Адам взял камешек и пустил по реке. Раз, два, три, четыре, пять… Несколько молочных кругов - и опять все спокойно.
- Да, трудно у нас было с кормами, - продолжал вспоминать господь. Траву на пустом месте не вырастишь, ей земля нужна. Вот и пришлось создать эту землю…
Время близилось к вечеру, но жара не спадала. Адам задремал. Ему снились райские кущи и реки, текущие молоком. Потом он проснулся и увидел вокруг то же самое.
Господь все еще говорил. Когда-то, говорил он, здесь не было ничего, а теперь - полюбуйтесь. И все это сотворил он, господь, вот этими руками!
- Господи! - взмолился Адам. - Но меня-то, меня ты зачем сотворил? Для того, чтоб было кому благодарить тебя за работу?
Господь осекся. Господь замолчал. Он посмотрел на горы и реки, на солнце, которое он сотворил…
- Жарко, - сказал господь. - Наверно, это к дождю…
РЕБРО АДАМА
- А где еще одно твое ребро?
Это были первые слова, с которыми на свет появилась Ева.
- Дорогая, я тебе сейчас все объясню. У создателя не нашлось материала, и он создал тебя из моего ребра.
Она стояла перед ним - божественное создание - и смотрела на него божественным взглядом.
- Я так и знала, что ты тратишь свои ребра на женщин!
Так началась на Земле семейная жизнь.
ДРЕВО ПОЗНАНИЯ ДОБРА И ЗЛА
- Живем! - крикнул Адам и полез на древо жизни.
Где-то там, среди этих жизней, была и жизнь сатаны, и тот за нее испугался.
- Ева, - сказал сатана, - вы умная женщина. Объясните этому человеку, что нехорошо лазить по деревьям.
Ева пожала плечами:
- Хорошо, нехорошо… Честно говоря, я в этом слабо разбираюсь.
Сатана призадумался:
- В таком случае посмотрите туда. Что вы там видите?
- Еще одно дерево.
- Между прочим, это древо познания добра и зла. Стоит вам попробовать один плод, и вы тут же поймете, хорошо ли лазить по деревьям.
Ева тут же попробовала.
- Адам! - крикнула она. - Иди сюда, я нашла яблоко!
Всего одно яблоко, а как разгневался бог! Он ругал Еву, Адама и даже сатану, хотя сатану ругать было вовсе не за что. Сатана правильно поступил: ведь если б не это яблоко, что было бы с древом жизни?
ДРЕВО ЖИЗНИ
"Разве я сторож древу моему?" - размышлял господь, сидя под древом жизни. Но ничего не поделаешь - приходилось быть сторожем… От этих людей всего можно ждать.
Древо жизни росло из земли и тянулось к небу. Небо было ясное, голубое, и к нему так приятно было тянуться!
- Эх-эх-эх! - потянулся господь. - Труды наши тяжкие… Разве я сторож древу моему?
На выручку богу пришел сатана. Улучив минуту, когда господь задремал, он взял и пересадил древо кроной вниз, чтобы оно не так явно тянулось к небу.
С тех пор древо жизни растет в землю…
НАИН
Уже на заре истории была уничтожена половина человечества: Каин убил Авеля.
Потом потекли мирные дни. Каин оказался дельным хозяином: он быстро освоил землю и заселил ее обильным потомством. И своим детям, которые не могли всего этого оценить, Каин не раз говорил:.
- Берегите, дети, этот мир, за который погиб ваш дядя!
КАИНОВА ПЕЧАЛЬ
О господи, мы в слепоте своей не ощущаем тяжесть утраты!
Великий Каин любил людей, он обращался с каждым - как с братом!
Великий Каин любил народ, не уставал говорить о народе…
За что же камень в его огород - как раз когда Каин сидит в огороде?
МАФУСАИЛ
Первым человеком был Адам. Мафусаил не был первым человеком. Первым пророком был Моисей. Мафусаил не был первым пророком. Поэтому Мафусаил прожил девятьсот шестьдесят девять лет. И в некрологе о нем было написано: "Безвременно скончался…"
НЕБЕСНОЕ ВОСПИТАНИЕ
Еноха, сына Иаредова, отца Мафусаилова, бог взял на небо живьем. Ходит Енох по небу, на землю заглядывается.
