- Понимаю, - кивнул я, и лишь отругал себя за бесхребетность. Почему просто не спросить, что она скрывает? Разве это не подходящий момент? Но какое право я имею требовать от девушки откровенности, когда сам скрываю, откуда я на самом деле. Ведь не дурак, понимаю, что она делает то же самое, что и я, и старается не думать о моих секретах.
- Пошли отсюда? - предложила она.
Расплачивался я, хотя и она порывалась заплатить за себя. Но позволить этого я не мог. Просто так, что ли, мне рожу начистил огромный получеловек-полуземноводное? Нет уж! К тому же, деньги, что тратит Лита, были даже не её, а Ригора.
Она некалась-некалась, но все-таки сдалась. Краем глаза я заметил, как она улыбалась, немного раскрасневшись, когда я расплачивался.
После ужина девушка буквально повисла на мне. Если до этого мы шли спокойно, держась за руки, то сейчас она обхватила мою руку, и мне то и дело казалось, что она хочет на ней повиснуть. Были даже мысли взять её в охапку и понести прямо так, но побоялся, что она обидится за эту невинную шутку. А можно было попробовать взять её на руки, но народу на улице было достаточно много, а мы были не достаточно пьяны для такого.
Неторопливо прогуливаясь по улице, мы вышли прямиком на главную площадь. У меня даже создалось впечатление, что все дороги в Авине ведут сюда. А на площади царило настоящее действо.
На небольшом деревянном помосте стоял факир и жонглировал огненными кеглями. Большим помостом он воспользоваться не мог, потому что уже сейчас там шли активные приготовления к завтрашнему появлению божества.
Фокусника, судя по всему, маленькая сцена не сильно смущала. Покрутив немного в руках кегли, что в темноте смотрелось очень завораживающе, он закончил фокус и перешел к следующему. Он зажег нечто вроде маленького факела и затушил его, взяв в рот. Публика ахнула, увидев это, даже Лита испугалась и схватилась руками за рот.
- Ты видел!? - воскликнула она.
- Ага, простой фокус. Я даже знаю, как они это делают.
Неожиданно Лита обернулась ко мне и посмотрела на меня взглядом, в котором одновременно скрывалось любопытство и уважение. Мол: "Неужели ты знаешь секреты фокусников? Даже я их не знаю!".
- Рассказать? - словно невзначай спросил я.
- Угум...
- На самом деле не так уж все и сложно. Чтобы не обжечься, они используют специальное масло, которым растирают тело. Оно не горит и неплохо защищает от ожогов. А вот касательно последнего трюка, тут все ещё проще. В теории даже я смогу его выполнить. Секрет прост- огонь не горит без воздуха. И главное, что бы во рту не было воздуха, тогда огонь сразу тухнет. Хотя не удивлюсь, если у них и для рта есть какая-нибудь жидкость.
- Ого... - похоже, я все-таки смог впечатлить девушку. А то все выходило, что она меня удивляла.
Ещё немного полюбовавшись огненными фокусами факира, мы отправились домой. Было очень здорово гулять с девушкой, но усталость давала о себе знать. Последний час я был на грани того, чтобы вырубиться прямо во время разговора в том кафе под открытым небом.
Расстались мы с ней перед дверью моей комнаты, так как она была самая близкая к лестнице вниз. Разумеется, на последок мы страстно поцеловались.
- Спасибо за вечер, Коу. Все было очень здорово. До завтра, - она помахала ручкой и пошла.
- До завтра, - ответил ей я в след.
Но стоило мне войти в комнату, мне захотелось врезать кулаком в стену от злости и обиды. Вовсе не на девушку, а на себя. Для неё может свидание и прошло великолепно, но для меня это был полный провал. И нет, не подумайте, я вовсе не собирался затащить её в постель, и убивался не из за этого.
Я же хотел сделать ей предложение...
