Ангел попал на Землю и встретил человека. Чем станет эта встреча для каждого из них?
Окончательная авторская редакция.
Размещен в Журнале "Самиздат": 12/06/2009.
На Либрусеке текст публикуется с разрешения автора.
Влада Воронова
Как возвращаются ангелы
(Повесть)
- Я заблудился… - растерянно произнёс юношеский голос. Вряд ли его обладателю больше восемнадцати лет.
Олег оглянулся. Рядом никого не было. Да и быть не могло. Этот пятачок на задворках трёх муниципальных общежитий-малосемеек предназначен для мусорных контейнеров, и желающих задерживаться здесь дольше тех мгновений, которые необходимы для того, чтобы зашвырнуть в железный ящик пакет с мусором, никогда не находилось. Уж очень забористо смердело. Даже ко всему привычные бомжи, и те сюда не наведывались.
- Я заблудился! - Теперь в голосе юноши звучал страх. Но где же сам парнишка?
- Я заблудился!!! - Страх сменился паникой.
- Да где же ты прячешься? - пробормотал Олег. - И зачем?
А ведь слышался голос так, будто звучал прямо над самым ухом. Над левым ухом.
"С ума я, что ли, схожу? - подумал Олег. - Уже галюники ловить начал… Но почему сейчас? Ладно бы год назад, когда пил без просыху".
Над левым ухом послышалось тихое поскуливание. Не собачье и не человеческое, а… Олег затруднялся подобрать определение. Ни одно из известных ему живых существ не могло издавать таких звуков. Но понятно, что существо это терзают боль и страх.
Олег оглянулся. Никого. Хотя… Ведь поскуливание идёт скорее сверху, чем со стороны. Олег глянул на крышу трансформаторной будки. Так и есть, там кто-то сидит. Вроде как человек, но кто его знает, может, это и обезьяна, в сумерках не разберёшь… Или белых обезьян не бывает? Впрочем, зверь этот наверняка не зоопарковый, а цирковой или домашний, так что ему могли и одежду нацепить, тем более что уже середина октября, а климат в Алтае далеко не африканский.
Надо бы забраться и посмотреть, но вот как? Будка довольно высокая, и рядом с ней нет ни дерева, ни забора, не говоря уже о лестнице. И как только обезьяна туда залезла?
Неподалёку валялась забытая ещё с позапрошлогоднего ремонта строительная доска. Достаточно длинная, чтобы забраться по ней на крышу. Хочется надеяться, что лесина не гнилая и вес Олега выдержит.
Доска оказалась толстой и тяжеленной. Олег, покряхтывая от напряжения, подволок её к будке и прислонил к крыше. Наклон доски получился довольно крутым, но взобраться всё же можно.
Только на крыше сидела не обезьяна.
Там был ангел.
Олег замотал головой и изо всех сил вцепился в доску. Судорожно втянул в себя воздух и медленно, стараясь успокоиться, выдохнул.
Невозможное вид е ние не рассеялось. На крыше трансформаторной будки действительно сидит ангел. Нечего было и надеяться - это не галлюцинация. Ни одно, даже самое безумное галлюцинаторное переживание не поместит ангела на задворки муниципальной общаги.
Олег посмотрел налево, на поросшую бурьяном груду строительного мусора. Глянул направо, на длинный ряд доверху забитых мусорных контейнеров, которые не очищали уже неделю. Коротко, прерывисто вздохнул и заставил себя посмотреть на ангела.
Всё у него было в точности таким, как на библейских иллюстрациях - золотистые кудри до плеч, тонкие и правильные черты лица, огромные небесно-голубые глаза, крылья с белоснежными перьями… И одет он в такой же белый балахон, как и ангелы с картинок, и дребедень у него эта над головой сияет, гибрид короны с суповой тарелкой - нимб, кажется…
Обут ангел в лёгкие бежевые сандалии на босу ногу.
"Замёрз, наверное, в дупель, - отметил Олег. - Сейчас градусов семь, не больше".
На человека ангел смотрел с ужасом.
Олег разозлился. Ну не монстр же он в самом-то деле! Может, и не красавец, но и уродом никто не называл. Обычный человек тридцати четырёх лет, темноволосый, черноглазый, не особенно лысый, лицо выбритое, одежда чистая. Даже брюхо, и то не слишком отросшее.
