- Сожрали?! А вы гурман, Георгий Гаврилович! Так и быть, можете оторвать у нее плавники и хвост. В них тоже масса калорий.
Адмирал снял опустевший дорожный мешок и, чуть прижмурившись, взглянул на низкое тусклое солнце.
- В реке, вероятно, есть рыба.
- В ручье? Разумеется. Там в светлых журчащих струях весело резвятся зубастые пираньи, анчоусы и бычки. Бычки в сладком томатном соусе. А знаете ли вы, адмирал, что по калорийности черноморский бычок превосходит исландскую сельдь и норвежскую семгу. Он уступает лишь каспийскому осетру горячего копчения. Вам, как гурману, это должно быть интересно, если у вас будет выбор между томленными в сметане бычками и осетриной.
- Перестаньте! - грустно попросил адмирал.
Прикрывшись от солнца телогрейками, они заснули на сухой вершине невысокого холмика в стороне от ручья. Анархисту снился гастрономический сон. То ли был чей-то юбилей, то ли поминки, но стол ломился от разнообразных яств. Василий ел все подряд и никак не мог насытиться. Когда он проснулся, адмирал еще похрапывал, а рядом с ним стоял совершенно нагой человек, вырезанный из бревна.
- Поешь, однако, - сказал человек и протянул Василию лоснящееся розово-золотистое полено.
Анархист принял полено, понюхал его и прикрыл глаза, - Божественный аромат. Что это? Так может пахнуть только рыба моей мечты.
- Балык это. Ешь давай. Просто будешь есть или спирт тебе надо?
- Спирт? У вас есть спирт?
- Есть мало-мало, - кивнул человек и протянул Василию граненую бутыль зеленого стекла с тисненой надписью "Фактория Хлудова. Пушнина, меха, золото".
Василий прочел надпись, покачал головой и приложился к бутыли. Спирт, настоянный на горьких кореньях, обжег ему желудок. Он вытащил из-за пояса нож, отхватил кусок золотого бревна и бросил его в рот. Кусок истаял и самостоятельно просочился вслед за спиртом. Анархо-синдикалиста охватило неземное блаженство.
- Когда я жил в столице, я был уверен, что вкуснее бараньего шашлыка бывает только шашлык из барашка, - поведал
Василий деревянному человеку интимным тоном. - Представляете, как я ошибался? Теперь, после встречи с вами, мне придется кардинально пересмотреть мои кулинарные пристрастия. Но знаете, я не жалею об этом. Век живи - век учись. Вам не холодно нагишом? Магадан все же не Ялта.
- Ялта далеко, - проскрипел человек. А я тут у поморов. Нужен я им. Без меня не могут. Мех зимой одену. Летом не положено.
Возник низкий утробный гул, и по блеклому с проступившими звездами небу поплыла тучная стрекоза вертолета.
- Ищут, что ли, кого, - следя за вертолетом, сказал беглый зэк.
- Врача в колонию повезли, - успокоил Василия человек. - Совсем молодой парень. Приживется ли? Пора, однако, нам прощаться. Ждут меня. В дороге кормиться рыбой будешь. Много рыбы теперь будет в ручье. Рубахой будешь ловить, Василий Терентьевич.
- Вы меня знаете? - удивился анархист. - Разве мы знакомы? Да-да, теперь мне кажется, что мы где-то встречались. Не могу вспомнить, как вас зовут.
- Угро-Вугро я. Идол местный. В лазарете меня видел и у шамана. Там я в виде чурок деревянных. Из бревен в море найденных они меня вырезают. Темный народ, однако. Язычники. Вспомнил?
- Угро-Вугро, - повторил анархист, отрезая толстый ломоть рыбного полена, - как же, как же, разумеется, вспомнил. Я, признаться, думал, что они вас выдумали.
- Правильно думал, однако. Выдумали для защиты от всяческих напастей. Давно уже выдумали вот такого, какой есть. Ничего более пристойного не могли измыслить. Темный народ, дремучий. Вот вы другое дело. У вас Бог так Бог. Покойников воскрешает. Ну и, конечно, ему храмы, иконы, колокола. - Угро-Вугро завистливо вздохнул. - А ты говоришь, меха надень. Не положено. Идол, он и есть идол. Какие уж тут меха.
- Завидуете? Зависть темное чувство, - сообщил идолу анархист, прожевывая балычок.
- Да не завидую, - махнул рукой темный бог тундры, - кое-что могу и я. Поскромнее, однако. Покойников оживлять не берусь, а так по мелочи. Над рыбкой вот власть имею. А у вас тоже иногда черти-те что творится в храмах. Нет, не завидую, Да что об этом говорить. Ладно, пойду я. А ты поспи еще. Ложись и поспи.
- Но если вас выдумали, и вы на самом деле не существуете, то как же спирт и рыба?
- Как же это я не существую, если меня выдумали? - возмутился Угро-Вугро, сердито скрипнув организмом. - Удивляешь меня, Василий Терентьевич. Интеллигентный человек, сын академика, книги умные читал, а говоришь несусветное. Всякий мир выдуман. Миры всегда кто-то придумывает! И в придуманных мирах всегда найдутся и спирт, и закуска. Чего там только не бывает, если присмотреться. Как же иначе? Тебе ли, убежденному анархо-синдикалисту, не знать об этом. Спи, однако, пойду.
Василий послушно лег и, засыпая, увидел, как темный бог исчез, растворился в туманном воздухе тундры, рассыпав вокруг себя цветные сполохи северного сияния.
Разбудили анархиста вопли спутника. Тот метался по холму, махал руками и что есть силы орал. В небе снова гудел вертолет. Василий схватил ружье и прицелился в адмирала.
- Ошалел? Пристрелю дурака. Ложись!
- Стреляй! Стреляй, Василий Терентьевич в воздух! Пусть заметят нас и подберут. Пропадем иначе. Ни за понюшку пропадем. Нипочем нам не дойти. Подохнем от голода.
Анархист посмотрел на вертолет, который, вероятно, доставив пассажира в колонию, возвращался на базу, отбросил ружье, громко зевнул и помотал головой.
- Сейчас же прекратите истерику. За попытку нарушить план кампании лишаю вас, гражданин Жора, звания адмирала. Будете состоять при мне юнгой-ординарцем и в особых случаях исполнять службу вахтенного боцмана. - Он протянул новоиспеченному юнге зеленую бутыль, балык и нож. - Приказываю вам выпить для просветления мозгов три глотка спирта, закусить и отправляться на ручей за провизией.
Юнга-ординарец перестал орать и изумленно уставился на старую бутыль.
- Что это? Откуда?
- Пока вы спали, я обнаружил схрон сибирского первопроходца Хлудова. Полагаю, горностаевый магнат оставил это для нас. Пейте, гражданин Жора. Обмойте новые боцманские лычки.
- А это? Что это? Рыба?
- Балык от первопроходца. Закусывайте, гражданин Жора. И поторопитесь, нас ждет богатый улов на подведомственном ручье.
- Слушайте, Василий Терентьевич! За кого вы меня держите, чтобы я поверил за копченую рыбу от дореволюционного купца?
- За одессита, - серьезно ответил анархист и повторил с нажимом: - За одессита!
ГОЛГОФА.РУ
Никодим Петрович метался в райских кушах чулана, как тигр в вольере. Углядев низложенную старуху у древа познания, он готов был растерзать ее в клочья от досады.
- Распустила, старая перечница, контингент. Давить нужно было смуту в зародыше. Каленым железом выжигать, чтобы неповадно. А ты их трехразовым супом кормила. Выкормила смутьянов, мать их! Как вот теперь? Большие деньги горят. Вполне приличные бабки. В самое ближайшее завезут на твой полигон партию конфиската. Китайские мобильники завезут. Агромадную партию. Уже и с покупателем договоренность есть. И что теперь? Так и будем мартышками в этих джунглях прыгать? Выбираться нужно из этой благодати чуланной. Нельзя, чтобы деньги пропали.
Низложенная перечница согласно кивала, но поделать ничего не могла. На Федю тоже надежды не было. Никодим Петрович рычал, вспоминая оборотня в погонах, и клялся урыть изменника при малейшей возможности.
- Эй, есть тут кто?! - заорал сержант и саданул сапогом в дверь.
- Ага, есть, - откликнулся из кухни однорукий бомж Славик, назначенный Тайгером тюремщиком при чулане. - Чего тебе? Баланда из бычков будет только вечером. Товарищ Тайгер перевел вас на одноразовое питание.
- А ключ от двери у тебя есть? - ласково спросил Никодим Петрович.
- Нету. Ключ у товарища Тайгера. Он придет и вам баланду просунет.
- А ты тогда зачем тут?
- Приставили следить, чтобы побега не было.
- Как же мы убежим, если заперто?
- А кто вас знает? Может, у вас отмычка какая?
- Была бы отмычка, я бы тебя по стеночке размазал, - ласково прошептал Никодим Петрович.
- А был бы у тебя ключ, выпустил бы нас, господин Славик? - еще ласковее спросила старуха Извергиль.
- Зачем это? Вы есть классово чуждый элемент и изолированы от общества, чтобы не разлагали массы.
- Я же тебя, дурня однорукого, приютила, кормила и пойла, напомнила бомжу старуха.
А кто для вас контейнер с курями нашел?
- Так тухлые же были.
- Видел, как ваш повар их зажарил и отправил на рынок. Эксплуатировали вы нашего брата, использовали наш труд заради прибавочной стоимости. Товарищи Аксакал и Тайгер нам открыли глаза. Хватит. Кончилось ваше время. Теперь сами будем курей жрать, если найдем. Попили нашей кровушки, кровопийцы. Поизмывались. А этот, которого к высшей мере… ну, который без права переписки, фонтанов нас лишил из наших природных недр. Разве можно такое простить? Нет, теперь вы за все ответите простому народу.
- Будет тебе фонтан, - вздохнул аггел.
Бомж замолчал, а старуха и сержант удивленно уставились на аггела.
- Персональный? - уточнил бомж. - Чтобы никто ни-ни?
- Персональный, - согласился аггел.
- А долгий? Ежели он через неделю иссякнет, то…
- Пожизненный, - вздохнул аггел.
- Так ключа же нет, - после долгого раздумья тоскливо произнес тюремщик.
- Дубликат висит на гвозде в ванной комнате над стиралкой, - сказала свергнутая королева свалки.
Покинув чуланные кущи, арестанты, опасливо озираясь, направились к горе.
- Ну, где тебе? - спросил аггел тюремщика.
- Да хоть бы сразу за домом.
Через минуту в лощинке за особняком старухи выметнулся к небу фонтан и раздался возмущенный вопль однорукого Славика:
- Это что же это?! Это зачем мне? Это же вода!
- Нарзан, - уточнил аггел и приказал: - Подойди ко мне и подними обе руки к небу.
- О Господи! Что же ты со мной творишь? - запричитал бомж. - Одна у меня рука-то. Одна!
- Две! - торжественно объявил аггел. - Две теперь. И теперь можешь ты скрыться, если искать будут. И никто не признает тебя с двумя руками. Но новую руку береги пока в смысле тяжестей или драки. А минералку пей, она шлаки вымывает из организма.
- Господин Славик, - вдруг нежно обратилась к бывшему инвалиду бывшая королева, - а для чего у тебя на брюхе кобура висит. Ты оружие-то верни законному владельцу. Ты человек штатский, тихий, оно тебе ни к чему.
- Так доверили, вручили как социально надежному…
- Поговори мне, надежда классовая! - рявкнул Никодим Петрович, сдирая со сторожа портупею.
Душная потная жара кончилась. Задул ветерок. Небо запестрело яркими резвыми облачками, а затем и вовсе затянулось темно-серой хмарью. На горизонте зачернела туча.
- Дождь соберется к ночи, - тяжело забравшись на гору, определила старуха и увидела на макушке горы яму. - Яма зачем-то. Странно. Не иначе выкапывали что-то.
Глубокая ямина на вершине горы была пуста. Рядом с ямой высилась куча выкопанной глины. На куче вальяжно расположилась ворона. Старуха Извергиль походила вокруг ямы, заглянула в нее, сбросила в яму ком земли и проследила, как он шлепнулся на влажное дно. Никодим Петрович присел поодаль на старом пне и извлек из кармана каменный сухофрукт. Низложенная королева взглянула на аггела, отрешенно наблюдавшего закатное солнце, подошла к сержанту и, наклонившись, прошептала ему в самое ухо:
- Убирать нужно нашего чудотворца.
- Ты что, баба, белены объелась? - удивился сержант. - Теперь-то терапевта зачем? Как бы безвредный мужик. С какого рожна?
- Да все с того же, голубок. Все с того же. Ты его спроси, он тебе расскажет, сколько коробок с телефонами привезут твои подельники и какой навар с этого твоего конфиската ты надеешься поиметь. Все расскажет в подробностях. И что скверно, может тебе рассказать, а может и еще кому-нибудь.
- Да откуда ему знать? Ты что?
- Этот терапевт, голубок, твои задумки знает лучше, чем ты сам. Это уж будь надежен! Видел, что он с одноруким сотворил? Пронзительный мужик. От Диавола сила его. Кончать нужно терапевта непременно. И мочить его следует бессмысленно, как бы случайно, как бы и нет у тебя заранее умысла. Сможешь так?
Сержант расстегнул кобуру, посмотрел в спину аггела, помотал головой.
- Хорошо похмелье лечит мужик. Лоб тронет, и как не пил неделю. Мысли, говоришь, читает?
- Это уж будь надежен.
- Так это он, стало быть, уже и догадался о твоем замысле его пришить.
- Не до нас ему. Закат провожает. А возможно, и впрямь догадался.
