В продуктовом магазине Кирилл без очереди купил все необходимое по списку и даже получил сдачу пять рублей. До монастыря было полтора километра, и пока Кирилл шел, за ним следил черт-курец, который в конце концов добился, чтобы трудник попросил закурить у прохожего. К злобе курца, тот недавно бросил, и Кирилл остался без желанной сигареты.
Когда он вошел в свою комнату, то увидел, как несколько трудников, протодьякон Виталий и отец Владимир разбирают койки, переворачивают матрасы и что-то ищут. Внутри у Кирилла все перевернулось, он был готов провалиться сквозь пол. Отец Владимир посмотрел на Кирилла и спросил, как он себя чувствует после двухнедельного пребывания в монастыре, чему научился и от каких привычек отказался, что узнал нового и готов ли дальше работать над собой. Кирилл начал сбивчиво говорить то, что, как ему казалось, от него хотели услышать.
Настоятель остановил его, положил руку на плечо и спросил, что с ним происходит. В ответ Кирилл заплакал и промямлил, что совершил плохой поступок, но больше такого не повторит. Батюшка улыбнулся и ответил, что если грех давит на душу, то стоит исповедоваться.
Когда все ушли, ничего так и не отыскав, протодьякон Виталий подозвал Кирилла к себе, вытащил из-за пазухи журнал и пронзительно взглянул на трудника. Тот уставился в пол и был не в силах посмотреть ему в глаза. Виталий сказал: если Кирилл желает и дальше поддаваться своей похоти, то ему лучше уехать обратно в город, где полно таких развлечений, а здесь, в стенах храма, этому нет места. Протодьякон усадил Кирилла на скамью и сказал: "В нашей жизни много искушений, прихотей и желаний. Если ты всерьез намерен стать сильнее духом, понимать, где грань хорошего и плохого, то должен воспитать в себе смотрителя, который будет твоим маяком в жизни. Он всегда направит тебя на нужный и правильный путь. Если же тебе кажется это сложным и непосильным бременем, то будь таким, какой ты есть, прогибайся под свои низменные помыслы и каждый раз все сильнее чувствуй слабость, от которой тебе будет страшно и пусто, потому что тогда ты уже ничего не сможешь поменять. Пойми это и реши для себя, что ты хочешь. Бог с тобой".
С этими словами Виталий протянул Кириллу глянцевый журнал и вышел из комнаты. На улице смеркалось, монахи готовили вечернюю трапезу, завершали все дневные дела и помогали друг другу. Кирилл сидел на жесткой кровати перед разгорающейся железной печкой и не замечал, как хранитель Силуан стоит рядом и гладит его по голове. Где-то за десятки километров от монастыря зажигались огни большого города, закипала ночная жизнь, работали рестораны, развлекательные заведения, где-то гуляла молодежь, а влюбленные не спеша прогуливались по паркам и скверам. Кирилл часто задавал себе вопрос - стоит ли возвращаться в людской муравейник, где его ждали приятели, знакомые, подруги, но не было ни одного настоящего верного друга. А в монастыре все без исключения были добры к нему и пытались помочь найти свой путь. Кирилл взял журнал, свернул в трубку и выкинул в печь. Ночью ему приснился тот самый монах, который раньше жил в пустующей сейчас келье. Он улыбался.
* * *
Антон Самыгин плохо учился в школе, потому что все свое свободное время тратил не на уроки и домашние задания, а на занятия борьбой и боксом. Его отец Федор Иванович был уверен, что у сына отличные бойцовые качества, которые помогут ему стать чемпионом. Мама, Лидия Петровна, хотела, чтобы сын больше читал и изучал гуманитарные науки, но не могла спорить с мужем, потому что он всегда её продавливал, все делал по своему, а иногда даже мог поколотить.
Еще когда Антон учился в начальных классах, Федор Петрович ставил сына перед собой и бил резиновой палкой, заставляя сына блокировать атаки. Если Антону случалось проиграть в спарринге или борьбе, то отец отправлял его в угол и часами заставлял оттуда просматривать фильмы с Брюсом Ли и Джеки Чаном. После того, как сын приспосабливался к скорости палки, Федор Петрович атаковал быстрее, учил сына не закрывать глаза в момент удара и всегда наблюдать за ногами противника. В школе Антон постоянно выигрывал районные соревнования по самбо, дзюдо и боксу. За это его уважали одноклассники, а девочки даже из старших классов были не прочь пройтись с ним вечером по аллее.
Когда Антон достиг определенного уровня мастерства, то стал превозносить себя над другими ребятами, с которыми занимался в одной секции. Все чаще наслаждаясь своим превосходством, Антон привлек к себе опытного представителя нечистой силы Забодейла, которому пришлось противостоять ангелу-хранителю Спиридону.