Но каждый раз, когда подворачивался удачный момент, я просто не мог этого сказать. И сейчас, плюхнувшись на кровать, я едва мог сдерживать бурю, что колыхалась внутри меня. Какой же я идиот! Идея с подарком с треском провалилась из-за моей забывчивости!
Да, день был очень "хорошим". Я искупался в дерьме, получил по морде от огромной лягушки и не смог собраться с духом, чтобы сделать предложение. А ведь настолько удачной и романтической возможности может уже не выдаться в ближайшее время. Не исключено, что Лита и сама ожидала от меня чего-то, но ничего не произошло. Просто погуляли, выпили и пошли домой.
Я прикрыл глаза и уснул.
Сквозь сон я услышал стук в дверь. Он был настолько тихим, что я решил, что мне показалось, но он повторился. Взглянув на окно, я понял, что ещё была ночь. Я мог проспать и десять минут и пару часов. И по ощущениям не поймешь...
- Кто там? - спросил я, подойдя к двери.
- Это я, - послышался звонкий голосок моей возлюбленной.
Не медля ни минуты, я впустил девушку в комнату. За время, что я отдыхал, она успела распустить волосы и переодеться. Девушка куталась в толстый халат, и казалось, словно она замерзла.
- Извини, что побеспокоила, Коу. Просто... мне не спалось... и.... мне захотелось тебя увидеть...
- Да ничего, - сказал я и обнял её. Она даже вздрогнула от неожиданности, а мгновение спустя словно растаяла в моих объятьях. И странное волнение, что беспокоило её мгновение назад, растаяло.
Она чуточку отстранилась от меня и одним плавным движением сбросила с себя халат, под которым ничего не было.
- Лита... мы вовсе не обязаны...
Но девушка меня остановила, положив палец мне на губы, и улыбнулась самой обезоруживающей из своих улыбок. И все мои возражения после неё стали казаться глупыми, ведь в её глазах я не видел сомнений. Она точно знала, чего хотела и зачем пришла ко мне.
Я потянул её к себе и поцеловал, сожалея только об одном, что не успел восстановить силы. Ведь судя по всему, ночь будет долгой....
Глава 15. Разговор по душам
Девушка мирно посапывала у меня под боком, а вот мне не спалось. И если она заснула довольная от произошедшего, то мне не спалось из-за переутомления. День и так был крайне тяжелым, и в другой ситуации эту ночь я бы перенес. Но отказать ей я не смог, пришлось поднапрячься и потратить последние силы. Не без удовольствия, надо сказать.
А сейчас сон просто не приходил, и я гонял в голове самые разнообразные мыслишки. Например, о нашем с ней будущем и о возвращении домой. Теперь я окончательно убедился в том, что не хочу возвращаться в свою пустую однушку и заниматься тем, чем занимался. Наверное, я плохой солдат, раз думаю не о долге и возвращении на службу, а о спокойной жизни в другом мире с красивой и милой девушкой. Но, наверное, просто пришло понимание, что в том мире у меня нет будущего. А здесь... здесь я впервые в жизни счастлив, и ни кому не позволю это счастье у меня отнять.
- Лита, - позвал я её и мягко тронул за плечо.
- Что-то случилось? - спросила она, потирая сонные глаза.
- Ты станешь моей женой?
По её лицу было понятно, что вначале она не поняла вопроса. А затем я не без удовольствия замечал, как в её изумрудных очах появляется понимание того, что только что произошло. Её очаровательный ротик начал открываться, чтобы что-то произнести, а может просто от удивления. Но выяснять это я не собирался. Я просто схватил девушку, притянул к себе и страстно поцеловал.
Вот уж не представляю, откуда я взял силы, но вспыхнувшая страсть вновь поглотила нас. И вот мы лежим с ней, потные, но счастливые и очень уставшие, особенно я. Такими темпами я рисковал потерять сознание от перенапряжения.
- Я согласна, - ласково прошептала она мне на ухо. Её горячее дыхание на моей шее, казалось, вновь начало пробуждать желание, но я подавил его. Я только что сделал серьезный шаг, который полностью меняет мою нынешнюю жизнь. И если сделал один, то стоило делать и второй.
- Только, перед тем, как пожениться, я хочу... чтобы мы были честны друг с другом. Скажи мне, ты маг?
Она мило улыбнулась, но в этой улыбке я заметил и грусть.
- А я все гадала, когда ты догадаешься... - вздохнула девушка поднимаясь. - Это так очевидно, да?
- Не совсем. Но когда ты познакомила меня с Корионом, у меня стали появляться смутные подозрения. Он - маг и вполне мог обучать и тебя. К тому же, когда у меня возникали некоторые трудности с даром, ты давала мне дельные советы. Как бы ты могла мне их давать, если бы ничего не смыслила в магии?
- Каюсь, - вздохнула она, сев на край кровати, тем самым дав мне возможность полюбоваться её очаровательными формами. - Это мой прокол. Не думала, что это будет так очевидно.
- Давай так: я буду честен с тобой, а ты будешь честна со мной. Иначе как мы можем стать мужем и женой.
- Я тоже все хотела поговорить с тобой об этом. О том, что ты вовсе не потерял память, но по какой-то причине не хочешь говорить о своем прошлом. А ещё твои вещи... Они необычные.
- Похоже, из нас обоих плохие конспираторы.
- И не говори, - засмеялась она и легонько стукнула меня кулаком в грудь.
- Ну, и кто первый начнет?
- Я, - твердо заявила девушка. - Я давно хотела рассказать тебе все, как есть, но дядя Корион запрещал. Он, кстати, мой родной дядя. Но если ты собираешься стать моим мужем, то должен знать. Причина, по которой я скрываюсь, заключается не только в том, что я маг.. Все дело в моей матери - Каталине Ва'Сати. Как ты заметил, у моего отца нет фамилии, потому что он не принадлежит к моему роду. А вот у меня она есть. Он мой родной отец, но брака с матерью не было. Он был обычным наемником, когда они познакомились с матерью. Я не знаю деталей их романа, но итогом их отношений стала я.
Моя мать была очень сильной и могущественной женщиной и талантливым магом. Многие называли её гением, если верить словам моего дяди, но такой она стала не сразу. В момент встречи с отцом она ещё была глупой и наивной. Мой дедушка, Герхард Ва'Сати, узнав о том, что она забеременела от простолюдина, рвал и метал. Ригор же не знал обо мне, и дедушка сделал все, чтобы не узнал. Именно так и закончился роман. Герхард и Каталина заключили соглашение: она забудет о возлюбленном, в обмен на это дедушка не станет требовать избавиться от ребенка.
- Значит, ты была внебрачным ребенком... - подытожил я.
- Да, - подтвердила Лита. - Я плохо помню то время, оно кажется таким далеким... словно это была совсем другая жизнь. Помню огромный особняк и библиотеку с книгами. Помню дедушку, но совсем плохо. Он, как и его предки, был воином и погиб в битве в Вольных землях. Не смотря на преклонный возраст, он казался могучим. Его латы были почти такие же, как те, что ты видел в музее. Разве что не такие древние и прочные. Помню, как в страхе убежала, когда впервые увидела.
Как сейчас помню, это был вечер. Я гуляла по дому, желая спрятаться от чересчур сильно опекающих меня слуг. И в этот момент дверь передо мной отворилась, и вошел здоровенный рыцарь в серых латах. Тогда он казался мне настоящей горой из металла. Я совсем недавно читала историю о злых големах, и решила, что это один из них. Я удирала оттуда с таким криком, что, наверное, переполошила весь дом. А дедушка, не смотря на вес брони, догнал меня и ловко взял на руки, сняв шлем.
