Драпировка была быстро изменена. Наташа отошла от зеркала и медленно, походкой манекенщицы пошла вперед, подойдя, повернулась перед зеркалом, стала боком, потом повернула чуть наклоненную голову, улыбнулась, чуть разжала губы и изобразила на лице невинность и смущение. Аллеин кивнул головой: "Тут ничего менять не надо - и так сойдет".
Наташа накинула простыню на голову, скрыв волосы, подняла глаза вверх, так, как она видела на картинах старинных художников, и изобразила на лице благоговение и смирение. Аллеин улыбнулся: "Несколько картинно и вычурно, таких монахинь не бывает, а если бывали, то их надо было держать взаперти, подальше от мужских глаз. Смирения во взоре все же недостаточно и блеск в глазах не от слез". Наташа попыталась пустить слезу, чтобы изобразить молитвенный экстаз. Слеза не получилась. "Ладно - на троечку", - махнул рукой Аллеин.
Простыня была сброшена. Наташа начала танцевать. Танцевать Наташа, без сомнения, очень любила. Танцевала она недолго, успев при этом выплеснуть поток чувственности и скрытой, и открытой. "Ладно - с этим все ясно. Отлично. В крайнем случае, всегда можно пойти в кабаре", - сказал Аллеин и зааплодировал.
Наташа подвязала простыню фартуком, вздохнула так, чтобы грудь заняла более красивое положение. И сказала:
- Дорогой, ты уже проснулся? Завтрак готов… Нет, что-то не получается… Дорогой, мне нужна норковая шуба, без нее моя жизнь потеряла всякий смысл… Где ты вчера был, пьяница чертов?! "Да, тут явно что-то не то", - покачал головой Аллеин. Наташа надела халат и села на стул перед зеркалом. Вдруг она расплакалась.
"Так - тут все в порядке, - оценил ее неожиданные слезы Аллеин. - Отец при смерти, а она танцует. - То, что Наташа очень любила своего отца, Аллеин определил сразу, и в этом он не мог ошибиться. И смеется сквозь слезы. - Может быть, эта женщина и была создана Творцом специально на случай, если в мире свободных людей появится Предвестник".
"Интересно, помнит ли его?" - подумал Аллеин.
Установить это для него было совсем не сложно. Он прошептал Наташе на ухо: "Иван Свиридов", и она тут же перестала плакать и задумалась, устремив взгляд прямо перед собой.
"Иван Свиридов, к чему бы это вспомнилось?" - спросила себя Наташа, и Иван, красивый и мужественный, с нежным взглядом светло-серых глаз и широкой улыбкой, предстал перед ее мысленным взором.
Аллеин посмотрел на возникший в сознании Наташи образ и увидел Ивана таким, каким видела его Наташа тринадцать лет назад. Наташа, ученица шестого класса, принимавшая участие в школьной самодеятельности, заметила Ивана, студента первого курса, на вечере встречи выпускников их школы. С детской непосредственностью она не сводила глаз со статного, яркого парня, казавшегося ей взрослым мужчиной, волнующе загадочным и опасным. После окончания концерта, в котором Наташа блистала в нескольких танцевальных номерах, она осталась посмотреть, как будут танцевать взрослые. Иван долго поглядывал на нее, а потом пригласил танцевать медленный танец. Наташа была смущена невероятно, во рту пересохло и ноги отказывались слушаться. Она почему-то казалась себе самой смешным и беспомощным длинноногим олененком, которого недавно видела в зоопарке. После этого они виделись еще раз - на ее выпускном вечере, но тогда Иван почему-то не пригласил ее танцевать, а сразу ушел. Нет, Наташа не думала об Иване днем и ночью, не предавалась мечтам о своих нынешних и будущих чувствах к нему, но образ его хранился в глубине ее сознания, рядом с сердцем и неразлучный с ней. Аллеин теперь твердо знал, что Наташа предназначена Ивану. "Он для нее воплощает образ идеального мужчины. Она не увидит ни одной его плохой черты, но все, что в нем есть положительного, - это как раз то, о чем она всю жизнь мечтала, мечтала еще с детского возраста. Вот это да! Они же, действительно, созданы, чтобы любить друг друга. Любить?.. Она-то сможет, а он?.." - и Аллеин вновь прислушался к мыслям Наташи.
