Идя с полицейским по улице Новоурюпинска, Ангел увидел висевшее на столбе большое объявление: "Граждане нашего города! Вступайте в партию "Бегущие рядом"! Это подлинно демократическая партия, основанная на принципах патриотизма, демократии и равноправия!"
– А вы член партии "бегущих"? – спросил Ангел полицейского.
– Чего? – не понял полицейский, останавливаясь.
– А вы член…
Неожиданно рядом проехали два грузовика, нагруженных чем-то доверху. Поэтому из-за шума после слова" член" полицейский не услышал более ничего. Подумав, что Ангел захотел посмеяться над ним, полицейский взмахнул своей резиновой дубинкой:
– Ты что, издеваться надо мной вздумал? Я тебе сейчас покажу, как издеваться над полицейским!
– Что вы, я только спросил…
– Что ты меня спросил? Повторить?!
– Могу повторить: вы член…
– Опять?! – перебил полицейский Ангела.
– Вы вступили в партию "бегущих"? – несколько по иному решил спросить Ангел, на всякий случай отходя на шаг назад от полицейского.
– Каких таких бегущих? И куда они бегут и с кем они бегут?! – не понял полицейский, поднимая снова дубинку, грозя ею Ангелу. – Что-то мне ты не нравишься, бродяга! Много говоришь здесь!
– Во-первых, я не бродяга! Во-вторых, я не девушка, чтобы всем нравится! – быстро парировал Ангел, усмехаясь. – Вы не знаете, что в Новоурюпинске есть две партии?
– Знаю! – полицейский пристально посмотрел на Ангела. – И что с того?
– Я увидел рекламный плакат одной из этих партий сейчас на улице и спросил вас: входите ли вы в эту партию или нет? Она называется" Бегущие рядом".
– Что-то ты мне сейчас много такого наговорил, что я не совсем понимаю, что ты от меня хочешь? – полицейский опустил дубинку вниз, продолжая смотреть пристально на Ангела. – Куда они бегут?
– Кто бежит?
– Я спросил: куда бегут эти из партии?
– Вот это и мне очень интересно: зачем они бегут, куда и с кем они бегут? Я так думаю, что бегут они с вашим мэром города! – продолжал говорить, стараясь не засмеяться, Ангел.
Услышав слова Ангела о мэре Новоурюпинска, полицейский мгновенно преобразился, вытянулся, выпрямил свою сутулую спину и как можно спокойнее спросил Ангела:
– А при чем тут мэр нашего города? При чем тут наш мэр, скажи ты мне?
– Они же с мэром вместе…
– Что вместе?! Ты понимаешь, что можно предположить из твоих слов?! О каких гадостях можно подумать, если послушать хоть минуту тебя? – заорал вдруг полицейский, тряся своей дубинкой! Я об этом сейчас всё расскажу в отделении…
– Знаете, я ничего не хотел сказать обидного о вас! – сказал Ангел. – Многое нелепо в вашем городе, я ранее бывал здесь, многое опять, как и ранее…
– И что тебе не нравится?
– Но вы мне не ответили: почему такое нелепое название партии? "Бегущие вместе"? Куда они бегут и зачем они бегут? От кого они бегут?
– Сейчас ты будешь бежать со мной в полицейское отделение! – заорал полицейский, не зная, что ответить задержанному, и в то же время, понимая, что Ангел совершенно прав, задавая такие вопросы. – Пошли!
– Может, вместе с вами побежим? – не унимался Ангел. – Как ранее пел один известный певец:" Все бегут, бегут, бегут, бегут…"
В полицейском отделении Ангела встретил начальник полицейского отделения, крупный, высокого роста мужчина средних лет около пятидесяти, с большим брюшком, которое он нес впереди себя. Рядом с ним сидели двое полицейских.
– Ну, что случилось? – спросил начальник отделения, смотря на Ангела. – Что он натворил?
– Паспорта у него нет! – ответил полицейский, показывая на Ангела своей дубинкой. – И оскорбляет наши партии в городе!