Знаешь, дедушка был суровым человеком. Очень суровым, каким и должен быть генерал. Но, тем не менее, я любила его, и знаю, что он любил меня. Пусть история, которая предшествовала моему появлению на свет, по его мнению, бросала тень на достоинство семьи, в своей внучке он души не чаял. Не погибни он в том бою, возможно, все сейчас было бы иначе.
Моя мать изменилась после моего рождения, не могу исключать возможности, что виной этому послужил мой дедушка. Я её редко видела, так как большую часть времени она проводила в Академии. Её природные способности в магии не остались незамеченными. В скором времени она стала ученицей самого архимага и получила немалое влияние. У неё просто не оставалось времени на маленькую дочь. Виделись мы с ней крайне редко, поэтому сейчас я даже не могу вспомнить её лицо.
- А остальные? Они знали о твоем существовании?
- Да, знали. Но наличие внебрачной дочери старались не афишировать. Не понимаю я этого дворянского этикета: все знают, но мама продолжала делать вид, словно меня нет. А ведь я могла жить с ней в столице, а не в родовом имении. Но... все получилось так, как получилось.
- А твоя мама так и не вышла замуж?
- Нет. Наш род был очень древним и богатым, но не настолько, как в былые времена. При моем прадеде мы чуть все не потеряли, но целеустремленность и железный характер деда помог сохранить оставшееся. Предложения были, но от родов, которые были ещё более бедны, чем наш, что коренным образом не устраивало деда. Да и мать не горела желанием брать кого-то в мужья, к тому времени её характер был прям как у деда. Выгодных предложений не поступало отчасти потому, что была я. Кому нужна в жены женщина, понесшая ребенка от неизвестно кого?
- Да, тяжко должно быть ей пришлось.
- Мне тоже так кажется. В тот момент я была слишком глупа, чтобы понимать, что не так в моей семье. Моя мать была хорошей женщиной, и жаль, что я не могу с ней поговорить. Но знаешь, какой ещё чертой обладала моя мать? Она была идеалисткой, и это её сгубило. Оказавшись в верхах и используя влияние моей семьи, она думала, что сможет все изменить. Сможет добиться больших свобод для обычных магов.
- Но у неё ничего не вышло?
- Да, не вышло, - с сожалением подтвердила Лита. - Дядя Корион рассказывал, что в течение многих месяцев она планировала переворот, искала сторонников и ресурсы. Она планировала заменить Архимага на посту, после чего объявить о частичном роспуске Первого легиона. Он отныне должен был лишь охотиться за магами, которые наносят вред окружающим, и оставить в покое тех, кто хочет жить своей жизнью, при условии, что они не будут пускать свой дар во вред.
- И что было дальше?
- А сам как думаешь? Их раскрыли и поймали. Кто-то их предал и обо всем доложил Архимагу. И смотря сейчас на ту ситуацию, я понимаю, что у них изначально не было шансов. Церковь устраивает нынешнее положение дел, и они не собираются отпускать такую хаотичную силу как маги в вольное плавание. Не будь церкви, тогда все было бы иначе. Но она есть и контроль магов одно из их основных занятий. Не знаю, понимала ли мама, что их план изначально был обречен на провал. Даже если бы они избавились от Архимага, начали бы реформировать Академию, церковь просто задавила бы их.
- Но это не объясняет, как ты оказалась тут.
- Я к этому подхожу, - Лита взяла меня за руку. - Дядя Корион не участвовал в заговоре, но знал о нем. Много раз он пытался отговорить сестру, но это у него не удалось. Сразу после казни моей матери началось масштабное расследование. И, разумеется, дядя тут же попал под подозрение, параллельно этому вспомнили и обо мне. И, как выяснилось, у меня был большой дар, почти такой же, как у матери. Но та не хотела, чтобы я училась в Академии. Прямо перед казнью мама просила дядю, чтобы он позаботился обо мне и... нашел моего отца.
Судьба дяди Кориона тоже находилась в весьма шатком положении. Очень быстро выяснилось, что он знал о заговоре, но не предупредил, что делает его соучастником. Из него собирались сделать "Подопечного", а меня отправить в Академию. Но он бежал со мной на руках.
