Веселье тут начиналось где-то к вечеру. Уже после пяти чуть ли не на всех столиках появлялась табличка "Reserved", а сразу после шести набегали стайки менеджеров, референтов, секретарш и прочего бюрократического люда из близлежащих офисов, агентств, турфирм и филиалов банков - снимать напряжение трудового дня. Для хорошей пивнушки баб тут бывало многовато. Иногда по нескольку штук на одного захудалого менеджера. И вели они себя уж слишком радостно и шумно. Как будто доказывали что-то. В общем, по вечерам тут делать было нечего. Хотя иногда появлялся парнишка с электрогитарой и играл вполне приличный блюз.
Мне принесли лазанью к пиву, и тут же раздался звонок мобильника. Голос был уверенный, вежливый, но с каким-то оттенком издевательства и ощущения собственного превосходства.
- Здравствуйте, Валентин Константинович, извините, что беспокою, но мне стало известно, что вы ищете встречи со мной, вот я и решил облегчить вам поиски.
- А кто это? - по-простецки поинтересовался я.
- Меня зовут Юрий Алексеевич. Фамилия моя - Литвинов. Ну а место работы вам известно, насколько я проинформирован.
В его голосе было столько самоуверенного довольства, что я инстинктивно нахамил ему. Немного. Превентивно. На всякий случай.
- Видите ли, Юрий Алексеевич, я если и думал с вами встретиться, то только после разговора с Леонидом Ильичом Бучмой, а никак не до него.
Литвинов чуть помолчал. И хотя я его никогда не видел, ясно представил, как ядовито он усмехается про себя, предвкушая, как пошлет меня далеко-далеко…
- Леонид Ильич все равно отправит вас ко мне. С вами он говорить не будет. Вы только зря потратите время, добиваясь встречи с ним. Он человек очень занятой. Да и не о чем ему с вами говорить, Валентин Константинович, уж поверьте мне. И вам с ним тоже не о чем…
- А откуда у вас мой телефон? - спросил я. Спросил, просто чтобы выиграть немного времени. Ясное дело, кто на меня настучал, - мудила Бегемот. Сдал, скотина, едва я вышел за дверь.
- Господи, какие пустяки вас интересуют, - разочарованно вздохнул Литвинов. - Ну, извольте… У нас с вами масса общих знакомых. Например, господин Макогонов, возглавляющий ваше богоугодное заведение. Школьное прозвище - Мудила.
- Бегемот, - машинально поправил его я.
- Бегемотом он стал потом, насколько мне известно.
Так-так, сообразил я, намекаем на то, что подготовительная работа уже проведена, и проведена основательно.
- У нас есть и другие хорошие знакомые…
- Например?
- Например, Анна Юрьевна Разумовская… Весьма красивая и влиятельная женщина.
Не могу сказать, что тут я подавился лазаньей, которую продолжал вкушать во время разговора, но пауза с моей стороны последовала основательная.
- Валентин Константинович, вы меня слышите? - озабоченно спросил Литвинов.
- Еще бы! - наконец выдавил я. - Если вы еще скажете, что знакомы с моими родителями, что в детстве я сидел у вас на коленях, а вы давали мне конфеты…
- Ну-ну, не надо преувеличений, не такой уж я старикан. Нет, Валентин Константинович, лично с Константином Сергеевичем, вашим батюшкой, не знаком, к сожалению. Но наслышан, конечно, и очень наслышан. А матушка ваша, кажется, сейчас преподает в Братиславском университете? И там же проживает?
- Надеюсь, сведения из моей истории болезни вы зачитывать не собираетесь?
- Мог бы, но не буду.
Литвинов не пытался даже скрыть удовольствие, которое получал от нашего разговора. Он явно любил поиздеваться над людьми, продемонстрировать свое превосходство, но делать это тонко, с изяществом. Не обещая сразу переломать руки-ноги.
- Хорошо, - сказал я. - Давайте встретимся. Может, и мне удастся вас чем-нибудь удивить.