Ангел попятился. Поза страха у него была на удивление человеческой. Разве что крыльями попытался от Олега прикрыться. А не будь их - человек и человек.
Ангел едва слышно всхлипнул и опять заскулил. Звук был тонкий, но мягкий, вибрирующий, - так скулить не способно ни одно живое существо на Земле.
Это настоящий пришелец из иного мира.
Ангел.
Усвоенная с младенчества атеистическая картина мира стремительно рушилась и разлеталась мелкими осколками.
А из осколков складывалась новая, уже теологическая картина мира и облекалась в чёткую словесную формулировку: "Даже если бог есть, то сам факт реальности его существования ещё не даёт ему права вмешиваться в мою жизнь, поскольку я - личность во всех смыслах самостоятельная и независимая, никакого разрешения ему на это не давал. Следовательно, реальность божьего существования как таковая никакого значения не имеет. Если бог пожелает стать моим советником или опекуном, он сначала должен доказать мне свою несомненную полезность в этой роли. А пока такового не случилось, факт божьего существования можно игнорировать точно так же, как я игнорирую факт существования пингвинов. Есть они, нет их - к моей жизни это ровным счётом никакого отношения не имеет".
На душе от таких мыслей ощутимо полегчало. Олег перевёл дыхание и посмотрел на ангела. Парнишка дрожал и плакал.
"Ну и что мне теперь с ним делать? - растерянно думал Олег. - Не бросать же бедолагу тут одного. Сам о себе позаботиться он явно не сумеет. Во всяком случае, до тех пор, пока ангел не опомнится от шока, он беспомощен как младенец".
Похоже, крылатый парнишка оказался на Земле случайно. Провалился сюда из небесного мира, как туристы на лесной прогулке проваливаются в бочаг. И понятия не имеет, как ему домой возвращаться.
"Паршиво бог заботится о своих приближённых, - подытожил Олег. - Если ты начальник, то будь любезен обеспечить подчинённых страховкой на такие случаи. Хоть бы рацию им какую-нибудь выдал или аварийный маячок".
Олег перелез с доски на крышу. Ангел попятился к самому краю, сжался в комочек.
- Не бойся, - сказал Олег. - Я тебя не обижу.
Русского языка ангел не понимал. Ломаного английского, на котором попытался изъясняться Олег, тоже.
Оставалось надеяться, что ангел сможет расслышать сквозь свой страх доброжелательность интонации.
Однако не получилось. Ангел только дрожал и всхлипывал.
"А ведь ему очень больно, - понял Олег. - Только почему? Расшибся при падении? Видимых повреждений нет, хотя это ещё ничего не значит. И как его лечить? Ведь обыкновенную человеческую скорую к ангелу не вызовешь. Вряд ли ему подойдут наши лекарства. Да и внимание властей ангелу совсем без надобности".
У Олега вдруг ни с того ни с сего закружилась голова, к горлу подступила тошнота. Тело пронзило острой судорогой боли. Олег закричал, потерял сознание.
В себя он пришёл от прикосновения ко лбу мягкой тёплой ладони. Ангел сидел рядом с ним на пятках, осторожно гладил Олегу лицо. Увидел, что тот открыл глаза и отпрянул в испуге.
- Спасибо, - улыбнулся ему Олег.
Ангел смотрел настороженно. Олег приподнялся, сел на корточки. Ангел сжался, но отодвигаться не стал.
- Не бойся, - сказал Олег. - И давай-ка спускаться отсюда. Что-то с этой крышей не то. Может, здесь радиация, или ещё какая гадость. Я ведь прежде сознания никогда не терял.
Ангел кончиками пальцев прикоснулся к его руке.
Олег кивнул, улыбнулся. Ангел несмело улыбнулся в ответ, посмотрел на Олега и тут же опустил взгляд, пряча его за густыми длинными ресницами. Олег обратил внимание, что брови и ресницы у ангела шоколадного цвета, а не белёсые, как это нередко бывает с блондинами и делает их глаза похожими на поросячьи. Красота ангела оказалась воистину совершенной.
