А не попробовать ли мне? Я подошел к предыдущему докладчику, представился и предложил сделать доклад о пещерах самарской Луки. Это можно назвать экскурсом в легенды, экскурсом в историю…Ну как кому заблагорассудится. Докладчик подумал, отошел к другому солидному мужчине, они коротко переговорили, и затем докладчик вышел вперед и представил меня, что вот, мол, гость нашего вечера выступит с докладом о пещерах Самарской Луки.
Я кратко сообщил, что родился в форте Федоровском, но много лет уже живу в иных местах. Мои магические занятия (без деталей) привели меня к путешествию в пещеры Самарской Луки. Ранее я о них многое читал и слышал, а теперь воочию столкнулся с ними. Ишамаэль и сражение за филактерию были опущены, а про всякие чудеса я рассказал. О каменной реке было рассказано, что я там регулярно видел различные видения и для примера был подробный рассказ о Клаусе.
Зрителям понравилось, и мне даже поаплодировали. Этим людям тоже приходилось слышать или читать о тайнах подземелий, но одно дело читать в старой книжке, ссылающейся на давно умерших людей, а другое - услышать рассказ человека, побывавшего там. Вообще мне уже говорили, что вид у меня внушает доверие малознакомым людям - для трепача я слишком мрачен и немногословен. Люди стали расходиться, стал уходить и я. У выхода меня окликнули. Это были двое парней-студентов. Они сейчас на 'козлике' ехали в сторону Хлебной и предложили меня подвезти, если мне по пути. Я с радостью согласился.
Ребята были из студентами из Казани, один с историко-филологического факультета, другой - с технического. Сейчас у них заканчивались каникулы. Я спросил, скоро ли они направятся в Казань? Они ответили, что еще время есть. Оказывается, на официальное начало нового учебного года нынче наложился праздник 'День Примирения'. Это чисто казанский праздник. В других Новых княжествах его нет. Он определяется по лунному календарю, поэтому каждый год он выпадает на разный день. В этот день принято отдавать долги, решать долгие споры миром, устраивать пирушки для друзей и знакомых как дома, так и на природе. Празднуется он два дня. Теоретически его празднуют только последователи официальной религии ханства, прочие это делать не обязаны. Но, поскольку официальные учреждения страны закрыты, то и Университет тоже получает лишние два дня отдыха от занятий. А собирать студентов-последователей других верований и таких же преподавателей для учебы в эти дни никто в Университете не стал. Вообще, как я слышал, от приглашения на пирушку иноверцы в этот день отказываются только в случае особого религиозного фанатизма.
Ребята робко спросили, действительно ли я видел все то, о чем рассказывал. Я усмехнулся и ответил, что действительно, и даже не все тут рассказал. Многие видения могут относиться не только к прошлому, но и к будущему. И вообще все мною виденное и пережитое я никому не рассказывал и не расскажу.
Тут филолог спросил меня, а можно ли мои рассказы использовать для его курсовой работы, которую ему надо будет писать на этом курсе. А назовет он ее как-то вроде 'Ожившие легенды Самарского края' Я был не против.
Мы оказались невдалеке от 'Ивановского' и я решил поужинать там, а на обратном пути глянуть на дом 'со взглядом'. Еще шел седьмой час, и было достаточно светло. Попросил ребят остановиться, попрощался с ними, пожелал им удачи и вылез из машины. А вылезши, поменял планы и пошел сначала к дому. Поесть я смогу и в сумерках, хотя бы в той же 'Северной короне', а вот на дом поглядеть надо бы при лучшем освещении.