Найти отца оказалось не так сложно, и, к счастью для нас, никто другой не знал, кто он такой. Иначе первым делом они бы стали искать нас там. В то время Ригор был капитаном взвода наемников и довольно преуспевающим человеком. Но тут на него свалилась я и дядя-беглый маг. Не трудно догадаться, что у него было два выхода: либо сделать вид, что меня не существует, либо взять на себя ответственность.
Он полностью изменил свою жизнь. Бросил ремесло наемника и вспомнил навыки кузнечества, которые перенял ещё от своего деда. И мы поселились в Низкой травке. Корион за эти годы стал большим параноиком и везде видит угрозу. Для беглых магов, а тем более тех, кто подозревается в заговоре, нет срока давности. Если кто-то узнает, где живут последние Ва'Сати, то по их души непременно придет Первый легион.
Вот и вся моя история.
- Лита, - я привстал и обнял её.
- Ничего, я в порядке. Я уже давно не переживаю из-за случившегося. Конечно, обидно потерять состояние и поместье, но свобода дороже. Доспех что ты видел в музее, принадлежал моей семье и раньше хранился в поместье. Но, судя по всему, музей выкупил его, когда наше именье ушло с молотка.
- Ты так спокойно, об этом говоришь...
- Говорю же, это дела минувшие.
Теперь многое встало на свои места. Понятно, почему Корион так сильно не хотел, чтобы о нем знали чужаки. Думаю, в свое время было потрачено немало сил на его поиски, как и на поиски Литы. Но кузнец с маленьким ребенком и возможный маг с маленьким ребенком сильно различаются.
А Вот Ригор заметно вырос в моих глазах. Ради дочери, о которой не знал, бросил свою жизнь и осел в маленькой деревушке. Думаю, ему было очень тяжело. Любому человеку, что бывал на войне, стоит огромных трудов вновь вернуться к мирной жизни. Уж я-то знаю.
- Теперь твоя очередь, - сказала она, заглянув мне в глаза. Я мысленно вздохнул. Ей в какой-то мере проще, пусть её рассказ был более личным, но хотя бы не граничит с фантазией, как мой.
- Думаю, ты сочтешь, что я несу какую-то околесицу, но я пришел из другого мира.
- Погоди, погоди, я думала, ты это придумал, чтобы над Тео пошутить...
- Тео! - в душе я выругался. Зря все таки рассказал это пареньку. Как и полагал, ему никто не поверил. Но все равно, я-то надеялся, что он доходчиво понял, что это секрет и никому нельзя говорить. - Ты мне не веришь, да?
- Не очень. Сам посуди, тысячу лет никто не путешествовал между мирами. А тут вдруг ты заявляешь, что из другого мира. Это звучит... неправдоподобно.
- Я понимаю. Порождения Бездны тоже тысячу лет не уничтожали деревень. Но мы-то видели их своими глазами! Ты хотела получить правду, вот тебе правда. Пусть это и кажется неправдоподобным. Подумай: моя одежда и вещи, мой язык. Сразу видно, что я не отсюда!
- Успокойся, - она положила ладонь на мою грудь, и я ощутил, как сильнее забилось мое сердце. - Я верю тебе. Правда. Но это не отменяет того факта, что это звучит слишком невероятно.
И я коротко рассказал о своей жизни, о погибших родителях и службе в армии. Лита же слушала внимательно, порой уточняя какие-то мелкие детали, на которые я не обращал внимания, потому что они для меня привычные. Девушке же это казалось чуждым и удивительным. В частности, было тяжело объяснить ей, что такое автокатастрофа, ведь машин в этом мире не было.
Рассказывать о родном мире было сложно. Ведь он так сильно отличается от мира, в котором живет Лита. Но я старался, при этом не перебарщивал с количеством информации и некоторыми техническими деталями.
- Значит, ты был на войне?