Старик и парни остались стоять. Венику вдруг пришло в голову, что хозяева этой станции могут и не пропустить их. И что тогда? - подумал он, глядя на вооруженного парня, который сел на несколько ящиков и как бы невзначай взял их на мушку.
Из-за ширмы показался давешний лохматый, еще один мужик с коротким ружьем, а с ними странного вида парень, который двигался дергающейся походкой. Голова его висела на немощной шее, а на лице расплывалось несколько крупных кровоподтеков.
- Посмотри, - сказал ему лохматый. - Не они это?
Второй вооруженный мужчина тоже, как бы невзначай, навел ствол на Веника и его товарищей.
Избитый парень не долго рассматривал их и сразу же открыл рот:
- Нет, - захныкал он. - Не они. Я тех уродов хорошо запомнил.
Он грязно выругался плаксивым голосом. Мужик взял его за руку и повел за ширму.
- Ну вот, - сказал старику лохматый. - Все в порядке.
Они по прежнему стояли.
"- Что делать? - подумал Веник. - Можно нам идти или как?"
Он уже хотел открыть рот, как лохматый сказал:
- Так и будем стоять?
Артур направился в проход. Парни за ним.
Когда Веник проходил мимо лохматого, тот кивнул ему, словно старому знакомому.
- Счастливо, - не удержался и сказал Веник.
Тот снова кивнул:
- И тебе - не болеть.
Они миновали решетку и оказались в пешеходном тоннеле. Правая его сторона была свободна для прохода, а левую занимали всякие предметы обихода. Стояли бочки, ящики. Нары в несколько ярусов. Пройдя немного они прошли мимо сидящего на корточках у стены парня, который смотрел в пространство невидящими глазами. Это был местный или путник вроде них, было непонятно. И вообще, - думал Веник, неужели все обитатели "Белорусских" живут в этом коридоре. Они прошли мимо еще нескольких нар, на одной из которых, посвистывая спал грузный мужик.
Коридор повернул направо. На углу, в левой стене, Веник заметил низкий и широкий проход. Оттуда, пригнувшись вышел молодой парень без оружия и пошел в сторону кольцевой станции.
- А нет ли здесь убежища, подобного убежищу на "Римской"? - подумал Веник. - Хотя, какая мне разница? Не тем мысли заняты.
Они оказались еще на одной площадке. По оконцам у пола, Веник заметил, что вход на вторую "Белорусскую" почти ничем не отличается от того входа, каким они попали в этот коридор. Небольшая баррикада и решетка. Комната с ширмой и несколько проходов со ступеньками вниз, в центральный зал станции.
На этой площадке дежурило несколько вооруженных мужиков, которые внимательно их оглядели, но ничего не сказали. Веник кивнул ближайшему, но то с непроницаемым лицом не ответил на приветствие.
Путники спустились вниз. Веник немного расслабился. Он только успел заметить, что они оказались на пилонной станция с темноватыми стенами пилонов. Причем посредине каждого пилона внутри зала находилась узкая вертикальная ниша. В главном зале, как и на кольцевой "Белорусской" тоже было немного светло, но дальние его края терялись в полумраке.
Прямо напротив лестницы, у противоположного перрона стоял пустой и разбитый состав.
- Фух, - облегченно сказал старик.
Веник посмотрел, куда тот смотрит и также облегченно вздохнул. Через несколько арок от них, возле прохода, ведущего на противоположную платформу стоял Витек. Он тоже заметил их, но не делал никаких знаков и сразу же ушел в арку.
Старик и парни направились к нему. По пути, Веник заметил дальше в зале нескольких сидящих возле стен двух каких-то типов. На станции, можно сказать, было пусто.
Они быстро зашли в арку и нашли там Витька и Губаря.
- Губарь, в рот те ноги! - выругался Артур. - Ты что, мать твою, творишь! Мы где договорились встретится???
- Да тихо ты, - в полуголос сказал тот. - Тихо! Да, сплоховал, но причина была.
- Какая, нафиг, причина, - не успокаивался старик. - Свихнешься с вашими конспирациями.
