Музыка Майкла Гласса привлекла внимание знаменитого продюссера, который хочет сыграть несколько концертов, что означает, что Майклу придется войти в человеческий мир. Для этого ему был назначен эскорт, включающий в себя как опасных бессмертных, так и человеческих друзей Майкла. Та ещё будет поездка, в такой-то компании…
Рэйчел Кейн
Поцелуй смерти
1
Работа Стеклянного Дома основывалась на следующем: каждый член персонала должен был выполнять работу по списку, в который входили приготовление еды, уборка, починка вещей и стирка. Вообще, эти дела входили в каждый список, а реально дело обстояло так: мальчики (Майкл и Шейн) подкупили девочек (Ив и Клер) делать стирку, а девочки подкупили мальчиков чинить вещи.
Клер взглянула на свой новый iPod, кстати действительно крутой, и включила произвольный режим, осматривая беспорядок, учиненный ею в попытке постирать вещи. Проблема была в том, что прекрaсный розовый iPod был большой незаслуженной взяткой за стирку, потому что все вещи тоже оказались розовыми…всё бы ничего будь то кучей нижнего белья для девочек…
…но это была одежда мальчиков и крик был неизбежен. Вопрос только в качестве этого крика.
Она вздохнула, глядя на неумолимо розовый ворох рубашек, носков и нижнего белья: "Нда…вечер будет не лучшим" Просто поразительно что смог наделать один - всего лишь один - дурацкий красный носок. Она уже попробовала всё перестирать в надежде, что проблема исчезнет. Но нет.
Подвал Стеклянного Дома был просторным, тёмным и жутким, что и не удивительно. Большинство подвалов именно такие, а этот еще и в Морганвилле. А Морганвилле было столько же жути, сколько в Лас Вегасе неоновых вывесок. Все остальное пространство, кроме того, где находилась Клер - возле побитых стиралкки и сушки, когда-то зелёного стола и полок, забитых неопределяемым мусором - было тёмным и тихим. Только благодаря iPod, бодро играющему веселые песни в наушники, жуть уменьшалась до "некой жути".
С жутью она всё-таки могла совладать.
А вот с розовой одеждой, видимо, нет.
Она сделала так громко, что не услышала спускающихся шагов. Она вообще думала, что находится одна, пока не ощутила прикосновения к плечу и горячего дыхания в шею.
И её реакция была как у любого здравого человека в городе, полном вампиров. Она завизжала. Эхо отозвалось от кирпичной кладки и бетонных стен, а Клер вывернулась и зажала рот, отдаляясь от покатывающейся со смеху Ив. Готичный стиль не особо сочетается с истерическим смехом, если только это не дьявольский хохот, но Ив как-то смотрелась гармонично.
Клер выдрала наушники и выдохнула: "Ты - ты -"
"Ой, да скажи уже.", - перебила Ив, - "Стерва. Согласна. Я знаю. Это было ужасно. Но, Боже, так прикольно."
"Стерва", - повторила Клер, поздно и даже не собиравшись, - "Ты меня напугала."
"Тоже вариант", - ответила успокоившаяся Ив. Тушь у неё немного размалась, но она всё равно считала это частью готичного имиджа. "Так что, какие дела?"
"Да вот проблема", - вздохнула Клер. Сердце у неё всё еще скокало от страха, но она пыталась это скрыть. Она указала на выстиранные вещи.
У Ив расширились глаза и губы, накрашенные чёрной помадой, приоткрылись в завороженности кошмаром зрелища. "Это не проблема; это провал. Скажи, что это не всё белое. Типа, без вещей Майкла и Шейна."
"Это всё белое", - утвердила Клер, поднимая красный носок. "Твой?"
"Ах ты ж чёрт." Ив выхватила носок из пальцев Клер и стала трясти им, как игрушкой на резинке. "Плохой носок! Плохой! Никогда больше не пойдёшь веселиться!"
"Я серьёзно. Они меня прикончат."
"Не придётся. Потому что я тебя прикончу. Похоже чтоли, что я врываюсь в пастэльные тона?"
