"Джейкоб, ты знаешь что он сделал." Клэр сказала это мягко и надеялась, что Ева не слышала, что она говорила. "Что-то случилось с ним?"
Джейкоб уставился на нее в течение нескольких долгих, мучительных секунд, затем сказал, "Я не знаю."
Он встал и пошел. Клэр прикусила язык в желании закричать ему вслед, она наверное получила бы кляп, так или иначе.
Шейн повернулся на своем месте, настолько, насколько позволяли ему веревки. Он тоже знал.
Клэр рискнула посмотреть на Еву, но та смотрела в окно. Не плача, ни что-либо еще. Она только выглядела… отдаленной, как будто она удалила себя из всего происходящего вокруг нее.
Шейн был прав. Не существовало ничего, что можно сделать сейчас, кроме как ждать.
Клэр было плохо от этого, но она провела время, пытаясь обдумать проблему. Что сделал бы Мирнин? Вероятно придумал бы какое-то устройство сделаное из ногтей и покрытое нитями, которое прорубило бы пластмассовые наручники. С другой стороны, Мирнин бодро выпил бы залпом кровь, поэтому может быть, он был не таким хорошим примером для подражания. Сэм. Что сделал бы дедушка Майкла? Все еще вампир, но он никогда не пошел бы на это. Он заступился бы за людей. У него была целая жизнь, как человека, так и вампира.
И на него никогда не был прикован к сидению, гений, голосок Клэр напомнил ей. Как насчет Ханны Мосес? Это было хорошей мыслью на этот раз. Клэр не могла себе представить как Ханна, которая была классным солдатом, выбралась бы из этого, вероятно с помощью спрятанного ножа, которого конечно не было у Клэр.
Устойчивый ритм дороги действовал гипнотически, и так как окна были затемнены, не очень было видно, кроме пролетавших мимо теней. Вампиры главным образом перешептывались между собой и она могла почуствовать их волнение. Это было странно, но вампиры казалось чувствовали, что они были заключенными в Морганвилле, также - главным образом, заключенными его строгих правил поведения, но Клэр знала, что они не могли свободно уехать из города как и человеческие жители.
Было странно, что вампиры будут чувствовать ту же самую свободу, что и она, Ева, Майкл и Шейн испытывали проехав границу города. Это казалось… неправильным.
"Ева?" Клэр пыталась толкнуть ее плечом. Она делала это достаточно часто, чтобы наконец вытащить Еву из ее транса и привлечь внимание. "Эй. Как дела?"
"Фантастически," сказала Ева. "Приключение всей жизни." Она уронила голову на подушку сидения и закрыла глаза. "Разбуди меня когда начнется резня, хорошо? Не хочу пропустить это."
Клэр не знала что сказать, она также откинула голову назад, закрыв глаза. Дорожный шум стал своего рода белым шумом в ее голове, и затем…
Она уснула.
Когда она проснулась, автобус останавливался. Клэр вздрогнула, попыталась поднять руки и тут же пластиковые наручники напомнили о себе, больно врезавшись в кожу. Она сделала глубокий вздох и расслабилась, оглядываясь по сторонам. Ева тоже не спала, ее темные прищуренные глаза сверкали в полумраке. Впереди Клэр видела затылок Шейна, когда он пытался понять, что было за окном.
"Где мы?" спросила Клэр. Шейн покачал головой.
"Нет идей," сказал он. "Не могу достаточно все рассмотреть. Это скорее всего похоже на какой то небольшой город, но я не могу говорить."
"Они не нуждаются больше, мм, в поставках. Никаких пустых мест."
"Это то, о чем я думал." сказал Шейн. Его голос был спокоен, но Клэр знала, он был также взволнован как и она из-за происходящего.
Морли остановил автобус скрипя торомозами и с заносом, затем он открыл двери и спустился по ступенькам. Снаружи было еще светло, свет просачивавшийся через открывшиеся двери-гармошку был молочно-белый и интенсивный.
Ни один из других вампиров не последовали за ним. Они только ждали. Морли вернулся, остановился в начале автобуса и ухмыльнулся. "Братья и сестры," сказал он, "Я остановился для заправки. Не стесняйтесь закусить, пока я заправляюсь."
