Продержаться дольше нескольких секунд было не реально, и после трёх, почти одновременных ударов, я повалился вниз, чувствуя, как горит и немеет лицо. Кто-то из них наступил ногой мне на грудь, и грубо надавил весом своего тела, отчего я вновь стал задыхаться.
- Убери ногу, Влад - услышал я голос Инри - Убьёшь его раньше времени.
Инри, а следом за ним и остальные рассмеялись, но ногу с груди всё-таки этот Влад убрал, и я глубоко вздохнул.
- Поднимите его - бросил Инри, перестав гоготать.
Мик и Влад схватили меня под руки и, оторвав от земли, поставили на ноги. Тошнота усилилась, и перед глазами мелькнула стая чёрных мух.
- Значит, хотел сбежать? - спросил Инри.
Я промолчал.
- А зачем? - Инри улыбнулся - А главное - куда? - он вновь рассмеялся.
- Здесь главное было, откуда - тихо проговорил я, почувствовав, что губы припухли.
- Куда, откуда, всё это бред. Бежать некуда. Это рай, Инго, а если ты попал в рай, то сиди и радуйся, а бежать из рая некуда, ты же понимаешь? Разве только в ад.
- Это не рай.
- Заткнись! - нервно бросил Инри - Привязывайте его к дереву.
Влад с Миком потащили меня спиной вперед и через несколько секунд больно ударили об ствол. Рядом уже был Михаил с мотком верёвки в руках.
Откуда она здесь? - глупо подумал я.
Он сделал один круг, и сильно напрягаясь, завязал узел. После чего стал ходить вокруг дерева, набрасывая на меня кольцо за кольцом. Остальные стояли и молча наблюдали. Когда он закончил, Инри подошёл вплотную ко мне, и принялся рукой дёргать за верёвку, проверяя, хорошо ли натянуто.
- Не развяжется? - спросил он.
- Не-а - буркнул Михаил - Я от души привязал.
- Ну, что ж, вот в принципе и всё.
Он вновь заржал от своей убогой шутки, трясясь, как отбойный молоток. Я безучастно смотрел на них, не понимая, чего они хотят? Моих мучений? Я ведь не умру оттого, что меня привязали к дереву, даже если очень крепко привязали. Или есть что-то, чего я не знаю?
- Главное, чтобы не отвязался, когда его крысы станут жрать. А-то ведь покалечит бедных зверюшек - продолжая ржание, выдавил из себя Инри.
- Не покалечит - сказал Михаил, таким тоном, словно он готов был за бедных зверюшек-крыс порвать любого.
- Точно?
- Угу - буркнул Михаил.
Крысы, подумал я, вот уж глупость. Хотя, если они действительно начнут меня есть... - я отбросил эту мысль и стал думать о том, как мне потом развязаться. Инри смотрел на меня, стараясь поймать мой взгляд. Ему хотелось увидеть мой страх, но страха во мне не было. До того, как мне предстоит быть съеденным крысами, у меня ещё оставалось время, а это возродило надежду, ну, а надежда парализовала страх. Как только они уйдут, не будут же они сидеть тут и ждать, когда крысы примутся за дело, я обязательно выпутаюсь из этих долбаных верёвочных колец. Тем более, что крысы, вряд ли, возьмутся за трапезу до того, как начнётся время тьмы, а значит, всё почти в порядке.
Боясь, что Инри внезапно передумает, и решит, что меня лучше придушить прямо сейчас, я изобразил насколько можно правдоподобнее обречённость на своём лице, и увидел, как Инри довольно потёр руки.
- Точно не отвяжется? - в третий раз задал он вопрос Михаилу.
- Не отвяжется - кивнул головой хромой.
- Ну, тогда, вы возвращайтесь в деревню, а мне нужно просветить его перед смертью. Не может ведь человек исчезнуть, так и не поняв истины? - сказал Инри, и обвёл взглядом своё маленькое стадо.
- Да, да - закивали мужчины, и развернувшись, зашагали прочь, абсолютно молча, как и полагается настоящему стаду.
Инри долго смотрел на их спины, ожидая, когда они скроются за деревьями.