Олег осторожно, чтобы не испугать, взял ангела за руку, потянул за собой.
- Давай-ка спускаться.
Ангел глянул с крыши вниз, неуверенно качнул крыльями. На лице опять застыл испуг.
- Летать не можешь? - понял Олег. - Странно, что ты вообще летал. Тело твоих габаритов такие крылышки не поднимут. Во всяком случае, на Земле… Ладно, парень, с этим после разбираться будешь. А сейчас идём отсюда. Трансформаторная - не самое лучшее место для ночёвки.
Сумерки уже окончательно сгустились в ночь, но нимб ангела светил ничем не хуже карманного фонарика.
Спускаться по доске оказалось гораздо сложнее, чем подниматься. Ангел неуверенно топтался у края крыши, не решаясь ступить на столь шаткую опору.
- Ну давай же! - раздражённо сказал Олег. - Или ты до утра собрался там сидеть?
Ангел отпрянул, сжался в комок. Пришлось опять забираться на крышу, уговаривать этого крылатого неврастеника успокоиться и не бояться.
"Что за гадость в голову лезет? - с раскаянием подумал Олег. - Надо же было такое ляпнуть! "Неврастеник". Да я бы на его месте просто-напросто рехнулся".
Ангел ободряюще коснулся его запястья, с улыбкой заглянул в глаза.
"Он что, мысли мои читает?!" - в испуге отшатнулся Олег. Ангел посмотрел на него с тревогой и недоумением. Осторожно протянул руку, не решаясь прикоснуться к Олегу, а взгляд стал виноватым. Ангел склонил голову в безмолвной мольбе о прощении.
Олег пожал ему пальцы. Сердиться на столь светлое и чуткое существо было невозможно.
Крылатик тут же заулыбался, ответил на пожатие.
Вскочил на ноги и метнулся к доске, быстро и ловко спустился на землю. Посмотрел на Олега. Тот усмехнулся и слез с крыши.
Ангел шагнул к нему, заглянул в глаза. Взгляд всё ещё был виноватым. И умоляющим о прощении. Олег улыбнулся:
- Всё хорошо.
Ангел неуверенно кивнул. Олег взял его за руку и повёл к себе в общежитие. Не бросать же было его на улице в холоде и одиночестве…
Только вот как провести ангела в комнату так, чтобы не заметили ни вахтёрша, ни соседи?
Из-за угла общежития донеслась короткая матерная брань. Судя по предшествующим звукам, у кого-то из местных обитателей разорвался пакет с покупками, и теперь возмущённый пакетовладелец немногословно, но исчерпывающе выразил мнение об его изготовителе.
Ничего особенного, заурядная мелкобытовая неприятность, о которой её участники забывают ровно через минуту после того, как она случилась. А посторонние вообще на такие события внимания не обращают. Но ангел дёрнулся болезненно, как от удара, и закрылся крыльями.
Олег посмотрел на него с удивлением. Ангел ответил испытующим, настороженным взглядом. Олег сказал как мог успокаивающе и доброжелательно:
- Не бойся меня. Я не сделаю тебе ничего плохого.
Из-за угла опять донеслось бранное слово.
Ангел скульнул, будто его пнули, и прижался к Олегу, уткнулся лицом ему в плечо, крепко уцепившись за куртку. Олег осторожно погладил его по волосам.
- Тихо, тихо, ну чего ты так испугался? Ведь ничего страшного не случилось.
Ангел слегка отстранился, заглянул Олегу в лицо. Отступил на шаг, нахмурился. Несколько минут постоял, как будто прислушиваясь к чему-то и вдруг заозирался, словно загнанный зверёк, рухнул на колени, сжался в комочек.
Олег окончательно перестал что-либо понимать.
Сел рядом с ангелом на корточки, осторожно прикоснулся к его руке.
Крылатик крепко обхватил Олега за плечи, прижался всем телом.
- Не бросай меня! - взмолился он с отчаянием.
Ангела сотрясала крупная дрожь.
- Не бросай меня…
Олег погладил его по волосам.
- Ну что ты говоришь такое, глупыш? Как я могу тебя бросить? Не бойся, крылатенький, никуда я от тебя не денусь.
