– Да какие они мне друзья? – отреагировал я, чувствуя, что уже начали спадать страх и тревога.
Мы сели на жестяные банки, высотой по колено, которые валялись у нас под ногами, и продолжили диалог. Было загадочное поведение у моего нового знакомого. Он передвинулся от меня со своей банкой на приличное расстояние. Я не придал этому большого значения и повторил свой вопрос:
– Так всё-таки, кто вы? И не могли бы вы снять противогаз, хотелось бы знать, с кем я говорю.
– С вашего разрешения снимать пока противогаз не буду, а на вопрос отвечу с удовольствием. Я ваш бригадир, – ответил незнакомый мне мужчина.
– В смысле, – удивился я, – какой бригадир?
– Это ведь вы были у меня в молодёжной бригаде в августе 41 года в эвакуированном тракторном заводе в Красноярске?
– Василий Александрович? Вы здесь? – удивился я.
– Да, Дмитрий Юрьевич, это я. Вы тогда странно исчезли, даже не успели поработать с нами. Куда вы пропали тогда? – спросил он меня.
– Василий Александрович, я сам точно не знаю, – наврал я, потому что не смог бы ему объяснить, что происходило со мной на самом деле.
– Как так? – удивился бригадир.
– Скажите, а разве на территории завода не всплывала немецкая подводная лодка? – перебил я его встречным вопросом.
– Что за бред вы несёте, причём здесь подводная лодка? Кстати, за побег вас записали во враги народа.
– Флаг им в руки, барабан на шею и ведро звёздочек, – шутливо ответил я и спросил уже серьёзно:
– А почему вы в противогазе, в специальном плаще и в резиновых перчатках? Всё это меня удивляет и даже настораживает!
– Что нашёл здесь, то и одел.
– А разве на заводе есть противогазы и плащи специального назначения? Не совсем понимаю, зачем?
– Всё это появилось после Чернобыльской катастрофы, завезли, так сказать, на всякий случай, по новым правилам техники безопасности.
Мне было ещё многое непонятно, и я продолжал задавать вопросы:
– Василий Александрович, объясните, зачем вы прятались в куче мусора и почему вы всё-таки не снимаете противогаз и спецодежду, всё это напрягает меня, если честно.
– Я отвечу, Дмитрий Юрьевич, только отнеситесь к этому спокойно, тем более вам не привыкать.
– Ну! – настаивал я.
– Возможно это прозвучит смешно, но в мусорной куче я готовился к встрече с вами. Противогаз и плащ снимать с себя не буду.
– Почему? – удивленно спросил я.
Наступила пауза.
– Потому что под спецодеждой меня нет.
Снова пауза.
– Ведь я уже давно умер, Дмитрий Юрьевич.
– Как умер? Как нет? – немного заикаясь, спросил я и замялся. А с кем я сейчас разговариваю, с невидимкой что ли?
– Почти. Сейчас я фантом, привидение. Поэтому я отсел от вас в начале нашей беседы. Потому что в стеклянных отверстиях противогаза вы не увидели бы моих глаз, и диалог бы у нас не состоялся.
Мы оба замолчали. Я встал с банки, оставил на пару минут собеседника, потому что решил немного прогуляться по цеху, развеяться и прийти в себя от сказанного. Передо мной сидел не человек, а фантом в костюме и что ожидать от него неизвестно. "А может это обман, – думал я, – и он меня разыгрывает?"
Однако голос я узнал. Похож. Совпадает. Остальное не проверить, ведь в спецодежде пустота. Учитывая, что мне пришлось уже повидать многое, я решил смириться с этим. Вернулся и продолжил беседу.
– Василий Александрович, а что вы делаете на заводе, зачем сюда пожаловали, с какой целью, если вас, конечно, не затруднит ответить?
– спросил я печально и настороженно.
– Просто ностальгия по любимому заводу, хотелось повидать знакомые места. Уже неделю здесь брожу от нечего делать, – спокойно ответил он. – Кстати, хочу признаться, что это я запустил двигатель трактора, мигал фарой и открыл дверь кабины два дня тому назад.