23
Но и когда маленькое стадо полностью исчезло из вида, Инри не начал разговора. Он ходил туда-сюда, словно решая сложную дилемму, или выбирая первую фразу. Наверное, он меня хотел этой первой фразой сразить наповал. Вот уж тормоз, подумалось мне, он решил, что я сейчас буду тащиться от его красноречия? Хм. Да срать мне сейчас на всё, что он скажет. Или это дань дурацкой традиции? Типа того, что отрицательный герой обязательно должен что-то вякнуть красноречивое в такой ситуации. Я терпеливо ждал, хотя меня уже заранее тошнило оттого, что он скажет. Или это от удара по затылку?
Инри резко остановился и уставился на меня. Дико заржал, отчего мне стало немного страшно. Потом вновь стал ходить туда-сюда.
А он вообще вменяемый? - невольно задался я вопросом - Или он от своей "избранности" уже давно с катушек съехал?
Размышлять об этом не хотелось, и я стал вспоминать фильмы в которых главных героев к чему-нибудь привязывали. Меня интересовало, как они выпутывались, но ничего выпутывающегося не вспоминалось. В голову лезли только дурацкие вестерны, те моменты, где хороших-плохих парней уже были готовы подвесить за жилистую шею, но кто-то вдруг перестреливал верёвку с первого раза, но это всё было не из той оперы.
- Инго - бросил вдруг Инри, резко остановившись - Я же тебе сказал, не приближаться к Алине.
Так вот чего он так долго. Его больше всего задело не то, что я хотел сбежать... хотя, это и понятно.
- Ты о чём? - равнодушно спросил я. Таким вопросом в нашем городе отвечают на любой другой вопрос, как не крути, полгорода отсидевшие, другая половина наркоманы, а этот контингент знает, как разговаривать, не сказав ничего такого, за что могут спросить.
- О том, что Алина была у тебя ночью! - закричал Инри, и на его губах выступила пена - Отвечай!
- Это кто тебе сказал? - мягко спросил я.
- Не важно!
- Я думаю, что это тебе бабка накаркала. Так вот подумай, стоит ли ей верить? Она ж ради того, чтобы выслужиться, готова любую чушь смолоть.
Инри внимательно посмотрел на меня.
- Я смотрю - продолжил я - Ты Арину вроде как любишь. Ведь так?
- Ну? - буркнул Инри.
- Ну - повторил я - И что удивительно, несмотря на свою власть, не принуждаешь её силой. Это говорит о том, что ты ещё не совсем дерьмо.
- Что ты несёшь? - скривился Инри.
- Или тут дело в Алексе?
Инри с ненавистью посмотрел на меня.
- Надо было тебя сразу прибить - прошипел он.
- Это тебе, а не мне нужно было поговорить - сказал я.
- Зачем к тебе приходила Алина? - спросил Инри, сжав свои костлявые кулаки.
- Тьфу ты, чёрт. Я тебе говорю, что бабка тебе наврала, а ты опять о своём.
- Зачем ей врать?
- Да она маразмная уже на всю голову, кто её знает? Я же говорю, решила подмазаться.
Лицо Инри стало спокойней. Он был видимо из тех субтильно-субъективных, которые с лёгкостью принимают на веру согласующееся с их чаяниями. А мне в принципе было наплевать, я хотел одного, чтобы было всё хорошо с Алиной. Мало ли, что взбредёт в голову этому придурку из ревности. А бабка... ненавижу всех этих лезущих, как змеи, в чужую жизнь, оттого, что своей нету. Вот у меня в том мире своей жизни тоже почти не было, но я ведь не лез. Ни к кому. Так ведь и лезут только для того, чтобы испортить, а прикрываются при этом добрыми намерениями.
- Ну, хорошо - уже спокойно сказал Инри, и я понял, что сейчас он придаст своему голосу сладко-тягомотную нотку, и начнёт свою проповедь - Допустим, Алина к тебе не приходила. Но зачем ты хотел сбежать?
- Не понравилось - съязвил я - Кормят плохо, да и знаешь, я в детстве всегда из пионерских лагерей сбегал. Не люблю все эти сраные мероприятия, вроде пионерских костров и всяких там твоих месс.