На сей раз я взгляда не ощущал. Дом производил впечатление, что владеют им два хозяина. Из них тот, который слева, домом занимается и обе квартиры выглядят жилыми: и занавески на окнах, и цветы на подоконниках, и рамы с наружными ставнями крашены недавно. И где форточки, где окна открыты. А вот по правой половине дома впечатление обратное. Что там хозяева либо не живут, либо живет какой-то человек, полностью безразличный ко всему. Оконные стекла грязью заросли, окна на уличном фасаде везде закрыты. Нижние рамы и ставни еще ничего выглядят, а вот на верхнем этаже совсем облезлые. На уличном фасаде не было входной двери, поэтому я обогнул дом. Перед входом разбит небольшой огороженный палисадничек, растут цветы, дикий виноград обвивает беседку. На лавочках сидят две старушки и обсуждают какую-то Федоровну и ее непутевого внука. Я отошел от дома и еще раз осмотрел его с дворового фасада. Впечатление то же- с одной стороны люди живут, с другой-нет.
Вообще таких домов в Самаре полным - полно. Да и в других старых городах они нередки. Часть из них прибыла из Старого Мира. Часть построена уже тут, зачастую по старым образцам и на старых фундаментах. Материал постройки- самый разный. Когда оба этажа-дерево, когда нижний кирпичный, а верхний-дерево, когда весь кирпичный. Есть варианты с лавкой или мастерской на нижнем этаже. Иногда есть деревянные эркеры на верхнем этаже. В них хорошо чай пить да на улицу глядеть, кто там мимо идет. Можно даже поболтать, высунувшись из окошка и просунув лицо между комнатными цветками. Такие дома обычно стоят по периметру квартала, а внутри него, как и здесь, постройки самого разнообразного типа- и жилые, и складские, и сараи, и птичники. Там постройки обычно выглядят хуже тех, что по периметру. Плюс дворовые туалеты и помойки ни глаз не радуют, ни обоняние. В этом домике канализации точно нет - об этом запах слева возвещает.
Я прошелся вдоль дома со стороны двора, миновав бабушек. Они подозрительно на меня глянули, но спросить не решились. Вообще в Самаре оружие на улицах носят, но реже, чем в северных княжествах. Нередки и вовсе безоружные мужчины. Видимо, сказывается меньшее количество и Дурных Болот, и дурных соседей. Хотя, вроде как я вспоминаю, что и в Самаре во времена ярмарок с участием восточных кочевников, оружия на улицах прибавлялось. Если память меня не подвела.
Прошелся вдоль уличного фасада. И возникло у меня ощущение, что и тут где-то рядом побывал вампир. Когда, где - не знаю. Но есть ощущение. Вообще, а не начинаю ли я приобретать такое свойство- чуять вампиров? Если это мне не кажется, то очень полезное свойство я заимею.
Теперь пора идти. И есть хочется, и больше я пока сделать не смогу. В пустые дома вламываться у меня прав нету, да и опасно это. Вампиры тоже засады умеют устраивать. Значит, завтра с утра надо идти к квартальному Борщову и склонять его к обыску в этом доме. Правда, полиция на смутные ощущения может не положиться. Но, если дом пустой, и жаловаться на вторжение некому будет, то отчего бы не проверить? Полиции вампиры в черте ее ответственности не нужны.
Я пришел в 'Северную Корону', где выбрал говяжьи котлеты и 'красное пюре'. Как оказалось, это смесь картофельного пюре и отварной моркови с какими-то незнакомыми мне специями. Мне понравилось. А вот котлеты были так себе. Еще я заказывал морс и салат из помидоров с огурцами. Пока ел, вспомнил, что не попал к сапожнику забрать сапог из ремонта. Ладно, это будет завтра, в перерывах между полицией и заказами, если они будут.
На завтрак будет так и недопитый квас и пирожки. Один должен оставаться в номере, а надо еще купить будет. Ага, вон на углу стоит продавец и из корзины ими торгует. Вот и будет мне три пирожка с яблоками. Что-то привык я тут пирожками угощаться. А где я их буду в Твери раздобывать? Нельзя сказать, что их там нет, Но придется, наверное, ходить на улицу Петропавловскую. Вроде как ближе к дому я их продажи не видел.