Помимо занятий единоборствами Антон ходил в тренажерный зал и наращивал мышечную массу, чтобы вести бои со спортсменами из тяжеловесной категории. Спиридон старался сосредоточить мысли Антона на книгах о здоровом питании, сталкивал его с высокодуховными людьми, чтобы подопечный задумался о том, что наряду со спортом следует уделять время и духовной гимнастике. Но Антон упорно этого не замечал и продолжал восхождение на олимп своей гордыни по ступеням превосходства в силе и ловкости над остальными.
Забодейл неотступно следовал за своим "клиентом", а по ночам сидел на его подушке, просунув задние копыта прямо в голову жертвы, чтобы никакой хранитель не смог наладить связь с Антоном и призвать на помощь ангелов-воинов. Забодейл видел присутствие хранителя и очень редко опускался в ад, чтобы не позволить светлым силам направить Антона на путь истинный.
Возле Забодейла постоянно крутился черт Сренч, посланный проходить практику и наблюдать за действиями беса, набираться опыта и знаний. В конце практики Забодейл мог либо стать его хозяином, если пожелает, либо сдать обратно в Подземелье.
Забодейл ненадолго спускался в ад только для того, чтобы пополнить запас темной энергии и слить содержимое бурбулятора в хранилище.
Во время тренировочных спаррингов Антона, Забодейл прыгал по периметру и стучал в адский бубен, отчего спортсмен проявлял недозволенную жестокость. Однажды тренер Олег Федорович сделал Антону замечание и пригрозил выгнать с тренировки. Антон под давлением Забодейла грубо выругался на своего давнего преподавателя и чуть было не подрался с ним. Антон решил для себя, что вокруг одни враги и завистники его несравненного таланта. Больше в спортзал он не ходил.
Следует признать, что к двадцати пяти годам он стал сильным и опытным бойцом. Многие мастера с ним считались и уважали. Несколько раз соперников увозили на скорой помощи после поединка, но это сыграло на руку его репутации: Антону начали предлагать неплохие деньги за участие в нелегальных боях без правил. Благодаря своим бескомпромиссным победам в этих жестоких соревнованиях, Антон купил дорогой немецкий автомобиль, смог позволить себе ходить в ночные клубы и пользоваться услугами элитных путан. Забодейл был в восторге от того, что подопечный все делает по намеченному плану. Антон все стремительнее терял связь со Спиридоном, который не мог достучаться до его сердца и разума.
Любительские соревнования по карате и кикбоксингу, организованные федерацией спортивных единоборств, Антона уже мало интересовали. Он даже не стал получать звание мастера спорта, посчитав, что это лишняя бесполезная суета и для заработка не имеет никакого значения.
Забодейл все время бегал за Антоном, куда бы тот ни направлялся. Бес то катался, как на качелях, у него между ног, подбивая на новые сексуальные приключения, то сидел на голове и стучал копытом, то садился на плечи, обхватывая шею, и лизал ему темя с непонятной целью. Спиридон неустанно следил за Антоном и Забодейлом и терпеливо ждал, когда же нечистый потеряет бдительность.
Антон давно перестал общаться со своими родителями и ездить к ним в гости в деревню. Иногда Спиридону удавалось на некоторое время пробудить в нем тоску по дому, но Забодейл уверенно рушил все благие начала.
Для нейтрализации наглого беса находчивый Спиридон договорился с хранителем Ганешем сообща победить Антона с схватке против мастера рукопашного боя, индуса Бриджеша, за которым присматривал Ганеш. До поединка оставалось ждать и готовиться целую неделю, и у хранителей было время, чтобы как следует согласовать план действий. На Небесах Спиридону выдали перчатку из шкуры сраженного беса, что было очень сильным подспорьем в предстоящей борьбе.
Бриджеш должен был во что бы то ни стало одолеть Антона и снести его стену гордыни. В дальнейшем, если такой прием не подействует, Спиридон готов был организовать своему подопечному травму, из-за которой он не смог бы участвовать в боях. Такие основательные меры были необходимы, чтобы дезориентировать Забодейла и заставить искать новые пути и подходы для пополнения своего бурбулятора. За это время Спиридон надеялся переориентировать энергию разрушения Антона в более спокойное русло.