– Вы? – безумно удивился я.
– Да, это я так шалил, играл с вами, – ответил то ли бригадир, то ли привидение. – Правда, тогда я ещё не знал, что мы встретимся в 41 году и будем знакомы. А теперь, осознавая это, решил с вами повидаться и завязать разговор. Предстать перед вами приведением отказался, боялся напугать, поэтому, прячась в куче мусора, одел противогаз, плащ, перчатки и только потом вышел к вам. А по поводу трактора скажу, что я не участвовал в погружении его под землю. Это уже проделки инопланетян, а точнее техники, которую они сюда завезли. Ну вот! В принципе, Дмитрий Юрьевич, все мои желания исполнились. Я побывал на заводе, повидался с вами, пообщался. Пора и домой.
– Подождите, Василий Александрович, – остановил я его и, указывая пальцем вверх, спросил, – вы собираетесь туда?
– Да, – ответил он уверенно.
– Скажите, пожалуйста, откройте секрет, очень вас прошу. Так есть Бог? – задал я вопрос со страстным желанием получить на него ответ, хотя сам был пока далёк от всего этого.
– Не буду отвечать из-за принципиальных соображений! Вам будет жить труднее, если узнаете правду. Вы поменяете веру на знание. Однако лучше верить, чем знать. Знания дают человеку технологии, комфорт и удовольствие, а вера силу воли и твёрдость духа. Отними у человека веру, дай ему истину, и он станет слабым и беспомощным. К тому же вера в обнимку с надеждой ходит. Если вера умрёт, ещё надежда останется. Вот простой пример: течь на корабле. Человек узнал истину и сдался. А стал верить, надеяться на лучшее, – и выжил. Мой вам совет, Дмитрий Юрьевич, верьте, а не гоняйтесь за истиной.
– Но я готов с вами поспорить, Василий Александрович! Если я точно буду знать, что Бог есть, тогда отпадут сомнения, и мне уже не нужны будут вера и надежда. Мне кажется, именно истина делает человека сильным.
– Истина имеет границы, предел, а вера бесконечна. Люди знают, что есть луна, однако только слепая вера в далёкие миры побуждает человека строить современные космические корабли и бороздить просторы вселенной. Правда горькая, а ложь сладкая. Предположим, Бог есть. А если он окажется не таким, как вы его себе представляли, не таким всемогущим – это будет горькая правда, обидная истина для вас. Пока вы представляете, вы верите в неограниченные его возможности, и именно это делает вас максимально сильным. Поэтому истина, правда и знания всегда будут проигрывать вере.
– Спасибо, Василий Александрович!
– За что?
– За приятную и содержательную беседу, хотя и короткую. Я и не знал, что вы такой глубокий человек.
– Уже не человек, Дмитрий Юрьевич, был когда-то, прощайте!
Бригадир стремительно удалился и больше мы с ним не встречались. Не знаю почему, но после этой встречи во мне образовалось пустота или, если правильно выразиться, наступило опустошение. Возможно, от психологического напряжения, а, может, от физической усталости. А, может, от разочарования, что жизнь превратится в пустоту, и я даже не смог узнать, будет её продолжение или нет?
Кто бы мог подумать, что я буду беседовать с мёртвым человеком. Порой трудно бывает поверить в то, что происходящие со мной события не являются сном. Да, Василий Александрович был прав. Вроде бы истина, а верится в это с трудом.
Я вернулся к работе. Наполнив до конца оконную решётку очередной партией металлических отходов, отправился в последний рейс. Сегодня не хотелось больше утруждать себя. Встреча с бригадиром выбила меня из колеи. Погревшись немного возле костра, откинулся на кровать и стал думать. Вместо мыслей о школе в голову лезли думы о Боге. О настоящем, значит, и будущем. Стоп. "Для пользы дела надо заставить свою голову думать о прошлом", – твердил я себе. "Школа, школа, школа", – говорил я вслух, чтобы вернуться к размышлениям о детстве. Надо вспомнить что-нибудь весёлое, чтобы отвлечься от грустных раздумий.
