нисан террано" с мятым задним бампером и тяжелый черный "мерседес" s-класса. Стояли они рядком. Не далеко от главного входа в ресторан – гостиницу.
– Все, выходим.
Я не стал глушить двигатель, но убрал дальний свет, не хватало только самим ослепнуть.
С собой решил сайгу не брать – оставил в машине, вряд ли она понадобится. Проверил ствол, снял с предохранителя и передернул затвор, постояли минутку.
– Я сейчас уберу свет от фар, но сначала надо фонари включить.
Сам нажал на кнопку фонаря, яркий луч четким конусом выхватил кусок стены. За пределами освещенного фарами пространства.
– Выключаю.
Отключил я не только фары, но и машину. Образовалась тишина. Сначала какой-то гул стоял в ушах, но постепенно все звуки стали четко различимы, где-то далеко были слышны выстрелы, может даже взрывы с такого расстояния не мудрено и ошибиться.
– Значит так, слушай меня внимательно. Пойдем парой, я чуть впереди, ты сзади, ты меня повыше, поэтому в узостях лестницы и коридора держи ствол выше моего плеча справа от меня. Фонарем свети тоже вправо, я буду в основном смотреть влево, тем более что лестница налево заворачивает, так что это и будет основное направление. Команды слушай и выполняй немедля. Короче – не суетись. Сейчас подойди к двери, встань за ней и потихоньку проверь, открыта ли она, только не дергай, потяни совсем маленько, только убедись, что она открыта, понял?
Напарник кивнул и медленно подошел к двери. Аккуратно ухватившись за массивную ручку левой рукой, потянул на себя, дверь начала открываться совсем немного.
– Стой. Я сейчас чуть смещусь в сторону, а ты сделай следующее: резко открывай дверь и отскакивай, потом сразу бери правее и лови вход на прицел, дальше по обстановке (шепотом скомандовал я Андрею).
Не спеша, повернулся к незримому сейчас востоку, перекрестился и сказал, – Господи, благослови.
Теперь пора. Поехали.
Я сдвинулся на три шага вправо, так чтобы максимально видеть вход, когда откроется дверь. Взял оружие на изготовку, прижал плотно, даже чуть затаил дыхание, и кивнул, мол, открывай.
Дверь распахнулась, из темноты провала высветились какие то фигуры, я не успел ничего толком рассмотреть, как раздался выстрел – это я ж и стрелял. В итоге расстрелял почти весь магазин, и остановился только потому, что стрелять стало явно не в кого. Я отступил к машине, бросив по ходу – прикрывай. Андрей даже не успел открыть огонь, просто не понял что делать. Но теперь у него полная обойма, а я практически пустой. Не отрывая взгляда от входа, я на ощупь аккуратно и медленно сменил магазин, и снова двинулся вперед.
– Держи верх, если что проявится, сразу стреляй.
Теперь я мог по внимательней рассмотреть, что это было. Судя по всему, первый же мой выстрел снес голову одному из зомби, а потом я несколько раз попал во второго, картечь его здорово порвала, но он стоял. В конце концов, я попал таки в голову, почти в основание черепа, так что голову просто не было. Да уж, зрелище да еще в свете фонаря жуткое. Оба тела некогда принадлежали мужчинам весьма солидного вида, судя по всему.
– Пошли дальше. Держись справа-сзади.
Я медленно зашагал по ступеням, держа ствол почти вертикально вверх, чтобы видеть, что происходит выше, яркое пятно фонаря выхватывало куски стен. На лестнице никаких следов крови видно не было. Дойдя до первой лестничной площадки, остановился и стал прислушиваться, сначала мне просто показалось, что я слышу какие то шаркающие звуки, но потом это предположение перешло в уверенность, точно, там кто-то идет.
– Ждем здесь, может они сами выйдут на нас.
Мы прождали не долго. Терпение наше было щедро вознаграждено, к нам спускались еще два зомби, в первую секунду как их заметил, почти рефлекторно захотелось открыть огонь, но потом остановил себя – пока были видны только ноги мертвяков, и выстрелы толком не причинили бы им вреда, да еще и сквозь перила.
– Тихо, пусть спустятся пониже.
Я присел на колено и взял на прицел примерную точку появления головы зомби.