- Что это ты, Енох, ходишь как неживой? А ну, давай, живей поворачивайся!
Медленно поворачивается Енох. Ступит на тучку, вниз поглядит. Вздохнет, на другую ступит…
Надоело богу такое дело и спихнул он Еноха вниз. Не со зла, а так, с воспитательной целью.
Шлепнулся Енох о землю - и опять на небо взлетел. На этот раз уже после смерти.
Трепыхает крылышками, носится взад-вперед, куда ни повернись - всюду он под руками.
- Ну вот, - ухмыляется бог, - так-то оно поживей будет!
НОЙ
Ной, этот старый подхалим, громче всех хвалил господа, и господь не мог этого не отметить.
- Ной у нас святой человек, - не раз говорил господь людям. - Мы все должны брать пример с Ноя.
Но люди никогда не умели следовать хорошим примерам. И тогда господь устроил им потоп. Он уберег только своего любимчика Ноя, который спасся вместе с семьей, прихватив всякой твари по паре.
- Ну вот, теперь у нас с тобой порядок, - сказал бог, когда они с Ноем остались одни.
- Хвала тебе, господи! - бодро выкрикнул Ной.
- Правильно говоришь, - улыбнулся господь. - А теперь давай, действуй по своему усмотрению. Я скоро приду. Пока, до второго пришествия.
Во второе пришествие на земле ничего не изменилось. Ной сидел в том же положении, в каком его оставил всевышний.
- В чем дело. Ной? Почему у тебя не двигается работа?
- Хвала тебе, господи!
- Хвала - это само собой, - смягчился господь. - Но о деле тоже забывать не следует. Я на тебя надеюсь, не подведи. Пока, до третьего пришествия.
В третье пришествие господь застал Ноя в том же положении.
- Как это понимать, Ной? Чем ты занимался все это время?
- Хвала тебе, господи!
- Ах, Ной, - поморщился господь, - что ты заладил одно и то же? Я тебе поручил начать здесь новую жизнь, не могу же я сам во все вникать, должен же и ты проявить инициативу!
- Хвала…
Бог вышел из себя. Он плюнул, принес ведро и утопил в нем Ноя.
Так погиб Ной, праведный человек, который уцелел во время всемирного потопа.
А землю бог заселил грешниками.
И все пошло как по маслу.
ВАВИЛОНСКОЕ СТОЛПОТВОРЕНИЕ
Один из них сказал:
- Давайте сотворим столп во славу божию! Каждый приносил камень и складывал в общую кучу.
И увидел бог, что это хорошо.
- Мне это нравится, - сказал он своим архангелам. - Я сам в молодости шесть дней работал на строительстве, так что я могу понять рабочего человека.
Люди взялись дружно, и вскоре столп приблизился к небу.
- А на небе-то пусто, никого нет! И бога нет! А мы, дураки, старались!
Бог обиделся.
- Вы слышите? - сказал он архангелам. - Они говорят, что меня нет. Разве это правда? Скажите, вы меня давно знаете.
Архангелы жили на небе, пили нектар и амброзию, поэтому они верили в бога.
Вернее, они верили в бога, и поэтому пили нектар и амброзию.
- Вездесущий! - сказали архангелы.
- Ну, видите! А они что твердят в один голос? Нет, видно, придется смешать им языки, чтобы у них не было такого единогласия!
Бог так и сделал, и люди сразу перестали понимать друг друга. Каждый вытащил из кучи свой камень и спрятал его себе за пазуху.
И увидел бог, что это хорошо.
- Ну, теперь у них дело пойдет, - сказал он. - Что у нас дальше на повестке дня?
Кажется, Содом и Гоморра?
СВЯТЫЕ ЗАСТУПНИКИ
- Содом и Гоморра… Содом и Гоморра… - припоминал всевышний. - Что-то я их не нахожу на карте… Ага, есть. Так что там в этих городах?
- Все хорошо, - сказал первый заступник. - Жители смирные, благонамеренные, господа чтят, и все такое… - Заступник вспомнил, как на его глазах молодой содомлянин перемигнулся с юной гоморреянкой, и замялся: - Есть, правда, недоработки морального порядка…
- Недоработки? - насторожился всевышний. - Это уже хуже.