С этим трудно было поспорить. "Прости", - сказала Клэр. "Серьёзно. Я пыталась их перестирать, без носка, но -"
Ив покачала головой, выудила с самой нижней полки отбеливатель и грохнула его на стол рядом с бельём. "Ты отбеливаешь; я руковожу. Потому что это новые вещи и я не допущу на них ни пятнышка, ясно, солнышко?"
Снаряжение на вопрос был ярко-розовый-это соответствует новым IPod Клэр, на самом деле-с (конечно же) черные горизонтально полосатые колготки, черные плиссированные мини-юбки, и пылающий верхней пурпурный с черепом все украсила в кристалле на нем. Ева сделала до ее черных волос окрашенных в грязно кучу на верхней части головы, с бродячими бит торчали во все стороны.
Она выглядела жутко/мило.
Пока Клер перезагружала машинку, Ив взобралась на сушилку и лениво постукивала ногами. "Ты же слышала новости, да?"
"Какие новости?" - Спросила Клер. - "Горячий режим? Горячий пойдёт?"
"Горячий пойдёт", - подтвердила Ив. - "Майклу снова позвонил тот продюсер. Ну ты знаешь, из Далласа. Который важный, его дочка ещё здесь учится. Он хочет устроить Майклу пару встреч в клубах в Далласе и пару дней в звукозаписывающей студии. Похоже, он настроен серьёзно."
Ив претворилась, что её это радует, но Клер чётко видела дорожные знаки. Знак № 1 (указатель выезда): Макл Гласс - устойчивая серьёзная пара/зазноба Ив. Знак № 2 (ОПАСНО, СЕРПАНТИН): Майкл Гласс горяченький, талантливый и милый. Знак № 3 (жёлтый, ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ): Майкл Гласс вампир, что значительно всё усложняет. Знак № 4 (мигающий красный): Майкл стал вести себя как вампир больше, чем как любимый мальчик Ив, и у них уже случились несколько громких ссор по этоому поводу - таких жёстких, что Клер могла предположить, что Ив подумывает и о расставании.
Что всё сводилось к пятому знаку (СТОП).
"Думаешь, он поедет?", - спросила Клер, сосредоточенно выставляя правильную температуру. Запах детергента и отбеливателя был вполне ничего, похож на ароматные цветы, срывая которые обязательно об них поранишься. "В смысле, в Даллас."
"Наверное." Здесь у неё стало и того меньше энтузиазма. "Ну в смысле, для него это же хорошо, правильно? Он же не может всю жизнь играть в кофейнях в Джагьюлар в Техасе. Ему надо…" Её голос затих, и она сконцентрировалась на своей юбке с лестным, по мнению Клер, вниманием. "Ему надо туда."
"Погоди", - сказала Клер, а машинка тем временем зажужжала, остирывая пятна. Клер положила руки Ив на колени. Та перестала стучать ногами, но взгляд не подняла. "Вы что, расстаётесь?"
Ив всё равно не посмотрела вверх. "Я постоянно плачу. Это всё ужасно. Я не хочу его потерять. Но он как будто отдаляется всё время. И я не пойму, что он чувствует. Если вообще чувствует. Кошмар."
Клер сглотнула. "Я думаю, он тебя всё-таки любит."
На этот раз Ив всё-таки на неё посмотрела - ранимым взглядом огромных тёмных глаз, обрамлённых чёрным. "Правда?….Потому что…Я просто…" Ив глубоко вздохнула и покачала головой. "Я не хочу быть брошенной. Это было бы слишком больно, и я боюсь как бы он не влюбился в другую. Типа, лучше меня."
"Ну это не произойдёт", - сказала Клер. "Никогда."
"Тебе легко говорить. Ты не видела, как на него после шой девочки прямо кидаются."
"Даа, ты бы так не делала."
Ив лукаво взглянула, слегка улыбнулась и вернула взгляд вниз. "Ну вобщем-то да. Но всё-таки трудно это, он же мой Майкл, а они все, понимаешь…В общем, он просто с ними вечно такой милый."
Клер запрыгнула на сушилку рядом с Ив и стала стучать ногами в такт. "Ну это входит в его работу - быть милым. А мы говорили о том расстаётесь вы или нет. Так да или нет?"