Однажды бес нашептывал что-то мерзкое над ухом Антона, который сидел в кресле ночного клуба, пил пиво и трогал за ногу стриптизершу. На танцполе также извивались и резвились другие черти, которые пришли вместе со своими подопечными отдохнуть от мирской суеты, предаться похоти и выпивке. К Антону подошел мускулистый охранник и потребовал, чтобы тот не приставал к девочкам. Под напором Забодейла Антон очень разозлился, встал и уложил обидчика ударом в челюсть. Тут же подбежали другие охранники, но побоялись вступить в схватку с пьяным бойцом. Когда в ночной клуб прибыли стражи порядка и достали табельное оружие, Антон немного остыл и сдался. Пока его держали в камере предварительного заключения, Забодейл заполнил свой бурбулятор, обсудил условия работы с другими бесами и успел слетать в ад по делам. Антон спьяну кричал матом, звал начальника и грозился сломать шею дежурному. Наутро следователь вызвал дебошира на допрос. Задержанный вел себя смирно и не ругался. Вскоре в дежурную часть позвонил какой-то важный человек, потребовал немедленно отпустить известного спортсмена и извиниться перед ним. Следователь подумал о том, кому на Руси жить хорошо, выполнил указание, но извиняться не стал.
В день, когда Антону предстояло сразиться должен с Бриджешем, к бойцу подошел организатор боя Кацо и сказал, что если он проиграет, то может забыть обо всем хорошем в своей жизни, потому что на него поставили огромные деньги несколько бизнесменов и депутатов. Антон усмехнулся и оттолкнул Кацо, обозвав прихвостнем.
Перед началом поединка Антон позволил себе выпить коньяка и надеялся победить Бриджеша в первом раунде, поскольку считал, что какой-то грязный индус не соперник могучему русскому богатырю.
Когда бой начался, Забодейл в своем стиле запрыгнул Антону на голову, начал верещать и размахивать адским молотком, угрожая Ганешу значительными энергопотерями. Хранитель тоже оперся на плечи Бриджеша и принялся кидать в нечистого шары с ладаном, провоцируя на чрезмерную ярость, которая бы окутала Антона и поспособствовала его скорейшей усталости и неадекватности. Антон непрерывно махал руками и ногами с обеих сторон, но удары не проходили, так как мастеровитый Бриджеш умело ставил блоки, не позволяя повалить себя на пол, и выматывал соперника постоянными безрезультатными атаками. Это очень раздражало Антона, потому что шел третий раунд, а оппонент еще не получил ни одного синяка и ушиба. Казалось, что хитрый индус издевается над ним и намеренно провоцирует на запрещенный удар в пах. Забодейл плевался адской слюной в Ганеша, выбивал из копыт искры ярости и злости, пытаясь скинуть хранителя с плеч Бриджеша, чтобы Антону было легче проводить удары. Беса очень злило, что хранитель дерется с ним как ангел-воин, и решил для себя, что у этих индусов вечно что-то не так. Шел последний раунд, и Антон находился на грани своих физических возможностей. Бриджеш хоть и был менее уставшим, но не обладал ощутимым преимуществом. В один момент индус ухватил Антона за руку, повернулся к нему правым боком и провел удачный бросок, повалив соперника на пол. До этого момента успешно скрывающийся Спиридон, подлетел, сорвал у беса бурбулятор с пояса и ринулся прочь. Забодейл впал в ярость, бросил Антона и рванул за хранителем.
Пока Спиридон убегал с бурбулятором из ангара, где проходил бой, он изрядно обессилел: несмотря на перчатку, содержимое сосуда зла разрушало защиту, подобно тому, как кислота разъедает кожу человека. Превозмогая отвратный запах адских нечистот, и обжигаясь концентратом разрушительной темной энергии, хранитель донес бурбулятор на улицу, столкнулся с чертом Сренчем, который бродил в округе в поиске жертвы. Тот узнал бульбулятор своего патрона и толкнул хранителя. Спиридон не удержал сосуд и уронил бесовское сокровище на двухметрового охранника с дубинкой и трех доберманов, которые были привязаны стальной цепью к ангару. Собаки взбесились, словно мимо них пробежала стая кошек, принялись злобно рычать и лаять.
Забодейл выбежал на улицу и еще больше разъярился от того, что его драгоценный бурбулятор валяется на земле, а прикомандированный черт ползает по асфальту и жадно слизывает остатки человеческой ярости, похоти и злости. Завидев хозяина бурбулятора, рогач стал быстрей слизывать адское лакомство с асфальта и получил копытом в лоб. Забодейл с ревом замахнулся молотом на младшего коллегу. Черт Сренч понял, что над ним нависла угроза неминуемой погибели, ловко перекатился через левый бок, отскочил на два метра в сторону, сделал три оборота вокруг оси и ушел в преисподнюю, оставив Забодейла наедине с тремя разъяренными псами и охранником, который бил их дубинкой, чтобы они умолкли. Бес накинул присоску-исчерпатель на голову охранника и начал выкачивать ярость, чтобы сохранить хоть какие-то крупицы утерянного.