"Нет, не надо, хватит уже мечтать. Что у меня за натура странная? Стоит только почувствовать, что надо принимать какие-то жизненные решения, и я тут же убегаю в мир иллюзий".
"Твой мир - как раз и есть иллюзия. А твои иллюзии - это то, что может стать для тебя самой невероятной реальностью", - подумал Аллеин.
Раздался стук в дверь. Мускат, муркнув как бы про себя, на ходу потянулся и побежал к двери, следом пошла Наташа.
Пришла Наташина подруга Светлана, у которой сегодня собиралась традиционная вечеринка бывших однокашников. Сначала хотели собраться у Наташи, но когда стало известно, что приезжает Ясницкий и хочет с ней встретиться, решили, что лучше собраться у Светы, раз уж Наташа желает увидеться с этим Ясницким непременно в компании. Света была дочерью директора крупного завода, дом у ее родителей был большой, по мнению девушек, там можно было придать вечеринке элемент официального приема.
- Наташка, шампанского в городе нет! Что делать будем? - вытаращив глаза и захлебываясь эмоциями, поведала Светлана.
- В прошлом году пили пиво, если мне память не изменяет, - с подчеркнутой холодностью ответила Наташа. - А кто будет-то?
- А никого не будет. Сергей будет, Татьяна, Ольга - и все, больше я никого не приглашала.
- Сергей Малышев - это понятно, - Наташа кивнула головой. Он был знакомый предприниматель и тоже учился в их школе, - а где остальные?
- Наташка, не прикидывайся дурой. Там будет Ясницкий, и он заменит их всех. С ним придет Панин. - Светлана внимательно посмотрела на Наташу. Панина в городе знали все. Он, по мнению Наташи, был личностью мрачной и таинственной. Один из первых городских предпринимателей, он постепенно прибрал в городе все мелкие магазины и принялся за крупные. Поговаривали, что он как-то связан с бандами местных и не местных рэкетиров, но это были только слухи.
- А Панин там зачем нужен, рожа противная?
- Сама ты противная. Он, между прочим, месяц назад развелся. Тебя-то мы замуж выдадим. А меня? А я тоже замуж хочу. Он звонил мне сегодня и спросил, не буду ли я возражать, если он придет вместе с Ясницким.
- Ничего себе друзья у Ясницкого, - сказала Наташа, покачав головой. - Ну ладно, проходи, что мы на пороге-то стоим.
Наташечка, Ясницкий приехал делать тебе предложение, - торжественно заявила раскрасневшаяся вдруг Света.
- Это ты откуда знаешь? - не выразив ни удивления, ни восторга, спросила Наташа.
- От матери. Ясницкий вчера, через знакомую матери публику, осторожно собирал информацию и о тебе, и о твоих родителях: "Как училась, где лечилась и что из нее получилось". Вот так-то.
- Ты с этим пришла или за шампанским? - неожиданно резко спросила Наташа.
- Ты что? Тебе неинтересно? Чокнулась, что ли? - Наташа молчала. - Точно чокнулась, - заключила Света. Наташа помолчала с минуту, потом сказала:
- Значит, так. На вечер я приду вовремя. Буду вести себя хорошо. Только вот что: не дергайся и за руку меня по своему дому не таскай. Я сама знаю, что мне делать. Поняла?
- Знаешь что, Наташа, я все понимаю, но ты зря меня учишь жить. Не надо, это обидно даже, - вдруг переменившись в лице, серьезно и размеренно сказала Света. Света была старинной подругой Наташи и знала, что сейчас Наташу надо остановить, иначе они могут надолго поссориться.
- Извини… А шампанское купи у Панина. Телефон знаешь?
- Ой, правда, что это я сразу не догадалась. Ну ладно, я побегу, дел невпроворот.
Света, на ходу надевая туфли, выскочила из квартиры.
Тут Аллеин оставил Наташу и отправился искать Сергея.
2
В это время Риикрой докладывал Сатане:
- Господин, в 4 утра Аллеин с Лийилом появился на Земле.
- Дело Творца назначить получателя, дело Аллеина принести Лийил, а уж как и где получатель его получит - это не только его дело, а и мое. Где Иван?
- Только что проснулся, умылся, попил воды из-под крана и пошел искать телефонный автомат, чтобы позвонить Сергею, своему школьному товарищу.
- Так у него все же есть товарищи. К чему такая спешка?
- Все нормально, Господин. Ивану нужны деньги. У него сто рублей новыми деньгами и тридцать семь старыми. Булка хлеба стоит сто рублей.
- Итак, теперь у меня появляется возможность определить, что в самом деле задумал Творец. Я убью Ивана, и если Творец вернет Ивана на Землю, значит, он настоящий Предвестник, или, как говорят люди, - Антихрист. И тогда он получит Лийил.
- Что же должен делать Иван, получив Лийил? - спросил Риикрой, проявив при этом недопустимое любопытство. Он не должен был задавать лишних вопросов. Но на этот раз был такой случай, который его оправдывал.
- По моему сценарию? - спросил Сатана.
- Да, по сценарию.
- Моя цель известна - занять место Творца. Увы, сам я не могу сотворить ничего, но Иван может создать все, что мне надо, в том числе и инструмент творения. Я попытаюсь сделать Ивана орудием для достижения своей цели. Если у Ивана будет Лийил, я не смогу диктовать ему свою волю, его воля будет абсолютно свободной. Нам придется потрудиться, воздействуя на окружение Ивана, чтобы он сам захотел закончить свою Систему, решить ее и создать инструмент творения. Я овладею этим инструментом в последний момент. Творец, по причинам мне неизвестным, не хочет воспрепятствовать этому прямо. Он сам для себя установил законы, которых неизменно придерживается. Если Иван не захочет делать инструмент творения, я постараюсь, как минимум, заставить его опубликовать свою Систему. Тогда Земля станет планетой антихристов.
- Значит, исход дела будет зависеть только от Ивана? Как же тогда Конец света? И как же сценарий Апокалипсиса?
- Вариантов поведения Предвестника, или, как его называют некоторые из людей, - Антихриста - четыре. Первый: он, узнав, к чему ведет решение его Системы, отказывается продолжать свою разработку и пользоваться возможностями Лийила. Я уверен, этот вариант невозможен. Свободный человек, наделенный такой страстью познания, не в состоянии отказаться от поиска истины, так же как неспособен он отказаться от предлагаемой ему власти над собой и над людьми. Второй вариант: Иван создает инструмент творения втайне и становится на место Творца. Этот вариант нас устраивает, потому что на самом деле место Творца займу я. Третий вариант: Иван просто публикует свою Систему. Это тоже хорошо, просто решающий шаг будет сделан каким-то другим человеком немного позже. Во всех этих вариантах Иван публично не проявится как Предвестник, поэтому они не описаны в священных книгах мировых религий. Любой из этих вариантов, кроме первого, разумеется, меня очень устраивает. И, наконец, сценарий Апокалипсиса. Он наиболее вероятен. В нем описан вариант, когда Предвестник создает инструмент творения публично, при этом он, естественно, заставит всех поверить в себя, как в Бога, пользуясь в том числе и возможностями Лийила. В сценарии Апокалипсиса есть одна маленькая неточность. По сценарию Творец уничтожает Предвестника и мне достается, но на самом деле что будет делать Творец - не знает никто. Я знаю Его лучше, чем кто бы то ни было, и уверен: раз Творец не уничтожил меня и вообще никого и никогда не уничтожал, не уничтожит он и мир, и мир достанется мне, как только Иван создаст инструмент творения. Ивана же уничтожу я. Вот такая подмена - малюсенькая, правда… Ну, а с таким Богом, как я, будет и ядерная война, и Новый Иерусалим для тех, кто после нее останется.