- С кем не случается? - поспешил вмешаться второй заступник. - Мы сами были и молодыми, и даже детьми… - Сказав о детях, второй заступник вспомнил мальчишку-гоморреянина, который показал ему язык. - Кстати, с детьми у них не все благополучно. Так сказать, промахи в вопросах воспитания.
- Промахи? - нахмурился всевышний. - Это еще хуже!
- С детьми - сами знаете как. Это не то, что взрослые… - сказал третий заступник и осекся. Он вспомнил двух взрослых людей, которые валялись на улице Содома, пьяные в стельку.
- Ты что-то хотел сказать? - покосился на него всевышний. - Ну, говори, выкладывай!
- Срывы у них… по части возлияния… - выдавил из себя третий заступник.
- Срывы?! Да это же черт знает что! Уничтожить! Сжечь! Испепелить до основания!
Уничтожили, сожгли, испепелили.
Сокрушаются святые заступники:
- Все труднее работать со стариком… Такие города, таких людей уничтожить! Ну и порядки пошли - прямо-таки Содом и Гоморра!
ВТОРОЗАКОНИЕ
"Возлюби ближнего!" - гласит первый закон. А о том, что своя рубашка ближе ближнего, - это уже второй закон.
"Не убий!" - гласит первый закон. А о том, чтоб убивать всех инакомыслящих, - это уже второй закон.
Для людей бог создал закон, а для себя - второзаконие.
КАРА ГОСПОДНЯ
- Не пожелай жены ближнего своего! - сказал господь, смерив жену ближнего понимающим взглядом. И когда один из смертных ее пожелал, бог тут же покарал его на месте.
Ведь этот грешник не только украл чужую жену - он, можно сказать, украл чужую идею!
ЗЕМЛЯ ОБЕТОВАННАЯ
А земля обетованная оказалась обычной землей да еще вдобавок сухой и каменистой.
Соплеменники Моисея ковырялись в этой земле и с тоской вспоминали то время, когда они, голодные и босые, брели по безводной пустыне и впереди у них была земля обетованная…
ЖЕРТВЕННАЯ ТЕЛИЦА
Богу нужны жертвы. Бог не может без жертв. И вот ему понадобилась телица. Не какая-нибудь, а рыжая, естественно, молодая, без каких-либо недостатков и не знавшая ярма.
На скотном дворе заседает приемная комиссия.
- Ну, отвечай: знала ярмо?
Телица потупилась.
- Тебя спрашивают!
- Знала…
- Проваливай! Следующая!
- Есть недостатки? - спрашивают у следующей.
- Какие наши достатки? - вздыхает телица. - То того нет, то другого…
- Следующая! Эй, ты, куда прешь? Ты же не рыжая, а черная!
- Но я не знала ярма…
- Не пойдет! Следующая!
Перед комиссией - ярко-рыжая телица.
Шепот в комиссии:
- Вам не кажется, что она крашеная?
- Один черт! Теперь в этом не разберешься.
- Я вас слушаю, - говорит телица, будто она не телица, а председатель приемной комиссии.
Члены комиссии затихают. Потом следует вопрос:
- Простите, пожалуйста, у вас есть недостатки?
Телица вскидывает голову и делает корпусом полуоборот:
- Вы что, сами не видите?
Члены комиссии краснеют.
- Да, да, конечно… Еще один нескромный вопрос: вы знали ярмо?
- Ярмо? За кого вы меня принимаете?!
Комиссия удовлетворена. Вот это телица! Такую не стыдно принести в жертву.
Но члены комиссии не спешат. Они сидят и, как завороженные, смотрят на рыжую телицу. Потом один из них говорит:
- Приведите-ка сюда ту, черную…
ОСЛИНАЯ ЧЕЛЮСТЬ
Осел сказал:
- Вот я тебя сейчас челюстью!
- Это как? - растерялся лев.
- Ты что ж, не читал святого писания? Там ясно сказано, что Самсон побил ослиной челюстью тысячу филистимлян.
- Ишь ты! Целую тысячу?!
- Ни больше, ни меньше. Ослиная челюсть - страшное оружие, если она в надежных руках!
- Покажи! - попросил лев. - Разреши, пожалуйста, я потрогаю!