Прибыл в номер, устроился поудобнее, и занялся мысленным составлением программы на завтра. Итак, утро - полиция. Обед - редакция. После обеда - вызова, если таковые будут. В промежутки между ними - сапожник и штопальщик. Он живет на Самарской, это недалеко отсюда. Я сегодня там ходил, но вывески его не видел. Номер дома у меня записан, возможно, он внутри квартала. И вывески его оттого не видно.
Программа обсуждена.
Теперь можно подумать и менее глобальном. Вот, предположим, сходим мы туда с Борщовым. Вампира, к примеру, не застанем, хотя какие-то следы увидим. Что делать дальше? Пожалуй, надо будет нанять жреца для совершения обряда в доме. Соседям благословение Акера или Мардога не помешает, а вот вампир туда не войдет. Лежка потеряна. А вот тут он может и попасться. Или разозлится и на меня охотиться начнет.
Еще раз поразмыслил о своем 'чувстве вампира' и еще раз подумал о его полезности и важности. Ну и финансовые выгоды в этом есть. Если оно будет постоянным и позволяющим локализовать место пребывания кровососа, то можно будет договор заключить с городским головой о регулярной проверке района города на вампиров. С оплатой повыездно. А убивать - это можно и самому, а можно и с охотниками на нечисть договариваться за процент от награды.
С прозы жизни я постепенно перешел на возвышенное, вспомнив доклад на обществе. А не написать ли мне книгу о моем путешествии и поисках в пещерах? Главным героем буду не я, а некий благородный по происхождению и внешности юноша, который стал врагом злого колдуна(слово 'маг' для такого паршивца не подходит). Вот юноша, преследуя колдуна, и настигает того в пещере. Далее под сводами произойдет эпический поединок с колдуном на мечах, где злобный тип и падет. В фехтовании я понимаю мало, но есть у кого спросить в Академии. И попросить подправить ошибки в описании поединка. Можно даже написать, что злобный колдун похитил невесту юноши и прячет ее в каменных чертогах. Ну, а потом юноша ее освободит. Свадьба и все такое прочее, слезоточивое и умильное.
Ишамаэль может даже остаться, пусть он будет так заколдованным этим самым колдуном харазцем. И будет мыслеречью читать отрывки из ' Кер-наме'.Это единственный эпос, который я знаю у харазцев, и даже пару отрывков из него помню. Но можно будет и филологов поспрашивать.
Вот поплыву обратно в Тверь и на пароходе попробую начать. Впереди зима, жизнь будет поспокойнее, можно будет пописать, если хорошо пойдет. А не получится хорошо написать - значит, будет развлечение мне- писать, и Масику- рвать написанное и отвергнутое на полоски.
Наутро я, даже не отведав пирожков и квасу, зато вооружившись до зубов, отправился к квартальному Борщову с визитом. Дабы поделиться с ним своими догадками и предчувствиями. Чего не позавтракал? А не хотелось.
Семен Егорович выслушал меня и на удивление кратко сказал, что на основании того, что сейчас известно, нельзя связать гибель чинов полиции и предполагаемое на Венцека гнездо вампира. Тут я с ним вынужден согласиться. Информация же о гнезде вампира будет немедленно проверена. Но…другим квартальным надзирателем. А он, Борщов, подключится, если удастся связать оба этих событиях.
Тут Семен Егорович покинул меня и минут через десять вернулся с молодым человеком приятной наружности. На вид ему было лет 25, и выглядел он писаным красавцем. Борщов представил нас друг другу. Квартальный надзиратель Солнцев Андрей Андреевич оказался не только человеком приятной наружности, но еще и человеком приятной деловитости. За какие-то полчаса он организовал ордер на вторжение в квартиры и четырех городовых для поддержки. Поскольку я вызвался тоже участвовать, меня успели даже привести к присяге. Оказывается, когда негосударственные служащие участвуют в Самаре в полицейских и иных правоохранительных действиях, они обязаны приносить временную присягу о соответствующем поведении и неразглашении. А меня в 'Хлебную' повели и эксплуатировали без присяги… Нехорошо, господин Чумаченко, ох, нехорошо…
С этим-то было недолго - прочитал Беренсоновский бланк с текстом и приложил руку. Срок мне там указан одни сутки, но вообще можно и дольше, если речь идет о преследовании преступников в сельской местности.