Был у меня школьный дружок, с которым мне часто приходилось сидеть за одной партой. Боже мой, какой же он был псих? Если у него не получалось решить задачу по математике или он делал ошибки в задании по русскому языку, он начинал психовать и весь гнев и недовольство обрушивал на меня, ещё и ругался при этом: "Ну всё, закончится урок, ты у меня получишь по роже!" Я всегда возмущался по этому поводу, как будто я виноват, что у него не получается. Очень странный был товарищ.
Вот ещё вспомнил такого же ненормального – учителя труда. В классе мы звали его Михалыч. Видно было, что он человек старой закалки. Курил, иногда высказывался матом. Когда у него было хорошее настроение, говорить было с ним одно удовольствие. Когда он злился, приходила чума. Как-то раз я нарушил тишину в классе на его уроке. Просто забылся и что-то сказал своему школьному товарищу, который сидел напротив меня. Михалыч взял длинный деревянный шест у стены, и чтобы меня наказать, как шандарахнет меня по спине, аж почки заболели. Меня родные так не наказывали, как пытался нас воспитывать чужой человек. Зато на его уроках всегда тишина была и послушание. Однажды он стул запустил в моего одноклассника. Тот был смелый малый, ответил ему тем же. Михалыч чудом увернулся, иначе неизвестно, чем бы закончилась эта история. Кстати, после этого случая он присмирел и больше не использовал для наказания деревянные предметы.
А вот вспомнился мне урок физики. Меня вызвали к доске решить задачу. Тогда я был трусливым и неуверенным в себе мальчиком и немного растерялся. Учительница решила мне помочь, и, чтобы подтолкнуть к правильному ответу, спросила меня: "Что мы пьём обычно утром?". Она предполагала воду, а я возьми и скажи, как есть в жизни: "Чай". Помню долго тогда класс смеялся.
А ещё я вспомнил учительницу по географии. Она запомнилась мне тем, что всегда создавала страшную атмосферу в классе, когда вызывала к доске. Обычно это происходило так. Звучало её стандартное, очень медленное приглашение: "А сейчас. Пауза. На этот вопрос. Пауза. Пойдёт отвечать. Длинная пауза" Она начинала водить ручкой по журналу в поисках жертвы, дёргая буквально за нервы. Класс замирал в ожидании выбора и каждый пытался избежать этой участи. Кто-то залезал под парту, кто-то закрывал лицо книгой, кто-то прятался за спину соседа. Но всё это не спасало, потому что она вызывала по журналу. Кстати, мне тоже несколько раз приходилось бывать в качестве козла отпущения.
Ещё много разных эпизодов из школьной жизни мне пришлось вспомнить. Пришёл неожиданно вечер. На улице и в цехе уже было темно, и костёр был единственным источником света. Инопланетяне снова угодили мне, накормили вкусной едой и порадовали двумя новостями. Первая хорошая новость прозвучала о том, что уже собрано семьдесят один процент энергии прошлого. А вторая, что куча металлолома вполне соответствует необходимым размерам. Таскать железо больше не нужно.
– Может быть, вы теперь раскроете мне секрет. Зачем нужна эта куча? – обратился я к инопланетянам.
– Дмитрий Юрьевич, когда соберём сто процентов энергии прошлого, мы приоткроем завесу этой тайны. Так будет логично. Договорились?
– Договорились, – ответил я.
Они ушли в лабораторию, а я лег на кровать и ни о чём не думал больше: ни о прошлом, ни о настоящем, ни о будущем. Лежал в полной прострации, постепенно заползая в сон. Так заканчивался третий достаточно непростой день пребывания на заводе.