Потом лев стоял над мертвым ослом, прижимая к груди его челюсть. "Да, думал лев, - покойник был прав: в надежных руках ослиная челюсть - страшное оружие!"
ЛИСИЦЫ САМСОНА
Собрал Самсон триста лисиц и говорит:
- Вот какое дело: надо отомстить филистимлянам. Сейчас я подожгу вам хвосты, а вы побежите и выжжете все их поля.
Лисицам понравилась такая идея. Подставили хвосты, побежали.
- Ну и хитер наш Самсон!
- Шутка сказать - до такого додуматься!
Бегут лисицы - ног под собой не чуют:
- О, это будет месть!
- Страшная месть!
Бегут лисицы, объятые пламенем:
- Ох и достанется филистимлянам!
- Представляете, какой у них будет вид?
- Да, не хотелось бы быть на их месте!
ВАЛААМОВА ОСЛИЦА
И заговорила ослица человеческим голосом:
- Со слов Валаама…
Разинули рты святые угодники: шутка сказать - со слов Валаама!
- Тише, тише! - шикают друг на Друга. - Дайте уловить, дайте запомнить!
- Со слов Валаама… - говорит ослица.
- Со слов Валаама, - млеют угодники, - действительно, лучше не скажешь.
И никто не знает, кто такой Валаам. Но, наверно, кто-то такой, раз на него ссылаются. Может, из Библии, может, еще откуда…
Слушают святые угодники.
На ус мотают.
Пример берут.
С ослов Валаама.
СТАДО МОИСЕЕВО
- Не сотвори себе кумира. Я, например, не сотворяю. У меня, например, к этому не лежит душа.
Зашумело стадо Моисеево.
- Вы слышали, что сказал Моисей?
- …как это правильно!
- …как верно!
- …не сотвори кумира!
- …не сотвори!
- …о Моисей!
- …мудрый Моисей!
- …великий Моисей!
ГОГ И МАГОГ
Плохи дела у бога. Люди живут убого.
Попробуй всем угоди: их много, а он один.
Позвал бог Гога. "Иди, - говорит, - на подмогу.
Ну как мне справиться - сам посуди: вас много, а я один".
Пошел, поднатужился Гог, взмолился: "Помилуй, бог!
Раба своего не вини: их много, а мы одни!"
Позвал Гог Магога: "А ну-ка, поможем богу!
Пусть увидит всевидящий бог, что значат Гог и Магог!"
Трудился, крутился Магог, но богу никак не помог.
И, видя, что плохи делишки, на помощь позвал людишку.
Людишка встал, подтянулся, к народу лицом повернулся (позиция этого рода имеет успех у народа).
"Эй, - крикнул людишка, - люди! На бога роптать не будем!
Чем меньше, тем больше, чем хуже, тем лучше, - на небе сполна получим!"
Поверили люди людишке, собрали свои вещички:
что было, всего понемногу, последнее отдали богу.
Бог удивился: "Смотрите-ка! Хотя б тебе слово критики!
Там, где бессильны Гог и Магог, нужен один демагог".
ПРОРОК ИОНА
Иону бросили в море.
- Человек за бортом! Человек за бортом! - вопил пророк, дрожа от страха и холода.
Усердно жестикулируя, он кое-как держался на воде. Потом его проглотил кит.
- Ну вот и слава богу, - сказал Иона, когда они остались вдвоем. - Куда мы теперь поплывем? Надеюсь, к берегу?
Кит очень удивился.
- Откуда ты знаешь? Я как раз туда собирался…
- Чудак ты, - сказал Иона. - Чудо-юдо… Ведь я же пророк, мне все известно заранее.
Кит не нашел что ответить.
- Тебя как зовут? - спросил он, помолчав.
- Иона.
- А чего это ты, Иона, там колотишься?
- Богу молюсь.
- Странно, - сказал кит. - Я думал, одного проглотил, а вас, оказывается, там двое?
- Вот чудо-юдо, - засмеялся Иона. - Бог не здесь, он на небе, а я отсюда ему молюсь.
- Небось, не услышит? - усомнился кит.
- Услышит, он все услышит!