- А я не люблю сюрпризов, Валентин Константинович, - уже серьезно сказал он. - Говорите адрес, и через полчаса за вами подъедет наша машина. Джип "Тойота", цвет - черный.
Я назвал адрес и заказал еще пива. Как раз успею пропустить кружечку, собраться с мыслями.
Глава 19
Завещательный отказ
Доза самодовольства, которую излучал этот мужичок, превышала все, с чем мне в жизни приходилось сталкиваться до сих пор. Похоже, каждое произнесенное им слово самому ему доставляло искреннее наслаждение. Он любовался собой в любой позиции, в каждом положении.
Выглядел господин Литвинов так, словно прямо перед моим появлением его вынули из целлофанового пакета и ни одна пылинка еще не успела опуститься на него. Он сиял, благоухал и походил не на живого человека, а на какого-то свежеиспеченного гомункулуса. Пожалуй, он был лет на десять старше меня. А может, и больше, но слишком хорошо уж он сохранился и слишком много сил на это сохранение потратил.
Литвинов не стал вставать из-за стола, когда я вошел к нему. Я устроился за столиком для просителей и подчиненных, и какое-то время мы изучали друг друга. В принципе симпатичный мужичок, вот только, судя по всему, небольшого росточка. То есть с какими-то тайными страстями, подумал я, и непомерным самолюбием. А взгляд уверенный до наглости.
- Странно, Валентин Константинович, что мы раньше с вами не встретились, - наконец сказал он, закончив процедуру внешнего осмотра моей персоны.
- Я человек не тусовочный.
- Вы хотите сказать, что это я великосветский лев? - с веселой укоризной посмеялся он. - Ну что вы! Увы, я, что называется, трудоголик. Работа, работа и работа.
- И никакой личной жизни? - осведомился я несколько развязно.
- Какая может быть личная жизнь у семейного человека? То ли дело у других, у кого руки не связаны, - с некоторым нажимом сказал он. И едва заметно подмигнул мне.
Так-так, подумал я, еще один сигнал, что им про меня многое известно. Ладно, это мы учтем. Плохо другое, что я о нем ничего не знаю. Одна надежда на отца, которому я позвонил перед этим визитом. Может, он меня просветит?
- Так чем обязан знакомству, Юрий Алексеевич? Неужто счастливый случай?
- Да какой там случай! Случайно на джипе нашей службы безопасности сюда не привозят. Да и вообще мы с вами могли недавно в Киеве столкнуться… А может, и сталкивались, только не узнали друг друга по причине того, что не были представлены.
- Неужели ваша служба безопасности не снабдила вас моей фотографией?
Тут Литвинов вполне искренне расхохотался.
- Валентин Константинович, дорогой, неужели вы думаете, что я ездил в Киев, чтобы следить за вами? За кого вы меня принимаете?.. Осуществлять наружное наблюдение? Мне?
- А что прикажете мне думать? - развел я руками. - Мне ничего ни по поводу ваших полномочий, ни по поводу ваших целей не известно.
- Неужели этот мудила вам так ничего на сей счет не поведал? - весело поинтересовался Литвинов.
- Практически. Видимо, вы здорово законспирированы.
- Да ну, - беспечно махнул он рукой. - Какое там!
Ну, веселись-веселись, подумал я. Эта светская болтовня стала мне надоедать. К тому же он все время демонстрировал, что я тут перед ним выступаю в роли чуть ли не подследственного.
- Юрий Алексеевич, мы так, конечно, долго можем с вами мило болтать. Но я человек свободный, а вы - очень занятой. Я, как бывший следователь и журналист, все равно в ходе этой болтовни получаю информацию - по мелочам, по деталям, но получаю. А вы обо мне никакой информации не получаете…
- Да вы не гоните, Валентин Константинович, не гоните… Дьявол-то, он в деталях как раз и скрывается. Вот вам еще одна - ведь я в Анну Юрьевну влюблен был в свое время. И страстно, знаете, так. Волнительно и возвышенно. Что вы так на меня смотрите, я ведь не старик вовсе! Еще горит огонь желаний!
