- Э-э… - старик выглядел озадаченным. - Вообще-то я всегда использовал гонг…
- Йоханн, семь к двум, что нас слышат. Юнис, дорогая, вы не посмотрите эти медицинские пульты - может быть, разберетесь, где там можно отключить микрофоны?
-Сомневаюсь, конечно… но посмотрю. Если это не слишком отличается от моего столика… Так. Вот это точно не запись речи, а сердце и дыхание. Сердце бьется… Нет, я не нахожу ничего такого. Но речь легко можно снять с любого из этих каналов до того, как звук пройдет через фильтр. Я не знаю, делается ли это… Проклятье, я могу отключить запись, но я не уверена, что это записывается только в одном месте. А не в двух. Или в трех. Мне очень жаль…
-Не расстраивайтесь, дорогая, - сказал Сэлэмэн. - В этой стране с середины прошлого века уединиться невозможно. Я могу позвонить одному парню, и он сфотографирует вас в вашей же ванне, да так, что вы никогда об этом не узнаете.
-И много он берет за это?
-Не хило. От двух тысяч наличными. Но качество снимков превосходное.
-Как интересно! Мистер Сэлэмэн, если у вас появится желание получить такие снимки - позвоните лучше мне. У мужа есть прекрасная китайская камера, и пусть уж лучше меня снимает он, а не посторонний мужчина.
-К порядку, пожалуйста! - воззвал Смит. - Юнис, если ты хочешь продавать порнографию этому старому извращенцу - то не на работе. Давайте сделаем так: Юнис, ты пойдешь туда, где сидит сестра со своими железками, и покрутишься около нее минуты три. Я отсюда крикну: "Мисс Макинтош! Миссис Бранка у вас?" Если ты меня услышишь, то нас подслушивают. Если нет, возвращаешься, и мы обсуждаем наши проблемы без свидетелей.
-Хорошо, сэр. Как мне объяснить свое появление там?
-Все равно. Соври что-нибудь.
Юнис подошла к двери, и в ту же секунду дверь распахнулась. На пороге стояла медсестра.
-Я могу войти?
-Разумеется.
-Спасибо, сэр.
Медсестра подошла к кровати, открыла панель монитора и нажала несколько кнопок.
-Теперь у вас полное уединение, сэр… по крайней мере, с моей точки зрения.
-Спасибо.
-Конечно, я не должна отключать акустику без разрешения доктора, но… Впрочем, в любом случае вы могли не беспокоиться: я вас слышу, но не слушаю. Сэр.
-А как тогда вы, интересно, узнали, о чем мы здесь говорим?
-Но вы же назвали мое имя! Это как команда: "включись!" Я включилась и стала слушать. Впрочем, вы все равно не верите…
-Верю. Так что можете включить все, что вы там повыключали. Значит, так: если я хочу, чтобы меня не подслушивали, я не должен произносить вашего имени? Запомню. Кстати, хорошо, что вас так легко вызвать. Для человека в моем положении это важно…
-Я рада, сэр.
-И я хочу поблагодарить вас за то, что вы снисходительны к моим придиркам - и к дурному характеру.
-Что вы, сэр. Это не так трудно. Я два года проработала в больнице для парализованных.
-С ума сойти! Это там вы так невзлюбили клизмы?
- Да, ужасно. А теперь, сэр, с вашего позволения…
Она ушла. Сэлэмэн посмотрел ей вслед.
-Ты уверен, что она не будет слушать?
- Как тебе сказать… Даже если она не сможет перебороть любопытства - она чертовски горда. А я лучше положусь на ее гордость, чем на всякие железки. Короче, суть дела в следующем: я хочу купить тело. Молодое здоровое тело.
Юнис осталась внешне безучастной. Лицо Сэлэмэна приобрело то характерное выражение, которое появлялось при игре в покер или беседах с атторнеем. Наконец Юнис произнесла:
- Запись вести?
- Нет. Хотя, что я несу? Конечно! Вели своей швейной машинке записать разговор, отпечатать по копии для нас и стереть пленку. Мою копию спрячешь в архиве, предназначенном к уничтожению, свою - там же… а ты, Джейк, засунь свою к бумагам, которыми морочишь голову налоговому управлению.
-Можно спрятать надежнее: в архиве безнадежных должников, - сказал Сэлэмэн. - Йоханн, все это, конечно, между нами, но я давал присягу: не учить клиента обходить закон. А поскольку с нами Юнис, то наш разговор нельзя считать строго доверительным…
-И это я слышу от самого прожженного деляги! Который уже сто лет дважды в неделю учит меня именно этому: как обходить закон! А что касается Юнис, Джейк, то из нее клещами не вытащить ни словечка.
-Йоханн, я далеко не ангел, но связываться с киднепингом или подпольной работорговлей я не стану. Как всякая уважающая себя проститутка, я знаю меру.
-Фи, святой отец, что у вас на уме… Нет, Джейк, то, что предлагаю я, - и законно, и этично. Ты нужен лишь для того, чтобы комар носа не подточил.
-Допустим…
-Я хочу купить тело самым законным путем. То есть никакого киднепинга и похищения трупов. Легальная сделка.
-Но это невозможно.
-Почему? Ведь могу же я завещать свое тело, скажем, медицинскому колледжу?
-Это другое. Тринадцатая поправка: человек не может являться собственностью. Следовательно, ваше тело не является вашей собственностью, и продать вы его не можете. Что касается трупа, то - да, это собственность, правда, владелец ее находится слишком уж далеко… Но в принципе труп купить можно.
-Что значит "труп"?
-Труп? Мертвое тело, как правило, человеческое… Так написано в словаре Вебстера. Юридическое определение сложнее, но сводится к тому же самому.
-Давай-ка пройдемся по этому более сложному. Что значит "мертвое"? С какого момента тело считается мертвым и поступает в продажу? Что говорит закон?
- Есть прецедент: дело "Генри Парсонса против Род-Айленда". Верховный суд постановил: смерть исчисляется с момента прекращения мозговой активности.
- Подробнее, - потребовал Смит.
- Слушай, Йоханн, я юрист корпорации, а не судебный медик! Нужно навести справки…
- Я знаю, что ты не Всевышний. Справки навести успеем. Что ты знаешь сейчас?
- Ну… существуют разные тесты, исследования, имеются всяческие определения: "глубокая кома", "полное отсутствие электрической активности мозга", "необратимые корковые нарушения", но все, в конечном итоге, сводится к одному: опытный врач ручается своей репутацией и дипломом, что данный конкретный мозг мертв и уже никогда не оживет. Работа сердца и легких во внимание не принимается. Что еще?.. При пересадке органов присутствуют обычно еще два врача и коронер… хотя это не оговорено специально законом, да и не все штаты приняли танатологическое законодательство…
- Секунду, мистер Сэлэмэн, - подняла палец Юнис. - Что это за слово? Моя машинка поставила вопрос…
-Что она напечатала?
- Т-А-Н-А-Т-О-Л-О-Г-И-Ч-Е-С-К-О-Е.
-Могучая машинка! Это производное от греческого "танатос", что значит "смерть".
-Тогда занесем это в память… - Юнис нажала клавишу и что-то шепнула. - Она лучше работает, когда ее хвалят, - пояснила она. - Продолжайте.
-Юнис, тебе правда кажется, что она живая?
Юнис нажала клавишу "стоп", а потом "стереть".
-Нет, мистер Сэлэмэн. Но она действительно ведет себя со мной лучше, чем с другими операторами. Если с ней обращаются равнодушно, она начинает дуться.
-Я свидетель, - сказал Смит. - Когда Юнис уходит в отпуск, ей лучше забирать игрушки с собой. Иначе к ее возвращению все так разлаживается, что приходится стенографировать вручную. Ладно, о машинках поболтаем в другой раз: прадедушка устал и хочет поспать.
-Да, сэр, - Юнис включила запись.
-Резюмирую: в случае пересадки органов медики выработали правила и традиции, позволяющие им защитить себя от уголовного или гражданского иска. Они как бы растягивают ответственность на всех и перекрестно страхуют друг друга…
-Хорошо. Джейк, ты не сказал мне ничего нового, но подтвердил, что я не ошибся в своих построениях. Это дело можно провернуть - и мы его провернем. Короче говоря, мне нужно подыскать здоровое тело в возрасте до сорока лет, с хорошим сердцем и прочими внутренними органами… но с юридически мертвым мозгом. Я хочу это тело купить… и пусть мой мозг в него пересадят.
Юнис не прореагировала никак, а Сэлэмэн прищурился:
-И когда ты его хочешь купить? Сегодня?
-Не позже следующей среды. Гарсиа говорит, что до среды я еще дотяну.
-Давай лучше сегодня - чего зря тянуть? И заодно вставим новый мозг. Старый, по-моему, уже того…
-Заткнись, Джейк. Я серьезен. Посмотри на меня: можно выставлять в музее, как египетскую мумию. Кстати, стоит это удовольствие никак не меньше пирамиды. А голова-то в порядке! Спроси меня о вчерашних ценах - ну-ка! Я наизусть помню таблицу логарифмов. Я проверяю себя каждый день… Слушай, старина, я всю жизнь слышу: "В могилу с собой деньги не заберешь!" А раз так - я решил остаться здесь!
-А как же "Поезд дальше не пойдет, просим освободить вагон"?
-Ну и что? Я решил пересесть в следующий поезд, как бы дорого ни стоил билет.
-Знаешь, Йоханн, если бы речь шла о пересадке сердца, я бы сказал: с богом! Но пересадка мозга… ты хоть представляешь себе последствия?
-Нет. Как и ты, кстати. Но у меня информации больше. Я, видишь ли, готовился… Да, почти все операции такого рода кончались неудачно. Но у китайцев есть три пациента, которые живут уже несколько лет.
-Да, но - как живут!
-Живут.
-И ты хочешь быть таким же манекеном?
-Нет, манекеном я быть не хочу. Но есть еще два шимпанзе с пересаженными мозгами, которые прыгают по деревьям и жрут бананы.
-А, ты про этого австралийца…
-Доктор Линдсей Бойл. Его-то я и должен заполучить в хирурги.
-Какой-то скандал с ним связан, да? Его, кажется, даже выслали из Австралии.
-Совершенно верно. О профессиональной зависти ты слышал, наверное? Если кто-то один делает то, что остальные считают невозможным, набрасывается вся стая… Нейрохирурги в этом смысле не исключение. Если помнишь, то же самое было и с пересадкой сердца… Взять сейчас любого нейрохирурга и спросить о Бойле - и он будет с пеной у рта утверждать, что тот жулик… хотя обе операции на обезьянах записаны на пленку. Джейк, они его так ненавидят, что добились изгнания из его родной страны, едва он собрался сделать пересадку человеку. Эти мудаки… о, простите, Юнис!
- Ничего. Машинка запрограммирована заменять это слово на "негодяи".
- Спасибо, Юнис.
- И где он сейчас, этот доктор?
- В Аргентине.
- Собираешься туда лететь?
- Нет, конечно! Едва ли найдется самолет, в который можно впихнуть все то, что не дает мне сдохнуть. Тем более что нам нужен теплый труп - и первоклассная клиника. Скажем, "Джонс Хопкинс". Или Стэнфордский медицинский центр.
- Они не пустят Бойла и на порог.
- Брось, Джейк. Ты разве не слышал, что в университетах тоже любят брать взятки?
- Краем уха.
- Все делается легально, торжественно и - по-настоящему большими деньгами. Надо только разузнать, что они хотят получить: стадион, ускоритель, новый факультет… Главное - что они берут деньги. А, на мой взгляд, лучше быть юным банкротом, чем самым богатым трупом в Форест-Лаун! Черт, было бы весело снова стать молодым и нищим! Так что, Джейк, трать не жалея. Выясни, чего они хотят, - и дай им это. Они сломаются.
Смит помолчал, нахмурился.
-Я думаю, гораздо сложнее будет найти тело. Хотя в день и погибают в авариях более двухсот пятидесяти человек, очень трудно подать тело в операционную пригодным для трансплантации. Тем более что у меня редкая группа крови.
-Йоханн, как ты себе все это представляешь?
-Во-первых, гонорар тому, кто найдет тело. Реанимационные машины с подготовленными бригадами должны дежурить в самых опасных местах на дорогах. Внести хорошие деньги в фонд ликвидации последствий дорожных катастроф, платить всем, кто может нам помешать. Поместить объявления во всех газетах и на телевидении: миллион долларов получит тот, чье тело будет использовано… с правом наследования, разумеется. Аванс каждому, кто подпишет соответствующий договор…
-И жена тут же случайно бьет мужа молотком по голове…
-Детали, Джейк. Сделай так, чтобы убийство и самоубийство были исключены. Зачем пачкать руки? Главное, чтобы как можно больше молодых здоровых людей пришли к нам и заранее согласились на операцию.
-Извините, мистер Смит, - сказала Юнис, - вы говорили, что у вас редкая кровь. Может быть, обратиться в Национальный клуб редкой крови?
-Старый я идиот! Конечно же! Слушай, Юнис, а откуда ты о нем знаешь?
-Я в нем состою, сэр.
-Так ты еще и донор?
-Да, сэр. Четвертая отрицательная группа.
-С ума сойти! Я ведь сам был донором, пока меня не списали по старости - еще задолго до твоего рождения, малышка. И тоже четвертая отрицательная…
-Я сразу подумала о Клубе, когда вы упомянули редкую кровь. Кстати, с моим мужем я там и познакомилась. У него тоже четвертая отрицательная.
- Великолепно. Сейчас придешь домой - и убеди его нырнуть в пустой бассейн. И сразу станешь не только самой очаровательной, но и самой богатой вдовой.
-Грязно шутите, босс. Я не променяю Джо на жалкий миллион. Какой толк от денег одинокой холодной ночью?
-Это точно. Джейк, я могу изменить свое завещание?
-Вряд ли. Я вставил в него кой-какие позиции, препятствующие изменениям.
-А написать новое?
-Тоже нет. То есть можешь, конечно, но судья его, скорее всего, опротестует.
-Но почему?
-Сам понимаешь: возраст, маразм…
-Проклятье! И что получается: я теперь не могу завещать Юнис миллион, чтобы у нее не появилось соблазна убить своего мужа?
-Босс, вы опять шутите не лучшим образом.
-Юнис, я уже, кажется, говорил тебе, что никогда не шучу с деньгами. Так что, Джейк?
-Самое безотказное - это страховой полис с единовременной выплатой. Правда, стоить он будет побольше миллиона - учитывая твой возраст… Но деньги она получит в любом случае, и никто не сможет это опротестовать.
-Мистер Сэлэмэн, не слушайте его!
-Йоханн, в случае, если ты переживешь Юнис, деньги должны вернуться к тебе?
-М-м… нет. Стукнет судье моча в голову… Пусть они лучше отойдут Красному Кресту. Нет - Национальному клубу редкой крови!
-Прекрасно.
-Оформи все это завтра первым делом. Сегодня! Вдруг я не доживу до утра? Короче: пусть Джек Тауэрc распишется, а Джефферсон Биллингс откроет свою лавочку и примет чек. Действуй только от моего имени, а то мало ли что… Спать не ложись, пока полис не будет подписан. Все.
-О да, Великий и Ужасный! Все сделаю, не беспокойся, я умею это получше тебя. Полис начнет действовать с полуночи. Юнис, будешь выходить - не зацепи все эти шланги и проволочки. А завтра уже можешь не осторожничать. Главное, чтобы никто не увидел.
-Шутки у вас дурацкие, у обоих… Босс, мне не нужен миллион - ни после смерти Джо, ни после вашей.
-Отдашь его Клубу редкой крови.
-Мистер Сэлэмэн, это правда?
-Конечно. Но иметь деньги весьма приятно - особенно когда их у тебя нет. Да и твоему мужу вряд ли понравится, если ты подаришь кому-нибудь миллион…
-Н-ну… - Юнис задумалась.
-Джейк, ты берешь все на себя. Полис, поиски и доставку тела, переговоры с Бойлом, организацию операции - и все остальное. И скажи… хотя нет, я сам. Мисс Макинтош!
-Слушаю, мистер Смит? - донесся голос от пульта у кровати.
- Зовите свою команду. Я хочу спать.
- Да, сэр. Вызываю доктора Гарсиа.
Джейк встал.
- Пока, Йоханн. Ты старый идиот.
- Ну и что? Зато я неплохо веселюсь за свои деньги.
- Это уж точно. Юнис, могу я вас проводить до дому?
- Спасибо, сэр, но мой "Бродяга" внизу ждет меня…
- Юнис, - сказал Смит, - ты же видишь: старому козлу не терпится прокатиться с тобой. Будь лапочкой. Кто-нибудь из моих ребят отведет твою машину куда надо.
- Ну… тогда ладно. Я согласна, мистер Сэлэмэн. Приятных снов, босс.
Они направились к двери.
- Стой, Юнис! - воскликнул Смит. - Замри! Джейк, ты только глянь, какие ножки!
- Вы старый развратник, босс, - улыбнулась Юнис.
- Это точно. И что характерно - с шести лет!
Глава 2
Мистер Сэлэмэн помог Юнис надеть плащ, спустился с нею в гараж, дал знак охранникам отойти и сам, распахнув дверцу, галантно усадил ее в машину. Водитель и охранники забрались в свой отсек, двери закрылись, машина тронулась.
- Какая она большая! - воскликнула Юнис, озираясь. - Я слышала, что "Роллc" велик, но - не до такой же степени!
- Это уже не "Роллc", дорогая, - сказал мистер Сэлэмэн. - Кузов делает "Шкода", мотор - "Империэл Атомикс", а "Роллс-Ройс" ссыпает все в кучу и поливает своей репутацией… Ах, видела бы ты "Роллc" с бензиновым мотором! Это была не машина, а мечта!
- Ну, эта тоже вполне тянет на мечту. Мой "Бродяга" целиком поместился бы в багажнике…
- Куда ехать, сэр? - зазвучал с потолка голос водителя.
Сэлэмэн тронул переключатель.
- Минутку, Рокфор. Куда желаете, дорогая?
-Только домой. Север сто восемнадцать, запад тридцать семь. Девятнадцатый уровень… но я сомневаюсь, войдет ли такая машина в лифт…
-Если не войдет, Роки с напарником проводят вас до двери.
-Хорошо. Джо не любит, когда я езжу одна в пассажирском лифте.
-Он совершенно прав. Доставим вас, как курьерское письмо: из рук в руки. Вы торопитесь?
-Нет. Обычно я возвращаюсь позже.
-Хорошо. Рокфор, - тронул Сэлэмэн переключатель, - мы хотим немного проветриться. Юнис, какая у вас зона? Восемнадцатая?
-Девятнадцатая-В.
-Роки, найдешь кольцевую дорогу вокруг "девятнадцать-В". Потом я дам координаты. Вот и все, - сказал Сэлэмэн, убирая руку с переключателя. - Теперь нас не слышат. И мы можем обсудить кой-какие детали страхового полиса.
-Но это же была шутка!
-Шутка? Миссис Бранка, я работаю на Йоханна Смита двадцать шесть лет, а последние пятнадцать я его доверенный адвокат. Сегодня он сделал меня фактически главой своей промышленной империи. Но если я не выполню его распоряжения насчет страховки - завтра же вылечу с работы без выходного пособия.
- Не может быть! Он же во всем полагается на вас…
-Вот именно. До тех пор, пока знает, что на меня можно положиться. И ни минутой больше… Значит, так: этот полис должен быть оформлен сегодня. Мне показалось, что вы согласились, когда спросили - можно ли передать миллион Клубу редкой крови?
-Да, я… Только я боюсь, что пожадничаю и захочу оставить деньги себе…
-Почему нет? Клуб редкой крови для него пока еще ничего не сделал, а вы сделали немало. А главное - Йоханн хочет, чтобы вы получили по завещанию миллион. И чтобы вы это знали, а он балдел от удовольствия, на вас глядя. И здесь уже… да. Завещание менять поздно. Трюк со страховкой - ловкий трюк, и, если наследники докопаются до документов… я, конечно, постараюсь, чтобы они не докопались, но мало ли что… судья поймет, что это ловкий трюк - и арестует деньги. Вот тут-то нам и поможет Клуб редкой крови: они будут биться за этот миллион и обязательно победят… если вы пообещаете им половину. Но есть лучший вариант: допустим, вы ничего не знаете, а на оглашении завещания выясняется, что покойный босс в благодарность за верную службу отводит вам пожизненную ренту… скажем, по семьсот пятьдесят долларов в неделю. Неужели вы откажетесь?