"Я…..не знаю. Всё просто странно сейчас. Мне больно, и я хочу прекратить боль, каким бы то ни было образом, понимаешь?" Ив грустно пожала плечами. "А сейчас он вообще уезжает в Даллас. Меня с ним не отпустят. Я же просто, ну понятно. Человек."
"У тебя же крутейший знак братства. Тебя никто не остановит!" Крутейший знак братства был подарком Амели, Основательницы города, одной из самых пугающе тихих вампиров, всетречавшихся Клер, и собственно босса Клер. Эти знаки были вроде браслетов, которые носило большинство жителей города, браслеты указывали на протекцию жителя или его семьи определённым вампиром, только данные знаки были ещё лучше браслетов…Людям с такими знаками не нужно было сдавать кровь или выполнять приказы. Они никому не принадлежали.
Насколько было известно Клер, в Морганвилле было меньше 10 людей с таким статусом, означавшим свободу от множества опасных элементов города.
Так получилось, потому что их втянули во всё против воли, им пришлось бороться, и в процессе они невольно услужили Амели. Клер считала это случайным героизмом, но отказываться от знака и привилегий не собиралась.
"Если они отпустят Майкла, мне всё равно придётся заполнять запрос на временное отсутствие", сказала Ив. "Как и тебе, и Шейну, если хотите присоединиться. А они могут и завернуть всё это. Возможно, они именно так и сделают."
"Почему?"
"Может, потому что задницы просто? Кстати, кровососущие вампирские задницы, что намекает на их изначальную несправедливость."
Клер её понимала, что не могло не печалить. Воздух наполнился уютным запахом свежевыстиранного белья, что не особо сочеталось с печальными нотками. Клер вспомнила об iPod`е, всё ещё орущем в наушники и выключила его. Они немного посидели в тишине, и Ив сказала: "Жаль, сушка не работает, я бы с удовольствием…высушилась."
Клер прыснула со смеху, и через секундду Ив к ней присоединилась, и всё стало хорошо.
Даже в темноте. Даже в подвале.
В конце концов, белье было розоватым.
К ужину планировался вечер тако. И готовить тоже должна была Клер, что казалось не совсем правильно, но она менялась с Майклом, когда засиделась до поздна в университетской библиотеке, так что сегодня у неё получился день работы по дому по полной программе. Но она была вовсе не против приготовить тако, ей нравилось это делать.
Шейн влетел в дверь, когда она дорезала последнюю луковицу, что было вполне для него типично; приди он на 5 минут раньше - и она попросила бы его порезать лук. И вместо этого он пришёл как раз когда она вытирала опухшие глаза. Великолепно.
Но видимо ему было всё равно, что у неё красные глаза, потому что он захлопнул дверь, отлаженным движение закрыл засов, положил сумку на стойку и перегнулся, чтоб её поцеловать. Это был поцелуй типа "привет, я дома", не из лучших его, но сердце Клер всё равно встрепенулось. Шейн выглядел…как Шейн, и вполне ей нравился. Высокий, стройный, с выгоревшими на солнце волосами и улыбкой сердцееда. На нём была футболка Killers, и с работы остался запах барбекю.
"Эй!", - она претворилась, что защищается ножом, которым резала лук, - "Я вооружена."
"Да, но не особо опасна", - ответил он и снова поцеловал её, мягко. "Ты на вкус как тако."
"Ты на вкус как барбекю."
"И это двойной выйгрыш!" Он широко ей улыбнулся, потянулся и потряс свою сумку. "Как насчёт тако с грудинкой?"
"Абсолютно неверно. В тако не кладут грудинку."
"Необычно, зато вкусно. Я за."
Клер вздохнула и высыпала лук в миску. "Давай грудинку." На самом деле, ей нравились тако с грудинкой, но ещё больше её нравилось его помучить.
"Знаешь", - сказала Клер, доставая из сумки барбекю, - "тебе действительно надо поговорить с Майклом."
"О чём?"
"Ну как о чём? О том, что там между ними с Ив творится!"
"Нет уж. Парни о таком не разговаривают."
"И ты это серьёзно."
"Правда."
"А о чём вы разговариваете?"
