В книге Владислава Победоносцева своеобразно переплетаются сатира и фантастика. Повесть "Тройка… семерка…" живописует взбунтовавшиеся силы природы, отторгающие от себя человека неправедного. В основе конфликта повести "Тутти Кванти" - противоборство двух космических цивилизаций, высокоразвитой гигант-планеты Трафальерум и маленькой агрессивной Айсебии. Писатель детально исследует механизмы доносительства, нравственного и физического разрушения одной из планет, находя аналогии в истории человечества.
Содержание:
Тройка… семерка… 1
Тутти Кванти 8
Владислав Георгиевич Победоносцев
Тройка… семерка…
Сперва выпала тройка. За ней семерка. И сразу же туз…
- Вот так-то, - негромко, но нажимисто сказал Бельчук. - Знай наших…
Он вельможно кинул колоду на ореховый, инкрустированный бронзой журнальный столик, и тонкие пластмассовые карты легко скользнули по неброской красноватой глади. С карточных рубашек Бельчуку зазывно улыбались узколицые гейши в расшитых цветами кимоно. Он не удержался, ответно хмыкнул и в который уж раз мыслью сгусарил: "И-и-эх! Оживить бы вас, лукавое племя, - я бы еще задал вам чертей!"
Это куцее "еще", доверху нагруженное бравадным оптимизмом, предательски доносило, что небеспорочная бельчуковская юность давным-давно скрылась в непроглядных уже житейских далях. Через три дня, как раз в субботу, Юрию Валерьяновичу клевал в темя полтинничек. Это он сам сочинил такую игриво-тоскливую словесную формулу, коей с месяц, почитай, оповещал местное общество о своем пятидесятилетии.
С умилительными проклятиями высвободившись из трясинных объятий низкого громоздкого кресла, Бельчук вплотную подошел к предмету своего обожания - гигантскому, во всю кабинетную стену, окну, сотворенному из цельного, без стыков и швов, стекла. Немевшим от восхищения гостям он непеременчиво говаривал: "Сие ни достать, ни доставить, ни вставить нельзя! Можно лишь зреть у покорного раба вашего". Стекло было толстое, и Бельчук в приподнятости чувств сперва боднул его широким лбом, а после, отступивши на шаг, лбом же и оперся, давя - уже не без риска - на монолитную эту прозрачность шестью своими пудами. Случись сейчас кто-нибудь рядом, он ответил бы на предостережение самодельной иронической сентенцией: "Рискующему головой тоже нужен тренинг", намекая на небезопасность своих повседневных занятий. Впрочем, тут же обе бельчуковские руки раскинулись в стороны и растопыренными пальцами упруго оперлись о стекло, страховочно перераспределяя нагрузки и одновременно как бы обнимая искрящийся под утренним зимним солнцем обширный сад в пышных белых одеждах. Юрию Валерьяновичу и впрямь хотелось именно этого - физически обнять свои владения, подержать их в сильных руках, точно взвешивая труды, коими они прирастали. Шутка ли нынче-то овладеть гектаром лесных угодий! Половину бора смахнули, и обернулись корабельные сосны трехэтажным дворцом-красавцем. Весь низ, за исключением вестибюля, куда спускалась крытая синтетическим ковром парадная лестница, пожаловали маскарадному залу, как нарек его хозяин ("Здесь либо надевают маски, либо, напротив, сбрасывают их"); три стены зала отделали пластиком кровавого цвета ("Для жути!"), а четвертая - северный торец, - сложенная ради рыцарского камина из булыжника, была окрашена черной краской. На Новый год и в дни рождения Юрия Валерьяновича и его всегда настороженной супруги Зои Аркадьевны, которую он представлял не иначе как своим ангелом-телохранителем ("Спасать надо тело - душа сама спасется!"), в зале зажигали лишь толстые восковые свечи ("От щедрот местного владыки отца Феофилакта - у него в миру тоже интерес имеется"), и маленькие пламена, колышемые истовыми исполнителями шейка или чарльстона, несчетно множились в перекрестных зеркальных отражениях. И виделось тогда гостям, взгоряченным движением и домашними наливками - от земляничной