Пока шло противостояние в тонком мире, на ринге Бриджеш окончательно заломал соперника болевым приемом, отчего тот был вынужден капитулировать. Спустя несколько минут к Антону подошли трое крепких парней в кожаных куртках и спортивных штанах. Они увели проигравшего с ринга в раздевалку на серьезный разговор относительно его дальнейшей судьбы. К нему подошел высокий лысый мужчина в малиновом пиджаке и при всех помочился на голову за то, что "благодаря" Антону он проиграл несколько тысяч долларов. После этого забежали еще несколько молодых людей и вместе со всеми присутствующими принялись бить Антона, пока он не потерял сознание.
Когда он очнулся, организатор боев Кацо стоял рядом. Он сказал покалеченному бойцу, что машину Антона забрали в счет компенсации за позорный проигрыш, и что остаток долга можно будет отдать через него.
Антон сидел на деревянной скамье, опустошенный и униженный. Забодейл прибежал в раздевалку и накинул ему на голову присоску, надеясь получить свою привычную дозу, но в бурбулятор поступал один "шлак", содержание которого в корне не устраивало разозленного беса. Бриджеш решил проведать, как чувствует себя Антон и зашел в раздевалку. Ганеш был рядом, увидел со спины Забодейла и с размаху дал ему пинка, от которого бес улетел под высокий потолок. Хранитель уменьшил бесовскую ношу до размера наперстка и вышел вместе с Бриджешем на улицу.
Антон продолжал сидеть неподвижно с отрешенным взглядом и безуспешно пытался снять бинты с кулаков. Ослабший Спиридон убежал далеко в поля, чтобы Забодейл потерял его из виду и не смог, настигнув, нанести критический урон. Немного отдохнув, хранитель вернулся посмотреть, каково состояние души подопечного. Он твердо решил биться за душу Антона до конца.
Черт Сренч наябедничал в Подземелье бесу-распределителю Гангрену, что его чуть было не аннигилировал собственный наставник только за то, что он, защищая бурбулятор Забодейла, вступил в неравную схватку с хранителем. Гангрен закипел и затопал копытами, пообещав разобраться с коллегой по цеху. На самом деле он понял, что ослабленный Забодейл сейчас стал выгодной мишенью для поглощения, которое, в случае чего, можно оправдать преступной попыткой уничтожить младшего подопечного без причин.
Когда Забодейл собрался лететь в преисподнюю, его встретили черт и бес, чтобы поглотить без свидетелей. Гангрен первый набросился на Забодейла сзади, а Сренч запрыгнул ему на голову и стал жадно высасывать темную сущность, чтобы стать настоящим бесом. Всю эту картину адской баталии увидел Спиридон и решил подождать, пока нечистые сами не разберутся между собой. Неожиданно рядом с ними очутился Ганеш, он схватил Сренча за рога, ударом по лбу выбил мегаквант темной энергии, схватил за ноги резко ударил чертом об асфальт. Сренч завертелся вокруг оси и лопнул. Хранитель тут же ловко уклонился от удара с двух задних копыт и, оказавшись у Гангрена за спиной, набросил ему на шею удавку-аннигилятор, от сдавливания которой у Гангрена начал выходить пар из ноздрей и капать яд из-под хвоста. Когда силы у беса окончательно иссякли, а на земле осталась большая лужа, нечистый провалился в преисподнюю. Забодейл попытался ползком незаметно скрыться от Ганеша, но получил повторного пинка под хвост и с ревом отправился за своими рогатым неприятелем.
Изумленный таким необыкновенным мастерством нейтрализовывать нечистую силу, Спиридон спросил у Ганеша, не последует ли ответная месть из-под земли, и как у него так ловко получается бороться с врагами рода человеческого. Ганеш ответил, что он не хранитель, а ангел-воин и давно намеревался наказать нечистых за их дерзкие проделки на людьми. Пожав друг другу руки, ангелы пообещали чаще обмениваться опытом и сообща бороться с бесовским отродьем, защищая души смертных от грешных помыслов и деяний.
Вернувшись к Антону, Спиридон сел рядом, прочитал молитву и постарался сосредоточить его на духовных аспектах жизни. Первым делом Антону было необходимо вернуться домой, навестить родителей и попросить прощения у своего тренера, который занимался с ним с малых лет и никак не рассчитывал, что воспитанник отблагодарит грубостью.
Человек шел по пустой трассе домой, держа в одной руке сумку с вещами и не знал, что за другую руку его крепко держит ангел-хранитель.