Сегодня мне придётся встать и отправиться домой или куда – то ещё. Что меня там ждёт – я не знаю, да и теперь мне стало всё равно. Фитиль догорает. Я ломаюсь, рассыпаюсь на тысячу кусков. Мне придётся жить. Для многих эта фраза значит намного больше, чем сама жизнь. Для меня она практически ничего не значит. Мало чего я получу. Удушающая боль по утрам, страх и ужас перед сном, а апатия станет моей верной спутницей. Я не смогу оставаться один. За меня будут переживать родные. Может быть, меня даже куда-нибудь отправят лечиться. Вот что меня ждёт.
Я открываю глаза. Народу в парке стало куда меньше. Вечерние сумерки. В небе виднеются первые звёзды. Ветер, гонящий прочь облака, стал прохладнее. Я не хочу куда – то идти, но мне придётся. Я снова буду бродить всю ночь по городу, пока он совсем не опустеет.
С большим трудом мне удаётся встать. Почувствовал под ногами землю, я сделал несколько коротких шагов. Куда мне идти? Я всё равно не смогу скрыться от собственной тени.
– Аксей, – я слышу за спиной голос Яники. Неужели мне показалось? Ведь я точно не сплю.
Осторожно, очень медленно, будто боясь что – то или кого – то спугнуть я оглянулся назад. Передо мной стоит Яника, по её лицу текут слезы.
– Аксей! – тихим писком она выдавливает моё имя.
Кажется, что я умер и попал в рай. Она бросается на меня с объятиями. Я в ступоре. Мне страшно, что это сон. Я чувствую, как она дышит, я чувствую, как бьётся её сердце. Я чувствую её тепло, я чувствую, как она дрожит. По моим щекам потекли слёзы. Вдруг меня начало колотить. Я не в силах совладать с собой. Господи, это не сон. Я сейчас умру от счастья.
– Яника, это ты? – я обхватываю её лицо своими дрожащими руками.
– Да, Аксей!
Мои ладони вмиг промокли от её слез. Наверняка, хоть одиножды в жизни каждый испытывал подобные чувства. Настолько сильные чувства – мало кто. Я не помню, когда в последний раз мне было так легко и спокойно. Есть столько вопросов, но они, пока что, где – то далеко, а сейчас я просто наслаждаюсь моментом, я его пленник, я тону в нём.
– Аксей, нам нужно срочно идти, – совсем неожиданные слова.
– Что? Куда? Зачем?
– Любимый, сейчас нет времени на объяснения. Пожалуйста, пойдём отсюда,– умоляющим голосом сказала Яника.
Я покорно следую за ней. Зарождается интрига. До меня начинает доходить, что это действительно она, и в то же время я понимаю, что я ничего не знаю о её судьбе. Мне хочется узнать обо всём как можно скорее.
– Я на мотоцикле, – мы настолько быстро шагаем, что у меня появилась отдышка.
– Я знаю. Давай ключи, я поведу.
Я протягиваю ей ключи, она заводит мотоцикл, и мы мчимся загород.
Мне становится страшно от того как она гонит. Раньше она никогда не ездила так быстро. Она будто пытается оторваться от погони. Порой я даже оглядываюсь, чтобы посмотреть, не гонится ли за нами кто-нибудь. Она ловко проскакивает между рядами, поворачивает на большой скорости. Всё это противоречит ей самой.
Я не знаю, куда мы едем. Мне всё равно. Главное, что теперь я с ней. Мне больше ничего не нужно. Я готов ехать с ней куда угодно, абсолютно позабыл обо всем на свете.
Через какое – то время мы въезжаем на холм. С него открывается хороший вид на утопающий в огнях город. Яника встает с мотоцикла и, не говоря ни слова, начинает страстно целовать меня.
– Аксей, неужели это ты! Я уже и мечтать боялась о том, что у меня всё получится, – как же крепко она меня обнимает.
В моей голове такая каша, что её невозможно описать словами. Я не знаю, что говорить. Мне удаётся лишь обнимать её, целовать, дышать ей. Из её глаз снова текут слёзы. Она крепко цепляется за мою куртку. Яника падает на колени. Я падаю вместе с ней.