до клюквенной ("Все эти "Камю" и прочую алкогольную импортягу гонят химические концерны!"), что стены теряют свою незыблемость, оживают и начинают кроваво струиться ("Храм на крови! Вами безвинно скушанных! Ниц, гиены, ниц!"). А между тем приближался час некоего ритуального действа - бельчуковской выдумки. В середине зала красовался шаровидный аквариум ведер на сто, в котором обретались немыслимых расцветок и форм декоративные рыбы - одни, поменьше, зачумленно и хаотично носились, непостижимо лавируя в дебрях диковинных водорослей, в нагромождениях причудливых раковин и кораллов, другие, покрупнее, были царственно недвижимы, даже длиннющими свисающими шлейфами хвостов не шевелили. И вот в это аристократическое общество вместе с двенадцатым ударом высоких напольных часов хозяин запускает пару уголовников самого низкого происхождения - голодных речных щук, выловленных рыбаками специально к случаю. Начинается резня: шальная мелочь заглатывается мимоходом, основная же охота идет за царственным крупняком ("Гибель слабому! Да восславится сильный!"); острые зубы нещадно кромсают потенциальных призеров выставок, отхватывают им головы и бока; а бандиты уже гонятся за более привлекательными целыми особями… Странно, что не слышатся стоны растерзанных жертв, только еще больше выпучиваются рыбьи глаза предсмертным ужасом. В аквариуме - настоящий шторм, окровавленная вода, подсвеченная скрытыми в раковинах донными лампами, клокочет и выплескивается через открытую маковку шара на узорчатый дубовый паркет; однажды из нее торпедой высигнула промазавшая мимо добычи щука, шлепнулась на пол, подпрыгнула и в разбойничьем экстазе впилась в икру важной даме… Удивительно ли, что подобный конгломерат ощущений, полученный от зыбкого света свечей, сочащихся кровью стен, буйствующих в собственной крови наливок и пугающей своей природной естественностью подводной резни, кое для кого оказывается чрезмерно острым - иные приходят в себя лишь на вольном воздухе. Впрочем, представление уже закончено, остервенелых хищниц загарпунили и поволокли жарить на вертелах в камине; гвалт взбудораженных гостей обрывает трубный глас охотничьего рога: сейчас для всех дам и желающих кавалеров подадут индийский чай с восточными сладостями, а настоящих рыцарей, крепких телом и нервами, приглашают прошествовать в охотничий домик, выросший в бору много позже основных апартаментов, но зато со скоростью подберезовика.
Снаружи это обыкновенная, хоть и очень большая, рубленая изба, только над порогом ветвятся могучие лосиные рога. В сенях сыто подремывает сборная собачья свора - две крупных сибирских лайки, черный терьер ризеншнауцер и ротвеллер. Просторная горница, способная разместить за потемневшим уже струганым столом мужскую половину маскарадного зала ("Дамы отдыхают от кавалеров!"), встречала сюрпризом: на входящего с лютым рыком стремительно прыгал бурый медведь, стоящий на задних лапах. А поскольку и тут правил сумрак, сразу невозможно было сообразить, что это чучело и раскачивается оно вперед-назад вмонтированной внутрь пружиной, рык же - примитивная магнитная запись. Как-то из нестройного гурта кавалеров первым вступил в горницу новый, но шибко влиятельный в здешних краях рыцарь. Был он плотен и не робок, однако ж, не будучи готов к нападению, прянул назад, голову руками укрыв и успев мощно двинуть ногою в медвежье брюхо. И тут замершую в дверях компанию окатила золотистая духовитая жидкость: медведь-то хоть и прыгал на пришельца, но на плечах держал коромысло с ведрами; в одном плескалась медовуха - для тех, кто еще в седле, в другом - рассол - для выпавших из него. Влиятельный рыцарь, постигая ситуацию и унимая озноб, посулил: "Ну, Бельчук, кончишь ты на виселице!" Однако простил хозяина - за фантазию. А за науку еще и поблагодарил: "Теперь всякой неожиданности укорот сделаю".
