– Сейчас кто-то приходил и пытался зайти в комнату, – пробормотала Ангела. – Я подумала, что это кто-то из руководства, и испугалась.
Пожилая женщина с удивлением посмотрела на Гелу и сказала:
– Здесь коридор не сквозной. Точнее будет сказать – тупиковый. Мы шли со стороны входа, и навстречу нам никто не попадался. Наверное, тебе померещилось!
Девушка поняла, что сейчас лучше не спорить. Поэтому она кивнула:
– Может, и померещилось.
– Ну что, посмотрела дневник?
– Да!
– Что-нибудь для себя интересное нашла?
– Пока нет.
– Жаль.
Тетя Вера зашла в комнату, включила свет и забрала со стола синюю тетрадь.
– Спасибо! – произнесла Ангелина. – Тетя Вера, а можно будет еще как-нибудь взглянуть на дневник Галины Михайловны?
– Ну, если "как-нибудь", то можно, – улыбнулась пожилая женщина.
Ангела протянула тете Вере ключ и вышла в коридор. Она опасливо огляделась по сторонам, но никого не увидела, хотя интуиция ей подсказывала, что за ней кто-то наблюдает…
Тетя Вера выключила свет, закрыла комнату, и они с Ангелиной отправились в подсобку. А через десять минут все женщины уже размещались в "газельке".
Глеб, как обычно, развез всех по домам. Гела осталась последней.
– Дядя Глеб, – попросила девушка. – А вы можете в моем подъезде постоять, пока я подниматься буду? А то мне кажется, там хулиганы собираться стали.
– Отчего ж не постоять, когда такая красотка просит! – пошутил водитель.
Ангела засмущалась.
Глеб, как и обещал, проводил девушку. Он дождался, пока она не зайдет домой, и только потом отправился к своей машине. В этот вечер никаких других приключений с Ангелиной не происходило…
Разговор с лаборанткой
Девушка уже почти месяц как работала в больнице санитаркой. Она сдружилась со всем медицинским персоналом, да и женщины-коллеги к ней относились весьма радушно. Та же тетя Вера перестала цепляться. Теперь она называла Ангелу не иначе как "дочкой" и при случае всегда любила с ней поговорить. Ангелине это было на руку. Она частенько подсаживалась к пожилой женщине после работы и начинала расспрашивать ее о погибшей медсестре. Тетя Вера могла рассказывать про Галину часами, но Гела не могла извлечь из этих разговоров ничего полезного для себя. Обычно все воспоминания сводились к тому, как Галина Михайловна вела себя на работе, что она любила поесть и где отдохнуть…
Ангелина с тоской считала уходящие дни. Она понимала, что время утекает безрезультатно. Тем временем в организме самой девушки продолжали происходить необратимые изменения. Ей перестали сниться обычные сны. Теперь каждую ночь Гела видела одно и то же сновидение: она идет по узкой темной улице и замечает впереди себя силуэт. Она пытается рассмотреть – кто же это? Но тщетно! Как только девушка начинает приближаться к таинственной фигуре, та отодвигается от нее в тень, и Ангела вновь не может разглядеть странного незнакомца или незнакомку. Гела протягивает вперед руку, и силуэт делает то же самое… В этот момент Ангелина обычно всегда просыпалась. После сна она чувствовала себя уставшей и разбитой. Ей приходилось пить очень крепкий кофе, чтобы хоть как-то прийти в себя. Однако в последнее время девушка стала замечать, что перестала ощущать вкус напитка. Не чувствовала она вкусы и запахи и других напитков и блюд. Когда Ангела ела, ей казалось, что она жует бумагу. Никаких положительных эмоций пища у нее больше не вызывала. Скорее, Гела ела по привычке, а не потому, что ей этого хотелось. Зато привкус крови в мясе вызывал у нее бурную радость. Теперь, если девушка заказывала в ресторанах стейк, то просила, чтобы его подавали практически сырым. Официанты странно смотрели на Ангелину, но молчали. Ведь Гела платила за услуги, а остальное никого не интересовало.