Как только первый завернул в начало нашего пролета, я качнул стволом, поправляя прицел, и выстрелил, и сам же оглох от грохота. Да уж, об этом я не подумал. Тело мертвяка сразу упало и осталось лежать на площадке, заодно уронив высокую металлическую урну-пепельницу, которая даже сквозь оглохшие уши противно задребезжала по бетону, все это помешало второму (точнее второй) идти к нам. Мы одновременно выстрелили, оба попали, но один в грудь, а другой чуть выше, и эта зомби упала как подкошенная. Не похоже, чтобы мы разнесли ей голову, но возможно картечь перебила хребет или одна из картечин все же угодила в мозг.
Чуть подождав, сказал Андрею
– Держи верх, я перезаряжусь.
Быстро отсоединив магазин, попытался вставить недостающие два патрона, ничего у меня не вышло, в придачу к легкой контузии, звуки до сих пор доносились сильно приглушенно, пальцы мои самым предательским образом тряслись, в итоге плюнул и просто поменял магазин на полный.
– Теперь ты дозарядись. Заметил, первые двое были мужики, а эти обе бабы, они, что по интересам кучкуются. Хе-хе.
Подождал пока Андрей непослушными руками (видать не один я такой впечатлительный) все-таки впихнул патрон, и пошел вперед. Прислушиваться стало практически бессмысленно, хотя я и сглотнул пару раз для профилактики. Слух возвращался к норме медленно.
Надо подождать – их там еще двое, не меньше. Если подумать, то пока все шло хорошо, даже слишком, как бы теперь не обломаться со страшной силой…
– Андрюха, давай назад по-тихому.
Спустившись, мы еще раз осмотрели двор, ничего подозрительного не обнаружили и приступили к выполнению нового плана, который заключался в том, чтобы сделать факел. Разжившись подходящей палкой, я намотал на нее подходящую тряпку и чуток полил ее бензином из канистры, стоявшей в багажнике.
– Теперь слушай внимательно, потихоньку поднимаемся на второй этаж, там ты остаешься у двери в ресторан, только встань чуть ниже, за перилами лестницы, держи дверь, я поднимусь выше и проверю, что там никого нет. Потом вернусь к тебе. Вот шнур, привяжи его к ручке двери, по команде откроешь ее, а я кину зажженный факел внутрь, даже если там есть зомби, они хоть на мгновенье отвлекутся, заметил – фонарь их слепил, и они чуть теряли собранность. Потом смотрим, и если никого нет, входим, я впереди ты чуть за мной, как войдем в большой зал, ты сразу вправо смотри я влево. Дальше по ситуации. Все пошли.
У меня с собой была зажигалка зиппо, я сам не курю, но на всякий случай там, костер развести, прихватил, теперь пригодится. Но сначала надо проверить лестницу до конца. Мы снова осторожно вошли в подъезд, медленно двинулись вверх, тщательно прислушиваясь ко всему вокруг. Пока все было тих. Добрались до второй площадки, я аккуратно переступил через труппы и таки задел чертову урну, мы тут же замерли, к счастью, ей некуда было катиться, с обеих сторон ее зажимали лежащие тела. Фухх.
– Идем дальше.
Несколько шагов и мы увидели в свете фонарей картину, изображающую короля Артура. Он сидел на троне, в королевской короне, чуть наклоняясь вперед, и казалось, смотрел на нас. Живопись в данный момент нам была не в тему, поэтому мы быстро переключились на дверь, расположенную тут же, рядом с картиной. Дверь эта, ведущая в ресторан, была открыта, так что наш план с открытием двери по необходимости претерпевал изменения. Мы не стали подниматься до третьей площадки, на которой и была эта самая дверь, аккуратно из-за перил высвечивая доступное обзору пространство. Ничего необычного или пугающего заметно не было.
– Меняем план. Наверх не идем, я сейчас зажгу факел и кину его внутрь, потом выдвигаемся вперед, ты подстрахуй верхнюю лестницу.
Начали подниматься, конечно, мы посмотрели, что выше по лестнице, точнее, Андрей посмотрел, тихо прошептав – чисто вроде, он перевел ствол в направлении основной атаки – на ресторан. Бывая тут раньше, я совсем с другими чувствами поднимался по этой лестнице да уж.
– Стоп. Все будем бросать отсюда. Дюха, ты не смотри на факел, смотри вперед, а то нас обоих ослепит, понял.