– Тише, успокойся, любимая! – я пытаюсь сделать хоть что-нибудь. Ей нужно успокоиться.
– Аксей, прости меня. Я ничего не могла поделать.
В какой – то миг во мне проскакивает страх, что она в любой момент снова бесследно исчезнуть. Теперь я и шага от неё не отступлю. Она мне ещё ничего не рассказала. Да, она жива и сейчас она даже рядом со мной, но теперь мне нужно знать больше.
Она взволнована. Я начинаю догадываться, что всё не так уж и хорошо, как хотелось бы. Что она пережила за это время, где и с кем она была, зачем и почему она абсолютно ничего не давала о себе знать?
Внезапно она вырывается из моих объятий и рывком направляется к краю холма, на котором мы сейчас стоим. Мне показалось, что она смотрит вдаль, в город, смотрит в него так, будто пытается что – то разглядеть. Она разворачивается и направляется ко мне. Крепки объятия и поцелуи продолжились.
– Аксей, нам нужно ехать. Я всё тебе расскажу. Пожалуйста, потерпи ещё немного.
Потерпи ещё немного? Да теперь я готов терпеть хоть целую вечность, только бы ты снова никуда не пропала. За всё это время я неоднократно понимал, что теперь мне ясен весь смысл, вся суть слова потерпи. Терпение меня спасало, терпение губило меня. Порой оно хватало меня за руку и тащило через дни и ночи, оно тащило меня, словно через кусты колючих роз. Каждый час этого времени ранил меня так, словно в мою кожу во всю длину занозой вонзались острые шипы этих цветов. Я терпел, я ждал, и, в конце концов, я привык к этой боли. Она отвлекала меня, она останавливала меня, помогая оставаться в здравом рассудке.
Теперь мне не терпится рассказать всем о её возвращении. Нужно всех успокоить, пока ещё не совсем поздно. Как же все обрадуются. Её родители попросту не поверят мне. Скольким людям её исчезновение причинило боли. Я сам себе не верю, что весь этот страшнейший кошмар закончился благополучно. Это самое настоящее чудо! Каждый день упрямого ожидания оправдался.
Мы снова мчимся по городу. На этот раз мы едем ко мне. Пробок теперь практически нет, и нам абсолютно ничто не мешает ехать по дорогам без нарушений правил. Последним делом на сегодня мы отогнали мотоцикл на стоянку, которая совсем рядом с домом. Кажется, что мы поднимаемся в лифте целую вечность. Его скрипучие троса ревут, точно струны расстроенной скрипки. В полу мрачном освещении лифта. Яника показалась мне какой – то другой. В её внешности будто что – то изменилось. Скорее всего, мне это показалось, учитывая, что последний раз я видел её около двух месяцев назад.
Мы входим в квартиру. Яника замирает. Она разглядывает коридор, не решаясь сделать шаг вперед. Наконец – то она медленно зашагала по нему. На какой – то миг Яника останавливается у стены с фотографиями. Её рука медленно тянется к ним, но в последний миг она замирает и возвращается обратно.
Она так молчалива. Последний раз я слышал её на холме. Меня это нисколько не смущает. Я терпеливо жду. Скоро я узнаю её историю. Я заранее настраиваю себя на плохие вести. Я буду рад, если окажется, что я ошибаюсь, ну а если нет – разочарование не будет столь глубоким.
Далее Яника идёт в спальню. Я направляюсь вслед за ней. Когда я догнал её, она уже сидела на краю кровати. Я аккуратно усаживаюсь рядом с ней. Её руки так бледны. Лунный свет придает им слегка синий оттенок. Я осторожно касаюсь их, боясь, что они сейчас превратятся в песок. Я боюсь, что я в любой момент могу проснуться. Если всё это окажется сном – я непременно позабочусь о том, чтобы я уснул навсегда.