- И что же она? - только и сумел спросить я. - Не ответила взаимностью?
Признаться, на сей раз этот гомункулус меня удивил. Во-первых, известием о Разумовской. Такого поворота сюжета я не ожидал. А во-вторых, чего это он так разнагишался перед посторонним человеком?
- Она? А она ничего не знала об этом. Я так и не посмел открыться ей. А потом все закончилось само собой. Отмерло.
Литвинов смотрел на меня серьезно, но глаза его выдавали. Врет все, подумал я, притворяется, играет.
- А вы, Юрий Алексеевич, что же, такой влюбчивый? Живете страстями?
- Ну, страсти мне ведомы… А теперь, когда вы получили кое-какое представление обо мне, составили мой психологический портрет, перейдем к делу.
Тут он вроде бы опять подмигнул мне - мол, чего уж нам таиться, раз уж мы в одну женщину влюблены были.
- А дело наше такое. Ваш друг реанимировал скандал, который наша компания пережила полгода назад. Вернее, казалось, что пережила. Судя по тому, что вашему другу предоставили материалы сугубо служебного пользования, внутри компании есть люди, которые хотят, чтобы скандал вспыхнул снова. Согласитесь, мы просто обязаны их нейтрализовать, компания не может уподобиться библейскому дому, который рухнул только потому, что разделился внутри себя.
- Простите, а кто это мы? И что значит - нейтрализовать?
- Мы - это люди, сплотившиеся вокруг нашего генерального директора Леонида Ильича Бучмы.
- Сплотившиеся - это хорошо, - засмеялся я. - Давненько я не слышал таких выражений.
- Слишком по-советски звучит? А это я специально для вас употребил. Пусть, думаю, человек порадуется, посмеется, глядишь, расслабится… А я этим и воспользуюсь! Так вот мы хотели узнать, кто работает против компании внутри нее самой? Кто, преследуя собственные интересы и выгоды, готов вывернуть наружу все корпоративные потроха? Ваш друг Веригин интересовал нас меньше всего. В конце концов, он сыграл роль, как говорят ваши коллеги-журналисты, сливного бачка. И только. Просто нам хотелось нейтрализовать предателей. Признаюсь, несчастная мысль обратиться в вашу контору принадлежала мне. Я хорошо знаком со спонсором господина Макогонова. Кто же мог знать, что этот мудила поручит заняться данным делом другу господина Веригина?
- Нас всех подстерегает случай! - процитировал я.
- Что? - не понял Литвинов.
- Есть такие стихи, - объяснил я. - Жизнь без начала и конца, нас всех подстерегает случай!
- Ну да, стихи… А что касается случая… Скорее тут другое - господин Макогонов принадлежит к числу тех несчастных, у кого даже добрые намерения непременно оборачиваются глупостью и ерундой. Карма у него такая, как сейчас принято выражаться. Так вот. Ко времени вашего возвращения из Киева… А согласитесь, приятную поездку вы благодаря нашему заказу совершили, Валентин Константинович? - вдруг сказал он чуть ли не с завистью.
Черт его знает, может, он рассчитывал смутить меня, но я только расплылся в гнусной ухмылке:
- Еще бы!
По-моему, радости этим я ему не доставил. Что принесло мне некоторое удовлетворение.
- Словом, к вашему возвращению я осознал свою ошибку. К тому же из других источников мы узнали, кто распространяет информацию… Заказ мы, естественно, тут же сняли. Никакого интереса господин Веригин для нас уже не представлял. И вдруг - печальное известие о его нелепой смерти. А потом узнаем известие еще более печальное - вы в чем-то сомневаетесь, собираетесь что-то там расследовать и связать его гибель напрямую с нашей компанией.
- Кто это вам сказал?