Кроме того, происходящие изменения очень мешали девушке на работе. Теперь для нее было сущей пыткой мыть лабораторию. Если раньше она могла взять себя в руки и не реагировать ни на какие запахи, то теперь запах крови сводил ее с ума. Ангелина ужасно боялась как-то выдать себя и привлечь всеобщее внимание, но с каждым днем ей становилось все труднее сдерживаться. Поэтому она сказала женщинам-коллегам, что после аварии перестала выносить запах и вид крови и попросила отстранить ее от мытья лаборатории. Как ни странно, женщины отнеслись к ее просьбе с пониманием и больше не посылали девушку в это помещение.
Однажды, когда Ангелина мыла коридор, ей повстречалась лаборантка Анна Дмитриевна.
– Привет! Как дела? Что-то ты совсем перестала заходить, – улыбнулась женщина.
– Здравствуйте! Все в порядке.
– Я опять задержалась после работы, – сказала Анна Дмитриевна. – Знаешь, зайди ко мне ненадолго, как закончишь мыть полы, ладно?
Геле было неудобно отказываться, поэтому она лишь кивнула.
– Ну, я тебя жду, – продолжила лаборантка.
После этого женщина удалилась к себе в кабинет.
Ангела ужасно не хотела идти в лабораторию. Поэтому она всячески оттягивала этот момент. Она очень долго возила тряпкой по уже вымытым полам, но наконец все-таки решилась и пошла.
Девушка поскреблась в дверь.
– Да-да! Открыто! – раздался голос Анны Дмитриевны.
– Можно? – спросила Гела.
– Конечно, заходи.
Ангелина прошла в кабинет. Лаборантка сидела за столом, а перед ней в металлической подставке стояли пробирки с кровью. Их было довольно много. Сама Анна смотрела в микроскоп. Но как только вошла Ангела, женщина повернулась к ней и сказала:
– Садись, нужно поговорить.
Девушка с ненавистью посмотрела на пробирки и произнесла:
– Может, в следующий раз? Вы, кажется, работаете.
– Да… Привезли несколько неотложных больных. Завтра анализы должны быть готовы. Но пару минут для разговора с тобой я найду.
Гела прошла по кабинету, взяла у стены стул и села как можно дальше от стола.
– Я хотела спросить тебя, нашла ли ты тетрадь Галины? – поинтересовалась женщина.
– Да, но ничего интересного там не обнаружила.
– Не может быть! Галя никогда не расставалась с этой тетрадью, и могу поклясться, она все свои мысли записывала именно туда. Возможно, она делала это в иносказательной форме, и ты просто не смогла расшифровать ее записи?
– И что же мне делать?
– Постарайся еще раз выпросить этот дневник и принеси его мне. Мы попробуем вместе разобраться…
– Но вам-то это зачем? – удивилась девушка.
– Есть у меня кое-какие мысли, но делиться ими я пока с тобой не буду, чтобы не быть голословной. Так что как только достанешь тетрадь Галины – сразу ко мне!
– Ладно! – кивнула головой Ангела.
И тут она вдохнула одуряющий запах свежей крови. У девушки потемнело в глазах. Анна Дмитриевна говорила что-то еще, но Гела ее уже не слышала. Она сделала над собой невероятное усилие, чтобы не броситься к столу и не выпить содержимое пробирок. От чрезмерного нервного напряжения голова у Ангелины закружилась. Девушка упала со стула на пол и потеряла сознание.
Ангела пришла в себя оттого, что кто-то брызгал в ее лицо водой. Она приоткрыла глаза и увидела испуганное лицо лаборантки.
– Что с тобой случилось? – срывающимся голосом спросила Анна Дмитриевна. – Упала ни с того ни с сего! Я тебе и виски растерла, и нашатырь дала понюхать, а тебе хоть бы хны! Лежишь, не реагируешь. Я уже собралась за врачами бежать.
– Не надо, – сказала, поднимаясь, девушка. – Просто я немного устала. И еще…
Она замялась.
– Что "еще"?
– В последнее время я не выношу запаха крови. Поэтому в лабораторию к вам я больше заходить не буду.
Анна Дмитриевна с интересом посмотрела на Ангелу.