Яника поднимает голову и смотрит мне в глаза. По её лицу снова побежали слёзы, но само лицо оставалось невозмутимым. Её рука тянется ко мне. Оказывается, что я сейчас тоже плачу, и она протянула ко мне свою ладонь, чтобы вытереть с моего лица слёзы. Я крепко сжимаю её ладонь в своей руке и прижимаю её к лицу как можно сильнее. Она закрыла глаза и тихим писком произнесла моё имя. Наши губы медленно движутся навстречу друг другу. Страсть разгорается всё сильнее и сильнее. Я ложу её на кровать. Наша одежда разлетается в разные стороны.
Ради всего этого стоит упрямствовать в своём безумии, ждать, перебарывая в себе всю боль. Я вспомнил слова странного незнакомца, с которым мы встретились на футбольном поле. Именно так он мне и сказал. Может быть, Яника расскажет мне что – то и о нём.
Мы некоторое время просто лежим в объятиях. Мне не хочется нарушать эту прекрасную атмосферу, но нам есть о чем поговорить. Яника снова садится на край кровати.
– Где ты была, любимая? Что с тобой произошло? – спрашиваю я шепотом.
– Тебе придётся поверить в странные вещи, потому что всё, что я тебе сейчас расскажу – чистейшая правда, – также тихо Яника ответила на мой вопрос. – Ты готов?
– Да, – я отвечаю коротко и ясно.
Яника перевела взгляд на окно, но я знаю, что он устремился намного дальше.
– Тот вечер перевернул наши жизни с ног на голову. Теперь нам не по силам изменить многие вещи. Остаётся лишь устремиться вперёд, чтобы всё правильно закончить. И времени у нас не так уж и много, если мы будем бездействовать.
II
На улице замечательная погода. Середина августа. Всё вокруг меня на пике своей красоты, ведь иначе никак. Август выжимает максимум из оставшегося летнего времени. Всё преобразилось, даже и люди, как бы странно для них это не было. Мы часть природы, правда, многие из нас никогда не смогут осознать эту простую истину.
Я неспешно собираюсь в парк. Я частенько бегаю по вечерам и сегодня как раз один из таких дней. Теперь после закатные вечера стали достаточно прохладными. Я надеваю на себя легкие штаны и беговую куртку. Этого будет достаточно. Осталось прихватить плеер и можно выдвигаться.
День позади. После пробежки я встречаюсь с Аксеем. Он приготовил для меня сюрприз. Кажется, что он хочет выбраться со мной куда – то загород. Это будет что – то вроде романтического свидания. Аксей преподносит такие сюрпризы крайне редко, но удивительно метко. Я в предвкушении.
Я на месте. Тихий, уютный парк. Именно здесь мы и познакомились с Аксеем. Теперь это место стало для нас особенным. Осталось лишь надеть наушники, включить музыку и можно бежать. Один круг занимает порядка полукилометра. За сегодняшний вечер я планирую осилить их не менее пяти. Для меня это не придел, но нужно успеть привести себя в порядок к моменту встречи с любимым. Это займет куда больше времени, чем вся пробежка.
С каждым кругом в парке становится куда меньше людей. Начинает быстро темнеть, но здесь будет достаточно светло, пока не погаснут фонари. Дорожка то ровная, то резко уходит в сторону. Она ложится через чистый газон, через кустарники. Она же проходит и вдоль центральной аллеи. Местами она стелется между дубами, елями, берёзами. Как же здесь красиво, а в такое время суток ещё и спокойно. Мне здесь очень нравится. Наверное, только в таком месте я и должна была встретить Аксея, только в таком.
Солнце село. Пока я бегаю – мне достаточно тепло, но изо рта уже идёт пар. Ещё один круг и я могу возвращаться домой с чувством выполненного долга. В который раз, пробегая между дубами, я услышала чей – то крик. Кажется, что кричит женщина. Даже играющая в наушниках музыка уступила ему по силе. Я останавливаюсь, достаю из ушей наушники и начинаю вслушиваться в тишину. Вскоре крик повторяется.
– Помогите! Нет, пожалуйста! Умоляю, не надо! – на сей раз я отчетливо расслышала женский душераздирающий крик.