- Это совсем не мои мессы, Инго - елейно проговорил Инри, полностью вернувшись в свою любимую роль пастыря - Это мессы нашего великого бога. Мы славим его могущество.
- Какого бога? - спросил я - Где ты бога увидел?
- Ты слеп, Инго. Тот, кто привёл нас сюда, тот и есть бог. А это рай.
- А Боливар ангел - буркнул я.
- Зря ты так. Вера делает человека лучше.
- Я вижу. Особенно тебя. Я уж не говорю о твоих кротких помощничках. Они конечно из лучших побуждений мне по морде настучали.
- Если бы ты не сбежал, никто бы тебя не бил.
- Если станешь одним из стада, счастья тебе будет, ага? - дурачясь, спросил я.
- Не в твоём положении дурачиться - назидательно произнёс Инри - Тебе нужно думать о своём спасении.
Я засмеялся. Вот уж действительно, устами придурка глаголет истина. Как раз о спасении я и думал, только не о том, какое имел в виду этот очкарик, а о самом что ни на есть физическом. Глупо бредить спасением призрачной души, когда есть опасность лишиться тела. И пофик на все эти богословские пустословия.
- Жаль, что ты не принял истину - продолжил Инри, заражаясь сам от себя религиозным маразмом - А истина в том, что бог избрал нас и привёл сюда. Мы новые люди. От нас начнётся новое человечество, а все остальные, там, на Земле, будут богом уничтожены.
- Это тебе бог сказал? - спросил я. Да и в самом деле, откуда эта железная уверенность? Иногда мне кажется, что у таких как он есть специальное радио, по которому бог сообщает им о своих намерениях, или газета какая специальная выходит. Вот только почему бы ему напрямую не сообщить всем?
Инри не ответил на мой вопрос. Да и что ему было отвечать? А может просто не хотел? Если он серьёзно верит в ту чушь, которую несёт, то я для него ничуть не лучше идиота, до которого не доходят элементарнейшие вещи. А если он просто старается не уронить марку, то...
- Бог открывается нам в откровениях - сказал Инри, и довольно вздохнул.
Ну, вот. Он нашёл дежурную, ничего не значащую фразу, и не уронил марку. Я постарался незаметно пошевелиться, чувствуя, как начинают затекать руки. Чёртов Михаил действительно сильно привязал, не пройдёт и часа, как я не буду себя вообще чувствовать. Я судорожно проглотил слюну, и стал надеяться, что Инри задержится ненадолго. Иначе мне просто нечем будет себя вытаскивать из этого дерьма, когда всё тело занемеет.
- Инри - тихо сказал я - Меня всё равно съедят крысы, расскажи хотя бы, на что ты повёлся?
- Хм - хмыкнул он - Актёришко. В отличии от тебя я не бредил какими-то там дурацкими мечтами.
- Ну, и чем же ты не бредил?
- Я просто хотел найти единомышленников.
- Каких единомышленников? - недовольно спросил я, чувствуя, как Инри затоптался на одном месте, не говоря того, о чём мне хотелось узнать.
- Тебе не понять - сказал Инри.
- Я постараюсь.
- Я искал... - он запнулся - Ладно, всё равно ты сдохнешь. Короче, у нас в городе просто не было... в общем я искал людей, серьёзно увлекающихся... марками.
Я чуть было не заржал. И он ещё мне говорит про дурацкие мечты. Не, я в принципе уважаю любые увлечения, но просто представилось, каким был этот очкарик в настоящем мире. Я представил, как он бежит с альбомом под мышкой, сжавшись в трусливый комок, в поисках своих единомышленников. Хотя, я сам не лучше. Единственно, что в поисках единомышленников мне было намного труднее. В городе, где я жил, собирающих марки, наверное, было намного больше, чем бредящих актёрским ремеслом.
- Значит, в этом мире есть альбом с марками? - осенило меня, и я заулыбался - И где ты его прячешь?
- Так всё, заткнись! - крикнул Инри - Мне плевать что я делал в том сраном мире. Я уже давно о нём забыл. Здесь я избран для новых свершений. Здесь у меня великая судьба! Я стану родоначальником новой веры, самой истинной за всю историю. Ты понимаешь? Я почти что бог. Я его правая рука!
- Великая судьба? - я усмехнулся - У всех попавших сюда, самая ничтожная судьба. Вернее, у них её просто нет, этой самой судьбы. Ты сам подумай, мы ничего не можем изменить. Что твоя жизнь здесь? Одно и тоже каждый день, по прихоти какого-то существа, которому на тебя наплевать, Инри. Ты думаешь, ему на тебя не наплевать?
- Нет - сквозь зубы бросил Инри.
- А зря. Это просто его игрушка, в которой у нас у всех определённые роли. И эти роли самые незначительные, за всю историю - передразнил я Инри - Мы даже не можем умереть, если захотим.
Инри рассмеялся. До меня дошло, что последняя фраза прозвучало слишком преувеличенно в моём положении, но это меня не смутило.
- Я не о себе сейчас - продолжил я - Хрен с ним, пусть меня сожрут крысы. Но вы останетесь здесь - навсегда. Ты понимаешь? И ещё. Алина никогда тебя не полюбит.
- Полюбит - зло буркнул Инри - У нас с ней впереди уйма времени.
Он снова рассмеялся.
- Смейся, не смейся, Инри, но я сказал, как оно будет. И никакого времени не хватит, чтобы что-то изменить.
- Хватит.
- Любовь сама по себе вечность, но вечность - это ещё не любовь - сказал я, недоумевая, откуда столько философского бреда и пафоса у человека привязанного к дереву.
Инри скривившись посмотрел на меня.
- Хорошо, что ты сдохнешь - сказал он - Нам двоим тут было бы мало место.
- У меня нет никакого желания делить с тобою какое б не было место. Ты можешь держать своё стадо в повиновении, сколько угодно, но если представится такая возможность, я тебя прошу, отпусти Алину.
- Такого не представится.
- Я сделаю всё, чтобы такая возможность появилась.
- Глупо - Инри пожал плечами - Ты сдохнешь в ближайшее время тьмы, о чём ты говоришь?
- Отпустишь? - коротко спросил я.
- Никогда. Алина будет моей.
Он нервно передёрнулся, и развернувшись, торопливо зашагал прочь.
- Режиссёру и Алине на тебя наплевать! - крикнул я ему в спину, но он не отреагировал.
24
Когда я остался один, я интенсивно занялся своим освобождением. Сначала я изо всех сил пытался высвободить руки, но верёвки только больно жгли кожу, не поддаваясь ни на каплю. Я стал материться, и дёргаться всем телом. Но верёвки не расслаблялись. Они крепко держали меня, не уступая мне ни миллиметра.
Я на несколько минут затих, накапливая силы. Мой мозг нервно искал выхода. Может попробовать расслабиться и попытаться присесть?
Я расслабил тело, насколько это было возможно и стал медленно приседать, но и здесь меня постигло разочарование. У меня не получилось даже чуть-чуть согнуть ноги. Долбаный Михаил, где он научился так привязывать к дереву? У него что, в том мире был какой-то опыт в этом деле? В деле привязывания людей к деревьям.
Я задумался. А что я в принципе знаю о большинстве попавших сюда? Да ничего.
Я подёргался изо всех сил ещё несколько минут. Я извивался, как червь, и чувствовал себя не лучше. Чувствовал себя червём, хотя, наверное, сам червь себя вряд ли так ощущает. Ему, скорее всего, по кайфу в своей ипостаси, и о лучшей доле он и не помышляет. Просто потому, что он её не знает. Но ведь все они, все кто попал сюда, они же знают. Они же знают о том, настоящем мире. Почему же они смирились?
Выдохшись, я замер и стал тупо глядеть в глубину леса. Смутный страх начал пробираться внутрь меня. Он был похож на тучу, поднимающуюся из-за горизонта. И первая вспышка молнии испугала меня.
- А если я не выберусь? - вот такой каверзный вопрос высветила эта вспышка в моём мозгу.
- Да ну нахрен - ответил я вслух, и попытался пошевелить руками. Правая слушалась уже совсем плохо. Мерзкое ощущение. Я бы с удовольствием растёр её левой, но такой возможности не было.