- Воистину, велик ты, Господин… - сказал Риикрой и распростерся перед Сатаной, как темное облако. - Насколько я понимаю, появление Предвестника - это для нас хорошо в любом случае.
- Да, конечно. Это праздник для нас. Или я стану на место Творца, или человечество будет уничтожено Богом, во что я не верю, но что тоже неплохо. Наш старый спор с Творцом о том, чего стоит человек, разрешится в мою пользу. Это глубоко личное…
- А если Творец не даст Ивану Лийил?
- У Творца сейчас просто нет выбора! - сказал Сатана и засмеялся. - Если он не пошлет Лийил, Иван может с нашей помощью или без нее натворить такого… и без всякого Лийила. Ведь он из свободных людей… Лийил - перо Творца. Он только дает возможности владельцу творить иллюзии, воспринимаемые им самим и всеми как реальность. Инструментом творения он может быть только у Бога. Каждый Бог должен сотворить свой Лийил.
- Странные условности. - Риикрой не мог скрыть своего удивления. Любознательность, хоть и весьма своеобразная, - была основной чертой его характера.
- Ха, на этих Его условностях держится Вселенная, как геометрия на аксиомах! - Голос Сатаны звучал все возвышаясь, вызывая у Риикроя странное воодушевление. - Понимаешь, Риикрой, особенность ситуации в том, что Иван - гениальный ученый, а все представляли Антихриста, как какого-то законченного ублюдка, наделенного многими талантами. И к тому же он русский… Поэтому не могу полностью исключить, что события будут развиваться не так, как мы всегда предполагали.
3
Когда Сергей узнал, что Иван приехал в город и хочет с ним встретиться, то очень обрадовался. Сергей никогда не анализировал, что ему нравится в Иване и почему, хотя если бы хотел, то, конечно бы, разобрался, как он всегда это делал во всем, что его интересовало. Во всяком случае, Сергей все эти годы поддерживал с Иваном переписку, стараясь не потерять связь со школьным товарищем, хотя это было совсем не просто.
Иван, по мнению Сергея, был парень со странностями, но именно эти странности и делали его интересным человеком. В школе Иван тяготел к гуманитарным наукам: он прекрасно говорил по-английски, знал немецкий и, кажется, еще испанский, очень любил историю и литературу. Когда узнали, что он поступил на физический факультет университета, никто ничего не понял. "Иван Свиридов и физика? Вот это да!" Хотя, по правде сказать, ничего особенно удивительного в этом не было, потому что способности у Ивана были блестящие и разносторонние, но логики, по мнению Сергея, в поступках Ивана никогда не было. Не сказать, что он был красавцем, но все же очень недурен: высокий, стройный, худощавый, темноволосый, девчонки на него заглядывались, а ему - хоть бы что. Между прочим, близкие друзья знали, что Иван очень силен, мышцы у него были, что называется, стальные и вынослив он был, что твой конь.
А потом эта дурацкая аспирантура - всегда на побегушках. Сергей знал, что если Иван что-то решил, то так и будет, даже если придется переплыть море или залезть в петлю. Это у него не отнимешь. Но вот что у него за цель, к чему он стремился - никто никогда понять не мог: ни учителя, ни его мать, ни друзья, ни позже коллеги по работе. Близких друзей, в том смысле, в котором это понимают старшеклассники, у Ивана никогда не было, хотя приятелей было много.
Прошло семь лет. Сергей уже имел собственный дом, любящую жену и двоих детей, очаровательных девочек. А у Ивана так и не было ничего - ни работы, ни денег, ни жены.
Друзья встретились в назначенном месте - у центрального гастронома и решили, как в школьные годы, выпить по бутылке вина на опушке леса, а заодно и поговорить.
Иван и Сергей, разговаривая, шли по той же тропинке. У каждого из них было в руках по бутылке вина. На Иване была та же желтая спортивная майка и просторные коричневые спортивные брюки, что и вчера. Говорил в основном Иван. Сергей, глядя себе под ноги, внимательно слушал. Аллеин не отходил от Сергея ни на шаг, чтобы не пропустить ни одного его чувства и мысли.
- Короче говоря, меня уволили, сократили, я остался без работы, а делать я ничего не умею, - ровным, спокойным голосом рассказывал Иван.
- Сколько тебе платили в институте? - спросил Сергей.
- Двенадцать тысяч.
- Сколько-сколько?!
- Двенадцать тысяч, - точно таким же тоном ответил Иван.
- Как же ты жил на эти деньги, дружище?
- Видишь ли, у меня весьма скромные потребности.
- Ты бы хоть рассказал, чем ты занимался все эти годы после университета?
- Как бы тебе объяснить? В общем, по мнению моих начальников, я сходил с ума. Еще в университете, мне тогда было лет семнадцать, в голову пришла идея, смысл которой в том, что процесс развития мира можно точно смоделировать, если правильно подобрать переменные для описания этого процесса. Идея не новая, новым является именно введение в уравнения переменных, отражающих зависимость физических процессов от информации, в том числе той, которой располагает человечество.
- Да, что-то уж больно мудрено. Давай-ка лучше присядем на травку да выпьем по сто пятьдесят.
Друзья устроились прямо на траве, уверенно выбили пробки из бутылок и приложились к их горлышкам. Утолив жажду, они продолжили свой разговор.
- Если я правильно тебя понял, человечество, познавая природу, меняет законы физики? - спросил Сергей.
- Да, представь себе, но они меняются не плавно, а дискретно, и зависимости там довольно сложные. Мир видится нам как огромное пространство, заполненное материей, а оказалось, он совсем не такой. Его совершенно невозможно описать в понятиях, привычных для нашего сознания.
- Без бутылки не разобраться, - сказал Сергей и вновь отхлебнул большой глоток. - Что-то вроде квантовой механики?
- Квантовая механика - аналог, с которым можно сравнить уровень понятий в моей механике. Но в моей механике все еще на несколько порядков абстрактней. Самое печальное, что для решения выведенных мной уравнений нет подходящего математического аппарата. Я начал его создавать, но пока не закончил. Если решать уравнения итеративно, то есть подбором, выяснилось, что даже самый современный суперкомпьютер будет решать эту систему уравнений сотни лет.
- Ладно Иван, с меня хватит, - решительно заключил Сергей и отхлебнул из бутылки. - Значит, ты ищешь работу?
- Да.
Иван лег на траву и, то и дело отхлебывая из бутылки, уставился на небо. Его лицо ничего не выражало, глаза смотрели в голубое небо через зеленый покров леса прямо и не щурясь.
- Если не найдешь подходящую работу, я предлагаю тебе стать моим компаньоном, - прервал, наконец, затянувшееся молчание Сергей. - Недавно я зарегистрировал фирму, собираюсь заниматься поставкой компьютеров и разработкой программного обеспечения к ним. Мне нужен кто-нибудь, кто бы разбирался в этом деле.
- Как ты собираешься этим заниматься, если по образованию ты строитель и, если я, конечно, не ошибаюсь, никогда ничем подобным не интересовался? - слегка, незаметно для Сергея, усмехнувшись, спросил Иван.
- А у меня уже есть контракт на 250 миллионов, - спокойно ответил Сергей.
- Ничего себе заявка! Как тебе это удалось?
- Бизнес есть бизнес. Я мало разбираюсь в компьютерах, совсем ничего не понимаю в программах, но зато очень хорошо разбираюсь в людях, которые распоряжаются большими деньгами, так что не беспокойся, все будет в самом лучшем виде.
Риикрой, который все это время находился в почтительном отдалении и тоже внимательно следил за Сергеем, потер руки: "Это, несомненно, наш человек. Вы обязательно выполните этот контракт… вместе с Иваном. А как же иначе? Разве могут отступать настоящие мужчины!"
- Спасибо за предложение, - ответил Иван. - Если смогу быть полезен, работать буду, хотя мне это будет очень трудно, голова забита не тем, чем надо.