Глава 5. Экскурсия
Чёрное небо стреляло сильным ливнем, словно пулемётной очередью. Гром и молния падали на землю яркой вспышкой, как бомбы с военного самолета. Конечно, спать в таких условиях я уже не мог. Неспокойно начинался четвертый день. И тем не менее, я проснулся в отличном настроение, бодрым, в хорошем расположении духа. Уже не придётся собирать металлолом. Моё пребывание на заводе подходило к концу. Скоро я вернусь домой, приму ванну, выпью чашечку кофе, повидаю друзей и близких, высплюсь. Всё это вдохновляло меня настолько, что даже плохая погода не влияла на моё эмоциональное состояние. Принесённый пришельцами вкусный завтрак, тепло от костра только усилили моё вдохновение.
– Ну что, последний рывок, Дмитрий Юрьевич? – поддержал моё настроение Диомид.
– Чем сегодня собираетесь заниматься? – спросил Еремей.
– Пока не знаю, – задумчиво ответил я и предположил, – возможно, прогуляюсь по заводу, ведь за эти три дня я побывал только в двух цехах, а предприятие на самом деле огромное, более десяти производственных помещений. Интересно заглянуть в закрома.
– Только смотрите не вляпайтесь в очередную историю, – предупредил Диомид.
– А что, есть к этому предпосылки? – удивлённо спросил я.
– Пока приборы в лаборатории ничего не показывают, – ответил Еремей.
– Если что, кричите! – посоветовал Диомид.
– Уверен, что в этот раз всё будет хорошо, – убедительно ответил я, хотя немного сомневался и даже волновался. Однако это лучше, чем просто сидеть на кровати в ожидании чуда и тянуть время, как кота за хвост. Давно известна истина, в которой я убедился неоднократно даже здесь: за работой часовая стрелка пробегает циферблат быстрее, чем в период лености.
Инопланетяне вернулись в лабораторию. А я после небольшого анализа принял решение отправиться на экскурсию по заводу. Недолго думая, двинулся вперёд, сунув руки в рваные карманы халата и задумываясь для пользы дела о прошлом.
Дождь продолжал проявлять свой характер, и я видел из окон уже родного мне помещения, как он сминал сильным ливнем траву и небольшие кусты к земле. Такой силы были осадки. Учитывая, что от крыши почти осталось только название, мне приходилось в процессе движения увёртываться от тяжёлых капель, падающих в местах просвета. Однако меня это не останавливало.
Первый цех, который я достаточно уверенно пересёк, был инструментальным. В этом производственном помещении мне было всё знакомо. Именно здесь я повстречался с бригадиром.
Далее, спотыкаясь и теряя иногда тапки, я вошёл в механообрабатывающий цех. Шёл медленно, практически детально разглядывая предметы, оставленные в этом помещении, потому что спешить было некуда. В этом цеху я увидел несколько станков, наверное, уже непригодных к работе. По всему цеху были разбросаны обломки деталей, техническая документация, какие-то чертежи, валы, втулки, муфты и другие комплектующие. Я остановился возле металлорежущего оборудования, которое оказалось на моём пути, и задумался. Вспомнил прошлое, а точнее моё путешествие в 1976 год. Ведь мне довелось побывать уже на этом заводе в период его расцвета. "Да, как же всё изменилось. Был живой организм, а теперь мёртвая свалка из мусора и грязи", – размышлял я. В цехе было тихо, ничего не мешало погрузиться в воспоминания, только дождь нарушал тишину, который, кстати, сбавлял обороты, и даже начинало проглядывать солнце.
Через десять минут я продолжил своё рандеву. Далее я очутился в прессо-сварочном цеху, затем в литейном, чуть позже я вступил на территорию котельной. Здесь вместо теплового оборудования стояла пустая цистерна, кругом валялся разбитый шифер с тёмной плесенью и проросшим мхом, рукава высокого давления, болты, гайки, деревянный мусор.
Моя прогулка длилась уже больше часа. Голод пока не напоминал о себе, усталость тоже. Дождь закончился. Настроение было приподнятым. Причин останавливать своё путешествие и возвращаться назад я не видел, поэтому продолжил экскурсию.