- А у меня с этим делом беда, - пожаловался кит. - Глохнуть чего-то стал. Рыба мимо проплывет - и то не слышу. Кабы не ты - хоть с голоду пропадай!
Иона пуще заколотился.
- Научи меня молиться, Иона, - попросил кит.
- Плыви к берегу, там увидим.
Когда подплыли к берегу, Иона стал учить кита:
- Скажи: "Господи, помилуй!"
- Господи, помилуй!
- Громче!
- Господи, помилуй!
- Да не так, не сквозь зубы - пошире рот разевай!
- Господи, помилуй! - рявкнул кит во всю пасть, и Иона выскочил на берег.
- Постой, куда же ты? - растерялся кит. - А как же я? С голоду пропадать, что ли?
- Ты богу молись, - посоветовал Иона. - Попроси у него, он подаст.
Но кит уже разуверился в боге.
- "Молись", "молись"! Тут не то что дадут - отнимут последнее! Тьфу на тебя! - И кит пустил на пророка струю.
Но Иона уже твердо стоял на земле.
- Заткни фонтан, - презрительно бросил Иона.
ИОВ
- Любит!
- Не любит!
- Любит!
- А вот и не любит! - сказал сатана и показал богу язык.
- Ну почему же? - запротестовал господь. - Почему ты думаешь, что Иов меня не любит? Живет он как положено, соблюдая заповеди, не ропщет…
Сатана рассмеялся:
- А чего ему роптать? У него одних овец семь тысяч, да верблюдов тыщи три, да волов, да ослов… Ну ты, батя, сам посуди: разве можно роптать при таком состоянии?
Аргументы бога были исчерпаны.
- Отыди от меня, сатана! - крикнул он и перекрестился.
- Не отыду! Ты сам знаешь, что я прав.
- Ну хорошо же! - сказал господь. - Тогда смотри!
И он сжег все имущество Иова. Но не возроптал праведный человек.
- Бог дал, бог и взял, - сказал он, как было написано в Библии.
Сатана смутился.
- Твоя, батя, взяла. С меня причитается.
- Нет, ты еще посмотри! - ликовал господь.
И он уничтожил семью Иова.
- Бог дал, бог и взял, - твердил несчастный праведник.
- Еще смотри!
И бог поразил Иова всеми болезнями, какие оказались у него под рукой.
- Хватит! - возопил сатана, и слезы потекли по его нечестивой роже. Любит он тебя, любит, потому что дурак! Разве можно так измываться над человеком?!
СВЯТОЕ СЕМЕЙСТВО
И взял Давид Авигею, жену Навала, и сделал ее своей женой, И еще взял Мелхолу, жену Фалтия, и сделал ее своей женой.
И еще взял Вирсавию, жену Урии Хатеянина, и сделал ее своей женой.
И говорили Давиду:
- Скажи мне, кто твой друг, и я скажу, кто твоя жена.
ПЕСНЬ ПЕСНЕЙ
- Возлюбленный мой бел и румян, краше десяти тысяч других. Не видали ли вы того, которого любит душа моя?
- Проходи, проходи, некогда тут с тобой!
- Голова его - чистое золото, кудри его волнистые, черные, как ворон. Глаза его - голуби при потоках вод, купающиеся в молоке, сидящие в довольстве. Щеки его - цветник ароматный, гряды благовонных растений. Уста его - сладость, и сам он - любезность. Не видали ли вы того, которого любит душа моя?
- Сказано - проходи! У нас таких, как ты, целый гарем.
Суламифь не уходила. Она стояла перед служителями гарема и говорила им о своей любви.
- Что яблонь между лесными орехами, то возлюбленный мой между юношами. В тени ее люблю я сидеть, и плоды ее сладки для гортани моей. Он взял меня в дом пира, и знамя его надо мною - любовь.
Евнухи переглянулись.
- Ты, девчонка, что знаешь ты о любви?
- Любовь - это песня. Любовь - это песнь песней.
- Песня, говоришь?
- Большие воды не могут погасить любви, и реки не зальют ее. Если бы кто давал все богатства дома своего за любовь, то он был бы отвергнут с презрением.
- Ладно, насчет этого ты нас не учи - мы при этом деле приставлены. Давай проходи!
Суламифь прошла.
Евнухи умостились на мягких подушках и настроились на лирический лад: