И Пётр начал проваливаться в тяжёлый лихорадочный сон.
Часть вторая
Господи, сделай так, чтобы я прозрел!
Глава 1
Болотный покой
Хороший палач, когда пытает свою жертву, должен удерживать её сознание на пороге сумеречного состояния, не давать ей провалиться в забытьё. Ведь если пытаемый минует порог адекватного восприятия действительности, он если и не потеряет сознание, то перестанет чувствовать боль и начнёт воспринимать происходящее с ним как сон. То же самое происходит во время тяжёлой болезни, то же самое - во время сильных душевных скорбей…
Тот судьботворец, который отвечал за Иваненко, был хорошим палачом: он удерживал своего подопечного на пороге сумерек, и Пётр острее острого чувствовал боль и не мог забыться, устраниться, отключиться или, наоборот, выздороветь.
Он не знал, сколько прошло времени, но ему казалось, что не меньше нескольких месяцев. Приступы раскаяния сменялись приступами отчаяния, приступы человеконенавистничества - приступами чёрной меланхолии. Иногда он вспоминал, что Раскольников так же болел. Но Раскольников совершил запланированное злодеяние, а Иваненко был при исполнении служебных обязанностей. Раскольников убивал мерзкую, но чистую перед законом старуху, а Иваненко убил убийцу, убийцу инопланетянина, человека, поставившего под угрозу будущее всей планеты.
Временами Пётр что-то ел из алюминиевой миски, временами проваливался в сон. Но сон не приносил облегчения, и просыпался он всё в таком же болезненном состоянии. Тело не умирало, но и не хотело жить. А душа тяжко болела, была изъязвлена, прожжена, искорёжена.
На допросы его почему-то не вызывали, наверное, "мариновали".
Будда ему так и не приснился, нет. Снился всё время один и тот же сон.
* * *
Он встаёт с мятой постели, простыня на которой вся в бурых и жёлтых пятнах. На нём засаленный колпак и больничный халат. Ковыляет к письменному столу, на котором лежит один-единственный лист бумаги, стоят потухшие свечи, чернильница и гусиное перо - символы его творческой импотенции. В голове ни одной мысли - по воле какого-то сильного существа он забыл почти всю свою прошлую жизнь. Писать не о чем. Но он таки выводит пером на листе одну единственную суицидально-ироническую надпись: "был писатель, да вышел весь!", - и рисует злобный смайлик. "Вышел весь!" Вышел куда? Почему он пишет это каждый раз, когда просыпается?
Напротив письменного стола - мутное венецианское окно, увитое снаружи виноградом. Оно пропускает так мало света, что Петру кажется, будто он в склепе. Ощущение безысходности усиливает летящий откуда-то сверху необыкновенно густой и сильный бас, исполняющий романс Шуберта "Приют". "Чёрные скалы - вот мой покой…" - басит голос невидимого исполнителя, а ему слышится "оставь надежду, всяк сюда входящий", и тоска, как озноб, пробирает до мозга костей. Этот трек играет круглосуточно по кругу, и нет никакой возможности добраться до спрятанного в потолке проигрывателя.
Он уже знает, что произойдёт дальше. Войдёт старый мёртвый слуга с подносом в руках. Трупный яд будет капать на яичницу с его мёртвого лица, но это не страшно - писатель не нуждается в пище.
А затем в комнату ворвётся она - обнажённая косоглазая ведьма, его возлюбленная. "Ты не заслужил света, ты заслужил покой!" - злобно-радостно выкрикнет она и потащит его гулять на болота.
Будут стоять сумерки. Небо будет затянуто тучами, солнца не видно. Но вскоре сновидец в очередной раз с дрожью поймёт, что это не утренние, а затянувшиеся вечерние сумерки. А когда солнце за тучами окончательно зайдёт, станет по-настоящему страшно. Но сначала они с ведьмой будут долго гулять по болотам, и возлюбленная во всех подробностях будет рассказывать ему о половых безобразиях, которые творила на великом балу у сатаны.
Из болотных кочек там и тут будут торчать чахлые вишни в цвету. Но цветочки на них чёрного цвета, а внутри каждого спрятан крошечный глаз, пристально следящий за влюблёнными.
Устав от рассказов о извращённых сексуальных утехах, ведьма любовно-кровожадно посмотрит на него и скажет:
- Чуть не забыла. Сегодня вечером к тебе придут друзья. Те, кого ты любишь, кем ты интересуешься и кто тебя не встревожит. Они будут тебе играть, они будут петь тебе…
Ведьма, как всегда, будет бить в больное место. Он никого не любит, никем не интересуется, и друзей у него давно нет. Единственный его друг, Вадик, и тот предал его - встал на сторону света, а не покоя.
- Ты будешь засыпать с улыбкой на губах, - продолжит ведьма. - А прогнать меня ты уже не сумеешь. Беречь твой сон буду я!
"Нет! Только не она!" - закорчится всё существо писателя, а по болотам прокатится протяжный, леденящий кровь ужасом вой. Он оборвётся на жуткой пронзительной ноте, а с другого края болот ему ответит такой же. "Друзья" уже близко.
- У нас ещё есть время до их прихода! Давай полепим нового гомункула! - наконец закричит его любовница, оскалится и дико захохочет, увлекая его за собой к дому.
Как было бы хорошо, если бы сон на этом кончался. Но он не кончался. Девять чёрных всадников всю бесконечную ночь проделывали с ним такие штуки, какие не мог выдумать даже полубесноватый-полушизофреничный Сальвадор Дали. Вот старик бы расстроился да изошёлся завистью, если бы увидел сон Иваненко… "Это твой дом, это твой вечный дом!" - без передыху визжала ведьма, а чёрные всадники превращали его тело то в таракана, то в спрута, то в трупного червя, попутно скрещивая с разными отвратительными предметами.
Иногда Петру казалось, что дом с венецианскими окнами - реальность, а одиночная камера - сон заслужившего покой писателя. А порою, что и то, и другое - сон, а сам он - призрачное существо с перепончатыми крыльями, созерцающее сверху чьи-то чужие мучения, про́клятая душа, вставшая, как учил Ницше, по ту сторону добра и зла.
Но потом перед ним вставало лицо Алексея Голубинникова, человека Божия. Не мёртвое, живое, полное жизни и даже слегка улыбающееся. Пётр переставал терзаться и начинал что-то объяснять этому парню - говорил, что убил его не нарочно, что исполнял приказ начальства, что сделает всё, что сможет, чтобы утешить его вдову. Потом вспоминал, что Алексей - сатанист, и лицо исчезало, а тусклая лампочка на потолке камеры начинала мигать, и в душу вползала тьма.
* * *
Однажды Петру приснился другой сон. Он был старым известным художником, жил в замке. Он сидел на постели и плакал. Все его старые красивые работы куда-то увезли, а на холстах, во множестве разбросанных по полу, были только какие-то жалкие закорючки. Почему Бог лишил его главного достоинства художника - твёрдой нетрясущейся руки? А ведь художник в Бога верил. По-своему, конечно.
Пётр то отождествлял себя с художником и смотрел на залу его глазами, то видел старого гения со стороны и тогда понимал, как мало у них общего. Художник глубоко проник в Тайну Мира, а Иваненко был дилетантом, философом-недоучкой. Художник постиг основы мистического взаимодействия формы и духа, а Иваненко бросался от одной теории к другой и не мог ни на чём остановиться. Художник дерзал писать картины на евангельскую тему, а Иваненко прочитал Евангелие всего два раза: один - по наущению Мыслетворцева, а второй - когда жизнь взяла за жабры.
И вот он встаёт с постели и начинает ползать по полу, собирая холсты и складывая их рядом с кроватью. Вдруг ему кажется, что со стены на него кто-то смотрит. Так и есть - на стене появилась его старая картина с изображением распятия. Но если раньше лицо распятого было вывернуто в сторону, то теперь оно смотрело прямо на него. И это было не лицо Христа, а лицо чудовища: зелёные глазные яблоки на улиточных рогах, маленький вёрткий хобот и длинный змеиный язык - всё шевелится. Художник ещё быстрее начинает собирать холсты дрожащими руками.
Затем поворачивается к стене - там уже другая ожившая его картина. Страшная толстая "богоматерь" на его глазах роняет опухшего младенца и показывает художнику испанский кулак. Гений с максимальной скоростью, на которую способно его паркинсоническое тело, начинает собирать холсты. Спички, спички, где же коробок со спичками?
Поджечь кучу холстов удаётся только с одиннадцатой спички, но всё же удаётся. Гений забирается на кровать. Холсты не вспыхивают, а тлеют, но химическая реакция всё-таки потихоньку подбирается к простыне. Тут некстати появляется сиделка, унюхавшая дым.
Художник кидает в неё стаканом, затем какой-то книгой, затем кистью - женщина ловко увёртывается: привыкла. Сначала она пытается затушить холсты, потом берёт гения подмышки и тащит к двери. Художник изворачивается и изо всех старческих сил цапает её за предплечье.
Ощутив во рту вкус крови, Иваненко пытается проснуться, но не тут-то было. Сиделка всё тащит его к двери, удушливый дым от горящих холстов лезет в нос, он кашляет, но продолжает кусаться, а на стене продолжается выставка его оживших картин. Вот идёт тайная вечеря, и лохматые апостолы беззвучно матерят своего живописца. Вот - вселенский собор, где на переднем плане летает какая-то развратная женщина. Из её нечеловеческих глаз выстреливают молнии в сторону больного художника. А вот пошла фрейдистско-фаллическая тема, и становится совсем худо. А сиделка всё тащит и тащит его дряблое тело к двери…
* * *
Накануне того дня, когда в жизни Иваненко произошли критические изменения, он успел ещё побывать во сне Артюром Рембо.
Это было незабываемое впечатление. Он вместе со своим старшим коллегой и любовником Полем Верленом ехал на поезде в Брюссель. Верлен обманул и бросил на пограничной станции свою жену и тёщу, чем был очень доволен: веселился, шутил, строил рожи и поставил Артюру пару синяков своей тростью. Потом Поль хорошенько хлебнул абсента, и его потянуло на философский разговор.
- Друг мой нежный! - говорил старший поэт. - Поэзия должна взывать не к человечеству, а ко Творцу!
- Творец оставил этот мир! - кричал его молодой собрат. - Он позорно бежал от людей в свой золочёный чертог и упивается там своей праведностью и непогрешимостью! Он весь прогнил, от него воняет, как от выгребной ямы! Нет, к такому Богу я взывать не намерен! Пусть ему поют гимны тупицы и ханжи! Для меня бог - тот, кто посмел бросить вызов гнусному владычеству вашего кроткого Боженьки! Кто посмел страдать, бунтовать и жить! Кто вкусил свободу и любовь!
- Дорогой мой! О какой свободе ты говоришь? О какой любви? О свободе не мыться или о любви к вину? - И Поль плеснул себе в стакан ещё немного изумрудной жидкости.
- Как жаль мне видеть всех вас, - не обращая внимания на его слова, взывал Рембо, - привязанных верёвками своей глупости ко кресту! Чем этот нагорный плакальщик обольстил вас? Тем, что обещал простить ваши грехи и взять к себе на небо? Болваны! Вы не нужны Ему там, как не нужны здесь!
- Крест даёт нам крылья, мой маленький глупец, воспарить над этой призрачной реальностью, над пустыми страстишками, над своей убогостью, в конце концов. Свобода же для меня одна - свобода умереть у ног моего милого Бога, а там пусть я попаду в ад, который заслужил!
- Как я устал от твоей деланной религиозности, Поль! - Артюр брезгливо поморщился. - Не надоело строить из себя святошу? Ты мятежник, такой же, как и я, признай это наконец!
- Ну уж дудки! - тряхнул головой Верлен. - Я величайший грешник, и я это признаю, но я не бунтарь! Я мразь, я слизь, я плесень, но я Божий сын! Мне не хватает воли скинуть с себя ярмо греха, я вновь и вновь, как пёс, возвращаюсь на свою блевотину, но я предпочту любую пытку отречению от Христа! Моя никчёмная жизнь принадлежит Ему одному!
- Это слова раба, Поль! Но ты же поэт, Поль, ты же должен любить свободу! Давай вместе умчимся на пьяном корабле свободы к запретным землям желаний!
- Какой ты ещё мальчишка, малыш Артюр! Ты пытаешься убежать от Бога, как много раз убегал от матери. Ну и что дала тебе твоя свобода? Нужду, голод и израненные в кровь ноги! Кроме Бога мы никому не нужны, даже себе самим! Твоя свобода - жрать рожки со свиньями! Именно этим мы с тобой сейчас и занимаемся. Возвращайся-ка, друг мой, домой, пока ещё не поздно, Отец уж, поди, заждался тебя!
- Никогда! - вскричал Иваненко-Рембо. - Я предпочту краткий миг свободы, проведённый в калу и блевотине, вечному сытому рабству!
Поезд всё ехал и ехал куда-то вдаль, а два поэта, связанные такими тесными физическими узами, продолжали что-то восклицать и доказывать, причём каждый доказывал нечто самому себе, не замечая собеседника…
Глава 2
Шестипалая конечность
Иваненко втайне стал надеяться попасть в шкуру какого-нибудь великого композитора, например, Петра Ильича Чайковского, своего тёски. Но не привелось.
В тот день он проснулся абсолютно здоровым. В алюминиевой миске была вкусная еда, а под ней записка: "Не спать!" А потом, просочившись сквозь стену камеры, к нему в гости заглянула баньши. Милиционер понял, что час его кончины близок. Он знал, что хорошее физическое состояние, как у него сейчас, часто наступает у больных незадолго до смерти.
Полупрозрачная старуха уселась рядом с ним на нары. Пётр ожидал, что баньши начнёт стенать и рыдать, оповещая его о грядущей кончине. Но ведьма подняла руку, на которой было надето что-то вроде электронных часов, нажала на этом устройстве несколько кнопок и превратилась в абсолютно плотного непрозрачного пришельца.
Всё было на месте: и зеленоватый, вытянутый перпендикулярно телу череп без волос; и четыре шестипалые конечности с длинными когтями на концах (нижние были хватательными, как у обезьяны, и не обутыми); и необычная серебристая туника. Но инопланетянин был не мёртвым, а живым! Длинный узкий язык то и дело облизывал сероватые губы. "Да это же Старший Посол!" - догадался Иваненко.
- Да, это я! - шипящим голосом произнесло существо. - Вы оказали цивилизации Рака большую услугу. Мы не оставляем такое рвение без награды. Мы намерены оказать услугу вам.
- Вы намерены убить меня и избавить от мучений? - спросил Пётр.
- Ни в коем случае! Мы поможем вам спастись!
- А зачем вы явились в виде баньши?
- Для маскировки. Никого не удивляет появление баньши в этом мрачном месте.
- Я полагал, что для маскировки вы становитесь невидимыми…
- Тут кое-кто видит, - неопределённо махнул лапой посол.
- А почему вы не пришли спасать меня раньше? Я уже начал сходить с ума.
- Вы были не готовы. Но теперь мы вызволим вас, хотя и не можем гарантировать, что безбожные власти не будут вас преследовать. Но взамен вы должны дать нам одно обещание - регулярно посещать храм, вполне конкретный храм.
Посол назвал адрес храма и попросил Иваненко несколько раз повторить его, чтобы запомнить наизусть.
Какое-то время они молча сидели на нарах: человек сидел вполоборота к пришельцу, а пришелец смотрел прямо перед собой, болтая в воздухе когтистыми задними лапами.
- Я хочу от вас кое-каких разъяснений, - помявшись, сказал Пётр. - Как получилось, что Темнолесова не слышала, как я звонил в дверь конспиративки? Почему скрытая камера не зафиксировала мой приход? Почему майор считает, что я ему не звонил? Всё это похоже на чудо…
- Извините, не хотелось бы вас разочаровывать, но я вынужден сообщить вам, что чудес не бывает. Те вещи, которые кажутся чудесами, в действительности имеют под собой материалистическую основу. Одна из таких вещей - ментальное поле, создаваемое мощным разумом и ещё почти не исследованное человечеством. Данное поле может воздействовать на пространственно-временной континуум и помещать объект в некую временну́ю капсулу, вследствие чего разрушается корреляция между определёнными физическими событиями в мире.
- То есть… то, что я не смог связаться с начальством, - ваших рук дело?..
- Да, по поводу рук, - перебил Иваненко Посол. - Вы имели желание пожать мою конечность. Предоставляю вам такую уникальную возможность!
Когда рука Иваненко коснулась руки пришельца, по всему его телу, нет, по всей его душе пробежал необычный ток. Он почувствовал, что коснулся чего-то древнего, может быть, того, что древне́е не только человечества, но и всего материального мира. Это дре́внее было окутано мраком, но внутри у него, где-то глубоко-глубоко был запрятан изначальный свет. Этот свет был базовой структурой, нет, скорее, природой данного существа, он был неуничтожим никаким злом, и в то же время никак не мог проявить себя.
- Ты абсолютно прав, человек! - сказал инопланетянин, переходя на "ты". - Ты всё верно увидел: по природе мы - светлые существа. Это наша древность окутала нас туманом. Быть может, ты рискнул подумать, что мы вторгаемся в твоё личное пространство, в твои сны. Быть может, ты пришёл к выводу, что мы принудили тебя ликвидировать убийцу по имени Алексей. Но если бы ты мог встать по ту сторону жизни и смерти, ты, человек, увидел бы истину. В действительности всё не так, как вам, людям, кажется. С Алексеем всё в порядке, он попал туда, куда ему было предписано. И ты выполнил и продолжаешь выполнять своё предназначение. Всё идёт правильно. Всё под нашим контролем. Мы мудры, и это оправдывает всё, в том числе и ваше человеческое несовершенство.
- Я слышал, что есть другая инопланетная раса, которая вам противостоит, - сказал Пётр.
- К сожалению, это - распространённый миф. Во вселенной есть две расы разумных существ - наша, древняя, и ваша, молодая. А если кто и противостоит нам, так это отступники из нашей расы. Вы можете принимать их за третью расу, потому что выглядят они отлично от нас. Возможно, они кажутся вам более красивыми, но это происходит вследствие вашего антропоцентризма: отступники больше походят на вас. Ты должен знать: эти отступники вместе со своим лидером имеют власть лишь над теми, кто добровольно решит им служить. А вот нам - истинным благодетелям человечества - никакую клятву на верность давать не надо. Мы и так всегда рядом, всегда готовы помочь. Ты чувствуешь, человек, нашу помощь и наше заступничество за весь ваш род?
- Не знаю… А что вы скажете по поводу ФСБ?