- Да ладно, тебе, Артурыч, - успокоительно говорил Губарь. - Вы же сообразили где мы.
- И скажи спасибо!
- Да ладно. Мы чего? Сплоховали малость. Пришли на "Белорусскую", а там местные уроды на станции. Оружия у них нет, а наезжать начали. Кто такие, откуда, расспрашивают. Ну, не стрелять же их. Кто знает, как эти отреагируют, - он кивнул на освещенные ступеньки в переход. Вот решили убраться. Думали, что вы сами догоните, что мы тут.
- Ладно, - сварливо махнул рукой старик. - Какие дальнейшие действия? Этот путь на "Маяковскую"?
- Этот, - кивнул Губарь. - Мы выяснили. Вот в ту сторону. Тут оба тоннеля рабочие. Но ходят все правым. В левом там какое-то ответвление нехорошее.
- Так идем что ли? А то я жрать уже хочу, сил нет.
- Я что ли не хочу? - сказал Губарь.
- Как пойдем? - спросил Витек - Мы впереди, а вы за нами или вы впереди?
- Да ты сдурел что ли??? - громко, на всю станцию ругнулся старик. - Вы совсем чокнулись с этой маскировкой. Кому мы тут, на фиг, нужны???
- Да ладно, - успокаивающе замахал рукой Губарь.
- И вообще. Я дурак старый повелся на эту хрень. Пошли бы сразу, за Корнем. А так нам на "Маяковскую" и еще с нее переться. Это еще два перегона пиликать. Чуть ли не в три раза дольше, чем могли бы.
- Да я понимаю, - досадливо сказал Губарь. - Сглупили. Но что же поделаешь. Не идти же назад.
- Ладно, идем, - махнул рукой старик.
Они все вместе вышли на перрон, достигли конца станции и спустились в правый тоннель.
Путь до "Маяковской" прошел без приключений. Им даже никто не встретился навстречу.
Оказавшись на станции, они как обычно, осмотрелись. Глядя на товарищей и даже не задавая им вопросов Веник понял, что все они здесь впервые.
Станция "Маяковская" оказалась интересной. Здесь не было пилонов. Вместо них стояло два ряда изящных тонких колонн, которые в верхней части образовывали между собой полукруглые арки. В самом зале, в его потолке находились большие круглые вертикальные ниши. Веник понял, что в них раньше находились светильники. Когда-то "Маяковская" была красивой станцией, но ныне она представлял собой жалкое зрелище. Везде, возле колонн лежали кучи мусора. Тут был и грунт и какие-то металлические листы.
На противоположном пути стоял длинный, покореженный метропоезд с давно выбитыми стеклами.
В другом конце станции горел открытый огонь в бочке, отчего на станции сильно чувствовался вонючий горелый воздух. Однако ее обитателей это не смущало. В кругу огня, что горел в большой бочке, сидело почти десяток мужиков в лохмотьях, которые болтали между собой и во что-то играли на полу.
Отряд направился к ним.
- Здорово мужики, - приветствовал их грузный местный мужик, отвлекшийся от игры в фишки. - Чего новенького?
- Да особо нечего, все в порядке, - сказал старик.
- Ну и отлично, - натянуто улыбнулся грузный, скользя взглядом по их оружию. Его товарищи тоже замолчали.
- Вот что мужики, - сказал Губарь. - Как нам отсюда половчее на "Тверскую" попасть? А то мы тут впервые.
- Половчее? - спросил мужик. - Это вам туда, - он кивнул на левый тоннель. Можете и через правый, но там несколько завалов. Замучаетесь пробираться.
- Понятно.
- Спасибо, - сказал дед Артур и не задерживаясь направился к левому тоннелю.
- Спасибо, пока, - сказал Губарь и с остальными пошел за ним.
- Ну пока, - сказал мужик.
Веник шел со всеми и дойдя до края платформы, оглянулся. Местные сидели возле своей вонючей бочки и смотрели им вслед.
Отряд слез на рельсы и пошел по тоннелю.
- Мутные ребята, - сказал Витек.
- Да, стремные, - согласился Губарь. - Как бы они за нами не пошли. Не нравятся мне их рожи.