Следующий цех, который я посетил, был самым крупным и назывался сборочным. Здесь находился главный сборочный конвейер. Конвейерную сборку ТДТ-55 мне уже приходилось видеть всё в том же 1976 году. Красивые ярко-красные корпуса новых лесных богатырей, чистота и порядок в производственном помещении, исправное технологическое оборудование с тех пор остались в моей памяти. А теперь металлический хлам, разбросанные колеса, свечи зажигания, коленчатые валы, стальные диски, подшипники, поршни. Всё в полном беспорядке. Рядом с конвейером уткнулись в пол четыре тракторные рамы. Вокруг одной из них валялись ржавые топливные баки, какие-то пружины, пробитые чем-то насквозь старые радиаторы. Много места в цеху занимали блоки цилиндров от дизельных двигателей, скорее всего уже бракованные.
Я присел на топливный бак, валявшийся в двух шагах от меня, чтобы немного передохнуть и подумать как всегда о прошлом. Однако мой временный отдых продлился до глубокого вечера, потому что со мной случилось новое приключение.
Через пять минут после того, как я расположился на топливном баке, в цеху началось нечто странное. К загадочным явлениям я видимо уже привык, потому что сейчас не боялся и не волновался. К тому же за всё это время чудеса никак не отразились на моём здоровье. Это тоже придавало уверенности. Да и вообще мне надоело быть парализованным страхом. Поэтому новое необъяснимое явление меня не напугало. Напротив, в это раз я был сосредоточен и сфокусирован на проблеме. И даже не собирался звать на помощь инопланетян.
То, что мне пришлось увидеть, поразило меня своей необычностью. По всему периметру цеха из всех четырех стен одновременно и медленно лезли какие-то предметы. Я встал с топливного бака и подошёл ближе к стене, которая находилась рядом со мной. Внимательно пригляделся. Показалось, что наружу вылезает какая-то картина. Сейчас я видел только её фрагмент. В метре от меня по правую руку из стены пытались пробиться, как мне показалось, старинные часы с маятником. А по левую руку от меня, тоже примерно в метре – большой глобус. Я повернулся на 180 градусов и увидел на противоположной стене, кто бы мог подумать, уже достаточно огромный фрагмент египетской пирамиды. При всём при этом я обратил внимание, что стены не поддавались разрушению, не появлялись новые трещины, не трескалась краска и не падала штукатурка на пол. Объяснить происходящее я не мог. Недалеко от пирамиды я увидел гриф шестиструнной гитары, трубку стационарного телефона, панель телевизора, фрагмент персидского ковра. Я повернулся обратно и увидел, что продолжают вылезать из стены в метрах двух от картины, часов и глобуса новые разнообразные предметы: автомобиль "Жигули", фрагмент вазы, чашка чайного сервиза, фотоаппарат, кассетный проигрыватель, и у меня встали волосы дыбом, когда я увидел фрагмент Колизея.
Через пять минут предметы начали падать на пол. Первая из стены вылезла картина, следовательно она же первая выпала на бетонное покрытие. Моё любопытство подтолкнуло меня рассмотреть картину, это было произведение Леонардо да Винчи "Мона Лиза". Затем с грохотом выпал глобус и часы с маятником. Активность падения предметов возрастала. Также из стен с ускорением вылезали новые. Я уже не успевал отследить, какие именно предметы вылезают и какие падают, потому что их было так много, а движение стремительным. Цех быстро начал заполняться вещами. Похожее происходило со мной в актовом зале завода в 1976 году, когда с потолка падали книги. "Неужели всё повторяется, инопланетяне опять отключили защитное поле от электромагнитного излучения?", – задался я вопросом. Однако размышлять было некогда. Необходимо было обезопасить себя, иначе я просто буду погребен под кучей предметов. Я огляделся вокруг в поисках места для спасения своей души и увидел, что можно взобраться по лестнице на мостовой кран и спрятаться в кабине. Так я и сделал. Однако я поторопился с решением. Я же мог выбежать из цеха в соседнее помещение, чтобы избежать этой неприятной ситуации, а теперь уже поздно: выходы были заблокированы громоздкими вещами.