Шейн поглядел на неё, как на безумную. "Ну ты знаешь. О всяком. Мы не девчонки. Мы не говорим о чувствах. В смысле, с парнями."
Клер закатила глаза: "Ладно, продолжай быть эмоционально несостоявшимся, мне-то что."
"Круто. Спасибо. Обязательно буду." Дверь открылась и в комнату прошаркал Майкл. Это была его самая жуткая причёска "с подушки" из всех, что видела Клер. "Ух, чувак, ну и видок. Тебе, может, железа в рацион добавить?"
"Отвали. и большое спасибо. Я вот только проснулся. А ты чем оправдаешься?"
"Я работаю, чтобы жить, чел. Не то что некоторые мёртвые ночные жители."
Майкл прошёл мимо них к холодильнику, достал спорт. бутылочку и поставил в микроволновку на 15 секунд. Клер была рада, что запах лука, грудинки и мяса для тако заглушал запах из бутылочки. Все прекрасно знали, что в ней было, но если сильно-сильно претвориться - можно было размыть очевидность.
Майкл попил из бутылки и прошёлся к ним посмотреть, чем занимаются. "Круто, тако. Когда будут готовы?"
"Зависит от того, позволит ли мне Клер сделать нарезку." - Ответил Шейн. - "Может, через 5 минут?""
Раздался звонок в дверь. "Я открою!", - очень странно вскрикнула Ив. Как будто отчаянно не хотела, чтоб они открыли первыми. Клер взглянула на Шейна, и тот поднял брови.
"О-оу", - прокомментировал он. "Или она тебя точно бросает, и на ужин пришёл её новый бойфренд, или -"
Конечно, это было второе или. После паузы, Ив приоткрыла дверь, чтобы только просунуть голову. Попыталась улыбнуться. Почти получилось. "Так вот…я кое-кого пригласила."
"Очень вовремя сообщаешь." - сказал Шейн.
"Заткнись. Еды достаточно для Пятой Вооружённой Дивизии и плюс для нас. Сможем наполнить ещё одну тарелку." Но ей было сложно смотреть в глаза и под взглядом Клер она закусила губу и совсем отвернулась.
"Чёрт", - сказал Майкл. "Мне это не понравится, правильно? Кто это?"
Ив молча открыла дверь и за ней стоял с опущенной головой и руками в карманах её брат, Джейсон Россер.
Джейсон выглядел. иначе, подумала Клер. Например, раньше он выглядел напряжённым, грязным, жестоким, а теперь он был почти здравым, да и с душем, похоже, не враждовал. Всё еще худой, и вовсе не из-за просторных вещей, но всё-таки он выглядел…лучше, чем когда-либо.
Но тем не менее, что-то в ней содрогнулось. Джейсон ассоциировался с её худшими, страшнейшими воспоминаниями, пусть он напрямую не причинил ей вреда, но и не помог, ни ей ни другим девочкам, которых ранили или убили. Джейсон был очень, очень плохим малым. Он был сообщником в минимум 3 убийствах и нападении на Клер.
И ни Шейн, ни Майкл этого не забыли.
"Выпроводи его отсюда", - прорычал Шейн. "Немедленно."
"Это дом Майкла." - сказала Ив, не глядя, впрочем, ни одному из них в глаза. "Майкл?"
"Погоди секунду - это наш дом! Я тоже здесь живу!" отрезал Шейн. " И не надо тащить сюда его скудную задницу и притворяться, что ничего не было!"
"Он мой брат! И он старается, Шейн. Господи, ты бываешь таким -"
"Всё нормально", - сказала Клер. Она похолодела, а руки её дрожали, но она также заметила, что Джейсон поднимает голову, и на секунду их глаза встретились. Это было практически телесно ощутимым шоком, и она не была уверена, в том, что увидела, как и в том, что увидел он, но оба не могли это долго выдержать. "Это просто ужин. Ничего страшного."
Шейн повернулся к ней с распахнутыми глазами и взял её за плечи. "Клер, он причинил тебе вред. Чёрт, да и мне тоже! Джейсон не глупышка-бродяжка, которого можно заводить в дом и кормить, ведь так? Он психопат. И она лучше всех в курсе." Он пронзил Ив взглядом, но она не ответила, как всегда, тем же, а только нахмурилась. "И теперь, когда он смекнул, что плохие парни не выигрывают и быстренько извинился, мы должны с ним любезничать? А вот нифига. Вот нифига."