Ещё в детстве, я ужасно опасался, что во сне можно напрочь отлежать руку, до того момента, когда уже невозможно будет восстановить кровоток. Но сколько со мной не происходило подобной хрени, кровоток неизменно восстанавливался, и я понял, что отлежать что-либо во сне напрочь, мне не грозит. Но сейчас тот страх вернулся ко мне.
Я стал напряжённо крутить левой рукой, одновременно пытаясь оттянуть верёвку от дерева. Но верёвка держала прочно.
Чёрт! - выдохнул я. И было такое ощущение, что вместе с этим словом я выдохнул из себя никак не меньше половины надежды. А свято место, как известно, пусто не бывает. И в меня ворвалось отчаяние.
Я повис на кольцах верёвки, и заметил, что спина тоже почти полностью онемела.
- Всё, что ли? - глупо спросил я сам себя.
И мозг, стараясь отвлечь меня, практически сам по себе стал вспоминать всё лучшее, что было в моей грёбаной жизни. Сначала он быстренько пролетел по событиям произошедшим в том мире, но то ли не найдя там ничего путного, то ли не удовлетворившись выцветшестью старых ощущений, он переключился на прошлое время тьмы.
Я стал думать об Алине. О её зелёных глазах, запахе, тёплых руках. Сколько у меня было там? - спросил я себя. Две. И я их любил. Любил? Или то всё было следствием юношеской гиперсексуальности? Да и что такое - любовь? Разве кто-нибудь знает? А если и знает, то не может выразить словами. Поэтому любовь всегда тайна. Когда тебе кто-то нужен, это уже любовь? Или ещё нет? А когда же тогда любовь? Когда сердце готово без неё прекратить свой монотонный стук? Или когда ты несмотря на свою привычку к одиночеству, вдруг хочешь провести всю оставшуюся жизнь с нею? Когда же начинается эта чёртова любовь?
Мои размышления о любви прервало наступление времени тьмы. Всё произошло как обычно. За какую-то минуту на этот мир наползла непроглядная тьма, отобрав возможность видеть, и я превратился в слух.
Я стал прислушиваться, и мозг оккупировали мысли о крысах. Теперь, во тьме, вероятность быть съеденным ими, показалась мне не просто реальной, а реальной до жути. А что если и в самом деле они придут сюда, чтобы утолить свой голод и жажду мести? Разве не могли эти твари запомнить меня, визуально, по запаху, или чёрт его знает по чём?
Несколько минут вокруг стояла полная тишина. Та, которая здесь была самым обычным делом, и к которой я успел привыкнуть, или вернее свыкнуться, ещё в первые дни своего пребывания в этом дурацком мире. А потом я услышал едва различимый шорох.
Я инстинктивно повернул голову на шум, но шум несколько минут не повторялся.
Показалось, решил я. Но как только я так решил, шорох повторился.
Это крысы, пронеслось в голове. Кому ещё тут быть?
Шорох приближался, очень медленно, метр за метром, словно крысы боялись. Наверное, они не знали о том, что я привязан, да и откуда им было об этом знать с их крысинным мозгом, и поэтому осторожничали.
Я громко крикнул. На несколько минут после крика шорох пропал. Крысы остановились, раздумывая, стоит ли им со мной связываться.
Если бы я их видел, мне было бы не так страшно. Но ощущать и не видеть - такой ограниченный способ стал изматывать мои нервы.
- Суки! - крикнул я, стараясь придать своему голосу уверенность - Как только вы подойдёте, я прикончу вас. У меня в руках копьё, и оно ждёт ваших глоток и рёбер.
Крысы продолжили раздумывать. А я стоял в полной тьме и понимал, что очень скоро они прекратят раздумывать и разгадав моё положение, обретут наглость и нападут. Как бы не старался я сыграть развязного, уверенного в себе парня, крысы это не люди. Они животные, способные распознать слабость по самым мельчайшим признакам. Хотя и среди людей полно таких мастеров. Среди людей, крыс и шакалов. Вот они те, которые только и выжидают, когда жертва проколется, покажет своим поведением слабость, подаст им сигнал, и тогда они будут кромсать её на кусти, не в силах остановиться, не в силах изменить своей природе.