"О, нет," Ева прошептала. "Нет, нет, нет".
Клэр пыталась освободить руки снова. Пластиковые наручники врезались глубже, почти до крови, и она должна была остановиться; запах крови сейчас не был бы хорошей вещью.
Вампиры оглядывались на тех, кто был в задней части автобуса, и их глаза сияли.
Пейшнс и Джейкоб Голдман не были среди них. Они были ближе к концу автобуса, и наклонились друг к другу, шепча. Пейшнс казалось была растроена тем, о чем говорил Джейкоб, но он был настойчив, и как толкьо первый вампир поднялся чтобы получить закуску, Джейкоб вдруг вкочил со своего места и встал на пути.
Вампиром была женщина, которую Клэр раньше не встречала; она выглядела старше и не очень привлекательно. Ей также не понравилось что Джейкоб был перед ней и она что-то сказала ему на языке, который Клэр не узнала. Джейкоб должно быть знал его, потому что он ответил ей.
Пейшнс наконец поднялась со своего места и встала рядом, поддерживая его.
Джейкоб сунул руку в карман и вытащил два флакона с кровью. Он перешел на английский, чтобы сказать, "Этого будет достаточно на данный момент. Нет нужды, чтобы убить кого-нибудь и вы знаете что произойдет если мы будет кормиться здесь. Возьмите это и сядьте."
"Ты думаешь, что ты Амели?"" Женщина оскалила клыки в усмешке. "Я покинула Морганвилль, чтобы убежать от этих глупых правил. Дай мне то, что я хочу, или я возьму это сама."
"Правила не глупы," сказала Пейшнс. "Правила разумны. Если вы хотите известить людей о нашем существовании и вернутся в прежние ужасные времена, когда мы убегали чтобы жить, ничего не имели, были ничем - тогда ждите, пока мы не достигли нашей цели. Вы можете уйти самостоятельно и делать то, что вы хотите. Но пока Джейкоб и я здесь, вы не будете питаться от этих людей. Я не увижу их мертвыми, потому что вы не сможете контролировать себя."
Она была очень уверена в том, что делала, и очень практична, как будто только идиот будет спорить с ней. Другой вампир хмурился, обдумывая это, и затем издал разочарованный звук. Она схватила два флакона из протянутой руки Джейкоба. "Я буду ждать большего," отрезала она. "Вы должны начать выкачивать кровь с них. У вас много голодных ртов."
Джейкоб проигнорировал ее. "Кто еще? Я могу выдать еще четыре…."
Еще четыре вампира встали и взяли пузырьки. Джейкоб достал аптечку и протянул ее Пейшнс. "Я останусь здесь," сказал он. "Накачай кровь."
"Да, и не делай для них это непродолжительно!" потребовал один из вампиров, и послышался звон смеха.
"Достаточно," сказал Джейкоб, в его голосе чувствовался намек на смех. "Вы все получите то, что вы хотите. Но не сейчас. И не здесь."
Он посмотрел через плечо на Пейшнс, которая привязывала к турникету первого человека которого нашла - это была женщина. Она немного сопротивлялась, но не слишком, и Пейшнс оказалась также хороша в выкачивании крови как и ее брат. Она заполнила еще десять пузырьков, которые она передала брату для распределения и пошла дальше к следущему донору.
Таким образом это продолжилось даже после того, как Морли вернулся в автобус. Он увидел, что происходило и покачал головой. "Можно забрать вампира из Морганвилля…," сказал он, и оставил фразу непродолженной, в то время как садился за руль. "Правильно, молодые, кровопролитие будет позже. Для начала мы поедем."
Клэр надеялась, что вампиры закончат с обедом до того, как Пейшнс пойдет обратно по их ряду, но не тут то было. Тем не менее, она повернулась налево и начала с Сердитого парня, чьи безумные глаза и приглушенные крики, не произвели на нее впечатления вообще. Она взяла кровь легко и быстро, заполняя пузырьки, и подошла к Оранжевой кепке, которые уже потерял кепку и плакал оставляя грязные следы. С его носа капало тоже.