– Погоди-ка, – медленно произнесла она. – Ты мне говорила, что полностью изменилась после переливания крови. Даже рассказывала, что ходила по врачам… Ты чем-то больна?
Ангелина кивнула.
– Чем?
– Доктора мне ставят под вопросом диагноз – порфирия.
– Да? – протянула удивленная лаборантка. – Тогда понятно, почему ты не выносишь запаха крови! Тебе просто хочется ее выпить. Я права?
Гела снова кивнула головой.
– Но ты не хочешь пугать людей… В том числе и меня… – продолжила говорить Анна Дмитриевна. – Но почему ты не лечишься?
– Потому что мои анализы не подтверждают этот самый диагноз. Врачи считают, что все, что со мной происходит, это нервное!
– Так все болезни от нервов, один сифилис от любви, – мрачно пошутила женщина. – Теперь я понимаю, почему ты так усердно ищешь своего донора.
– Можно, я пойду? – спросила Гела.
– Подожди еще минуточку, – попросила лаборантка. – Ответь мне на несколько вопросов, пожалуйста! Ты боишься солнечного света?
– Да.
– Днем тебя клонит в сон, зато ночью твоя работоспособность возрастает?
– Да.
– Насколько остро ты чувствуешь запах крови?
– Очень остро! Я даже могу различить, в каких из ваших пробирок кровь одинаковая.
– Неужели? – изумленно произнесла Анна Дмитриевна. – А давай проверим! Ты не против?
– Но мне может снова стать плохо!
– Зато мы поймем, больна ты или нет.
– Я согласна, – немного поразмыслив, сказала Ангела.
Лаборантка плотно закрыла все пробирки.
– Готова? – спросила она девушку.
Гела села на стул и ответила:
– Готова!
Анна Дмитриевна открыла одну пробирку и поднесла ее к носу девушки.
– Запомнила? – спросила она.
Ангелина кивнула.
Женщина закрыла пробку и заметила:
– Там, где тебе запахи будут казаться одинаковыми, скажешь!
После этого она стала открывать и подносить к Ангеле и другие пробирки, а девушка говорила, запах в каких пробирках ей кажется одинаковым. Вскоре Анна Дмитриевна расфасовала все пробирки на столе следующим образом: две, две, три, пять и одна.
– Теперь подожди, я должна кое-что проверить, – обратилась она к Геле, когда эксперимент был закончен.
Женщина принялась изучать пометки на стекле пробирок. Затем она взяла со стола толстенную тетрадь и заглянула и в нее. Через пять минут она пристально посмотрела на Ангелину и испуганно произнесла:
– Ну, знаешь!
– Что? Что такое? – воскликнула девушка.
– Ты абсолютно точно разделила пробирки. Здесь у нас две пробирки второй группы – резус-фактор отрицательный, две пробирки третьей группы – резус отрицательный, три пробирки второй группы – резус положительный, пять пробирок первой группы – резус положительный и одна первой группы – резус отрицательный. Ты не ошиблась ни разу! Так что простым совпадением это назвать нельзя.
– И что это значит?
Женщина начала кусать себе губы.
– Что это значит? – еще раз спросила Ангела.
– Еще не знаю, но есть подозрение, что ты больна… – мрачно произнесла лаборантка.
– Я так и знала, – расплакалась Гела. – Но как же анализы? Ведь они у меня отрицательные!
– Давай я возьму у тебя кровь! – предложила Анна Дмитриевна. – Ночь длинная! Я еще успею все сделать…
Ангелина, рыдая, закивала головой.
Лаборантка принесла резиновый жгут, шприц и усадила девушку у стола. Затем она перетянула руку Ангелы жгутом выше локтя и произнесла:
– Поработай ладонью. Сжимай и разжимай кулак!
Девушка так и сделала.
Через минуту Анна Дмитриевна сказала:
– А теперь сожми руку и не разжимай!
Она уверенно ввела иголку шприца в вену девушки и произнесла:
– Теперь разожми кулак.