В глубине избы, у пышущей жаром русской печки, стоял еще один медведь, вернее, медвежонок, радушно протягивающий гостям ушат с домашним "хреновым" квасом: бери расписной ковш, угощайся. А нет жажды - будь ласков к столу. Вон какой окорочище копченый - одно мясо, сала-то нет. Не жалей зубов!.. А как кочаны усолились! Рви янтарный лист разлапистый да жуй с усердьем - полезен капустный сок городскому травмированному желудку. А малосольные огурчики среди зимы?! Слыхом не слыхивал? Еще бы! А тут пожалте - вот они, в пупырышках и с хрустом!.. Теперь в миски деревянные глянь: грузди вообще-то против белых не устоят, но в соленье-то - за пояс! Рыжики, хитрованцы, до поры затаились - с печеной картошкой себя окажут. Зато чернушки-подзаборницы под глаз лезут - язык береги!.. Но блеклые краски были бы у стола, кабы не те вон красавцы - что может быть слаще соленого красного помидора! Ух, мордатые, не лоснились бы от засола щеки - ну прямо с куста! А на этом вот, с двойным подбородком, вдобавок еще и листик зеленый - краешек лета…
Ходко да славно уминается продукт под гостелюбивый клич: "Припасов не жалеть!" Да и то, чего жалеть, когда шепни только - прислуга школеная, напрокат из города взятая, мигом подкрепление из погреба достанет.
Закусок отведал - налегай на дичь. На здоровенных блюдах исходят манящим знатока, чуть приметным горчащим духом тетерки да фазаны. Приправляй мясо вареньями, рябиновым ли, брусничным, а хочешь, той же ягодой, но моченой…
Посередке стола - ночной гвоздь. Молодая медвежатина! Браконьерского, конечно, происхождения, из заказника, но оттого еще вкуснее. Доставь себе удовольствие - востри нож сам, вон точило…
Богат стол, слюнки текут у припоздавшего, а доброхот, дожевывая сочащийся кус, уже скликает подмогу - проворить на печных углях шашлык из лосенка; мало им, вишь ли…
Конечно, переправлять в утробу этакую роскошь просто так - полудовольствия. И в домике пьют. Но по ассортименту - нищенски, потому как у хозяина выстраданное убеждение: здоровый напиток во всем мире только один - "кладбищенка". Берут спирт, наливают полстакана (новичкам - четверть), поджигают, он занимается прозрачным голубым пламенем - это и есть "кладбищенка". Свежие могилы по ночам похоже светятся, трепетно и пугающе. А дальше, чтоб страх убить, - залпом! И красномордый в зубы: в нем жидкости много - пожар в потрохах тушит. Можно, конечно, и квасу плеснуть, но это больше для слабаков. Их, кстати, "разведенка" дожидается - так Бельчук выражает презрение к обычной водке.
Как водится, стены домика увешаны охотничьими трофеями. Прямо к сосновым бревнам прибиты в нарочитом "философическом соседстве" (усмешлив Бельчук при излюбленном этом речении) шкуры хищников и их жертв: медведя и лося, волка и сайгака, куницы и белки, харзы и кабарги; на внутренней стене, отделяющей трапезную от оружейной, красуется "лисье ожерелье" - семь черно-бурых шкур сшиты в одну, семь голов грустно глядят вниз на семь пышных хвостов; в глубине избы, с приколоченного под потолком массивного сука, яростно скалится рысь, вся подобравшаяся для прыжка, чтобы вонзить клыки в жирную шею велиречивому тамаде; с противоположного конца сонно таращится на пирующих голова горного козла мархура с метровыми рогами-штопорами и косматой патриаршей бородищей; под ногу гостю смиренно стелятся шкуры северных оленей, они не в цене; но главная охотничья реликвия - шкура громадного амурского тигра с простреленной во лбу головой - тешит душу хозяина не здесь - в его кабинете на третьем этаже…
