– Какое простое умозаключение! Неужели я в прошлом? – сомневался я, продолжая рассуждать вслух. А затем, не знаю зачем, решил уточнить:
– Значит это кузница, а не пещера?
– Да, это кузница, а я её начальник! Так кто ты такой? – повторил он свой вопрос.
– Я из будущего, – ответил я.
– Неужели? – язвительно отреагировал незнакомец.
– У вас в будущем всё так плохо? – иронически спросил он.
– Почему? – спросил я.
– Ты в таком рваном халате. Прости, но мои рабочие выглядят лучше, чем ты.
Он привстал из-за стола и направился ко мне. Я уже понимал, что ласковой беседы не будет. Это не инопланетяне, с которыми можно толковать по душам. "С начальником кузницы надо говорить осторожно", – настраивал я себя. В то же самое время человек в мундире продолжал свою речь:
– Хватит нести ересь, ты просто пьян или для того, чтобы спасти свою шкуру, прикидываешься сумасшедшим. Я думаю, ты крестьянин и на самом деле пришел сюда просить милостыню. Я велю тебя арестовать и посадить на хлеб и воду на целый месяц. Кто твой хозяин? – спросил он меня грозным голосом.
– Да нет же, поверьте, я из будущего! – защищался я.
– Я тебе не верю! Стража! – крикнул человек в мундире.
– Послушайте, я приехал к вам на лесной машине ТДТ-55, пойдемте, я его покажу вам. С 1935 года ваш завод будет отливать не пушки, а производить машины для лесозаготовительных работ, – убедительно утверждал я, но он уже меня не слушал.
– Стража! Немедленно сюда! – повторил свой приказ хозяин кузницы.
Пока меня не схватили стражники, я быстро выбежал из кузницы, чтобы засвидетельствовать наличие трактора и использовать его в качестве подтверждения моих слов, но ТДТ-55 не было на месте. Он исчез.
"Так! Дело принимает не шуточный оборот", – забеспокоился я. Развитие событий начинает убеждать меня, что я действительно в прошлом, в восемнадцатом веке. Но разве может такое быть? Да, может! Раз инопланетяне появились в моей жизни, значить и путешествие во времени тоже возможно. Что-то случилось! Почему исказилось время и пространство? А если я попал во временную ловушку и теперь зависну здесь навсегда? Вот так чудо, вот так сказка. Разве такую надежду я представлял себе в конце тоннеля? Неужели мне не вернуться домой? Неужели меня ждет насилие? Так проносились в моей голове со скоростью света разные вопросы и мысли.
Я уже слышал шаги стражников, и они стремительно приближались ко мне. Пересекая каменную арку кузницы и вступая на территорию тоннеля, стража пыталась меня схватить. Как вдруг их силуэты растаяли в темноте подземелья. Они исчезли также внезапно, как и трактор. Что характерно, и кузница прекратила своё существование. На меня опустился мрак, как ночь на город. "Что происходит?" – переживал я вслух. Меня начало трясти не на шутку. Я находился один в тоннеле, без света, в абсолютной тишине и не понимал, что мне делать дальше. Ещё час тому назад меня это приключение забавляло, а теперь я реально был обеспокоен этой ситуацией. Неожиданно меня кто-то взял за руку. Чувствовал, что это было живое существо, только не видел кто. Неужели это один из стражников? Сердце ушло в пятки.
– Кто здесь? – спросил я. Ответа не последовало. Я пытался отдёрнуть свою руку и освободиться от незнакомца. Однако существо меня не отпускало и тащило дальше вдоль тоннеля. Ещё несколько минут мне пришлось бороться за свою свободу и вот наконец-то я услышал голос:
– Чёрт возьми, что вы здесь делаете?