"Нда, ну я так и предсказывал. Простите за беспокойство." - сказал Джейсон. Его голос был тихим и хрипловатым, он развернулся и пошёл к выходу, исчезая из виду. Ив пошла за ним, и, видимо, пыталась его остановить, потому что Клер услышала, как он мягко говорит "Он не повёл себя неправильно. У меня нет права здесь находиться. Я натворил вещей, сестрёнка. Это было ошибкой."
Из всех промолчал только Майкл, вообще-то, он даже не пошевелился. Он так и смотрел на качающуюся дверь, затем наконец глубоко вздохнул, поставл свою бутылку и вышел в коридор.
Клер шлёпнула Шейна по руке. "Это что вообще было, мачомэн? Теперь будешь меня спасать, даже когда никто и не пытается трогать?"
Казалось, он правда удивлён. "Я просто-"
"Я знаю, что ты просто. Не надо говорить за меня!"
"Да я пытался -"
"Да, пытался. Слушай, я понимаю, что Джейсон не святой, но он взял себя в руки, и он не покидал Еву, когда мы…были бессильны, когда правил Бишоп. Он защищал её."
"А ещё он позволил своему чокнутому дружку тебя схватить и практически убить, и ничего не сделал при этом!"
"Сделал", - тихо сказала Клер. "Он покинул меня, чтобы найти помощь. Я знаю, потому что мне позже рассказал Ричард Моррелл. Джейсон пошёл к копам и пытался им всё сообщить. Но они ему не поверили, иначе пришли бы на помощь намного раньше." Раньше означало бы в разы меньше ужаса, боли и отчаяния. И Джейсон был сам виноват в том, что те приняли его за сумасшедшего.
Шейн слегка опешил, но всё-таки нашёл зацепку. "Да? а как насчёт остальных девочек? Им он не помог, ведь так? Я не собираюсь дружить с подобным типом."
"А тебя никто и не просит" - отрезала Клер. "Джейсон достаточно отсидел в тюрьме. А соседство за столом - это не клятва вечного братства."
Он было открыл рот, но передумал и сказал крайне сдержанно: "Я просто хотел обеспечить твою безопасность."
"Ну кроме использования тако в качестве смертельного оружия, у него мало других вариантов. Вы с Ив и Майклом рядом - это лучшая защита, которую я могла пожелать. В любом случае, тогда уж лучше держать его в поле зрения, правильно?"
Часть огня исчезла из его глаз. "О. Да, хорошо." Он все еще выглядел не совсем удобно. "Вы делаете сумасшедшее дерьмо, Вы знаете. И это является инфекционным."
"Я знаю." Она поместила руку на его щеке, и получила очень маленькую улыбку взамен. "Спасибо за желание охранять меня. Но не переусердствуйте с этим, хорошо?"
Шейн издал звук разочарования глубоко в горле, но он не стал спорить.
Кухонная дверь распахнулась снова. Это был Майкл, сказал очень спокойно, как будто готовится к бою. "Я говорил с ним", сказал он. "Он искренне сожалеет. Но если вы не хотите здесь его видеть, Шейн-"
"Я чертовски уверен, что не стоит этого делать," сказал Шейн, затем взглянул на Клэр и продолжил. "Но если она желает, чтобы его застрелили, я за".
Майкл моргнул, потом поднял брови. "А", сказал он. "Вселенная взрывается, ад замерзнет, а Шейн делает что-то разумное."
Шейн молча показал ему пелец. Майкл усмехнулся и вышел из кухни снова.
Клэр передала Шейну крупнейший нож из тех что у них был. "Отбивная грудинки," сказала она. "Приймите ваши разочарования."
Грудинка не оставила шанса.
Джейсон почти не говорил за ужином. В самом деле, он хранил почти полное молчание, хотя он съел четыре тако, как если бы он голодал в течение месяца, и когда Ева достал мороженое на десерт, он съел двойную порцию, что уже слишком.
Шейн был прав. Грудинка была намного вкусней в тако.