Никодим Петрович вынул ствол, передернул затвор и окаменел лицом.
- Далековато. Позови его.
- А его нельзя позвать. Ждать нужно случая. Аггел, стоявший в отдалении, вдруг отвернулся от кровавого закатного солнца, посмотрел на старуху Извергиль и произнес значительно:
- Книги судеб нет. Каждому человеку дано выбирать свой путь по жизни в терниях и соблазнах греховных. И кто не страшится суда земного, пусть убоится суда…
Грохнул выстрел, и аггел упал.
- До суда дожить надо, - тоже значительно произнес Никодим Петрович и произвел контрольный выстрел.
Потом они сбросили аггела в яму и час целый закидывали его глиной. Под глиной обнаружился угольно-черный с синей искрой камень, и сержант, постанывая от натуги, положил его сверху на ямину. И в этот момент то ли в сам камень, то ли рядом саданула молния, звучно прогрохотал гром, потемнело, и стеной полил дождь. Ворона, наблюдавшая за ними из дупла неохватного старого дуба, взъерошила перья и очень слышно, несмотря на шум дождя, сказала:
- Мое дело, конечно, сторона. Непривычная я в чужие разборки встревать, но зря вы это. Не стал бы он вас закладывать. Нипочем бы не стал.
- А-а-а-а!!! - дико завыл Никодим Петрович, трясущейся рукой вытащил пистолет и выпустил всю обойму по птице. Но та, громоподобно каркнув на всю Николину Гору, исчезла, как и не было ее вовсе.
Девочка Вера впервые в жизни не могла заснуть. Она прислушивалась к дождю за окном, маялась и смотрела, как отец играет в слоников. Фома Кузьмич тоже не спал, но на дочь не обращал никакого внимания, не мог наглядеться на нежданное золото, сидел на полу и, слушая завывание ветра, переставлял перед собой тяжеленькие фигурки. Вдруг полыхнула молния, трескучий гром разорвал на куски небо, распахнулось оконце, и к ним в каморку влетела птица. Фома Кузьмич вздрогнул, посмотрел на ворону, сидящую рядом с ним на полу в лужице стекавшей с нее воды, и подумал, что теперь уж никогда не придется ему кормиться печеной птахой. Он взглянул на дочь и Приказал:
- Покроши ей черствую булку. В буфете оставалась. Вчерашнюю оставь, а сухую покроши. Не перепутай.
Девочка Вера встала с постели, сердито взглянула на отца, раскрошила в тарелку половину мягкой булки и поставила тарелку перед мокрой птицей. Ворона шумно отряхнулась, клюнула крошку и сказала ей:
- Плащик накинь и иди за мной.
Ничуть не удивившись, девочка Вера оделась и вышла из особняка старухи в ненастную ночь.
- Видишь меня? - спросила из темноты ворона. - На голос иди. Я тебе кричать буду.
- Не нужно, - крикнула девочка Вера. - Я и без тебя знаю путь.
Пока она поднималась на гору, дождь прекратился, и на бархатно-черном небе алмазными искрами засверкали умытые дождем звезды. На вершине девочка Вера почти без усилий отвалила каменную плиту.
- Умница, - похвалил ее аггел, вылезая из ямы й отряхивая налипшие на тельняшку комья глины. - Мне этот каменюга не под силу. Заклятие на нем очень смекалистого и эрудированного мага. И зачем его сюда в вашу глухомань занесло? Пользуетесь тем, что судьбы ваши не регламентированы. Свобода! Свобода! А что в ней, в свободе-то? Войны затевают, интернет удумали, ворон пекут. Жить надобно по законам, по заповедям, по инструкциям. Если положено, действуй. Не положено, стало быть, нельзя. Нельзя и все тут. Поняла?
Девочка кивнула!
Из-за облака выползла луна, и камень вдруг брызнул им в глаза цветными искрами.
- Хорош, - оценил аггел, - лабрадор называется. Нет здесь у вас таких. Стало быть, чародей с собой его приволок. Хотел бы я понять для какой надобности. Ну, ладно. Пора мне. - Аггел стянул с себя тельняшку. - Отдай отцу. Постирает, и будет как новая. Ошалел он у тебя малость от богатства внезапного. Пустое это. Помни, нагие мы перед Творцом!
Аггел прижал девочку к груди, и она тихо заплакала. Потом он деловито пристегнул крылья, вознесся над Николиной Горой, воссиял прощально на полнеба, в верхних слоях обернулся тарелкой и, аккуратно ввинчиваясь в пространственные переходы, рванул домой.
"Никогда! - думал он, привычно впадая в походный анабиоз. И уже почти впав, окончательно решил: - Никогда!"