Пока мы выдвигались к месту лежки, Андрей Андреевич рассказал, что действительно, половина дома там нежилая. Жильцы сверху умерли года полтора назад(тогда была эпидемия какой-то простудной инфекции), а нижние жильцы месяцев пять (поехали в Рождествено по льду и попали в полынью). В верхнюю квартиру и желающих не находится отчего-то, а вот в нижнюю могли бы и вселиться жильцы, но там идет какой-то спор о наследстве, который еще не разрешился. Одного из наследников он лично знает, ибо приходилось арестовывать за пьяный дебош. Он, как квартальный надзиратель не хотел бы, чтоб тому дебоширу наследство досталось. Пусть лучше с ним возится квартальный с Садовой. Приятно иметь дело с людьми дела.
Мы прибыли и рассредоточились. Трое полицейских чинов заняли позиции с разных сторон дома, четвертый пошел отыскивать понятых и дворника. Мы же пока с квартальным заняли место у подъезда. Я спросил:
- А вынесут ли наследники тот ужасный факт, что при нашем вторжении в жилище пострадает пара оконных стекол, или это их разорит вконец?
- А для чего Вам нужно стекла крушить?
- Перед тем, как вторгаться, можно пустить в помещение заклинание 'Астральный Глаз' и будет видно, есть там кто-то или нет. Но оно через стекло не проходит. На верхнем этаже форточка одна открыта. А на нижнем - нет. Поскольку за пять месяцев за жильем никто не смотрит, то могло что-то со стеклом произойти.
Андрей Андреевич подумал, подобрал на земле камешек и метнул его в форточку кухонного окна первого этажа. Звякнули стекла.
- Мальчишки нашалили, - усмехнулся квартальный.
Ай да Солнцев, ай да…ну сами знаете, что дальше в цитате есть.
Я сосредоточился и пустил 'Глаз' на верхний этаж. 'Глаз' медленно вплыл в полуоткрытую форточку. В квартире никого не было. Но кто-то там бывал, ибо на полу в толстом слое пыли отпечатались следы подошв. Дверь была изнутри подперта комодом. Ну и на ряде поверхностей пыль тоже была потревожена. Теперь нижний этаж. Тоже никого, и тоже следы жизнедеятельности. Причем куда более активные. Я не смог заглянуть в одну из комнат, ибо дверь была закрыта. Ну и кладовки тоже были недоступны, за исключением одной, у которой дверь была распахнута. Входная дверь тоже заблокирована.
Я сообщил это квартальному, он стал размышлять над планом действий. Появился городовой с двумя понятыми и дворником, тащившим ящик с инструментом. Начали с первого этажа. Трое полицейских подошли поближе и взяли на прицел окна, четвертый отправился в соседние квартиры предупредить жителей об операции, а ударная группа в составе меня, квартального и дворника, который должен был сокрушить двери, прибыла к месту прорыва.
Открыть замок подручными средствами не удалось, поэтому в дело пошел топор, которому дверь сопротивлялась очень недолго. Далее дворник ушел назад, а мы с квартальным, навалившись на дверь, отпихнули комод от нее подальше. Вернулся четвертый полицейский и втроем мы осторожно протиснулись внутрь. Дворник, предупрежденный о вампире, стоял с топором наизготовку на случай нападения. Дверь в подвал мы подперли, чтобы оттуда никто не выскочил.
В квартире было темно, ибо внутренние ставни были закрыты, а свет проникал только в вырезанное в их створках сердечко. Потому я наколдовал шарик света, а квартальный использовал фонарик. Осмотрев комнату, мы открывали ставни.