- Оружия я у них не видел, - сказал старик. - Да и с ним они бы не рискнули на нас напасть. Все-таки нас тут достаточно, чтобы не бояться, - добавил он.
Веник подумал, что появись их компания здесь по отдельности, кто знает, чего бы вышло.
Они шли дальше, осторожно оглядываясь и прислушиваясь, но погони не услышали. Веник сперва подумал, что маяковцы могли указать им неверный тоннель, но с ним все было в порядке. Дул сквознячок и ничего необычного им не встретилось. Поскольку рядом были вооруженные Витек и Губарь, Веник уже не так напрягался, шагая по тоннелю вместе со всеми.
Без приключений они добрались до "Тверской". Станция к их удивлению оказалась просто залита электрическим светом. Притом она оказалось совершенно пустой. Несмотря на то, что свет был только в главном зале, но и в свете, попадающем сюда через арки было хорошо видно, что платформа совершенно пуста.
Едва поднявшись на перрон они встретили Пашу. Тот ухмыльнулся и пожал им руки, словно они давно не виделись.
- Ну наконец-то, - с улыбкой сказал он. - Заждался я вас.
- Заждался, - ворчливо сказал дед. - Полазь тут по тоннелям, как мы.
- Короче! - сразу перешел к делу Губарь. - Какие новости?
- Да какие, - отвтил Паша и немного помрачнел. - Ничего хорошего. Корень не нашел наших. Ну агента.
- А где он сейчас? - перебил дед Артур.
- Кто? Корень?
- Нет! Шпион наш!
Паша задумался на мгновение, но затем сообразил, что старик там выплескивает свое раздражение, и ответил:
- Да там они ходят, на "Пушкинской". Пытаются справки навести, как лучше через Диаметр прыгнуть.
- Тьфу ты блин, - выругался старик. - И ради этого мы такой крюк делали!
- Да ладно тебе, дед. Не шуми. Тут видите какое дело - на этой станции никого нет. Вообще! Там, в том конце, есть несколько комнат - администрация диаметровская. А тут сами видите - никого. А вот на "Пушкинской" полно народу и пост там. Тоже диаметровцы. По всему выходит, что тут они хозяйничают, как у себя на линии.
- И что? - спросил Губарь.
- А то! Велено нам тут сидеть и не отсвечивать. Как наши что узнают, дадут знать.
Их отряд перешел в одну из захламленных мусором арок и уселся кружком. Губарь и Паша тихо заговорили. Дед Артур сел, привалившись спиной к стене и вытянул усталые ноги. Вени к последовал его примеру. На душе вдруг стало неспокойно. Кто знает, что дальше? Одно дело - по задворкам, нейтральным тоннелям, шариться. А совсем другое - пройти места, контролируемые "Диаметром".
Веник встал у выхода в главный зал и посмотрел на станцию. Стены пилонов и потолок образовывали полукруглый свод, похожий на тоннель. Сами пилоны были из светлого камня, а свод еще более белый, но потемневший от времени. Удивительное было в том, что по всей длине зала, через равные промежутки были закреплены довольно яркие лампочки, что по всей длине, главный зал станции был залит ярким светом. В сочетании с тем, что станция была совершенно пуста это производило очень странное впечатление.
Посредине зала находился наклонный ход вниз.
Послышались странные звуки. Словно кто-то стучал по плитам деревяшками. Разговоры замерли, все повернулись к залу. Там показался странный человек-калека. Мужичок неопределенного возраста и без ног. Вместо конечностей, под жалкой одеждой, у него торчали две уродливые деревяшки, которые и издавали этот странный звук. Несмотря на свое неудобное положение он довольно резво двигался по полу. Оказавшись рядом с пришельцами, он остановился, разглядывая незнакомцев.
- Здорово, люди добрые, - приветствовал их калека.
- Здоровались уже, - усмехнулся Паша. - Это Шлёнка. Он тут живет, - объяснил он товарищам.
Веник смотрел на лицо инвалида. Непонятно, сколько этому калеке лет. Может уже старик, а может даже вполне молодой.