Ангел прижался к нему ещё теснее.
Олег гладил ему волосы, говорил ласковые слова. Мало-помалу ангел успокоился, перестал дрожать. Мягко высвободился из объятий Олега, улыбнулся благодарно и чуть виновато.
У Олега сжалось сердце.
"Он же наивен и беспомощен как трёхлетний ребёнок. Готов поверить любому приветливому слову. За мной пошёл без вопросов. У него и понятия нет, что за лаской может скрываться ложь. Первый встречный подонок без труда заманит его куда угодно, и сотворит с ним любую мерзость. Защитить себя крылатик не сумеет. Его надо немедленно отправить домой! Знать бы только, как это сделать… А с его… ну так скажем, опекуном, я бы очень серьёзно поговорил. Не исключено, что с применением мордобойных аргументов. Если он не удосужился обучить своих подопечных навыкам земной жизни, то обеспечить их аварийными маячками был обязан! Вот ведь зараза ленивая и безалаберная! А парень теперь из-за его небрежности страдает".
Ангел встревожено смотрел в лицо Олега. Мягко прикоснулся кончиками пальцев к его вискам, осторожно помассировал.
"Как странно… - подумал Олег. - Его нимб такой яркий, а глаза не слепит даже с самого близкого расстояния. И хотел бы я знать, читает крылатик мои мысли или нет. Что скажешь, ангел? Читаешь ты меня?"
Ангел уткнулся лицом ему в грудь, обнял. По телу крылатика опять прошла дрожь.
- Не бойся, - повторил Олег. - Пойдём.
Ангел не шевельнулся. Такое впечатление, что он не понял смысла обращённых к нему слов. Олег потянул его за плечо, побуждая подняться. Ангел подчинился.
Олег повёл его за собой. Ангел послушно шёл следом.
- Нет, парень, подожди, - остановился Олег. - Ты ведь только что говорил со мной. По-русски говорил! Так почему же теперь ни слова не понимаешь?!
Ангел сжался виновато, с робостью посмотрел на своего покровителя, недоумевая, чем вызвал его недовольство.
- Ладно, - махнул рукой Олег. - С этим позже разберёмся. На вот, прикройся.
Он протянул ангелу свою куртку.
Тот прикоснулся пальцем к крылу, вопросительно глянул на Олега.
- И ещё нимб, - кивком показал тот.
Ангел кое-как подвернул крылья, сцепил их друг с другом, чтобы они поместились под курткой.
Олег помог ему застегнуть "молнию", накинул на голову капюшон.
- Не ахти какая маскировка, но ничего лучше всё равно нет. Пойдём. Авось да и проскочим без осложнений.
* * *
Комнату Олега ангел рассматривал с удивлением и даже с обидой.
"Он что, хрустальный дворец надеялся увидеть?" - хмуро зыркнул на него Олег.
Реакция ангела неприятно задела, тем более, что комната у Олега не только идеально чистая, но и, по стандартам малосемеек, весьма комфортабельная: восемнадцать квадратных метров, собственный санузел, в котором есть не только унитаз и умывальник, но и душевая кабинка. В большинстве общежитий такие удобства предназначаются одновременно для трёх, а то и пяти комнат, или вообще расположены в конце коридора и служат всему многоквартирному этажу сразу. Имеется у Олега и свой кухонной отсек. Строго говоря, изначально это была не кухня, а кладовка, в которой прежний владелец убрал переднюю перегородку. Внутри поставил двухконфорочную плитку с газовым баллоном, небольшой стол и высокий узкий шкаф для посуды. Холодильник, как и обеденный стол, располагаются уже в комнате. Здесь же стоит притиснутая вплотную к сортирной стенке автоматическая стиральная машина. Над ней Олег подвесил четыре горшка с пышными, очень ухоженными пестролистными цветами, что сразу придало квартирке нарядный и даже роскошный вид. А ещё в комнате есть две тахты, письменный стол, тумбочка с телевизором и огромный, ничем не хуже кладовки, платяной шкаф. Мебель Олегу досталась вместе с квартирой и, хотя выглядела, в силу солидного возраста, неказисто, на деле оказалась прочной и удобной. Нет, квартира у Олега превосходная - пусть и по общаговским меркам. А если некоторым крылатым она кажется недостаточно шикарной, то они могут идти ночевать на крышу трансформаторной, насильно их тут никто не держит.