Едва сумел понять, откуда доносится крик, я, абсолютно не мешкая сорвалась с места. Ей нужно помочь. Случиться могло всё, что угодно. В парке практически никого нет, и если я сейчас ей не помогу – она может просто – на просто не дождаться помощи от кого – то ещё.
Я делаю первый шаг. Именно с этого момента всё изменилось. Знай бы я, что всё обернётся именно так, как оно обернулось – я бы бежала из парка прочь до тех пор, пока бы не упала от боли в груди. Я бы бежала отсюда так, как если бы за мной гнались бешеные псы. Я много думала об этом. Я бранила себя тем, что в тот вечер я не смогла остаться равнодушной к чужому горю. Конечно, это было очень глупо, ведь время, к сожалению, не повернуть вспять. Глупая, бесстрашная натура. Теперь не хватит и целой вечности, чтобы перестать жалеть об этом. Я пересекла границу. Всё разделилось на "до" и "после". Сделал один единственный шаг в сторону, я потеряла абсолютно всё. Семью, друзей. Аксея. Все радости жизни, привычки, хлопоты, заботы, приятные и не особо приятные. Всё исчезло в один миг, будто кто – то грубо и нагло вырвал своими грязными лапами из книги о моей жизни большое количество самых важных для меня глав. Я поворачиваюсь, и мои ноги понесли тело туда, откуда стоило бы бежать.
– Эй, где вы? С вами всё в порядке? Я уже вызвала полицию! – пришлось солгать, чтобы спугнуть предполагаемого обидчика девушки, который заставил её так сильно кричать.
В ответ я слышу лишь тихое и редкое пение сверчков. Кроткими шагами я двигаюсь дальше. Обогнул кусты сирени, я увидела силуэт человека. Ещё пара шагов и я уж отчетливо вижу лежащую на спине девушку и сидящего на ней мужчину. Я на что – то наступаю. Тишину разрушает хруст треснувшей ветки. Мужчина резко поворачивает голову в мою сторону. Сначала мне показалось, что он целует девушку, но действительность оказалась куда суровее. Я оцепеневаю от ужаса. Его глаза и рот красные. Несколько секунд он смотрит на меня снизу вверх. Очень напряженный момент. Я рефлекторно разворачиваюсь и начинаю бежать что есть сил. Мне страшно оглядываться назад.
Вдруг этот человек резко выскакивает передо мной из – за дуба. В то время я не думала, как такое возможно. Он ударил меня в лицо. Я упала. В моих ушах раздался оглушительный звон, а адреналин приглушил чувство боли. В глазах резко потемнело. Он поднимает меня за волосы. Очередной удар. Я падаю. Моё тело устремилось навстречу сырой земле, прошлогодней листве и молодой, ярко – зелёной траве, которая местами стала кроваво – красной. Я уже никогда не узнаю, бил ли он меня ещё, пока я была без сознания. Последнее, что я чувствовала в тот вечер – это холод. Мне ещё никогда раньше не было так холодно. Я ещё никогда так не замерзала, особенно в середине августа. Август, холод, сырая, окровавленная земля и глухой полумрак. Новый мир поприветствовал меня самым душевным образом лишь от того, что дверь в него мне отворил исключительный мерзавец.
Я стою на его краю утёса и любуюсь восходящим над долиной солнцем. Его лучи разрезают утренний туман, стараясь пробиться между кронами деревьев, которые густо возвышаются по всей долине.
Здесь слышен лишь ветер. Он легким треском бьёт по ушам. Он же через некоторое время начнёт раскачивать макушки деревьев, отчего они станут напоминать пшеничное поле, которое под силой ветра начинает перекатываться волнами. Вскоре этот же ветер с легкость и нежностью выгонит из леса весь туман, и солнечные лучи смогут беспрепятственно залить собой всё доступное для них пространство.
Я здесь не одна. Я чувствую, что в нескольких метрах за моей спиной стоит Аксей, и он, так же, как и я, любуется рассветом.