- А чего вы тут сидите? - дружелюбно поинтересовался нищий. - Я же вам говорил, здесь нельзя сидеть.
- Это кто так сказал? - спросил Губарь.
- Администрация, - калека кивнул головой, показывая на другой конец станции.
- Да мы немного посидим и пойдем, можно? - неожиданно угодливыми голосом сказал Паша. - Ты не говори никому, что мы здесь, ладно?
- Ладно, - сказал нищий. - Не скажу. Сидите, только не сильно долго. Меня ведь не обидите?
- Нет, - уверил его Паша. - Мы мирные.
- Ну посмотрим, какие вы мирные.
Калека продолжил путь. Он подобрался к эскалатору и начал осторожно спускаться вниз, держась двумя руками за край застывшей чудо-лестницы.
Прошло полчаса. Веник молча сидел у стены. Остальные сидели рядом и тоже молчали. От того, с какими вестями вернется Корень, зависела их судьба.
Со стороны эскалатора послышались шаги. Все насторожились. Показался Корень, остальные мужики из их группы и еще двое незнакомцев. Один был почти лысый, а у другого длинные грязные волосы. Они все вошли к ним в арку. Корень представил длинноволосого мужика.
- Это Лось, а это Гоша, - кивнул он. - Они обещают провести нас через Диаметр.
- Не через Диаметр, через Красную Линию, - поправил его длинноволосый. - Мы сейчас с вами уже, считай на территории Диаметра.
Веник с любопытством смотрел на незнакомцев. Лось имел крепкий вид, но морда его не внушала доверия. Казалось давным-давно он съел что-то кислое и с тех пор лицо так и осталось сморщенным и недовольным. Его товарищ, Гоша, был под стать. Круглое, почти безносое и безволосое лицо на невероятно длинной шее.
- Вот какой расклад, - сразу перешел к делу Лось. - Хоть вас и многовато, но через территорию Диаметра я вас проведу. Только вот какое дело. Я ничего с вас не возьму, но вы поможете нам, а мы вам.
- И чего вам надо? - поинтересовался Губарь.
- А вот слушайте, - начал объяснять мужик. - Сегодня утром диаметровцы моего кореша замели. Так, ерунда, но надо его вытаскивать. Он сейчас тут, в администрации, - длинноволосый кивнул головой в том же направлении, что и давешний инвалид. - Поэтому вы нам поможете вытащить его, а мы вас проведем. Нам все равно на ту сторону надо.
- И как его вытаскивать? - мрачно спросил дед Артур.
- Вот и надо подумать, как! Одна голова хорошо - а десять лучше. Все тут помозгуем немного…
Слова длинноволосого Венику не понравились. Во-первых, явно этот тип врал, говоря, что его дружка ни за что ни про что замели. Скорее всего, там было что-то серьезное, раз того диаметровцы арестовали. А во-вторых, сам мужик странный. Видит их первый раз, а уже предлагает совершить налет на представителей Диаметра, что чревато очень большими неприятностями.
- Не, мужики, - сказал Губарь. - Это что, ты предлагаешь нам силой его отбить что ли?
- Ну, если придется…
- Да если мы тут стрельбу устроим, то нам точно конец.
- Никакой не конец, - живо возразил Лось. - Если мы их положим, то их тут по любому только через пару часов хватятся. А мы тем делом уже на той стороне будем.
- Так, а чего думать-то, - встрял в разговор туповатый Витек. - Если надо напасть, то и думать нечего.
- Тут все не так просто. В администрации не лохи сидят. Надо как-то их выманить оттуда. Вот о чем речь.
- Ну ясно, - подал голос Корень, который молчал весь разговор. - Есть тут пара идей. Надо обсудить. Только мы тут сидим как-то стрёмно. Надо посты выставить, а то накроют нас тут. Веня, - обратился он к парню. - Встань на шухере возле лестницы.
Веник не стал прекословить и молча подошел к лестнице. Посмотрев в наклонный проход, куда недавно ушел нищий калека и откуда вернулись мужики - он увидел только темноту.