Вдруг стало светло. Открывая с трудом свои глаза из-за внезапной вспышки света я понял, что нахожусь уже не в тоннеле. Это было огромное помещение, похожее на склад. Я бросил свой взгляд на высокие металлические стеллажи, которые возвышались от пола до потолка и понял, что это был склад запасных частей для лесозаготовительной техники, а передо мной стояло то само незнакомое существо, которое крепко держало меня за руку ещё три минуты тому назад. Это оказался человек. В левой руке у незнакомца был кожаный портфель, а правой рукой он делал гимнастику. Видимо, он немного потянул её, когда тащил меня, как оказалось, не вдоль тоннеля, а из ямы, в которую я начал падать сразу после исчезновения стражников и трактора.
– Вы чуть не упали в этот глубокий колодец! – продолжал говорить незнакомец. – Я чудом ухватил вас за руку, иначе быть беде, вы просто разбились бы. Опять сантехники забыли закрыть крышку люка – возмущался человек с портфелем.
А я подумал про себя, что едва ли со мной что-нибудь случилось, потому что догадался, что колодец – это дыра во времени, проводник между прошлым и настоящим. Скорее всего, если бы незнакомец меня не удержал, я просто провалился бы в другой временной период, скажем, в допетровскую эпоху, когда ещё завода не существовало и приземлился бы в какую-нибудь кучу сена или в чан с отходами. Слава богу, что подобной неприятности со мной не случилось. Окружающая меня обстановка доказывала, что я очутился в цивилизованном отрезке прошлого столетия. "Интересно знать, где я сейчас, куда меня втащил мой новый знакомый, в какое время?" – с нетерпением ожидал я ответа на этот вопрос.
– Позвольте представиться, – продолжал человек. – Круглов Игорь Степанович, главный инженер!
– Главный инженер чего? – задал я глупый вопрос.
– Завода вообще-то. Да! Однако! – удивленно отреагировал Игорь Степанович и стал объясняться дальше, подозрительно поглядывая на меня:
– Видите ли, я задержался на работе, решил сделать обход по заводу и встретил вас, падающего в колодец.
После небольшой паузы он продолжил:
– А теперь мне хотелось бы выяснить, кто вы такой? Завод закрыт. Сейчас девять вечера. Как вы оказались здесь и что у вас за странный вид?
Вспоминая прошлый опыт, я не стал говорить, что из будущего.
– Меня зовут Удачный Дмитрий Юрьевич, – начал я, не зная, что говорить дальше.
– Какая у вас удачная фамилия, простите за каламбур, – выразил с усмешкой своё отношение по поводу моей фамилии Игорь Степанович.
– Я историк, – продолжал я.
– Готовил экскурсию по заводу и случайно заблудился. Сотрудники завода забыли обо мне, и вот до сих пор не могу найти выход, – с этого момента я начал своё враньё.
– В первый раз вижу историка в рваном халате и в таких же тапках! – усмехался Игорь Степанович.
– Вы ничего не перепутали? Судя по вашему внешнему виду, вы не историк, а алкоголик, – продолжал свои насмешки главный инженер.
Чувствую, что идея про экскурсию не "прокатила". Я смутился, не представляя, что врать дальше, решил ответить следующее, цепляясь за подсказку инженера:
– Хорошо не буду вам врать. Я живу рядом с заводом. Сегодня утром выпил, видимо много, потому что ничего не соображал. Пришел на производство в домашней одежде к своему рабочему другу. Только я не алкоголик, хочу отметить! – акцентировал я его внимание.
– Наверное, моё неадекватное присутствие отвлекало дружка от работы, и он со своими коллегами по цеху оттащил меня на склад. Я заснул, а мой товарищ, уходя домой, скорее всего забыл обо мне. Проснувшись, я с трудом встал на ноги. Из-за нарушенной координации, чуть не упал в колодец. Ну а дальше вы уже знаете, – закончил я.
– Интересно, как вас пропустила охрана? – задумался Игорь Степанович.
– Наверное, в это момент охранник вышел, и я воспользовался шансом, – подсказал я.
– Значит, охраннику объявим выговор. Следуйте за мной немедленно, – строго приказал инженер.