И женщина стала набирать в шприц кровь Ангелины. Кровь была очень густая и весьма необычного цвета – почти черного. Когда пятикубовый шприц был полон, лаборантка вынула из вены иглу, зажала прокол ватой, смоченной в спирте, и сказала:
– Ну вот, через несколько дней я смогу дать тебе предварительный результат анализа. Однако должна предупредить, что видов порфирии существует довольно много, и чтобы пройти все тесты, мне потребуется не меньше двух недель.
– А что мне делать все это время?
Анна Дмитриевна пристально посмотрела на Ангелину и твердо сказала:
– Жить! Учиться, работать, общаться с друзьями, искать своего донора. В общем, жить! И ни в коем случае не отчаиваться! Ты поняла?
Девушка утерла слезы и пробормотала:
– Хорошо! Я постараюсь.
– Как только анализы будут готовы, я сама найду тебя и расскажу о результатах. Честно говоря, я чувствую себя невольной виновницей того, что сейчас с тобой происходит. Поэтому постараюсь тебе помочь. Хотя с точки зрения медицины все было сделано правильно…
– Вы здесь не при чем! Но помощи я буду очень рада. Ладно, Анна Дмитриевна, я пойду. Смена закончилась, женщины, наверное, уже ждут меня.
– Пока… и удачи!
– Спасибо!
Происшествие
Ангела вышла из лаборатории и отправилась в подсобку. Все санитарки были уже в сборе, и многие даже успели переодеться в свою одежду.
– Что-то ты, девочка, задерживаешься, – заметила Катерина. – Никак симпатичного больного где-нибудь присмотрела?
– Что вы! – всплеснула руками девушка. – Просто коридор домывала.
– Ладно, девчонки, пошли! – воскликнула Катерина. – Личное авто уже подано. А ты, Ангелина, догоняй! Не бойся, без тебя не уедем. Держи ключ от подсобки. Закроешь за собой!
И все женщины, весело галдя, вышли из помещения. Гела быстро стащила с себя халат и косынку и переобулась в уличные туфли. И тут внезапно погас свет…
Ангела решила, что в подсобке перегорела лампочка, поэтому она открыла дверь в коридор. Но и там стояла кромешная тьма.
– Катерина, тетя Вера! – крикнула девушка в темноту, надеясь, что санитарки не успели уйти далеко.
Но увы… Ей никто не ответил. Положение усугублялось еще и тем, что подсобка для санитарок находилась в полуподвальном помещении, и свет с улицы совсем не проникал в больничный коридор.
"Ладно, как-нибудь выберусь, – решила Ангелина. – Дорогу я хорошо знаю. Главное не споткнуться и не упасть, чтобы не свернуть себе шею".
Гела на ощупь нашла ключ от комнаты, который ей дала Катерина, затем повернула выключатель, чтобы свет не горел в комнате всю ночь, и вышла в коридор. Она пальцами нашла замочную скважину и вставила ключ, затем повернула его два раза – и вдруг почувствовала рядом с собой чье-то присутствие. Ангела стала крутить головой, но в темноте ничего не было видно. Она быстро вынула ключ и направилась вдоль коридора к выходу. Девушка шла, опираясь о стену и стараясь ни о чем не думать. Неожиданно она ощутила чье-то прикосновение к своей левой щеке. Легкий порыв воздуха слегка шевельнул ее волосы.
– Кто здесь? – испуганно закричала Ангелина.
Но в ответ не раздалось ни звука. Лишь что-то метнулось от стены к стене.
– Ко мне не подходить! – снова закричала Ангела. – Я сумасшедшая! Могу и ударить!
Однако ничего не произошло.
Гела перевела дыхание и отправилась дальше. Когда до поворота к спасительной лестнице оставалось не больше двух метров, в дальней части коридора за ее спиной раздались шаги. Они были громкие и гулкие, как тогда, когда Ангелина читала дневник Галины Михайловны. До чуткого носа девушки донесся запах ужасного смрада. Ангелу захлестнула волна дикого ужаса. Она понимала, что нужно бежать, но ноги словно приросли к полу и не хотели идти. Тьма в коридоре ожила. Теперь вся она пришла в движение, словно насмехаясь над несчастной Гелой… Шаги приближались!