Позади, из арки доносилось тихое бубнение. Веник прислушивался, но смог разобрать только отдельные слова.
- Парнишка… Что-то уже! Годится… Может и прокатит…
- Веня! - позвал Корень. - Иди-ка сюда.
Захотелось нагрубить уроду, сказать что-то вроде "я тебе не Веня", но в сложившийся ситуации остальные такую стычку не одобрят. К тому же Веника насторожил слишком уж мягкий тон командира.
Веник приблизился к сидящим мужикам.
- Веня, - все таким же мягким голосом сказал Корень. - Что это такое?
Он протянул что-то белое. Веник взглянул и к ужасу своему узнал листовку со своей физиономией. Видимо Корень где-то снял ее со стены, по пути сюда. А может быть и здесь!
- Первый раз вижу.
- Да? - фальшиво изумился тот. - А может расскажешь?
- Мужики, - примирительно заговорил Лось. - Вы потом между собой разберетесь. А сейчас дело делать надо. Слушай парень, - обратился он к Венику. - Мне плевать, что у тебя там, но здесь только ты можешь помочь.
- И как это? - внезапно пересохшими губами спросил Веник.
- А так. Мы с тобой и этой бумажкой подойдем к администрации, ну типа скрутили тебя и решили сдать, за награду. Придем туда, они нас впустят. А внутри мы сами с ними разберемся. Их всего трое. Главное внутрь попасть.
- Кто пойдет-то? - деловито спросил Корень. По его тону, Веник понял, что их план командиру пришелся по вкусу.
- Мы пойдем - я и Гоша. Можно бы еще, но они больше двоих не пустят.
- Ну если так, то сойдет, - кивнул Корень.
- Значит, мы ему руки свяжем, - начал Лось.
- Погодите! - не выдержал Веник. - Хватит херней страдать! Какие руки??? Куда идти???
- Заткнись! - грубо сказал Корень. - Будешь делать то, что прикажут. А это приказ!
- Мужики! - взмолился Веник и оглядел мужиков, остановившись на старике. - Артурыч, ну скажи ты им!
- Ну, это правильно, - нерешительно сказал старик. - Куда вы парня губить вздумали?
- Да кто губит? - быстро ответил тому Лось. - Мы с ним войдем туда, а выйдем уже с Петрухой. Нам только внутрь войти, а там уже мы быстро разберемся.
- Ну если так, - сказал старик. - Только…
Он замолчал.
Веник хотел снова призвать их к здравомыслию, но лишь промолчал. В голове мелькали разные мысли. Он подумал, что драться тут - это не выход. Можно конечно вырваться, но у них стволы - заставят. К тому же его могут за такую выходку и бросить. А остаться одному - еще страшнее. Куда он тогда пойдет, когда тут мол-метро этими бумажками обклеено?
Гоша зря времени не терял. Он вытащил откуда-то засаленную грязную веревку и связал ей руки Веника.
- Все нормально, - успокаивающе говорил он окружающим. - Все будет путем. Просто войдем и выйдем.
Лось быстро разработал предстоящую операцию.
- Значит так, - рассказывал он. - Мы втроем подойдем к двери. Покажем им бумажку. Они нас пустят. Должны впустить. Вдвоем с ним войдем. Кто-то двое из вас будьте поблизости. Остальные тоже стойте рядом, тут в проходах. Прикроете, если что. Но это я так, на всякий случай. Все должно хорошо пройти.
Веник со связанными руками, Гоша и Лось по полутемному перрону направились в другой конец станции. Оглянувшись, Веник увидел идущих за ними Корня и Губаря с автоматами в руках.
Идя по главному залу, Веник заметил, что почти во всех проходах на станции лежали кучи мусора. На полу же зала и на платформах было чисто.
Вот и конец станции. Служебная платформа. Веник заметил, что вход в тоннель перекрыт решетчатыми створками запертыми на висячий замок, так что прохода не было. Висел ржавый металлический лист, на котором корявыми буквами, белым мелом, было выведено:
ПРОХОД ТОЛЬКО ПО СОГЛАСОВАНИЮ С АДМИНИСТРАЦИЕЙ.