Он злился, зато "проглотил" мою выдуманную историю, и можно было на время расслабиться.
– А куда мы с вами идём? – спросил я.
– Я выведу вас на свежий воздух через проходную, – грубо ответил Игорь Степанович.
"Ну, – думаю, – пронесло". Мы пошли к выходу. За десять минут мы пересекли много производственных площадей, цехов, складов, подсобных помещений. Сейчас мы наверно шли через сборочный цех, потому что здесь находился конвейер с новыми ТДТ-55, пахло свежей краской, чистым металлом и сваркой. Мы вступили на территорию длинного коридора со множеством дверей вдоль помещения. Скорее всего здесь работали сотрудники ИТР – конструкторы, инженеры, управление, и я оказался прав. Должности, указанные на табличках каждой служебной двери, подтверждали мои догадки. Я обратил внимание, что вдоль коридора на стенах с обеих сторон висели плакаты с лозунгами в духе социалистического времени: "ПРОЙДЕМ ПЯТИЛЕТКУ ЗА 4 ГОДА", "УВЕЛИЧИМ ПРОИЗВОДИТЕЛЬНОСТЬ ТРУДА В ТРИ РАЗА" и т. п. Увидел также стенгазету и год в правом углу – 1976. Черт побери, это же мой год рождения, и сейчас я в этом времени, у меня немного кольнуло сердце.
Пока мы шли по коридору, я задумался. Интересно, а знают ли о моём отсутствии инопланетяне и о том, что я перемещаюсь во времени. Если знают, то делают они что-нибудь, чтобы вытащить меня отсюда? Мои размышления на эту тему прекратились так же быстро как начались, т. к. мы подошли уже к пропускному пункту. Чтобы оказаться на свободе, осталось пройти турникет. Правда я не знал, что я буду делать с этой свободой в прошлом, к тому же в год своего рождения. Искать родителей и близких что ли? Это безумие, они не поверят, что я их родственник из будущего. Просто отправят меня в психушку.
– Это со мной, – произнес Игорь Степанович охраннику проходя мимо, и как только мы стали преодолевать вертушку, в моих глазах снова потемнело. Я потерял из виду главного инженера и понял, что опять попал в водоворот времени. Может быть сейчас я вернусь домой, проскочила радостная мысль в голове. Однако мои ожидания были ошибочны. Турникет закрутил меня и понёс сквозь тёмное пространство то ли в другое время, то ли в необъятные просторы завода. Причём, складывалось впечатление, что не я перемещаюсь во времени, а время перемещается вокруг меня, меняя предметы, обстоятельства, период истории, а моё место положения как будто не менялось. От давления темноты на мои глаза, я был вынужден закрыть веки. В целом моё состояние оставалось прежним, сознание не отключалось, руки и ноги не отрывались, рваный халат и тапки не становились хуже.
Спустя несколько минут я приземлился на что-то мягкое. Медленно открывая свои веки, обратил внимание, что сижу в кресле в небольшом зале в стиле восьмидесятых, во втором ряду. Всего было восемнадцать или двадцать рядов. Впереди видна была сцена, открытый бархатный занавес. С левой стороны занавеса стоял деревянный стол, крытый красной тканью. На столе гордо важничал бюст Ленина. В углу сцены возвышалась кафедра с пустым графином и стаканом. "В таком зале на крупном предприятии обычно проходят концерты, собрания, вручение почётных грамот", – размышлял я. "Скорее всего я до сих пор в 1976 году, только теперь в актовом зале завода. Ладно, – подумал я, – зато живой и рядом нет Игоря Степановича". В этом помещении, для проведения, так сказать, культурных мероприятий, было светло. Огромные окна по правой стороне зала пропускали достаточно света и хорошо было видно, что на улице пасмурно и приближалась дождливая погода. Этот факт говорил о том, что сейчас не девять вечера, а приблизительно время обеда. Кстати, было бы неплохо перекусить, чувство голода стремительно подступало ко мне. "Где же эти долбанные инопланетяне? – злился я. – Почему они не пытаются меня вернуть назад? Ведь неизвестно, чем все эти прыжки во времени закончатся".