– Мамочки, – стуча зубами, пробормотала девушка. – За что все это?!
Она чувствовала, что если сейчас же не свернет на лестницу, то с ней случится что-то кошмарное.
– Раз, два, три, четыре, пять… – начала, заикаясь, считать Ангелина.
Она два раза глубоко вздохнула и постаралась взять себя в руки.
– До лестницы совсем близко, – шепотом произнесла Гела. – Я должна справиться!
Она с усилием начала переставлять ноги, и постепенно те стали ее слушаться. Все ближе и ближе становился спасительный поворот. И тут тьма словно взбунтовалась! Ангела затылком почувствовала, что темнота за ее спиной стала плотной и объемной. Но девушка не стала оглядываться. Она рванулась вперед – к лестнице! Ангелина вбежала на первую ступеньку и бросилась наверх. Здесь уже было не так темно. Сквозь окна на лестницу падал свет от уличных фонарей. Шаги в коридоре ускорились. Кто-то уже почти бежал за Гелой. Добравшись до первого пролета, девушка посмотрела вниз и замерла от страха: в лучах неоновых фонарей внизу был виден мужской силуэт.
– Значит, мне не показалось! – ахнула Ангела и бросилась к выходу.
Она выбежала на улицу и как одержимая помчалась к машине Глеба.
– Что случилось? – издали закричала Катерина, которая на улице кокетничала с водителем.
– За мной кто-то гнался! – едва переводя дыхание, произнесла Ангелина. – Сначала отключили свет, а потом кто-то начал меня преследовать!
– Ну, свет у нас иногда отключают, – кивнула головой женщина. – А вот насчет остального… Привиделось тебе в темноте! Ключ-то не потеряла?
– Нет! Держите!
Ангела поняла, что ей никто не поверит, поэтому просто отдала ключ Катерине в руки и молча уселась в машину.
В этот раз водитель снова развез сначала всех женщин, а потом повез домой Ангелину.
– Не грусти, красотка! – пытался развеселить девушку Глеб. – Хочешь, анекдот расскажу?
– Нет, спасибо. Дядя Глеб, а вы мне тоже не верите? – поинтересовалась Гела.
– Ну почему же. В наше время столько всякой мрази развелось! Я вот свою дочку одну вечером никуда не отпускаю.
– А сколько ей лет?
– Тринадцать.
– Да она у вас маленькая совсем.
– Это как посмотреть! Женихи толпами ходят!
Глеб рассмеялся.
– А мне вот не до смеха, – еле слышно произнесла Ангелина.
– Да ты не бойся! Если хочешь, я буду тебя с работы забирать и до самой машины провожать. Ну и потом… до квартиры!
– С работы мы всегда с женщинами вместе выходим, – заметила девушка. – Сегодня я сама виновата, что задержалась. А вот если в подъезде за мной присмотрите, пока я до квартиры доберусь, буду вам очень благодарна!
– Что ж, по рукам! – улыбнулся водитель.
Он, как и обещал, проводил Ангелу до подъезда и дождался, пока она зашла домой.
Девушка приняла душ и легла в постель, но пережитый ужас не давал ей уснуть.
– Кто меня пугает? – думала она. – Кому надо за мной следить? Ведь я не дочка миллионера, никому дорогу не переходила… А вдруг это сексуальный маньяк-убийца?!
Ангелине было так страшно, что она пролежала с открытыми глазами почти до самого рассвета. Лишь с первыми лучами солнца она провалилась в сон.
Ей вновь снилась извилистая улица и странный мужской силуэт…
На следующий день Гелу разбудила мама.
– Дочь, что с тобой? – строгим голосом спросила женщина. – Шестой час вечера, а ты все еще спишь!
– Ночью никак не могла заснуть, – честно призналась девушка. – Да и выжатая я какая-то!
– Ну вот что! – сказала мама. – Как хочешь, а на работу я тебя сегодня не отпущу! Позвони, скажи, что плохо себя чувствуешь.
Честно говоря, Ангела почему-то очень обрадовалась этому маминому предложению. Она так и сделала – позвонила в больницу и, сославшись на недомогание, взяла три дня за свой счет.