Нет, не палил Бельчук в тигра, и на медведя не ходил, и у кабаньих троп в засаде не сидел, и рыси на воле не видел. Он вообще со зверюгами не связывался ("Хищники не должны нападать друг на друга!"), другое дело - сайгаки, лоси, косули… А все эти шатуны да секачи - презенты, знаки внимания, расположения, признательности, благодарности…
В домике открыто не чинились и не чванились. Отчасти это объяснялось тем, что приглашенные всегда были соизмеримого калибра, отчасти - близостью к естеству, к природе: натуральная пища, звери, огонь в печи. Здесь невольно держались проще, грубее, даже маток был уместен - не осквернял рыцарских уст. Светские же манеры и учтивая речь оставались там, в маскарадном зале…
Когда приходили оттуда, возбужденные, с очнувшимися от подводной варфоломеевской резни инстинктами, ретиво принимались за лесные и огородные дары, но, задав работу ножам и челюстям, воскрешая подробности кровавого аквариумного пиршества, постепенно переключались на земные заботы, кое для кого кое в чем сходные с только что виденным - на кого-то точили зуб, за кем-то незримо гнались, кому-то перекрывали кислород, а кто-то сам точил, гнался и перекрывал…
В охотничьем домике расслаблялся нерядовой гость, всякий чем-нибудь ведал - гаражом ли, стройуправлением, птицефабрикой, торгом, лесхозом, коммунхозом, колхозом или, к примеру, лечебницей, вузом, рестораном, комиссионкой, рынком… Некоторые ведали всеми этими ведателями. Само собой, и вопросы за длинным демократическим столом решались нерядовые. Наиболее же деликатные, преимущественно кадровые, обсуждались попозже, когда напористые тенора и басы уже воспевали пламенный мотор в противовес сентиментальному сердцу и удало хвастались: "Мы рождены, чтоб сказку сделать былью". Обсуждались в кругу поуже и за плотно притворенной дверью оружейной…
Покойно и прохладно было в малой горнице - ни печи, ни камина. И подчеркнуто прибрано. Расхристанная горячечная мысль тут несколько подтягивалась, студилась, строжала, обретая целевую остроту. Да и выйдет ли иначе, когда глаз, инстинктивно круглясь, почтительно ощупывает винчестер и монтекристо, берданку и тулки разных поколений, костяной нож эскимоса и копье воина-масая, индейское лассо и китайский лук… Построжав и заострившись, мысль, после обсуждения уже общая, сама теперь предписывает своему коллективному родителю, что предпринять касательно фигурировавших кандидатур: кого пересадить на местечко потеплее, а кого поприжать и на старом, кого подсадить повыше, а кого стащить за штаны пониже, кому позволить только надувать паруса, а кому дать ухватиться и за руль, кого оживить озоном, а кому временно пережать шланг, кого выдвинуть в круги за пределы округи, а кого задвинуть в пределы бесперспективного круга, кого пригласить на ужин, а кем и поужинать… В обороте была тьма глаголов: заласкать, инсультировать, вживить, выкормить, прижечь, дать понять, убрать, заставить взять, пощекотать, сгорбить, позолотить… Извилинные старания эти, лихие в словесах, но хлопотные, порой рискованные в осуществлении, прилагались исключительно ради блага гуртующихся в малой горнице - чтобы не усекались их желания, чтобы сладко елось и пилось, пуховито спалось…
Кстати, спать-то еще рановато, едва за полночь перевалило, а вот часа два во рту куска не было - оголодали.