Я обратил внимание, что моё путешествие во времени протекает только в пределах завода. К сожалению, мне так и не удалось с Игорем Степановичем покинуть стены предприятия и выйти на улицу. Я встал и попытался открыть окна. К моему сожалению они не открывались. На полу возле одного окна валялся потертый деревянный стул. Недолго думая, решил разбить им стекло. Правда переживал: "А если кто-то услышит?". Вызовут милицию. Как я буду объясняться. Кто я, что я, зачем я? На всякий случай проверил двери актового зала. Долго дёргал за ручки. Нет, не отворяются. Либо прибиты к полу, либо не позволяют это сделать время и пространство. Если это так, тогда и стекло я не смогу разбить. Ударил сильно. Действительно не вышло. Странно. Пригляделся, вроде обычное стекло, а превратить в осколки не получилось. Значит точно я пленник времени. Бросил от безысходности стул на пол.
Не зная, что делать дальше, направился в сторону "социалистического" подиума. Поднялся по ступенькам на сцену, заглянул за раскрытый занавес. По бокам сцены стояли корзины с мусором. В одной из них торчала небольшая пачка серой бумаги. Моё любопытство заставило меня присесть на корточки, чтобы взять в руки эту рукопись для чтения. Начал читать. Думал какой-нибудь роман или на худой конец приказы номер такой-то, исполнить такому-то, а на листах пишущей машинкой был отпечатан просто какой-то бред. Вся бумага формата А4 сверху до низу была пропечатана одним предложением: "Ленин жил, Ленин жив, Ленин будет жить. В. И. Ленин". "Что за ересь!" – выругался я и выбросил пачку бумаг обратно в корзину. Затем подошёл к бюсту Ленина. Совершенно бессознательно постучал рукой по его лысой голове и вздыхая произнес: "Эх ты, зачинщик террора, погубил Россию!"
Вдруг откуда-то с потолка прямо на стол упала книга синего цвета, поднимая пыль от удара. От испуга я отскочил немного в сторону. "Опять начинаются печки-лавочки" – подумал я и посмотрел, что за книга. Это был "Сборник сочинений Ленина, 55 томов, том первый". Я поднял голову к потолку и не увидел никаких отверстий, проёмов, входов и выходов на чердак. Всё было чисто. Откуда она упала для меня оставалось загадкой. "Что за мистика?" – начал усердно размышлять я. На этом чудеса не закончились. Через минуту с потолка упала ещё одна книга в районе последнего ряда, почти у выхода актового зала. Я не поленился, пошёл посмотреть и был шокирован. Это был ещё один том Ленина, тоже синего цвета, т. е. из той же серии, том второй. Секунд через двадцать с потолка на средние ряды зала упал ещё один том. "Что происходит?" – начал переживать я. Уже через пять секунд упал следующий том прямо на сцену. Ощущение, что начинался "книжный" дождь. И я был прав, книги стали падать чаще и больше. Чтобы спасти свою голову от падения книг, я снова вернулся на сцену. Недолго думая, решил укрыться под столом. Едва успев спрятаться под его крышкой, началось сильное книгопадение, как говориться, стеной. Актовый зал быстро наполнялся томами Ленина и их уже было не 55, а наверно 55 тысяч.
"Владимир Ильич мне решил отомстить что ли?" – задавался я вопросом. Дышать становилось труднее, потому что книгами засыпало всё вокруг, к тому же поднималась пыль. Оставалась только выемка в столе, в которой сидел я. В выемке как в берлоге, становилось мрачно, т. к. только узкие лучики света проникали сквозь щели, образовавшиеся в результате беспорядочного скопления книг, которые продолжали с грохотом падать в зал. "Как бы мне не задохнуться!"