- Да никто мне об этом не говорил! Но это же понятно. Ведь вы как думаете? Существует некая история с публикацией господином Веригиным компромата. Вы пытаетесь узнать, кто за ней стоит. В это время господин Веригин нелепо умирает. Кто виноват? Разумеется, тот, против кого был направлен компромат. Пионерская логика!
- Может быть, но мне не понятно, чего вы тогда так переживаете?
Тут он, наконец, не выдержал и встал из-за стола. Прошелся по кабинету. Нет, роста он был, конечно, небольшого, но и не карлик. Вполне справный мужичок. А туфли его выглядели так, словно никогда не ступали ни на что, кроме ворса ковра, который предварительно хорошо пропылесосили.
- Да поймите вы, не правды мы боимся! Правда для нас ничем не опасна. Нам не нужен шум. Поползут слухи, подозрения… Вы человек довольно известный, пишущий, подхватят другие журналисты, потому что умер их коллега. Начнут дергаться наши кураторы в правительстве и администрации президента, ведь мы компания наполовину государственная… А у них там свои недруги есть, желающие перехватить наши финансовые потоки. В общем, начнется суета и дрызготня, которая никому не нужна. И нашему любезному отечеству в том числе, потому что тут же напрягутся зарубежные партнеры и конкуренты. А прямые враги начнут скалить зубы… Вам же за отечество наше обидно?
- Бывает, - согласился я.
- Поймите, мы боимся не того, что вы там что-то нароете. Ничего вы не нароете. В лучшем случае узнаете, что у нашего генерального есть враги. Господи, вот новость! В Интернет прогуляйтесь, там все есть. Просто нам сегодня в силу политических и коммерческих обстоятельств абсолютно не нужен скандал. Он нам очень повредит. Вы же знаете, как реагирует рынок на такие вещи!
- Рынок реагирует нервно, - сказал я. - Знаете, когда я слышу такие выражения - рынок затаился, рынок выжидает, рынок испугался, - я представляю себе некую мерзкую, трусливую тварь, которая все время хочет кого-то сожрать, и если не жрет, то потому, что выжидает удобного момента. Но сытости она, подлая, не знает.
- А вы что у нас - социалист?
- Да что вы! Просто не думаю, что ради каких-то рыночных догм надо приносить в жертву собственных стариков и детей.
Литвинов снова уселся. На сей раз не в свое роскошное кресло, а на стул напротив меня. Теперь мы выглядели с ним как два шахматиста, но шахматной доски между нами не было.
- Юрий Алексеевич, - сделал я свой ход, - есть вопрос, на который мне очень важно получить ответ.
- Задавайте, - пожал он плечами.
- В статье, которую опубликовал Веригин, все - правда?
Литвинов разочарованно вздохнул. Видимо, я ляпнул, на его взгляд, какую-то глупость.
- Ну, какая такая "вся правда"? Неужели вы думаете, что люди, которые сливали ему информацию, сказали ему всю правду? Неужели вы думаете, что они знают всю правду? Так, полуфакты, полуслухи, которые никак всю правду не выражают и выразить не могут. Потому что она, как обычно, сложна и неоднозначна.
- Так сложна, что широкой публике ее лучше не знать?
- Представьте себе. Понимаете, то, что написал ваш друг в своем материале, это всего лишь детали, обрывки какого-то не самого высокого уровня знания и понимания происходящего. Потому что есть уровни совсем другие, куда более высокие, недоступные даже нам. И поверьте, когда видишь их, картина выглядит совсем иначе. Это уровень столкновения и взаимодействия совсем других сил. Ну представьте себе, противоборство воды и суши, света и тьмы, цивилизации и дикости… Я туда тоже не допущен. Но если вас интересует сие движение небесных сфер, то у вас есть знакомые, которые туда допущены.
- Например.
- Поговорите с Анной Юрьевной!
- Вы хотите сказать, что она…
- Ее призвали всеблагие как собеседника на пир! - почтительно произнес Литвинов. Почтительно, но с уловимой усмешкой. - Тоже стихи… Но всеблагие не какие-то там мистические, ирреальные духи, а вполне реальные люди, решающие сегодня, что у нас добро, а что зло, кому в свет, а кому во тьму…
- Знаете, Юрий Алексеевич, что подсказывает мне жизненный опыт?