Ангел тут же уловил смену Олегова настроения, сжался в испуге, посмотрел умоляюще.
- Да ладно, я же всё понимаю, - сказал Олег. - Ты у себя в Раю к беломраморным хоромам привык. Но здесь, увы, не Рай. А на Земле даже в такой хибаре жить будет лучше, чем на улице. Особенно в нашей климатической зоне.
Ангел ещё раз огляделся, заметил кухонный стол, а на нём - тарелку с котлетами и блюдечко с парочкой пирожных.
Ел ангел торопливо и жадно, так, как будто голодал не меньше недели, - котлеты и пирожные заглатывал вперемешку и почти не жуя.
Олега такое самоуправство покоробило. Мог бы и разрешения спросить… Не то чтобы котлет с пирожным было жалко - Олег и сам собирался ангела покормить, но бесцеремонность всерьёз обидела: едва порог переступил, а уже хозяйничает, как у себя дома.
Ангел посмотрел на Олега с изумлением, которое тут же сменилось испугом. Крылатик сжался, скульнул отчаянно и запихнул в рот ещё одну котлету. Похоже, ангел готов был в любое мгновение получить от хозяина кухни увесистую затрещину и стремился проглотить как можно больше пищи, пока его не вышвырнули на улицу.
Олег усмехнулся и широким жестом предоставил кухню в полное распоряжение ангела.
Когда крылатик наелся, Олег достал из кухонного шкафа бумажную салфетку и вытер ему перепачканное кремом лицо.
- Чучело, - вздохнул он. - И если тебе станет плохо с пережору, не жалуйся. Сам будешь виноват, с голодухи нельзя наедаться сразу досыта. И когда ты успел так изголодаться? Насколько я понял, на крышу трансформаторной ты попал прямиком из Рая, а там у вас вряд ли были перебои с продуктами. Или у тебя столь лютый приступ голода на нервной почве начался, с перепуга? Такое тоже бывает.
Ангел не ответил, только улыбался благодарно.
Олег отвёл его в комнату, усадил на гостевую тахту.
Ангел ещё раз огляделся. Заметил полки с книгами. На лице мгновенно появилось любопытство, не менее острое, чем недавний голод.
Он метнулся к полкам, протянул было руку к книгам, но в последнее мгновение уловил недовольство Олега и отступил на шаг. Посмотрел вопросительно и робко показал рукой на книги. Олег кивнул.
- Только хотел бы я знать, что ты там поймёшь, - пробормотал он.
Ангел сосредоточенно разглядывал корешки, хмурился при виде незнакомых букв. Осторожно вынул одну книгу, перелистнул несколько страниц и поставил томик на место. Вздохнул печально, вернулся на тахту.
"Интересно, - задумался Олег. - В небесной канцелярии, которая, теоретически, управляет Землёй, понятия не имеют, как выглядит кириллица. Я не говорю, что ангел обязан свободно владеть всеми нашими языками, но различать типы письменности он должен был бы. Я восточных языков хоть и не знаю, однако иероглифы от арабских завитушек отличить смогу. Ангел же смотрит на книгу так, будто увидел кириллический шрифт впервые в жизни. И почему он даже не пытается позвать на помощь? Такое впечатление, что, попав на Землю, ангел утратил все до единой связи с родным миром. Во всяком случае, сам он твёрдо уверен - дать весточку домой невозможно".
Ангел тем временем заёрзал на тахте. Очень характерные движения! Олег понимающе усмехнулся и движением руки показал на уборную.
Ангел топтался перед дверью, не решаясь прикоснуться к ручке. Пришлось Олегу самому открывать для него сортир. Ладно ещё, сантехникой ангел пользоваться умел. Объяснять унитазные таинства существу, которое не понимает ни слова из твоей речи, было бы затруднительно.
Первым делом ангел метнулся к крану и стал пить воду, набирая её в горсть. Похоже, от жажды он мучился не меньше, чем от голода.
Олег оглянулся на кухонную загородку. На столе стоял полный стакан сока.