Когда Пейшнс закончила с ним, она повернулась к Клэр. Она смотрела на нее в течение долгого времени, затем сказала, "Я не возьму твою кровь. Ни у кого из твоих друзей. Пока еще нет."
Рядом с Клэр Ева вздохнула с облегчением. Шейн, который сидел напряженный впереди, тоже расслабился.
А Клэр нет. "Почему?"
"Потому что, мы ваши должники, думаю я. Пусть это будет оплата." Она начала переходить в следующему ряду
"Подожди," сказала Клэр. Темные и странные глаза Пейшнс вернулись к ее лицу. "Они собираются убить нас всех. Вы этого не хотите, ты и Джейкоб."
"Они превосходят Джейкоба и меня численностью," сказала Пейшнс тихо. "Мне очень жаль, но мы не можем сделать больше, чем делаем сейчас. Прости меня."
"Должно быть что-то еще," Клэр прикусила свою губу. Теперь Ева обратила внимание, и Шейн, хотя Клэр пыталась говорить шепотом. "Вы не можете выпустить нас? Мы обещаем, что не скажем Морли."
"Дитя, ты понятия не имеешь о чем говоришь," - сказал Пейшнс немного печально. "Он поймает вас, и затем Морли узнает то, что он хочет узнать. У него нет никакой причины, чтобы не вырвать эту информацию из вас, и уже было достаточно подозрительно, что я не взяла у вас кровь. Он уже думает, что Джейкоб и я слишком слабы. Вы ставите под угрозу и нас, и вас."
"Так какой у нас выбор?" прошипела Ева, наклонившись так сильно, как могла. "Быть укушенной до смерти? Нет, спасибо. Пасс. Если бы я хотела такой ужасный конец, я бы встала на углу улицы в Морганвилле и осталась бы со своими неприятностями."
Пейшнс выглядела еще более неуютно. "Я не могу помочь вам," повторила она. "Мне жаль."
Очевидно это был ее окончательный ответ. Клэр смотрела как она продолжила брать кровь, по-видимому удовлетворенная тем, что она сделал доброе дело сегодня.
"Мы влипли," сказал Шейн, сухим голосом, и повернулся лицом вперед. "Все еще хотите вернуться в Морганвилль? Потому что каждый день там в значительной степени такой же как и этот, так или иначе."
Ева вздохнула, и откинулась к окну, она выглядела так, словно готова была опять разрыдаться. Но не сделала этого. Клэр почти хотела этого. Это не было похоже на Еву, весь этот беспокойный гнев. Это раздражало ее, и последнее что ей нужно было сейчас, это нервничать.
"Майкл найдете нас", сказала Ева. "Они придут за нами."
Клэр хотела быть уверенной в этом.
Пейшинс и Джейкоб распределили все собранную кровь,2 бутылки на вампира и дали Морли отдохнуть, который пыхтел не покладая рук в эти счастливые часы. Было противно следить как все вампиры ели;Клэр затошнило и она решила, что проще уставиться вниз на свои ноги чем на самом деле обращать на это внимание.
Некоторые из доноров в самом деле потеряли сознание, или же некоторые из них просто спали, или у них было низкое давление, или паника, Клэр не была уверенна. Во всяком случае было спокойнее. Морли продолжал вести и казалось, что он вел автобус снова неспеша как часы назад. Он не остановился, а только замедлился и сделал знак вампирам сидевшим за ним. Вампиры кивнули, посмотрели на троих других и указали им следовать за ними.
"Что происходит?" спросил Шейн."Вы можете сказать?"
" Нет" сказала Клэр и запнулась так как Морли открыл дверь автобуса. Автобус все еще двигался со скоростью может быть 35–40 миль в час. Первые четыре вампира одели пальто, шляпы, перчатки-для-солнечного дня и выстроились на ступеньках.
Один за другим они выпрыгивали.
"Что за черт?" Шейн неловко кружился вокруг на грани своих возможностей," Ева, ты что-то видишь? Что происходит?"
"Я не могу, подожди, я думаю" Ева бросила взгляд и прислонилась головой к окну, и наконец продолжила. " Я думаю, что они идут за чем-то позади нас. За машиной может быть"
Четыре вампира выпрыгивали из движущего автобуса, средь бела дня, что-бы атаковать машину позади них. Следившую за ними?