- Что же?
- Он подсказывает мне, что и в недоступных нам противоборствах небес и земли, света и тьмы всегда находят себе место конкретные люди, во вполне реальной телесной оболочке, которые действуют исходя из каких-то собственных интересов и расчетов. Интересов вполне конкретных и материальных.
Литвинов некоторое время обдумывал мое высокомудрое замечание, а потом молча вернулся в свое руководящее кресло. Он сначала погрузился в него, а потом погрузился в какие-то свои мысли. Словно забыв обо мне. Молчание длилось и длилось и в конце концов показалось мне оскорбительным. Я сижу и послушно жду, когда господин соблаговолит обратить на меня внимание.
- Так на кой черт вы меня пригласили? - тоном трамвайного хама осведомился я.
И вообще, достал он меня этой Анной Юрьевной, скотина! Уж с ней-то я как-нибудь без этого гомункулуса разберусь. Хотя получается, что-то он о Разумовской знает такое, что мне не известно.
Литвинов посмотрел на меня с нескрываемым удовольствием. И холеные ручки свои развел в стороны.
- Помилуйте, Валентин Константинович, что это вы так рассердились? Уж я-то перед вами, как на духу! Мы просто хотели довести до вас нашу позицию. Честно и откровенно. История, в которую не по нашей воле оказался втянут ваш друг, закончена. Никто не ожидал, что она закончится так, но ничего переиграть мы с вами уже не можем. И вернуть вашего друга к жизни тоже. Поэтому нам бы не хотелось никаких продолжений, сюрпризов и неожиданностей. Вот, собственно, и все. Такова наша позиция. И мы будем ее защищать всеми доступными нам способами.
- Надеюсь, обойдемся без стрельбы? - буркнул я. - А может, вы предпочитаете автомобильные аварии? Или попросту - кирпичом по голове?
- Откуда я знаю, - рассеянно, как о чем-то неважном, пробормотал Литвинов, уткнувшись в ноутбук. - Это не моя епархия, я такими делами не занимаюсь. Мне поручено переговорить с вами, я свое дело сделал. Могу признаться, удовольствия мне это не доставило.
- А я думал, вы меня успокоите, - сказал я.
- Еще чего! Я не психотерапевт, - хмыкнул он. - Ваше душевное равновесие меня не слишком волнует.
- Но меня вот несколько настораживает ваше слишком пристальное внимание к деталям и обстоятельствам моей личной жизни. Оно чрезмерно для простого обмена мнениями.
- Ну, во-первых, по-моему, так сегодня принято работать. Чтобы говорить с человеком, надо знать, что это за человек. А во-вторых, я же вам честно сказал, что это не простой обмен мнениями. Нам не нужен скандал. Он может повлиять на положение компании. Пока никто из ваших коллег прямо не связал смерть господина Веригина с той самой публикацией. Но если вы начнете, другие подхватят, и пойдет потеха, которая может принести весьма серьезные убытки.
- И скажется на положении вашего руководителя?
- Ну, не надо преувеличивать, - укоризненно покачал головой Литвинов. - Сейчас, когда все так заняты провалом нашего отечества на Украине, не до него.
- Скажите, а господин Бучма в курсе происходящего?
- А разве это что-то меняет? - с некоторой даже обидой ответил Литвинов. - Вас не устраивает мой уровень?
- Мне просто любопытно узнать устройство вашей вертикали власти. Как складывается ваша иерархия? Ведь в каждой конторе она складывается по-своему и обычно не совпадает со штатным расписанием. Кстати, такой вопрос… А ваша служба безопасности занималась Веригиным?
Тут Литвинов сложил руки на затылке, потянулся и уставился в потолок. Ознакомившись с его рельефом, он снова посмотрел на меня. С сожалением.