– Я ничего такого… – начал Ангел, но его перебил начальник отделения:
– Что ты здесь себе позволяешь, бомж?
– Какой я бомж, я приехал из другого города погостить здесь, ранее я был в вашем городе, – стал объяснять Ангел. – Тогда еще постоянно вещало на улицах города местное радио, может, вы помните?
– Да, было у нас раньше радио, – кивнул один полицейский, сидящий рядом с начальником отделения.
– Чего тебе здесь надо в нашем городе? – недовольно морщась, спросил начальник отделения Ангела. – С чем на сей раз к нам пожаловал? Кажется, я ранее видел тебя в отделении. Помнишь, как ты здесь бывал не один раз?
– Помню прекрасно! – ответил Ангел. – Но почему вы мне все тыкаете?
– Отвечай побыстрее, а то сидеть будешь минимум два месяца! – закричал начальник отделения.
– Я приехал, как турист, в ваш город! Сейчас ведь слово "турист" вам всем знакомо и понятно?
– Да, сейчас город наш открыт для всех бомжей и всяких там террористов, к большому сожалению, – вздохнул начальник отделения. – А почему у тебя нет паспорта?
Ангел снова стал объяснять, почему у него нет паспорта, а есть только водительское удостоверение. Ему сейчас вспомнилось, что совершенно также он ранее объяснял всем жителям города, что такое турист.
– А вы тоже в кино снимаетесь? – спросил Ангел, но потом понял, что задал этот вопрос напрасно и последствия этого могут быть весьма неприятными.
– Что-о?! В каком кино я снимаюсь?! – закричал снова начальник отделения, ударяя кулаком по столу. – Ты что себе здесь позволяешь, а?! Ведь я могу тебя посадить за твои насмешки над органами власти и правопорядка на 15 суток!
– Надо бы его посадить, – согласился полицейский, который привел Ангела в отделение.
Двое других полицейских, сидящие рядом со своим начальником, моментально закивали, показывая на него пальцами, как на дикое животное в зоопарке:
– Посадить его в наш изолятор на месяц!
– Нет, на месяц будет слишком многовато, – молвил начальник отделения, – а на неделю будет в самый раз.
– И за что меня сажать? За мои невинные вопросы приезжего туриста?
– Посидишь у нас, невинный ты мой, – усмехнулся начальник отделения, – потом сразу поймешь, что лучше всего помолчать.
– Верно, начальству нравятся только молчаливые исполнители! – не унимался наш герой.
– Уберите его от меня, – махнул рукой начальник отделения, стараясь не смотреть на Ангела.
Ангела поместили не в одиночную камеру, как ранее, когда он впервые попал в полицейское отделение Новоурюпинска, а в общий изолятор отделения. Кроме него, в изоляторе было еще человек. Войдя в изолятор, он остановился, не зная, что делать и куда идти: все восемь коек были заняты, на них лежали задержанные.
– Ой, новенького привели! – сказал кто-то.
Ангел поздоровался со всеми, продолжая стоять у двери изолятора.
– Как ты сюда попал? – спросил подошедший к нему высокого роста мужчина в тельняшке.
– По какой статье хотят засудить тебя? – спросил другой задержанный с синяком под левым глазом, тоже подходя к Ангелу.
– Я только несколько минут в отделении, какая может быть статья для меня? – удивился Ангел. – Я приехал из другого города, турист, попросили документы, паспорт…
– О, наша полиция очень любит проверять паспорта, – усмехнулся лежащий задержанный вдалеке.
Ангел прошел к стенке изолятора, присел на корточки и стал рассказывать всем свой первый приезд в Новоурюпинск. Его рассказ прерывался долгим смехом слушателей в изоляторе, которым понравился его насмешливое отношение к властям города. Особенно им понравился рассказ о втором приезде в город.
– Потянуло опять к нам? – усмехнулся мужчина с синяком.
– Нет, потянуло опять в полицию! – заметил мужчина в тельняшке.
Ангел только начал рассказ о местном телевидении города, как его перебили все заключенные, стараясь перекричать один другого и сказать, чтобы он впредь о телевидении не вел беседы. Как сообщили местные жители, они телевизор почти не смотрят, так как там ничего интересного нет, одни встречи разных телеведущих с чиновниками и депутатами, одни только новостные программы с пошлыми юмористическими программами.
– Эта программа "Зеркало вкривь" всем нам надоела! – сказал мужчина с синяком.
Время в разговоре и общем смехе протекло быстро, стало темнеть. Все улеглись на свои койки, а Ангелу ничего не оставалось делать, как сесть просто на пол у стенки изолятора и в таком положении пытаться заснуть. Наш герой не знал, сколько сейчас ему суждено просидеть в изоляторе полицейского отделения, но он помнил, что посадили его примерно на неделю.
Форточка в изоляторе была чуть приоткрыта и он услышал чей-то разговор на улице:
– А ты будешь участвовать в соревнованиях?
– Мне это совсем неинтересно! – сказал другой голос.
– Как же так? Все у нас в школе участвовать хотят…
– Если все участвуют, то и я должен? Что интересного в беге на месте?
– Не хочешь участвовать в этих соревнованиях, тогда есть еще прыжки на месте!
– Не хочу прыгать на месте!
– А почему?
– А почему только на месте?! Почему не бег, как раньше? Бег на определенную дистанцию? Как во всем мире проводят соревнования по бегу? Почему только на месте, скажи мне…
– Нам весь остальной мир не указ! У нас есть собственный город, наша страна, наша родина, наши собственные правила соревнований в том числе, ясно тебе или нет?! Надо быть патриотом своего города, товарищ! Патриотом своего города, может, ты не патриот своего города?
– Но это же идиотизм – бежать на месте!
– Слова об идиотизме я передам директору нашей школы!
Голоса неожиданно стихли, воцарилась долгожданная тишина, которую лишь иногда прерывал шум автомашин.
"Бег на месте! – подумал Ангел. – А ведь, если вдуматься в эти слова, они как раз точно отражают ситуацию в городе! Никакого движения вперед к прогрессу, как во всех цивилизованных странах мира, только одна видимость демократии, одна показуха, только видимость реформ без самих реформ! Раньше я думал, что если власть хочет угодить и тем, и другим, то она будет то идти вперед, то пятиться назад. Шаг вперед, далее шаг назад. Да, получается один только бег на месте, непонятная и ненужная одна суета, непонятная и ненужная трата энергии, непонятное движение, видимость реформ без настоящих жизненных реформ экономики, политики и социальной жизни! Только одни постоянные разговоры о демократии, как об айсберге, которого никто не видел никогда целиком. БЕГ НА МЕСТЕ! БЕГ НА МЕСТЕ! КАКОЙ-ТО ЗАМКНУТЫЙ КРУГ!!"
Незаметно Ангела стало клонить ко сну, но сон был странный и совсем не радостный…Автор предлагает читателю, которому интересны только настоящие события и действия героев и персонажей повести, пропустить описание этого сна, но настоящих знатоков сатиры, настоящих ценителей эзопова языка, которым ранее в годы своей молодости приходилось очень часто читать между строк, автор просит внимательно ознакомиться со сном Ангела…
Ангелу приснился некий толстый господин в дорогом черном фраке, белой рубашке и черной бабочке. Господин постоянно жевал и чмокал, сидя один за длинным столом, уставленным разными блюдами и напитками. Толстый господин ел быстро, причмокивая и громко чавкая от удовольствия. Ощущение было такое, что ел он быстро из-за того, что куда-то торопился. Но прошло полчаса, потом прошел целый час, а господин всё ел, ел, ел, ел, ел, не вставая и не покидая стол с обильной едой ни на минуту. Может, он хотел в одиночку съесть все блюда на столе? Или поставить своеобразный рекорд по скорости поедания одним человеком?
Наконец, толстый господин встал, вытирая жирные пальцы рук салфеткой.
– Эй, где вы там? – спросил он, глядя в другую комнату. – Кофе и фрукты мне быстро!
Сказав, господин снова уселся за стол, ерзая на стуле.
– Что за сиденье у этого стула? Не могли мне подобрать сиденье пошире? Черт, слишком узкое оно для меня…
Официант принес на подносе чашку кофе, большое блюдо с фруктами, после чего поспешно удалился.
Трапезу толстого господина прервал чей-то робкий голосок:
– Извините, пожалуйста, товарищ начальник…
Толстый господин пил кофе, не слыша незнакомый голос.
– Извините, товарищ…
Рядом с господином появился некий низенький посетитель, теребя в руках свою шапку и листок бумаги.
Посетитель стоял, не двигаясь, примерно минут пятнадцать, смотря на жующего и чавкающего толстого господина. Господин не замечал посетителя или делая только вид, что он не видит его. Наконец, после получаса молчаливого ожидания посетитель снова сказал:
– Товарищ начальник, я к вам зашел…
– Что?! Кто это?! – Лицо толстого господина исказилось в неестественной гримасе.
Господин поставил чашку на стол, крайне неохотно отрываясь от кофе и искоса исподлобья смотря на робкого посетителя:
– Чего надо тебе? – спросил толстый господин. – Как ты сюда попал? Кто пустил тебя без разрешения?
– Я с заявлением…
– И заявление я еще должен читать?! – закричал толстый господин. – А у меня сейчас обеденный перерыв, ясно тебе, быдл – класс или нет?!
– Мне только заявление вам передать…
– Что?
– Только заявление возьмите, пожалуйста…
– Заявление о чем?
– Там всё написано, товарищ начальник…Прочитайте, пожалуйста, ознакомьтесь, я вас совсем не задержу, пожалуйста…
Посетитель робко сделал шаг в сторону толстого господина, протягивая ему свое заявление.
– Гм, осмелел наш быдл – класс, заявления стал писать! Да, кто пропустил его без моего разрешения? – спросил толстый господин, не обращаясь к посетителю и говоря сам с собой. – А как тебя зовут? – спросил он посетителя.
– Меня?
– Да, не меня же…
– Народ! – ответил посетитель.
– Гм, я спросил: как тебя зовут или вопрос мой быдл – класс не понял?
– Меня зовут Народ! – ответил посетитель.
Наступила короткая пауза, во время которой толстый господин пристально разглядывал посетителя с ног до головы. По всей видимости к господину никто почти никогда не заходил с разными просьбами и заявлениями, поэтому он был удивлен самим фактом появления посетителя. Посетитель держал заявление в своей руке, протягивая его толстому господину, но тот даже не удосуживался взять заявление и прочитать.
– Почитайте, возьмите заявление, пожалуйста…
– И что же Народ хочет от меня? – усмехнулся толстый господин, начиная есть банан и громко при этом чавкая.
– Народ хочет хорошей жизни!
– Гм, а у вас что, разве плохая жизнь? – удивился толстый господин, продолжая не брать заявление посетителя. – Квартира есть, работа есть, не голоден, жив, чего надо еще тебе, быдл-класс?! Ну, Народ, отвечай мне на вопрос быстро, почему ты всё время недоволен своей властью и постоянно требуешь чего-то?! Почему чиновник должен постоянно слушать жалобы Народа? Нам делать больше нечего, что ли?! Я жду ответа, если быдл-класс умеет отвечать и соображать!
Посетитель приблизился к чиновнику, протягивая ему свое заявление:
– Почитайте, пожалуйста, тогда всё вам будет ясно, прочитайте…
– Чего мне еще время на таких тратить?! – заорал чиновник. – Ты мне сейчас аппетит портишь, понятно тебе или нет?! Я обедаю, а ты мне мешаешь!
– Но я ждал у двери примерно часа два, пока вы обедали…
– Ну и что?! Как ты ждал, когда ты здесь передо мной?