Клэр задохнулась, как будто пораженная электрическим током в позвоночник. Майкл, Оливер. Это должно быть они! Они догадались! Они как раз позади них.
Да, ее трагический, пессимистический голосок звучал в голове. Они как раз за нами, и четыре вампира собираются вытащить их из машины и оставить их жарится.
"Видишь," голос Клэр дрожал сейчас. Ева не ответила. "Ева"!
"Я пытаюсь!" огрызнулась Ева. "Там всего лишь тени, ладно? Я могу только сказать, что есть в машине! О, нет…"
"Что?" сказали Она и Шейн одновременно, наклонившись к Еве как если бы каким-то образом они могли бы сделать вещи лучше.
"Автомобиль", Ева сказала. "Я думаю, я думаю, что он разбился. Он не за нами сейчас "Ее голос звучал приглушенно снова. Побежденным. "Он ушел".
"Черт возьми" сказал Шейн. "Наверно это был какой-то фермер, который ехал в магазин. Не имею не малейшего понятия, что со всем этим дерьмом делать"
"Теперь не важно", прошептала Ева "Сейчас они не придут"
Она начала плакать, всхлипывая, что заставило ее тело дрожать и ударится лбом в оконное стекло.
Клэр инстинктивно попыталась дотянуться до нее и столкнулась с ее сдержанностью, опять.
"Эй,"сказала она, стараясь говорить успокаивающе и с состраданием. Ее сердце болело за Еву, которая выглядела такой…потерянной. "Ева, не надо, перестань. Все будет хорошо, все…"
"Нет, это не так!" Ева вскрикнула, и повернулся к Клэр со слезами ярости. "Это не хорошо! Майкл! Майкл!"
Она начала бороться со своей сдержанностью. Шейн пытался успокоить ее тоже, но Ева больше не слушала никого.
Зашла Пейшинс, с грустным, но решительным взглядом посмотрела на Клер, наклонилась и сделала Еве укол в плечо. Это произошло так быстро, что Клер не успела попытаться остановить ее, и Ева перестала бороться и сказала, с изумлением,"Оу!"
Потом ее глаза закрылись, и она вяло пошла к своему креслу, ее голова наклонилась к окну, непослушные пряди волос закрывали ее лицо
"Что ты сделала?" потребовала Клер, и старалась не закричать. Она только что видела, что крик может сделать с тобой
"Она спит,"сказала Пэйшенс."Она не пострадала. Так будет лучше. В противном случае, она может себе навредить."
- Да, теперь не сможет, - сказал Шейн горько. - Должен спасти это для Вас парни. Что было с вампами, вышедшими из автобуса?
Пейшинс надела колпачек обратно на иглу, которой уколола Еву и положила ее в карман. "Кто-то следил",сказала она" Сейчас уже нет. Это все, что вы должны знать." Автобус развернулся еще раз, скрепя тормозами, и относительно замедлился. Двери снова с шумом распахнулись и зашли два вампира, одеты в шляпы, перчатки и длинные пальто против солнца.
Один из них курил, несмотря на все защитные средства.
Другой, немного выше и тоньше, схватил Морли за шею, вытащили его из места водителя, и выбросил его прямо в дверь.
"Бегом!" Закричал он, и снял с него шляпу.
Высоким оказался Оливер.
Майкл- входящий вампир, позади которого были струйки дыма, мчался по проходу, и врезался в Пейшинс и Джейкоба, и сбил их с пути. Никто другой не успел встать, хотя несколько вампиров бросилось и поймали его за пальто, когда он побежал к задней части автобуса. Оливер был прямо за ним, и как только они достигли рядов, где были люди, Оливер обернулся и зарычал на других вампиров, которые начали подыматься на ноги. Им помешало закрытое помещение, но их было много.
Джейкоб подскочил, кинув на Оливера секундный мрачный взгляд, Затем вскочил на сиденье рядом с ним, присев на корточки, как хищная птица. Пейшинс сделала тоже самое с другой стороны от Оливера
"Нет," сказала она решительно, когда вампиры начали двигаться к ним. "Оставайтесь на месте".
Майкл достиг их и схватил Клер первой. Ему потребовалось несколько секунд, потому что пластик был более жестким, чем он думал, и он старался не причинить ей боль. Как только она была свободна, он склонился над Евой и выбил боковое окно одним сильным ударом. Металл согнулся и заскрипел, стекло разбилось, и окно целиком выпало на дорогу.
Свет хлынул внутрь, чистый и раскаленный добела, и полностью осветил его лицо. Майкл дернулся назад в тень со сдавленным криком. Клер плохо разглядела полученные ожоги, но он не дал ее время, чтобы волноваться о нем. - Наружу! - завопил он, и схватил ее за талию, чтобы опустить ее через окно. Дюйм кожи, выставленной между его пальто и перчатками, шипел как жарящийся бекон. Клер схватилась за зубчатый край окна и посмотрела вниз. Автобус все еще катился, и он набирал скорость, поскольку начался спуск с холма. - Клер, прыгай!
У нее действительно не было выбора.
Клер подпрыгнула и сильно ударилась о твердое покрытие, и скатилась. Она сумела защитить голову и свернулась в клубок на раскаленной поверхности.
Автобус продолжал двигаться. Она слышала крики и шум драки. Еще одно окно разбилось, рядом с Шейном.
"Давай," прошептала Клэр, и вскарабкался на ноги. У нее все болело, и она почувствовала, что растянула лодыжку, но прямо сейчас это не имело значения.
Она смотрела на автобусе.
Никто не выпрыгнул из окна.
Клер побежала за автобусом-хромая за ним- и должна была остановиться, когда ее лодыжки начали подкашиваться после десятка шагов. "Шейн!" она закричала."Шейн, давай! Выбирайся!"
Ее внимание было полностью закреплено на автобусе, но у нее были хорошие инстинкты выживания, благодаря суровой подготовки Морганвиля: она почувствовала тень позади нее, и упал как раз вовремя.
Морли. Он покрывался ожогами в ясный день - не шипя как Майкл, но определенно покрываясь красным ядовитым загаром. И он был рассержен. Его рука метнулась туда, где она только что была, и если бы она не сдвинулась, то он сломал бы ей шею. Она перекатилась и снова поднялась на ноги, почувствовав вернувшуюся боль в левой лодыжке, и отпрыгнула назад.
На лице Морли появилась дикая, ужасная усмешка. - Никто не прекратит путешествие, - сказал он. - Особенно не ты, маленькая девочка. Амелия захочет тебя вернуть. Я уверен в этом. Ты - моя страховка. Никаких попыток уйти прочь, хромая.
Он достиг ее, и боковым зрением Клер увидела, как черная форма швырнула себя из разрушенного автобусного окна и понеслась к ним. Сначала она думала, что это был Майкл, но нет - Оливер.
Он поразил Морли как кирпичная стена и отбросил его на пятьдесят футов вниз по дороге, тот покатился, беспорядочно ударяясь. Затем, после раздраженного взгляда на ее прыгание на одной ноге, он подхватил Клер на руки, вернулся и прокричал, - Майкл, брось это! Выбирайся!
На холме позади них раздался рев автомобиля - патрульная машина, со свисающей половиной сорванных мигалок и отверстиями от ударов кулаком в двери и окна. На капоте были царапины, походившие на следы от когтей.
Это не замедлило Морли, который встал на ноги и отскочил с дороги как запущенная ракета. Завизжали тормоза, и машина остановилась поперек дороги, водитель бросился открывать пассажирскую дверь, затем заднюю. Оливер бросил Клер на заднее сиденье автомобиля, оставил дверь открытой, и помчался назад к автобусу. Он подпрыгнул, зацепился за открытое окно, дотянулся и схватил что-то - горстку черного пальто - и потянул на себя.
Майкл свалился из окна и упал в большой степени на дорогу. Оливер спрыгнул с кошачьей устойчивостью, нагнулся, чтобы подтянуть Майкла к его ногам. Он снял свою собственную шляпу и натянул ее на незащищенную белокурую голову Майкла, затем снял свое длинное черное пальто, и набросил на него как дополнительную защиту.