– Аксей, это самое лучшее утро моей жизни из всех, что я могу вспомнить.
В ответ я слышу лишь звук слегка усилившегося ветра. Аксей заговорил лишь через некоторое время. Видимо, он попросту заворожен зрелищем и не хочет терять ни единого мига на слова, которые можно произнести в любой другой момент.
– Когда я тебя найду, мы уже не сможем видеть рассветы и закаты такими, какие они сейчас, – он произнес эти слова необычайно странным голосом, да и сам ответ очень странен.
Я поворачиваюсь в его сторону. Он стоит буквально в нескольких шагах от меня. Его лицо белее белого. Солнечный свет отражается в его глазах, от чего они стали похожи на сверкающие изумруды. Его взгляд прикован в сторону горизонта. Ветер подхватывает его волосы. Ветер усилился и Аксей лишь слегка прищурился.
– Что, прости? – недоумевая, спрашиваю я.
– Я найду тебя, – всё таким же голосом он ответил на мой вопрос.
Он пугает меня. Я делаю в его сторону один короткий шаг, протягивая к нему руку. Он никак не реагирует на мои действия. Между моей ладонью и ним остаются считанные сантиметры. Чем ближе миг прикосновения, тем сильнее становится ветер. Остаются миллиметры. Наконец – то я касаюсь его. Только это случилось, как ветер начал уносить с собой частички его тела, словно он сделан из песка.
От испуга я отступаю назад. Мной овладела паника. Я успела схватить его руки перед тем, как ветер резким порывом унёс вслед за собой его всего. Я тщетно бежала за улетающим вдаль вихрем песка, который вскоре растворился на фоне неба.
Я падаю на колени. Из моих глаз потекли слёзы. В мою грудь ножом вонзается осознание того, что теперь я навсегда осталась одна, по непонятной мне причине, непонятным для меня образом, но с ясными для меня последствиями. Я открываю ладонь, в которой несколько секунд назад я держала руку Аксея. Теперь в ней лишь небольшая горстка песка. Это всё, что у меня осталось от Аксея. Нещадный ветер на прощание забирает последнее.
– Доброе утро, – в моей голове эхом отдались слова, сказанные незнакомым мне голосом.
Я пытаюсь открыть глаза. У меня это получилось, правда, с большим трудом. Всё вокруг размыто. В этой всеобщей пелене мне удалось разглядеть лишь силуэт человека, который, кажется, сиди в кресле.
Стоп! Где я? Кто здесь? Что происходит? Только моё тело ощутило жизнь, как в эту жизнь ворвалась сильная физическая боль, моментально отведшая все только что уместно возникшие в моей голове вопросы на далекий задний план. Меня резко скручивает. Я лечу с кровати. Теперь я лежу на холодном, каменном полу. Моё тело отказывается слушаться меня. Оно подчинено боли.
– Я не советую тебе этого делать, – я снова слышу тот же голос. Он резкий и чёткий, ровный и уверенный, – ты сейчас очень слаба.
Волна боли исчезла вместе с его словами. Я тут же попыталась вскочить на ноги. Лучше бы я послушала хозяина звучащего здесь голоса. От этого боль вернулась и вместе с этим усилилась. Я вновь падаю твердый пол.
Незнакомец встаёт, делает несколько кругов по комнате и останавливается напротив моей головы. Постоял так несколько секунд, он откинул руки в стороны и присел на корточки. Картина в моих глазах стало ещё расплывчатее. Моя голова болит так сильно, что, кажется она вот – вот лопнет. Я пытаюсь сжать собственные виски руками. Не выдержал, я начинаю отчаянно кричать, надеясь хоть как – то заглушить эту страшную боль.
Незнакомец протянул свою ладонь к моей голове. Он кладёт её на мои волосы, что – то при этом нашептывая. Боль моментально прошла. Он буквально снял её рукой.
– Тебе сейчас станет ещё легче, если ты выпьешь вот это, – мужчина потягивает мне стакан, наполненный какой – то жидкостью.
– Нет! – отрезала я рефлекторно и выбила стакан из его рук.