Потраченные силенки восстанавливали весело, энергично, как после тяжелой, но хорошо сделанной работы. Не мешкая запаливали "кладбищенку" и под "кхы-х", да "ух", да под взаимную подначку безбоязненно входили с ней в клинч. К первым петухам "голубой мокрушник" ("Еще одна кличка "кладбищенки", допускается к употреблению в конкурсном порядке") отключал две трети рыцарей; к третьим на лавке не усиживал никто, разве что опираясь бледным челом об уцелевший янтарный кочан… В основном же располагались в непосредственной близости к месту схватки - подле стола, на длинношерстных шкурах северных оленей…
Пробуждение было ломотным, стонным, увечным. И приходилось обычно на полдень. Вяло собирали кавалеры расползающееся сознание в жменю и натужно рожали удовлетворительный ответ на сакраментальное "Где я?". После чего без сопротивления тонули в дилемме: немедля и без оглядки тикать домой, желательно огородами, или погасить проблески сознания и кануть в небытие, желательно без этой рвущей голову и тело боли. Но нежданно грохотало обвалом: "Па-а-адъем!.. По полкам!" И неуместные, казалось бы, здесь казарменные модуляции Бельчука оказывались на удивление действенны, тем паче что завсегдатаи, превозмогая ломоту, поясняли: не армейские полки ждут павших в ночной баталии, а банные, и пути туда - два шага…
Бельчук долго маялся, где поставить баньку, и так прикидывал, и этак, но все-то виделась она ему бельмом, пока вдруг не высветилась сумасшедшина: а коли пристроить ее ко дворцу, впритык, зато в виде древнего русского терема? И учинить там не одну лишь привычную всем баню, но и модную ныне сауну - на любого привереду!
В то же лето прилепили бичи-умельцы к южному боку дома знатный терем, за зиму украшенный еще и резьбою. Никто б и не дотумкал, что в нем баня… Прямо из парилки, через теплый тамбур, здоровяки вылетали в сугроб, хлипняг же трусовато сучил тромбофлебитками вокруг десятиметровой черно-мраморной купели. "А ну, кто со мной взапуски вон до того берега? - любил кричать Бельчук, красный от снежных растираний, врываясь с мороза в стыдливый рыцарский гурт. - Слабо вам супротив меня!" И плюхал шесть пудов в холодную воду.
Во втором этаже наладил хозяин электрическую сауну; сам он в ней проку не разумел ("С чего побесились-то, россияне? Наша-то поздоровше! Порты и те перед иноземщиной скидаете!"), но - нате вам, зенки завидущие!
Из охотничьего домика волоклись разбитым наполеоновским охвостьем, не поднимая очей; в тереме разэтаживались по интересу и медленно, мученически источали с потом "кладбищенку", мертвое зелье. Было кавалерам и вспомоществование: на отмочку подносили кислый квас, капустный сок, пивко, легкую сладковатую брагу, а забубенным и "разведенку" - в малой дозе оттягивала исправно. Через тройку часов, промывшись многажды изнутри и снаружи, частично входили в здоровье, и важные животы принимались трубить, требуя работы.
А за этим дело не стопорилось, ждала уж она, работа, кавалеров - там же, в охотничьем, только теперь в сообществе с нагулявшимися по окрестностям дамами. И столование продолжалось, хоть и чуть умереннее, но все равно обильное, не в сравнение горластое, и с вольностями, и с анекдотами, и с заигрывающим повизгиванием. Приемы были рассчитаны на двое суток…
Сейчас, ребячливо пободав широким лбом неохватное стекло, Бельчук опустился на тигровую шкуру и, устроившись в позе гогеновской "Жены короля", с удовольствием извлекал из памяти все эти бесчисленные и такие привычные, им же срежиссированные сцены. И улыбался в предвкушении невиданного торжества, перед коим должны поблекнуть все прошлые забавы. К снеди, томящейся в погребе, послезавтра охотнички прибавят дичину, а с Дальнего Востока явится самолетом продукт нетрадиционный - лангусты, крабы, креветки, презентуемые по такому случаю верными людишками. Даже ненавистных "Камю" и шампанского заготовил Юрий Валерьянович. Так что с утробным интересом порядок…
По одному пункту терзался только Бельчук: какой бы разэтакий номер выкинуть на свой юбилей? Тщеславная душа сделала выбор: к финалу подводной резни ворвутся в маскарадный зал беглые уголовники ("Отрепетируем с челядью!") в казенных телогрейках и при щетине, бабахнут из обреза в аквариум - для реальности ("Ради такой потехи не жалко!"), потребуют выложить драгоценности ("Поглядим, какого лазаря запоете, рыцари!"), какой-нибудь дамочке ("Подберем покичливей!") подрежут финкой бретельку, а он, Бельчук, откроет огонь ("Именно так!") из коллекционного нагана и уложит двоих ("Кровью будут клюквенной истекать и зверски стонать!").