– начал тревожиться я. По логике я должен был сейчас исчезнуть и попасть в другое время и место, однако ничего не менялось, только падение книг, которое резко замедлилось. А спустя минуту прекратилось вовсе.
"Фуууу! – вздохнул я с облегчением, – Живой. Что это было? Привет с того света от вождя революции?"
"Господи, зачем я сел в этот трактор? – начал я причитать. – Если бы я знал, что со мной будут такие приключения, ни за что бы не повёлся на эту уловку". "Спокойно", – успокаивал я себя. Сопли утирать всё равно некому, нужно выбираться, иначе кислород закончится, и я останусь здесь навеки.
Приступил к действиям. Попытался руками сдвинуть книги. Не получилось. Уперся в стенку стола спиной и повторил попытку, только уже ногами. Не вышло. Паники не было. Хорошо. Стрессоустойчивость позволяет ясно мыслить. Сразу пришла идея. Надо заполнить пространство под столом книгами, которые я буду вытаскивать из книжной свалки, делая таким образом подкоп в основной куче. Заполняя выемку книгами, я буду обеспечивать себе проход наверх.
Взялся за работу. Основная куча рядом со мной начала уменьшаться, появился свет и воздух. Дышать стало легче, улучшилось настроение и появилась надежда на спасение. Под столом места уже не оставалось, и я вынужден был пробираться вперёд, толкая головой, заслонявшие проход книги. Постепенно я поднимался по неровным и ассиметричным ступенькам из книг вверх вдоль колодца, который мне удалось "вырыть". Пришлось снять тапки и убрать их в карманы халата, потому что они мешали уверенно подниматься. В течение последующих пяти минут мне посчастливилось выбраться из плена. С огромным трудом я вылез на поверхность кучи. Одевая тапки на ноги и оглядываясь вокруг, убедился, что действительно весь актовый зал был плотно усыпан сборниками сочинений Ленина. "Этот дождь я запомню на долго", – говорил я себе.
Книг выпало столько, что потолок находился всего лишь на расстоянии вытянутой руки в положении сидя. "Наверное, вывалилась месячная норма", – шутил я. Но долго шутить не мог, потому что меня беспокоил вопрос: "Что дальше? С зала не выйти, есть нечего, мои возможности ограничены, сижу как дурак на книгах и думаю, как жить дальше. Короче тупик. Что меня ждёт, даже страшно подумать?!" Долго думать тоже не пришлось. Бесшумно и медленно в центре актового зала куча книг вдруг начала уменьшаться, как будто их засасывала невидимая взору воронка. Восседая на сборниках сочинений Ленина, я тоже начал приближаться к этой воронке. Скорость течения книг нарастала и, как слив в ванной, эта пропасть стягивала стремительно толстые издания синего цвета вместе со мной. Предполагая, что скорее всего я падаю в дыру во времени, я не пытался удержаться и сопротивляться, спокойно плыл по течению книг. Через пару минут меня засосало в воронку и снова потемнело в глазах.
Воронка унесла меня в август 1941 года. Всё вокруг указывало на это: календари, плакаты. А тканевые транспаранты, растянутые между металлическими балками, призывали лозунгами в духе военного времени поднять производительность труда: "Родина-мать, зовёт! Победа будет за нами! Всё для фронта, всё для победы!". Я стоял в окружении людей – рабочей молодёжи. Никто не заметил моего появления, и никто не удивлялся моему внешнему виду. Ведь была война. Где-то уже процветал голод. Граждане начинали ходить в рубищах. Моё обличие вполне соответствовало данным обстоятельствам. Перед нами выступал мужчина в сером костюме, в широких брюках, в чёрном галстуке, стоящий на металлической площадке с перилами. "Наверное, главный инженер, как мой бывший знакомый Игорь Степанович", – подумал я. Он толкал речь: "Товарищи, наша с вами задача в кротчайшие сроки наладить выпуск боеприпасов для фронта и запустить технологический цикл производства снарядов. Я желаю вам стать лучшей фронтовой бригадой".