– Обед длится час или больше? – робко осмелился спросить Народ чиновника.
Чиновник покраснел от гнева, стукнул кулаком по столу. Он весьма недовольно посмотрел на посетителя, беря заявление у него.
– Чего ты тут настрочил? Не мог на компьютере мне распечатать?
– Нет у меня компьютера, к сожалению, – ответил Народ, вздыхая. – Нет у меня компьютера, понимаете? Трудно жить, денег не хватает у Народа!
– Нет компьютера? Нет денег? Ну, не прибедняйся, – усмехнулся чиновник. – Разбирайся теперь в твоих каракулях, ничего мне непонятно. Жалоба у тебя, что ли? Отвечай мне живо!
– Вы прочитайте, товарищ, пожалуйста, – робко попросил Народ чиновника. – Там же всё ясно изложено: жизнь у Народа нашего плохая, очень трудная, улучшения никакого нет, цены растут постоянно на всё…Зарплату нам повышают всего чуть-чуть, а после этого опять цены растут на всё и вся, всё растет, сколько же можно так…
– Чего там растет?! – заорал чиновник. – Ты что, мне здесь лекцию по садоводству читать будешь?!
– Нет, я говорил о растущих ценах на транспорт, продукты, бензин, которые постоянно увеличиваются после небольшого, весьма, кстати, небольшого повышения зарплаты нашему Народу! Сколько можно так мучиться?! А как нам трудно платить за свое ветхое и старое жилье, которое, как следует из разных наших правительственных сообщений, постоянно обновляется якобы и улучшается! Как понять нам жилищную реформу? Это очередная реформа по поэтапному увеличению оплаты жилья?! Вы удивляетесь, что у меня нет компьютера. Да я даже пишущей машинки новой купить не могу, купил ранее старую, подержанную, а она сразу сломалась через месяц…
Чиновник бросил заявление на пол, брезгливо вытирая руки своим платком.
– Ишь, какой оратор выискался! – усмехнулся чиновник. – А быдл – класс что-то осмелел, прямо удивительно это мне! Может, тебя сейчас наказать за лишнее беспокойство высокого начальника?!
– Я никого не хотел обидеть, – испуганно ответил Народ. – Только заявление принес…
Чиновник встал, подходя к посетителю и приказывая:
– Молчать, быдло! На колени стань!
– Зачем?
– На колени, быдл – класс! – заорал чиновник, ударяя кулаком в лицо Народа. – На колени встать, Народ мой передо мной!!
Народ вытер платком выступившую кровь на лице, вздохнул и встал на колени.
– Голову ты опусти! – продолжал командовать начальник. – Чего ты смотришь на меня, быдло?! Вниз смотреть и молчать!
Народ вздохнул в очередной раз, не говоря ни слова и выполняя приказ чиновника.
После этого чиновник уселся на шею Народа, ерзая и усаживаясь на шее поудобнее.
– Ты там не двигайся, пока я не скажу! – скомандовал снова чиновник. – Понятно тебе, Народ?
– Да, – тихо ответил Народ. – А заявление мое вы прочитали?
– Зачем мне заявление читать? Знаешь ли ты сколько у меня таких заявлений? Сколько у меня таких ненужных мне бумажек?! Сколько их валяется каждый день у меня на столе?! Каждый раз моя секретарша выбрасывает их в мусорный ящик?
– Зачем? Даже не читаете их?
– Чего же их читать? Народ наш всё терпел, терпел и терпеть будет, всё и всех будет всегда терпеть! Вот только некоторые вроде тебя чиновникам мешают работать, отвлекают от обеда…
– Извините, если я помешал…
– А я не прощаю тебя, Народ! Непонятливый нам Народ попался, не понимает он свою же власть, которая для него же старается и радеет! Да, не повезло чиновникам со своим Народом!
– Извините, если я нечетко написал свое заявление… – начал оправдываться Народ, но чиновник его перебил, ударяя снова кулаком по голове: