- Хреновый это какой-то виртуал тогда, с промывкой мозгов. Ладно, давай вместе будем солнце просить, чтобы вернуло нас домой, авось, сработает. Только про себя будем это делать, а иначе какая-то пошлятина получится - вроде протестантской групповушной молитвы.
- Да как скажешь, братан, про себя - значит про себя.
Глава 3
Бездомная утопленница
Они целую вечность сидели в шезлонгах и не помышляли о женском обществе, но женское общество само нашло их.
Она хромала на обе ноги, была вся мокрая и постоянно отплёвывала воду. Подошла, грустно окинула их взглядом и сказала:
- Здравствуйте, ребята. Я Юлька, утопленница.
- Шо ты гонишь!? - возмутился Колян. - Какая ты, на фиг, утопленница? Столь прекрасного создания мы ещё не видели на Пустоши!
Юлька слабо улыбнулась.
- А почему я синяя? Оставьте свой флирт, молодой человек… Простите, как вас зовут?
- Колян…
- А я Майк, - представился Майк.
- Дорогие мои Колян и Майк, мы с вами в параллельном мире - мире мертвецов. Я сразу это поняла, когда увидела себя в зеркале.
- Дурочка, мы все в реанимации, видим общий глюк! - сказал Майк. - Параллельные миры - выдумка долбанутых фантастов…
- Вас, я вижу, убило током, - продолжала Юлька. - А с вами, Колян, что приключилось?
Колян ухмыльнулся и продемонстрировал свои способности.
- Понятно, перелом шейного отдела. А на каком основании, ребята, вы решили, что находитесь в реанимации? На основании вашего неверия в множественность миров?
- Лучше уж научное объяснение, чем фантастическое, - попытался защититься Майк. - "Мы все мертвецы!" Дешёвым ужастиком попахивает!
- А вы никогда не задумывались, Майк, что мир гораздо сложнее, чем его представляют учёные?
- Да что мы сидим, когда дама стоит? - вдруг возопил Колян, вскакивая. - Сотвори ещё один шезлонг, Микаэлло!
- Я бы предпочла обычный стул, - сказала Юлька, и Майк сбегал в Хижину за стулом.
- А где шампанское, где ананасы? - возмутился Колян. - У нас праздник - новый член клуба коматозников, а ты тормозишь, как последний лох!
- Не надо шампанского, - отрезала Юлька. - Я к вам ненадолго.
- Кстати, а где твой вигвам? - спросил Колян.
- Я его уничтожила.
Оба молодых человека выпали в осадок.
- Как?
- Очень просто: попросила солнце. Я решила стать бездомной странницей и путешествовать по этому миру до тех пор, пока не найду ответы на все вопросы. И вот повстречала вас, но вы, похоже, сами ничего не знаете.
- Пока не знаем, - сказал Майк. - Но чем нас больше, тем проще становится докопаться до истины. Понимаешь, мы обнаружили некие закономерности… Скажи, Юль, у тебя в… твоей постройке были полки с модельками?
- Ну да. В прошлой жизни я увлекалась всем, что связано с океаном. Он-то меня и погубил…
- Постой, постой! - выкрикнул Колян. - Мысля́ пришла! Майк, а я знаю, как тебя шарахнуло! Электричкой или чем-то, что с ней связано. Может, ты с моста на контактный провод попи́сал в дождь?
- А ты, по этой логике, с мотоцикла грохнулся? Надо было шлем надевать!
- При чём тут шлем? Он только черепушку защищает, профан! Для шеи нужно "ошейник" - специальный протектор покупать.
- А я слышал, что байкеры специальные кожанки носят, с высоким воротником и защитными вставками, чтобы шею и позвоночник защитить.
- Да ладно, большинство ездит в обычных косухах, а в косухе шея голая, как у стервятника. И ваще, я не байкер!
- А кто ты, родной? Ну давай, вспоминай, это важно! Только по земле больше не катайся, не шокируй девушку…
- Жестокий ты, Микаэлло! - сплюнул Колян. - Я думаю, мы со временем всё вспомним, даже то, что не хотим. У нас тут что-то вроде психотерапевтической группы наклёвывается. Не удивлюсь, если скоро ещё кто-нибудь к нам зачешется.
* * *
У Юльки явно была депрессия. Майк усадил её в своё любимое кресло в Хижине и пытался утешать. А Колян обнаружил: то, что он просит у солнца, теперь появляется в жилище Майка, а не в его собственном. Мотолюбитель бегал наружу и обратно, заказывал у солнца всякие вещи и болтал всякую чушь. В своё бунгало ему возвращаться было теперь без надобности, хотя оно маячило неподалёку.
- А может, мы, типа, в чистилище, - предположил Колян, вернувшись в очередной раз с Пустоши и раскуриваю сигару, которую только что сотворил вместе с "Зиппо". - И сейчас решается, возвращать нас обратно на Землю или отправить дальше по лестнице космической эволюции? На Венеру, там, с летающими рыбами или в созвездие Рака? Вот тебя, Юль, держит что-нибудь на Земле?
- Я не знаю. Парень у меня остался, но мы с ним часто ссорились. Наверное, мы работали океанологами…
- А чего ты любила?
- Океан любила, дельфинов, осьминогов… Осьминоги, знаешь, какие умные, умнее многих позвоночных! Я, вообще, откуда-то из Приморья…
- А я всё гадаю, что у тебя за акцент, - встрял Майк. - Не переживай, Юль, вернёшься ты в своё Приморье.
- У владивостокцев нет акцента! - резко сказала Юлька. - А что вернусь - так это навряд ли. Говорю же вам: мы все умерли.
- Опять завыла, - расстроился Колян. - Как можно быть такой пессимисткой? По-любому, когда-нибудь мы отсюда свалим. Ничто не может длиться вечно.
- А если может? - оживился Майк. - А давайте налаживать жизнь здесь. Построим город, с подземкой, с надземкой. Инфраструктуру, короче, забацаем, супермаркеты. Там, глядишь, и другие жители появятся.
- У тебя есть на это энергия? - удивилась Юлька. - Или оно тебя всегда слушает? Я даже не смогла его упросить вернуть мне мой земной облик. Оно хочет, чтобы я всегда помнила, что являюсь утопленницей.
Майк выбежал из Хижины, через минуту вернулся обратно, посмотрел на себя в зеркало и сказал одно слово: "Блин!"
Юлька грустно усмехнулась, а Колян выбросил свою сигару в открытую дверь.
* * *
- Юль, а ты помнишь, как звали твоего парня? - спросил Майк, когда они вышли прогуляться по Пустоши.
- Помню: Руслан.
- И как у вас с ним было?
- Как у всех. Ссорились, мирились, снова ссорились.
- Что если Колян прав, и мы все в чистилище? Остались у тебя незаконченные дела на Земле?
- По-моему, "чистилище" - это что-то другое. Там то ли расплачиваются за грехи, то ли их искупают, чтобы попасть в рай. Скорее уж, мы - в астральном мире.
- То есть мы - призраки?
- А ты задумывался: кто такие призраки? Люди называют призраками жителей других миров, в том числе астрального. Про голографическую проекцию, отображающую живого человека, тоже можно сказать: "это призрак". Но при этом она воспроизводит человека, который реально существует, просто находится в другом месте. Возможно, жителям других миров кажутся призраками живые люди с Земли.
- Юль, я вот подумал… может, человеческое сознание не умирает? Может, оно бесконечно?
- Скорее всего, так и есть. Но менять один мир на другой крайне болезненно. Зачастую сознание оказывается в худшем мире, чем предыдущий. Кроме того, за ним из прошлой жизни тянется шлейф…
- Вот поэтому мы и выглядим мертвецами! А может, нам нужно не вспомнить то, что мы забыли, а забыть то, что помним? Тогда сознание очистится и переместится в новый мир?
- Я пыталась. Даже просила солнце. Ничего не получается.
- Значит, нам остаётся вспоминать… Да я и так уже выстроил картину своей жизни на Земле. Постоянной девушки у меня не было. Учился в вузе, похоже, на технаря. Увлекался поездами. Сидел ВКонтакте. Слушал западный рок… Я русский. Аполитичен. Не гомофоб и не гомосек.
- По-моему, ты забыл упомянуть о религиозных воззрениях, - слегка улыбнулась Юлька, выплюнув в очередной раз воду изо рта.
- Вообще-то, с ними я ещё до конца не определился, - начал Майк.
Вдруг рядом с ними раздался громкий хлопок, и парень с девушкой вздрогнули от неожиданности. Это Колян, тихо подкравшись сзади, лопнул надутый полиэтиленовый пакет и дико заржал. В этот раз о религиозных воззрениях Майка Юлька так и не узнала.
Глава 4
Продырявленный Карлсон
Юлька несколько раз грозилась уйти, но так никуда и не ушла. Некуда ей было идти. А после того, как появился Карлсон, она вообще уходить расхотела. Но это - отдельная история.
Карлсон, вообще-то, не был красавцем - невысокий, полненький, уже начал лысеть. А со сквозной дыркой в брюхе выглядел, прямо скажем, отвратно. На Пустоши у него выработалась дурная привычка ковыряться в своих кишках. Кроме того, на Земле у него были жена и двухлетний мальчуган. Но Юльку всё это не смущало. Она и сама-то не была первой красавицей, даже до утопления.
Что Юльке нравилось, так это то, что Карлсон был полной противоположностью её бойфренда. Руслан был нервным, желчным, взбалмошным, а Карлсон - спокойным, доброжелательным, уравновешенным… Одним словом, Юлька втрескалась в простреленного женатика.
Майк с Коляном долго спорили на тему, чем можно было прошить такую дыру в человеке. Сошлись на гранатомёте. Правда, Колян утверждал, что гранатомёт должен был быть подствольным, а Майк - что для подствольного дыра слишком большая. Он считал, что выстрелили в Карлсона из РПГ-7 с нескольких десятков метров и что реактивная граната не разорвалась у Карлсона за спиной, иначе он выглядел бы по-другому. Хотя в этом мире всё не совсем так, как на Земле. Может быть, дырка в пузе - это метафора чего-то, произошедшего с ним там?
Карлсон не помнил, как его звали на самом деле. Красивым, умным и в меру упитанным мужчиной в самом расцвете сил его ласково называла жена́. Какой несчастный случай с ним произошёл, он тоже не помнил. Говорил что-то про военные сборы.
А Юлька смотрела на него влюблённым взором, и ей было наплевать и на дырку, и на связанную с ней дурную привычку. "Тело - прах земной, а душа прекрасна и бесценна", - сказала она Майку и Коляну, когда они начали над ней подтрунивать. И Майк подумал, что она права, хотя наверняка передрала эту фразу у какого-нибудь распердяченного от гордости актёришки или поп-звезды.
Избушка Карлсона стояла в пределах видимости. И, конечно, у него была заветная полочка с модельками… с модельками самолётов, разумеется! А чего ещё ожидать от "летающего человечка"?
Колян высказал предположение, что Карлсон - вэдэвэшник и пострадал во время десантной операции, но продырявленный человек себя десантником не считал.
- Я, вообще-то, работал в офисе, - объяснил ему Карлсон. - С чего бы мне становиться профессиональным военным? Наша фирма специализировалась на реализации предметов гигиены…
- Спекулировала, значит! - заржал Колян. - Да ты, батенька, паразит! В одном месте по дешёвке закупал, в другом месте с барышом продавал! Так?
- Ну, я был менеджером по продажам. Закупкой занимались другие…
- Что за паразитское у нас общество, - всплеснул руками мотолюбитель. - Никто ничего не производит, все только спекулируют! К примеру, в России урожай классных яблок, а на прилавках - кислое чилийское дерьмо. Видно, оно барыша больше даёт.
- Оставь человека в покое, - заступился за Карлсона Майк. - Мы тут все не ангелы собрались. Сам-то на какие бабки по миру мотался?
- Кажется, меня приглашали… - Колян потёр пальцами виски. - Не, не помню…
- Мы все не помним, как умирали, - стал размышлять Майк. - Кто мог промыть нам мозги, а? Слушай, а может, всё-таки пришельцы, хоть я в них и не верю?
- Да, - вступила в разговор Юлька, - это распространённый фантастический сюжет: с человеком случается несчастье, медицина помочь уже не в силах, и тут появляются пришельцы, забирают человека на свой корабль и лечат его супертехнологиями. Но обратно на Землю по тем или иным причинам они его не возвращают, очищают память и увозят на свою планету. Но мне кажется, что нас никто не забирал. Всё произошло автоматом.
- Что значит "автоматом"? - спросил Колян. - Что-то я не догоняю, куда ты клонишь.
- А то и значит: вселенной правят незыблемые законы. Это они определяют, кого куда направить после смерти, а не какие-то пришельцы.
- А, "закон кармы", что-то такое слышал, - стал вспоминать Колян.
- Я думаю, что эти законы гораздо сложнее, чем так называемый закон кармы…
- Подожди, Юль, - прервал её Майк. - Что-то ты перескакиваешь. Сначала сказала, что пришельцы спасают человека от смерти, а потом стала рассуждать о посмертной участи. Не в тему!
- Я отталкиваюсь от факта, что сущность человека бессмертна. В данном случае понятия "жизнь" и "смерть" являются весьма условными. Идёт смена одной реальности на другую, одного мира на другой. Предположим, что пришельцы с помощью высокоразвитой технологии могут манипулировать сущностью человека. Зачем им тогда спасать от смерти чьё-то тело?
- Но сама ты в пришельцев не веришь, так?
- В зелёных яйцеголовых человечков - не верю. Но, быть может, базовые вселенские законы воплотились в суперразум, и этот суперразум предстал нам в виде солнца?
- Лучше бы всё, что с нами происходит, оказалось глюком! - замахал руками Колян. - Мозги закипают от ваших космологических теорий!..
А что Карлсон? Карлсон внимательно слушал, теребил свой аппендикс, кивал, качал головой, но собственных гипотез не выдвигал. Неожиданно он сказал:
- Может быть, нам рассматривать то, что происходит, в качестве увлекательного приключения? Мы все - хорошие люди. А что плохого может случиться с хорошими людьми?
Юлька посмотрела на "в меру упитанного" сияющими глазами.
- Постой, так ты веришь в человечество? - удивился Майк. - А я вот наоборот. Мне часто кажется, что Земля - это отстойник идиотов.
- Ну зачем же так? - покачал головой Карлсон.
- Человечество - выброшенная на берег рыба, - продолжал Майк. - Скользкая увечная рыба без рук без ног. Она дрыгается из последних сил своим искалеченным телом, открывает рот, но не может надышаться во враждебной среде и понимает, что скоро умрёт. Всё человечество - такая вот умирающая рыба, а люди - её клеточки.
- Я уверен, что так считать неправильно, - твёрдо сказал Карлсон. - Я согласен, человечество - единый организм, но он не умирает, а движется к чему-то светлому - к знанию, к истине, к любви. Иначе просто не может быть. Не может - и всё.
- "Да здравствует жизнь!" - сказал мертвец, - засмеялся Майк.
Карлсон хотел что-то возразить, но Юлька взяла его под локоть и увела на прогулку.
* * *
- Понимаете, когда мы родились на Земле, у нас была по́лная амнезия прошлых миров, а не частичная, - объясняла Юлька Карлсону на седьмом круге вокруг Майковой Хижины. - Поэтому мы предстали в виде чистых младенцев. Но при следующей смене мира что-то пошло не так. То ли потому что мы умерли молодыми, то ли потому что умерли неестественной смертью, то ли по какой-то другой причине. И вот мы переместились в новый мир, но видим себя отголосками Земного мира. Не избавившись от прошлого, мы не сможем двигаться дальше.
- Скажите, Юля, а какой смысл двигаться дальше, если, по вашей теории, мы вынуждены всё забывать?
- Таковы вселенские законы бытия, - неуверенно объяснила Юлька.
- Мне кажется, законы должны быть осмысленными, а не бессмысленными. По-моему, наша суть в наших воспоминаниях. Избавь нас от всех воспоминаний, и мы станем чистым листом, то есть ничем. И тот, кто родится в другом мире, будет уже новым существом, а не мной или вами.
- Ну, кроме памяти есть ещё духовный опыт, привычка чувствовать тем или иным способом, предрасположения, общая направленность…
- И все эти вещи непосредственно связаны с памятью! - Карлсон остановился и посмотрел на солнце. - Скорее всего, даже с памятью души, а не мозга. Люди, которым удаляли часть мозга, рано или поздно всё вспоминали. Информация, якобы хранящаяся в удалённых хирургом секторах мозга, неведомым для физиологов образом перекочёвывала в другие сектора. Следовательно, воспоминания хранятся в душе, а не в мозгу. А вы говорите, что душа должна каждый раз очищаться от воспоминаний. В этом случае она перестаёт быть собой.
- Но это же ужасно - хранить память обо всех своих прошлых жизнях! Память - источник страдания!
- Значит, надо приучать себя помнить только хорошее, - сделал вывод Карлсон и засеменил вперёд, чему-то тихонько улыбаясь. Видимо, он вспоминал что-то хорошее из своей земной жизни.
Глава 5
Припаркованный приматолог
Последним к их группе присоединился Дока. Из груди у него торчал парковочный столбик, серебряный в красную полоску.
- Ой, а можно потрогать? - беспардонно спросила Юлька. - Вы у нас первый такой, с посторонним предметом…
- Убери руки! - ответил Дока зло. - Ещё повредишь!
Он выглядел совсем мальчишкой со своими длинными волосами, собранными в хвостик. Учился на биофаке МГУ - хотел стать приматологом. Не мог понять, куда его занесло, и всё время спрашивал, как ему вернуться обратно.
- Мой столбик трогать нельзя! - объяснил он Юльке. - Вдруг я умру, если его вынуть?
- Ты уже умер, дурачок! - утешила его Юлька, почувствовавшая себя в роли мамаши. - Ну дай, я посмотрю!
- Всё равно не трогай! - увернулся от неё Дока. - Вдруг заразу занесёшь?
С обратной стороны туловища, между лопаток у него высовывался закруглённый блестящий кончик парковочного столбика.
- Да, припарковался - так припарковался! - начал стебаться Колян, выдернув Доку из-под Юлькиной опеки. - Где твоя хата, братан?
- Вон, - показал Дока. Хата маячила в отдалении.
- А полочка у тебя в ней есть?
- Есть, - удивлённо ответил Дока.
- А на полочке что?
- Орангутаны, гориллы, шимпанзе… Я на гоминидах специализируюсь. С детства зафанател.
- У солнца чего́ просил?
- Да ничего толком. Так, предметы первой необходимости. Что-то я его побаиваюсь.
- А откуда узнал, что оно исполняет желания?
- Случайно.
- Частичная амнезия в башке имеет место?
- Имеет.
- Слушай, у нас тут психотерапевтическая группа сложилась. Собираемся сесть в круг и пообщаться, попсихоанализировать. Ты на тренинги когда-нибудь ходил?
- Только в кино видел.
- Ладно, никто из нас не ходил. Разберёмся как-нибудь. Ведущим пусть пока будет Карлсон - он самый старший. Будешь участвовать?
- Почему бы и нет?
- Вот и отличненько!