В закрытой комнате никого не оказалось. Далее мы в том же порядке вскрыли верхнюю квартиру, но никого живого или не-мертвого не нашли. Потом спустились в подвал. Там никого не было, зато были явные следы регулярного выхода через подвальное окно. И пыли там не было, и петли окна хорошо смазанны, отчего легко и без скрпипа отпирались. Прочие окна так просто не отопрешь. Еще при беглом осмотре обнаружились признаки устроенного сообщения между квартирами и подвалом. Люк из нижней квартиры в подвал, возможно и был раньше, а вот люк в деревянном перекрытии между этажами- это явно сделано было не так давно. Тем более, что убирать опилки и стружки неизвестный мастер не захотел. А вот тут явно просматривается магическое участие: выпиливать, забивать гвозди и сверлить- тихо не получится. А вот под "Сферой молчания"- отчего бы и нет.
По моему мнению, здешние тайные жители использовали верхнюю квартиру как наблюдательный пункт, в нижней жили (или ночевали), а подвалом в основном пользовались как входом-выходом. Еще они были ночными жителями и без света обходились. Возможно, они и бывали тут только ночью. А как же иначе: если пролезать через подвальное окошко, то можно это делать только, когда все спят. Хотя насчет подвала - может, я и ошибаюсь, но в одном из его помещений был какой-то непонятный и неприятный запах. Надо будет туда еще разок забежать.
Магический фон в квартире имелся, но не ярко выраженный. Что не исключало и наличие активных магически предметов в ней. Просто они часто лежат так, что их излучение чем-то экранируется. Вещей в квартире нижнего этажа на полу и мебели лежало много, но неясно-это были личные вещи постояльцев или они воспользовались какими-то вещами старых хозяев. Да, Андрею Андреевичу не позавидуешь - все это придется описывать и разбираться, чье оно. Когда я ему вслух посочувствовал, он сказал, что, возможно, все будет не так сложно. Ведь коли был суд о наследстве, то в деле может быть список унаследованного имущества, за которое и идет процесс.
Один из городовых остался снаружи, никого не пуская в обыскиваемую квартиру, еще один стоял на пороге раскрытой двери вместе с понятыми, чтоб они видели, как ведется обыск, Сначала квартальный и один полицейский занялись выкладыванием вещей из стоящих на полу коробок и корзин на пол. Их осматривали, описывали, привязывали или пришивали бирочку, и снова складывали обратно. Еще один полицейский записывал все в протокол, Меня по низкой квалификации в этом деле к работе не допустили, и я пока слонялся по квартире, стараясь не мешать.
Минут пять я гулял, пока меня не позвали на исследование. В корзине для пикника, укрытый пледом, обнаружился магический амулет в виде шара на подставке. Я определил его как амулет связи, хотя обычно у них не такого цвета шары. Его осторожно, не касаясь руками, переставили в угол и отгородили стульями. Понятых, показав им шар, временно выставили из комнаты, а потом вернули. Чтоб с ними ничего не случилось, если мы что-то с амулетом не так сделаем.
Я с разрешения Андрея Андреевича пошел в подвал. Побродил вокруг бочек с давно высохшими солениями, вокруг каких-то сундуков (их еще будут потрошить, если в них что-то есть), потом прошел в ту часть, где чувствовал этот запах. В этом отсеке подвала на полу ничего не было. Пол был земляной. На кирпичных стенах кое-где пятна плесени. Запах есть, но я как-то не могу дифференцировать его - на что он похож. Неприятный, но не могу никак подобрать ему аналог. Но не плесенью. Запах имеется, а откуда он? Нет ни мешков, ни бочек, ни ящиков, откуда могло пахнуть содержимое. Вентиляция в подвале есть, и в этом отсеке тоже- вон решетка под потолком. Принюхался к стене - вроде не от стен. А откуда? Может? запах пробивается от чего-то, что закопано под полом? Из - под земли? А где я видел лопату в подвале?
Сантиметрах в пятнадцати под уровнем земли оказался слой белого порошка. Порошок был явно с магическим компонентом, потому что магический фон резко повысился, когда я очистил небольшой квадрат его. Ковырнул глубже - пошел запах, уже не непонятный, но неприятный. Уже известно какой - трупный.